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正文 第十四章 财源铁矿

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  第二日一早,朱常润在王府简单吃了个早饭,与王士珍又进行了一番密探,让他近期以朱华为重点进行调查,除了打探消息,还要收集证据。有情况随时汇报。安排布置完毕后,朱常润率领张虎和二十名侍卫返回宛平县。

  接下来的一段时间,朱常润率领众人在宛平县境内寻找煤、铁等矿藏。

  十分庆幸的是,在宛平县境内有一座小型铁矿,名叫财源铁矿,取财源滚滚之意。由于资金限制,铁矿的产量很少,但储量很丰富。

  老板姓王,名沐霖,四十多岁,膝下有一女儿,年方二十。初期和人合伙开的,后来合伙人退出,由他自己单干了。为人十分仗义,周边谁家有了困难,他都能伸出援助之手,乡亲们都十分钦佩他。十里八村名声很好。

  由于万历年间,朝廷向各地派出宦官为矿使,四处征收矿税,宦官趁机以权谋私,勒索钱财。矿主苦不堪言。

  财源铁矿也是这种状况,每年缴纳的各种苛捐杂税非常多,忙活一年挣不了多少钱,而且铁矿没有继续投资扩大再生产的资金。能维持现状已经不错了。

  财主刘文彩和管理顺天府矿藏的矿使太监十分要好,平时帮着收取各项税费,趁机自己也勒索一些。王沐霖没有根基,只能忍气吞声。

  朱常润听说此事后,十分同情王沐霖,暗暗下定决心,帮他解决问题,将铁矿做大做强。

  一日,朱常润带着张虎等几个人微服私访,准备到财源铁矿看看,顺便拜访一下王沐霖,和他好好谈谈。

  财源铁矿位于宛平县的东南角,离乌山很近,位置比较偏僻。附近有个村庄叫牛家庄。有二百多户人家,村里最大的财主就是刘文彩了,王沐霖也是本村人。

  朱常润到了牛家庄,由村里的里长牛富贵引领,直奔财源铁矿而来。

  刚进铁矿矿区,就远远听到有人大声喧哗,莫非出了什么事情,朱常润示意大家不要轻举妄动,先过去看看再说。

  王沐霖平时不在村里住,为了铁矿生意,在铁矿矿区盖了一个四合院。把家眷也接过来了。

  争吵声就是从这个四合院里传过来的,大家刚进院就听见,有人高声喊道:“你的姑娘必须嫁给我,嫁也得嫁,不嫁也得嫁。你十里八村打听打听,我刘文彩想要的人,能跑的了我的手掌心吗?你的铁矿还想不想干了。你考虑一下吧。三天后给我答复。我先走了。”

  此时,朱常润等人刚到院里。只见刘文彩气势汹汹的从正堂走了出来。见到朱常润一怔,马上给他行礼,笑道:“那阵风把惠王爷给吹来了,沐霖呀,快来见王爷。“

  朱常润心想:“你个老狐狸,太狡猾了。刚才还狂得不可一世,现在马上又变成哈巴狗了。变得也太快了。”

  但面上装作若无其事的样子,说道:“今天闲来无事,就到户外散散心。看见这里有座铁矿,就来看看。这铁矿是刘员外所开吗?刘员外真是生意越做越大。”

  刘文彩急忙解释:“王爷说笑了。这座铁矿不是我的,矿主是这位,我给你引见引见。”

  说话间,王沐霖从正堂走了出来。脸上的怒气还没有消,经刘文彩引见我,得知是当朝王爷,赶忙跪拜。

  两人将朱常润迎进屋内。有仆人进来上茶。大家坐定后,朱常润说明来意,就是闲逛,走到此处发现一座铁矿,过来看看。

  此时有刘文彩在旁边,有些话不能说,有些事不能做,甚是不便。于是朱常润安排刘文彩回村里准备午饭,中午就到他家吃饭。

  刘文彩听说王爷要上他家吃饭,高兴地回家准备去了。把刘文彩支走后,朱常润才向王沐霖表明来意。县里发展经济,需要铁矿资源,全县只有他这座铁矿,十分想帮他把铁矿做大做强。

  王沐霖听完王爷的来意,喜极而泣。激动地对他说:“王爷,有你这句话,我这些年的苦没有白受。今后我听你的,你让我怎么干我就怎么干。”

  朱常润先询问了一下铁矿的基本情况。王沐霖一一做了解答。原来这个铁矿储量还是很丰富的,探明储量保守估计也有二百万担,折合成现代计量为十万吨。在当时还是很可观的。

  现在每日的产量是一百担(大约5吨),刨去人工、税费、各种支出、打点,能净赚二两左右。一年也就七百多两。

  这一年的收入还是比较可观的,但为什么不进行扩大再生产呢。他的解释是:这是他经过大量计算分析得出来的。如果产量扩大了,相关费用要增加,周边这些管事的人势必要增加勒索的金钱数量。反而收入会大幅降低,甚至赔钱。

  朱常润听了很气愤,这帮贪官污吏,一个明明可以创造更大财富的铁矿,被他们逼得不敢扩大生产。国家被他们整的乌烟瘴气。祖宗的基业岂能被他们这么践踏。

  朱常润对他说:“你放心,外部的事情我会帮你摆平的,你只要把铁矿做大做强,需要资金、需要人力都可以来找我,我帮你解决。”

  赋税方面,皇帝已经答应免除宛平县境内三年赋税了。至于敲诈勒索,宛平县衙所属官吏,朱常润严加管束,绝不叫他们整事。至于矿使太监那里,自己会亲自找他谈的。

  听了朱常润的话,王沐霖很高兴,但过了一会儿又愁眉苦脸的,朱常润问他还有什么困难。

  王沐霖说:“现在就剩下最让我头疼的刘文彩了。“

  听他这么一说,朱常润很不理解。官方的方方面面都替你摆平了。一个小小的财主能掀多大的浪。

  但王沐霖的一席话彻底改变了朱常润的想法,让他真正理解了那句话——强龙难压地头蛇。

  这个刘文彩仗着自己家里钱多,结交官府、甚至京城的一些大官、太监,也与他有所来往。平时仗着上边有人,欺男霸女、鱼肉百姓,十里八村都恨他,但都不敢惹他。

  刘文彩早就看好了王沐霖的铁矿,先是想购买,被王沐霖回绝了;后来又想入股,也被王沐霖委婉的回绝了。但刘文彩并不死心,勾结矿使宦官欺压、敲诈王沐霖,但王沐霖都忍下来了。

  刘文彩见王沐霖忍让,又生一计,向王沐霖提亲,准备把他的女儿当续弦。王沐霖绝不妥协,态度非常强硬,如果把女儿嫁给他,简直就是把女儿往火坑里推。

  刘文彩见此情况,找人暗中调查王沐霖,编造虚假事件,污蔑他偷税漏税,今天来就是下最后通牒的,如果不答应提亲,就把王沐霖打入大牢,最后铁矿还是他的。

  朱常润见王沐霖把事情都向自己说了,也没把自己当外人,就如实说道:“在进门的时候,确实听见了刘文彩的一部分话,现在经你一说,我才彻底明白。那你就给女儿找个好婆家嫁了,难道他还能抢亲不成?”

  王沐霖无奈的说道:“我何尝没有想到这点,但托媒人介绍一个,刘文彩就挑黄一个;介绍一个,挑黄一个;最后连媒婆都摄于他的淫威,不敢给小女介绍对象了。十里八村的人都知道刘文彩想娶我的女儿,谁还敢娶呀。可怜我的女儿,现在二十一岁了,还待在闺中。”

  这时旁边的张虎说:”我到有个主意,可以把你女儿风风光光的嫁出去,刘文彩连个屁都不敢放。“

  王沐霖听了大喜,朱常润也很是惊奇,王虎作为一个武将,平时很好在个人方面出主意,他十分想听张虎的高见,张虎笑着说:“实际上这件事很简单,找一个势力比刘文彩还大的人嫁了不就得了,我家王爷不就是上上之选吗?”

  朱常润听了直说他是胡闹,婚姻大事岂是儿戏。可是王沐霖确是非常同意,对朱常润说:“如不嫌弃,就让小女侍奉王爷吧。总比让那刘文彩糟蹋了好。”张虎也在旁边敲边鼓。

  朱常润坚决不同意,一口回绝了他,自己已经有了意中人了,而且很恩爱。退一步讲,王沐霖的女儿嫁过来顶多是个妾,不能成为正妻。

  王沐霖坚持要把女儿嫁给朱常润,这让他十分为难。朱常润连他的女儿都没见过,就这么两句话,就把女儿嫁了,也太草率了。

  其实,朱常润这是用现代思维来考虑这件事情。在明代,男人有三妻四妾很正常,何况是个王爷。另外男女双方结婚不一定都得有缠绵悱恻的爱情,甚至连面都没见过就结婚的也大有人在。

  在王沐霖的苦苦哀求之下,在张虎的苦口婆心劝说之下,朱常润有些动摇了,但他又担心,怕王沐霖的女儿是个丑八怪,怕取了一个不适合自己的,害了自己也害了她。

  于是朱常润提出先见见他女儿再说,王沐霖欣然同意了。其实朱常润的担心是多余的,刘文彩那么想要的女人,模样应该不会差。两个人的相处,一见钟情固然很好,但重要的是两个人能否相处好。

  有句话说的好:“世界上没有完全适合的俩个人,只有互相包容的两个人。”

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