命令10 10月28日（星期三）午夜0点2分
收到这则简讯的瞬间，伸明立刻了解到，明美刚才做了什么。
只要是收到了信吾或是明美传来的“去死”的简讯，就必定会死。
这就是国王所创造的未来。
对国于的命令绝对服从。将破灭、轨道、对死的终极恐惧植入人心。
伸明无法抑制全身的颤抖。明美只花了2分钟，就杀死了2名同学。为了保护她自己，必须牺牲2条人命。
“太恶劣了……”
信吾呢？还没传送简讯给其他人吗？
伸明站起身来，拿起奈美的书包和手机，再一次眺望大海，这么说道：“我还会再来的，奈美。下次，我会选择太阳出来、海面最耀眼的时候来。因为，那样美丽的大海，才配得上奈美。”
伸明全力奔向信吾的家。
因为时间已经过了午夜，街道上非常安静，再跑个500公尺，前方有一座桥，过了桥之后，在十字路口的地方右转，信吾的家就在那里。
可是，才刚过桥，方才安静的街道，一下子就变得吵杂不堪。有人群叽叽喳喳的说话声、还有救护车的警笛声。在侰吾家门口，大约众集了20多人。
不知道怎么回事的伸明，赶忙挤进人群里看个究竟。
“抱歉！可以借过一下吗？”
拨开人群一看，刚好看到信吾被放在担架上，正要被抬上救护车。
“信吾！”
他毫不犹豫地冲到信吾身旁。
“发生了什么事？为什么你会受伤！喂！”
没有回答。
“……怎么会这样。”
“小鬼，不要挡在这边！这个人颈部骨折，已经失去意识了，不要随便靠近。”
医护人员用手把伸明推开，然后将信吾送上车，开车走了。
“这、这到底是怎么回事？颈部骨折？这是国王的惩罚吗？不对啊！信吾是那个要传简讯给其他同学的人，现在还轮不到他受罚啊。”
当救护车载着信吾驶向医院时，一辆闪着灯的警车开到了门口这边。
周围的人议论纷纷，并不是因为警察来到现场，而是因为信吾家里有人走了出来。伸明也跟着人群移动，想看清楚那个人是谁。
脸色苍白、走出信吾家的，是同班的元基。
警车停在信吾家门口，警察下车，朝元基走去，跟他交谈了一会儿之后，就带着元基走向警车。
伸明赶紧大喊元基的名字。
“元基！是我、伸明啊！发生什么事了？”
元基缓缓地转头看着伸明，用毫无生气的语调说道：“喔～～是伸明啊……我可能把信吾给杀死了。其实我并没有想要杀他，我们只是在争吵而已……”
说完这句话，元基就被送上警车；警车没有鸣笛，就这样安安静静地开走了。
“为什么？信吾和元基，两个人交情应该很好才对啊……”
伸明转而奔向大辅家。他得要确定一下，大辅的手机里，是不是也有尚未传送的简讯。假使状况跟奈美相同的话，应该有留下类似的简讯才对。
他全力奔跑，花了15分钟，抵达了大辅家门口。
时间已经是凌晨—点多了，可是他顾不得那么多，按了对讲机好几下。
“喂？这是田崎家，请问是哪位？”
“抱歉深夜来打扰，我是大辅的同班同学，敝姓金泽。”
“金泽啊，我记得你，有什么事吗？”
“有件事想要麻烦您，能不能让我看看大辅的手机？我必须马上确认一下，他的手机里有没有留下什么线索。”
“我明白了。我现在马上去拿，你在玄关等着。”
虽然伯母的口气听来有些困惑，但不久之后就听到了解开门链的声音，玄关外的电灯亮起，大门打开，大辅的母亲走了出来。
“来，这是大辅用的手机。”
“谢谢伯母。”
一拿到手机，伸明赶紧打开尚末传送的寄件匣。
尚未传送的简讯里，只有“的”一个字。这绝不是偶然。在寄件匣里留下简讯的一定是国王。这说不定就是找出国王的关键。
伸明把手机阖上，又还给了大辅的母亲。
“谢谢伯母。”
“有看到你想找的东西吗？”
“我大概猜到了！抱歉，这么晚还来打扰。关于大辅去世的事……真的很6”
“能不能暂时不要提起这件事？每次一想到，我就会开始难过。”
“……还是要感谢伯母，让我看大辅的手机。”
伸明对大辅的母亲深深鞠了一躬，就将大辅家抛在身后。说不定真的能够找出国王是谁，一股淡淡的希望之光，在伸明心中燃起。
接着，伸明跑向距离信吾家最近的秀树家。在朝着秀树他家奔跑的途中，伸明有时会停下脚步，稍微休息一下。他用手拄着膝盖，拼命地喘气，在深夜的寂静中，大声喊叫：“这实在是太过分了！”
班上总共有32名同学，目前已经死了6人，如果加上明美害死的2人，那就是8人。
而伸明现在看到的文字只有2个字。撇开国王不算的话，班上31个人之中，目前已经有8个字可以当作线索了。
想要多一个线索，就得多杀一个人。想要知道所有线索，就要把全班都杀光。
是这个意思吗？伸明能够凭着这极少的线索，先找出国王吗？或者，国王会先一步把全班都杀光呢……？既然这游戏是这样玩的，我就奉陪到底吧！
一旦让我发现谁是国王，我一定要亲手宰了他。伸明在心中发誓。
现在已知的文字有“们”、“的”，拿出手机看看时间，已经1点32分了。在这种时候去打扰别人，的确很不礼貌。不行，一定要尽早取得线索才行。
他继续迈步奔跑，一心想要早点结束这个游戏。
由于他已经跑了一整天，双腿早已疼痛不堪，可是他仍旧鞭策着双脚，不可以停下来，终于，抵达了秀树家门口。
伸明停下来喘着大气，深呼吸几口气之后，按下了对讲机的按钮。不一会儿，玄关外的灯亮了起来，不过门只打开一条窄缝，并没有解开门链。
“请问是哪位？”
“抱歉深夜来打扰您，我是秀树的朋友，敝姓金泽。”
门链被解开了，秀树的母亲走了出来。
“怎么回事？怎么这么晚来我们家？”
伸明低头鞠躬说道：“因为有紧急的事，所以不得不这么晚来府上打扰。拜托伯母，能不能让我看看秀树的手机？里面写了重要的讯息，我必须确认一下。”
“秀树的手机就在这儿呢。”
伯母把放在鞋柜上方的手机交给了伸明。
“谢谢伯母。”
打开尚未传送的寄件匣一看——
“没有未传送的简讯！”
伸明一不小心脱口而出。
“怎么回事？”
秀树的母亲用手指着手机，这么问道。
“本来应该有一则尚未传送的简讯才对，可是不见了。伯母有删除什么简讯吗？”
“我可没有动过秀树的手机喔。”
怎么会这样？为什么没有简讯？
“难道……是昨天来的那个女生吗？”
“嗄？还有别人曾经来看过秀树的手机吗？”
“嗯，就跟金泽同学一样，说要看看秀树的手机，那个女生说自己是班上的同学。”
原来，除了自己之外，还有别人知道未传送简讯这件事！
“她、她叫什么名字？”
稍微沉默了一会儿，秀树的母亲喃喃说道：“我记得，好像是姓石井！”
“石井？”
听到名字的瞬间，秀树僵硬地站在原地、动弹不得。
石井……就是石井里美啊。她是国王游戏的第一位牺牲者，就在同一天，和秀树一样上吊自杀了。伸明惶恐地问道：“请问……从外表看来，是怎么样的一个女生。，”
“呃～～身高大约160公分吧，留着半长的头发，看起来满成熟的。”
完全符合里美的特征。
“这怎么可能……里美已经死啦。”
“金泽同学！金泽同学，你怎么了？脸色好难看啊！”
秀树的母亲扶住伸明的肩膀。
“是、对不起……我有些事想不通。”
伸明的脑中变得一片空白，里美还活着吗？这怎么可能。伸明不解地将手机还给伯母，道谢之后，打算转身离开。
不过，伸明又停下了脚步，向秀树的母亲恳求：“伯母，可以让我捻香祭拜秀树吗？”
秀树的母亲毫不犹豫就答应了伸明的请求，引领他走进家里，来到佛坛前。
在佛坛的两旁，插着刚摘来、色泽美丽的龙胆和白大菊，供桌上放着零食和香烟。在佛坛正中央，则是放着秀树在演唱会上热情献唱的照片，看起来是那么的生动。
看着这张照片，伸明实在难以想像秀树已经死去的事实。他跪坐在佛坛前，将香点燃，双手合十、闭目默祷。微微的香气飘过，闻起来让人心灵平静。
虽然秀树平常就爱捣蛋起哄，但是这样的秀树正是他所喜欢的秀树。没想到，秀树会成为国王游戏的牺牲者。为了不让更多人继续牺牲下去，一定要努力找出凶手。所以，秀树，安息吧。
伸明深深地低头祭拜，眼睛一睁开，斗大的泪珠就这么掉了下来。
“再见了！摸奶外星人……在天堂里……可就没有那么好康的事了。”
伸明重新站起身来，向秀树的母亲致意后，便离开了秀树家。
走出玄关，没多远，疲劳感就整个压了上来。他的身躯靠在附近的一根电线杆上，体内深处不断传出颤动。
周围一片黑暗，路灯也照不到，什么都看不见。
他并不觉得冷，这股颤动是来自内心的恐惧。一想到未来即将发生的各种事，他就更加害怕了。
为了压抑住颤动，伸明坐了下来，抱住膝盖。他捡起身旁的空罐，扔到墙边，在静谧的深夜里，响起空罐的撞击声。
难道说，里美还在某个地方活得好好的？
被国王杀死的人，还能够死而复生吗？
或者说，一开始里美就没有死？这么说来，里美就是……？
他思考着各种可能性，由于疲累的缘故，伸明就这样靠着电线杆，像是睡死了似的，深深地沉人梦乡。
当早晨的第一道阳光照着眼睛时，伸明被眩目的光芒唤醒了。
“我怎么倒在路边就睡着啦……”
伸明揉揉眼睛，走向附近的公园。在洗手台那儿转开水龙头，用冷水把脸洗一洗。
那么里美呢？里美的手机……会留下尚未传送的简讯吗？
他用衬衫袖子擦掉脸上的水之后，便朝着里美家前进。
“昨天已经跑了一整天，今天还得跑一整天吗？”
大约跑了5分钟，就抵达了里美家。他用颤抖的手指按下对讲机按钮。
“喂……请问是哪一位？”
和昨天不同的是，马上就有人回应了，这反而让伸明感到非常紧张。
“我是里美的同班同学，敝姓金泽。有件事想拜托您，里美的手机里写了重要的讯息，能不能让我确认一下？”
玄关立刻传来开锁的声音，里美的母亲走了出来。
“里美的手机？昨天问这个，今天也问这个！你们太没礼貌了吧？孩子才刚去世，你们就来找父母亲，说要看女儿的手机。你们不懂得要体谅死家属的哀伤吗？”
里美的母亲虽然嘴上这么说，不过还是把手机递给了伸明。
“真、真是非常抱歉。非常对不起！我实在难以表达内心的遗憾……”
“你们要记住这种心情！懂吗！昨天来看里美手机的人，我也是这样训诫她的。”
“有别人来过吗？……啊、请问，能够告诉我对方是谁吗……”
“是个姓上田的女孩子。”
上田……佳奈！就是和直也举行友情对决投票，输了之后跳出窗外自杀的佳奈。佳奈来过里美家？
“那……那个女孩子有什么特征，您还记得吗？发型、身高、长相……什么线索都可以。”
“她留着半长的头发，身高大约160公分左右，外表看起来像是成熟的大人。”
这一瞬间，谜团解开了。有人假借里美和佳奈的名字，来看手机里的未传送简讯，而且看过之后就删除了。
伸明还是不死心，确认一下里美的手机里有没有简讯。
果然，尚未传送的简讯已经被人删掉了。
“谢谢伯母。”
“对了，请你跟我说实话。里美在学校里，是不是被人欺负？那孩子，在死前那天，突然说她不想去学校。”
“真的没有人欺负她，我可以保证……”
“是吗……昨天那女孩也是这么说的。因为我不信任班导师说的话，我以为班导师会隐瞒学校里霸凌的事。真抱歉，问你这些事情。毕竟，里美……并不是那种会寻短的孩子……”
里美的母亲哭了起来。这时候……该说些什么安慰的话才好呢？
请您振作起来……？
里美绝不是那种会自杀的人……？
这都要怪国王游戏……？
“请您节哀顺变。”
结果，伸明能够说出口的，只有这句话。他交还了里美的手机，离开了里美家。
他内心想着，自己的确做了很不礼貌的事。没有理解对方家长的心情，只顾着要看死者的手机。
这让伸明非常懊恼，陷入沉思，但是，他得到的结论是……
就算被人嫌没礼貌，那也无所谓。只要能够早一步终结这场国王游戏，他也顾不得什么人情世故了。
“究竟是谁？身高160公分……留着半长发……看起来像成熟的大人。”
偏偏怎么想都想不出答案，内心不禁焦虑起来。
光用脑筋想是没有用的，现在只好去佳奈和明的家里问问看了。说不定，还能问出更具体的特征，也说不定，他们手机里的未传送简讯还没有被删除。
伸明走向佳奈和明的家，去拜托家长，让他查看手机。
“昨天，有个姓石井的女孩子来家里，说她想看看佳奈的手机。她的头发大概稍微盖过肩膀，身高普通，不过，看不出有什么特别的地方。”
那个女孩子也来过佳奈的家，果不其然，手机里的未传送简讯也被删除了。
究竟是谁？留着半长的头发，身高160公分，看起来很成熟……班上有好几个这样的女生啊。
被秀树舔过脚的佑子吗？还是雅美？莉爱？宽子？香织？或者是智惠美？
到了明的家里，也得到了同样的答案。伸明失望地走出玄关，这时，明的母亲却好像想起了什么似的。
“啊、我想到了……”
“还有其他的特征吗？”
伸明赶紧转身回到玄关，这样问道。伯母则是用手指着自己的手腕说：“我不知道该不该拿出来讲……那个女孩子的手腕，在袖口这边，有割腕留下的伤疤。”
听到这句话，所有的点都连成了一条线。他知道是谁删除这些简讯了。
“谢谢伯母的帮忙。”
行礼道别之后，伸明离开了明的家。
“原来是那家伙……”
时间已经过了上午8点，正好是上学时间，伸明干脆直接去问个明白。
一到学校，他就走进教室，往里头一看，只有一半的同学有来上学。在这之中，有一人符合所有的特征，伸明站在“那家伙”的面前，用极为严厉的语气说道：“把那些未传送的简讯内容告诉我！莉爱！”
他用双手使劲地拍了桌子，莉爱抬起头来，对伸明投以鄙视的微笑。
“你居然查得出来是我啊，亏我还特地用假名呢。”
“是啊，还真是把我吓了一大跳呢！不过我去里美家的时候，就问出你的特征了，也就是你手上的伤疤！”
莉爱把自己左手的袖子卷了起来，上面有超过10道看了让人沭目惊心的伤痕。
“原来是这个，被你识破啦。”
虽然莉爱平时很不喜欢别人追问她这些伤疤的由来，但是现在的她却异常冷静。
“为什么要删除那些简讯？为什么即使用假名，也要做这种事？”
“不要在这里谈这个，我们到顶楼去如何？”
顶楼一个人也没有，非常安静，静得令人恐惧。或许是因为和他一起上顶楼的人，是莉爱的关系。
莉爱首先开口：“果然，伸明知道‘未传送简讯’的事。”
“嗯。”
“我不希望别人知道我删除了什么，所以才故意用假名。毕竟，知道是我删除的话，一定会跑来问我，简讯里到底写了什么，就像现在这样。”
“为什么要这么做！理由是什么？”
原本说话语气平缓的莉爱，突然改变了语调。
“理由很简单，因为我想让国王游戏继续下去。所以，我不希望国王被任何人找到。”
“你也认为那些字是找到国王的关键吗？那么，为什么要这么做？这样继续玩下去，迟早会轮到你啊。”
莉爱望着远方，缓缓地走向顶楼边缘的栏杆。
“因为我想死。可是，我不想就这样死去，我希望能够死在悲剧之中。对，就像奈美那样。”
伸明气得快抓狂，他反问道：“你打算利用国王游戏？就像奈美那样，做出愚蠢的事？”
“对现在的我而言，我需要国王游戏。而且，我知道一切，也知道为什么奈美要自杀。伸明……”
莉爱一面这么说，一面用冷酷的目光瞪着伸明。
“你为什么知道……你说你知道一切，你又知道什么了？”
伸明惶恐地接近莉爱，这么问道。
“这个嘛，我究竟知道多少呢？”
莉爱突然跨过栏杆，到了栏杆的另一边。只要她往外踏出一步，就会跌落下去。她在顶楼的边缘上游走着，还对着伸明微笑。
“你想杀我吗？”
那真的是微笑，可是，却像冰霜一样冷，不在乎自己、以及他人的性命。眼神中透露出疯狂。
伸明疑惑地问道：“什么意思？”
莉爱走到顶楼的角落，双手大大地敞开着。
“我就是国王。现在你只要推我一下，就能轻易杀死我。快来杀我啊，来试试看啊。”
“你在做什么！太危险啦！别乱来！”
伸明赶紧跑上前去，伸手越过栏杆，抓住莉爱的手腕，浑身冒出冷汗。
“为什么要救我？我不是说了，我是国王吗！别担心，就算你找到国王，国王游戏也不会终止。因为，你没办法杀人。”
“你是在逼我吗？”
莉爱反而出手抓住伸明的手腕，伸明感受到她的体温，是如此冰冷。
“只要国王还活着，游戏就会一直继续下去。只要没有人把国王杀死的话。”
莉爱说她知道一切。难道说，要让国王游戏终结，唯一的方法就是杀死国王吗？
“你到底知道多少？”
“现在还不能告诉你。能不能把我放开？我想回到里面去。”
被莉爱这狂妄的气势所压倒，伸明放开了手。莉爱跨过围栏，回到了顶楼。
“我现在还不会死，因为我要等到达成目的才行。网才只是想试试看你有多少胆量而已。”
莉爱说完，就抛下伸明，独自走了。伸明当场跪在地上，用手撑着地面。
莉爱已经完全疯狂了。
伸明拖着脚步走回教室，结果被老师斥责：“你跑到哪里去了，金泽，快回到座位上。”
伸明没有回答，直接回到座位上坐好。看着班上同学，老师露出非常严肃的表情开始说话：“有件令人悲痛的事要告诉大家。安达信吾、牛岛元基、岩本真希昨天晚上去世了。”
老师流着眼泪，继续说道：“安达信吾和牛岛元基，昨天晚上发生争执，牛岛把安达从楼梯上推下去，导致安达颈部骨折，在送医途中不治身亡。牛岛在被警察带往警局的途中，在警车内意外死亡。至于岩本真希，她的父母今天早上到她的房间，发现她死在卧室里。这个班级到底发生了什么事！究竟有多少同学死了！”
老师用力挤打黑板，然后双手抱头，站在讲台上。
信吾和元基，大概在争执该不该发出简讯吧，结果导致信吾被推落阶梯。明美的“去死”简讯则应该是寄给了元基和真希，所以元基和真希也都……
结果，3位同学因此牺牲。可是，传送简讯给2人的明美，却没有出现在教室里。
“啊啊——可恶！”
伸明用力踹倒自己的桌子，冲到莉爱的座位前，把莉爱桌上的东西全扫到地面上，大声地怒骂道：“快告诉我！你知道什么，全都告诉我！”
即使如此，莉爱还是装出一副事不关己的样子。
“不告诉我的话，我就……”
伸明抓住莉爱的领口，把她拉了起来。
“想要杀我的话，就尽管动手啊。可是，一旦杀了我，我的记忆就永远埋藏在黑暗之中啰。”
伸明放开了双手，跪倒在地上，双手撑着地面。映入眼帘的是莉爱的双脚。
“拜托你……再这样下去，全班都会死啊……”
“不准对女同学施暴！金泽！”
老师和周围的同学赶上来，把伸明压制在地，但是伸明奋力抵抗。
“为了终结国王游戏，我非得跟她问个清楚不可！放开我！”
这时，伸明突然想起一件事。
没错，不可以说出口。一旦大家知道简讯文字的秘密，就会为了找出线索而自相残杀。要是真的演变成那样，反而顺了国王的意。
“你不怕被停学吗！”
老师压住伸明如此骂道。
“随你高兴吧，停学算什么！”
伸明愤怒地回答。倒是智惠美和直也，一直担心地望着他。
被压制在地上的伸明，抬起头来看着坐在位置上的莉爱。
“那件事，绝对不能告诉大家。”
莉爱什么都没说，只是微笑着。
伸明接着被带往教职员办公室，老师一面敲着桌子，一面质问他为什么要对莉爱暴力相向。
为什么要使用暴力？
班上到底发生了什么事。
可是，伸明什么也不肯说。除了“我很对不起”这句话之外。
经过30分钟的对峙，连老师也束手无策了。
“好吧，你今天就先回家去，让自己的头脑冷静冷静！下次再发生这种事，就真的要让你退学了！”
走出教职员办公室时，伸明向老师深深地鞠躬致歉。
从学校返家的路上，伸明像是行尸走肉一般……。
伸明咬紧牙关。明明不是什么值得落泪的简讯，但是眼泪却不由得滴落下来。
是因为自己什么都办不到，觉得很不甘心，才会想哭吗？
因为同学一个接着一个死去，所以感到悲哀想哭吗？
或许两者都有吧。
所以，伸明只简短打了5个字，就把简讯传给了智惠美。
“好短的内容……只有5个字而已呢。”
他看着自己发出的简讯，如此喃喃自语道。
……文字？对了，莉爱现在应该没办法去检查昨天死去的那3位同学的手机。伸明赶紧拨通信吾的手机号码。拜托，谁接都可以！
“喂？”
“啊、抱歉。我是信吾的同班同学，敝姓金泽，请问这是信吾的手机吗？”
“是的，不过……信吾昨天夜里……”
接电话的应该是信吾的母亲吧。她突然哭了起来。
现在该说什么才好，伸明一点头绪也没有。他知道自己接下来要做的是非常不礼貌的事。
但是……他必须知道未传送的简讯里，究竟写了什么字。此时，电话那头传来了哭泣声：“我想，你是同班同学，应该已经知道信吾过世了。”
“……今天早上，老师已经告诉我们了。”
“既然如此，请问有什么事吗？”
“我有件事想要拜托伯母。信吾的手机里，应该有尚未传送的简讯才对。我希望伯母能看一下手机，把简讯内容告诉我。简讯里写的东西非常重要。”
伸明忍住胸口的痛，这样说道。信吾的母亲听完伸明的话，一时之间摸不着头绪，不过——
“……我明白了，我看过之后，再回电给你。”
说完便挂了电话。
自己深爱的孩子刚死，同学就打电话来问孩子的事。做父母的会有什么样的心情呢？伸明难以想像。这一切，都是国王游戏的错。
伸明一时按捺不住，用拳头猛击路旁的石头围墙，拳头因此渗出血来。
这时，他收到了信吾手机打来的电话。
“金泽同学吗？我看了手机，只有一则未传送的简讯。”
看来，还没有被莉爱抢先一步。
“请问……简讯里写了什么？”
“只有一个字，是唯一的‘一’字。”
伸明深深地鞠躬，向伯母表达歉意和哀悼之后，挂掉了电话。
接着，他又用同样的方式，得到了元基和真希的手机里未传送简讯的文字。虽然是很不礼貌的行为，但是他非得问到答案不可。
信吾是“一”、里美是“”、真希是“将”、佳奈是“”、元基是“个”、明是“”、人辅是“的”、秀树是“”、奈美是“们”。
“一”、“将”、“个”、“的”、“们”……到底该怎么排列？
走到自家玄关前，伸明才突然想起，要是让母亲知道他被老师赶回家来，她一定会很生气吧。
而且，昨天一整天都没有回家。为了不惊动母亲，伸明刻意保持安静，打算用最小的音量打开大门。
“你回来啦。今天怎么这么早就回家了？”
声音是从身后传来的。他心惊胆颤地回过头，看到提着购物袋回家的母亲。
“没什么，因为……”
“别站在门口啊，快进去吧。”
母亲拿着购物袋，推挤着他，要他快点开门，她不打算骂我吗？伸明赶紧拿钥匙打开大门，快步走向自己的房间。
“我有收到智惠美的简讯喔，她说今天只上半天课，真好呢。”
伸明停下了脚步。智惠美知道他受到老师惩罚，为了怕他被母亲责骂，所以特地写了简讯帮他解释吗？
“是、是啊……所以我就直接回家了。”
要是学校老师也打电话来，那该怎么办。智惠美真蠢……不过，很像是她会做的事。
“不过，你不要又跑出门啰，今天给我乖乖待在房间里。”
“我知道啦。我会留在房间里。”
伸明走上阶梯，回到房间，坐在椅子上，赶紧拿出纸笔来。
他把纸裁成5张，每张纸片上各写一个字，排列在桌上。
“一”、“将”、“个”、“的”、“们”。
到底该怎么排列才对呢？伸明抓抓头，瞪着这5张纸。如果补上一两个字的话，他可以想出好几种排列组合。
将“人”们的……一个……
一“起”将“你”们的……个……
将一个“人”的……们……
“我”们的……一个将……
“你”们将一个……的……
“我”们“几”个将……的……一……
虽然继续想下去，还有很多种可能性，不过，就先从这六个方向去思考吧。
将“你”们……
这是脑海中最先闪过的组合。
将你们……是指班上的人吗？如果是的话，班上还活着的同学，除了自己之外，还有二十多人。
“你”们……？“我”们……？伸明拍着桌子，站了起来。
“国王不只一个人？甚至超过2个人？”
如果是这样的话……伸明靠在椅子上，深呼吸几口气。
国王应该不可能超过2个人吧。他抱着头继续思考。
另外还有4个字，是只有莉爱才知道的。想要从她那里问出那4个字，就只好照着莉爱的指示，暂时保密……
话说回来，从昨天起，已经好久没吃东西了……而且，一整天都在跑个不停，体力早就到达极限了。
伸明到厨房去煮了一碗拉面吃掉，又回到房间去，盯着纸上写的这几个字瞧。
听到手机铃声，伸明突然被惊醒。是直也打来的电话。原来，伸明不知不觉间，已经趴在桌上睡着了。
“什么事？”
“还问我什么事？就是担心你，才会打电话给你啊。”
“喔喔——抱歉。刚刚不知不觉就睡着了。”
听到伸明佣懒的声音，直也发怒了。
“你啊！不知道别人在担心你吗！对了，你回家之后，发生大事了喔。大家都在责怪莉爱，认为她隐瞒了什么跟国王游戏有关的事。”
听到这里，伸明一下子清醒了。他有些犹疑地问道：“那……那家伙有说什么吗？”
“什么都不肯说啊，她一直坚持自己什么都不知道，后来大家也放弃了，不再多问什么。”
太好了。是因为伸明之前要她不要说出来？还是她打从一开始就没打算说？虽然不知道是前者还是后者，不过总算是保住了秘密。伸明离开椅子，坐到床铺上。
“对了，伸明呢？你知道什么吗？知道的话就跟我说吧。”
听到直也这么说，伸明也不知道该如何回答。跟直也说应该是没有大碍，直也并不会为了想知道字的含意而去和他人争执。可是最后，伸明还是回答说：“我什么都不知道，抱歉。”
说完随即挂掉电话。接着，他站起身来，从抽屉里拿出图钉，把这几张写着字的纸片钉在墙壁上。
光是这样瞪着看，实在看不出什么结果。
大约过了一个钟头，楼下传来母亲的呼唤。
“直也来找你啰。”
“嘎？直也？”
他赶忙从椅子上起身，走下楼梯，到玄关那里去。
“我来玩啰！”
直也挥手笑着。伸明暗自“啧”了一声。
“喂！你来做什么，今天不方便啦……”
“别说得那么见外嘛，我是担心你才会来啊，打扰啰！”
良也已经脱下鞋子了。
“有什么关系呢。”
伸明的母亲也招手叫直也“进来！进来！”。
结果，还是拗不过母亲和直也，直也笑着走上楼梯，当直也就要走进伸明房间的时候，伸明突然想起来——
“等一下！先别进去。”
他先叫直也在房门外等着，赶紧把钉在墙上的几张纸片撕下来，藏进抽屉里。
“让你久等啦，可以进去了。”
直也走进房间，东张西望，好像看出哪里不太对劲。
“房间里是不是少了什么东西啊？还有好多东西被敲坏了呢。”
“……我嫌那些东西没用，就扔掉了。”
“该不会……是收到那个要失去最重要的东西的命令，才会……”
直也看到掉在地上的游戏软体，叹了口气，重新捡起来，放回箱子里。
“房间里的东西，包括智惠美送我的东西、还有朋友送我的游戏软体……都被我弄坏了。可是，还是没有用，很可笑吧。”
伸明的脸上浮现苦笑。
“其实，对你来说最重要的是……失去智惠美吧？”
“很恶劣吧……我还因此跟她说谎呢。因为时间有限，我也没空想那么多。”
一股愤怒再度油然而生，伸明把桌上的东西挥扫到地上。
“但是，智惠美还是一直对伸明……”
直也捡起地上的东西，默默地放回原位。
“现在就暂时别说那么多了，等到国王游戏告一段落之后，我一定会再一次向智惠美表达我的心意。”
伸明的双眼流下泪水，直也抽了几张面纸给他，微笑地跟他说：“一定要喔。”
一回想起来，就忍不住想哭的心情。
有好多好多事，希望能够重新来过，可是，那是办不到的。过去的都过去了，不可能再同头。希擎那些死去的同学能够重获生命也是不可能的。既然如此，又该怎么办才好。
现在只能望着未来，继续努力。等到国王游戏结束的那一天，才是他重新向智惠美告白的时刻。
看到简讯的那一刻，伸明拿着手机的手颤抖不止，眼前一片空白。
“佑辅、翔太、明美都要受罚？因为违犯游戏规则？什么规则？”
颤抖变得更加剧烈。
“到底是什么游戏规则？告诉我！直也，你告诉我啊！”
一旁的直也什么也答不上来，只能楞楞地站在原地。
接着，又收到另一则简讯。
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只要是收到了信吾或是明美传来的“去死”的简讯，就必定会死。
这就是国王所创造的未来。
对国于的命令绝对服从。将破灭、轨道、对死的终极恐惧植入人心。
伸明无法抑制全身的颤抖。明美只花了2分钟，就杀死了2名同学。为了保护她自己，必须牺牲2条人命。
“太恶劣了……”
信吾呢？还没传送简讯给其他人吗？
伸明站起身来，拿起奈美的书包和手机，再一次眺望大海，这么说道：“我还会再来的，奈美。下次，我会选择太阳出来、海面最耀眼的时候来。因为，那样美丽的大海，才配得上奈美。”
伸明全力奔向信吾的家。
因为时间已经过了午夜，街道上非常安静，再跑个500公尺，前方有一座桥，过了桥之后，在十字路口的地方右转，信吾的家就在那里。
可是，才刚过桥，方才安静的街道，一下子就变得吵杂不堪。有人群叽叽喳喳的说话声、还有救护车的警笛声。在侰吾家门口，大约众集了20多人。
不知道怎么回事的伸明，赶忙挤进人群里看个究竟。
“抱歉！可以借过一下吗？”
拨开人群一看，刚好看到信吾被放在担架上，正要被抬上救护车。
“信吾！”
他毫不犹豫地冲到信吾身旁。
“发生了什么事？为什么你会受伤！喂！”
没有回答。
“……怎么会这样。”
“小鬼，不要挡在这边！这个人颈部骨折，已经失去意识了，不要随便靠近。”
医护人员用手把伸明推开，然后将信吾送上车，开车走了。
“这、这到底是怎么回事？颈部骨折？这是国王的惩罚吗？不对啊！信吾是那个要传简讯给其他同学的人，现在还轮不到他受罚啊。”
当救护车载着信吾驶向医院时，一辆闪着灯的警车开到了门口这边。
周围的人议论纷纷，并不是因为警察来到现场，而是因为信吾家里有人走了出来。伸明也跟着人群移动，想看清楚那个人是谁。
脸色苍白、走出信吾家的，是同班的元基。
警车停在信吾家门口，警察下车，朝元基走去，跟他交谈了一会儿之后，就带着元基走向警车。
伸明赶紧大喊元基的名字。
“元基！是我、伸明啊！发生什么事了？”
元基缓缓地转头看着伸明，用毫无生气的语调说道：“喔～～是伸明啊……我可能把信吾给杀死了。其实我并没有想要杀他，我们只是在争吵而已……”
说完这句话，元基就被送上警车；警车没有鸣笛，就这样安安静静地开走了。
“为什么？信吾和元基，两个人交情应该很好才对啊……”
伸明转而奔向大辅家。他得要确定一下，大辅的手机里，是不是也有尚未传送的简讯。假使状况跟奈美相同的话，应该有留下类似的简讯才对。
他全力奔跑，花了15分钟，抵达了大辅家门口。
时间已经是凌晨—点多了，可是他顾不得那么多，按了对讲机好几下。
“喂？这是田崎家，请问是哪位？”
“抱歉深夜来打扰，我是大辅的同班同学，敝姓金泽。”
“金泽啊，我记得你，有什么事吗？”
“有件事想要麻烦您，能不能让我看看大辅的手机？我必须马上确认一下，他的手机里有没有留下什么线索。”
“我明白了。我现在马上去拿，你在玄关等着。”
虽然伯母的口气听来有些困惑，但不久之后就听到了解开门链的声音，玄关外的电灯亮起，大门打开，大辅的母亲走了出来。
“来，这是大辅用的手机。”
“谢谢伯母。”
一拿到手机，伸明赶紧打开尚末传送的寄件匣。
尚未传送的简讯里，只有“的”一个字。这绝不是偶然。在寄件匣里留下简讯的一定是国王。这说不定就是找出国王的关键。
伸明把手机阖上，又还给了大辅的母亲。
“谢谢伯母。”
“有看到你想找的东西吗？”
“我大概猜到了！抱歉，这么晚还来打扰。关于大辅去世的事……真的很6”
“能不能暂时不要提起这件事？每次一想到，我就会开始难过。”
“……还是要感谢伯母，让我看大辅的手机。”
伸明对大辅的母亲深深鞠了一躬，就将大辅家抛在身后。说不定真的能够找出国王是谁，一股淡淡的希望之光，在伸明心中燃起。
接着，伸明跑向距离信吾家最近的秀树家。在朝着秀树他家奔跑的途中，伸明有时会停下脚步，稍微休息一下。他用手拄着膝盖，拼命地喘气，在深夜的寂静中，大声喊叫：“这实在是太过分了！”
班上总共有32名同学，目前已经死了6人，如果加上明美害死的2人，那就是8人。
而伸明现在看到的文字只有2个字。撇开国王不算的话，班上31个人之中，目前已经有8个字可以当作线索了。
想要多一个线索，就得多杀一个人。想要知道所有线索，就要把全班都杀光。
是这个意思吗？伸明能够凭着这极少的线索，先找出国王吗？或者，国王会先一步把全班都杀光呢……？既然这游戏是这样玩的，我就奉陪到底吧！
一旦让我发现谁是国王，我一定要亲手宰了他。伸明在心中发誓。
现在已知的文字有“们”、“的”，拿出手机看看时间，已经1点32分了。在这种时候去打扰别人，的确很不礼貌。不行，一定要尽早取得线索才行。
他继续迈步奔跑，一心想要早点结束这个游戏。
由于他已经跑了一整天，双腿早已疼痛不堪，可是他仍旧鞭策着双脚，不可以停下来，终于，抵达了秀树家门口。
伸明停下来喘着大气，深呼吸几口气之后，按下了对讲机的按钮。不一会儿，玄关外的灯亮了起来，不过门只打开一条窄缝，并没有解开门链。
“请问是哪位？”
“抱歉深夜来打扰您，我是秀树的朋友，敝姓金泽。”
门链被解开了，秀树的母亲走了出来。
“怎么回事？怎么这么晚来我们家？”
伸明低头鞠躬说道：“因为有紧急的事，所以不得不这么晚来府上打扰。拜托伯母，能不能让我看看秀树的手机？里面写了重要的讯息，我必须确认一下。”
“秀树的手机就在这儿呢。”
伯母把放在鞋柜上方的手机交给了伸明。
“谢谢伯母。”
打开尚未传送的寄件匣一看——
“没有未传送的简讯！”
伸明一不小心脱口而出。
“怎么回事？”
秀树的母亲用手指着手机，这么问道。
“本来应该有一则尚未传送的简讯才对，可是不见了。伯母有删除什么简讯吗？”
“我可没有动过秀树的手机喔。”
怎么会这样？为什么没有简讯？
“难道……是昨天来的那个女生吗？”
“嗄？还有别人曾经来看过秀树的手机吗？”
“嗯，就跟金泽同学一样，说要看看秀树的手机，那个女生说自己是班上的同学。”
原来，除了自己之外，还有别人知道未传送简讯这件事！
“她、她叫什么名字？”
稍微沉默了一会儿，秀树的母亲喃喃说道：“我记得，好像是姓石井！”
“石井？”
听到名字的瞬间，秀树僵硬地站在原地、动弹不得。
石井……就是石井里美啊。她是国王游戏的第一位牺牲者，就在同一天，和秀树一样上吊自杀了。伸明惶恐地问道：“请问……从外表看来，是怎么样的一个女生。，”
“呃～～身高大约160公分吧，留着半长的头发，看起来满成熟的。”
完全符合里美的特征。
“这怎么可能……里美已经死啦。”
“金泽同学！金泽同学，你怎么了？脸色好难看啊！”
秀树的母亲扶住伸明的肩膀。
“是、对不起……我有些事想不通。”
伸明的脑中变得一片空白，里美还活着吗？这怎么可能。伸明不解地将手机还给伯母，道谢之后，打算转身离开。
不过，伸明又停下了脚步，向秀树的母亲恳求：“伯母，可以让我捻香祭拜秀树吗？”
秀树的母亲毫不犹豫就答应了伸明的请求，引领他走进家里，来到佛坛前。
在佛坛的两旁，插着刚摘来、色泽美丽的龙胆和白大菊，供桌上放着零食和香烟。在佛坛正中央，则是放着秀树在演唱会上热情献唱的照片，看起来是那么的生动。
看着这张照片，伸明实在难以想像秀树已经死去的事实。他跪坐在佛坛前，将香点燃，双手合十、闭目默祷。微微的香气飘过，闻起来让人心灵平静。
虽然秀树平常就爱捣蛋起哄，但是这样的秀树正是他所喜欢的秀树。没想到，秀树会成为国王游戏的牺牲者。为了不让更多人继续牺牲下去，一定要努力找出凶手。所以，秀树，安息吧。
伸明深深地低头祭拜，眼睛一睁开，斗大的泪珠就这么掉了下来。
“再见了！摸奶外星人……在天堂里……可就没有那么好康的事了。”
伸明重新站起身来，向秀树的母亲致意后，便离开了秀树家。
走出玄关，没多远，疲劳感就整个压了上来。他的身躯靠在附近的一根电线杆上，体内深处不断传出颤动。
周围一片黑暗，路灯也照不到，什么都看不见。
他并不觉得冷，这股颤动是来自内心的恐惧。一想到未来即将发生的各种事，他就更加害怕了。
为了压抑住颤动，伸明坐了下来，抱住膝盖。他捡起身旁的空罐，扔到墙边，在静谧的深夜里，响起空罐的撞击声。
难道说，里美还在某个地方活得好好的？
被国王杀死的人，还能够死而复生吗？
或者说，一开始里美就没有死？这么说来，里美就是……？
他思考着各种可能性，由于疲累的缘故，伸明就这样靠着电线杆，像是睡死了似的，深深地沉人梦乡。
当早晨的第一道阳光照着眼睛时，伸明被眩目的光芒唤醒了。
“我怎么倒在路边就睡着啦……”
伸明揉揉眼睛，走向附近的公园。在洗手台那儿转开水龙头，用冷水把脸洗一洗。
那么里美呢？里美的手机……会留下尚未传送的简讯吗？
他用衬衫袖子擦掉脸上的水之后，便朝着里美家前进。
“昨天已经跑了一整天，今天还得跑一整天吗？”
大约跑了5分钟，就抵达了里美家。他用颤抖的手指按下对讲机按钮。
“喂……请问是哪一位？”
和昨天不同的是，马上就有人回应了，这反而让伸明感到非常紧张。
“我是里美的同班同学，敝姓金泽。有件事想拜托您，里美的手机里写了重要的讯息，能不能让我确认一下？”
玄关立刻传来开锁的声音，里美的母亲走了出来。
“里美的手机？昨天问这个，今天也问这个！你们太没礼貌了吧？孩子才刚去世，你们就来找父母亲，说要看女儿的手机。你们不懂得要体谅死家属的哀伤吗？”
里美的母亲虽然嘴上这么说，不过还是把手机递给了伸明。
“真、真是非常抱歉。非常对不起！我实在难以表达内心的遗憾……”
“你们要记住这种心情！懂吗！昨天来看里美手机的人，我也是这样训诫她的。”
“有别人来过吗？……啊、请问，能够告诉我对方是谁吗……”
“是个姓上田的女孩子。”
上田……佳奈！就是和直也举行友情对决投票，输了之后跳出窗外自杀的佳奈。佳奈来过里美家？
“那……那个女孩子有什么特征，您还记得吗？发型、身高、长相……什么线索都可以。”
“她留着半长的头发，身高大约160公分左右，外表看起来像是成熟的大人。”
这一瞬间，谜团解开了。有人假借里美和佳奈的名字，来看手机里的未传送简讯，而且看过之后就删除了。
伸明还是不死心，确认一下里美的手机里有没有简讯。
果然，尚未传送的简讯已经被人删掉了。
“谢谢伯母。”
“对了，请你跟我说实话。里美在学校里，是不是被人欺负？那孩子，在死前那天，突然说她不想去学校。”
“真的没有人欺负她，我可以保证……”
“是吗……昨天那女孩也是这么说的。因为我不信任班导师说的话，我以为班导师会隐瞒学校里霸凌的事。真抱歉，问你这些事情。毕竟，里美……并不是那种会寻短的孩子……”
里美的母亲哭了起来。这时候……该说些什么安慰的话才好呢？
请您振作起来……？
里美绝不是那种会自杀的人……？
这都要怪国王游戏……？
“请您节哀顺变。”
结果，伸明能够说出口的，只有这句话。他交还了里美的手机，离开了里美家。
他内心想着，自己的确做了很不礼貌的事。没有理解对方家长的心情，只顾着要看死者的手机。
这让伸明非常懊恼，陷入沉思，但是，他得到的结论是……
就算被人嫌没礼貌，那也无所谓。只要能够早一步终结这场国王游戏，他也顾不得什么人情世故了。
“究竟是谁？身高160公分……留着半长发……看起来像成熟的大人。”
偏偏怎么想都想不出答案，内心不禁焦虑起来。
光用脑筋想是没有用的，现在只好去佳奈和明的家里问问看了。说不定，还能问出更具体的特征，也说不定，他们手机里的未传送简讯还没有被删除。
伸明走向佳奈和明的家，去拜托家长，让他查看手机。
“昨天，有个姓石井的女孩子来家里，说她想看看佳奈的手机。她的头发大概稍微盖过肩膀，身高普通，不过，看不出有什么特别的地方。”
那个女孩子也来过佳奈的家，果不其然，手机里的未传送简讯也被删除了。
究竟是谁？留着半长的头发，身高160公分，看起来很成熟……班上有好几个这样的女生啊。
被秀树舔过脚的佑子吗？还是雅美？莉爱？宽子？香织？或者是智惠美？
到了明的家里，也得到了同样的答案。伸明失望地走出玄关，这时，明的母亲却好像想起了什么似的。
“啊、我想到了……”
“还有其他的特征吗？”
伸明赶紧转身回到玄关，这样问道。伯母则是用手指着自己的手腕说：“我不知道该不该拿出来讲……那个女孩子的手腕，在袖口这边，有割腕留下的伤疤。”
听到这句话，所有的点都连成了一条线。他知道是谁删除这些简讯了。
“谢谢伯母的帮忙。”
行礼道别之后，伸明离开了明的家。
“原来是那家伙……”
时间已经过了上午8点，正好是上学时间，伸明干脆直接去问个明白。
一到学校，他就走进教室，往里头一看，只有一半的同学有来上学。在这之中，有一人符合所有的特征，伸明站在“那家伙”的面前，用极为严厉的语气说道：“把那些未传送的简讯内容告诉我！莉爱！”
他用双手使劲地拍了桌子，莉爱抬起头来，对伸明投以鄙视的微笑。
“你居然查得出来是我啊，亏我还特地用假名呢。”
“是啊，还真是把我吓了一大跳呢！不过我去里美家的时候，就问出你的特征了，也就是你手上的伤疤！”
莉爱把自己左手的袖子卷了起来，上面有超过10道看了让人沭目惊心的伤痕。
“原来是这个，被你识破啦。”
虽然莉爱平时很不喜欢别人追问她这些伤疤的由来，但是现在的她却异常冷静。
“为什么要删除那些简讯？为什么即使用假名，也要做这种事？”
“不要在这里谈这个，我们到顶楼去如何？”
顶楼一个人也没有，非常安静，静得令人恐惧。或许是因为和他一起上顶楼的人，是莉爱的关系。
莉爱首先开口：“果然，伸明知道‘未传送简讯’的事。”
“嗯。”
“我不希望别人知道我删除了什么，所以才故意用假名。毕竟，知道是我删除的话，一定会跑来问我，简讯里到底写了什么，就像现在这样。”
“为什么要这么做！理由是什么？”
原本说话语气平缓的莉爱，突然改变了语调。
“理由很简单，因为我想让国王游戏继续下去。所以，我不希望国王被任何人找到。”
“你也认为那些字是找到国王的关键吗？那么，为什么要这么做？这样继续玩下去，迟早会轮到你啊。”
莉爱望着远方，缓缓地走向顶楼边缘的栏杆。
“因为我想死。可是，我不想就这样死去，我希望能够死在悲剧之中。对，就像奈美那样。”
伸明气得快抓狂，他反问道：“你打算利用国王游戏？就像奈美那样，做出愚蠢的事？”
“对现在的我而言，我需要国王游戏。而且，我知道一切，也知道为什么奈美要自杀。伸明……”
莉爱一面这么说，一面用冷酷的目光瞪着伸明。
“你为什么知道……你说你知道一切，你又知道什么了？”
伸明惶恐地接近莉爱，这么问道。
“这个嘛，我究竟知道多少呢？”
莉爱突然跨过栏杆，到了栏杆的另一边。只要她往外踏出一步，就会跌落下去。她在顶楼的边缘上游走着，还对着伸明微笑。
“你想杀我吗？”
那真的是微笑，可是，却像冰霜一样冷，不在乎自己、以及他人的性命。眼神中透露出疯狂。
伸明疑惑地问道：“什么意思？”
莉爱走到顶楼的角落，双手大大地敞开着。
“我就是国王。现在你只要推我一下，就能轻易杀死我。快来杀我啊，来试试看啊。”
“你在做什么！太危险啦！别乱来！”
伸明赶紧跑上前去，伸手越过栏杆，抓住莉爱的手腕，浑身冒出冷汗。
“为什么要救我？我不是说了，我是国王吗！别担心，就算你找到国王，国王游戏也不会终止。因为，你没办法杀人。”
“你是在逼我吗？”
莉爱反而出手抓住伸明的手腕，伸明感受到她的体温，是如此冰冷。
“只要国王还活着，游戏就会一直继续下去。只要没有人把国王杀死的话。”
莉爱说她知道一切。难道说，要让国王游戏终结，唯一的方法就是杀死国王吗？
“你到底知道多少？”
“现在还不能告诉你。能不能把我放开？我想回到里面去。”
被莉爱这狂妄的气势所压倒，伸明放开了手。莉爱跨过围栏，回到了顶楼。
“我现在还不会死，因为我要等到达成目的才行。网才只是想试试看你有多少胆量而已。”
莉爱说完，就抛下伸明，独自走了。伸明当场跪在地上，用手撑着地面。
莉爱已经完全疯狂了。
伸明拖着脚步走回教室，结果被老师斥责：“你跑到哪里去了，金泽，快回到座位上。”
伸明没有回答，直接回到座位上坐好。看着班上同学，老师露出非常严肃的表情开始说话：“有件令人悲痛的事要告诉大家。安达信吾、牛岛元基、岩本真希昨天晚上去世了。”
老师流着眼泪，继续说道：“安达信吾和牛岛元基，昨天晚上发生争执，牛岛把安达从楼梯上推下去，导致安达颈部骨折，在送医途中不治身亡。牛岛在被警察带往警局的途中，在警车内意外死亡。至于岩本真希，她的父母今天早上到她的房间，发现她死在卧室里。这个班级到底发生了什么事！究竟有多少同学死了！”
老师用力挤打黑板，然后双手抱头，站在讲台上。
信吾和元基，大概在争执该不该发出简讯吧，结果导致信吾被推落阶梯。明美的“去死”简讯则应该是寄给了元基和真希，所以元基和真希也都……
结果，3位同学因此牺牲。可是，传送简讯给2人的明美，却没有出现在教室里。
“啊啊——可恶！”
伸明用力踹倒自己的桌子，冲到莉爱的座位前，把莉爱桌上的东西全扫到地面上，大声地怒骂道：“快告诉我！你知道什么，全都告诉我！”
即使如此，莉爱还是装出一副事不关己的样子。
“不告诉我的话，我就……”
伸明抓住莉爱的领口，把她拉了起来。
“想要杀我的话，就尽管动手啊。可是，一旦杀了我，我的记忆就永远埋藏在黑暗之中啰。”
伸明放开了双手，跪倒在地上，双手撑着地面。映入眼帘的是莉爱的双脚。
“拜托你……再这样下去，全班都会死啊……”
“不准对女同学施暴！金泽！”
老师和周围的同学赶上来，把伸明压制在地，但是伸明奋力抵抗。
“为了终结国王游戏，我非得跟她问个清楚不可！放开我！”
这时，伸明突然想起一件事。
没错，不可以说出口。一旦大家知道简讯文字的秘密，就会为了找出线索而自相残杀。要是真的演变成那样，反而顺了国王的意。
“你不怕被停学吗！”
老师压住伸明如此骂道。
“随你高兴吧，停学算什么！”
伸明愤怒地回答。倒是智惠美和直也，一直担心地望着他。
被压制在地上的伸明，抬起头来看着坐在位置上的莉爱。
“那件事，绝对不能告诉大家。”
莉爱什么都没说，只是微笑着。
伸明接着被带往教职员办公室，老师一面敲着桌子，一面质问他为什么要对莉爱暴力相向。
为什么要使用暴力？
班上到底发生了什么事。
可是，伸明什么也不肯说。除了“我很对不起”这句话之外。
经过30分钟的对峙，连老师也束手无策了。
“好吧，你今天就先回家去，让自己的头脑冷静冷静！下次再发生这种事，就真的要让你退学了！”
走出教职员办公室时，伸明向老师深深地鞠躬致歉。
从学校返家的路上，伸明像是行尸走肉一般……。
伸明咬紧牙关。明明不是什么值得落泪的简讯，但是眼泪却不由得滴落下来。
是因为自己什么都办不到，觉得很不甘心，才会想哭吗？
因为同学一个接着一个死去，所以感到悲哀想哭吗？
或许两者都有吧。
所以，伸明只简短打了5个字，就把简讯传给了智惠美。
“好短的内容……只有5个字而已呢。”
他看着自己发出的简讯，如此喃喃自语道。
……文字？对了，莉爱现在应该没办法去检查昨天死去的那3位同学的手机。伸明赶紧拨通信吾的手机号码。拜托，谁接都可以！
“喂？”
“啊、抱歉。我是信吾的同班同学，敝姓金泽，请问这是信吾的手机吗？”
“是的，不过……信吾昨天夜里……”
接电话的应该是信吾的母亲吧。她突然哭了起来。
现在该说什么才好，伸明一点头绪也没有。他知道自己接下来要做的是非常不礼貌的事。
但是……他必须知道未传送的简讯里，究竟写了什么字。此时，电话那头传来了哭泣声：“我想，你是同班同学，应该已经知道信吾过世了。”
“……今天早上，老师已经告诉我们了。”
“既然如此，请问有什么事吗？”
“我有件事想要拜托伯母。信吾的手机里，应该有尚未传送的简讯才对。我希望伯母能看一下手机，把简讯内容告诉我。简讯里写的东西非常重要。”
伸明忍住胸口的痛，这样说道。信吾的母亲听完伸明的话，一时之间摸不着头绪，不过——
“……我明白了，我看过之后，再回电给你。”
说完便挂了电话。
自己深爱的孩子刚死，同学就打电话来问孩子的事。做父母的会有什么样的心情呢？伸明难以想像。这一切，都是国王游戏的错。
伸明一时按捺不住，用拳头猛击路旁的石头围墙，拳头因此渗出血来。
这时，他收到了信吾手机打来的电话。
“金泽同学吗？我看了手机，只有一则未传送的简讯。”
看来，还没有被莉爱抢先一步。
“请问……简讯里写了什么？”
“只有一个字，是唯一的‘一’字。”
伸明深深地鞠躬，向伯母表达歉意和哀悼之后，挂掉了电话。
接着，他又用同样的方式，得到了元基和真希的手机里未传送简讯的文字。虽然是很不礼貌的行为，但是他非得问到答案不可。
信吾是“一”、里美是“”、真希是“将”、佳奈是“”、元基是“个”、明是“”、人辅是“的”、秀树是“”、奈美是“们”。
“一”、“将”、“个”、“的”、“们”……到底该怎么排列？
走到自家玄关前，伸明才突然想起，要是让母亲知道他被老师赶回家来，她一定会很生气吧。
而且，昨天一整天都没有回家。为了不惊动母亲，伸明刻意保持安静，打算用最小的音量打开大门。
“你回来啦。今天怎么这么早就回家了？”
声音是从身后传来的。他心惊胆颤地回过头，看到提着购物袋回家的母亲。
“没什么，因为……”
“别站在门口啊，快进去吧。”
母亲拿着购物袋，推挤着他，要他快点开门，她不打算骂我吗？伸明赶紧拿钥匙打开大门，快步走向自己的房间。
“我有收到智惠美的简讯喔，她说今天只上半天课，真好呢。”
伸明停下了脚步。智惠美知道他受到老师惩罚，为了怕他被母亲责骂，所以特地写了简讯帮他解释吗？
“是、是啊……所以我就直接回家了。”
要是学校老师也打电话来，那该怎么办。智惠美真蠢……不过，很像是她会做的事。
“不过，你不要又跑出门啰，今天给我乖乖待在房间里。”
“我知道啦。我会留在房间里。”
伸明走上阶梯，回到房间，坐在椅子上，赶紧拿出纸笔来。
他把纸裁成5张，每张纸片上各写一个字，排列在桌上。
“一”、“将”、“个”、“的”、“们”。
到底该怎么排列才对呢？伸明抓抓头，瞪着这5张纸。如果补上一两个字的话，他可以想出好几种排列组合。
将“人”们的……一个……
一“起”将“你”们的……个……
将一个“人”的……们……
“我”们的……一个将……
“你”们将一个……的……
“我”们“几”个将……的……一……
虽然继续想下去，还有很多种可能性，不过，就先从这六个方向去思考吧。
将“你”们……
这是脑海中最先闪过的组合。
将你们……是指班上的人吗？如果是的话，班上还活着的同学，除了自己之外，还有二十多人。
“你”们……？“我”们……？伸明拍着桌子，站了起来。
“国王不只一个人？甚至超过2个人？”
如果是这样的话……伸明靠在椅子上，深呼吸几口气。
国王应该不可能超过2个人吧。他抱着头继续思考。
另外还有4个字，是只有莉爱才知道的。想要从她那里问出那4个字，就只好照着莉爱的指示，暂时保密……
话说回来，从昨天起，已经好久没吃东西了……而且，一整天都在跑个不停，体力早就到达极限了。
伸明到厨房去煮了一碗拉面吃掉，又回到房间去，盯着纸上写的这几个字瞧。
听到手机铃声，伸明突然被惊醒。是直也打来的电话。原来，伸明不知不觉间，已经趴在桌上睡着了。
“什么事？”
“还问我什么事？就是担心你，才会打电话给你啊。”
“喔喔——抱歉。刚刚不知不觉就睡着了。”
听到伸明佣懒的声音，直也发怒了。
“你啊！不知道别人在担心你吗！对了，你回家之后，发生大事了喔。大家都在责怪莉爱，认为她隐瞒了什么跟国王游戏有关的事。”
听到这里，伸明一下子清醒了。他有些犹疑地问道：“那……那家伙有说什么吗？”
“什么都不肯说啊，她一直坚持自己什么都不知道，后来大家也放弃了，不再多问什么。”
太好了。是因为伸明之前要她不要说出来？还是她打从一开始就没打算说？虽然不知道是前者还是后者，不过总算是保住了秘密。伸明离开椅子，坐到床铺上。
“对了，伸明呢？你知道什么吗？知道的话就跟我说吧。”
听到直也这么说，伸明也不知道该如何回答。跟直也说应该是没有大碍，直也并不会为了想知道字的含意而去和他人争执。可是最后，伸明还是回答说：“我什么都不知道，抱歉。”
说完随即挂掉电话。接着，他站起身来，从抽屉里拿出图钉，把这几张写着字的纸片钉在墙壁上。
光是这样瞪着看，实在看不出什么结果。
大约过了一个钟头，楼下传来母亲的呼唤。
“直也来找你啰。”
“嘎？直也？”
他赶忙从椅子上起身，走下楼梯，到玄关那里去。
“我来玩啰！”
直也挥手笑着。伸明暗自“啧”了一声。
“喂！你来做什么，今天不方便啦……”
“别说得那么见外嘛，我是担心你才会来啊，打扰啰！”
良也已经脱下鞋子了。
“有什么关系呢。”
伸明的母亲也招手叫直也“进来！进来！”。
结果，还是拗不过母亲和直也，直也笑着走上楼梯，当直也就要走进伸明房间的时候，伸明突然想起来——
“等一下！先别进去。”
他先叫直也在房门外等着，赶紧把钉在墙上的几张纸片撕下来，藏进抽屉里。
“让你久等啦，可以进去了。”
直也走进房间，东张西望，好像看出哪里不太对劲。
“房间里是不是少了什么东西啊？还有好多东西被敲坏了呢。”
“……我嫌那些东西没用，就扔掉了。”
“该不会……是收到那个要失去最重要的东西的命令，才会……”
直也看到掉在地上的游戏软体，叹了口气，重新捡起来，放回箱子里。
“房间里的东西，包括智惠美送我的东西、还有朋友送我的游戏软体……都被我弄坏了。可是，还是没有用，很可笑吧。”
伸明的脸上浮现苦笑。
“其实，对你来说最重要的是……失去智惠美吧？”
“很恶劣吧……我还因此跟她说谎呢。因为时间有限，我也没空想那么多。”
一股愤怒再度油然而生，伸明把桌上的东西挥扫到地上。
“但是，智惠美还是一直对伸明……”
直也捡起地上的东西，默默地放回原位。
“现在就暂时别说那么多了，等到国王游戏告一段落之后，我一定会再一次向智惠美表达我的心意。”
伸明的双眼流下泪水，直也抽了几张面纸给他，微笑地跟他说：“一定要喔。”
一回想起来，就忍不住想哭的心情。
有好多好多事，希望能够重新来过，可是，那是办不到的。过去的都过去了，不可能再同头。希擎那些死去的同学能够重获生命也是不可能的。既然如此，又该怎么办才好。
现在只能望着未来，继续努力。等到国王游戏结束的那一天，才是他重新向智惠美告白的时刻。
看到简讯的那一刻，伸明拿着手机的手颤抖不止，眼前一片空白。
“佑辅、翔太、明美都要受罚？因为违犯游戏规则？什么规则？”
颤抖变得更加剧烈。
“到底是什么游戏规则？告诉我！直也，你告诉我啊！”
一旁的直也什么也答不上来，只能楞楞地站在原地。
接着，又收到另一则简讯。
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