第 59 章

  …”

  “好了好了。”见她再也说不下去了，莫恩斯说道。普罗斯勒小姐不知所措地点点头。格雷夫斯又想做一番刻薄的议论，莫恩斯狠狠瞪了他一眼，让他不敢再讲一个字了。

  “这是什么东西，教授？”普罗斯勒小姐呜咽道，“请您告诉我这里是什么！”

  莫恩斯多么想回答她这个问题呀。他多么想为自己回答这个问题呀。但他能做的一切就是不知所措地摇摇头。就连他体内不知疲倦地努力寻找一个理智解释的部分现在也住口了——除了多年前唯一的一个可怕的机会，他迄今为止从没有能够真正地让它沉默。他感觉空虚。为这座地下城市的规模和畸形所惊呆了。

  但是——像曾经的一样——他在这不熟悉的景象上感觉到某种熟悉得可怕的东西。

  “这是……某种像他们的城市的东西吗？”他转向格雷夫斯问道，但眼睛没有看他。

  “我说不准。”格雷夫斯回答道，“我认为：我没有设想过他们居住在地洞或洞窟里。我觉得他们太文明了，他们的生理学太发达了。可是……”他重新摇摇头，突然变得跟莫恩斯一样不知所措。“我不知道。”他承认道。

  “这光线从哪儿来的？”汤姆问道。莫恩斯几乎茫然地盯着他，而格雷夫斯已经找到了一个答案——莫恩斯简直觉得太快了点，但他也不得不承认，那答案听起来很有道理。

  “你们看到这些发光的斑点了吗，岩石上和洞顶下到处都有？”他做了个相应的手势问道。不光是汤姆，莫恩斯的目光也跟随这个动作望去。他们真的在岩石上——甚至在地面的有些地方——认出了大大的形状不规则的斑点，像是随意抛洒的绿色帆布的碎片，它们也发出整个大洞窟里充满的那种淡绿色光线。单个斑点的微光几乎觉察不到，但总体上这种特殊的亮光还是像无云夜空的满月一样明亮。

  “我认为这是发光的菌类或别的什么陌生的自行发光的有机体。”

  “您还说这不是魔鬼的杰作？”普罗斯勒小姐问道。格雷夫斯眼里又开始冒火了，莫恩斯赶紧警告地望了他一眼。普罗斯勒小姐还远远没有战胜这一景象必然会带给她的震惊。正如此刻的他几乎绝望地抱住他的科学智慧及其逻辑，她抱住的是她的坚定的信仰，才不会在真实生活中彻底失去依靠。格雷夫斯似乎也在最后关头理解了这一点，因为他放弃了通常的恶狠狠的讽刺，反而换成了冷静客观的纯解释xìng的口吻。

  “这种东西没有什么特别的，亲爱的。”他说道，“科学知道无数种发光的生命。难道您没见过萤火虫吗？”

  “当然见过。”普罗斯勒小姐回答道，“可这是两码事啊！”

  “为什么？”格雷夫斯问道，摇摇头，“原则上这完全是一回事。如果您不相信我，那您去问莫恩斯吧。他会向您证明，这种东西一点不奇怪。有些深海鱼一直在前面举着盏灯笼，用来诱引猎物，许多植物也这样吸引它们要麻醉的昆虫。这个，”他随意一指离他最近的发出微绿色光亮的斑点，“原则上也是一回事。令人吃惊，肯定至今未公开，但不是奇迹。也不是魔鬼的杰作。”

  莫恩斯感觉普罗斯勒小姐对这个解释并不真正满意，但她也没有反驳，而只是恳求帮助似地又望了他一眼，见他没有做出她所希望的反应，她显得有点生气了。最后她几乎固执地一指洞窟里，说道：“您马上就会告诉我那下面的一切都是人类的作品。”

  “绝对不是。”格雷夫斯说道，伤心地摇摇头，似乎还有更多的话要说，但后来他打住了，瞪着普罗斯勒小姐，那样子也促使莫恩斯更仔细地望向她的脸。

  他十分机械地认为，她的问题指的是那下面的恐怖的城市，可是现在，当他更仔细地看着她时，他明白了不是这么回事。她虽然看着相关的方向，但她的目光——尤其是他在其中看到的惊惧——不是望着那些奇特的房子和废墟。她主要是瞪着它们前面的陡峭斜坡，斜坡上遍布着数百万尖尖的、淡色的岩屑。这是莫恩斯犯的第二个错误。

  他以为是石头的东西原来是骨头。头颅，肋骨，骨盆，尺骨和桡骨，大腿骨和胫骨，手关节和脚关节，椎骨和颧骨，肩胛骨和髌骨。

  那是骸骨。数百万具人类的骸骨。

  他顶住了诱惑，没有掏出他的怀表望一望——这并不难做到，因为莫恩斯用尽了他所有的敏捷和力量才在仅由松散堆积的骨头组成的可怕的地面上站稳了——但他估计，要到达可怕的骨头山他们还需要整整半小时。那里也好不到哪里去。这里的地面虽然没有铺满一层近一米厚的人类骸骨和碎骨头，但这座恐怖的冰川是不稳定的。即使他们步步小心，也总会引发由翻滚的头颅和飞起老高的胳膊和腿组成的雪崩，它们似乎在嘲讽地向他们招手，即使离山脚还有足足五十步，他们也到处都能撞见人类的残骸。其中的大多数十分古老，已经腐烂了，只能猜出它们的原形——也只有在知道那是什么东西时才能够猜测，但这一猜测还是远出超出了莫恩斯的希望。不久之前，当他们还站在上面的岩洞背后、准备往下爬时，他还在担心普罗斯勒小姐能否顶得住越来越严重的心理压力。现在他开始怀疑他自己能否顶得住了。

  因为他天生就迷恋古老文化和没落的帝国，在大学期间，还有上大学之前，莫恩斯就到过不止一座坟墓，估计他看过的咧着嘴的死人头颅要比在过去几年里教的大多数大学生在书里看到的都多。如果昨天还有谁预言他见到坟墓会吓得透不过气来，他会哈哈大笑的。

  可这不是一座普通的坟墓。

  莫恩斯徒劳地问自己在他们的脚下有多少个世纪的痕迹沦落为了尘土。格雷夫斯的营地前的小公墓几乎不足百年，那座在那里埋葬他们的死者的城市几乎不够用来埋葬它的死去的居民。即使这块地方曾经是一个原始居民的圣地，也许是在白人到来将他们从自己的土地上赶走之前生活在这里的印第安人的公墓，数千年都无法解释这么多的骨头。这些怪物一定是从方圆很远的地方将他们的受害者运来这里的。

  “那里！”格雷夫斯伸手指着一堵畸形的矮墙，它相距也许十几步，要不是里面有一道门和许多窗孔的话，人们可能会认为它是一堆被专横地凝固的熔岩，那门窗很显然是修建的。

  他们讨论了好久接下来应该怎么办。当莫恩斯建议回头、以后什么时候做好准备再来时，就连格雷夫斯也明显地迟疑了一下才回答。莫恩斯的这个建议也不是真心的。他在上面神庙里看到的情形让他明白可能不会有以后了。再来一次小小的震动，这洞窟必然就会倒塌，考虑到发掘地点的地理位置，这种情况不可避免地会发生。他只是感觉自己有责任至少这样建议，但是，如果格雷夫斯接受了这个建议，他可能会更吃惊。

  因此，除了他们最终采取的方法，他们没有别的办法，尽管一想到要从死去很久的人类残骸上爬过他们就吓坏了。

  但是，至少在这一点上命运仁慈地同意了他们：到目前为止既没有看到可怕的古叻，也没有见到其他可能更可怕的居民，它们可能拥有这个禁止入内的地下世界。这种情况并没有让莫恩斯感到有多遗憾，但还是让他不安。

  一直没有看到胡狼头的怪物，他的一部分很高兴，但另一部分不惜一切代价地想知道它们在哪里。但他只是沉默地点点头，示意格雷夫斯他理解了，身体微躬，快步走起来。他们的举止像借着夜色的掩护悄悄摸近被敌人占领的堡垒的战士，这想法稍纵即逝，一点不好笑。

  他脚下又加快了一点，果真超过了汤姆，汤姆虽然迈着大步，但他的特大的背包明显压得他要跪倒了。普罗斯勒小姐不一样。她动作看起来很慢，但具有一种均匀的顽强，结果大多数时候是他试图跟上她的步子，而不是反过来。现在普罗斯勒小姐也先于他一大截到达了格雷夫斯所指的那堵墙，毫不犹豫地消失在了他认为是一扇门的东西后面。莫恩斯再次加快步伐，终于没在最后一段还让汤姆超过。

  他气喘吁吁、膝盖发抖，踉跄着穿过门，来到一个不对称的空空如也的小房间里，这里面没有发光的斑点，因此几乎漆黑一团。

  “在这里我们暂时肯定很安全。”格雷夫斯说道。他的呼吸也很沉重，让莫恩斯感到了一点宽慰。至少他不是这支考察小分队里力量有限的唯一成员。“我们应该休息一下。歇上几分钟。”

  “您不是讲，我们的时间……有限吗？”莫恩斯问道，还在喘个不停。

  汤姆闯进来了，救了格雷夫斯的急，让他不必立即回答。他麻烦地在他的热带夹克下乱掏，掏出一只系着一根细细的金链的怀表，打开表盖。他又花了几秒钟，眯起眼睛——徒劳地——就着微弱的光线试图认出里面指针的位置。最后他失望地耸耸肩合上了表盖，将表收了起来。

  “肯定不在乎几分钟的时间。”他说道，“如果我们盲目乱走，对谁都不会有好处。”

  “奇怪。”莫恩斯说道，“我以为我们一直就是在盲目地瞎走。”

  格雷夫斯的反应只是目光冰冷——向汤姆做了个不耐烦的命令手势。“点灯，汤姆。”

  汤姆累坏了，背靠墙壁，努力不让自己跪倒，他打起精神疲倦地点了点头，笨拙地摆弄起他的灯来。那情形让莫恩斯既恼火又害怕。自从他认识汤姆以来，这小伙子就毫无怨言、让人信赖地执行着格雷夫斯的所有命令和吩咐，可现在他的力气显然用光了。

  “您认为这是一个好主意吗？”他问道。

  “点灯吗？”格雷夫斯点点头，“绝对是。”

  “被它们发现怎么办？”

  “那些古叻吗？”格雷夫斯示威地转过身，“你看到几只了吗？”

  “没有。”普罗斯勒小姐现在也chā了进来，“可它们会看到我们的。”

  格雷夫斯轻蔑地微笑着摇摇头。“几乎不可能。”他说道，“请您相信我，亲爱的——如果它们在这附近，我们现在就不会这样jiāo谈了。”他又转向汤姆，声调变得不耐烦了。“灯怎么了？”

  “马上好，格雷夫斯博士。”汤姆急忙说道。他努力想点燃灯芯，可他的动作抖动得那么厉害，险些将灯碰翻。直到第三或第四次之后他才成功了。在过去半小时一直伴着他们的温和的绿光之后，几乎刺眼的白色灯光充满了房间，不仅是莫恩斯眨起了眼睛。

  他更多是听到而不是看到格雷夫斯离开了靠墙的位置，走向房间的另一侧。莫恩斯挤挤眼，试图眨去那不习惯的亮度赶进他眼里的泪水，但结果适得其反，最后他用手背擦了擦脸。好了一点，但不是很多。即使在他的眼睛有足够的时间适应之后，他还是无法看得像平时那样清晰。光和影泾渭分明，所有的线条似乎都增添了生硬的轮廓，让眼睛生疼。莫恩斯再次用食指揉揉眼睛，但一切依旧。也可能不是因为眼睛，而是因为这个奇怪的房间。这效果让他想起他们在上面台阶井道里的恐怖经历，只不过那次经历没有这么强烈。

  “好了，普罗斯勒小姐，您的……囚犯们在哪里？”格雷夫斯问道。他直挺挺地站在对面的墙前，似乎正兴趣浓厚地观察着什么莫恩斯看不出来的东西。

  “我……我不……肯定。”普罗斯勒小姐犹豫地说道。她也眯着眼睛，不习惯灯光的亮度,但她目光里的不安不仅仅是因为这个原因。“我相信……我没有到过……城市的这一部分。”

  “也许都没有到过这座城市里？”格雷夫斯平静地问道。说时他没有转身向她，而是继续貌似很投入地盯着墙，最后甚至抬起手，谨慎地用指尖摸摸粗糙的石头。没等普罗斯勒小姐回答，他就招手示意莫恩斯和别人去他身边。

  “过来，莫恩斯。你看看这儿。”

  莫恩斯不高兴地离开门旁的位置，向他走去。直到走得离墙不足两步远时，他才发现它不像此前看上去的那样粗糙和未经加工。奇形怪状的石头里刻有线条和形状，类似于他在多汞人的洞窟里看到过的岩画，只是更粗糙更笨拙。莫恩斯甚至都不能肯定那到底真的是图画或者只是偶然的一种情绪，人们可以将它解释为岩画。

  格雷夫斯想做的解释似乎十分相似，因为他问道：“你怎么认为？”

  “这确实不是我的专长。”莫恩斯回避地回答道。

  “可你脑袋上长着眼睛啊，不是吗？”格雷夫斯问道，他的食指还在抚摸线条和轮廓，莫恩斯现在又恐怖地感觉到在他的黑色皮手套下有什么在动；一种微弱、无节奏的跳动，它似乎也唤醒了刻在石头里的线条做出神秘的动作。

  他没有再将格雷夫斯的问题继续想下去，而是做了件他半小时前还没有勇气去做的事情。他一直走到格雷夫斯身旁，迅速抬起胳膊，抓住他的手关节。格雷夫斯呆若木鸡。他十分本能地想挣脱，但莫恩斯紧紧抓着他的手，他得使用暴力才能挣脱。怒火在他的眼里一闪，在形势激化之前就又消逝了。

  “你不觉得，你现在应该给我们讲讲这里到底是怎么回事吗？”莫恩斯问道。他抓着格雷夫斯的手，手指碰不到手套的黑皮，但他的目光非常明确地盯着那神秘的景象，除非他是瞎子，要不然格雷夫斯不可能不理解他讲的话。他再次想把手挣脱出来，但莫恩斯牢牢抓紧着他的胳膊，格雷夫斯最后只能听天由命了。他默默地冲莫恩斯点点头，莫恩斯终于松开他的胳膊，后退了一步。

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