《鬼面匪姬》正文 第4章 故楼（下）
末竹并不作答，沉默片刻，说道：“叶左，重明也亡了。”
叶左轻轻一笑，道：“亡了就亡了罢，改朝换代都是天命所趋之事，我不过一介凡夫俗子，连自己的命数都无法掌控，又能掌控其他甚么？”他这番回答，却是出乎了末竹的预料，疑道：“你本是重明第一护国大将军，一腔赤忱报效重明，如今你的国家亡去了，难得还能如此自在。”
叶左慢慢地喝着酒，沉声说道：“要是我没记错的话，你是在福昭五十五年夏，被龙武营围困沧水滩，无人增援弹尽粮绝，最后才被擒拿，本该是秋后处决，但是命好，芦荻还没白，先帝就崩了。景泽元年，新帝下令大赦天下，所有死刑犯都改为流放之罪，我说的没错罢？”
末竹点头答道：“没错。不过，你跟我说这个干甚么？”
“你不是疑惑我为何如此自在，我解释给你听罢了。我且问你，你知是不知当年先帝下令攻打玄瑞，势必要拿下沧水城的原因是甚么？”
末竹蹙眉一想，答道：“因为沧水是南北水运必经之道？”叶左不置可否地看着她，说道：“这确实是最冠冕的理由之一，不过更重要的原因是——”他停了下来，卖了个关子，“你一向心思诡谲，不如再往深里想想？”
“要比起权势财富，还能让他更为趋之若鹜地，大概只有长生之术……”末竹思忖片刻，脑子蓦地闪过一句话来，脱口吟道，“……沧水有妖，花为容云做裳，长居水泽，食其心，永生不老。”
“没错。”叶左轻拍桌案，“先帝就是因为这句传说，重兵围城，灭去玄瑞，只为方便得到沧水妖心。”
末竹听罢嗤之以鼻，愤懑说道：“他竟相信世间有妖？为了这虚无缥缈的东西，踏我国土，杀我手足，当年沧水三百勇士，你可知鲜血染红了整条大河！”
“这些事我们都知，不提也罢，但你知不知道，这传说非虚。沧水河里真的有妖。”叶左说，“先帝派人在沧水河中寻了许多年，未果，福昭五十三年，他病痛不断，夜夜恐惧魂归天际，便命我立下军令状，带兵前来沧水城把妖心带回夷溯，否则革职查办，叶氏一家都要受到牵连，我只能赶来沧水城，说真的，我那时候和你一样，可不相信沧水真的有妖，不知我是否幸运，直到，那晚在沧水河畔，她把心掏出来化作灰尘消失在夜空里的时候，我才知道，那句诗是真的。”
他还记得浩瀚星河边沧水之妖的样子，她说道：“你要我的心，就拿去罢。”
一旁何宛听得一脸错楞，问道：“叶将军真的取到了那颗妖心？”
叶左点头称是，说道：“我本就不是为了剿匪而来，却阴错阳差下连根拔除了鬼面四匪的所有势力，当时算得上大功一件，我带着妖心回夷溯的时候，心里便想着，那以后将会是何等风光。可我怎么都没有料到，先帝得了妖心大悦，食下之后，非但没有长生不死，反而当场一命呜呼。我从龙武营镇国大将军，瞬间因弑君之罪沦为阶下囚。所幸我在重明心腹良将众多，他们偷天换日，才保住我一条性命，将我送至偏远小村，苟且为生至今。”他顿了顿，“那年确实所有重犯，包括袖里风在内，全部改成流放。不过唯独我叶氏一家，我的妻妾幼子，却全都给活埋殉葬了。”
何宛听完“啊”了一声，一惊失手打翻了桌上的酒杯，那桂花酿顺着桌面滴答滴答地跌到地上。
叶左笑着说道：“何老板，你这是暴殄天物啊。”他以手指沾酒，送到嘴里一吮，啧啧叹道，“烟梦烟梦，韶华百年，烟梦一场罢了。”言罢，看着末竹，“我还能不自在么？”
他的眼里沉着老旧的伤痛。像鱼鳞，一片一片泛着幽冷的光泽。
末竹从前听过很多关于龙武营镇国大将军的传说，为重明国征战多年，战无不胜，又说他相貌堂堂，英气无双。那年他要来沧水城的消息，早三天就在城中各个角落肆虐，待嫁的姑娘一说到他，羞红了脸，都盼着被他一眼相中，带回都城将军府里。
时隔二十三年，他再不是那个怒马战衣的大将军了。
叶左见末竹不答话，似笑非笑继续说道：“我一生见过无数多的女人，上至皇室贵族，下至平民少女，有碧玉美眷，也有泼辣毒蝎，不过，心里记得最深的，只有一个，就是你。”他声音轻了下来，“没想到，重明一亡，你我才都有重见天日的时候，还又不约而同地回到了这沧水城里。现在想想，要你只是沧水末竹，不是那来无影去无踪的袖里风就好了。”
何宛缓缓站起身来：“你们两个聊着，我去厨房吩咐给你们做些从前爱吃的小菜。”
叶左望着她缓缓下楼的背影，笑道：“何老板还是这么识趣。”他又把目光移到我的脸上，“当年沧水滩一战，你我双方实力悬殊，但我知道你本是能逃走的，最后输就输在太感情用事。唉，这一输，把一生最好的光阴都输去了。”
“但是你也没有赢。”末竹慢悠悠地喝了一口茶。
他苦笑，抬手随意撩起末竹的一束头发。曾经乌黑如墨，现在夹满了细细碎碎的银丝，缓缓说道：“这二十三年，你我都过得很苦，我在偏村一听说重明亡了，就想着回来沧水看看，真是没想到还能见到你……这么多年过去了，我仍想再问你一个二十多年前问过你的问题。”
末竹终于轻轻叹了口气：“别问了，有些东西注定好了。我的答案是不会变的。”他听完一顿，颓然松手，斟一杯酒，一口喝尽，再斟再喝，一连喝了六杯才说道：“早年喝这桂花酿，喝上几坛都不觉得什么，现在喝几杯，就有些醺醺欲醉了。到底是老了。”
末竹伸手拿开他的酒杯，劝道：“别喝了，酒多伤身。”
叶左却置若罔闻，从末竹手里夺回酒杯，问道：“袖里风啊袖里风，你是不是生生世世都只愿做他袖子里那缕清风？”这个曾经战功显赫的将军，突然在曲水楼中被一杯甘甜的桂花酿呛出泪来，缓缓说道，“姜淮……”
这两个字，从他口里溢出来，竟如当头棒喝一般，猝不及防地敲落下来。
末竹顿时被砸得眼前阵阵发黑。
沧水城的秋风，就这么一层一层地，把往事慢慢吹开。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
叶左轻轻一笑，道：“亡了就亡了罢，改朝换代都是天命所趋之事，我不过一介凡夫俗子，连自己的命数都无法掌控，又能掌控其他甚么？”他这番回答，却是出乎了末竹的预料，疑道：“你本是重明第一护国大将军，一腔赤忱报效重明，如今你的国家亡去了，难得还能如此自在。”
叶左慢慢地喝着酒，沉声说道：“要是我没记错的话，你是在福昭五十五年夏，被龙武营围困沧水滩，无人增援弹尽粮绝，最后才被擒拿，本该是秋后处决，但是命好，芦荻还没白，先帝就崩了。景泽元年，新帝下令大赦天下，所有死刑犯都改为流放之罪，我说的没错罢？”
末竹点头答道：“没错。不过，你跟我说这个干甚么？”
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末竹蹙眉一想，答道：“因为沧水是南北水运必经之道？”叶左不置可否地看着她，说道：“这确实是最冠冕的理由之一，不过更重要的原因是——”他停了下来，卖了个关子，“你一向心思诡谲，不如再往深里想想？”
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“没错。”叶左轻拍桌案，“先帝就是因为这句传说，重兵围城，灭去玄瑞，只为方便得到沧水妖心。”
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他还记得浩瀚星河边沧水之妖的样子，她说道：“你要我的心，就拿去罢。”
一旁何宛听得一脸错楞，问道：“叶将军真的取到了那颗妖心？”
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何宛听完“啊”了一声，一惊失手打翻了桌上的酒杯，那桂花酿顺着桌面滴答滴答地跌到地上。
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