正文 第二十三章 受王命赵括拜将，遇危机赵母激辩
第二天傍晚时分，飞鸽就到了咸阳城应侯府。范雎正在秦王宫中偏殿批改各地的公文，府中侍从见到是密件，不敢怠慢，立即将密信转送进宫，呈报范雎。范雎解开封印，轻轻的打开黄娟布，只见上面写着：“赵王使赵括代廉颇赴长平，廷内意见相左，王固见，即日颁。”
赵王这小子终于沉不住气了，先行变动了。范雎一时也不知是惊是喜，即刻到殿内呈报昭襄王。
“好，赵丹终于顶不住了。”昭襄王眯着眼睛仔细将密信看了两遍之后，半天就只说了这么一句话。顿了顿，昭襄王嘀咕道：“寡人原来以为赵丹这竖子会换乐毅或者田单过来，谁想到竟然派赵括来了，据说声名鹊起，能说会道，通晓天下兵事。”
范雎摇了摇头说道：“赵括虽然熟读兵书，但是年轻狂妄，是沾了祖上的阴德，赵王怎么能会任命他为将军呢？却是出乎意料之外。”
“记起来了，就是他，去年曾经带兵突袭过王龁，斩杀了我数千将士。”昭襄王不以为是的活动了一下颈椎，继续说道：“不管谁来，只要能够打破廉颇这个老乌龟的固守防线，我们就可以破阵杀敌了，由此看来看来这个赵括就很喜欢打进攻战。”
范雎看着密信上最后几个字说道：“依唐雎密信上所言，现在赵国朝廷内还是有人反对赵括为将。听说赵王是个犹豫不决，喜欢反复的人，不如赶紧派人在邯郸散布消息，就说秦国人最害怕的就是马服子赵括了，现在听说赵括即将为大将，自上而下担心受怕。由此坚定赵王的决心，早日换将，以防有变。”
昭襄王点点头，说道：“通知唐雎，不要吝惜钱财，做通赵国上下大臣们的工作，确保赵括早日更换廉颇，不得延误。”
“诺，范雎即刻安排。”昭襄王快步走到地图面前，看着长平，说道：“赵国既然动了，我们也就要相应的变动了。刚好这几日白起也回来了，今天相国也在这里。你一面安排，一面派人立即去传白起马上进宫。”
白起原本都要休息了，竟然又被召唤，虽然不知道会有何事，但从连夜紧急召唤来看，应当是件大事，就立刻跟着內侍进宫了。
进到宫里，昭襄王和范雎正在用宵夜，旁边还摆着一副菜肴，看来是给自己准备的。昭襄王说道：“好了，估计武安君也饿了，先吃饭，边吃边说。”白起诺了一声，坐了下来
范雎道：“武安君，下午刚从邯郸传来密报，赵王马上要任命赵括为上将军，去上党替换廉颇了。”
“什么？”白起突然之间听到这个消息也是有些格外吃惊，这么快，现在距自己和赵括分别才半月时间，赵括居然就被赵王任命为上将军了。白起转而想到那天赵括说赵王有要紧的事情召唤自己，现在想来就应当是和此有关了。
白起仿佛又看到了赵括那渴望的眼神，强烈的求胜，不想赵王竟然这么快就给了他机会。昭襄王看到白起突然之间在凝神冥想，倒笑了起来：“武安君，看来你也不相信赵王会任命赵括为将军，其实我现在还担心这是赵王的诡计，引诱我们上当。”
白起回过神来，认真的对昭襄王说道：“赵王其实看似国中大将无数，实际上并无多少可用之人。任命赵括为将也比较符合赵王的心理，完全是有可能的。”
“既然如此，我也换将，你去上党接替王龁。听说这赵括也有些能力，又善于进攻奔袭，孤还真担心王龁应付不了。”
白起心中不由得一阵苦笑，自己若是去了上党，半个月多前的一老一少两个至交，马上就成了敌对双方的军事统领，带领近百万大军进行决战，真的是世事难料，瞬息万变啊。
但是白起毕竟是战国神将，是秦国的战争机器，转眼间白起就将全心放在了长平战场上。白起想到，赵括言语之间非常轻视王龁，必定会全力组织进攻，如果知道秦军也换了武安君白起，赵括一定会转变方式，可能会稳扎稳打，说不定几场小战之后又变成像廉颇那样坚守在丹河防线上，对自己来说又将面临陷于长期苦战的结局。
略一沉思，白起说道：“大王，这个赵括鄙臣也知晓一二，其长处在善于组织进攻，全盘操纵军队，短处在于盲目自大，容易轻视对手，而且缺乏变通经验。如果大王叫鄙臣前去上党，鄙臣想提两个要求。”
昭襄王一直认为白起虽然沉默寡言，但是说话从不拖泥带水，看到白起竟然也开始提要求了，心里有些不高兴，口里却说道：“但凡有何想法，武安君直言就是了，孤一定全力支持你。”
“好。其一，请大王不要泄露换鄙臣为将之事，一切都暗中进行。”白起说完之后，看到昭襄王和范雎都有些不解。白起继续解释道：“大王，赵国换将，必定是急于进攻解除长久对峙带来的危害，所以冒险换上了激进的赵括。如果赵王知道了秦国派被鄙臣为将，担心赵王又犹犹豫豫，不敢进攻，如果继续命令赵括防守，仍然不利于改变局面。”
范雎听了点点头：“大王，武安君言之在理，鄙臣也看这十分重要。在军中严格保密，这样还能够继续麻痹赵军，使其调整部署，有利于武安君进攻。况且赵国也是惯出名将，我们也不能完全轻视赵括。隐匿武安君的出现，而赵括以为对阵的依然是王龁，或许就会大意轻敌，也有利于武安君克敌制胜。””
“好，就依你二人之见。”昭襄王完全赞同：“武安君秘密进入上党，并严格保密，到时候就传令给几员副将就可以了，军中凡是敢泄露武安君动向的将士一律处斩。好了，第一我都答应你了，第二呢？”
“大王，赵国这次和秦国兵力不相上下，而且长平地域狭小不利于大军放开作战，战势走向不好预料，各诸侯国的行踪也难以掌控。一旦我军和赵军进入生死决战的关键时刻，请大王务必以长平战事为重，不惜一切援助上党，我们不仅要击败赵军，而且要借此消灭赵国的主力军队，让赵国大伤元气。假使魏楚等国从后方侵扰秦国，暂不理会，只要我秦军主力在，失去的城池随时可以拿回来。”
昭襄王走上前去，亲切的拍拍白起的肩膀：“这个武安君尽可放心，战局需要之时，孤将全力支援上党。只要有武安君在，有大秦铁甲在，孤就永远不会担心。”
应侯范雎也走上前说道：“至于后勤保障，也请武安君放心，我马上安排，确保大军半年之内丰衣足食，为将军解除后顾之忧。”
昭襄王呵呵大笑：“我秦国有你二人，一文一武，都是旷世奇才，辅佐本王。加上沃野千里，还有百万虎狼之师，灭六国，统华夏，指日可待。”
这边昭襄王自顾得意，心里掀起称霸统一的波澜壮志，另一边的白起和范雎却各有心事。白起还是没能从惊愕的心情中恢复过来，心中忐忑不安，又惊又喜。惊的是造物弄人，世事难料，马上要和赵括兵戎相加；喜的是终于有机会和赵军主力决战，这也是白起多年的夙愿，对一个军人来说，是一个严峻的挑战。
而范雎的心事就简单多了，他用自己常见的三角眼偷偷看了白起一眼，充满了嫉妒甚至还有怨恨。自从来到秦国，帮助昭襄王消灭穰侯势力，制定远交近伐的国策，范雎一直受到昭襄王的重用和信任，立下了绝对的功劳。范雎认为自己就是昭襄王的大脑和臂膀，容忍不了任何人居功在自己之上。尤其是白起，在范雎眼里就是一介武夫，现在昭襄王表现得如此透彻的器重白起，范雎当然就心怀不满。
唐雎很快就通过飞鸽传书接到范雎的指示，他立即全面活动，四处派人在市井散布消息。议论廉颇已经战法守旧，缺乏胆量，秦国士兵根本不怕廉颇，而赵国唯有马服子赵括韬略过人，有勇有谋，还曾经亲自带队斩杀秦兵，这才是秦国士兵真正畏惧的。不到两天，这个消息就在市井街面酒肆饭馆里传开了。
这天下午，唐雎照例借故请楼缓饮酒作乐，观赏歌舞伎表演。看到热闹处，唐雎故意装的喝的有些多了，问道：“楼大人，近日里老夫听闻街上人说，秦军最怕的是赵括，赵王也准备派赵括为将代替廉颇了，可有此事？”
楼缓正在兴头上，被唐雎一搅扰，顿时扫了兴致，不耐烦的回道：“昨日我家夫人的婢女在街上也听说了，到处都传秦军害怕赵括，也不知道怎么来的消息。但是大王准备更替廉颇之事，我倒从未耳闻。”
唐雎故意说道：“我看这传言也不是空穴来风，马服子是赵国出类拔萃的名将，如果代替廉颇，赵国必当然可以打败秦国。”楼缓才不关心这些军国之事，他只在乎自己的地位利益，但听唐雎这样说，装的很惊讶的样子说道：“唐老兄，你我一向关系不错，我又怎么能够看着秦国吃亏呢？我这就说服大王不要更换廉颇。就像现在，两国相安无事，互相守着，我看也挺好。”
唐雎叹了一口气，说道：“其实老夫这把年纪，早已经不喜欢过问国事了，但是我们身为臣子多年，还是习惯于替君王瞎操心。现在听说赵王决定派赵括为将，就是有些奇怪，不知真假，我也觉得赵王应该赶紧将廉颇换为赵括，尽快结束这场征战。我是不是话说的有些多了，也罢，这是你们赵国的军国大事，也是高等机密，我就不多问了，喝酒。”
楼缓自认为自己是孝成王的一等心腹，在唐雎面前多次吹嘘自己，现在喝了些酒，又被唐雎话里带话，拿言语刺激，又急又气，立刻就中了圈套。他激动的说道：“这个对楼缓来说，都不是为难之事。我明天就进宫去，既然唐老兄喜欢换赵括，那我就说服大王换赵括。”“这点小事还要麻烦你，我多不好意思。这样吧，我这里还有几匣珠宝，来人端上来。”唐雎立刻不失时机的送上了珠宝，看着楼缓一副贪婪的模样，心中暗自窃喜。
第二天上午，散朝之后，楼缓专门留下来请求面见孝成王，有事禀报。內侍传话获准之后，将楼缓带到了后花园，孝成王已经换了便装，正在廊下逗鸟。楼缓不敢打扰，行过礼之后，就恭恭敬敬的站在一边。
孝成王问道：“楼卿何事要禀报于孤？”楼缓赶紧趋步上前，先从袖中掏出一个小盒子，说道：“大王，昨日里鄙臣寻到一个宝贝，格外珍贵，不敢私留，就想着今日赶紧呈送给大王。”说着将木匣打开，里面却是一对精细雕刻的玉蝴蝶，但见刀工细腻，栩栩如生。
孝成王对这些并不感兴趣，冷笑道：“当下国事危急，你身为要臣，不想着分忧解难，还沉迷这些玩物，早晚要坏事情。”楼缓听了之后，不由得脸色忽青忽白的，讪笑两声，说道：“大王，今日鄙臣来，实际上还有一要事上报。近日听到市井街上到处传言，说秦国并不害怕廉颇，最畏惧的是赵括。也不知这消息是从何处传来的，但传的是沸沸扬扬，似乎确有其事。”
“什么，有这等事，你调查了没有，怎么传出来的？”孝成王着实吃了一惊，更换赵括是自己才做的决定，都已经计划在后天朝会上正式任命了，现在市面上怎么就传了出来？是巧合？还是有人泄了密？楼缓见到孝成王言语神态，知道说到了孝成王的心坎上了，顿时有了精神，继续说道：“鄙臣还以为大王的确有意让赵括为大将？”
“孤近期的确有换将的想法，但是还没有决定下来，这街上的消息孤将派赵侃去查查来源。”孝成王不解的说道。
“大王，有时这民间市井的流言也就是天意呀！现在廉颇只知道固守，闹得是天怒民怨，很多民间百姓早就对廉颇极为不满，甚至充满怨恨，只是大王身居高位，不得而知。也许就是上天在帮助赵国，提示要赵括前去打败秦国，解救我赵国，还望大王能够仔细考量。”
“楼卿所言，孤都知道了。如果真的是这样，那就是天意而为了。”孝成王原本就喜欢信一些解梦占卜之事，现在被楼缓几句话煽动起来，也觉得是冥冥中的一股天意。楼缓见目的已经达到，借机就要告退，赶紧将装着玉蝴蝶的木匣递到身边的內侍手里，“大王，鄙臣先告退了，祝大王万寿无疆，祝我赵国日益强大。”
楼缓走后，孝成王立刻安排赵侃派宫里的內侍去邯郸城街上打探消息，果然到处都在议论此事，孝成王深以为奇，更加坚信了自己的抉择。
两日后孝成王召开朝会，朝中五百石以上卿大夫全部参加。大臣们都隐隐约约感觉要宣布大事，朝堂之上一片庄严肃穆的景象。
卯时三刻，在内史令赵侃高声呼喝声中，孝成王步入朝堂。落座之后，孝成王看了看众臣，说道：“今日朝会，本王有重要大事宣布。”见大家都凝神不语，孝成王继续说道：“我国和秦国在上党对峙两年多了，现在国疲力乏，战势紧急，而廉颇将军年事以高，身体状况日益低下，不能再堪负重任。孤决定派赵括为将接替廉颇，抗击秦军。”
听闻此言，下面的大臣们都顿感意外。突然间虞卿出列，“启奏大王，两军交战，最忌讳的就是临阵换将，而且廉颇将军身经百战，素有威名。现在虽然不能一时取胜，但是毕竟拒秦兵于国门之外，胜负未分。请大王三思，收回成命。”
楼缓看到虞卿如此之说，也连忙出列，“启奏大王，鄙臣以为廉颇已老，而且赵括适合为将。现在市井之中多处传言秦军不畏廉颇，但畏赵括，足以说明赵括将军年轻勇猛，正是秦军克星。”
“朝堂之上，军国大事，你如何将市井诳语道了出来，成何体统？况且正在这关键时候，倒有了秦军害怕赵括的传言，不觉得有些奇怪吗？”虞卿听闻之后，怒斥楼缓。
楼缓也是上卿大夫，被虞卿在朝堂之上公然怒斥，觉得失了颜面，反唇相讥，“市井传言并非毫无道理，我看这就是天意。现在我国已经对峙了三年之久，是兵疲将乏，百姓叫苦连天，你既然力保廉颇，如何能退却秦军？”
看到两人意见不一，相持不下，其他大臣们都开始议论纷纷，有些人支持赵括，有些人不同意更换廉颇。
见到局面有些混乱，情急之下，孝成王急忙用眼睛暗示平原君。平原君自然知道应当何为，马上出列说道：“启奏大王，鄙臣也同意换赵括为将。廉颇出战之后，接连败退，几无胜战，而今面对强秦拒不出战，而将希望寄托在他国支援之上，全然不顾国内的局面，早应当派一个勇猛担当的将领前去。”
乐毅也随后出列说道：“启奏大王，鄙臣较为熟悉赵括，认为赵括将军将门之后，精通兵法，在军中也素有威名。根据现在的局面，适合统领赵军，和秦兵直接对敌。”
看到平原君赵胜和望诸君乐毅都出来力保赵括，朝堂之上众臣渐渐的都向着赵括。而朝内有些大臣都是些地主大户，因为近期被征收了粮食，心里正不舒服，迁怒于廉颇，更是响应着坚决同意更换廉颇，盼望赶紧结束这场战争。还有其他想法人少势微，并且看到孝成王也坚决同意换将，知道多说无用，都不在说话了。
孝成王看到朝堂上局面已经完全倾向于任命赵括了，就开口叫道：“马服子赵括听命。”
赵括在众人议论时分，虽然没有说话，但也一直揣摩大家的心态。此时突然听到孝成王传叫，立刻大步出列：“鄙臣在。”
“孤任命你为上将军，并且调雁门关五万骑兵与你统领。待骑兵到后，你立刻前往上党接替廉颇。”“鄙臣遵命。”
退朝之后，孝成王任命赵括为将，准备接替廉颇的消息马上就传遍了邯郸城。
却说蔺相如这半年以来，因为身体不适，一直在家中养病。今日散朝之后，中书舍人劳延等几个大臣匆匆忙忙来到府邸，都是平日里和蔺相如c廉颇关系较好的。见面之后，马上给蔺相如说了换将之事。蔺相如大惊失色，简直不敢相信，责问大家为什么不能力阻孝成王。劳延说道：“平原君和望诸君都支持大王的决定，朝堂之上全是呼吁之声，我们几个反对了又有什么作用呢？”
蔺相如说道：“赵王只会被楼缓等人迷惑，那赵括年轻浮躁，总是一副盛气凌人，高人一等的样子，如何能够统领大军对抗秦国呢！如果非要换廉颇，军中乐毅c田单难道就不能担此大任吗？”
劳延道：“我们虽然认为不妥，但毕竟身份低下，人微言轻，现在就寄托于蔺相如大人出面了。”“国之存亡，事关紧急，我马上就去面见大王。”蔺相如赶紧更换朝服，命下人备车去赵王宫殿。
听到蔺相如紧急求见，孝成王立刻就知道是来替廉颇说话的，不想见他，传命下去，说自己身体不适，已经休息了。叫蔺相如好好养病，改天再召他入宫。
不一会儿，內侍又回来了，启奏到：“大王，蔺相如执意要参见大王，说大王不见，他就一直在宫外等候。”
“这个蔺相如，正是固执掘强。”孝成王有些动怒了，转而一想，为什么要躲蔺相如呢？既然如此，不如就召他进来，自己诏令已下，蔺相如又如何能够改变自己的旨意？
蔺相如进来之后，孝成王假意关切的问道：“几个月没见了，不知爱卿的身体可好了一些？”蔺相如道：“谢大王关心，基本上还维持在老样儿，但是病情基本控制住了。”“爱卿不顾身体疾病，着急的见孤有何要事？”“听说大王启用赵括替换廉颇？”“廉颇面对秦军屡战屡败，现在又不顾赵国将要被消耗殆尽，还是一意顽固坚守，不肯出战。孤现在都后悔了，应当早换廉颇。”
蔺相如在来的路上已经逐渐冷静下来，深入思索了这件事。廉颇毕竟现在出战无功，弄得这个赵国都陷于僵局。这次孝成王对更换廉颇必定态度坚决，而且还有众多大臣拥护，已经是难以扭转了，既然这样，这次面见孝成王的重点不在于撤换廉颇，而在于阻止赵括为将。
蔺相如道：“即使大王要更换廉颇，朝中还有数员大将，却又为何任命赵括前去？”孝成王不满的说道：“任命赵括有何不妥？赵括久在军中，并且精通兵法，在赵国内外皆有名声。并且年轻有为，敢打敢拼，孤看完全有能力带领赵军击败秦军。”蔺相如继续劝阻到：“大王只凭名声来任用赵括，就好像用胶把调弦的柱粘死再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲留下的书，不懂得灵活应变。现在和强秦作战，统领的是四五十万的大军，以赵括现有的经验和能力，是不足以胜任的。”
孝成王已经没有心思再和蔺相如继续说下去了，站起来说道：“爱卿就回去好好养病吧，这件事就不必多说了。孤知道你和廉颇的关系较好，不忍看到他受此磨难。待廉颇回来之后，你替孤劝慰劝慰，叫他以国家大局为重，今后国家有需要时还要依靠你们呢。”
蔺相如看到孝成王心意已决，知道再多说无益。于是也站起身来：“大王，臣退下了，不过换将之事还请大王能够三思而行。”
出得宫门之后，蔺相如仰天长叹:“大王一意孤行，偏信赵括，赵军危急，赵国将有大难了。”
却说今日赵括在朝堂上被孝成王正式任命为大将军，领了虎符，即将前去接替廉颇。散朝回家的路上，赵括心里回想着今日朝堂上的情景，虽然还有虞卿等人反对自己，但是绝大多数大臣还是赞同自己的。想着自己在众臣瞩目下，威风禀禀的样子，心里是异常激动，现在他最想做的就是赶紧回家去，将这个好消息告知母亲，也在灵堂之上告知先祖。
一进府邸，下得马来，赵括就拿着虎符三步并作两步，就直奔赵老夫人的房中。赵母正坐在屋内休息，想着安排准备下午饭，却见到赵括风风火火的冲了进来，倒是惊了一跳，责怨的问道：“赵括，有何急事，慌张成这个样子？”赵括也不答话，急忙从怀中拿出虎符，递给老夫人说道：“母亲请看，知道这是什么？”
这虎符专为中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的信物。铜制c虎形c分左右两半，有子母口可以相合。右符留存中央，左符在将领之手。君主若派人前往调动军队，就需带上右符，持符验合，军将才能听命而动。军队不执行执君王金符节者行兵令，除非君王亲临现场调兵。
赵老夫人虽然听说过虎符，却也从未见过，自然不识，仔细端详了两下，说道：“却又从何处弄来这么个把玩之物，还只有半个，有甚么可稀罕的？”赵括神气活现的说道：“母亲，今日朝堂之上，大王当着众臣之面加封我为大将军，约莫半个月后就将前往上党接替廉颇了。这个就是交接任命的虎符，大王亲自授予的。”
“大王任命你为大将军，去解上党之局？”这个情况来得太突然了，老夫人直接站了起来，觉得纯粹不可思议，甚至还有些荒唐，“廉颇是我国老将，威望能力远在你之上，大王怎么可能任命你为大将军替换廉颇呢？可是无聊了，自己却来说取笑了。”
赵括连忙将老夫人按在椅子上，“母亲啊，儿子绝无戏言，大王是千真万确任命我为大将军的。实际上前几日召我回来时已经告令我，让我做准备了。这虎符难道还能有假，这个有假可是要灭族的？”
赵母现在简直是惊喜交加：“你父亲经历了大小二十余仗，一生多次在生死之间徘徊，为赵国立下了汗马功劳，年近五十岁才被封为马服君，拜上将军，统领赵国大军。想不到今日里你才二十余岁，竟然就当得了大将军。”
“那是当然，有我父亲多年的教导，加上我自己的天分，老话说虎父无犬子，更何况现在朝堂上又有谁可以比得上我赵括呢？”
这时赵括妻子抱着小儿子希尚，后面跟着大儿子南乐进一同进屋来了。这南乐方才五岁，正式调皮多动之年，一看到赵括手中拿着一个铜像，就觉得好玩，伸手就要。赵括哪里肯给他，南乐仗着奶奶在面前，一个劲嚷嚷着给要，赵括索性将老虎头顶到南岳的脑门上吓唬到：“这个可不能给你玩，别看这个老虎小，发起威可吓人了，几十万人都害怕。”
赵老夫人见到赵括竟然拿着将如此重要国家印信的虎符随便逗孩子，不禁十分生气，呵斥道：“虎符乃国之重器，军之魂柱，如何能够如此轻易玩耍。赵括你既然已经成为赵国大将军，现在就应该注意自己的言行举止，像你父亲那样有个将军的模样，否则如何能够在军中和朝堂之上树立威望？”
“我说今天怎么这么热闹，原来夫君当大将军了，恭喜了。”赵括妻子惊喜的连忙给赵括行了个礼，一边说：“来，希尚c南乐快给你爹爹磕头，我们一起恭喜爹爹。”南乐见没玩上铜像，心中不快，哪里肯磕头，扭头就跑了出去。
赵括妻子道：“夫君，我是专门过来给你说，冯都c赵霖还有你平日里谈兵论剑的好些朋友都过来了，我让都在练武厅候着呢。”赵括心想，必定是知道了自己封将的消息，赶过来祝贺的，就给母亲道了个万福，赶忙就要离去。
“你既然已经高居要位，统兵打仗，切记要在众人面前约束自己的言行。”老夫人不放心的又赶忙叮嘱了一句。“知道了。”望着赵括匆忙离开的背影，赵母忽然自顾担忧起来，口中模糊不清的自言自语道：“如此草率，冒冒失失，如何能够带兵打仗呢？大王是如何想的呢，朝中的大臣就都只看好赵括一个人吗？”
赵括妻子没有听清老夫人的言语，以为老夫人在和自己说话，急忙趋步上前，问道：“母亲是要吩咐何事？”赵母略微停顿了一下，直接说道：“吩咐备车，我去平原君府上拜访平原君夫人，先让赵欢派人去递个帖子。你去看着准备些礼物，算了，就将家里那对玉珏带上，你仔细看着包好，我去收拾一下，马上就出发。你们吃饭也不用等我了。”
赵括到了练功厅，果然冯都c仲子南这些平时里的好友等人都过来了，再加上赵括府里的一些上等门客，厅里聚了四五十人。好些人还都带着礼物，大厅里连人带物的一时间挤得满满的。冯都正在和几个人激烈的辩论着，言语间感觉都和上党战场c秦军c赵国有关。
边上的门客先看到了赵括，立即招呼并行礼，大家看到了都簇拥上来，各种恭维奉承的话立刻扑面而来。赵括有些洋洋自得，突然想到离开前母亲的叮嘱，立刻做出沉稳严肃的神态出来，缓缓的说道：“好，好，既然大家都过来了，先不急，坐下来慢慢说吧。”有些人都和赵括比较熟，平时里嬉闹惯了，都没有看到过赵括这个表情，竟然不知道如何应对了。
仲子南看到局面有些乱，向大家挥挥手说道：“赵将军都说了，大家都先坐下吧，乱糟糟的什么也说不清也听不清。”众人都赶紧各自找位置坐下来了。冯都有些兴奋的说道：“上午散朝之后，听家父说你已经被大王拜为上将军，准备接替廉颇去上党抵御秦军。我等听说了都万般激动，大家都来祝贺一下。”
赵括神情略带严肃，做出一副威严的样子出来，端直身子，拱了拱双手说道：“目前我军和秦军在上党集结了数十万精锐部队，战争的胜负可以影响国运趋势，不可谓不艰难。这次大王能够命我为将，也是形势所迫，唯有全力以赴，击败秦军，才能够有效忠大王，对得起我赵国的父老乡亲。”冯都道：“赵括你有雄才大略，又年轻果敢，大王早就应该让你前去领兵抗秦。”话音未落，管逯早就站了起来：“这次我们前来，就是要助你一臂之力，都愿意随你前去抵御秦军，收复上党。”“对，我们都愿跟随赵将军。”“杀退秦军，取王龁首级。”众人都连声回应。
赵括想了一下，毕竟自己从未单独领过军队，在军中基本没有亲信人脉，关键时候还是要靠自己的这些朋友和门客。于是对大家说道：“打虎当然亲兄弟，一个好汉十个帮。我也愿意带着大家共同建功立业，报效赵国，继而光宗耀祖。这次我初次为上将军，对前线的军情尚不了解。这样吧，我先选取十个人，都放在军中任职或者做我身边参谋。到时根据情况需要了，再召集其他人。”
大家听到之后，都屏气凝神，眼神渴望的看着赵括，每个人都希望赵括能够选中自己。赵括根据情况从中选取了十位，其中有客卿冯推介之子冯都，五大夫仲克伯之子仲子南，上大夫管季白之从弟管逯，大夫冉璞山之子冉展禽，赵括的从弟赵霖，另有五个门客，熟通兵法的臧文喜c鲁叔里，善于管理后勤的孙第，力大无穷c武功过人的黑杵c张同。
选上的几个人想到跟着赵括突然间有了军中职位，并且将要和强大的秦国对阵，不仅又兴奋又紧张，没有选上的人自然免不了流露出失落的情绪。
这时从弟赵霖建议赵括召集邯郸周边的一些游客侠士，加上府里的下等武士门客，组织一支贴身护卫队。大家都觉得言之有理，在大军之中有一支自己的武装还是很有必要的。赵括于是将孝成王赐予的金钱都拿了出来，约有七八百金，估计可买三百匹骏马，即刻派赵霖去北地向胡人买马，黑杵和张同去招募并训练侠士。
下午用饭时，赵括才听妻子说老夫人上平原君府上去了，赵括以为母亲是专门去平原君府上拜谢去的，有些不以为然，认为母亲多此一举，自己被拜为大将乃是孝成王首先裁定的。饭后就赵括命令下人整理盔甲，顺便到后院去看了看自己的战马，做出战前的准备了。正在看马的时候，婢女来报，说老夫人有请。
赵括到了房中，赵老夫人早已经端坐在榻上，一脸的凝重不快之色。赵括心里突然之间有些忐忑不安，也不多话，行过礼之后，就在左边坐下了。赵老夫人看着赵括直接说道：“下午我去了平原君府，悄悄拜访了平原君夫人。听她说现在上党的赵军粮食已经不多了，平原君整日里在为筹粮发急。目前的存量也仅能保证数月而已，前线的军队已经不稳定，甚至随时可能哗变。”
赵括故作轻松的说道：“这个儿子自然清楚，廉颇前面遭了秦军的败仗，丢了丹河以西的防线，现在被打怕了，坚壁不出。长此以往，我军粮草告急，所以大王才急于打破僵局，派我前去。”
赵老夫人焦虑的说道：“秦乃虎狼之国，军队蛮夷未化，赵国这次面对的是一个强敌。目前国中尚有几员大将，资历能力都在你之上，都不敢去，却将你推在前面，居心不良。你也是，别人怀着用心将你吹捧两句你就晕了头脑。”
赵括一听，不仅有些羞愤，激动的站了起来：“母亲，在你眼中，赵括难道就一无是处，不堪为大将吗？我看朝堂中的那些所谓的名将也就只是遇到了好时机罢了。”
赵老夫人摇了摇头，轻叹一口气：“天底下那个母亲不为自己的儿女着想，不希望看到自己的孩子有成就。但是，现在的上党局势危急，如其他国家不肯援助，紧靠赵国难以改变局势，我怎么能够眼睁睁看着你跳进虎坑。你还是以自己年轻缺乏经验，能力不足为由，推辞为将。你还年轻，路还远着呢，日后自有你大展前途的地方。”
赵括已经有些心慌意乱了，情绪依然难以平复，说道：“孩儿知道母亲是为我好，但是赵国现在正当危难之际，需要我们去报效国家，要是每个人都是这种想法，那赵国早就危急了。何况我对上党之情十分了解，已经有了破敌之策，母亲，你要相信儿子。”
赵括在赵老夫人面前一直是孝敬c听话的模样，原以为自己回来教导几句就可以让赵括放弃为将，谁料道赵括竟然愈加激烈，不肯听话。赵老夫人于是愤怒的说道：“你长大了，你的父亲也不在了，你现在也当上大将军了，我一个未亡人，一个妇道人家已经管不住你了。既然你不听我的，明天一早我就去面见赵王，请收回成命。”
赵括万万没有想到母亲竟然会因为为将之事动怒，甚至还要因此去见赵王，不由得心中悲痛不已，立即起身跪在母亲面前，恳切的说道：“孩儿不孝，竟使母亲动怒，伤了身体。但是请母亲看在逝去的父亲面上，就给我一个机会向大王展示自己的能力吧。否则儿子将成为朝臣们的笑柄，有何脸面再苟活于世。”
赵老夫人脸色铁青的说道：“这次统帅赵国的数十万军队，你知道一旦战败的责任吗？你能担当得起吗？到时候不仅是你一人之罪，还将祸及赵氏全族。”说完起身而去。
赵括见到无法劝阻赵老夫人，情急之下两行热泪竟然从面颊流下，只是呆呆的看着母亲不再说话。赵老夫人打开门，却发现赵括妻子端着茶盘，愣愣的站在门外，一副不知所措的样子，显然也是听到了刚才的话，又惊又吓楞傻了。
看到赵老夫人依然怒气未消的样子，赵括妻子赶紧说道：“母亲万万不要动怒，当心对身体有害，我来扶你回房歇息吧。”赵老夫人长叹一口气，说道：“且先不急了，你带着我去看看那两个孙儿吧，突然间想他们了。这人啊，想来想去还是小孩子时最听话，最好管。”
夜里，赵括也未回房休息，直接在书房里睡下了。赵括妻子知道赵括心中郁怒，也不敢劝阻安慰，只是叫婢女送来了安神银耳汤，侍候着喝下了。
第二天早上，赵老夫人果然穿戴庄重整齐，命令赵欢备车，引着去拜见孝成王。
孝成王已经起来在偏殿批阅各处的奏章竹简了，忽然听说赵括的母亲来见，有些意外。首先自然的想到应该是因为赵括为上将军之事前来谢恩的，立刻下令有请过来。
赵老夫人还是第一次见到孝成王，施礼之后，孝成王命令侍卫拿来了莆垫，赵母却不落座，对孝成王说道：“我赵家自赵奢先祖开始，就受到历届赵王们的恩赐，我们赵氏全族都感激不尽。”孝成王笑着说：“赵奢和赵括父子二人都是赵国的栋梁，为赵国做出了贡献，这些恩赐不算什么。”
赵母说道：“为臣之道，自然应该效忠王室，保国卫家，赵奢在时就经常屡屡教导赵括。”
孝成王赞叹的说道：“家风厚重，言传身教，良将楷模。”
赵老夫人道：“当年赵奢从一个军中小吏做起，一步一步做到上将军，也付出了许多艰辛，内中滋味也只有我这未亡人能够切身体会到。现在大王委任赵括为上将军，但是我看着赵括长大，最了解他。赵括看起来满腹经纶，实际上没有任何经验和能力，只会夸夸自谈。他父亲在军队中做了二十几年，才有了经验，我以为赵括目前还不适合担当大将军。”
孝成王道：“在天下所有的母亲眼里，儿子无论多大，终归还是孩子。现在赵括已经成长起来了，在朝野上下也素有威望，也是接替廉颇最合适的上将军人选，这个我们要比老夫人你要清楚的多，就不必多虑了。”
赵老夫人道：“原先我侍奉赵括的父亲时，当时他也身为大将军，用自己的奉禄供养的食客要以‘十’这个数目来计算；他所结交的朋友要以‘百’这个数目来计算；大王和王室贵族赐赠的钱财丝绸，他全部都把它们分给军吏c士大夫；从接受出征命令的日子起，就不再过问家中私事。现在赵括一日作了大将，面向东接受军吏c朋友们的拜见，军吏中没有敢于抬头亲近地看他的人；大王所赐赠的金钱丝绸和金钱，他回家后立即安排去置办自己喜好的马匹，扩充自己的私有。大王您认为他像他的父亲吗？”
孝成王道：“每个人都有自己的做事原则和处事方法，赵括虽然和他父亲的做法不一致，但并不影响他统兵打仗的能力。老夫人这是多虑了。何况孤已经在朝会上正式下了王命，这么重要的国事任命，怎么能够随意更改呢？”
赵老夫人见到难以转变孝成王的决心，就说道：“既然大王您最终还是要派赵括为大将军，那么如果有了不称大将军职责的情况发生，请大王不要降罪并连坐赵氏全族。”
孝成王昨天就被蔺相如因为此事劝扰弄得心烦意乱，没想到今天竟然赵老夫人又过来喋喋不休的说了半天，心中早有些不耐烦了。听到赵老夫人如此说，马上随口应诺：“准奏，老夫人此举乃是为国着想，一片忠心可鉴。任命将军，行军打仗这是我们君臣商议的要事，老夫人只管做好自己的家里事情就好了。孤准你之言，任命赵括为大将军，是赵国朝廷的决议，如果将来赵括打了败仗，孤绝对不会降罪到你们赵氏宗族，这也只是赵括一人之事。”
至此，赵括被任命为赵军上将军，接替廉颇去上党与秦军决战已经成为铁定的事实，这也标志着秦赵长平之战开启了一个新的阶段。
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赵王这小子终于沉不住气了，先行变动了。范雎一时也不知是惊是喜，即刻到殿内呈报昭襄王。
“好，赵丹终于顶不住了。”昭襄王眯着眼睛仔细将密信看了两遍之后，半天就只说了这么一句话。顿了顿，昭襄王嘀咕道：“寡人原来以为赵丹这竖子会换乐毅或者田单过来，谁想到竟然派赵括来了，据说声名鹊起，能说会道，通晓天下兵事。”
范雎摇了摇头说道：“赵括虽然熟读兵书，但是年轻狂妄，是沾了祖上的阴德，赵王怎么能会任命他为将军呢？却是出乎意料之外。”
“记起来了，就是他，去年曾经带兵突袭过王龁，斩杀了我数千将士。”昭襄王不以为是的活动了一下颈椎，继续说道：“不管谁来，只要能够打破廉颇这个老乌龟的固守防线，我们就可以破阵杀敌了，由此看来看来这个赵括就很喜欢打进攻战。”
范雎看着密信上最后几个字说道：“依唐雎密信上所言，现在赵国朝廷内还是有人反对赵括为将。听说赵王是个犹豫不决，喜欢反复的人，不如赶紧派人在邯郸散布消息，就说秦国人最害怕的就是马服子赵括了，现在听说赵括即将为大将，自上而下担心受怕。由此坚定赵王的决心，早日换将，以防有变。”
昭襄王点点头，说道：“通知唐雎，不要吝惜钱财，做通赵国上下大臣们的工作，确保赵括早日更换廉颇，不得延误。”
“诺，范雎即刻安排。”昭襄王快步走到地图面前，看着长平，说道：“赵国既然动了，我们也就要相应的变动了。刚好这几日白起也回来了，今天相国也在这里。你一面安排，一面派人立即去传白起马上进宫。”
白起原本都要休息了，竟然又被召唤，虽然不知道会有何事，但从连夜紧急召唤来看，应当是件大事，就立刻跟着內侍进宫了。
进到宫里，昭襄王和范雎正在用宵夜，旁边还摆着一副菜肴，看来是给自己准备的。昭襄王说道：“好了，估计武安君也饿了，先吃饭，边吃边说。”白起诺了一声，坐了下来
范雎道：“武安君，下午刚从邯郸传来密报，赵王马上要任命赵括为上将军，去上党替换廉颇了。”
“什么？”白起突然之间听到这个消息也是有些格外吃惊，这么快，现在距自己和赵括分别才半月时间，赵括居然就被赵王任命为上将军了。白起转而想到那天赵括说赵王有要紧的事情召唤自己，现在想来就应当是和此有关了。
白起仿佛又看到了赵括那渴望的眼神，强烈的求胜，不想赵王竟然这么快就给了他机会。昭襄王看到白起突然之间在凝神冥想，倒笑了起来：“武安君，看来你也不相信赵王会任命赵括为将军，其实我现在还担心这是赵王的诡计，引诱我们上当。”
白起回过神来，认真的对昭襄王说道：“赵王其实看似国中大将无数，实际上并无多少可用之人。任命赵括为将也比较符合赵王的心理，完全是有可能的。”
“既然如此，我也换将，你去上党接替王龁。听说这赵括也有些能力，又善于进攻奔袭，孤还真担心王龁应付不了。”
白起心中不由得一阵苦笑，自己若是去了上党，半个月多前的一老一少两个至交，马上就成了敌对双方的军事统领，带领近百万大军进行决战，真的是世事难料，瞬息万变啊。
但是白起毕竟是战国神将，是秦国的战争机器，转眼间白起就将全心放在了长平战场上。白起想到，赵括言语之间非常轻视王龁，必定会全力组织进攻，如果知道秦军也换了武安君白起，赵括一定会转变方式，可能会稳扎稳打，说不定几场小战之后又变成像廉颇那样坚守在丹河防线上，对自己来说又将面临陷于长期苦战的结局。
略一沉思，白起说道：“大王，这个赵括鄙臣也知晓一二，其长处在善于组织进攻，全盘操纵军队，短处在于盲目自大，容易轻视对手，而且缺乏变通经验。如果大王叫鄙臣前去上党，鄙臣想提两个要求。”
昭襄王一直认为白起虽然沉默寡言，但是说话从不拖泥带水，看到白起竟然也开始提要求了，心里有些不高兴，口里却说道：“但凡有何想法，武安君直言就是了，孤一定全力支持你。”
“好。其一，请大王不要泄露换鄙臣为将之事，一切都暗中进行。”白起说完之后，看到昭襄王和范雎都有些不解。白起继续解释道：“大王，赵国换将，必定是急于进攻解除长久对峙带来的危害，所以冒险换上了激进的赵括。如果赵王知道了秦国派被鄙臣为将，担心赵王又犹犹豫豫，不敢进攻，如果继续命令赵括防守，仍然不利于改变局面。”
范雎听了点点头：“大王，武安君言之在理，鄙臣也看这十分重要。在军中严格保密，这样还能够继续麻痹赵军，使其调整部署，有利于武安君进攻。况且赵国也是惯出名将，我们也不能完全轻视赵括。隐匿武安君的出现，而赵括以为对阵的依然是王龁，或许就会大意轻敌，也有利于武安君克敌制胜。””
“好，就依你二人之见。”昭襄王完全赞同：“武安君秘密进入上党，并严格保密，到时候就传令给几员副将就可以了，军中凡是敢泄露武安君动向的将士一律处斩。好了，第一我都答应你了，第二呢？”
“大王，赵国这次和秦国兵力不相上下，而且长平地域狭小不利于大军放开作战，战势走向不好预料，各诸侯国的行踪也难以掌控。一旦我军和赵军进入生死决战的关键时刻，请大王务必以长平战事为重，不惜一切援助上党，我们不仅要击败赵军，而且要借此消灭赵国的主力军队，让赵国大伤元气。假使魏楚等国从后方侵扰秦国，暂不理会，只要我秦军主力在，失去的城池随时可以拿回来。”
昭襄王走上前去，亲切的拍拍白起的肩膀：“这个武安君尽可放心，战局需要之时，孤将全力支援上党。只要有武安君在，有大秦铁甲在，孤就永远不会担心。”
应侯范雎也走上前说道：“至于后勤保障，也请武安君放心，我马上安排，确保大军半年之内丰衣足食，为将军解除后顾之忧。”
昭襄王呵呵大笑：“我秦国有你二人，一文一武，都是旷世奇才，辅佐本王。加上沃野千里，还有百万虎狼之师，灭六国，统华夏，指日可待。”
这边昭襄王自顾得意，心里掀起称霸统一的波澜壮志，另一边的白起和范雎却各有心事。白起还是没能从惊愕的心情中恢复过来，心中忐忑不安，又惊又喜。惊的是造物弄人，世事难料，马上要和赵括兵戎相加；喜的是终于有机会和赵军主力决战，这也是白起多年的夙愿，对一个军人来说，是一个严峻的挑战。
而范雎的心事就简单多了，他用自己常见的三角眼偷偷看了白起一眼，充满了嫉妒甚至还有怨恨。自从来到秦国，帮助昭襄王消灭穰侯势力，制定远交近伐的国策，范雎一直受到昭襄王的重用和信任，立下了绝对的功劳。范雎认为自己就是昭襄王的大脑和臂膀，容忍不了任何人居功在自己之上。尤其是白起，在范雎眼里就是一介武夫，现在昭襄王表现得如此透彻的器重白起，范雎当然就心怀不满。
唐雎很快就通过飞鸽传书接到范雎的指示，他立即全面活动，四处派人在市井散布消息。议论廉颇已经战法守旧，缺乏胆量，秦国士兵根本不怕廉颇，而赵国唯有马服子赵括韬略过人，有勇有谋，还曾经亲自带队斩杀秦兵，这才是秦国士兵真正畏惧的。不到两天，这个消息就在市井街面酒肆饭馆里传开了。
这天下午，唐雎照例借故请楼缓饮酒作乐，观赏歌舞伎表演。看到热闹处，唐雎故意装的喝的有些多了，问道：“楼大人，近日里老夫听闻街上人说，秦军最怕的是赵括，赵王也准备派赵括为将代替廉颇了，可有此事？”
楼缓正在兴头上，被唐雎一搅扰，顿时扫了兴致，不耐烦的回道：“昨日我家夫人的婢女在街上也听说了，到处都传秦军害怕赵括，也不知道怎么来的消息。但是大王准备更替廉颇之事，我倒从未耳闻。”
唐雎故意说道：“我看这传言也不是空穴来风，马服子是赵国出类拔萃的名将，如果代替廉颇，赵国必当然可以打败秦国。”楼缓才不关心这些军国之事，他只在乎自己的地位利益，但听唐雎这样说，装的很惊讶的样子说道：“唐老兄，你我一向关系不错，我又怎么能够看着秦国吃亏呢？我这就说服大王不要更换廉颇。就像现在，两国相安无事，互相守着，我看也挺好。”
唐雎叹了一口气，说道：“其实老夫这把年纪，早已经不喜欢过问国事了，但是我们身为臣子多年，还是习惯于替君王瞎操心。现在听说赵王决定派赵括为将，就是有些奇怪，不知真假，我也觉得赵王应该赶紧将廉颇换为赵括，尽快结束这场征战。我是不是话说的有些多了，也罢，这是你们赵国的军国大事，也是高等机密，我就不多问了，喝酒。”
楼缓自认为自己是孝成王的一等心腹，在唐雎面前多次吹嘘自己，现在喝了些酒，又被唐雎话里带话，拿言语刺激，又急又气，立刻就中了圈套。他激动的说道：“这个对楼缓来说，都不是为难之事。我明天就进宫去，既然唐老兄喜欢换赵括，那我就说服大王换赵括。”“这点小事还要麻烦你，我多不好意思。这样吧，我这里还有几匣珠宝，来人端上来。”唐雎立刻不失时机的送上了珠宝，看着楼缓一副贪婪的模样，心中暗自窃喜。
第二天上午，散朝之后，楼缓专门留下来请求面见孝成王，有事禀报。內侍传话获准之后，将楼缓带到了后花园，孝成王已经换了便装，正在廊下逗鸟。楼缓不敢打扰，行过礼之后，就恭恭敬敬的站在一边。
孝成王问道：“楼卿何事要禀报于孤？”楼缓赶紧趋步上前，先从袖中掏出一个小盒子，说道：“大王，昨日里鄙臣寻到一个宝贝，格外珍贵，不敢私留，就想着今日赶紧呈送给大王。”说着将木匣打开，里面却是一对精细雕刻的玉蝴蝶，但见刀工细腻，栩栩如生。
孝成王对这些并不感兴趣，冷笑道：“当下国事危急，你身为要臣，不想着分忧解难，还沉迷这些玩物，早晚要坏事情。”楼缓听了之后，不由得脸色忽青忽白的，讪笑两声，说道：“大王，今日鄙臣来，实际上还有一要事上报。近日听到市井街上到处传言，说秦国并不害怕廉颇，最畏惧的是赵括。也不知这消息是从何处传来的，但传的是沸沸扬扬，似乎确有其事。”
“什么，有这等事，你调查了没有，怎么传出来的？”孝成王着实吃了一惊，更换赵括是自己才做的决定，都已经计划在后天朝会上正式任命了，现在市面上怎么就传了出来？是巧合？还是有人泄了密？楼缓见到孝成王言语神态，知道说到了孝成王的心坎上了，顿时有了精神，继续说道：“鄙臣还以为大王的确有意让赵括为大将？”
“孤近期的确有换将的想法，但是还没有决定下来，这街上的消息孤将派赵侃去查查来源。”孝成王不解的说道。
“大王，有时这民间市井的流言也就是天意呀！现在廉颇只知道固守，闹得是天怒民怨，很多民间百姓早就对廉颇极为不满，甚至充满怨恨，只是大王身居高位，不得而知。也许就是上天在帮助赵国，提示要赵括前去打败秦国，解救我赵国，还望大王能够仔细考量。”
“楼卿所言，孤都知道了。如果真的是这样，那就是天意而为了。”孝成王原本就喜欢信一些解梦占卜之事，现在被楼缓几句话煽动起来，也觉得是冥冥中的一股天意。楼缓见目的已经达到，借机就要告退，赶紧将装着玉蝴蝶的木匣递到身边的內侍手里，“大王，鄙臣先告退了，祝大王万寿无疆，祝我赵国日益强大。”
楼缓走后，孝成王立刻安排赵侃派宫里的內侍去邯郸城街上打探消息，果然到处都在议论此事，孝成王深以为奇，更加坚信了自己的抉择。
两日后孝成王召开朝会，朝中五百石以上卿大夫全部参加。大臣们都隐隐约约感觉要宣布大事，朝堂之上一片庄严肃穆的景象。
卯时三刻，在内史令赵侃高声呼喝声中，孝成王步入朝堂。落座之后，孝成王看了看众臣，说道：“今日朝会，本王有重要大事宣布。”见大家都凝神不语，孝成王继续说道：“我国和秦国在上党对峙两年多了，现在国疲力乏，战势紧急，而廉颇将军年事以高，身体状况日益低下，不能再堪负重任。孤决定派赵括为将接替廉颇，抗击秦军。”
听闻此言，下面的大臣们都顿感意外。突然间虞卿出列，“启奏大王，两军交战，最忌讳的就是临阵换将，而且廉颇将军身经百战，素有威名。现在虽然不能一时取胜，但是毕竟拒秦兵于国门之外，胜负未分。请大王三思，收回成命。”
楼缓看到虞卿如此之说，也连忙出列，“启奏大王，鄙臣以为廉颇已老，而且赵括适合为将。现在市井之中多处传言秦军不畏廉颇，但畏赵括，足以说明赵括将军年轻勇猛，正是秦军克星。”
“朝堂之上，军国大事，你如何将市井诳语道了出来，成何体统？况且正在这关键时候，倒有了秦军害怕赵括的传言，不觉得有些奇怪吗？”虞卿听闻之后，怒斥楼缓。
楼缓也是上卿大夫，被虞卿在朝堂之上公然怒斥，觉得失了颜面，反唇相讥，“市井传言并非毫无道理，我看这就是天意。现在我国已经对峙了三年之久，是兵疲将乏，百姓叫苦连天，你既然力保廉颇，如何能退却秦军？”
看到两人意见不一，相持不下，其他大臣们都开始议论纷纷，有些人支持赵括，有些人不同意更换廉颇。
见到局面有些混乱，情急之下，孝成王急忙用眼睛暗示平原君。平原君自然知道应当何为，马上出列说道：“启奏大王，鄙臣也同意换赵括为将。廉颇出战之后，接连败退，几无胜战，而今面对强秦拒不出战，而将希望寄托在他国支援之上，全然不顾国内的局面，早应当派一个勇猛担当的将领前去。”
乐毅也随后出列说道：“启奏大王，鄙臣较为熟悉赵括，认为赵括将军将门之后，精通兵法，在军中也素有威名。根据现在的局面，适合统领赵军，和秦兵直接对敌。”
看到平原君赵胜和望诸君乐毅都出来力保赵括，朝堂之上众臣渐渐的都向着赵括。而朝内有些大臣都是些地主大户，因为近期被征收了粮食，心里正不舒服，迁怒于廉颇，更是响应着坚决同意更换廉颇，盼望赶紧结束这场战争。还有其他想法人少势微，并且看到孝成王也坚决同意换将，知道多说无用，都不在说话了。
孝成王看到朝堂上局面已经完全倾向于任命赵括了，就开口叫道：“马服子赵括听命。”
赵括在众人议论时分，虽然没有说话，但也一直揣摩大家的心态。此时突然听到孝成王传叫，立刻大步出列：“鄙臣在。”
“孤任命你为上将军，并且调雁门关五万骑兵与你统领。待骑兵到后，你立刻前往上党接替廉颇。”“鄙臣遵命。”
退朝之后，孝成王任命赵括为将，准备接替廉颇的消息马上就传遍了邯郸城。
却说蔺相如这半年以来，因为身体不适，一直在家中养病。今日散朝之后，中书舍人劳延等几个大臣匆匆忙忙来到府邸，都是平日里和蔺相如c廉颇关系较好的。见面之后，马上给蔺相如说了换将之事。蔺相如大惊失色，简直不敢相信，责问大家为什么不能力阻孝成王。劳延说道：“平原君和望诸君都支持大王的决定，朝堂之上全是呼吁之声，我们几个反对了又有什么作用呢？”
蔺相如说道：“赵王只会被楼缓等人迷惑，那赵括年轻浮躁，总是一副盛气凌人，高人一等的样子，如何能够统领大军对抗秦国呢！如果非要换廉颇，军中乐毅c田单难道就不能担此大任吗？”
劳延道：“我们虽然认为不妥，但毕竟身份低下，人微言轻，现在就寄托于蔺相如大人出面了。”“国之存亡，事关紧急，我马上就去面见大王。”蔺相如赶紧更换朝服，命下人备车去赵王宫殿。
听到蔺相如紧急求见，孝成王立刻就知道是来替廉颇说话的，不想见他，传命下去，说自己身体不适，已经休息了。叫蔺相如好好养病，改天再召他入宫。
不一会儿，內侍又回来了，启奏到：“大王，蔺相如执意要参见大王，说大王不见，他就一直在宫外等候。”
“这个蔺相如，正是固执掘强。”孝成王有些动怒了，转而一想，为什么要躲蔺相如呢？既然如此，不如就召他进来，自己诏令已下，蔺相如又如何能够改变自己的旨意？
蔺相如进来之后，孝成王假意关切的问道：“几个月没见了，不知爱卿的身体可好了一些？”蔺相如道：“谢大王关心，基本上还维持在老样儿，但是病情基本控制住了。”“爱卿不顾身体疾病，着急的见孤有何要事？”“听说大王启用赵括替换廉颇？”“廉颇面对秦军屡战屡败，现在又不顾赵国将要被消耗殆尽，还是一意顽固坚守，不肯出战。孤现在都后悔了，应当早换廉颇。”
蔺相如在来的路上已经逐渐冷静下来，深入思索了这件事。廉颇毕竟现在出战无功，弄得这个赵国都陷于僵局。这次孝成王对更换廉颇必定态度坚决，而且还有众多大臣拥护，已经是难以扭转了，既然这样，这次面见孝成王的重点不在于撤换廉颇，而在于阻止赵括为将。
蔺相如道：“即使大王要更换廉颇，朝中还有数员大将，却又为何任命赵括前去？”孝成王不满的说道：“任命赵括有何不妥？赵括久在军中，并且精通兵法，在赵国内外皆有名声。并且年轻有为，敢打敢拼，孤看完全有能力带领赵军击败秦军。”蔺相如继续劝阻到：“大王只凭名声来任用赵括，就好像用胶把调弦的柱粘死再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲留下的书，不懂得灵活应变。现在和强秦作战，统领的是四五十万的大军，以赵括现有的经验和能力，是不足以胜任的。”
孝成王已经没有心思再和蔺相如继续说下去了，站起来说道：“爱卿就回去好好养病吧，这件事就不必多说了。孤知道你和廉颇的关系较好，不忍看到他受此磨难。待廉颇回来之后，你替孤劝慰劝慰，叫他以国家大局为重，今后国家有需要时还要依靠你们呢。”
蔺相如看到孝成王心意已决，知道再多说无益。于是也站起身来：“大王，臣退下了，不过换将之事还请大王能够三思而行。”
出得宫门之后，蔺相如仰天长叹:“大王一意孤行，偏信赵括，赵军危急，赵国将有大难了。”
却说今日赵括在朝堂上被孝成王正式任命为大将军，领了虎符，即将前去接替廉颇。散朝回家的路上，赵括心里回想着今日朝堂上的情景，虽然还有虞卿等人反对自己，但是绝大多数大臣还是赞同自己的。想着自己在众臣瞩目下，威风禀禀的样子，心里是异常激动，现在他最想做的就是赶紧回家去，将这个好消息告知母亲，也在灵堂之上告知先祖。
一进府邸，下得马来，赵括就拿着虎符三步并作两步，就直奔赵老夫人的房中。赵母正坐在屋内休息，想着安排准备下午饭，却见到赵括风风火火的冲了进来，倒是惊了一跳，责怨的问道：“赵括，有何急事，慌张成这个样子？”赵括也不答话，急忙从怀中拿出虎符，递给老夫人说道：“母亲请看，知道这是什么？”
这虎符专为中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的信物。铜制c虎形c分左右两半，有子母口可以相合。右符留存中央，左符在将领之手。君主若派人前往调动军队，就需带上右符，持符验合，军将才能听命而动。军队不执行执君王金符节者行兵令，除非君王亲临现场调兵。
赵老夫人虽然听说过虎符，却也从未见过，自然不识，仔细端详了两下，说道：“却又从何处弄来这么个把玩之物，还只有半个，有甚么可稀罕的？”赵括神气活现的说道：“母亲，今日朝堂之上，大王当着众臣之面加封我为大将军，约莫半个月后就将前往上党接替廉颇了。这个就是交接任命的虎符，大王亲自授予的。”
“大王任命你为大将军，去解上党之局？”这个情况来得太突然了，老夫人直接站了起来，觉得纯粹不可思议，甚至还有些荒唐，“廉颇是我国老将，威望能力远在你之上，大王怎么可能任命你为大将军替换廉颇呢？可是无聊了，自己却来说取笑了。”
赵括连忙将老夫人按在椅子上，“母亲啊，儿子绝无戏言，大王是千真万确任命我为大将军的。实际上前几日召我回来时已经告令我，让我做准备了。这虎符难道还能有假，这个有假可是要灭族的？”
赵母现在简直是惊喜交加：“你父亲经历了大小二十余仗，一生多次在生死之间徘徊，为赵国立下了汗马功劳，年近五十岁才被封为马服君，拜上将军，统领赵国大军。想不到今日里你才二十余岁，竟然就当得了大将军。”
“那是当然，有我父亲多年的教导，加上我自己的天分，老话说虎父无犬子，更何况现在朝堂上又有谁可以比得上我赵括呢？”
这时赵括妻子抱着小儿子希尚，后面跟着大儿子南乐进一同进屋来了。这南乐方才五岁，正式调皮多动之年，一看到赵括手中拿着一个铜像，就觉得好玩，伸手就要。赵括哪里肯给他，南乐仗着奶奶在面前，一个劲嚷嚷着给要，赵括索性将老虎头顶到南岳的脑门上吓唬到：“这个可不能给你玩，别看这个老虎小，发起威可吓人了，几十万人都害怕。”
赵老夫人见到赵括竟然拿着将如此重要国家印信的虎符随便逗孩子，不禁十分生气，呵斥道：“虎符乃国之重器，军之魂柱，如何能够如此轻易玩耍。赵括你既然已经成为赵国大将军，现在就应该注意自己的言行举止，像你父亲那样有个将军的模样，否则如何能够在军中和朝堂之上树立威望？”
“我说今天怎么这么热闹，原来夫君当大将军了，恭喜了。”赵括妻子惊喜的连忙给赵括行了个礼，一边说：“来，希尚c南乐快给你爹爹磕头，我们一起恭喜爹爹。”南乐见没玩上铜像，心中不快，哪里肯磕头，扭头就跑了出去。
赵括妻子道：“夫君，我是专门过来给你说，冯都c赵霖还有你平日里谈兵论剑的好些朋友都过来了，我让都在练武厅候着呢。”赵括心想，必定是知道了自己封将的消息，赶过来祝贺的，就给母亲道了个万福，赶忙就要离去。
“你既然已经高居要位，统兵打仗，切记要在众人面前约束自己的言行。”老夫人不放心的又赶忙叮嘱了一句。“知道了。”望着赵括匆忙离开的背影，赵母忽然自顾担忧起来，口中模糊不清的自言自语道：“如此草率，冒冒失失，如何能够带兵打仗呢？大王是如何想的呢，朝中的大臣就都只看好赵括一个人吗？”
赵括妻子没有听清老夫人的言语，以为老夫人在和自己说话，急忙趋步上前，问道：“母亲是要吩咐何事？”赵母略微停顿了一下，直接说道：“吩咐备车，我去平原君府上拜访平原君夫人，先让赵欢派人去递个帖子。你去看着准备些礼物，算了，就将家里那对玉珏带上，你仔细看着包好，我去收拾一下，马上就出发。你们吃饭也不用等我了。”
赵括到了练功厅，果然冯都c仲子南这些平时里的好友等人都过来了，再加上赵括府里的一些上等门客，厅里聚了四五十人。好些人还都带着礼物，大厅里连人带物的一时间挤得满满的。冯都正在和几个人激烈的辩论着，言语间感觉都和上党战场c秦军c赵国有关。
边上的门客先看到了赵括，立即招呼并行礼，大家看到了都簇拥上来，各种恭维奉承的话立刻扑面而来。赵括有些洋洋自得，突然想到离开前母亲的叮嘱，立刻做出沉稳严肃的神态出来，缓缓的说道：“好，好，既然大家都过来了，先不急，坐下来慢慢说吧。”有些人都和赵括比较熟，平时里嬉闹惯了，都没有看到过赵括这个表情，竟然不知道如何应对了。
仲子南看到局面有些乱，向大家挥挥手说道：“赵将军都说了，大家都先坐下吧，乱糟糟的什么也说不清也听不清。”众人都赶紧各自找位置坐下来了。冯都有些兴奋的说道：“上午散朝之后，听家父说你已经被大王拜为上将军，准备接替廉颇去上党抵御秦军。我等听说了都万般激动，大家都来祝贺一下。”
赵括神情略带严肃，做出一副威严的样子出来，端直身子，拱了拱双手说道：“目前我军和秦军在上党集结了数十万精锐部队，战争的胜负可以影响国运趋势，不可谓不艰难。这次大王能够命我为将，也是形势所迫，唯有全力以赴，击败秦军，才能够有效忠大王，对得起我赵国的父老乡亲。”冯都道：“赵括你有雄才大略，又年轻果敢，大王早就应该让你前去领兵抗秦。”话音未落，管逯早就站了起来：“这次我们前来，就是要助你一臂之力，都愿意随你前去抵御秦军，收复上党。”“对，我们都愿跟随赵将军。”“杀退秦军，取王龁首级。”众人都连声回应。
赵括想了一下，毕竟自己从未单独领过军队，在军中基本没有亲信人脉，关键时候还是要靠自己的这些朋友和门客。于是对大家说道：“打虎当然亲兄弟，一个好汉十个帮。我也愿意带着大家共同建功立业，报效赵国，继而光宗耀祖。这次我初次为上将军，对前线的军情尚不了解。这样吧，我先选取十个人，都放在军中任职或者做我身边参谋。到时根据情况需要了，再召集其他人。”
大家听到之后，都屏气凝神，眼神渴望的看着赵括，每个人都希望赵括能够选中自己。赵括根据情况从中选取了十位，其中有客卿冯推介之子冯都，五大夫仲克伯之子仲子南，上大夫管季白之从弟管逯，大夫冉璞山之子冉展禽，赵括的从弟赵霖，另有五个门客，熟通兵法的臧文喜c鲁叔里，善于管理后勤的孙第，力大无穷c武功过人的黑杵c张同。
选上的几个人想到跟着赵括突然间有了军中职位，并且将要和强大的秦国对阵，不仅又兴奋又紧张，没有选上的人自然免不了流露出失落的情绪。
这时从弟赵霖建议赵括召集邯郸周边的一些游客侠士，加上府里的下等武士门客，组织一支贴身护卫队。大家都觉得言之有理，在大军之中有一支自己的武装还是很有必要的。赵括于是将孝成王赐予的金钱都拿了出来，约有七八百金，估计可买三百匹骏马，即刻派赵霖去北地向胡人买马，黑杵和张同去招募并训练侠士。
下午用饭时，赵括才听妻子说老夫人上平原君府上去了，赵括以为母亲是专门去平原君府上拜谢去的，有些不以为然，认为母亲多此一举，自己被拜为大将乃是孝成王首先裁定的。饭后就赵括命令下人整理盔甲，顺便到后院去看了看自己的战马，做出战前的准备了。正在看马的时候，婢女来报，说老夫人有请。
赵括到了房中，赵老夫人早已经端坐在榻上，一脸的凝重不快之色。赵括心里突然之间有些忐忑不安，也不多话，行过礼之后，就在左边坐下了。赵老夫人看着赵括直接说道：“下午我去了平原君府，悄悄拜访了平原君夫人。听她说现在上党的赵军粮食已经不多了，平原君整日里在为筹粮发急。目前的存量也仅能保证数月而已，前线的军队已经不稳定，甚至随时可能哗变。”
赵括故作轻松的说道：“这个儿子自然清楚，廉颇前面遭了秦军的败仗，丢了丹河以西的防线，现在被打怕了，坚壁不出。长此以往，我军粮草告急，所以大王才急于打破僵局，派我前去。”
赵老夫人焦虑的说道：“秦乃虎狼之国，军队蛮夷未化，赵国这次面对的是一个强敌。目前国中尚有几员大将，资历能力都在你之上，都不敢去，却将你推在前面，居心不良。你也是，别人怀着用心将你吹捧两句你就晕了头脑。”
赵括一听，不仅有些羞愤，激动的站了起来：“母亲，在你眼中，赵括难道就一无是处，不堪为大将吗？我看朝堂中的那些所谓的名将也就只是遇到了好时机罢了。”
赵老夫人摇了摇头，轻叹一口气：“天底下那个母亲不为自己的儿女着想，不希望看到自己的孩子有成就。但是，现在的上党局势危急，如其他国家不肯援助，紧靠赵国难以改变局势，我怎么能够眼睁睁看着你跳进虎坑。你还是以自己年轻缺乏经验，能力不足为由，推辞为将。你还年轻，路还远着呢，日后自有你大展前途的地方。”
赵括已经有些心慌意乱了，情绪依然难以平复，说道：“孩儿知道母亲是为我好，但是赵国现在正当危难之际，需要我们去报效国家，要是每个人都是这种想法，那赵国早就危急了。何况我对上党之情十分了解，已经有了破敌之策，母亲，你要相信儿子。”
赵括在赵老夫人面前一直是孝敬c听话的模样，原以为自己回来教导几句就可以让赵括放弃为将，谁料道赵括竟然愈加激烈，不肯听话。赵老夫人于是愤怒的说道：“你长大了，你的父亲也不在了，你现在也当上大将军了，我一个未亡人，一个妇道人家已经管不住你了。既然你不听我的，明天一早我就去面见赵王，请收回成命。”
赵括万万没有想到母亲竟然会因为为将之事动怒，甚至还要因此去见赵王，不由得心中悲痛不已，立即起身跪在母亲面前，恳切的说道：“孩儿不孝，竟使母亲动怒，伤了身体。但是请母亲看在逝去的父亲面上，就给我一个机会向大王展示自己的能力吧。否则儿子将成为朝臣们的笑柄，有何脸面再苟活于世。”
赵老夫人脸色铁青的说道：“这次统帅赵国的数十万军队，你知道一旦战败的责任吗？你能担当得起吗？到时候不仅是你一人之罪，还将祸及赵氏全族。”说完起身而去。
赵括见到无法劝阻赵老夫人，情急之下两行热泪竟然从面颊流下，只是呆呆的看着母亲不再说话。赵老夫人打开门，却发现赵括妻子端着茶盘，愣愣的站在门外，一副不知所措的样子，显然也是听到了刚才的话，又惊又吓楞傻了。
看到赵老夫人依然怒气未消的样子，赵括妻子赶紧说道：“母亲万万不要动怒，当心对身体有害，我来扶你回房歇息吧。”赵老夫人长叹一口气，说道：“且先不急了，你带着我去看看那两个孙儿吧，突然间想他们了。这人啊，想来想去还是小孩子时最听话，最好管。”
夜里，赵括也未回房休息，直接在书房里睡下了。赵括妻子知道赵括心中郁怒，也不敢劝阻安慰，只是叫婢女送来了安神银耳汤，侍候着喝下了。
第二天早上，赵老夫人果然穿戴庄重整齐，命令赵欢备车，引着去拜见孝成王。
孝成王已经起来在偏殿批阅各处的奏章竹简了，忽然听说赵括的母亲来见，有些意外。首先自然的想到应该是因为赵括为上将军之事前来谢恩的，立刻下令有请过来。
赵老夫人还是第一次见到孝成王，施礼之后，孝成王命令侍卫拿来了莆垫，赵母却不落座，对孝成王说道：“我赵家自赵奢先祖开始，就受到历届赵王们的恩赐，我们赵氏全族都感激不尽。”孝成王笑着说：“赵奢和赵括父子二人都是赵国的栋梁，为赵国做出了贡献，这些恩赐不算什么。”
赵母说道：“为臣之道，自然应该效忠王室，保国卫家，赵奢在时就经常屡屡教导赵括。”
孝成王赞叹的说道：“家风厚重，言传身教，良将楷模。”
赵老夫人道：“当年赵奢从一个军中小吏做起，一步一步做到上将军，也付出了许多艰辛，内中滋味也只有我这未亡人能够切身体会到。现在大王委任赵括为上将军，但是我看着赵括长大，最了解他。赵括看起来满腹经纶，实际上没有任何经验和能力，只会夸夸自谈。他父亲在军队中做了二十几年，才有了经验，我以为赵括目前还不适合担当大将军。”
孝成王道：“在天下所有的母亲眼里，儿子无论多大，终归还是孩子。现在赵括已经成长起来了，在朝野上下也素有威望，也是接替廉颇最合适的上将军人选，这个我们要比老夫人你要清楚的多，就不必多虑了。”
赵老夫人道：“原先我侍奉赵括的父亲时，当时他也身为大将军，用自己的奉禄供养的食客要以‘十’这个数目来计算；他所结交的朋友要以‘百’这个数目来计算；大王和王室贵族赐赠的钱财丝绸，他全部都把它们分给军吏c士大夫；从接受出征命令的日子起，就不再过问家中私事。现在赵括一日作了大将，面向东接受军吏c朋友们的拜见，军吏中没有敢于抬头亲近地看他的人；大王所赐赠的金钱丝绸和金钱，他回家后立即安排去置办自己喜好的马匹，扩充自己的私有。大王您认为他像他的父亲吗？”
孝成王道：“每个人都有自己的做事原则和处事方法，赵括虽然和他父亲的做法不一致，但并不影响他统兵打仗的能力。老夫人这是多虑了。何况孤已经在朝会上正式下了王命，这么重要的国事任命，怎么能够随意更改呢？”
赵老夫人见到难以转变孝成王的决心，就说道：“既然大王您最终还是要派赵括为大将军，那么如果有了不称大将军职责的情况发生，请大王不要降罪并连坐赵氏全族。”
孝成王昨天就被蔺相如因为此事劝扰弄得心烦意乱，没想到今天竟然赵老夫人又过来喋喋不休的说了半天，心中早有些不耐烦了。听到赵老夫人如此说，马上随口应诺：“准奏，老夫人此举乃是为国着想，一片忠心可鉴。任命将军，行军打仗这是我们君臣商议的要事，老夫人只管做好自己的家里事情就好了。孤准你之言，任命赵括为大将军，是赵国朝廷的决议，如果将来赵括打了败仗，孤绝对不会降罪到你们赵氏宗族，这也只是赵括一人之事。”
至此，赵括被任命为赵军上将军，接替廉颇去上党与秦军决战已经成为铁定的事实，这也标志着秦赵长平之战开启了一个新的阶段。
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