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第 16 章

  个喜欢自己,并且有本事保护自己的男人,她不能贪求更多。

  转开话题,她问:「阿静说,你很喜欢煎饼?」

  「很喜欢,我常托人去买,怎么都吃不腻,贺澧笑话我,又不是吃了那个就能当状元。」

  他只是随口说说,但他的话触动了钟凌的按钮。

  一个弹指,她笑容满面对他说:「谢谢你,我想到好主意了!」

  这天过去不久,徐家正氏向钟家提亲。

  因为钟明刚去世,钟凌必须为父守孝三年,眼前只能先jiāo换庚帖、议定亲事,大定小定都得延后,何况她还小呢,不急。

  这话,卢氏说得在情在理,谁也不能反驳,心急着把钟凌娶进门好赚大钱的徐大娘,也只能按捺下这份心思,不过她担心钟凌被旁人抢去,三、五天内就把这桩亲事传得秀水村里无人不知、无人不晓。

  这件事让钟凌反覆思忖,是不是因为自己的穿越,改变钟家人的命运?还是因为自己和钟子芳截然不同的作为,改变了命运?她分明记得,在这个时候向钟家提亲的是贺澧而不是徐伍辉。

  她不理解原因,却可以肯定,如果这一世向钟家求亲的是贺澧,她绝不会像上辈子那样又哭又闹,也许……也许会留下考虑空间,即便她很清楚,两年后,他将损命。

  天气渐冷,下了冬天的第一场雪,薄薄的一片,太阳出来就全化了。

  贺澧负着手走出家门,经过书房时,听见钟子静朗朗的默书声。

  这小子学问越来越有长进,亏他替他找了个好先生,否则要是让他那个姐姐教下去,怕是糟蹋。

  想起钟凌,贺澧脸上有着掩也掩不去的笑意。那丫头总有本事让他惊讶,在暗处守着钟家的阿四回报了钟家二房的事,从头到尾、钜细靡遗,那丫头的敏锐与手段让他惊艳不已。

  阿六看见贺澧走来,起身迎上,问:「爷要出门吗?我去套车。」

  「不必,我到后山走走。」

  阿六点头,退开两步,看着自家主子的背影,心里暗道:没见过哪个瘸子这么喜欢爬山的,这事传出去还用演吗?

  贺澧走进家后头的山林,运起内功,凝目远望。

  确定四下无人后,提气、纵身,飞掠上一棵百年老树,他挑了根粗壮的树干坐下,呼吸吐纳,修习内功。

  林子里一片静默,偶有几只寒鸦飞过。

  随着充沛的内息在体内运转,贺澧内力增进,再睁眼时,已经过了一个时辰,他双手画圆,吸气,收功,精神充盈,通体舒畅。

  他并没有飞身下树,依然维持着相同的姿势,垂眉敛目,心里想着事。

  魏康生的那个老匹夫已经中套,再过不久,朝堂上就会有弹劾陆景的摺子了吧?但这不过是普通的私人纷争,要怎么弄才能扩大成皇子之争、党派纷争?

  金日昌赌坊开张第一天,连开十八次大,背后原因,被钟子芳猜了个七七八八,但还有个最重要的原因,任凭钟子芳再聪明也想不出来!他们要钓鱼,钓魏康生这条大鱼。

  金日昌的名声大了,引来魏康生天xìng好赌的老父亲,一把一把往里头丢钱,在他的暗许之下,魏老头先赢后输。

  赢了钱做啥?除了赌,自然是要买美人、置外室,都六十几岁的人了,还能天天换着花样折腾美人,恰可证明他老当益壮。

  但那美人是花大把银子调教出来的,不管怎么折腾,还是能把枕头风吹得呼呼响。

  于是一个不起眼的外室,点燃魏府后院那把火,外室有孕的消息更是惹恼魏家的悍夫人,她一脚踹开外室大门,硬是把孩子给打下来。魏老头火大,箱箱笼笼一收,把所有家产全送到外室家里,再不回头。

  家产在手,银子一箱箱往金日昌搬,钱撒得越痛快,外室夸奖得越起劲,短短几个月,家产就去了十之八九。

  当魏老夫人惊觉家里几十间铺子只剩下两间时,哭闹不休,直奔京城,投靠亲儿。

  魏康生是个睚眦必报的,哪个平头百姓敢招惹他?他可是太子少傅呢,跺一下脚,不少人得跌倒,一个小县城的小赌坊,竟敢弄得他家宅不宁,是可忍孰不可忍!

  更何况,成大事者最需要的是什么?是银子!

  这些年为了帮太子弄钱,魏康生在京城开了好几家赌坊,自己是专门骗人银子的,没想到自家老爹的银子却教旁人给坑了。

  他能不查不办?他当然想知道,是谁嫌自己命大,非要在老虎嘴上拔毛,在细细查证之后,他将会查出金日昌是陆景开的赌坊!

  陆景是谁?是皇四子上官肇阳的亲舅舅,陆家虽称不上富可敌国,但每一辈子孙里总会出现一两个善于经营的,几代下来,实力不容小觑。既然都富成这副样子了,干么还弄间赌坊来敛财?

  除非是想图谋大事,是想和太子别苗头,是想拉拢群臣,是想……任何事,只要加上想像就可以无限制扩大。

  眼下朝廷局势,太子之位稳当,全因皇后娘家势力大,而几个皇子都没有与之争锋的意思。皇后强势,造就后宫众皇子从小得夹着尾巴做人,低眉顺眼的,不敢表现得太出色,若是不小心入了皇帝的眼,立刻遭打压。

  二皇子无法人事、五皇子传出好男风流言、四皇子强抢民女、三皇子的生母淑妃暴毙身亡……每个敲打都打得皇子们像蔫头菜瓜。

  人人知皇后厉害,有她扶持,太子必定能顺利登基,只不过既然是人嘛,就有因果、有轮回、有报应,坏事千万不能做太多,老祖宗说的话大家都要好好听。

  这不,皇后生了场怪病,成天疑神疑鬼、呼来骂去,满宫的小宫女被她吓得连走路都不敢抬头,上个月还听说皇后被鬼神冲撞,夜里见到已逝世的宫中嫔妃回来索命。

  皇后作恶梦关小宫女什么事?当然无关,纯粹是作贼心虚、良心受谴,可即便如此,还是杖毙十几个太监宫女,还频频请了得道高僧进后宫,为皇后祈福念经。

  这是后宫,前朝也不平静,皇后娘家父兄结党成派、门生满布朝廷,每个施政要是国丈不点头,谁也不敢倾向皇帝那边,这张龙椅皇帝坐得有些憋屈。

  现在他们就等着魏康生派人到井风城来查赌坊,等着陆景被参,等着事情一路扩大,魏康生在京城开赌坊之事连泥带根地拔出来,最后查出金日昌赌坊之事不过是太子不满有人生意做得比自己大,嫉妒之下一路打压。

  接下来就是皇帝派的钦差大人登场,他将查出金日昌赌坊的老板不是陆景、上官肇阳,而是贺礼这个名不见经传的「小人物」。

  贺澧抿紧双唇,眼底闪过厉色。不知道他这个小人物登场,有多少大人物要中箭落马?

  远远地,他看见钟子芳往山的这边走来,是问过阿六,特地来寻他的?

  这些日子,钟子芳和伍辉经常在一起,伍辉殷勤小意,逗得她很开心。

  上官肇阳说,所有女人都吃这套,还意有所指地说:「如果你对那丫头有意思,就早点下手,否则虫子被早起的鸟儿吃了,恐怕有人得饿肚子。」

  伍辉是他的好朋友,他清楚,伍辉是个值得托付终身的男人,钟子芳能跟着伍辉,是福气。至于自己……前途未卜、未来难测,能不能留下一条命还不好说,怎么能够害人?

  他曾经想过,如果卢氏护不了一双儿女,而徐家双亲态度坚持,伍辉无力反抗,他便让母亲向钟家提亲,至少贺家有田有钱,就算哪天自己惨遭不幸,还有母亲和阿六他们可以护他们母子三人,生活不虞匮乏,待钟子静有长进,她的一生也就有了依靠。

  然而,伍辉心意不改,他愿意为她努力……这样,很好。

  心底想着很好,嘴里却到微微的苦涩,他真的觉得好吗?不知道,也许终其一生,他都不会好了。

  身子一掠,贺澧飞身下树,一瘸一瘸地走到钟凌面前。

  看见他,钟凌一张因为运动而泛起红晕的小脸勾起明媚笑脸。

  比起钟明刚过世时的苍白,现在的她很漂亮,相信再过两年眉眼长开后,她会比京城名媛更加动人。

  「找我?」贺澧开口。

  「对,阿六哥哥说你在这里。」

  「有事?」

  「快要过年,我做了些礼盒,想卖给人当伴手礼,请你帮我评监评监。」她把手中的提盒递到他跟前。

  不过是糖果,需要用到「评监」这么重的词?她当在考核百官吗?

  他没笑,但眼底透出笑意,钟凌看得清楚分明,以前老是埋怨他用一把胡子挡住所有表情,让人猜不出他的心,但几次接触,越来越熟悉,她渐渐能够分辨他的情绪。

  「别不以为然,不管士农工商各行各业,只要用心就会脱颖而出,就比如天底下读书人这么多,为什么有人可以当状元、榜眼,有的人连秀才都考不上?除资质运气之外,用心也很重要,满街上卖糕糖的人多了去,怎地我的糖那么贵却天天供不应求,原因无它,就是多了用心二字而已。」

  不过是一点点表情,竟勾出她一大篇道理?

  笑容更盛,胡子被脸皮带动,钟凌在他眼里找到温柔,笑了,她和他一样开心。

  贺澧是同意她的,她不只用心,还很努力。

  小煎饼好吃,但耗工,赚的钱又少,因此她变了法子,在小煎饼中间用模子印出几个字,有的写状元,有的写榜眼、探花、二甲进士、举子、秀才……等等,然后十个一包,用大喜的红色榜纸包起来,包装上用毛笔写着「进士榜」。

  每天未时末,钟子文会拿到学堂去卖,一包二十文,在市场上,小煎饼一个才卖一文钱,装进进士榜里,身价立刻翻涨一倍,生意却好到令人眼红。

  现在每天学生们一出学堂就抢着去买煎饼,试试手气,看能不能买到状元,由此,进士榜渐渐打出名号,学子们趋之若鹜。

  一举成功之后,她又翻出新法子,同样的把煎饼十片一包,只不过上面印的是大吉、小吉、大发、小发、平平……等等,外包装上面写着「发财包」。

  这次不是在学堂,而是拿到金日昌赌坊门口叫卖。

  且这会儿,二十文不够,得花三十文才买得到,偏偏光看发财包三个字,赌客就是买帐。

  贺澧把提盒从袋子里拿出来,袋子是喜气的红色布袋,外面用银线绣着大大的「富贵吉祥」,左下角则绣着铺名唐轩。没错的话,那针线是卢氏的手艺,他问过阿四她的女红如何,阿四济眉弄眼老半天,才憋出一句话惨不忍睹。

  打开粉色纸盒,他望了一眼她。

  钟凌马上说道:「这个盒子很贵,做到好,老闻开价一百八十文,讨价还价老半天,最后一百五十文成jiāo。」

  讲到一百五十文,她ròu痛得很,幸好做出来的成品够精致,否则这钱……会要了娘的命。

  盒子是她凭印象设计的,那年中秋节,她学会做月饼,连盒子都自己处理了,做出几十盒,让她家老妈带着炫耀口吻到处送礼。

  送者大方、受者实惠,大家吃着无添加、纯天然的月饼,好话纷纷出笼,还有人预估她将会比吴宝春更红。

  这时代没有厚纸板,只能用薄木板,外头糊上纸,再包一层粉色轻绸,要不是金色绸缎太贵,又是皇帝专属,她更倾向选用金色。

  盒子里面有六格,分别装着四袋不同口味的牛轧糖和一袋发财包,最后一个格子里面放着两个贺澧没见过的饼。

  他拿出其中一个,左右看了看、形状有点怪。「这是什么?」

  「幸运饼干,你从两端掰开。」她指挥他吃饼步骤。

  贺澧照她的话做了,饼干里面竟藏着一张小纸条,纸条上面写着福星高照,今年会遇到贵人。

  钟凌看着字句,装出一脸惊讶,接连拍了好几下手,笑道:「恭喜贺大哥,明年福星高照,必定事事平安顺利。」

  装傻呢她,纸条是她写的,她还做出这副惊讶表情?贺澧莞尔。

  「怎么做的?」他问。

  「很简单,先在纸条写上吉祥句子,然后把蛋白打成泡沫,再放进面粉、糖、盐和磨成粉的茶叶,打成湿面糊,用汤匙舀进热热的铁板煎盘里画成圆形,等边边煎成金黄色就铲起来,把纸条放在中间,对折成半圆形,再靠在杯沿折凹,顺带把开口给密封起来,最后放进碗里定型,幸运饼干就完成了。」

  饼干容易做,麻烦的是字条,这里没有0.3的细字原子笔,光是这几个字她就差点写到疯掉。

  她指指饼干说:「试试,有茶叶的香味。」

  他咬一口,确实满口茶香,他知道茶叶可以泡,却不知也可以磨成粉,更不知道它能够让饼变得美味。

  「好吃吗?」她歪着头看他。

  少女的天真娇憨,引得他的心蠢蠢yù动,垂眉,再抬眼,他没点评饼的滋味,而是反问她,「你把秘方说出来,好吗?」

  阿四回报,小丫头贼心眼,处处防着大房来偷白玉糖的秘方,每天都搞到戌时才肯进厨房,现在,她竟把这幸运饼干的秘方晾在自己眼前?

  「你会去做来卖吗?」她不答反问。

  「不会。」

  「那就是喽,我只防对手,不防朋友。」

  「所以你也把秘方告诉伍辉?」话甫出口,他暗骂自己无聊,这种比较有什么意思,难道她说了没有,就代表她对自己比对伍辉更亲密?

  「没有。」

  明明知道这种比较很无聊,明知道就算她说没有也不代表两人关系更亲近,但是没办法,他就是开心,不由自主的眉也弯、心也乐,整松语文学免费小说阅读_www.16sy.com