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第 19 章

  这倒是使许多事都解释得通了。那套在自家门前晕倒的小把戏,身边刚好有位医生,还有二十多个证人。我不得不说恭喜啊,迈尔斯,你的小把戏成功了。不过要是那位医生能再专业一点儿,这个把戏或许会更完美。”

  迈尔斯强行压抑心头怒火。“你认为那是我耍的把戏”

  “什么把戏?”哈丽埃特?塞耶欢快的声音从背后传来。哈丽埃特和本站在门外的走廊上,正好奇又兴奋地看着他。这一对站在一起非常不协调。本又高又瘦,哈丽埃特则矮小虚弱,他们所表现出的小镇居民特有的急切和友好,让迈尔斯觉得神经紧张,就像听到了指甲划过石板的声音。“听起来好像很刺激,很有趣,”哈丽埃特说,“别停下啊,继续说。”

  亚伯伸出颤抖的食指,指着迈尔斯,说道:“说出来可能会毁了你们的好心情,我长话短说吧。我们的朋友想退出《埋伏》,或许你们能说点儿什么让他改变主意!”

  本一脸怀疑地盯着迈尔斯,露出惊讶的表情。这种情况他常面对,任何一个稍微对《埋伏》有点儿贡献的人,听到这个消息后都会努力稳住脚跟吧。

  “但你不能这么做,”本说,“合同规定,你要一直跟着演出进行。”

  “是的,但他生病了,会间歇xìng晕倒。刚才你也亲眼看到了,不是吗?”亚伯揶揄道。

  哈丽埃特无言地点了点头。“是,可是我没想到”

  “你想得没错,”亚伯说,“他假装的。他赚够了钱,也听够了赞扬的话,于是决定不演了。就是这样。彻底退出。”

  迈尔斯狠狠地拍了一下亚伯所坐的椅子扶手,说道:“好了,既然你已经把话挑明,那我来问问你。你真的觉得《埋伏》是一出绝妙的好戏,任何人都不能让它停演吗?你就从没想过观众们并不是想来看你的破戏,而是想看我吗?即使给我一段无聊台词让我读,也会有人来看的!对一出独角戏来说,如果唯一的演员不想演了,谁都无权出来阻止!”

  “那真的是一出好戏!”哈丽埃特冲他喊道,“是你所出演的最好的一部。如果你还是不相信的话”

  迈尔斯也喊了起来。“那就再去找个人演吧!那样或许会更好!”

  本伸出双手,掌心朝上,做出恳求的姿势。“迈尔斯,你知道如今那个角色已经烙上了你的烙印,任何人都无法取代。”他说,“你试着站在我的角度上想一想,迈尔斯,我从事创作十五年了,这是第一次真正的突破”

  迈尔斯慢慢走向他,然后柔声说道:“你这个小丑。难道连一丁点儿自尊都没有了吗?”

  他走出图书室,用力将门摔上,阻断了可能的回话。

  聚会已分裂为几个小集团,几个人聚在一起,分布于房间各处。喧闹声此起彼伏,屋子里飘散着一股蓝烟,仿佛有一条半透明的毯子自房顶垂至地面。迈尔斯看到不知是谁把饮料倒在了钢琴上;闪闪发亮的液体顺着桃花木流下来,在下面的威尔顿机织地毯上留下了一小块水渍。汤米?麦高恩和他的新女友,一个过于丰满的金发女郎叫诺玛、阿尔玛之类的坐在地板上翻看相册。他们身边堆了一摞相册,看起来摇摇yù坠,还有一些相册散落在周围。自助餐区像刮过一阵飓风,只剩下空盘子和咬了几口的面包。看着眼前的情景,迈尔斯讽刺地想,看来这次派对称得上热闹而成功。

  然而,房间里热闹愉悦的气氛没能赶走他从图书室里带出的寒冷。他用力摩擦双手,却仍旧没什么用。突然,他被一种可怕的预感击中。要是他的身体真的出了什么毛病怎么办?莉丽可不是那种能在病人身边悉心照料的护士型女人。她绝不会那么做,至少在他看来如此;如果情况颠倒,他也不会像罗伯特?布朗宁对待伊丽莎白?巴莱特②那样对她。不仅莉丽,他对世上的任何人都不会如此。如此看来,还是不要去检查身体了吧。即便有什么事,他也不想知道!

  “看起来你好像正被什么事困扰。”

  说话的人是马斯医生。他随意地靠在墙边,迈尔斯伸直胳膊就能碰到他,医生双手chā袋,眼睛盯着迈尔斯。哪儿都有你!迈尔斯气愤地想,就像那类要命的科学家在显微镜下发现了一只虫子。

  “没有。”迈尔斯断言道,接着他又想了想,说道,“是的。说实话,我确实感到困扰。”

  “啊?”

  “我觉得不舒服。我知道你刚才说我什么事儿都没有,但我就是觉得不舒服。”

  “身体不舒服吗?”

  “当然是身体!你想暗示什么?是我脑子有问题,还是我在哗众取宠?”

  “我什么都没暗示啊,欧文先生。现在是你在跟我说话。”

  “好吧。那我想知道你为什么那么确定。没做检查,没有照Xshè线,什么都没有,你就得出结论了。这是有什么yīn谋吗?我不禁要想,你说我的身体没有任何问题,是不是想让我去你那里进行一次昂贵的心理咨询”

  “别说了,欧文先生。”马斯医生冷冷地说道,“我可以将您如此恶dú的发言,归咎于您正迫于某种压力。但请您别再糟蹋您的想象力了。我从来不涉足心理咨询,也从未说过我做过。事实上我并不会给人治病。我接触的那些病人,很不幸,基本都已经无法治愈了。而我对他们的兴趣仅限于理论方面。把我说成到处骗患者的浑蛋”

  “听我说,”迈尔斯突然打断,“对不起,我非常抱歉。我也不知道我刚才是怎么了,竟说出那样的话。或许是因为这个派对。我讨厌这些该死的派对;它们总会让我变得不正常。不管怎样,我为在你身上撒气,表示诚挚的歉意。”

  医生严肃地点了点头。“当然,”他说,“当然。”接着紧张地摸了摸闪闪发亮的头皮。“我还有些话想对你说。不过,恐怕会冒犯到你。”

  迈尔斯大笑。“那样咱们就谁也不欠谁了。”

  医生犹豫了片刻,接着指着图书室。“事情是这样的,欧文先生,里面的谈话我大部分都听到了。我不是故意偷听的,只是你们讨论得太嗯,太热烈了,我可以这么说吗?热烈得门外的人不可能听不到。”

  “嗯?”迈尔斯小心地应道。

  “你目前的状况,欧文先生,根据刚才的谈话我不得不坦率地说,是在逃避。被你称之为‘例行公事’的生活,把你逼到了墙角,于是你想逃离。”

  迈尔斯努力让自己微笑。“什么意思,什么叫被我称为‘例行公事’?难道你还有其他词形容?”

  “我想确实有。我想我会将其称为‘责任’。而您的生活,欧文先生工作和私生活都算在内对世人来说已不是什么秘密,我也略知一二,对此我不得不说,您一直在逃避各种各样的责任。欧文先生,您是否总被一种奇怪的现象困扰,无论您逃得多快多远,还是会不停面对相同的问题?”

  迈尔斯握紧了拳头,又松开了。“不管怎么说,”他说,“那都是我自己的问题。”

  “这正是您的误解所在,欧文先生。您的突然退出,是会影响到与这出戏有关的所有人的,接着,一个传一个,还会影响到与这些人有关的所有人。而在感情生活中,你可以重新开始,对女人来说也不必流连,她们也可以重新开始,但这对她们和其他人来说都十分危险。要是我的话听起来太像说教,还请您原谅,欧文先生,但您要知道,这就是所谓的蝴蝶效应。

  “正因为您只想着自己,想着自己的状况,所以才会说一切都是‘例行公事’。而我将其称为‘责任’,是因为我考虑了所有与事情相关的人。”

  “那你会给我开什么处方呢,医生?”迈尔斯问道,“继续困在这个单人牢房里,因为一旦逃出去就会影响他人的利益?”

  “逃出去?”医生惊讶地说,“你真的觉得自己能逃出去吗?”

  “你不知道的事情还多着呢,医生。好好看着你就会知道了。”

  “我正看着你呢,欧文先生,而且我知道得很清楚。从纯病理角度来说,正如我说过的,看着一个人试图逃离他的照他用的词,无时无刻不困着他的单人牢房,是一件既精彩又让人困惑的事。”

  迈尔斯的手已举到半空,然后又无力地垂在身侧。“换句话说,医生,”迈尔斯嘲讽道,“你这不过是在偷换概念,用些新奇吓人的词去形容旧观念。”

  医生耸了耸肩。“是的,而你完全不相信。”

  “是的,”迈尔斯说,“我完全不相信。”

  “我必须坦诚相告,欧文先生,”医生笑了,瞬间又变回一个矮小淘气的小伙子的样子,“我知道你不相信。事实上,正因如此我才能自如地跟你聊这个话题。”

  “从纯病理角度,当然。”

  “当然。”

  迈尔斯大笑。“你可真有意思,医生。真希望以后还能见到你。”

  “我想会的,欧文先生。不过,现在似乎正有人想引起你的注意力。那边,门旁边。”

  迈尔斯顺着医生手指的方向望去,一瞬间心脏都停止了跳动。他急忙转身穿过房间,挡住正yù进门的女子,顺着走廊将她带去大门口。整个过程中他唯一能做的就是祈祷没人注意到他。他抓着她的肩膀让她背靠在门上,猛烈且愤怒地晃动着。

  “你疯了吗?”他质问道,“除了来这儿添乱,你找不到别的事可做了吗?”

  她扭了扭肩膀,从他的手中挣脱出来,用指尖小心地弹了弹大衣衣领。这件大衣花掉了迈尔斯一个月的工资。

  “你可真好客啊,迈尔斯,对其他客人你也都是这样打招呼的吗?”

  尽管身处昏暗的门廊,她依旧光彩照人。白皙的脸,因生气而嘟着的小嘴,高高的颧骨,刚才斜视着他的眼睛,此刻正愤怒地瞪着他。他退缩了。

  “好了,对不起,对不起。但是,莉丽,我的天哪,现在屋子里有二十多个全百老汇最多嘴多舌的人。要是你真的这么想让全世界都知道我们的事,干吗不直接去告诉温切尔?”

  她知道自己已经赢了。“我不喜欢那样,亲爱的,一点儿也不喜欢。我的意思是,那么做听起来很恶心、很低俗。根本不用那样,不是吗?”

  “你知道得很清楚,根本他妈的不用这样,莉丽。动动你的脑子,好吗?凡事总要谨慎。”

  “还有一种说法叫谨慎到死,亲爱的。实话告诉你,这两个月来我听你说这种话都听腻了。”

  迈尔斯生气地说:“我一直想让你明白,我们要在对的时间、用对的方式解决这件事。我已经跟老亚伯说退出演出了,并且正准备跟汉娜说。不过这场派对搞砸了一切。等明天,我有机会和她单独”

  “哦,要等到明天,这时间可不短呢,亲爱的。至少比你想象的要长得多。”

  “你到底什么意思?”

  她掀开手包,拿出一个信封。然后将信封在他的鼻子下面挥了挥,散发出一阵香味。

  “这就是我的意思,迈尔斯。两张可爱的国际游轮票,明天起航。你看,时间没你想象得那么多,是不是,亲爱的?”

  “明天!那个办事员不是说这一个月内都不可能有票吗?”

  “他没想到会有人退票。这两张票是两小时前刚刚寄到的,我一分钟没耽搁就过来了。要不是这浓雾把路况搞得这么糟糕,我还能更早到。我去把车开来,迈尔斯,你随便收拾些东西,其他的就在船上买好了。等车开过来,我希望你能准备好跟我一起走,迈尔斯,不管你去不去,反正我明天都要上船。你可不能为这事儿怪我,是不是,亲爱的?再怎么说,咱们可都不年轻了啊。”

  他试图理清乱七八糟、搅得脑袋疼的思路。他想逃离汉娜编织的网,然而如今,好像莫名其妙的又有一张网等着包住他。逃避。医生曾这么说,一直在逃避,却从未真正逃离。他感到手臂很重、很累,还有双腿,以致整个身体。这是逃避带来的疲惫。

  “哦,”莉丽说,“快作决定吧,亲爱的。”

  他抬起手摩挲前额。“车在哪儿?”

  “就在街对面。”

  “好。”迈尔斯说,“你在车里等着。就等着,别按喇叭什么的。我十分钟后下来,最多十五分钟。反正我的大部分东西都在城里,我们可以回城整理完再去登船。”

  他打开门,轻轻地将她推了出去。

  “你一出门就能找到车子了,迈尔斯。我没看到附近还停着其他车。”

  “我找得到,”他说,“你等着就好。”

  他关上了门,背靠在上面,努力压抑着要呕吐的不适感。隔壁房间依旧喧闹不止,不时夹杂几声尖厉的笑声,留声机的声音开到了最大,音乐声振聋发聩好像所有人所有事都在联合起来与他作对,不让他独处,不让他把事情想明白。

  他顺着黑漆漆的楼梯爬到二楼,回到卧室。他打开行李箱,随手塞了几样东西。衬衫、袜子,把梳妆台里的首饰盒清空。他用尽全力往箱子里压,尽量多装点儿东西。

  “你在干什么呢,迈尔斯?”

  他没抬头,他知道她的脸上是一副什么表情,而他此时不想面对。他无力面对。

  “我要走了,汉娜。”

  “和那个女人一起吗?”她的声音含混不清,而且非常低沉。

  这下他不得不抬头看她了。她正盯着他,一双眼睛在苍白的肤色衬托下显得特别大。她的手摩挲着胸前的装饰物那是结婚前一星期,他从第五大道上买回来送给她的一个小丑面具。

  她恍惚地说道:“我看到你和她站在门廊那。我没有跟踪窥伺你,迈尔斯,只是我问医生你去哪儿了”

  “别说了!”迈尔斯大喊,“你干吗道歉!”

  “就是她,是不是?”

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