正文 第十四集 没有正确答案的选择
……但是因为龙魂使所表现出的暧昧模糊态度，许多人都将龙与龙魂使的关系错认为主仆关系。龙魂使如此模糊的态度造成日后他们本身以及拜索斯的灾难——褐色山脉的克拉德美索之龙魂使杀害事件。原本想赴汤蹈火解救拜索斯的拜索斯真正恩人哈修泰尔侯爵，三百年的岁月期间传承龙魂使之家族的领导者，就因为有这连他也不重视的惟一一件事实……。
摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯。朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克。多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。第三册五百二十七页。
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我的胸口简直热得快燃烧起来了。
不行，不可以用嘴巴来喘气，必须用鼻子来呼气才行。然而，山里吹来的风像冰块般，鼻子早已经快被冻僵了。现在我如果用力呼出鼻子的热气，恐怕会弹出更多冰块。我感觉到持续不断有冷空气跑进去的喉咙里，已经有股血味。真是的。这山风可真是强劲啊！
我们现在正在走一条沿着峭壁旁边突出来的窄路。
路的一边是往上高耸的峭壁，另一边则是往下直削下去的悬崖。
而远方则是峰峦、岩石、树林、还有云海。总之，在高山里看得到的景物，都多彩多姿地呈现在我们眼前。
‘因为旁边有风吹过来，所以人应该不会接近悬崖边，因此不必担心会掉下去……’的这种想法，我现在确定这是很可笑的想法。因为我如果不振作精神，就会感觉到快被强劲的风给吸走，而直接冲向悬崖的方向。所以我必须在走的时候一手紧贴着岩石壁，而且不去管手掌会不会磨破。因为手掌磨破也比掉下去要好得多。
我的手臂一直持续举着，由于寒冷和疲累，感觉手臂都冻僵了。
我一步一步往前踏，把累得往下垂的手费力地举起来，按住岩石，如今与其说是用意志或力量，倒不如说是用习惯性动作在走路。我们能够走到现在，是因为没有停，所以才能一直走着。
“太阳才是尽头。”
艾赛韩德在前面直挺挺地走着，突然没头没脑儿地说道。
“我每天攀登的山头都比这山还要更高。”
他的声音蛮沙哑的。我噗嗤笑了一下，又再把蕾妮托稳。蓄妮看我把她托高，就把没力气的身体给整个靠了过来，在我耳边无力地说道：“对不起，修奇。”
“没关系。比起拉马。我觉得背你要美观多了。而且心情也会很好。啊，糟糕。被你知道我心里在盘算什么了！”
“修奇……”
“不过，绳索会不会让你很痛啊？”
“不会，不会痛，一点儿也不痛啊。”
我是利用绳索和斗篷，把蕾妮背在背上的。因为走山路一定得用到双手，所以我想出这种方法来。就像妈妈背小孩所使用的襁褓，我适当地利用斗篷和绳索，把蕾妮绑到我肩上和腰部。所以，背包就背在胸前，巨剑则是像手杖般拄着。蕾妮虽然说她不痛，但是我感觉到绑着她身体的绳索一直弄痛我的肩膀和腰部。事实上，我还是戴着opg，可是我却觉得肩上很沉重。不过，我并没有再说话，只是再往前走。
在我后面的，是拉着马匹攀爬褐色山脉的人在跟着，他们累到连话都快讲不出来了。就连马儿们也累得快讲不出话。啊，马原本就不会讲话吧？马儿们因流汗而全身覆盖着白色泡沫，它们气喘吁吁地攀爬着。除了御雷者以外的所有马匹都嘴角吐出白沫，这一点吉西恩确实应该感到骄傲才对。马儿们都太疲惫了，要不然是可以让蕾妮坐在马上的，这使我托它们的福，当起蕾妮的马儿来了。
事实上，路况并非很糟。虽然旁边吹拂的风很强，而陡直的峭壁让人简直头晕目眩，可是，不管怎么样，这条路本身是平坦的缓坡。
而且艾赛韩德说他是考虑我们一行人，才走最容易走的路。虽然没有看到陡坡或溪流，但是我们却得一面冷得发抖，一面无止尽地走缓坡，这却是个问题。
我们这样走着，已经是第六个小时了。我们是为了不要遇上托尔曼。哈修泰尔和雷提的祭司，所以在黎明时分就已经出发了。一大清早走路并不会怎么困难。行李都由六匹马来分担驮负，所以只有身体吃力地在走着。可是早晨太阳升起的时刻，艾赛韩德却突然离开道路，往山边的方向走。我们费力走了一处没有路的地方，在溪谷和山坡之间跌跌撞撞地走了一段时间。接着，太阳完全升起的时候，我们就发现到已经爬到一个往左边低头看可以看到中部大道的位置。杉森呵呵笑着说道：
“那是中部大道吗？哇啊，我们在它很高的上方耶！”
“哼嗯。这地方可以说是接到矮人通行路的捷径。如果是走中部大道，就太花时间了。”
“啊，是吗？那么今天就可以走到矮人的矿山吗？”
“最慢中午可以抵达。我们在这里随便填饱肚子之后，再出发吧。”
“好。”
我们就在可以俯瞰到中部大道的地方，因为找不到柴棍，所以连火也没起，就吃着冷冷的早餐，这时候，温柴突然细细地眯起眼睛，说道：“我看到中部大道那边有人！”
我往下一看，果然，可以看到有小小的红斑点在缓慢移动。在这一片全是灰色或褐色、草绿色的土地上，一眼就可以看得到红色的衣服。可是温柴却连他们的衣服模样和脸孔都大致看得到。
“有一个看起来是小孩子，大约十五、六岁。他穿着轻便的甲衣，没有什么武器装备。而其余的人则全都披着红色的袍子。真是罕见。他们全都头发削得很短，非常短。”
卡尔皱起眉头说道：“是剑与破坏之神雷提的祭司。原来是托尔曼一行人。嗯哼。人数有多少呢？”
“……三十个人。加上托尔曼是三十一个人。”
“是。他们现在正朝着哪一个方向呢？”
“和我们同一方向。”
随即，艾赛韩德就高兴地抚摸他的胡须，说道：“行了！那些家伙不知道这条捷径。所以他们会往更西边走一点之后，才能接到那条进入迦纳罕达峰的矮人通行路。我们会领先他们大约……八个小时或九个小时。”
“太好了。也就是说，我们现在已经领先了，是吗？我听得整个人精神都来了！”
我一这么说，艾赛韩德就突然露出奇怪的微笑。他一看到我露出糊里糊涂的表情，就立刻说道：“两个小时之后，看你是不是还能这样说。”
然后，不用说两个小时，就连一个小时都还没到，所有人就必须从马匹上把行李拿下来背在肩上才行。因为马儿们走在陡峭的山路，已经非常辛苦了。又再过五个小时之后，我在褐色山脉的树木生长界线附近，背上背负着已经完全累坏了的蕾妮，走着峭壁旁边的路。
艾赛韩德像是不累似的，精神抖擞地挥着手臂，说道：“修奇，你真的是意志很刚强！就人类而言，你真的是蛮不错的。我指的是，你还背了一个人。”
“如果我看起来很可怜，那你来替我背吧？”
“真的可以吗？”
“如果您觉得一定要把蕾妮的脚拖在地上，感受自己的矮人气概……”
蕾妮静静听着我和艾赛韩德在开玩笑，她用无力的声音说道：“对不起，修奇。我太……重了，是吧？”
“不会啦。没这回事。蕾妮你很轻。你应该要长胖一点才能嫁人。”
“我说过……我不嫁人！”
“不是的。现在不是嫁不嫁人的问题，而是嫁不出去的机率很高的问题吧。你要再长胖一点，稍微有肉一点才会有人爱吧？我怎么觉得像是背了根柴棍在背上……”
“……修奇！”
“哦，哦！不可以。你不要拉！真是的，不要拉我耳朵！我们是在峭壁旁边！重心不稳就会掉下去啊！”
“嘎啊啊！修奇！你不要摇！嘎啊啊！嘎！”
“蕾妮，拜托！不，不要遮到我眼睛！”
由于我们提供这种奇奇怪怪的搞笑事，我们一行人全都大笑了出来，大伙的笑声往山峰之间远远地传了开来。过了一会儿之后，我们在寂静之中爬上了迦纳罕达峰。
我根本记不起来我们是怎么爬上来的，只记得我们一直移动双腿。啊，我还记得非常冷。还记得偶尔会有浓云围着我们，我也记得云雾让我们陷入走在梦境中的感觉，每次转过蜿蜒的路，出现的都是令人屏息的山峰面貌，在高山地带才看得到的那种枯干古木的模样，还有在它下面辛苦生长的青苔……我好像还记得蛮多的嘛！虽然我背着蕾妮的背部非常温暖，可是脸孔却因为前面吹来的风，被吹得冻僵，因而感受到一股相当奇特的感觉，这我也还记得呢！
当我们又再转了另一个弯路时，突然眼前开阔了起来，我们眼前出现了一个盆地。
“哇啊！”
我感觉到原本把头埋在我的脖子上，几乎快昏厥的蕾妮惊讶地抬起头来。她也简短地发出了一句觉得难以置信的声音。
“哇啊！”
好！从现在开始，站在这里监视每个爬上来的人吧。看看他们是不是全都会说‘哇啊！’呢？嗯。我又在胡思乱想了。
“哇啊！”
杉森……，果然跟我猜的一样。咯咯咯。我们个个都没有想到要再往前走，都呈一列站立，望着眼前这片宽广的盆地。
这真是一个很奇特的地方。在这些绵延不断的峭壁和山峰之间，能出现这种地形真是太神奇了。我乍看之下，这盆地非常宽广，几乎大到如同我们故乡贺坦特村那么大。我攀爬上来的时候，眼睛早已经熟悉看到岩石的灰色，所以现在眼前突然一大片草地的鲜绿色，我确实是被吓了一大跳。
可能是因为盆地周围的山峰挡住了风，这个地方连像雾气的那种云也没有，树木也全部长得很拔挺。与其说这是盆地，倒不如称作是一种谷地吧？从旁边有突出来的山峰挡住视线，所以无法眺望整个盆地的面貌。不管怎么样，盆地和旁边山峰相接的地方，有一片很大的树林。
“你不下去吗？”
艾赛韩德的话一说完，我们才勉强往盆地走下去。
“啊，修奇。现在可以放我下来了。”
我把蕾妮放下来之后，身体真的变得很轻，轻到几乎快飞了起来。可是同时，原本被温暖地保护着的背就变得有些凉意了。哼嗯。
好凉爽！马儿们一踩到草，就好像又精神抖擞了起来。这一点就连人类也一样。到刚才为止，我们一直无止境地往上爬，如今突然间、突如其来地就走在平地上了。我感觉身体好轻，轻到觉得腿都消失不见了。
在我们进来的盆地入口，有一条往下走的路，路旁长着矮小坚硬的草。而且偶尔还可以看到在岩石之间突然冒出山兔的形影。是兔子！如果要填饱克拉德美索的肚子，需要几只兔子才够呢？就在我一面专心想着，一面沿着路走的时候，突然，在我前面走着的杰伦特猛然停下脚步。
怎么了？干嘛突然挡住路停在这儿啊？
我转头看杰伦特，他正在望着我们正前方的树林间的一面巨大峭壁，而且还面带僵硬的表情。我看到他张开嘴巴在看，不禁吓了一跳。奇怪，他到底怎么了？我顺着他的目光看去。我们走的这条路会直接连接到那面峭壁，可是那面巨大的峭壁下方却钻了一个很大的洞穴。哇啊！这个洞穴真的好大！如果要形容它的大小，可以说即使是一头龙也可以随心所欲进出……可以随心所欲……进出？
此时，杰伦特才开口说道：“是龙的巢穴！”
呃啊！克拉德美索的巢穴！大伙儿开始七嘴八舌地喧哗了起来。
“快躲起来，快躲起来！”
大伙儿的骚动声里清晰地传来了吉西恩的高喊声。他拔出剑来，跳到路旁，把身体贴在树上。马儿们纷纷发出尖鸣声。移动监狱前脚抬了起来，差点就踩到杉森。杉森往后一屁股跌坐在地上，但是一声‘哎唷！’之后，就立刻滚动身子站起来，拔出了剑。卡尔则是急忙往路旁，差点就跌倒在地。可是，妮莉亚在他后面勉强扶住了差点跌倒的卡尔，于是乎，我就看到了他们两人很奇特的一幕。
亚夫奈德的脸孔在扭动着。
而在他旁边，温柴则用冷淡的表情站着。这两个人全都面带着和情况不符的表情。到底是怎么一回事啊？此时，一直在扭动着脸颊肌肉的亚夫奈德终于忍不住笑了出来。
“噗哈哈哈哈哈！”
什么啊？亚夫奈德疯了吗？他是不是因为遭遇到太可怕的事，瞬间引发歇斯底里症……在下一瞬间所发生的事，使我们都闭上了嘴巴。
从那个巨大的洞穴之中，跑出了三个和洞穴大小相较之下实在看起来小得很可笑的矮人。我们全都用疑惑的眼神看着那几个矮人。从洞穴中跑出来的矮人往我们这边努力奔跑过来，速度非常地快。他们用飞快的速度直奔而来，速度快到令人难以相信他们是矮人。此时，妮莉亚大喊了一声：“艾赛韩德？”
艾赛韩德一言不发，就开始跑向那几个从洞穴里跑出来的矮人。
怎么了？杰伦特则是用察觉到事态严重的人特有的尖锐声音，喊着：“他们被克拉德美索追赶了！”
哎呀，糟糕！吉西恩咬牙切齿地喊道：“哎呀，快帮艾赛韩德！快去救矮人啊！”
“可恶，根本都还来不及准备，就得直接打斗了！”
杉森和吉西恩立刻把剑往天空一挥，就奔跑过去。随即，在我背后的亚夫奈德这会儿则是弯起腰来笑着。我看事情真的有些怪异，就看了看温柴的动静。
“温柴？我们去吧？”
“去干嘛？”
“呃，呃。去救矮人……”
“从谁手中救出来？”
啊，咦？我怎么觉得我要讲的话不见了！如果回答克拉德美索，好像很尴尬……。此时，亚夫奈德才停止大笑，说道：“那，那是矮人们的矿坑啊。咯咯咯！”
什么？此时，从另一头，传来了艾赛韩德的高喊声。
“哟！好久不见了，我的朋友们！”
呃呃呃。
※※※
“那么说来，现在是暴风雨前的宁静，嗯，是这样子吗？”
亚夫奈德表情苍白地点了点头。卡尔把两手合在面前，双手合十地敲起额头。
我转过头去看了看艾赛韩德。
艾赛韩德正在和刚才从峭壁的巨大矿坑里慌慌张张跑出来的矮人们在讲话。他们可能是在矿坑里工作到一半，直接跑出来的，所以额头上还戴着一个奇怪的箱子。那个箱子贴在额头上，用皮带之类的东西绑在头上，里面有光芒透出来。可能是在漆黑的坑道里使用的照明设备吧？他们的身上还挂着某种装备。
可是，比起他们那些罕见的矿工用的装备，更加刺激到我神经的，是他们的脸孔。
真是伤脑筋。我根本无法分辨出谁是谁。就如同不是牧羊人就会把羊看成都一模一样，对我而言，矮人们全都看起来一模一样啊！
都是同样矮小的身高，加上同样健壮的身材，同样长长垂下来的胡须（从矿山出来的矮人们，胡须被泥灰尘弄得脏兮兮的，这是有点不同）。若是连穿的衣服也一样的话，我就真的无法分辨了。
可是仔细一看，还是可以从每个人身上感觉到些微的差异。首先，原本听起来一模一样的声音，如今可以感觉得到每个人的声音都带有各自的个性。可是他们仍然还是用矮人语在交谈，所以终究还是不知道他们在讲什么。我看着那些矮人讲着我听不懂的话，觉得很无聊，转过头去，随即就看到蕾妮带着一副疲惫表情，坐在岩石上，她转头迎视到我的目光之后，便露出苦笑。
“你很累了吧？”
蕾妮只是勉强没有倒下去而已，其实已经让人看到累倒的人的所有征状。蕾妮把额头的头发拨上去，气喘吁吁地说道：“好累哦。”
“要不要我帮你按摩腿？”
“哈啊，哈啊。好啊。”
蕾妮坐在岩石上，把腿伸直。呃呃。我还以为她会客气地说不要呢。我走近蕾妮的旁边，脱下opg之后，开始按摩她细瘦的腿。
蕾妮喊出了刺耳凄厉的声音‘啊呃呃，啊呃呃呃！呼啊，啊呼！’喊了好几次之后，就用没劲儿的动作把头低下来。杰伦特听到蕾妮的尖叫声，惊讶地圆睁着眼睛，说道：“现在已经都快到了，应该不会再有更累的事了。”
雷妮拿出手帕，一面擦拭额头，一面说道：“虽然说已经到了，呼，呼。现在又不是累不累的问题。”
说的也是，那真的并不是问题。
我们现在是位于褐色山脉的北界的迦纳罕达峰西坡，接近矮人们的大矿山入口的地方，疲惫不堪地坐着，我们现在听到追踪克拉德美索的路被挡起来了之类的话。一直在看着艾赛韩德和矮人们的亚夫奈德又再用很小的声音解释着：“他们说，苏醒声停下来之后，就再也无法推测位置了。一定是克拉德美索进入了苏醒的最后阶段。他们说，它再也不会发出任何苏醒声了。矮人们根据到目前为止所听到的苏醒声，推测克拉德美索的巢穴……好像可以设定在很小的半径之内……。他们说已经画了地图了。啊？我的天啊。半径大约一万肘左右。”
卡尔突然笑着说出了一番无聊的话：“我以前也曾经想要去学矮人语呢。但终究还是只有野心而没有学成。不过，亚夫奈德你怎么会矮人语呢？”
卡尔一面适度地露出不怀好意的表情，一面说道。随即，亚夫奈德就红着脸，用很小的声音说道：“啊，现在我是在使用魔法。用方言术……”
“哼嗯。亚夫奈德先生你不是用矮人语在听他们说话吗？”
他们故意用自己的话交谈，结果亚夫奈德还去偷听，这样是不是有些无礼？卡尔的这番斯文的指责使得亚夫奈德的脸都变红了。
“是的，我是在偷听。”
“好吧，反正是艾赛韩德先生等一下就会告诉我们的话，没关系。”
卡尔点了点头之后，又再回到刚才稍早之前的姿势。
峭壁旁边的这座矿山是属于盆地里较高的位置。所以只要稍微转头，就可以眺望到盆地外的那一大片褐色山脉的全景。雄伟的山脉和峰峦，视野所及之处全都是山峰。那些山群仿佛像是用非常大的犁具随便挖掘出来的，环视周围任何地方，都看不到平地。
这是褐色山脉吗？
不知是因为空气稀薄，还是因为太晴朗了，就连非常遥远的峰峦都像是快被纳入手中般接近我们。可是同时那些峰峦却又荒唐地远。我们的眼睛原本习惯看的是地上的漂亮建筑物，所以现在这里看来都是很难对好焦点的地方。即使是对焦于一点上面，事实上也不是一点，而是像一大栋房子般大小的山。山，山，山。地平线都消失不见了。围绕着峰峦的云朵看起来仿佛像是群山裹着面纱似的。
我从这令人惊愕的景象中转过头来，就看到了一个比较令我安心，和我水准相当的人。
温柴露出一副可怜兮兮，没精打采的模样。
他坐在那边，为了不要眺望到褐色山脉的景致，把头低着，只看着下方的盆地。而在他旁边，有个人根本不管杉森现在对温柴讲什么，只是朝着温柴嘻嘻笑个不停。
“喂，温柴。景色不错啊，你转头看一下吧。”
“不要吵我啦。”
“你辛辛苦苦爬到这里，你也应该看一下吧？”
“杉森你这家伙！不要烦我！”
温柴咬牙切齿地说道。然后就把头埋到膝盖之间。呵，真是的。
妮莉亚带着歉然的表情，说道：“温柴。你到底怎么了啊？为什么不望一下那些山群呢？”
“这是我的事，你别管！”
妮莉亚的眼角立刻往天空上扬。她生气地往前踏了一步，但随即摇头，比刚才还要更加和气地说道：“我知道了。温柴你如果不舒服的话，就不必硬要去看了。对不起。”
温柴稍微抬头，用奇怪的眼神看了妮莉亚，我则是一面看着那幅景致，一面无声地嘲笑着。哎唷，你们难道不知道吗！在沙漠出生看着地平线长大的人突然登上这种高山地带，是有可能会出现这种问题的。而看着地平线长大的港口少女蕾妮好像蛮能理解温柴的。
“呼啊，呼啊。我事实上也是对这景致，感到害怕。看这边比较舒服。呼啊啊……。我大概能体会到温柴叔叔的心理了。”
“你是说，他在害怕？”
“嗯。如此多的山峰在我脚底下。呼。虽然是很漂亮，呵，可是未免也太吓人了。好像飘浮在空中。”
“吓人？哼嗯。有到这么严重吗？”
此时，把头理在膝盖之间的温柴，从嘴里传来了一声很大的呻吟声。我就再也没有心存怀疑了。
“这里不是我该待的地方……”
一直看着温柴的卡尔用很简单的话说明了这种情形。
“这是轻微的惧高症。”
妮莉亚便随即咯咯笑了出来。
“嘿，嘿。我是打雷恐惧症，而你是惧高症？咯咯咯咯！”
哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到两人的同质性了！
过了一会儿之后，艾赛韩德送走了那几个从矿山跑出来的矮人之后，把我们叫过去。于是，温柴才好不容易从那些快令他精神恍惚的高山、峰峦、还有无尽绵延的云海风景之中被解放出来。
艾赛韩德并没有说什么话，只是带领着我们。刚才一看到我们到达，就赶紧奔过来的那些矮人，就和刚才从峭壁里的巨大矿山跑出来时的速度一样快速地跑回去，可是艾赛韩德却沿着矿山入口旁边的小径，往盆地内部走去。杰伦特像是很讶异似的问道：“嗯，我们不是要进去矿山吗？”
艾赛韩德好像在非常苦恼什么似的，起初并没有听到杰伦特的问话。所以，杰伦特必须再问一次。
“嗯？啊，是啊。矿山是我们工作的地方。当然啦，在那下面，也有我们的美丽住家和房舍，还有一个虽然对你们而言看起来比不上庄严大厅，但在我们看来却是更加美丽的厅堂。可是，为了展现我们的亲切，而带你们下去那下面，对你们来说是很辛苦累人的事。那里面既黑暗又陡峭。幸好我们在地面上准备了几个窝棚，让不习惯地底的客人住。”
此时，吉西恩用惊慌的语气说道：“窝棚？是指这个吗？”
我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亚拍了拍手心，说道：“哇啊啊啊！好壮观啊！”
“这个是什么啊！不是光之塔吗？艾赛韩德！难怪那时候你不觉得惊讶！”
“什么？啊，你是说那个乱七八糟的幻觉？”
我一看到艾赛韩德所说的窝棚，最先联想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪诞的建筑物——光之塔。
那些建筑物是沿着盆地旁边的山坡随便堆叠出来的。在那些建筑物之间，虽然有路，但有些路是别的建筑物的屋道：“我一听到你们要来的消息，就把这个建筑物清理了一下。”
“什么，您一个人清理这么大的建筑物？”
“嗯？哈哈。当然不是啦。一些年轻人和妇人清理完之后，就全回去他们自己的工作地或家里了。而我为了迎接你们，就留在这里。”
“可是您怎么知道我们要来？”
我仔细一想，刚才从洞穴跑出来的矮人们，还有这位拜尔哈福先生也是，他们怎么会正确知道我们到达的时间呢？拜尔哈福高兴地点了点头，说道：“啊，因为我们知道敲打者艾赛韩德要带你们来。”
“可是您怎么会知道正确的时间呢？”
拜尔哈福吸了一口烟斗之后，说道：“昨天我们看到雷伯涅湖那边上升的红光。虽然我们不知道是谁，但是妖精女王好像非常生气的样子。而艾赛韩德也差不多该回来了，雷伯涅湖发生那种事，所以总觉得有奇怪的预感，于是我叫其他矮人准备一下。事实上，当时我想下去湖泊那里一探究竟，可是却远远地看到你们正要上来。”
“啊啊。原来如此。”
“那么，那是你们引起的，对吗？是你们让妖精女王生气的？”
“不是我们让她生气的，不，也是和我们有关系，没有错。”
拜尔哈福一听到卡尔的回答，露出感兴趣的表情，说道：“啊，是吗？我慢慢再听你们说吧。房间有很多，全都清理得很干净，你们可以挑你们喜欢的去住。”
嗯。房间真的是蛮多的。这栋建筑物真的好大啊。房间里的家俱虽然不多，但都不是矮人用的，而是人类用的，所以没有不便之处。
通路的大小和房间的大小好像全都是以人类的基准来造的。大伙儿全都选好房间之后，拜尔哈福就告诉我们浴室和餐厅的位置，然后说道：“梳洗完后请去吃点东西。到那时候再谈工作的事。啊，老疯癫矮人。你这家伙应该会先去餐厅吧？”
“当然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我实在是不懂什么是当然的事。因为走了一整天的山路，所以应该要先梳洗一下，不是吗？不管怎么样，我们沿着房间前面长长的走道走进了走道尽头的浴室。
这会儿我可真的一点也不惊讶了。
浴室也是石造的！没错，我不惊讶！在我的观念里，浴缸应该是巨大的木桶。可是矮人们却造了可以容纳好几个人的巨大浴池。要怎样才能把水装满呢？呃，咦？我仔细一看，怎么没有煮水的炉灶呢？那么要怎么用水呢？不过，亚夫奈德在脱下衣服之后，却一面发抖一面走向浴缸尽头，然后摸了摸墙上一个形状怪异的金属。什么呀？亚夫奈德不知是怎么动手的，金属尾端的管子就有热水流出来了！
“嘿？是魔法吗？”
“嗯？哈哈。这不是魔法，是技术。只要转这个，就会有热水出来。”
哇！这实在是太神奇了！除了吉西恩和卡尔，其他人都围聚到亚夫奈德旁边，一直看着那根神奇的管子。那是用铁做成的管子，附在墙上，一面有一个小小的轮子。可是一转动那个轮子，就有水流出来，往反方向转，水就不流了！哇哈，这未免也太神了！
可是卡尔和亚夫奈德好像觉得这一点儿也不神奇，连看都不看，就直接进入浴缸里，开始装出一副死人模样。因为他们在浴缸里面闭着眼睛，就呼呼大睡了。接着，杰伦特也露出类似的动作，所以杉森说要打水仗时，我就只好拒绝了。因为我得神经紧绷，注意不要让那三个人溺死才行。
精疲力尽的温柴一进到浴缸，才恢复了一点血色。可是他偶尔还是用尖锐的目光望向有个轮子的水管方向。
“你干嘛那样一直看？”
温柴只有眼睛露出水面，用杀气腾腾的目光望着那根水管。然后他慢慢地抬头，随即他的头发就贴住了他的头，就只看到他的眼睛炯炯有神地闪烁着。他用低沉地说道：“那个东西，应该是牢牢固定着吧？”
突然间，吉西恩就在浴缸里滑倒了。怎么一回事？吉西恩噗噗挣扎着，才好不容易把头伸出水面，一边喘气，一边用手把脸上的水给抹掉。他一刻不忍去看温柴的模样，撇过头去不看，自个儿嘻嘻笑着说道：“哈，哈哈。温柴。制造热水的地方是在别的地方。是在离这里稍远的锅炉里把水煮沸。然后那里和这个水龙头之间用水管连接起来。这个水龙头只是调节让水从水管的尾端流出来，或让水不流出来。”
“……我早就知道了。”
虽然有时候张开嘴巴会很有用，可是有时候却是闭着比较有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把opg再戴起来，把那个东西扯下来看看。
不管怎么样，杉森原本用他巨大的身躯胡搞乱动，热烈地在戏水，结果被卡尔降下一句句的大道理说教，卡尔一面念一面就睡着了，只引发出一个差点溺死的事故，最后，我们没有让任何人溺死，平安无事地洗完了澡。啊，还有一件事故，我们一往浴室走出去，就听到妮莉亚和蕾妮进去的那一间传出了尖锐的高喊声。
“快出来！快流出来！快涌出来！不断流出来吧！真是的……，还有没有，蕾妮？”
“快迸出来？”
“对对。因为是矮人做的，说不定他们比较喜欢有些强烈的词。迸出来吧，水啊！可是还是没有迸出来啊？”
大伙儿全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在门外大喊着：“你们转一下那上面的轮子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轰隆隆。好像有跌倒的声音，接着又再传来了简直令人耳鸣好一阵子的响声，然后便听到妮莉亚的呻吟声。
“哎唷，我的腰啊……。嗯？什么嘛，你不进来啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面讲。可以吗？”
“修奇！我被你吓到了啦！这个东西可以转动？可是转不动啊！”
“往旁边转看看吧，妮莉亚姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出来了！这要怎么停呢，啊，好烫！呼！呼！鼻子进水了！蕾妮！帮我拉一把！”
呃呃呃。大伙儿全都开始一步一步地远离浴室。然后卡尔用非常困惑的表情，对我说：“尼德法老弟，我常常在想要如何表达我对你的信赖。现在这后续的收拾就拜托你了，我要以此来表达我信赖你！”
接着，卡尔就匆匆走掉了，其余的人也令我觉得被背叛地，全都跟着他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外亲切地喊着水龙头的使用方法。
※※※
蕾妮和妮莉亚两人好不容易才带着泡过澡的轻松脸孔，从浴室出来，所以我们三个人一进到餐厅，已经微微酒醉的艾赛韩德就来接待我们。
餐厅是一个很宽广的空间，而且有一个很大的阳台。从阳台可以隐约看得到褐色山脉的峰峦无尽绵延的景致（或许是因为这样，所以温柴才会背对着阳台而坐）。房间的中央放着一张很大的正方形桌子，上面摆满了食物，但是却没有看到矮人。这真是稀奇了。如果是人类的话，会聚过来看看或说话，要不然至少也会欢迎一下，可是这里的矮人们好像都只在工作。
大伙儿已经在吃了，拜尔哈福坐在离桌子稍远的位置，一边吸着烟斗，一边和艾赛韩德热烈地你来我往地口出恶语。可是卡尔却什么也不吃，一边看着摊在桌上的地图，一边揉着太阳穴。
“这我看不太懂。我好像不太习惯看矮人式的地图。费西佛老弟？你应该可以大致说明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之后，一面指着地图，一面说道：“是。这和军事地图没有什么特别不同的地方。这一边是北边。您是因为不知道这一点，所以会觉得很难看懂。这里是我们所在的迦纳罕达峰西坡，因此，如您所看到的，推测的区域是以这一点为中心，画出大约直径一万肘的圆。很简单吧？只是，要找出北边会比较难一点。嗯哈哈哈！”
卡尔勉强露出了微笑。
“费西佛老弟。容我再问你一个问题，如果我们想要搜遍这个地方，找到克拉德美索，大概需要花多久时日？”
“啊，您是问这个啊？是，嗯，山脊线是这样……，补给不容易，而且地势险恶。这些峭壁搜查起来相当费功夫。虽然我无法正确说出多少天，不过，我觉得至少要花一、两个月。”
卡尔左右摇了摇头，无力地说道：“我很高兴我可以给你提示，费西佛老弟。对方是深赤龙。因此，它的巢穴不会是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一个很大的洞穴。而且要进出巢穴时，必须要有一个相当广阔的空间。我说的话你懂了吗？狭窄的峭壁之间，或者浓密的树林等行动不便的地方，都可以排除在外。你就把它联想成是阿姆塔特巢穴所在的无尽溪谷吧！”
“啊，对啊！那么……，就简单了。只要一个小时就可以找到了。”
砰！艾赛韩德喝了好久没喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往后翻倒了，亚夫奈德大叫了一声。可是艾赛韩德很快地站起来，往桌子冲过来。在这一瞬间！我感觉到半空中咻地画过了一道黑影的时候，艾赛韩德就已经坐到桌上，完全是一副青蛙的姿势。
“在哪里？你的意思是，在这个区域，会有克拉德美索的地方只有一个地方吗？不过，你是怎么推测的呢？你是谁啊？”
“你醉得很厉害。是，我来说明吧。我，啊，我是杉森。费西佛。
嗯，我以前曾经接近过黑龙阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推测出来。正如刚才不久前卡尔说的，因为是龙的巢穴，所以不管是从哪个方向，周围都必须没有突出的山峰，以利起飞降落。但是必须是其他生物或人类不易接近的地方。而且它的庞大身躯要行走，如果树木太多，会难以行走。可是克拉德美索可能经过了一段长久的睡眠期，所以原本没有生长的树木也都长出来了也说不定。好，那么就简单了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同时树的树龄很短，也就是阳树林所形成的地方。就是这里！“
我看着杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一样！’，可是妮莉亚却问了一个这样的问题：“修奇，什么是阳树林？”
“你不觉得问亚夫奈德会比较好吗？”
亚夫奈德微笑着说道：
“那是指必须受到很多阳光照射才能长得高大的树木所形成的树林。树林都是先由阳树林开始的。然后那些树木底下会有阴树，也就是在阴影之下会长得很好的树木。所以阴树长满了，原本先有的阳树就会全都消失不见。看树林的树木分布就可以推测出树林的年龄。在此，就变成是推测龙的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亚很满意地听完之后，我才得以看到杉森所指的地方。可是我却无法喊出‘和我所想的一样！’，所以有些失望。我竟然看不懂那张地图。可是吉西恩却用一只手摸着下巴，并且低头看地图。
“这里的地形看起来的确是你说的那种地形。巨大的生物可自由自在地移动。而且要飞起来的时候，往周围任何一个方向都不会被妨碍。”
嗯。比我原本要说的还要讲得更不错哦。艾赛韩德从桌子上跳了下来，立刻举起了战斧。
“走吧！”
拜尔哈福高兴地说道：“现在就要去杀了吗？那么今晚就可以吃顿好吃的龙肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反调吗？”
“啊，当然不是啦。我要不要也一起去？和龙打斗……”
“这家伙，你又在无视于我的存在了！”
拜尔哈福咯咯笑着，对我们一行人说：“这个地方并不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上准备好装备再出发吧。马匹恐怕必须留在这里，如果有需要粮食或其他要准备的东西，就跟我说。武器怎么样？虽然没有可以称得上是屠龙刀的东西，但这里还是有很多拿到大陆任何地方都不会逊色的矮人制武器。”
“又，又在无视于我的存在了！”
两人像是在演一出戏名为‘敲打者的呐喊’的戏，以这名副其实的场面为背景，卡尔笑着答道：“我们不是为了伤害克拉德美索而来。我们反而是担心克拉德美索会来伤害我们呢！”
“什么？”
“我们来这里是为了以龙魂使来连接和克拉德美索的关系。”
“龙魂使？你是说龙魂使吗？谁是龙魂使呢？”
“这里这一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐着在打瞌睡的蕾妮突然被吓得立刻从椅子站起来，慌慌张张地向拜尔哈福行了一个注目礼。拜尔哈福歪着头，疑惑地说道：“蕾妮？是指妖精女王吗？”
“咦？”
“蕾妮这个名字，是妖精女王达兰妮安名字的中间部分。你的本名是达兰妮安吗？”
“啊，不是的。这不是我的昵称，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是吗？呵呵。这是蛮不错的名字。那么你不是达兰妮安的呢称蕾妮，那我叫你蕾妮的昵称莲，可以吗？”
“咦？莲吗？您喜欢就这么叫吧。啊，不是，请您就叫我蕾妮吧。因为，我不习惯那样的名字。即使您叫了，我也会不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要来当克拉德美索的龙魂使？”
“咦？是。没错。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龙魂使。”
拜尔哈福歪着头，疑惑地打量蕾妮，蕾妮则是红着脸踌躇着，然后又再拉了椅子坐下。妮莉亚搂着蕾妮的脖子，笑道：“莲？这个名字不错啊！咯咯咯咯。那么我是妮亚吗？你叫我妮亚吧。温？”
房里所有人的眼睛全都同时集中到温柴身上。温柴脸色苍白地看着集中过来的目光，一面撇过头不看妮莉亚，一面嘀咕着‘温算什么名字啊……’，杉森噗嗤笑着说道：“我们按照拜尔哈福先生所说的去做比较好。今天充分休息，明天去找那个大块头吧。”
“可是，克拉德美索好像已经进入苏醒期的最后阶段了，亚夫奈德，那么究竟多久以后会完全苏醒呢？”
“令人遗憾的是，我无法正确知道。艾赛韩德？苏醒声是在什么时候停下来的？”
已经从桌子下来的艾赛韩德答道：“啊？嗯，听说是昨晚。”
“昨晚吗？那么……如果知道克拉德美索的年龄就好，可是我不知道。如果保险一点，好像可以用一天来算。”
“一天？那么是今天晚上吗？”
“是的。但这是保险一点的算法，可能克拉德美索是岁数很大的龙，就不会那么快开始活动，不必那么不安。而且那也只是意味着它醒过来而已。”
“咦？这话是什么意思呢？”
亚夫奈德双手合十，慢慢地说道：
“它是不是一苏醒过来就会飞起来或不会飞起来，都是要看克拉德美索的意愿，不是吗？说不定它苏醒之后，就这么在原地躺着。就像我们早上从睡梦中醒来，可以立刻起来，但也可以躺在床上……如果我这样说，会不会跳跃思考跳得太多了？不管怎么样，进入活动期之后，有的龙不会立刻从巢穴出来，而在原地待着……，要不然，就是会直接出来袭击附近的矮人矿山，也有可能它会直接开始蹂躏拜索斯的天空吧。这都是看它的意愿。可是，长久的睡眠期刚结束，我看它一定是急着先做营养补充吧。”
亚夫奈德的语气虽然很平静，可是房里的温度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙哑的声音，说道：“看来都不是很安全！现在立刻去找……”
一行人的眉毛都无力地下垂了。到矮人矿山的这段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不发地看着卡尔，结果卡尔用提不起劲的语气，说道：“虽然我不知道龙和龙魂使的契约会是用何种形态来达成，但是可能不会花费很多的时间。克拉德美索万一飞往别的地方，那就很难再找得到它。但是它长久以来处在睡眠期，所以应该不会立刻飞起来。当然啦，这些都是我们的想法。”
卡尔环视每个人的脸孔之后，用郑重的语气，说道：“大家都去休息吧。虽然不晓得会……这个嘛。这是个重要的会面。到现在为止，我们一直只是赶路，首先是时间在鞭策我们，然后是各种障碍使我们更加忙碌。我们一直没有冷静思考的空闲，只是盲目地奔驰而来。可是托了我们盲目奔驰而来的福，我们终于来到这个地方，克拉德美索现在已经近在咫尺了。”
大伙儿的脸上全都掠过了一个浓厚的情感阴影。是啊，好长哦。
但是我们终究还是到了这里。我们之中没有任何一个人离开……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，没有任何一个人脱队，都互相帮助，才来到这里。我们现在是在最后的关头，目的达成前的最后一刻了。我觉得我的胸口好像都沸腾了起来。
卡尔从位子一站起来。他双臂微张，说道：“我想感谢各位每个人。”
大伙儿脸上都浮现了平静的微笑。连卡尔也露出微笑，说道：“虽然朋友不需要特别道谢之类的话，可是各位实在太令人感激了。我并不是感谢各位来这里，也不想感谢我们战胜了艰辛痛苦和逆境。那是展现各位的资质和能力，个人的资质和能力全都是特别的，原本就应该要受到尊重才对。比起这个……”
我一感受到卡尔的热切目光，就觉得眼角好像不该上扬。
“我想感谢各位全都始终互信互助，不让彼此看到踌躇与恐惧。
任何逆境都比不上同伴的挫折与失败来得更加令我们心痛。可是强韧的我们一次也没有让同伴看到自己挫折或屈膝的样子。“
就连原本在打瞌睡的蕾妮也睁大眼睛看着卡尔。卡尔突然转过头去，看着窗外说话。他的声音听来似乎带着点水气。
“由于费西佛老弟的智慧，我们也解决了寻找龙藏身之处的问题。我们赶上了时间，也已经到了这里，我认为现在该是我们将注意力转回自己身上的时候了。我认为现在剩下的半天，是我们每个人对这场重要会面作心理准备的时间。哈哈哈……无论如何，明天的会面，搞不好是我们每个人一生都会牢牢记住的一场会面，不是吗？我觉得每个人都必须有一段沉思的时间。”
吉西恩的眼睛闪烁着光芒，他点了点头，说道：“是的。我们明天就要见到克拉德美索了。去见我们这个时代最强大的龙。”
“我觉得我们好像是要去见我们这个时代的神话。”
亚夫奈德听了杰伦特的话，用很少见的信心十足的语气，答道：“当然，几百年后我们说不定会成为神话里面的人物。”
杰伦特高兴地笑了出来。他突然挺起腰来，严谨地说道：“从现在开始，得小心说话了。我可不希望被后代的人把我评为这一行人中的小丑啊。”
哈哈哈……。大家都展露了笑容。神话？这个嘛。我今天好像可以为神话下一个定义。
那就是：父亲的日常生活会变成儿子的神话。
02
大伙儿各自回房之后，餐厅里除了较晚才出现的我、妮莉亚、蕾妮之外，还剩下杉森、艾赛韩德、拜尔哈福和卡尔。杉森和艾赛韩德两人除了对方吃到嘴里的东西以外（虽然我连这件事也不太确定），全都想抢着吃进自己肚里，所以才会延后吃饭时间，而卡尔是一面看着地图，一面露出头痛的表情。至于拜尔哈福则是坐在离所有人稍远的位置，身体斜坐着抽烟斗。
他是加热者。那么在这附近绕一下，说不定就会遇到矮人的降温者（irrorimage！”（镜像术）。
卡尔惊慌地站起身来，长弓仍然往上瞄准，他问身后的亚夫奈德：“哪一个是真的呢？”
“我不知道。这我无法知道……”
此时，四个希欧娜同时说话了。我的天啊，四个希欧娜讲的话竟然都一模一样！
“把龙魂使交出来！”
“你休想！”
艾赛韩德不知何时已经跑来了，他如此喊道。而卡尔仍然把长弓高高举向天空，喊着：“为什么，为什么你要蕾妮小姐？”
四个希欧娜同时答道：“你没有必要知道。如果再不交出来，我就把你们全杀死，就是这样。”
说完之后，四个希欧娜就同时开始施法了。过了一会儿，四个希欧娜同时举起右手，在那些手上，浮着火红燃烧着的火球。可恶，又是那个东西！卡尔赶紧喊着：“所有人都到里面……”
“就算你们逃到里面也没有用。因为我可以把这整个村子都给毁掉。”
即使她不说，我们也不敢逃，可是希欧娜的这番话却让我们都完全僵住了。那些希欧娜让火球浮在手上，说道：“我再说一次。把龙魂使交出来。我不会再说了。你们要是拒绝，我就直接丢出去了。”
啊，可恶！卡尔紧咬着嘴唇。他的眼睛在瞬间闪烁了一下。长弓的弓弦不停地抖动着。难道，他想用赌的？难道卡尔想去射这四个之中的任何一个？可是卡尔却做不到。就在他慢慢地放下弓的那一刻，“射最右边的那一个，”
卡尔一听到高喊声传来的那一瞬间，便直接举弓拉弦。咻！
“啊啊啊！”
最右边的希欧娜手臂中箭的那一瞬间，其他三个幻象也举起手来，大声尖叫着。原本从四个希欧娜手中所造出来的四个火焰球，全都在发出啪的一声的同时，就消失不见了。是谁呢？是谁在帮我们呢？四个希欧娜同时转头，然后尖声喊着：“这个……，杂牌神的权杖！”
杰伦特露出了惊讶的眼神。好，等等。刚才那应该不是杰伦特的声音啊？此时，在另一头的黑暗之中，又再传来了刚才听到的那个声音。
“不要再耍诡计了，吸血鬼。”
接着，从院子的另一头，踏着阶梯而上的是将近高达六尺的巨大黑影，长长地披着一件大大的袍子，肩膀看起来几乎是杉森与吉西恩的肩膀合起来的宽度。虽然杰伦特露出了难以置信的表情，我则是充满欣喜地大喊着：“艾德琳！”
接着，艾德琳就站上了院子……我是这样想，但她还是过了好一阵子才完全站上来。因为她的身高实在是太高了。就在我脑海里感到一阵混乱的时候，艾德琳走向了我们这边。她的巨大身躯像是比之前我们看到她的时候还要更加高大。
“不要乱动！”
希欧娜一边粗鲁地拉起灵幻骏马的马缰，一边说道。难道从异次元里召唤出来的这匹幽灵马会害怕艾德琳吗？灵幻骏马的动作看起来像是在往后退。虽然它脚的动作很细微，但是分明可以感觉到它想逃走。
“艾德琳！”
在杉森的高喊声之后，卡尔接着喊着：“艾德琳小姐！”
“好久不见了，各位。”
艾德琳稍微低头向我们打了声招呼。除了我们三个人以外，其他人全都看起来努力试着要掩住颤抖的下颚。虽然我高兴地想要走近她，但是她举起手臂制止了我。
“请等一下。我先和这一边讲完话，修奇。”
“是！是，啊？”
虽然我说的前二个字发音相同，但却是意义完全不同。如果我有沉着的个性和心情，把话讲长一点，大概会这样讲吧：“当然我会依照你的要求来等待，这是我的荣誉！你继续讲完讲到一半的话，这是应当之事。可是等等，你和希欧娜有话要说？‘，然而，艾德琳只是往着那根粗大的手杖，往院子另一头走过去。杉森点了点头，便往前走去。
“杉森？”
“我们去做掩护。”
“好。”
我和杉森往左边，然后吉西恩和温柴往右边。而在中间则是一位身材高大，一般人的头部位置只到她的胸部的这位艾德布洛伊的女祭司，她拄着一根如同柱子般粗大的手杖，走了过去。哈哈哈！要是普通人，大概早已经逃跑掉了，可是希欧娜并没有逃走，证明她自己确实不是普通的角色。
希欧娜举起手来，一面指着艾德琳，一面说道：“你是治愈之手？”
“是的。”
“我们在卡拉尔见过，是吧？好久不见了。”
“是的。”
“你出现在此的目的？”
“对你以及在场这几位，我都有要办的事。”
“你对我有要办的事？”
奇怪，我总觉得头脑变得怪怪的。巨魔和吸血鬼这样讲话，简直就像是在念着一本彼此都觉得很无聊的书。也或许是因为她们两个都不是人类吧。不管怎么样，有着一个意指艾德布洛伊之女的美丽名字的巨魔女祭司说道：“我有话要转告你。”
“转告？谁的话？”
“亨德列克说有话要转告给你。”
啊，什么？
现在艾德琳在说什么？从我身后传来了一些吃惊的尖叫声。杰伦特的声音最为大声：“亚夫奈德，你也听到了吗？”
希欧娜也是一副大为惊讶的脸孔。可是在下一瞬间，她却扬起了两边的嘴角。这并不是在露出微笑。她这样子倒是让我得以看到她的尖牙。蛮漂亮的！是属于具有实际功能的那一种风格。
“亨德列克已经死了。”
什么？她说什么？希欧娜的话使我们又再度吃了一惊。在这种情况下，大概没有人能说什么话吧。果然，接着开口的是艾德琳（艾德琳不是人，是巨魔。哈哈哈！）。
“不。他还没有死。”
“你说谎！亨德列克已经死了！”
“他说他有话要告诉你。”
“你闭嘴！亨德列克已经死了！是我杀死的！我杀死的，是我把他给杀死的！”
我的天啊！越来越令人觉得头昏脑涨了。到底她们是在讲些什么？艾德琳摇了摇头，说道：
“他并没有死。虽然他因为你而受了重伤，但是却存活了下来，他当然还活着。不管怎么样，反正你是不会听他的话的。”
“……你说看看啊！”
“是。他说他原谅你了。”
希欧娜的脸孔变得比月光还要更加苍白。在黑头发之间，她的脸看起来简直就像是黄蜡。她张开了毫无血色的嘴唇，说道：“你说什么？”
“他说他能理解你，能原谅你。而且现在他因为了解你，所以非常清楚你现在做的事并不是适合你的事。”
“什么意思？”
“我是完全照他讲的转告给你听。他是这么说的。”
艾德琳的声音并没有任何变化。不管是高低，或者是音色，都没有任何变化。就连巨魔的特有沙哑声，也几乎感觉不到。仿佛现在她所说的只是另一个人的话而已，可能是因为她怕会被错认为是艾德琳自己讲的话，所以才完全排除了感情，就是这种语气。
“‘我的女儿啊。’”
我差点儿就昏了过去。真的是险些晕倒。我几乎就要昏了。我一看杉森，他直挺挺地站在那里，眼睛睁着，已经昏过去了。是真的！
“‘……虽然俗话说女儿们越是长大，就一定会越让父亲烦恼，但是你的状况也未免太严重了吧？你看看，我不要求你象别人家的女儿一样去交男朋友，这有时看来是相当令父亲高兴的一个恼人问题。也不要求你说你死都不要嫁出去，要和爸爸一起生活的这种话，来让我这个做父亲的心情愉快。那当然是太过奢求了。你和我之间一点都不是那种愉快的父女关系。可是我不会说你有错的。因为比较大的问题是在于我这个做父亲的不够资格啊’。”
吉西恩接着就开始打嗝了。嗝！嗝！哎呀，我的天啊！艾德琳竟连笑也不笑，竟连音调也没有稍微降低一点，就直接讲出这番话了！从我身后传来了艾赛韩德觉得难以置信的笑声。
“呵，呵呵，呵？呵。”
可是希欧娜并没有笑。她像黄蜡般的脸孔上只看得到生硬死板，仿佛就算硬把表情给贴上去，也会立刻掉下来似的僵硬。艾德琳很自在地继续说道：“‘……所以我才会不想干涉你。我相信你是很聪明的小孩，而且能够应付得游刃有余。然而，我最近听说你好像做了很怪异的事。虽然我不知道你是怎么想的，可是我一直认为我很了解你。而且连你自己都没能察觉到的心事，我也能揣测得到。虽然我要说你是不可信任的，但这就是父亲的心声啊。你最好不要再做那件事了，这就是爸爸我的意见’。”
呵，呵！
“‘……如果你信任我，就来找我。而如果你认为我的话不对，就来找我，让我了解情况。很久没有见到你，我很想念你。我要你妹妹传话，所以你就和妹妹一起来找我吧。随时都爱着你的父亲’。”
就连温柴也发出快不行了的声音。
“呃呃呃嗯……”
艾德琳说完之后，正眼直视着希欧娜，用带着感情的语气说道：“我都转告完了，姐姐。”
这是决定性的一击。从我身后传来了呻吟声，同时又有某个人一屁股坐到地上的声音，随即就听到了妮莉亚的惊慌声音：“亚夫奈德！你没事吧？哎呀！你眼睛翻白成这样，看起来好怪异啊。”
接着也传来了杰伦特的声音：“啊！卡——尔？你以前早就该告诉我们才对。你这是癫痫的症状吧？我必须先绑好你的手臂才能做治疗……”
“钦柏先生！”
一阵风吹拂而来，月光皎洁，四周万籁俱寂，似乎可能用所有能够美化这初冬夜晚的各种修饰辞来形容这个美丽的夜晚，可是人们却个个惊慌不已。在这个既宽广且空旷的地方，在许多人类和好几个种族之中，只有希欧娜和艾德琳看起来很沉着。
希欧娜用毫无情感的语气，说道：“我和你之间怎么可能会有这种可笑的关系呢？”
艾德琳温和地吼着：“因为我们有共同的父亲。”
“你是说，吸血鬼和巨魔是姐妹？”
“是的。”
吸血鬼和巨魔是姐妹？啊啊，是吗？那么父亲应该是大魔王之类的人物。少说也应该是像炎魔那样吧！他们三个站成一排，谁都会说他们是温馨的一家人……，会吗？呃呃呃。
希欧娜仍然还是不带任何感情地说道：“说的也是，如果不是亨德列克，大概也不会要你转告这番白痴的话吧。那么，照你的话看来，他还活着喽。”
“是的，姐姐。”
希欧娜举起一只手，掩住脸孔。因为脸孔两边都被浓密的头发给盖住了，所以用一只手掌就能完全掩住脸孔。希欧娜在手掌后面说道：“他原本就喜欢稀罕的、异类的东西。对，他连你这种怪物也会收为女儿，因为不是别人，而是他，所以我应该要相信才对。因为他是一个认吸血鬼为女儿的白痴。……他在哪里呢？”
“你跟我去就知道了。”
虽然艾德琳是用高兴的表情说的，但是希欧娜却粗鲁地答道：“我一分钟也不想和你这种怪物待在一起。他在哪里呢？”
艾德琳用悲伤的表情，露出了尖牙。
“你想怎么做呢？”
“我有理由要告诉你吗？”
“因为他是我的父亲。”
“我会杀了他。”
希欧娜用无比冷漠的语气说道。艾德琳则是面带着错愕的表情，抬头看着希欧娜。可是这对姐妹最可笑的地方是……不，难道大部分的姐妹都是这样吗？妹妹能压制住姐姐的可能性非常非常地高。因为妹妹是女祭司，可以简简单单地制服住吸血鬼姐姐，而且若光是用力气打斗，也因为妹妹是巨魔，所以可以轻轻松松就打败姐姐。啊啊！我这样说，心里渐渐觉得怪异啊啊！
“虽然他是我的父亲，但也是你的父亲。”
“你的时态应该用正确一点。应该说他曾经是我父亲。有一阵子我是如此相信的。”
艾德琳的巨大朝天鼻像是悲伤似地摇了一下。
“爸爸到现在还是把姐姐你当女儿般疼爱。即使你对爸爸做了那种行为，爸爸还是不介意。刚才我转告的话你都听到了，所以你应该知道了，不是吗？他那番话有哪一点是在怨恨曾经想要伤害自己的女儿？”
我的神志真是太坚强了！我在这番无比荒唐的对话之中，竟也还能保持神志清醒，希欧娜露出了比自己妹妹的巨大尖牙小得多，可是看起来却更尖锐的利牙，沙哑地说道：“想要伤害他？真是可笑的话！他怎么能到现在还能蠕动他那张腐烂的嘴巴！他怎么会到现在还能气喘吁吁地活着呼吸！”
什么！我觉得一股毛骨悚然的感觉。现在希欧娜是在说什么啊？
“是我给了他永生。给了他不灭之身！这怎么会是叫做伤害他！”
她给了他永生？希欧娜，她给了亨德列克永生？吸血鬼希欧娜……。杉森则是简单地整理出我想说的，但是开不了口，所以说不出来的那句话：“原来他被咬了！”
04
希欧娜猛然转头。她的跟睛现在散发出暗蓝色的炯光。
“给我闭嘴！”
可是杉森根本丝毫不受影响。
“原来是因为你咬了亨德列克？”
“我说第二次，闭嘴！”
杉森冷静地说道：“那我给你说第三次的机会吧。原来是因为这样，所以亨德列克还活着。我听说亨德列克在深渊魔域迷宫拯救了你。他没有杀你，还带着你而且教了你魔法。可你却反过来咬了他？”
不过，希欧娜好像没兴趣讲第三次。
“fireball！”（火球术！）
噗哗哗哗！火球飞越过半空中，在我们面前爆炸了。这是在瞬间发生的事。巨大的火焰球在我们面前四肘高的半空中爆炸开来？
火花往四面八方迸溅出去，并且吹起了一阵狂风。我把刺到眼睛的头发拨开，往旁边一看，看到艾德琳正在把双手伸向前方。她的双手泛着柔和的微光。希欧娜一面瞪着艾德琳，一面尖锐地喊道：“我倒要看看你能挡到什么时候？”
艾德琳悲哀地摇了摇头。
“姐姐，请不要这样。”
希欧娜带着像要杀人的目光，凝视艾德琳。艾德琳则是用不情愿的动作把手伸进怀里。然后，她的手就拿出了一个和她巨大的手比起来显得很小的圆铁箍。在铁箍中间有一个乍看之下很复杂的图案。原来是个大波斯菊。
希欧娜突然脸色发自。那是艾德布洛伊的圣徽吗？艾德琳一拿出这个，就垂下手臂，说道：“姐姐……。我希望能给你慢慢考虑的机会。”
艾德琳正眼直视着希欧娜，说道：“姐姐。你心里一定很惊讶，而且一片混乱。因为这是件非常出乎你意料的事。可能我这样说你会不高兴，但是，我很清楚吸血鬼的行为原则虽然是安静且行事坚定果决，不过还是有所谓的黑暗之热情。我不会对姐姐你带有任何的负面情感。请你冷静地思考一下。”
希欧娜的头发都往上竖起来了吗？不，并没有。可是希欧娜的眼里却散发着可怕的杀意。
“你！”
艾德琳把手举起来。然而并不是举起那只拿着圣徽的手。她像是在阻止希欧娜继续说话似的，轻轻地举起那只空着的手。对希欧娜而言，那样就够了。因为希欧娜闭上了嘴巴。
“请不要再说了。现在……再说下去，我认为只会意气用事而已。我们暂且先分离一段时间吧，姐姐。我希望你回去之后，想一想父亲。还有，请不要让我强制逼你走。”
希欧娜凝视了一下艾德琳的脸孔，然后把目光下移，看着艾德琳另一只手拿着的圣徽。她悄悄地对马讲了一句话之后，灵幻骏马就慢慢地向后走。希欧娜就这样在半空中往后退，并且对我们投以冷酷的目光。
她突然大声高喊着：“一群蠢蛋！”
她这话是什么意思啊？她朝着半空中一边后退，一边喊道：“为熄灭而燃烧的火花！你们这些必灭者一向总是如此！你们这些为了求挫折而奔走的家伙！”
希欧娜用力挥了一下手臂，喊着：“你们明明会死！明明会死，却不懂得珍惜生命！你们这些家伙担心毁灭的瞬间即将来临，所以毫无目的、毫无意义地奔走。你们相信在毁灭之前随便完成一件事情就可以了！随便找个目标劳碌一生的一群蠢蛋！”
吉西恩对她大喊了回去：“别可笑了！你以为你是不灭之身吗？这还不是因为你寄生于必灭者的生命！”
现在希欧娜已经离我们很远了，从她那边传来了一阵很小声但很强劲的高喊声：“你们这些家伙则是寄生于这个世界，难道不是吗！”
“我们照料这个世界，而且以死亡来把我们自身归还给这个世界！可是你呢？你给了世界什么啊？肮脏的吸血鬼，你只会用嘴巴乱咬……”
此时，温柴摇了一下吉西恩的肩膀。吉西恩则是甩开了温柴的手。温柴一面放开他的手，一面用冰冷的语气说道：“不要再说了。有她妹妹在场，你就别再说了。”
吉西恩惊慌地看了一眼艾德琳。可是艾德琳只是望着往后越退越远的希欧娜。虽然很难从她的侧面看出她的表情，但她的眼神却看起来很悲伤。
希欧娜如今已经完全消失在黑暗之中了。从希欧娜出现之后就无声无息地隐藏起来的夜空星星们，又开始闪烁了起来。艾德琳突然举起双手，在胸前合十之后，低下头来。她是在祈祷吗？我们全都静静地等着她。过了一会儿之后，艾德琳巨大的身躯才转过来，对我们露出了微笑（于是，蕾妮就变得脸色发青）。
“对不起，现在才跟各位打招呼。有几位我以前见过，但也有几位是我以前未曾见过的。我是行使艾德布洛伊权杖之职的艾德琳。”
妮莉亚相当犹豫地伸手和她握手，蕾妮则是不停抖着手和她握手，可是，杰伦特则是热烈地要和艾德琳握手，简直热烈到令人怀疑他是不是想拥抱她。他用双手握住艾德琳的大手，一面摇着，一面用激动的语气说道：“真高兴见到您！我叫杰伦特。钦柏。以必要时所需之小幸运祝福您。”
艾德琳对于这过度热烈的欢迎，有些受宠若惊地答道：“是，是。以风中飘散的大波斯菊之名祝福您。”
杰伦特兴奋地红着脸，说道：“虽然我不知道您会怎么想，但我今天确实有感受到神对我们的爱是浩瀚无边的。原来是艾德布洛伊的恩宠啊！”“谢谢您。”
不过，再怎么说还是艾赛韩德和艾德琳的握手场面，比较壮观一点。艾赛韩德用和气的表情郑重其事地抬起脚跟，而艾德琳也是用和悦的表情，尽量弯下腰来。艾赛韩德一面笑着，但同时用有点抖的声音，说道：“呵，真是的，你真是长高好多了，你还记不记得你曾经和我身高差不多的事？”
“是的，艾赛韩德。我那时候太过无礼了，是吧？”
“哈哈！那时候我和阁楼鬼在谈话，看到你从旁边探头出来，被吓了一跳，想起来这好像还是昨天的事呢。如今要是在地底下见到你，我说不定会先拿起斧头呢。看来我一定要好好记得你的长相才对。”
虽然这番话的语气像是不怎么关心对方的情绪情感，但是艾德琳默默无言地露出了微笑。
不管怎么样，打完招呼之后，大家就进到屋子，聚在餐厅里。拜尔哈福那时候才一连搔着头皮，一边出现，结果他一看到艾德琳的模样，先是吓了一跳。他听完事情原委之后，感叹地说道：“什么，这就是那个艾德琳？艾赛韩德！你不是说和你的身高差不多高！”
“那是我什么时候说的话呀，你这个疯矮人！你以为巨魔不会长大吗？”
两个矮人的舌战在大家的白眼之下停止了，然后大家全都找了椅子坐下来。至于艾德琳，因为没有适合她的椅子，所以就只能拿个水桶颠倒过来之后坐下来。桌上的烛光摇曳着，大伙儿在余悸犹存和无限疑问之中，默默无言地看着艾德琳。因为烛光而产生在脸上的阴影，更加突显同时加深了大伙儿的表情。
艾德琳短短地叹了一口气，说道：“卡尔先生，还有杉森和修奇。真高兴看到你们无恙。还有温柴也是。”
温柴轻轻地点了点头。说道：
“请问我的那些伙伴现在怎么样了？”
“咦？啊，是。除了寇达修先生以外，所有人都已经回国了。寇达修先生决定要留在卡拉尔领地。”
“寇达修？……是，我知道了。谢谢。”
艾德琳转头看我们，说道：“我实在是不知该从哪里开始说起。不管怎么样，我就先说明给各位听了。各位是要去找克拉德美索，是吧？”
“是的。你怎么会知道这件事呢？”
“我为了去找各位，在前往拜索斯皇城的路上，到达褐色山脉下的伊拉姆斯市的时候，和艾德布洛伊神殿里的高阶祭司取得联系；我从他那里得知事情始末之后，就直接从伊拉姆斯市赶到这里。在中途，因为我差一点就遇到雷提的祭司们，所以趁黑夜赶路，才会到现在才到达。”
卡尔点了点头，说道：“啊，是。可是，你为何要找我们呢？”
“是的……。卡尔。我曾说过我在找父亲，是吧？”
“是的。我在卡拉尔领地有听你提起。艾德琳小姐你说有一位巫师扶养你，并且用魔法让你可以说话。你终于找到了吗？”
卡尔怕妮莉亚或蕾妮、杰伦特、吉西恩等人不知道，所以叙述了一下这件事。艾德琳则是带着幸福的表情（我想是这种表情吧）说道：“是的。我见到他了。”
“真是太可喜可贺了，只是我想先问一件事，那位巫师是……亨德列克吗？”
艾德琳的表情略显惊讶地看了一下卡尔，然后点头说道：“是的。我也是见到了他，才知道这件事实。”
亨德列克，真的是他！大家都很紧张地看着艾德琳。而艾德琳则是用闪闪发亮的眼睛，说道：“虽然我已经记不得父亲的长相，但是他却一听到我的名字，就认出我来了。起初我还不相信，但是，让我相信之后，我大哭了一场——当他说他以我为傲的时候……”
艾德琳的眼睛因为那张巨大的脸孔而显得很小，她的眼里噙着眼泪。于是大家都变得很沉静。艾德琳低垂着她的头，卡尔则是用温柔的眼神，说道：“真是太好了。呵呵，真是的。要是谢蕾妮尔小姐在这里就好了。”
伊露莉？啊，对哦。伊露莉正在找寻亨德列克，可是偏偏现在她却不在这里。艾德琳过了一会儿之后，抬起头来，说道：“虽然我和父亲说的话是讲也讲不完的，但是为了不要占用各位宝贵的时间，我从重要的事先说。首先，我先跟各位说，各位到目前为止所知道的历史是有错误之处的。我希望各位不要被吓到。所谓路坦尼欧大王的八星，事实上……”
“是指拥有能够决定八个种族命运之力量的宝石。”
艾德琳惊讶地张大嘴巴，对卡尔说道：“什，什么，你们是怎么知道的？”
卡尔稍微张开了手臂，说道：“我们在大迷宫里遇到了神龙王，而且也在雷伯涅湖遇到妖精女王，所以听到很多有关于亨德列克的故事。”
于是乎，卡尔就把我们到目前话止所听到的故事，从黛美公主讲的故事到哈斯勒讲的故事、达兰妮安讲的故事，慢慢地大致说给她听。故事内容虽然稍微掺合一些卡尔的角度，但卡尔还是试着尽量客观地陈述。有好几次讲到一半，卡尔还受到杰伦特和我的妨碍，然后，卡尔才把我们所知的全部故事都讲完了。艾德琳点了点头，说道：“啊！所以各位在听到亨德列克还活着的事时，才会不觉得惊讶。”
卡尔稍微垂下眼睛，并说道：“谢蕾妮尔小姐……一直都这样认为。她一直在寻找亨德列克。
可是我到现在还是觉得半信半疑。三百年前的人物，亨德列克和路坦尼欧大王的故事是很久很久以前的事，这是从我出生到现在都深信不疑的想法。要打破这想法，实在是不容易。然而现在却让我相信了。“
“他确实是还活着。三百年前的他，到现在还活着的理由是……刚才各位听到我和我姐姐的谈话，应该大概略知一二。”
“是的，那么，真是的，我该怎么问才好……”
卡尔甚至还慌慌张张地举起手来摇着，然后才说道：“亨德列克现在是吸血鬼吗？”
要是有人拿一根麻雀羽毛丢到地上，我们说不定会因为羽毛掉到地上的声音，全给吓得昏过去。我们等待艾德琳回答卡尔的这句问话，简直紧张得如同冰柱般僵硬。艾德琳说道：“是的。所以他才能到现在还活着。”
我感到心里的一角有东西塌了下来。什么？亨德列克是吸血鬼？此时，传来了某个东西塌落下来的声音，我还以为我的心脏掉了下来。我转头一看，原来是吉西恩面带疲惫的表情，把身体往椅背猛然靠过去的声音。他用憔悴的表情说道：“天啊……。竟是如此的悲剧！”
亚夫奈德表情茫然地看着天花板。我的天啊。亨德列克！大法师亨德列克，拜索斯幕后的国父亨德列克竟然变成个吸血鬼了！妮莉亚脸色发青地咬着手指头。真是的，太令人难以置信了。那位大法师亨德列克，拜索斯之父！
妖精女王，啊啊，达兰妮安啊，她要是知道这件事实，会有多悲伤啊！三百年的误会尽管解开来了，可是亨德列克却成了吸血鬼！伊露莉要是知道这件事实，又会有多么惊讶啊？可是更大的悲剧是在眼前。知道抚养自己的父亲是个吸血鬼的艾德琳要怎么面对这件事啊！身为女祭司的她，必须去爱她父亲吗？杉森吐出了一声沉重的叹息声，说道：“那个该死的吸血鬼，那个女的，真是混帐东西！”
“她竟然这样报答他的辛劳、他的热心！对于这位贤明而且爱着所有种族的善良人物，她竟然造成了这种莫名其妙的悲剧！”
吉西恩如吐血般喊道。杰伦特则是紧咬着嘴唇，并且用大大的袖子擦着眼角。艾德琳无表情地看着吉西恩。此时，卡尔说道：“悲剧？”
这句话只不过像是跟着吉西恩的话再重复一次似的，听起来甚至是一句有些滑稽的话。可是卡尔的这句话，却不知为何令所有人觉得像是被泼了一桶冷水。卡尔像是不懂吉西恩说的话似地，说道：“是悲剧？”
卡尔又再说了一遍，房里的空气则是转变为像是褐色山脉的风精全都聚拢过来玩耍的那种气氛。我感受到一股皮肤被风掠过的感觉，一股被东西大力碰撞的感觉，一股毛骨悚然的感觉。吉西恩张口结舌地看着卡尔。此时，我转过头去看了一下艾德琳。
艾德琳她露出带有一丝悲伤的微笑，一个带着微笑看我们的……巨魔女祭司！
我一副下巴被挨了一拳的表情，看着卡尔。卡尔他知道不是悲剧！所以他露出一副无力的表情，举起手臂，托着他的头。
“什么是悲剧呢？麻雀会因为是麻雀，而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇，而造成悲剧吗？”
“咦？”
我真希望拿面镜子给吉西恩。他铁定不会认为镜子里的他是他自己吧。我终究还是忍不住了。
“噗哈哈哈哈！”
大伙儿原本投向卡尔的怪异目光如今增强了两倍，朝我投射而来。可是我却无法忍住不笑。然后卡尔微笑着看我们。
“修奇？”
“噗哈哈哈！哈哈！人类，人类！哇哈哈哈！”
我死也不可能再讲出更多的话。我一面流着眼泪一面笑。我的天啊，吉西恩！我的国王啊，你竟然是那副表情！温柴，你呢？我望向距离一行人稍远的位置，温柴在黑暗之中，正在看着大伙儿。他真不愧是听着‘常发牢骚的少年’的故事长大的杰彭战士，正在露出冷漠的微笑。哈哈哈！麻雀会因为是麻雀而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇而造成悲剧吗？
亨德列克会因为是吸血鬼而造成悲剧吗？
妮莉亚走近我身边，用温柔的动作开始抚摸我的背。
“没关系，修奇。没关系了。没有什么事……”
天啊，她以为我暂时精神异常了！真是快疯了，呃咯咯咯！在我的笑声之中，卡尔对艾德琳说话时的低沉声音还是很清楚地传来了。
“看来我得帮一下修齐老弟了。艾德琳小姐，亨德列克是吸血鬼，而且绝对不会伤害人，吸别人的血，是吧？我不得不这样说，虽然这会让你有些难过，但是，这就像你不会去抓人来吃，是一样的，是吧？”
艾德琳冷静地点了点头。
“是的，他是这样没错。”
我用噙着眼泪的眼睛环视四周围。咯咯咯咯！原本在哀声叹气的杉森和吉西恩，很快地把目光投射到拜尔哈福身上。‘这个屋子里有没有可以让我们躲进去的老鼠洞啊？’“真是奇怪了。各位是人类，各位可以说是对于命运最会强烈反弹的种族。可是为何从各位的嘴里，却说出了对自身命运屈服乃是当然之事的这种话呢，我实在是难以理解。”
艾德琳一点儿也没有责备的脸色，只是静静地说话，但是吉西恩和杉森却红了脸孔。吉西恩好不容易才道出类似像说话声的声音。
“卡尔……，你怎么会知道呢？”
卡尔露出微笑，说道：“这个嘛……我总觉得亨德列克不论是人类或吸血鬼，不论他是什么都没有关系，他还是会以亨德列克的身份留在这个世界上。我觉得假使他自己成为矮人，也不会有什么很大的关系。因为他是那种即使不能用魔法，也会用他的手和工具拓展自己理想的那种人物。
他是那种只用这股执着就能风靡好几个时代的人物，不是吗？“
蕾妮用赞叹的表情望着，但我还是没有余暇可以高兴。因为，我现在实在是笑得太多了，以致于连话都讲不出来。
“嘻，嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！”
“嗯……，各位会那样想是当然之事。因为各位很难去认为他即使成为了吸血鬼，也能克制住吸血的冲动，保持自己原本的面貌。事实上，这是近乎不可能的事，不是吗？可是……”
卡尔用非常干涩的语气说道：“因为他原本就是个不知道什么是所谓不可能的人。”
“原来你是在相信大法师！”
吉西恩用颤抖的声音喊道。可是卡尔摇了摇头。
“我是在相信亨德列克。”
吉西恩和杉森看了我一眼之后，点了点头。吉西恩说道：“真是令人惊讶，修奇。我们两人愚昧而没察觉到的事实，你却一下子就领悟到了。”
杉森嘻嘻笑着说道：“因为这个家伙光是看卡尔的眼神，就知道卡尔的想法。”
我仍然还是笑得无法答话。简直就到了眼前变得朦胧的地步。
是吗？你们是这么想的吗？没这回事。我并不是因为吉西恩和杉森的过错才笑的。呃嘿嘿嘿！是因为这个。是因为我现在‘知道’路坦尼欧大王的想法，‘感受’到了亨德列克。是这样吗？路坦尼欧大王啊，是这样吗？享德列克！这就是人类的神殿，人类的神话吗？人类把不可解的所有事物给‘人类化’。所以神临地变成是人类的武器，亨德列克成为吸血鬼是最大的悲剧，费雷尔把自己奉献给五十个小孩！亨德列克把自己奉献给八个种族！噗哈哈哈哈！
你们全都是大傻瓜！一群傻到令人觉得心急的可爱傻瓜英雄们！啊，啊。说不定这些英雄们大概都必须是傻瓜才行。因为要这样才会受到万人的爱护。哇哈哈哈！可是呢，傻瓜英雄们，你们彼此未免也太像了吧！
我对于你们的友谊敬上永远的敬意！你们真是太酷了！
※※※
艾德琳很快地解释着：“我相信希欧娜姐姐分明曾经爱过父亲。我父亲把姐姐从深渊魔域迷宫出来，教她魔法，把她当成是他的最后传人。我认为他对于所有种族不分你我的那种爱，也给了姐姐。而且我相信希欧娜姐姐一定也对此感激不已。”
艾德琳稍微停了一下之后，用有些沙哑的声音说道：“可是我很难确定什么是所谓的吸血鬼之爱。而且在这一点上，我父亲应该也是一样的。希欧娜姐姐对于父亲的爱以及占有欲……。这个嘛，我该怎么说才好呢？吸血鬼的爱、对于血的渴求、对于生命的爱情，可以说是和性别错乱者的那种特性很相似吧？”
“天啊！”
蕾妮吓得往后退了好几步，然后遮住自己的脸孔。我也觉得不太舒服。呃呃嗯。我真希望我的脸不要变得太红。
“而在我父亲老了，终究要面对临终时，希欧娜姐姐使他变成了吸血鬼。这个过程是怎么一回事，父亲也没有说得很清楚。”
艾德琳看起来像是在回避什么话。可能是因为我或蕾妮的关系吧。可是，艾德琳。事实上在这房里，就算有人无法机灵到去领悟你的话中有话，那也应该不包括我。
当时他一定是受到了诱惑。可能亨德列克……，光只是想到这个，我就觉得脑袋里不由得想到奇怪的事。希欧娜认识到人类亨德列克，并且仰望他，把他当作是父亲，同时把他当作是男人……。然后他一定是在幻象之中，变成极度的性欲奴隶，在一个宛如天地完全颠倒的幻象之中，被希欧娜咬了。因为那就是吸血鬼的方式。而且我也曾经差点就被咬了。如果……他们不是真的父女，但却是存在着彼此的父女的……，算了吧！可恶。我现在知道亨德列克要艾德琳转述的那番话所呈现的夸张父爱是什么意思了。
可能除了我以外，还是有很多人不了解这事。屋里的气氛变得相当地沉滞，或许是因为这样，所以艾德琳很快地继续说道：“所以我父亲才会得到吸血鬼的生命。可是身为大法师的他，却克服了吸血鬼的许多副作用。虽然我并不确定知道他是怎么克服的，但是他不仅可以暴露在阳光底下，而且也可以抑制住想要吸血的欲望。兽化人大都和月亮有很密切的关系。而吸血鬼也是大部分在满月升起的时候，会强烈地感受到吸血的欲望。可是父亲他说他连一个月来一次的这股欲望都相当能抑制。如果是在无法忍受的情况下……他说他会利用动物。”
蕾妮从刚才就一直脸色发青着。艾德琳看了一眼蕾妮的脸，对她微笑，随即，蕾妮也无力地笑了。艾德琳说道：“这也许以后应该会有更多时间可以说。我先说重要的事。”
卡尔干咳了几声之后，说道：“是。你说你有事要找我们？”
“是的。我的父亲，也就是亨德列克，对于各位的这趟旅程，略有所知。当然，虽然旁观者可能无法确知，但是他却有他自己的方法。”
我看了一眼亚夫奈德，亚夫奈德则是点头说道：“透视魔法对他而言恐怕是种可笑的法术。哈啊……他居然还活着。”
艾德琳点了点头，说道：“所以父亲要我来帮忙各位。而且我还有另一件要办的事，我父亲要我去向姐姐、妹妹个别传话。”
在这一瞬间，我们都僵住了。卡尔惊讶地圆睁着眼睛，对艾德琳说道：“姐姐指的是希欧娜……小姐，可是请问妹妹是哪一位呢？”
艾德琳慢慢地转头过去。不知为何，我好像可以猜出她的目光会停在哪里。我在艾德琳把目光看过去之前，就已经先看了那个人。
就是那个名字是达兰妮安昵称的那个少女。艾德琳正在看着蕾妮。
可是并没有引发一阵骚动。房里只有充满着一股寂静无声。在这之间，女祭司正在看着龙魂使。港口少女脸色发青地看着巨魔。
“蕾妮小姐。”
突然间，蕾妮的嘴巴张开了。这就和爆发没有两样。
“您说的是什么意思啊！到底您是想让我有几个爸爸！我是葛雷顿先生之女。拜托不要再给我任何爸爸了！我不需要其他的爸爸！”
大家都用惊讶的眼神看着蕾妮。我们有在强迫她认爸爸吗？蕾妮像是在对不当的对待发出抗议似地说出来。她脸颊泛红但同时尖锐地说道：“我本来是很幸福的！”
她的表情看起来像是被自己的这句话吓了一跳。随即，蕾妮结结巴巴地说：“漂亮的衣服、好吃的食物、豪华的房子……。这并不是，不是幸福。因为我很幸福，所以我，我很清楚。我已经很幸福了。只要有我爸爸，只要有我爸爸，就会继续幸福下去。我不需要其他的爸，爸爸！”
艾德琳点了点头，说道：“是的。我知道你的意思。我也认为蕾妮小姐你是伊斯的那间酒店老板葛雷顿先生之女。”
杉森惊讶地张大着嘴巴。他用难以置信的语气说道：“葛雷顿先生是亨德列克吗？”
除了蕾妮以外，没有任何人在意杉森的这句话，因为这实在是再怎么想都是件非常矛盾的事。蕾妮带着惊讶的眼神，看着艾德琳，说道：“他真的是吗？”
呃呃呃。他是她从出生到现在都在一起生活的父亲，不是吗？
艾德琳一面露出惊讶的微笑，一面说道：“不，他不是。我会叫你妹妹，其实也可以说是有点可笑。可是蕾妮小姐你应该知道吧。是谁把你交给葛雷顿先生的。”
“我……，听说是有一个旅行者交给我爸爸的……”
此时，卡尔插嘴说道：“那个旅行者就是亨德列克吗？也就是说，带蕾妮到伊斯的旅行者正是……”
“是的。”
我的天啊……。亨德列克，真是的！你未免也太过份了吧！你光是在三百年前那个时候所引起的事，就已经到了让所有人难以想象的程度，可是现在，竟然到这个时候你还在影响我们！就连这个时代也是你的时代吗？我们难道还是你的小孩吗？可恶，给我闪开！
艾德琳好像没能看到我的脸。不对，是房里的每个人都没能看到我的脸。只有一个人，有时候令人怀疑是不良品的贺坦特男子瞄了我一眼。在他和我的眼睛相对视到的那一瞬间，我吞下了快从喉咙里迸出的话，卡尔露出了一个微笑。
艾德琳对蕾妮说道：“亨德列克有话要告诉你。”
蕾妮紧闭着嘴巴。她的脸上清楚呈现出她所受到的突如其来的打击，在我看来，她像是快要精神崩溃了。可是她开口的那一刻，我知道她还是那个港口少女。
“亨德列克先生……，让我遇到了我爸爸，我真是太感激他了。
他当时应该是不知道他让我遇到了什么样的父亲吧。然而是他让鲸鱼坟墓的葛雷顿先生成为我爸爸，我对此非常感激。“
蕾妮一点也不含糊地说道。妮莉亚带着泛红的脸颊看着蕾妮。
蕾妮则是微笑着说道：“我听就是了。请问是什么话呢？”
艾德琳也露出了微笑。
※※※
“吉西恩！请不要愁眉苦脸的！”
吉西恩一直静静地咬着下嘴唇，压抑住精神上的痛苦。他突然像是无法忍受似地说道：“这实在是太过份了。好不容易御雷者才恢复成为它原来的样子，可是要去见克拉德美索的路上，却不能和它同行！”
啊，当然啦，我很清楚吉西恩是想骑着那匹飘逸着银色马鬃的御雷者，拿着端雅剑，去见克拉德美索。要是我也有一匹那么漂亮的马，我应该也会想这么做。啊啊啊！杰米妮，对不起！我并不是说你不是匹漂亮的马！你也是一匹真的很漂亮的马。但即使是你，也会对这种高山地形无可奈何的。而且御雷者也一样。
现在还是昏暗的凌晨时分。此地是处于高山地带内的盆地，如果要照到阳光，还需要再过很长的时间才可以。每当我的脚移动一步，就有冷飕飕的凌晨空气刮到脸颊，脚底踩到霜的触感更加深了寒意。好冷啊！我们一行人拿着的火把，虽然投射出微弱的光芒，但整个盆地还是一片黑暗围绕在我们周围。
杉森微笑着拿起火把，然后又再一次检查了他自己的行李。两天份的粮食是由每个人各自带着的。可是拿刀剑的人还准备了可怕的武器装备。温柴除了自己的长剑之外，什么都没拿，然而吉西恩和杉森除了他们原本的武器之外，还扛着总共加起来十余根的标枪，此外还有十字弓和箭矢等武器。温柴冷冷地说道：“你们大概走不到半天，就会累倒了，壮汉们。”
“到时候你就不要向我们借武器！”
温柴听到杉森这句幼稚的高喊声，噗嗤笑了出来。
“武器是一个战士的生命。你连生命都会借人吗？”
杉森变得一副无话可说的表情，吐出了呻吟声。嗯嗯嗯。
杰伦特拿着他自己的那根手杖。同时执意地拿着那根可怕吓人的战叉，但是现在他把那两根全都抱在胸前，双手交叉放在胸前，一直跺着脚。因为天气真的好冷！妮莉亚看到杰伦特那副模样，嘻嘻笑着，然后搂住蕾妮的脖子，蕾妮则是用两手环抱着妮莉亚。
至于蕾妮的表情呢？因为太昏暗了，我看不清楚，不过，我感觉不出有什么特别的表情。她像平常一样冷静地搂着妮莉亚。现在她会是在想什么呢？
“蕾妮？不错的早晨吧？”
“嗯？啊，是啊，不错的凌晨！”
我噗嗤笑了一声之后，转过头去。
卡尔把双手合十在他的脸孔前面，坐在稍远的阶梯上。我再怎么看他，也不觉得他这个样子像是现在要去见最强大的深赤龙。他平静的表情，使他看起来像一个只是要去田里做事，在寒冷之中坐着等人手到齐的人。我抽吸了一下鼻水，然后转过头去。我看到艾德琳的巨大身躯位在稍远的地方。她好像正在祈祷，又好像只是在闭目沉思，总之，她正低头站在那里。在她旁边，可以看到艾赛韩德的矮小身躯。可是他的眼睛却比这里的所有人还要显得炯炯有神。因为他一直在用姆指抚摸着斧头的刀刃。此时，从稍微上面的地方传来了说话声音：“对不起。各位久等了吧？”
这是个有些疲惫但清亮的声音。我抬头仰望阶梯上方。嗯嗯嗯？
“咦……？”
在阶梯上方，站着一个手拿火把的人影。那个人宽松的袍子和斗篷在清晨的风中不断飘逸着，但是他还是直挺挺地站立着。他将火把拿在头旁边，而且用袍子的头罩覆盖着头，所以无法看清楚他的脸孔。然而，在黑暗之中，他拿着火把浮现在空中，俯视着我们，看起来庄严且强而有力的模样，使我在看到他的这一瞬间，脑子里浮现出某个名字。
“亨德列克？”
那名巫师突然耸了耸肩。
“哇，我有如此大的荣幸吗？”
“亚夫奈德？你记忆魔法怎么花这么久的时间。”
“啊，抱歉。我是因为太紧张了。而且我这次很用心。”
这时候，亚夫奈德开始走下来，我们才得以稍微比较看清楚他的模样，随即，大伙儿全都吓了一大跳。亚夫奈德把袖口卷起来，在二头肌的附近用细长的绳子绑起来，几乎整只手臂都裸露出来。在他的手腕上，戴着一个手镯，腰上也是紧紧捆绑着像绳索之类的东西。
在那条绳索上，挂着各种袋子以及匕首。而斗篷则是固定在肩膀，然后全都撩到背后的姿态。他完全是一副战斗的装扮（以一个巫师而言）。
“你不冷吗？”
杉森带着有些惊讶的语气说道。亚夫奈德则是静静地摇了摇头，走下阶梯。呵呵？真是的。怎么连脸孔都看起来不一样了？可能是因为他才刚结束记忆魔法，所以脸上显得有些疲倦，但却是一副温和同时昂然的表情。他下完阶梯的时候，开口说道：“寒冷并不是问题。”
是吗？啊，没错。寒冷确实不是问题。杉森噗嗤笑着答道：“说的也是，等一下马上就会怀念寒冷了。”
哈哈哈。我仔细一想，好像从刚才开始，我们就没空去感受寒冷了。因为胸口一直怦怦跳个不停。而且我觉得杰伦特真的蛮厉害的。他能够这样感受到寒冷，会不会就是表示他没有任何紧张的感觉呢？此时，卡尔站了起来。同时，艾德琳也往前走了过来。
卡尔环视着我们每个人，而我们则是闭着嘴巴，有礼貌地等卡尔说话。虽然我们闭着嘴巴，但心中却好像很冰冷，同时又好像快燃烧了起来。我的心脏跳动声音简直都传到我耳中了。
在今天之前，漫长的旅程，只不过是一段旅程而已。目的地一直都还在远处，因此，克拉德美索就和不存在差不多。我一直认为到这个地方来才是重要的事。然而，现在已经不能回头了。我们要出发了！我们今天要去见它了。历史上最强大的深赤龙！火焰之枪！我们现在要去见克拉德美索！我们的眼睛全都闪闪发亮着。
卡尔慢慢地开口，从他的嘴里呼出了白色的烟气。
“呃，好冷。大家赶快出发吧？”
“……出发！”
吉西恩没有说话，只是踏出步伐时叹气般地高喊了一声，我们则是直接转身，开始随意走了起来。如果说得夸张一点，我们简直看起来像是泄气的样子。我总觉得这比起我们三人离开贸坦特村时的步伐，还要更加平凡。克拉德美索龙魂使护送团的旅程最后一天，就这么平淡地（这是说得好听，如果比较直接一点，就是无聊而且没意义地）展开了。哼。虽然我是不寄望能有什么正式的出征仪式，但是难道不能讲一句比较酷的台词或者激励的话吗？哈哈哈哈！
※※※
“左边！打左边！修奇！”
“谁的左边？是这家伙的？还是我的左边？”
“真是的！你要是有开玩笑的力气，就赶快挥剑！”
温柴一边冲过来，一边用全身把长剑劈了下去。可是却因为这样而在瞬间裸露出他的背部。有一只巨大的狮身鹫朝他的背部飞扑而下。
“温柴——！”
妮莉亚用双手握着三叉戟，跳了上来。天啊，她直接踩了前方的那只狮身鹫的肩膀，就跳了上来。然后原本想攻击温柴背部那只狮身鹫的头就在空中被刺了下去。
“喀呃呃呃！”
那只狮身鹫头被刺穿，从喙尖里吐出了血。可是妮莉亚也因为采取了这个不像话的夸张动作，得到的代价就是从空中直接掉落下来。
“嘎啊啊啊！”
砰！妮莉亚肩膀落地之后，滚了好几圈，就滚了出去。她从我们站着的那个山丘上滚到山丘下面，不见人影了。真是可恶，为何偏偏我们会在这座山丘上面遇上一群狮身鹫的窝案啊！
当时狮身鹫们一看到我们之中的艾赛韩德，就猛然飞了上来，把天空弄得一片漆黑。这些混帐东西！现在我们对你们的宝物可没有兴趣！这些家伙也是四条腿，而且个性像乌鸦，非常喜欢闪闪发亮的宝物。因此它们和矮人之间的关系才会搞得不好。所以，这些狮身鹫刚才反射性地开始攻击我们之后，弄得我们现在如此辛苦。
“妮莉亚——”
“修奇，小心！”
是杰伦特的高喊声。霎时之间眼前变得一片乌黑。是晚上到了吗？冬天一到，果然白天就会变短……。真是可恶！身躯有如公牛般大小的一只狮身鹫遮住了太阳，正要朝我冲过来。它那看起来很凶猛的脚爪冒出了火光。
“清扫一下你们的脚爪吧！躺着的一字无识！”
我往旁边跃身，然后朝上挥砍。狮身鹫的脚掠过我的肩膀上方，在它掠过我上方的那一瞬间，我砍了它的后腿。喀呃呃！血并没有迸出来。只有一道看起来很微不足道而且切得很干净利落的伤口，以及一点儿一点儿流出来的血滴。可是那只狮身鹫重心不稳，就滚到了地上。轰隆隆！
一阵尘埃弥漫，尘土都乱溅了上来。但是它立刻拍动翅膀，一个翻身，动作敏捷得像只小猫。它们块头像公牛那般大小，除了这一点，简直可以说它们看起来很美。它直接就跳起来，冲向倒在地上的我。它的两只前脚和尖喙像三把刀刃般飞越过来。***！所以才会说你笨得跟小鸟一样！
“尝尝这个吧！”
我死命地把腰抽离开来。
“喀呃呃！”
我咬了狮身鹫长长的脖子。长长的脖子？嗯，因为它们和类似大小的其他生物相比的时候，因为是秃鹫的脖子，所以可以说是长长的。而在这一刻，那只狮身鹫的前脚挥中了我的胸口。我的胸口感觉都快裂开来了！这就像是陷入爱情之中的那股撕裂感。接着，我闻到了一股很重的膻味和尘土味。然后有羽毛钻进了我的鼻子，真叫人想打喷嚏。但我还是咬着它的脖子不放。它像发疯似的摇着头，一直不断用脚爪抓着我的胸口和腹部。这个混蛋家伙！我的双手也是自由活动的！这个臭家伙，四脚兽干嘛要有翅膀啊？
“呃呃呃呃！”
可恶，我连招术的名字都讲不出来了！不管怎么样，搅拌油脂！
“喀呃呃呃呃！”
我砍了它的翅膀和两条前腿，还有一条后腿之后，我还是咬着它的脖子。上门牙和下门牙几乎都快碰触在一起了。我吐了一口流进嘴里的血和肉块。呸！我这副模样，恐怕将来一定会有损我的社会地位吧。我环视了一下周围。
“杰伦特！”有一只狮身鹫飞越过天空，正要冲向杰伦特。杰伦特则是背后保护着亚夫奈德和蕾妮。亚夫奈德尖叫着：“你赶快逃！”
可是，杰伦特闭一眼睛，跪在地上，把战叉往上竖起。
“德菲力啊！依您的旨意行事！”
哦，天啊！真不愧是德菲力祭司的正确选择！杰伦特所举起的战叉，不可思议地瞄准了直冲过来的那只狮身鹫的胸口。虽然那只狮身鹫急忙想躲避，但是战叉却深深地刺进了它前脚里边，以致于不断咆哮着。而此时，在我身旁，吉西恩拿着盾牌纵身跳上去撞击一只狮身鹫。
“哇啊啊啊！”
那只狮身鹫掉落下来之后，吉西恩张开两只手臂摇摇晃晃，才勉强没有倒下去。可是那只狮身鹫却像是没有受到什么撞击力道似地，又再猛跳上来，扑向吉西恩。吉西恩用盾牌挡住那只从天空俯冲下来的狮身鹫的脚爪。盾牌和脚爪互相碰撞，发出了铁器被刮的刺耳声音。
“被缠住了！”
吉西恩看起来像是快要直接往后倒，但他还是勉强用后腿稳住重心，用力挥砍端雅剑，碰到盾牌之后又想再飞上去的那只狮身鹫，腰部就这样被猛然切了开来。可是在那一瞬间，却有另一只狮身鸶冲着扑向吉西恩的背：“喀呃呃呃！”
吉西恩往前滚了一圈。糟糕！不好了！那只狮身鹫直接就举起尖喙，想要啄吉西恩的脖子上！
“以卡里斯。纽曼之名！”
啪啊啊！传来了肉往体内卷进去之后骨头破碎的一阵怪异声。
艾赛韩德所挥砍的战斧几乎快把狮身鹫的背给劈开了。很好！可是妮莉亚呢？
我跳过那只我咬过的狮身鹫，往妮莉亚刚才飞落出去的方向跑过去。可恶！在山丘下面，有两只狮身鹫正要攻击跌倒在地的妮莉亚。妮莉亚的腿好像受伤了，她坐在地上，挥舞着三叉戟，可是这样子根本没有用。妮莉亚的脸上浮现出恐惧的光芒。而且那副表情好像使得狮身鹫更加提前断然攻击她。
“喀啊啊！”
一只狮身鹫冲了上去。啊啊啊啊！糟糕，不行，就在这个时候，
“peeostasis（原状稳定）。”
天啊！他居然失去了那种东西？名字这么长，我看一定是非常重要的东西。可是卡尔好像听得懂。现在克拉德美索变成人类的模样，仰望越来大大舒服多了，卡尔望着克拉德美索，用干涩的声音说道：“这真是令人难以相信。因为您是属于最上等的生物。”
“我不是。”
克拉德美索虽然不是讲得很断然，但这就和断然没有两样。
“请看吧。”
“请看吧。请看看我这可恨的自我确认。杉森？你刚才问过我，我为何在没有任何人的地方变成人类的外貌。你如果曾在没有任何人看到的小房间里手淫过，你应该就会理解我的行为了。”
呃！他居然用这么厚脸皮的表情，说了这种话！吉西恩的咳嗽声突然升高，妮莉亚、蕾妮和亚夫奈德则是吓得往后退。其他人也全都脸红了。但是我看到这时杰伦特和艾德琳却是歪着头。奇怪了，艾德琳我是能理解，难道……杰伦特？杉森脸色一阵青一阵红地答道：“请，请您说话高尚一点。”
克拉德美索露出了微笑。
“虽然对于你们的礼法或伦理，我可以理解，但是很难感受到那种情感，所以请各位原谅。你们表现出仿佛像是绝对不会做那种行为，却公然做出来，或在脑海里想象，对于这一点，我实在是难以理解。”
杉森闭上嘴巴不说话。克拉德美索说道：“不管怎么样，这事……是这样的，和自慰行为一样。我不得不在没有人的这块盆地上，变成人类的模样，做自我确认。我不是指龙的模样，而是人类的模样。所以，你们看看我已经改变多少了！”
突然间，我感到一股难以压抑的情绪。
我感觉从喉咙里有热烫的东西忽然涌上来，哽咽着。这是种被骗的感觉。没错。这真的是被骗。我们忍受了那么多的恐惧、那么多的逆境，最后终于见到的龙，原来才只不过是这样的龙？破坏大陆的龙之恐惧，让万人颤栗的龙，某个人还背叛了国家，而且甚至不惜以至亲为工具，也要见到的龙，才只是这样而已？哈修泰尔侯爵，你反倒是比较可怜啊。你看看，你如此想拥有的龙是头什么样的龙。
是一头陷于自我怜悯的龙啊！
“所以呢？”
我的嘴巴又在惹事生非了。克拉德美索转头看我。
“所以呢？您就不再想和人类有任何关系了吗？不管我们会变成什么样子，您都不想管，您要抛弃我们，在这深山里，装得像一头伟大的龙那样，继续做着我们无法理解的深奥省思和自我观照，戏弄这个世界？”
“修奇。你误会我了。”
“误会。是很了不起的关系。人类和人类之间也会有误会，可是如果说龙和人类之间不会有误会，那是天大的笑话。可是，您的恐惧到底是什么呢？”
“恐惧？”
“您在害怕什么呢？害怕我们人类吗，还是您自己的脆弱模样呢？”
老爸，说不定贺坦特蜡烛匠要绝后了。可是想说的话无法哽在喉咙里，这是尼德法家的传统，不是吗？一直到杉森如风般飞跃身子，跑来把我的嘴堵住之前，我都正眼直视着克拉德美索。杉森从我背后搂住，喊着：“您发现到这家伙的真面貌了吧？是！正如您所想的。这个家伙正是发疯人类的代表性例子。嗯哈哈哈哈！”
“呜！呜！咿咿呜！”
“呃啊啊！”
杉森猛摇被咬的那只手，然后高举他的腿，想要踢我的屁股，我往旁边闪去，结果杉森就扑了个空，往后跌了一跤。
“哎唷！”
“你不要那么罗唆！我既然已经问了，就该听到答案才行。”
杉森坐在地上，抓了一把他身旁的草，对我丢过来，喊道：“这个呆瓜，随便你！”
杉森丢出的草屑乘着风飘扬起来。我又再转身看克拉德美索。
一阵风吹来。
长满了整个盆地的草丛起了波浪。轻飘飘的枯黄草叶，发出了嘘嘘的口哨声。而在这草叶的波浪上面，飘浮的淡绿色水光斑点之中，他和我互相凝视着彼此。在阴霾的天空底下，克拉德美索的脸孔看起来很苍白。他的前额头发被风吹拂，盖住了他的脸。就在我感觉克拉德美索绝对不会回答的时候，克拉德美索说道：“我害怕的，是我的脆弱模样。”
就连一行人的呼吸声，我也听不到了。
“我要是再憧憬你们，我一定会失去我的原本面貌，愚蠢地从你们的观点去看世界。这等于是从根本去破坏深赤龙的规则。”
“您是指，维持平衡？维持善恶平衡的原则吗？”
“是啊。”
“为什么呢？您这是太小看您自己了！很多龙都有龙魂使为伴，我到现在为止，根本没听过有龙因为憧憬人类而变得像人类的事。
龙一向都是以龙自居……“
“你又在对我强求用人类的观点看事情了。”“咦？”
“你说有很多龙？才仅仅三百年的时间，不是吗？这对我们而言，只不过像是一个季节左右啊。说不定这可以说是龙这个种族的……魔法之秋吧。”
魔法之秋！
我好久没听到这几个字了。我全身神经都紧绷了起来。为何是魔法之秋呢？
“从路坦尼欧开始，到尼西恩为止的拜索斯王族的历史，对龙族而言，最印象深刻，但只不过算最小小的插曲。可是这或许可以称之为魔法之秋，可以说是其他三百年都无法比拟的三百年，这一点应该要予以肯定才对。”
没错。这是有可能的。因为是龙。因为他们把六十年如同一天那样渡过。我现在想一想，这真的是不算长的岁月啊。就在我旁边，不正好有一位三百年前出生的矮人吗？而且三百年前的大法师至今还活着，并且影响我们的这次旅行，在看着我们。
“我很累了，修奇。光是找寻善恶的中心点，我就觉得很吃力。
我如果连人类这个包袱也承担下来，我实在没有自信能处在世界的中心点。“
在克拉德美索的深邃眼神之中所呈现的，是这个不屈不挠的种族所应该感受到的莫大疲惫的证据吗？这是人类数十倍的年轮，数十倍的智慧，还有活过数十倍的岁月所应该感受到的数十倍的痛苦与矛盾。
“可是……”
“尼德法老弟。”
我转过头去。卡尔正在看着我。
“不要再说了。”
“咦？卡尔！”
“克拉德美索他原本就是关照世上的深赤龙。”
卡尔就在龙的旁边，可是他却开始展现用第三人称来讲述的了不起本事。
“即使他具有行动上的强韧感，因而拥有接近无敌的威力，这也不是他原本的秉性。我们应该学习他促进他的自我的那种模样。把自己放在善恶的中心……，关于这一点，其实，猛冲到极端是件很容易的事，可是要维持在中间点却会比冲向两边极端还要加倍困难。
这是因为对两边都必须要警戒的关系。“
克拉德美索露出一个凄凉的冷笑，我闭上了嘴巴。是啊。克拉德美索一定是最累的龙。红龙只要依照自己的欲望活着就行了。金龙呢……，也是只要按照自己的欲望。也就是他希望做善良行为的那种欲望。
“它现在甚至想离开所爱的人类身边，以保持自己的中庸。我对这种中庸性，既不是赞同，也不反对，可是我赞成他努力维持他自己认为对的事。”
“咳，咳咳，卡尔……”
这一次，则是吉西恩看着卡尔。可是卡尔摇了摇头。
“吉西恩，我知道你的心情。基果雷德的失踪减弱了拜索斯的兵力，你为了这事，希望他能帮助拜索斯。可是如果要我说出我的想法，我则是希望尊重他的意思。”
卡尔看着克拉德美索。克拉德美索用深邃的眼神，迎视卡尔的目光。
“正如同这位少年所说的，我们来找您，是因为担心您会不会和过去那个时候一样精神错乱。”
“是吗？”
“是的。为了能事先阻挡您对拜索斯做出狂暴行为，所以我们来找您，想说服您缔结龙魂使的契约。可是我现在并没有对您感到不安。”
连艾赛韩德听到卡尔这番话，也深深地点了点头。克拉德美索说道：“我答应你。我不会以二十一年前的那种疯狂破坏拜索斯。反而我心里想的是要向在这里的吉西恩，对那件事道歉。你要接受我的道歉吗？”
吉西恩紧咬着牙齿，看着克拉德美索。突然间，我在想，他说不定会喊着‘我不要接受你道歉，我要你缔结龙魂使的契约！’可是，我的国王他静静地说：“您没有必要，咳咳，道歉。卡穆，卡穆是因为人类的事而死亡的。反，咳咳！反而是我身为人类，我要向您道歉。”
“谢谢。”
卡尔用心满意足的表情，把双手稍微张开，说道：“虽然龙魂使的契约无法成功，但是我觉得我们的目的已经达成了。谢谢您。”
“让你们辛苦走了这么远的路，真对不起了。”
“不。没关系。”
此时，杰伦特走向前去。他搔了搔后脑勺，说道：“嗯，克拉德美索，我有话想说。在古代传说里，善良的冒险家如果见到伟大的龙，大都会收到珍贵的礼物或者祝福之类的东西，不是吗？”
呃呃呃！真是太丢脸了！杰伦特，你怎么这么丢脸啊？你在大迷宫里不是拿了很多宝物了？就连克拉德美索也露出呆愣住的微笑，看着杰伦特。妮莉亚惊慌得想要说什么的时候，杰伦特笑着说：“哈哈哈！我今天才知道这是事实。您真的让我们思考了许多事。克拉德美索您等于是永远祝福了人类。”
杉森、亚夫奈德和我同时都吁了一口气。克拉德美索则是哈哈大笑了出来。
“呵呵呵。在我认为，人类即使没有特别的祝福，也是非常优秀了不起的。为什么优比涅与贺加涅斯两者全都在观望你们呢？”
“您使我们确定了这一点。谢谢您！”
接着，艾德琳说道：“火焰之枪克拉德美索啊。我实在是不知道该如何慰勉您保持中庸的那份辛劳。如果您允许的话，我希望能为您祈祷。”
“谢谢你。在辛苦的修行路上，以巨魔的脚步行走，似乎会更加困难，但是我希望艾德布洛伊总是牵引着你。”
艾德琳高兴地笑了。嗯。现在在艾德琳那样笑着的表情里，我可以感受得到一股喜悦。杉森突然走向前去，说道：“那个，您可以到西部去旅行一次吗？因为，在我们故乡村子那边，有一头名叫阿姆塔特，非常凶恶的黑龙！这个家伙破坏了这世上善恶的平衡，而且不是那种普通破坏的程度……”
“费，费西佛老弟！”
在卡尔的高喊声响起的同时，克拉德美索呵呵笑着说：“那个，杉森。很抱歉的是，若不是有特别的情况，我会尊重同族的领域权。而且我有我自己不同的善恶基准。”
“啊，对哦！”
原本想要对一头龙告发龙的恶行的杉森，赶紧捣住了嘴巴。艾赛韩德一边微笑着，一边拍了一下杉森的腰。然后他于咬了几声之后，说道：“咳，咳嗯。克拉德美索，我是矮人的敲打者，名叫艾赛韩德。爱因德夫。我们矮人有个特别的问题。”
“请说吧。敲打者。”
“在褐色山脉里，有一块矮人的定居地。而您现在已经进入活动期了，您为了要飞到天上去，一定需要吃下相当多的宝石吧？所以在此，我有一个不同于人类的特殊问题。如果您要住在这里，嗯，为了奠定彼此的和睦关系，我们想送您宝石。当然，如果您攻击我们，来抢宝石，会更容易得到，而且得到更多，这一点我是无可否认的，但是……”克拉德美索摇了摇头。
“你的担忧我能理解，但是你想错了。艾赛韩德。我并没有为了飞上天空而吃宝石。”
“什么？”
“我也很喜欢宝石，但是我吃了那些重宝石，就无法飞了。你如果一定要送我礼物，我希望你能送我对你们而言不是那么有价值的矿石硫化铁、硫化铜这样就可以了。”
“硫化铁？什么……，难道您是想制造硫酸？”
此时，亚夫奈德弹了一下手指。他被自己的动作吓了一跳，赶紧弯下腰来，对艾赛韩德说道：“我好像知道。我记得曾经在书上读过。他们利用硫酸制造氢气。从稀硫酸和金属的反应作用里，能够收集到氢气。用那种东西，可以减重到几乎能飞行的程度。”
艾赛韩德深深地点了点头。他铁定是完全听不懂吧。哈哈哈。
“是吗？如果是那种东西，要多少，我都可以送您。”
“谢谢。我也会努力保持做邻居应有的礼貌。”
然后克拉德美索突然往前伸出手来。艾赛韩德先是吓了一跳，不过，他随即满面笑容地握了克拉德美索的手。当然啦，艾赛韩德又再让我确定了他有特殊本事，能够很优雅地垫脚尖。卡尔表情高兴地说：“那么，现在我们回去吧。”
大伙儿全都面向克拉德美索，为了道别而排成了一列。这真的是大家不约而同做出来的动作。哈哈哈。
可是此时，只有一个人和我们做出不同的动作。
那就是蕾妮。她用忐忑不安的表情，一会儿看我们，一会儿看克拉德美索。她举起手来开始咬她的手指甲。卡尔歪着头，疑惑地问她：
“蕾妮小姐？”
“那，那个，卡尔叔叔？我们现在要回去了吗？就这样要回去了吗？”
“是的。难道有什么不对的地方吗？”
“不是的……。没有不对的地方。可是……我当然也想回去。
我想回去我爸身边。但是，但是……不知为何，我总觉得这样回去好像不妥……“
卡尔只面带着讶异的表情，一言不发地看着蕾妮。然后他转头去看克拉德美索。如果是龙的事，龙魂使一定很清楚。那么反过来说，如果是龙魂使的事，龙一定是最清楚的吧？
克拉德美索又再蹲在蕾妮面前，抬头看蕾妮。蕾妮垂下眼睛，只咬着手指甲，避开不看克拉德美索的脸。克拉德美索说道：“蕾妮。”
“克，克拉德美索先生！”
蕾妮抬头突然喊了一声之后，就又再垂下眼睛。克拉德美索很有耐性地等待蕾妮说话。最后，蕾妮开始断断续续地说！
“我如果把您这样单独，单独留下……。嗯，那个，虽然我这样说似乎不像话，但是，我觉得简直就像……”
“简直就像？”
“像是把小孩子单独留下来……”
蕾妮无法把话说完，涨红着脸，把头低垂到几乎碰到胸口。温柴呻吟了一下，而不知何时已经搂着温柴手臂的妮莉亚则是惊呼了一声。
可是，克拉德美索并没有生气。
“蕾妮，我很谢激你那颗善良的心。你感受到我的孤单，可是，你不必那么在意。我即使看起来如此，也是一头年龄比你至少大上数十倍的龙。”
“我，我……是不是很无礼？”
“不是。蕾妮你是龙魂使，而且拥有一颗善良的心，所以我不会认为你无礼。反而觉得很感激。如果你有想要的东西，就告诉我。”
“咦？”
“这也算是龙魂使与龙的会面。即使合约没有缔结，但我还是遇到了一个少数能了解龙的人，我想送个小小的礼物，以做为纪念。你有想要的东西吗？”
蕾妮抬起头来。她的眼里含着眼泪。
“想要的东西？我没有想要的东西。我只要看着您，就会胸口痛得没办法好好思考。”
克拉德美索温馨地笑着，慢慢地张开双臂。就在我感觉蕾妮的眼睛变得无限透明的那一瞬间，咚！蕾妮的白哲脸颊上，骨碌碌地滚下了眼泪。接着，蕾妮就哭着奔向克拉德美索。
“克拉德美索先生！呜啊啊啊！”
克拉德美索温柔地移动他巨大的手臂，抱住蕾妮。蕾妮则是搂着克拉德美索的脖子，放声大哭。
“不行，不行！您太，太悲伤了。呃！我讨厌这么悲伤！您不可以这么悲伤！您这么高贵而且伟大，如此善良而且心胸宽广！这对您太不公平了，太不公平了！呜啊啊，您说要维持善恶，难道因为这样，您就一定要这么孤单才可以？而且这样做也没有任何人感激您！”
“蕾妮，蕾妮。”
克拉德美索并没有说什么，只是一直重复呼唤蕾妮的名字。蕾妮哭到都快喘不过气来，克拉德美索则是抱着她，一动也不动。渐渐地，蕾妮的哭声开始变小了。
“蕾妮。”
“我，我希望能成为您的龙魂使……”
打了闪电吗，要不然，是吉西恩的眼里闪出了一道光芒吗？我实在是难以判断。蕾妮因为哽咽而发出呼吸不畅的声音，无法把话讲完。
克拉德美索突然用双臂紧抓住蕾妮的肩膀，推了出去。他垂下头来。
“咳呃呃！”
从他的嘴里发出了令人心肺撕裂的呻吟声。蕾妮什么话也说不出口，只是望着他。克拉德美索低着头，颤抖不已。过了一会儿，传来了他稍微镇定下来的声音。
“不要……。拜托不要再说了。龙魂使啊。”
“克拉德美索先生？”
“我已经表明拒绝了。龙魂使啊。拜托不要再诱惑我了。”
克拉德美索的声音里有着微微的颤抖。蕾妮用泪流满面的脸，看着克拉德美索。如此仰望着克拉德美索的蕾妮，又再哭着想要靠到克拉德美索的怀里，可是克拉德美索紧抓住她肩膀的手一动也不动。
克拉德美索耸动肩膀，平息呼吸。过了一会儿，低着头的他传出了一个相当沙哑的声青。
“龙与龙魂使这样子是不行的。我们是相互同意的关系。我们不像那精灵，无限改变自己来达到协调，我们也不像人类，无限改变他人以求达到协调，这些都不是我们的关系。我们的原则是互相不改变。龙魂使啊，停止流泪吧。”
蕾妮用力摇头。她的头发也跟着乱飘了起来。
“如果我就这样丢下您，我会一辈子后悔的！”
蕾妮的喊叫声好凄切。这真的是从一个十五、六岁的少女口中喊出来的声音吗？克拉德美索全身颤抖不已。他像在自言自语般，说道：“是啊，即使是龙魂使，也终究是人类。哈哈哈。就连这么一个小小的少女，也想对伟大的龙投影自己。这并非低劣的欲望，而是用纯真的爱情与令人怜恤的心，来诱惑。是啊，龙魂使啊，你因为龙很可怜，就想照顾他、爱护他，是吧？可是，比起这个不是诱惑的诱惑，更为可笑的是什么，你知道吗？就是我不想接受这诱惑！”
克拉德美索的肩膀猛然打了一个寒颤。突然间，一个无限冷酷的声音传来。
“干脆把人类……，全都……”
克拉德美索没有把话说完，有好一阵子都只是低头坐在那里。
因为这种刻骨的恐怖，所有人都不敢开口说话。
蕾妮的哭闹挣扎也不知不觉停了下来。蕾妮被克拉德美索的双臂紧抓着，只发出呼吸不畅的咯咯声，她看着克拉德美索。
克拉德美索突然站了起来。
他一面放开蕾妮的肩膀，一面站起来。他这简单的动作为何看来如此可怕？他用一副如同像火山爆发的气势，站了起来。他的衣角整个都在发出声音。克拉德美索说道：“快走！”
所有人开始往后倒退。艾赛韩德往后踢到亚夫奈德，结果甚至还一起跌倒了。妮莉亚则是昏了过去，温柴脸色发白地抖着下颚。
克拉德美索的眼睛在燃烧着，散发出如同他名字般的鲜红色光芒。
“快走！这是连和谐之敌贺加涅斯也不会反对的深赤龙之令。快退下！”
我想，就算是天空裂开，神明伸出脸孔命今，我也好像不会像现在这样浑身颤栗吧。我那些叫做骨头的骨头全都喀拉喀拉地响着，全身简直快溶掉的那种无力感缠绕了整个身体。保持善恶平衡的深赤龙下命令了。既看不见，也感受不到的风好像在将我们往后推。
“蕾，蕾，蕾妮小姐！”
卡尔气喘吁吁，简直快喘不过气地说道。蕾妮呢？哦，我的天啊！
这个港口的少女竟然一面浑身发抖，一面抵抗克拉德美索的命令。她前后摇晃身体好像现在当场就要倒了下去。虽然她一副毫无血色的苍白脸孔，但还是皱着整张脸，在抵抗克拉德美索的命令。我一定要把蕾妮带走……，天啊！往前走一步竟是这么困难的动作！
这个笨脚，我给你吃了这么多饭，快付出代价啊！我的脚这才开始移动。我一踏出第一步，就在无意识中完成了其他的动作。我冲向蕾妮，一把抱起她。可是她好像光是抵抗克拉德美索的命令，就耗尽了所有力气，所以她一被我抱住，就昏厥过去了。
我抱着她，直接转身就跑。其他一行人看到我抱起蕾妮，立刻拔腿就跑。
“哇啊啊啊啊！”
杰伦特的凄惨尖叫声传来，接着，艾赛韩德他喊出和这声音不相上下的高喊声。
“快让开，快让开！”
他如此喊着，可是他比其他人还要落后。就连肩上扛着妮莉亚的温柴，都跑得很前面，跑在亚夫奈德的前面。而在温柴前面，则是艾德琳背着吉西恩，一蹦一跳地跑着。沙沙沙沙沙！草地像是巨大岩石辗过似的，弄出了一条路。四面八方的草叶好像都飘摇着，进到暴风里去了。
就在这个时候。
逃跑逃到一半一定会往后看的愚蠢动物是少之又少的。而真的很惋叹的是，人类也被包括在这种动物理。我停下来，往后看。
克拉德美索在暴风吹袭的草地里，孤单地站在那里。
他一句话都不说，对于那些只因为被他的大发雷霆吓到，就死命奔逃的弱小生物们，他也没有嘲笑或轻蔑，只是站在那里。不对，他有表情。是他对于被自己赶走的这些生物的那股悲伤爱情。突然间，我觉得我好像可以理解蕾妮的情感。好像可以理解他的悲剧。
如此伟大的他，竟然注定必须要赶走想当他朋友的人！
我涌出泪水，又再把头转回去。现在逃跑已经不再是逃跑。我只是尊重他的意思，因为不想再给他任何悲痛而离开他。眼前变得越来越模糊，就连掠过脸颊的冷风，也不再感受得到。噗通！噗！大伙儿踩到水坑所溅起的水珠飘散在半空中。我流泪流得太多，感觉鼻子里面沉甸甸的。
“咳呃呃呃！”
这是亚夫奈德在咆哮吗？他一面跑，一面用袖口擦着眼睛。
“不要哭，这个傻瓜，不要哭啦！”
艾赛韩德正在用哭泣的声音喊着。
“哈，哈，可是艾赛韩德……”
“是你哭了，害我也想哭，这个傻瓜啊啊啊！”
艾赛韩德几乎是用哭哭啼啼的语气在喊着。杉森在大喊着，念了一些我听不懂的话，卡尔则是在呜咽着。而温柴，他是紧咬着嘴屑在跑着。突然间，我的脑海里一片空白，周围的高喊声一再传来。
苍白的午后。
白色的呐喊上面。
一个黑暗的尖叫忽然掉落。
我感觉黑色的斑点往周围扩散。
“艾德琳！全都快趴下！”
是杉森的大喊声。与其说是大喊，倒不如说是比较接近咆哮。
我抱着蕾妮，往后躺了下去。天空疯狂地白亮。而在天上，一直有黑线不断划过。我平静地看着天空被画出的黑线。画得好快啊！
蕾妮的脸掉落在我下巴正上方。她那张被汗水沾湿的白哲脸孔，被红发胡乱沾粘着。然后我开始感觉悠闲地把她脸上的头发拨开。
可是下一刻，我却感觉到毛骨悚然的恐惧感。怎么一回事？
“快把头低下！快把头低下！藏到草丛里！”
卡尔一直焦急地高喊着。不断划过天空的那些黑线，难道是箭？
“是侯爵那一党人！”
我听到杉森的愤怒大吼声传来。可恶！
10
我放下蕾妮之后，探出头来。咻！一支箭从我的头你是眼神难看的少年吧。你一定到现在都还耿耿于怀吧？哈哈哈！”
哈修泰尔侯爵不悦地皱起嘴脸，用皱着的嘴唇直接说话。
“没教养的小鬼。你这么想死吗？”
就在我想着该讲什么话，好让侯爵更加印象深刻、心情更糟的时候，温柴悄声地来到我前面。
“往后退！”
这是对我说的话，还是对侯爵说的话啊？温柴没有解释，举起长剑指着侯爵。侯爵则是皱着眉头，说道：“你们竟然阻止父女相逢……”
父女相逢？我转头一看，就看到蕾妮害怕得发白的脸孔。妮莉亚挡在蕾妮前面，喊着：“你们父女的关系可真好！你放箭射杀，还敢说什么父女！”
侯爵噗嗤笑了一声。此时，温柴一直看着侯爵，说道：“带着蕾妮往后退，修奇、妮莉亚。免得碍事。”
“温，温柴？”
“不要让我说第二次，快后退！”
妮莉亚紧咬着嘴唇，拉着蕾妮盼手臂往后退。我一面后退，一面环视四周围。
我看到其他同伴聚在稍远的地方。亚夫奈德和卡尔一直猛射魔法飞弹和箭矢，而艾赛韩德和杉森即使两人块头不同，却都用如同劈柴的动作在猛力攻击战士们，动作简直相同到无法分辨两人的地步。
而杰伦特则是陷于祈祷的状态，形成了一道防护壁，在保护大伙儿。
杉森气势汹涌地踢了一名战士，并且喊着：“修奇！妮莉亚！到这边来！”
妮莉亚拉着蕾妮的手，往一行人那边跑去。可是，我却停下了脚步。呃，温柴一个人要对付侯爵？可是侯爵他戴着opg！
“呀啊啊啊！”
我听到哈修泰尔侯爵的高喊声，吓得赶紧回头。锵锵！温柴格挡住了侯爵的剑招。等等，他居然挡住了侯爵的剑招！温柴弹开侯爵的剑，用剑柄刺了一下侯爵的手腕。侯爵发出呻吟声，连忙往后退步，而此时，我冲了过去。
“小心你的头！”
我如此喊着，却看着他的腿，挥砍下去。抱歉了，侯爵。然而，侯爵却把剑往下劈，将我的巨剑推往地面。糟了！剑被压住了！在这一瞬间，温柴从旁边喊出怪声，刺了侯爵的长剑。侯爵放开我的剑，又再往后退了一步。我和温柴并肩站着，用剑指着侯爵。
“我说过你会碍事！”
温柴气喘吁吁地说。我正想要说些什么的时候，侯爵看了一眼温柴的剑，歪着头，疑惑地问：“你居然没有把我的剑弄断，剑技不错！”
温柴的肩膀细微地颤抖着。可是他的冷漠语气丝毫没有改变。
“因为我是想引你注意。我有话要说。”
“什么话？”
侯爵依旧面带着和温柴一样冷酷的表情。我看他们两个人都不像是拜索斯人。
“我们已经试着缔结龙魂使的契约，失败了。”
侯爵的脸上浮现出好奇心。他瞄了一眼蕾妮奔跑的背影，说道：“你是说，龙魂使的契约没有成功？”
“是的。克拉德美索并不接受。”
“谢谢你告诉我这个好消息。我会让你死得好过一些。”
“我还有话要告诉你。”
“你说。”
温柴瞄了一眼旁边。啊，对哦！其他战士们！侯爵的战士们看到侯爵单独出来和我还有温柴对决，就不管我们那边的同伴，全都跑了过来。这，这好像不是能在这里和侯爵继续讲话的情势！
“克拉德美索往后也是绝对不会接受龙魂使。他说他再也不要和人类有关联。因此，你放弃吧。”
然后，我也在旁边喊着：“喂！你的希望是克拉德美索，不是吗？托尔曼如果当不成克拉德美索的龙魂使，你不就没辄了！可惜啊，已经没指望了！所以，我说。你已经不用再打了！如果是我，我一有机会就会夹着尾巴逃跑！”
我的喊叫有绝大半不是要给侯爵听，而是要给直冲过来的那些战士们听的。还好，战士们听到我的喊叫声，真的都惊讶地停下脚步。我可以清楚看到，他们互相看着彼此，在交换不安的目光。侯爵皱起眉头。
“你说，那家伙不接受龙魂使？这头自大傲慢的龙……”
“你说什么？”
真是令人啼笑皆非！哈修泰尔侯爵是不是完全疯了？就在这个时候，那些战士之中传出了惊吓的喊叫声。
“天，天空！在天空！”
什么？天空？我很快看了一下周围之后，抬头看天空。阴霾的天空依旧不变。因为草地处处冒出烟雾，所以多多少少有遮掩到天空。可是灰色烟雾忽地消失，我就在烟雾之间看到一个飞在天上的黑影。是鸟吗？不对，怎么会有四只脚的鸟？
此时！温柴喃喃地说：“是灵幻骏马，涅克斯！”
什么？涅克斯？奇怪，如果是灵幻骏马应该是希欧娜所为，可是大白天的，怎么会出现呢？
因为有云！天空乌云密，根本找不到一丝阳光。在卡拉尔领地，希欧娜不也是曾在大白天出现过？可是再怎么说，也是白天啊！只要云散开，就会出现阳光，希欧娜！你到底是在下什么赌注啊！在众人陷入瞬间惊慌，只看着天空的时候，灵幻骏马用可怕的速度下降。灵幻骏马一下降，就清楚看到骑在它上面的涅克斯和希欧娜。可是他们经过我们头话，慢慢地转头。我随着她的目光，看到战士们惊慌放下弓箭的模样。卡尔看到这一幕，低沉而且很快地喃喃说道：“侯爵也是龙魂使。答案已经出来了。克拉德美索从涅克斯身上看到了卡穆。那么，就不可以在他面前第二次杀死卡穆。龙与龙魂使的关系比父母还要强烈，不是吗？那么，卡穆。修利哲的儿子涅克斯，同时就是克拉德美索的儿子了，不是吗？不管怎么样，可想而知的是，他的死一定会引起克拉德美索的愤怒。像二十一年前那样……”
“卡，卡尔！哦，天啊！”
是杉森的惊吓声音。一直仰着头的吉西恩全身颤抖，把头无力地瘫在蕾妮的膝盖上。他呜咽着：“亚色斯啊……。您想让拜索斯变成什么样啊！亚色斯啊！”
吉西恩紧抓蕾妮的衣服，全身颤抖着痛哭。然后他的这阵痉挛立刻传到一直僵在那里的蕾妮身上。蕾妮颤抖着身子，开始低头看吉西恩。
“王，王子大人……！呃呃。”
接着蕾妮也跟着吉西恩哭了起来。到底是怎么一回事啊？因为涅克斯对拜索斯有很大的敌意。被破坏得支离破碎的他，没有被毁坏而还留着的，只剩下失去目的憎恨而已。可是，可是他却是克拉德美索以前的龙魂使的儿子。
在克拉德美索的眼前，真的可以杀他吗？
“这完全要看克拉德美索的回答。”
艾赛韩德一面抚摸战斧的刀刃，一面沉着地喃喃说了这一句。
可是，他虽然表情沉着，却一副即使太过用力按姆指而流血出来，他也不会知道的模样。我拍了一下他的手，艾赛韩德吓得赶紧看他自己的手，然后露出一个苦笑。四周又再度变得寂静无声，所有人都在等待克拉德美索的回答。
克拉德美索的回答并没有传来。宛如乌黑墨汁般的寂静之中，只有吉西恩和蕾妮的凄切哭声、还有治疗吉西恩的祈祷声，低沉地传来。是因为太紧张了吗？我焦急到忍不住，转过头去。侯爵一行人呢？
他们也是无言地，只有看着飘浮在空中的涅克斯。侯爵的脸已经僵硬到不能再僵硬了，简直看起来像鬼一样。他牢牢紧闭嘴唇，一言不发。
时间似乎决心干脆在盆地上睡个午觉。真是的！克拉德美索，赶快回答吧！虽然我不知道会是什么答案，可是赶快讲来听吧！您的六十年可能只是你的一天，但却是我们的一生啊！
“龙……”
克拉德美索的声音传来的那一瞬间，我感到一股如同有东西刺进太阳穴的刺痛感觉。克拉德美索用疲惫的声音说：“龙和龙魂使是在相互同意下缔结契约的。除了这两者以外，不需要其他第三者。我只和卡穆。修利哲订约而已，并不是和他家族订约。涅克斯，我爱你的父亲，可是你没有权力干涉我。”
“说得好！”
亚夫奈德一面把右手拳头啪地一声拍在左手掌上，一面低声喊着。可是在瞬息间，涅克斯却喊着：“你看着我说话！”
“不要对龙下命令，涅克斯。”
克拉德美索的说话声音里，并没有和赶走我们时一样的无限力量。相反地，涅克斯的声音里，却渐渐有一股强势的力量。
“别可笑了！如果我想要的话，我也可以对优比涅和贺加涅斯下命令！你看着我！”
“涅克斯，你只不过是随便讲出一些自己不知意义的话。”
在这一瞬间，涅克斯的反应实在是无比地怪异。
“意义？咯咯咯！你还在说可笑的话！真的很可笑！”
克拉德美索并没有回答他。涅克斯笑出像漏风的那种嘘嘘声，说道：“真的有人在乎意义吗？在人类的三大需求里并没有意义追求欲这种东西。如果是想用来说服人类的话，不要用意义这种词！人类全都是虫子。只满足于睡、吃、性交，这就是人类啊！”
涅克斯疯狂似地继续大喊：“节食的这种人，可真是令人尊敬。他们只会做一些可笑的行为！从大自然之中拿取食物，堆得像山一样高，却放着不吃，这就是在欺瞒啊！有其他动物会节食吗？不！
睡觉在工作的人才是了不起的人。哈哈！不睡觉在工作，能够做什么呢？其实就是想要夺取在睡觉的人的东西，不是吗？誓言纯洁的那些家伙，认为自己很高尚。然而，有其他动物会去誓言纯洁吗？事实上，连会强奸的动物也没有！人类的所有礼节和文化及历史，总括而言，就是三大欲望的节制！这节制同时也是为了隐藏卑鄙的欲望，而刻意完全欺瞒和华丽包装过！
人类在很久以前，用双脚站着看天空的时候，就是已经死掉的一种禽兽，名叫人类的禽兽，而这节制，就是装饰在禽兽上面的寿衣啊！“
涅克斯把人类的所有事物全都一概轻视之后，用怜悯的语气对克拉德美索说：“伟大的龙啊，伟大的龙啊！要说服虫子，请不要选择像意义这种太过高贵的工具。意义？这只不过是填饱肚子时，为了消化而做的梦想。因为，肚子填饱后，没有其他需求了，没有要追求的东西了，才会开始觉得怎么会没有事做，追求存在意义的这个最后议题，其陈腐的真面目就是这样啊！所以……”
涅克斯气喘吁吁地讲完一段话之后，暂时停下来喘气。然后他一口气喊道：
“伟大的克拉德美索，我这只虫子，而且还是支离破碎的虫子对你下令。看着我！”
克拉德美索他会抬头看涅克斯吗？在这个位置，我完全看不到克拉德美索。可是，如果侯爵和蕾妮可以正确感受到的话，那么，克拉德美索对于卡穆的儿子涅克斯，应该是带有一股无法言喻的深切情感。
“这好像是你所发现到的，或者说是，你发明的，有关你的种族的真面目。”
温馨？克拉德美索的声音里有一股温馨感。这是一种无法用任何说明来充分解释的温馨感，可是却很确实存在着。
“那么，归于虚无的你，你的话在这里回响着，为什么呢？涅克斯。你为何在那里如此大喊大叫？”
啊啊，我真怀念贺坦特村。还有那单纯地折磨我们的阿姆塔特。
真是怀念他那容易理解、可爱的那股单纯的邪恶之名，阿姆塔特就是我的东西。是我的痛苦、我的烦恼、我的憎恨。可是克拉德美索，还有涅克斯却不是这样。他们是在一个超越我理解范围的地方在对立着。
涅克斯并没有做任何回答。而克拉德美索也并没有等待回答。
“就连你的这种被扭曲的感情，也很像他！”
“感情？”
“请不要从我这里去求得你已经知道的事实，涅克斯。这并不是龙与龙魂使的对话方式。”
克拉德美索的声音无限地温柔，在他的那份绝对温柔之中，同时展现出无力感的界限。扩散到整个盆地的那股无力感，具有强力的传染力。在它影响之下，还能自由自在的人，恐怕只有涅克斯、还有哈修泰尔侯爵？
哈修泰尔侯爵紧闭着嘴巴，但是眼睛却凶悍地闪烁着。是愤怒吗？不是。那并不是愤怒的眼神。笨修奇啊，现在侯爵正在觊觎某个东西。可是他究竟是在觊觎什么呢？突然间，侯爵大喊着：“请表明你的意思吧，克拉德美索！”
一行人被吓了一大跳，所有人都转头去看侯爵。从看不到的地方，传来了克拉德美索的反问。
“是哈修泰尔侯爵？”
“是的！”
“找到这里来的人好像蛮多的。可是，我的意思？”
“是的！请不要再做文字游戏，表明你的意思吧！我听他们说，你说不愿再接受龙魂使！不是这样吗？”
“闭嘴，侯爵！”“是的。”
同时传来了涅克斯的喊叫声和克拉德美索的回答。侯爵立刻说道：“听到了没，涅克斯！克拉德美索绝对不要有龙魂使。放弃吧，快下来，这个笨蛋！”
蛮奇怪的。真是怪了！侯爵为何这样说呢？那家伙是因为无法让托尔曼当克拉德美索的龙魂使，就干脆不要让任何人成为克拉德美索的龙魂使，是这样吗？可是，可是侯爵如果没有克拉德美索，就会立刻被视为拜索斯王族的叛乱分子！叛乱分子如果没有力量，会变成什么样呢？
此时，涅克斯喊着：“哈修泰尔侯爵！不要插嘴！克拉德美索，正眼看着我，回答我的问题！”
侯爵抬起眼睛，瞪着涅克斯。涅克斯又想再说些什么的时候，克拉德美索答道：“不，我应该要问一下才对。”
“什么？”
啪沙沙，沙沙。传来了一阵拨开草丛的声音。然后，涅克斯在空中喊着：“克拉德美索！你要去哪里？”
沙沙的响声越来越大声。是克拉德美索开始在移动了吗？从稍远的地方，开始有草在动。接着，草丛上面就出现了克拉德美索的胸部。还有他那张疲惫的脸孔。因为汗水的关系，沾粘在他脸上的头发把他的脸分成一块块的。所以，克拉德美索的脸看起来像是彼此不同的脸孔碎块所聚集成的。
他的脸逐渐变大。克拉德美索正在往我们这边走来。他一面向我们走近，一面说：“现在的情势实在非常怪异！我原本在想是侯爵在攻击拜索斯王子，结果接着就出现我以前的龙魂使的儿子，不经拜索斯王族的许可，就想当我的龙魂使。可是龙魂使的家族首长却想要阻止他。这到底是怎么一回事？你们是不是有各自不同的目的？”
没有任何人回答。克拉德美索停住脚步。
我们一行人和侯爵那一群人全都静止不动，看着来到眼前的克拉德美索。克拉德美索和我们以及侯爵一行人构成了一个三角形。
而在这之中，草丛如波浪般起伏，白茫茫的烟雾向天空袅袅升起。涅克斯……，涅克斯、希欧娜还有灵幻骏马则是没被包含在这三角形里，飘浮在半空中。不知为何，我总觉得这个位置暗示着许多事情。
我虽然不知道其他人是什么感觉。可是我就是有这种感觉。像是在小孩子被禁止玩游戏的地方，突如其来地出现一位大人，挑起眉毛，问‘你们现在是在干嘛？’。其他人会不会也都有这种感觉啊？所以才会没有人回答克拉德美索的问题，不是吗？
“请不要干涉人类的事！”
是侯爵的高喊声。克拉德美索瞄了他一眼。侯爵难道对于这伟大的深赤龙，也感受不到任何恐惧吗？
“你没有龙魂使！你不可以插手管人类的事！”
克拉德美索露出了一丝微笑。这可真是一个像大人的微笑。突然间，侯爵的模样看起来就像是个喊着‘我们在玩耶，拜托你不要管那么多！’的小鬼。
“是吗？可是我只想问一件事。”
“你不可以问！”
“我不曾要求你答应。”
克拉德美索优雅地说，但是这句话却存在一股力量，使侯爵闭上了嘴巴。侯爵只是转动眼睛，瞪着克拉德美索。克拉德美索面向我们所有人，开始说道：“过去这三百年来，根本没有必要问这个问题。因为拜索斯王族以人类的守护者自居，同时这个事实受到万人认定，所以，龙族关照拜索斯王族，就是在关照人类。路坦尼欧大王接收了神龙王的人类支配权，这是所有人类肯定的事。即使近来杰彭认为无法认定这件事，两国因而引发了战争，不过，这还是事实。”
温柴面向克拉德美索，吼叫着：“我们没有接受过神龙王的统治。所以，大王赶走神龙王，以大陆的新主人自居的这种事，我们当时并不知道。”
克拉德美索笑着答道：“你的话没有错。不过，这是因为你们那个时候并不具有可以被统治的势力。神龙王当时并不觉得需要统治在热砂之沙漠里，辛苦维生的你们。而且你们再怎么说，也是从拜索斯分出来的新秩序！
会生成的理由是因为游民流入你们国家，使你们具备国家的面貌，这一点是你应该要承认的事实。“
温柴只是露出牙齿，并没有答话。克拉德美索说道：“可是……，我要问你们。在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上，这个大陆是不是有新势力要形成了？拜索斯王族是不是在接受挑战？”
“当然！”“闭嘴！”“是的！”
侯爵的回答、吉西恩的怒吼、还有涅克斯的高喊声，一个接着一个地迸发了出来。侯爵用可怕的眼神看着吉西恩，吉西恩则是站起来，想要冲向侯爵。要不是杉森很快抱住他的腋下，吉西恩恐怕早就直接冲去，冲到一半就往前跌倒。而涅克斯则是瞪视着这两边的人。
此时，克拉德美索说：“现在我才确信了一件事。”
什么事？克拉德美索，您确信了什么事？就在这个时候，蕾妮突然发出了呻吟声。我慌忙转身一看，蕾妮一直看着飘浮在空中的涅克斯，她睁大了眼睛。蕾妮，怎么了？此时，蕾妮开始慢慢地往旁边倒下去，妮莉亚见状赶紧去抱住蕾妮。
此时，又再传来了克拉德美索的说话声。
“涅克斯。修利哲。你就是那残酷秤台上的主人所安排给我的配偶。我是指，在这个时间点上，在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上。原来我刚才错了。现在我应该要积极介入人类。”
“你说什么！”
侯爵嘶喊着。可是这嘶喊声都还来不及变成回音，就已经被涅克斯的笑声给抹煞掉了。
“咯哈哈哈！你的选择是正确的，克拉德美索！”
残酷秤台上的主人，哦，优比涅！优比涅您真的把涅克斯放在克拉德美索的秤台另一边了吗？
“艾德布洛伊啊。”
艾德琳的压抑呻吟声几乎是无比的阴沉。躺在妮莉亚膝上的蕾妮，从嘴里传来了微弱的呻吟声。
“不，不可以这样……您选错人了。克拉德美索……，拜托！”
克拉德美索抬头看着天空。
“你真的想当我的龙魂使吗，卡穆之子涅克斯。修利哲？”
“是的！”
“好。这对龙而言，是以宿命承担的约定，我不会拒绝。我认定我必须在你所唤起的这股猛烈感情之前下跪。”
在克拉德美索的声音响起之际，我们一行人都围聚到蕾妮身旁。
蕾妮气喘吁吁的，颤抖不已。她那冰冷且僵硬的脸颊上，寒毛都直直竖了起来。妮莉亚慌忙想要稳住蕾妮，可是蕾妮却一直无力地滑下去。此时卡尔举手，阻止妮莉亚，把自己的脸靠到蕾妮的脸上，焦急地说：“蕾妮小姐？蕾妮小姐！你想要说什么呢？”
可是蕾妮好像没听到卡尔的话。她只是闭着眼睛，无力地左右摇头。
“不行！”
在她尖叫的同时，她的手突然上举的时候，我感觉心头猛然震了一下。我按住我抖个不停的下颚。蕾妮仿佛就像是要用看不见的某样东西守住自己似地，挥摇着手。
“不行，不行！不可以接受……。这无法忍受的……毁灭……！
尖叫与红血……不公平的，无理由的，无目的……。啊啊啊……，我不想看，我不喜欢！我不喜欢！好可怕。拜托，拜托不可以这样……！可怕……“
此时，克拉德美索像是一鼓作气的声音响起。
“我接受你。”
※※※
一片黑暗。
突然间，我们站在分不清上下的一片黑暗之中。这里是哪里？
我现在是站着，还是倒立着？我感觉到重量感这种东西像是世上最大的谎言。所谓的重量，是什么东西啊？光线是在古色古香的传说之中才登场的荒唐名字。光？啊啊，那种东西。我记得我听过。至于声音这东西是什么，我必须不断努力去想才可以。可是为了什么要这么努力？算了，声音这种东西。
在某个应该要有宝石的位置上，闪烁着一颗宝石。
我也不知道为何会是那个位置。不管怎么样，那个东西在那里，在别的地方。不对，应该是没有在别的地方。原本就在那里。因为在那里，所以没有在别的地方。好漂亮啊。
对于不理会自己的对象，如果用其他的方法都不能诱惑的话，最后的方法就是就是必须一大早起床，收集一千滴露珠。这种魔法秘方是连雕像的心也可以燃烧出烈火的。可是呢，问题是别说是千滴，就算是一百滴，也可能在收集到之前，太阳就将露珠蒸发掉了，风就会将露珠刮走了。可是若和其他人一起同心协力收集，通常关乎魔法的事情都一样，就会变成毫无效用。
对于感到爱之挫折的主角，还剩下一个最后的希望。如果他的单恋对象真的是优比涅所安排给他的伴侣，天空会在某一天的隔天或者某一天的前一天，很分明的某一天里，会赐给他一个早晨，一直到他收集到一千滴露珠时，才会出太阳，才会刮风。
在那里，收集了百万滴露珠才做成的宝石，正在放射出光芒。
“是龙之星吗？”
这是从哪里传来的？
“卡尔？你在哪里？”
我环顾四周，还是看不到卡尔的身影。大家都到哪里去了？都去收集露珠了吗？
“修奇？这小子！修奇！你在哪里？快回答！”
是杉森急切的高喊声。可是，呼喊的人都到哪里去了？
“好漂亮啊……，真的！”
是艾赛韩德。是啊，很漂亮吧？你有挖过那种宝石，琢磨过那种宝石吗？
“大家在哪里？拜托……，让我看看你们的脸吧！你们到哪里去了？请不要藏在我背后、看不到的地方。”
“妮莉亚，妮莉亚！”
“修奇？修奇！你在哪里？过来这里！”
我原本想大喊。我在这里！可是作罢，因为我觉得这实在会是十分可笑的行为。‘这里’是哪里呢？
“我死了吗？这是死亡吗？”
亚夫奈德的这句话，立刻有吉西恩答道：“咳，咳咳。不要担心。请放心。大家都请放心。应该不会有什么事的。”
“吉西恩？吉西恩。你没事吧？”
“我没事。艾德琳。请不要担心，咳咳。在原地不要动。我！我……，咳咳！”
我的国王正在向看不见的同伴说话。病人怎么反倒在担心其他人？
“哟！大家都没事吧？嘿，温柴呢？”
“我活着。……我想是这样。所以，你不要叫那么大声，杰伦特。”
“啊！你和我想的一样。太好了。呃，可是，蕾妮呢？”
“蕾妮？蕾妮小姐？”
“蕾妮小姐！你在哪里？请回答！”
一片黑暗。
“不行……。来不及了……”
“蕾妮小姐？咳咳！”
“来不及了……，王子大人。克拉德美索……在看着龙之星的时候……”
“龙之星！那是龙之星，对吗？可是怎么会在这里？”
“我知道……。我知道了。龙之星是……龙魂使契约的抵押品……”“抵押品？是人质的意思吗？”
“证据……，人质……。无意义的东西聚集起来，就会有意义……，不对。是收集之后才产生意义的吗……。无意义和无价值的差别是什么呢……。对人类而言，不是相同的吗？”
“蕾，蕾妮小姐？”
此时，克拉德美索的声音响了一段时间。
“时间会演奏我们的约定之弦。搓揉并且抓弹并且拨弄风。除了热风吹过冰冷树枝时所传来的声音，所有的风是自由诞生的。
风的自由代价是什么？就是到死为止都必须做约定的公证人，同时是传达者的工作。风传达你的话。风传达我的话。所以风是自由的。就算是被鄙视的良心说的话，就算是约定的破坏者说的话，风也还是自由的。“
克拉德美索的话一结束，涅克斯就立刻接着说：“时揉风间会我们的之弦。搓并且自由抓弹并同时且。风。所有热风吹死过时所传来的公约，的风是诞生的。传达自由定证是什么？就是破坏到为止都冰冷必须做约定的人，是风也者的工作。风你演奏的话。除了风传达我的话。所以风树枝是自由的。就算拨声音弄是的鄙视的良心说法代价的话，就算是约定的者说的话，传达还是自由的。”
过了一会儿之后，克拉德美索开始吟唱了起来。
“明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗”
然后，像是在对答这首歌似的，涅克斯的歌也开始被吟唱了出来。
蛋黄色冬季早晨的寒光水光女人的嘴唇色闭眼时看到的颜色金黄色一百年旧房子的窗户上堆积的灰尘色婴儿的脸颊色熬过长夜之后看到的早晨阳光刺进睫毛的刺眼光色被汗水沾湿的衣服腋下的半月形汗渍的脏黑色射向夕阳天空的箭尖的银红色摘下那最后终于来临的春天的第一片花瓣吃下去的蛇的瞳孔色克拉德美索的歌和涅克斯的歌，逐渐开始混和了起来。急急忙忙凝结，犹豫踌躇互相推开之后，终于拥抱彼此，两者的歌曲逐渐染成灰色。那些锐利撕破的灰色显露出来。那些扩散开来的灰色水珠染到明亮，染到黑暗，染到所有东西。可是散开的灰色在那绝对的征服结束之际，最后垂死，又再回归。所有东西被颜色的领土所统治支配。在颜色的蠕动里，像是被射到的滋味。以无声的音乐为背景音乐，停下来的舞蹈被展现开来。燃烧着那太长久的瞬间，我看着那东西。
“契约成立了。”
克拉德美索的疲惫声音，空虚地传了开来。
11
褐色山脉的盆地上，一阵风吹过。草叶一直呼唤着彼此，又离开彼此。云乘着风，正在徐徐地溜走。
所有人全都僵硬地站着。抱着蕾妮的妮莉亚、弯身靠近蕾妮脸孔的卡尔、缩着腰半踏站着的吉西恩、扶着吉西恩的杉森、在治疗吉西恩的杰伦特的祈祷声、惊讶地张着嘴巴的艾赛韩德、在抚摸伤口的艾德琳、紧抓住剑的温柴、颤抖不已的亚夫奈德、还有我，全都僵住了。
侯爵一行人也是一样。战士们有的张开嘴巴，有的瞪着眼睛，他们在盯着涅克斯和克拉德美索。在他们中间的，是双手交叉在胸前，凝视空中的侯爵，他看起来与众不同。他的嘴脸动了动。虽然他一副惊慌的脸色，却至少没有像他的部下们那样害怕。怎么一回事？
我那双一直看着侯爵的耳朵，听到了涅克斯爆发性的笑声。
“咯哈哈哈哈！”
涅克斯的笑声传来的同时！我才感觉到身体又开始动了。我好不容易才站直我摇晃的腿。在我四周围，解除僵直状态的我们一行人纷纷吁了一口气，或者发出简短的尖叫声。此时，涅克斯的笑声停了下来。
“成立了？你说成立了？是吗？那么，我是你的龙魂使了吗？”
涅克斯的笑声要是在其他地方、其他状况之下，我会觉得那是无比纯真，想要与他同乐。因为，这真的是那种无限纯真的笑声。
“是的。”
“那么，现在我要说了！克拉德美索！我的第一个要求就是这个！除掉哈修泰尔侯爵！”
除掉侯爵？我又再看了一眼侯爵。围绕着侯爵的战士们一动也不动地站着，但是个个脸色和尸体没两样。可是……，侯爵呢？
侯爵正在露出苦笑。
侯爵放下他交叉在胸前的手，摇了摇头。在那一瞬间，他的眼睛对视到了我的眼睛。他用锐利的眼神瞪我，随即笑了出来。他的目光透过我的眼睛射进来，我感觉那简直就像尖锐地刺进我脑袋里的东西。怎么一回事？这到底是怎么了？为何侯爵听到这句话，不会害怕呢？
“涅克斯。修利哲。你误会了。虽然你认为是理所当然。”
克拉德美索用一种劝导小朋友的大人口吻说话。涅克斯惊慌地说道：“你说什么？”
“龙魂使什么事也不用做。”
呃，这好像是我常听到的一句话？不对，等等。这是谁都知道的事啊。可是为何要说这句话呢？龙魂使当然什么事都不用做。龙魂使什么事都……。
“龙魂使什么事也不用做！”
卡尔惊讶地震了一下，喊出这句话。他表情惊慌，像是在听着自己的话的余音。杉森吓了一跳，说道：“咦？卡尔？”
“是啊，是啊！龙魂使什么事也不用做。为什么？因为龙魂使是连结人类与龙。可是龙魂使也是人类！可是为什么？原来如此！哈修泰尔侯爵到现在都无视于自己就可以成为克拉德美索的龙魂使的这个简单方法，而要托尔曼或蕾妮来当，侯爵绝对不要当龙魂使的原因是……！”
“龙魂使什么事也……，不能做。所以他不可以当龙魂使。”
亚夫奈德用颤抖的声音做了结论。
原来如此！哈修泰尔侯爵自己也曾是龙魂使，可是他为何要让失散已久的蕾妮、曾是基果雷德的龙魂使的托尔曼，来和克拉德美索配对呢？为何他自己不要当克拉德美索的龙魂使？这是因为，龙魂使只是关系而已！
“因为，如果光是从关系的层面来看，其实会很疏远。关系只要有两者就行了。如果想指夫妇，就说先生和太太，就可以了。没有其他第三者介于其中。如果说，人类和龙透过龙魂使连结关系，那么，没有龙魂使也可以沟通吗？是的！龙魂使是不能以人类身份……”
卡尔这番气喘吁吁说出的话，被涅克斯的尖叫声给掩盖住了。
“不！”
不！不，不！山里的回音更加稀释了涅克斯的惊愕，同时也扩大了他这惊愕。
“克拉德美索！你是在拒绝你的龙魂使的请求吗？”
涅克斯像是吐血般地喊着，但是克拉德美索用平静到令人觉得冷淡的平静口吻，答道：“我是在无视于你的请求。可怜的龙魂使啊。”
“无视……？”
“你不知道你要求的事情的本质。龙魂使的话里原本是没有意义的。我现在是有龙魂使的龙，只是对人类有关心，没有必要去听龙魂使的话。即使是像爱你的手脚那样爱你，手脚也不能对头部开口命令，不是吗？”
“什，什么！这是在耍赖！我不也是人类吗？”
“不，你是龙魂使。你只是龙魂使而已，而且既然已经立约了，就只是当事者龙活生生的龙魂使。现在你如果想脱离你的宿命，如果想当一个人类，你必须取消契约，或者把我杀死，否则别无他法。然而，我不会取消契约的，而你无法杀死我。”
涅克斯挥摇着全身，继续喊叫着。然后差点就从灵幻骏马摔下来。
“不对！不对！不是这样的！照你所说的，我是你的龙魂使！如果我是你的手脚，那么，我就是你！我的要求就等于是你的意志啊！”
“你是我，但同时也是人类。”
克拉德美索并没有往后看，只是如此说道。在草丛之上，他高高冒出来的身影，在随意摇摆的草之浪涛上面，看起来像是一棵丝毫不动摇的古木。
“你是我，同时是人类。可是你无法当人类涅克斯。你既不是只有隶属于龙，也不是只有隶属于人类。关系乃是两者的事。这是你的选择的真相。这是龙魂使的真相。涅克斯，你是不该成为龙魂使的那种人类，这一点你和你的父亲很像。”
“你不要说一些莫名其妙的话！你转，转头过来，我，我为何不是人类涅克斯！对，对你而言，有龙魂使在，所以你应该听我的话才对！
你不能无视于我的存在！转头看我！“
可是，克拉德美索并没有转头。难道这意味着他不只无视于涅克斯的话，还要无视于他的存在？他只是稍微低下头来，说道：“涅克斯。虽然我不知道是什样的线缠绕着，在一块名为命运的布上，画出了这样的花纹，但你是优比涅安排给我的配偶，同时，因为贺加涅斯的造化所致，成为我不完整的配偶。”
我以为我的心脏掉下来了。
不完整的配偶？这是指在永恒森林里，一连死了三次的涅克斯吗？原本一直焦急叫唤克拉德美索的涅克斯，突然僵住了。我可以清楚看到他那张苍白的脸孔。克拉德美索继续像在自言自语般，对他背后的涅克斯说：“我不问你，为何你是以非整体的模样接近我，但我现在要告诉你。你选择了龙魂使的路，因此连你最后剩下的最后一部分，也都破坏掉了。”
他好像有说‘你说什么？’。我好像有听到这样的话。可是我看涅克斯，他的嘴巴却是僵着。他真的有说吗？
“是的。你已经不存在了。”
“不存在？”
“不存在了。刚才不久前，还有龙、人类、龙魂使。可是契约结束了，现在只剩下龙和人类。龙魂使涅克斯。修利哲。你已经不存在了。所以，不要再让我对着空气讲话。”
涅克斯已经不存在了。
※※※
克拉德美索向我们说道：“现在我要和人类缔结关系。”
“咦？”
克拉德美索听到卡尔的反问，开始把头转向卡尔的时候，突然传来了侯爵的喊叫声。
“我希望你能让我参与你的报仇！”
“哈修泰尔！”
吉西恩大声喊叫着，摇摇晃晃地想要冲出去。我瞪着侯爵。这个狡猾的家伙！你脑筋转得可真快啊，侯爵！杉森又再抱住吉西恩的腋下，可是吉西恩一面挣扎一面喊着：“叛徒，闭上你那张发着恶臭的嘴巴！咳咳！”
“吉西恩，吉西恩！拜托镇定一点。你如果激动，毒就会更加扩散！”
“毒！对，毒！你这个混蛋，侯爵。你这混蛋是毒！咳……咳咳咳咳！”
吉西恩像是快把内脏都倒出来似地咳嗽着，但是侯爵对于吉西恩的喊叫一点也看不出有任何反应。侯爵看着克拉德美索，很快地说：“克拉德美索，你想想看你失去的东西。龙得不到人类所接受的祝福。你是不会遗忘的生命。所以，你二十一年前的情绪，一定如同昨日的情绪般活生生。你失去了龙魂使。”
“还不都是因为你的关系！”
这一次，是把蕾妮放在她膝盖上的妮莉亚，她在喊叫。侯爵突然皱起眉头，瞪着妮莉亚。妮莉亚坐在地上，一直大声喊着：“侯爵你去告发那件乱伦的事，才使卡穆死掉的，不是吗？真是厚颜无耻！卡穆。修利哲是因为你而死的！”
“闭嘴，你这只肮脏的母狗！”
妮莉亚的眉毛立刻往天空竖了起来。
“什么？”
对于接下来发生的事，我不想一字一句讲出来。只是，妮莉亚以新颖的角度和独特的比喻能力为基础，说了一大堆非常丰富的卑俗语。这使我确定她真的具备有丰富的卑俗语运用能力，亚夫奈德则是涨红着脸，撇过头去，不看妮莉亚。至于杰伦特，我只能说他是装出一副完全听不懂的样子。……过了好一阵子之后，侯爵才阴沉地说：“你真是一个嘴巴肮脏的女人。”
姐莉亚当场说不出话来，只是气喘吁吁地瞪着侯爵。因为，她一下子骂了太多，都快喘不过气来了。
我并没有注意侯爵和妮莉亚的舌战，只是看着克拉德美索。克拉德美索一有龙魂使，一变成那样，我们为了和他搭关系，会不会又再打斗呢？克拉德美索一面看着我们，一面在想些什么呢？他仍然还是稍微低头，站在那里。他那张面向地面的脸上，没有任何表情。而飘浮在他背后的涅克斯，也是一样毫无表情。
涅克斯还没出生就失去了亲生父亲，长大之后又失去了养他的父亲，在永恒森林里失去了自己的五分之三的他，现在最后因为和龙订约，所以全都没有了，是吗？怎么会是这样呢？为何涅克斯都是在被破坏呢？而且我现在想一想，我和我们一行人也曾破坏了他的东西。我们破坏了他的公会。为何他在被这样破坏之后，还能成为克拉德美索的龙魂使呢？万一这是优比涅的安排，到底理由是什么啊？
涅克斯一句话也说不出来，只是茫然地俯视克拉德美索。他的样子不像带有意识。他的眼睛虽然看着克拉德美索，却没有对焦。
即使是死人，也会留有活着时候的痕迹。活着时候的情感、回忆，留在死者脸上，可以证明他走过岁月的风霜。然而，在涅克斯的脸上，并没有那种东西。那是一张完全空白的脸。
比起克拉德美索的话语，我倒觉得我是看着涅克斯的脸，才确实察觉到一件事：他死了。
而且，因为我在看涅克斯，所以我可以看到希欧娜的动作。
“涅克斯，小心！”
我大声喊叫，往前冲出去。
“卡尔！亚夫奈德！不管是谁，赶快射希欧娜！”
克拉德美索在这一瞬间抬头。有人在尖叫。一片混乱。我一边看着上面一边奔跑，结果跑到一半，脚就被草绊倒了。我重重地碰撞到地面，都眼冒金星了。在我站起来的那一瞬间，映入我眼睛的，是克拉德美索的发青、僵住的脸孔。
然后，涅克斯开始往下掉。
他缓慢地掉落。看起来仿佛就像是个会永远掉落的东西。天空似乎想要抓住他不放，地面则像是要避开他。可是，时间却将他往下推。涅克斯一次也没有挣扎，静静地掉落了下去。
砰！涅克斯掉落在我的正前方，也就是克拉德美索、我们一行人、还有侯爵一行人所形成的三角形中央。他的身体猛然动了一下之后，就躺平了。
“嘎啊啊啊啊！‘是妮莉亚尖锐的惨叫声。我一面颤抖着，一面去看着涅克斯。
他从一个不是非常高的地方落下，但他的身体却扭成了怪异的角度。他死了。绝对不可能还活着。可是他的嘴唇还动了几下。不，那只是从他嘴里冒出血泡。咕噜噜噜。涅克斯的喉咙里，传出了奇怪的声音。他的身体周围一滩的红血，简直令人看了想吐。他是因为支撑他的最后的最后希望也被他自己破坏掉，而产生绝望吗？他的身体甚至好像有一根骨头碎了。染血的脸上，白色的瞳孔竟然在闪烁着。是在流眼泪吗？难道是死了之后在哭吗？
我像是往后弹地站起来，看着天空。然后我用无法制止的颤抖声音，喊着：“希，希欧娜！你，你在做什么啊！”
灵幻骏马上的希欧娜一副沉着的模样。她一手抓着缰绳，用忧郁的表情看着下面。然后她另一只手上，拿着刺杀涅克斯的那把匕首。她说道：“现在总算结束了！那时候，要不是有你帮忙，恐怕很难造成这样的结果。谢了，小鬼。”
“你，你，这个吸血鬼！到底你是在说，说什么啊！”
希欧娜露出了微笑。此时，她的手上拿着的匕首开始被移向她的嘴。希欧娜慢慢地打开嘴巴，舔起了那把匕首。匕首以非常缓慢的速度，滑过了她的舌头。涅克斯的血沾到希欧娜的舌头之后，流进了她体内。刹那间，我感觉我快吐了。我只希望赶快弯下腰来，吐个痛快。可是我并没有低头，而是抬头看希欧娜。
她把匕首又再放进怀里，看着远方，把头发拨了上去。然后她仍然看着远处，悠闲地说道：“修奇。我以为你是个头脑很好的小鬼。你可不要让我失望啊。
我促成克拉德美索和龙魂使的契约缔结成功，让他的龙魂使在他眼前死掉。这不是很简单吗？“
“哦，天啊！”
杰伦特气喘吁吁地说道。我张开了嘴巴，可是却说不出话来。
费力地，我非常费力地低头。然后，我看到克拉德美索。
克拉德美索苍白地僵在那里。
大法师有三个女儿。
他稍微一不往意时。
冰冷死亡找上她们。
谁来哀悼她们的死？
突然间，希欧娜像吟唱似地念着。在一片寂静，就连呼吸声也听不到的极度寂静之中，她的声音像是碎在半空中似地颤抖着，响着。
第一个先死的是不诚实的长女，再来是不会反咬人的巨魔姑娘。
幼小稚气的么女则是在最后死。
一个个接着死。像出生时一样。
我看到克拉德美索的苍白脸孔，还有听到希欧娜的歌声，我觉得世界在旋转着。巨魔姑娘指的是艾德琳，么女指的是蕾妮吗？那么长女呢？希欧娜开始往天空上升。她的歌声也逐渐变得细微。
长女的名字是拜索斯。
她被龙抓去狠狠咬了。
巨魔姑娘的名字是艾德琳。
暴风之神带走她，咬了她。
么女的名字则是蕾妮。
被某个吸血鬼狠咬了。
嘻嘻呵呵。笑吧。绕着坟墓周围。
在棺上洒下枯萎的花瓣吧。
哀悼的钟声，哨哨哨。
喟然长叹，太阳沉落。
大法师有三个女儿，他稍微一不注意时。
冰冷死亡找上她们。
只剩三个冰冷坟墓。
希欧娜现在已经上升到快要出一些没有意义的话。在那一瞬间，侯爵喊着：“往后退！”
我茫然地转头看侯爵。而侯爵已经背对着我们，在拼命飞奔着；那些战士们也都开始纷纷迈步出去，然后就立刻用很快的速度开始奔跑。
“卡尔？我们要继续在这里……”
杉森的声音比平常的声音还要低一半，他费力地说出话来。
“……走吧！”
卡尔如此说完之后就立刻转身。妮莉亚一直紧抱着的蕾妮哭嚎着：“不行，太悲情了！怎么可以丢下他不管……”
“我们要活命啊！”
卡尔如此喊完之后，立刻对我和杉森使眼色。杉森赶紧扛起蕾妮，我则是扛起吉西恩。杰伦特像是想要充当艾德琳的手杖似的，赶紧把她的手臂搭到他肩膀，可是艾德琳放下手臂，自已开始一个人走。走？我们在下一瞬间，就已经开始奔跑了。
只留下克拉德美索和涅克斯的尸体。
然后，我们根本没能跑多久。
“呱啊啊啊啊啊啊！”
“呃啊啊啊！”
亚夫奈德尖叫了一声。把吉西恩扛在肩上的我双腿发软，像快要跌倒似地摇晃着，温柴很快地扶住我。
“振作点！”
温柴粗鲁地扶住我，可是我的腿还在一直摇晃，我开口喊着：“没有用的，逃跑也没有用，我们怎么可能逃得过克拉德美索！”“闭嘴！”
温柴揪住我的咽喉。你竟然揪住我的咽喉！要不是扛着吉西恩，我当场就打得你下巴飞出去。温柴说道：“反正在人生的竞技场上，任何人都不能逃向死亡，这是人生竞赛的规则！遵守这个规则跑到最后吧！”
我仍然被揪住咽喉，我挣扎着。
“真是的，死也要死得高尚一点，竞技场上的最后优胜者就是死亡！比赛已经结束了，对优胜者表示敬意吧！我要保有失败者的自尊心！”
温柴在瞬间高高举起右手，可是我正眼直视着他，他充血的眼睛里所映照出的我显得很怪异。温柴的眼神动摇了一下。
此刻，克拉德美索的咆哮声又再度传遍整个盆地。
“呱啊啊啊啊啊！”
跑在我和温柴前面的其他同伴们速度开始变慢了。我看到大伙儿纷纷转头。这，这根本是毫无意义的行为，逃跑有什么用？因为要活命？我当然也要活命。一直到死亡那一刻，我都要照我的意思行事！我把头用力往后拉。温柴放开了我的咽喉。
“我要去见克拉德美索！至少，我不想要后脑勺被他的气息喷到而致死！我要用我的眼睛迎视我的死亡！”
温柴吓人的眼神好像快把我的身体揪痛了。
“该死，你想去见他就请便吧！可是，我会活着！”
然后，温柴就开始奔跑。
“呃，温柴？”
虽然我听到杉森这一句话，可是我并没有回头，我放下吉西恩。
“吉西恩？我没有要逃走。对不起，我没有办法带你走。”
“我会在你身边。”
这是一个令人出乎意料地冷静的声音。吉西恩的脸孔现在简直看起来到了透明的地步。吉西恩突然剧烈咳嗽，我扶着他。
“亚色斯啊……”
我随着吉西恩的目光，瞄到克拉德美索的模样。那是一头龙的身影。
盆地什么时候变得那么窄了？那座山为何变得如此低矮？克拉德美索将他的长颈高举向天空，让我们看到他红色的下巴。我看到他鲜红色的巨大身躯和长颈，顺着他的长颈呈现的黑线，看起来就像是克拉德美索流下的眼泪。克拉德美索看起来就像一棵红色的树木。是世界上最大棵的树木。
突然间，那棵树木的树枝开始长出来了，这黑色的树枝，渐渐呈现出红色的部分。克拉德美索往两旁展开了他的翅膀，他身后的山群全都消失不见了。啊，不对。他还在展翅中。在我感觉他已经完全展开翅膀的时侯，克拉德美索其实根本连翅膀的一半都没展开。我的天啊，庇护龙的……龙？等等，我现在仔细一想，怎么没有龙的神？
“呱啊啊啊啊啊啊！”
现在克拉德美索才把他那足足超过三百肘的翅膀摊展开来。沿着脖子而下的黑线连到翅膀，渐渐变得复杂。仿佛就像是树叶的叶脉那般复杂的黑线，将翅膀的尖端染成漆黑的颜色。现在他的身躯看起来像是剑刃。剑刃？我仔细一看，他的长颈就是剑身，胸部是护手，然后并着的前脚看起来像是剑柄。剑刃上似乎有巨大的火花在晃荡着。
在夜空之中熊熊燃烧的红赤色之剑……是克拉德美索。
“喘息者，停止喘息吧！”
呃啊啊！在克拉德美索的咆哮声传来的那一刻，我和吉西恩一起往后摔成了一团。我一面滚着，无数多的草覆盖了世界。我眼前看到的，只有乱七八糟的绿草。草丛的沙沙声和狂风的咻咻声，简直就像有数十个人在打我。
“喀呃呃呃！”
我不知道我滚了多久。直到我的下巴重重地碰撞到地面，我才好不容易停止翻滚。我拼命抬头一看，看到杰伦特往前弯的模样。
杰伦特就像是一个正面迎着暴风雨的人，把左臂举到他的脸前面，弯着身。天啊！真的有暴风吹袭着。杰伦特的头发整个飘浮起来往后飞，他用力睁着眼睛看着前方。
“行路者！停住脚步吧！”
骨碌碌！我的天啊，这实在是太夸张了！杰伦特身体往前弯的姿势就这么往后滑行三步左右。砰！杰伦特随即往前倒了下去。
他的手拄着地面的时候又往后滑行了几步。
“真是的！”
杰伦特抓着草，才停止了滑行。我抓着旁边的草，用另一只手臂抓住吉西恩的腰部。吉西恩连咳嗽都咳不出来，一直在气喘吁吁着。像雨丝般飞扬的草，胡乱刮搔着我的脸。我感觉头发都快被拔起来了。在这阵连睁开眼睛都很费力的狂风之中，我费力地看了一下四周，所有人都紧抓着草或者抓着彼此。哦！天啊！没想到竟是这种程度，太夸张了。
“望看世界者！闭上眼睛吧！”
然后，风停了。
原本吹袭的狂风停了。在半空中飘散的叶子像是在梦中掉落的物体般，静静地掉落下来。像是晚春掉落的花瓣般，草绿色的雪花飘落了下来。杰伦特把头发往后拨，注视着周围。
“风……停了？”
“修奇！吉西恩！大家都没事吧？”
杉森从后面慌慌张张地跑来，看来，他好像是因为块头比较大，所以比别人还要被吹得更远。在我旁边，妮莉亚正在拔起三叉戟。啊！她刚才好像是抱着那一根三叉戟。杰伦特的袍子都被翻反了，他试着将它穿正。艾德琳静静地看看这一幕。艾赛韩德则是扶着亚夫奈德。此时，卡尔喊着：“蕾妮小姐？”
蕾妮？在哪里呢？我看后面，再怎么看也看不到蕾妮。难道是被风吹走了吗？还是被草盖住才没看到？我在原地一直蹦跳着寻找蕾妮的身影。此时，吉西恩拍了一下我的肩膀。
“她在相向方向。”
相反方向？我把头转向克拉德美索。
蕾妮她面向克拉德美索，直挺挺地站在那里。蕾妮好像完全不受风的影向，怎么一回事呢？就在这个时候，蕾妮突然一屁股坐了下来。
“蕾妮？”
我赶紧往前跑过去。克拉德美索仍然在看着天空，一动也不动地站在那里。为什么会这样呢？我按了一下蕾妮的肩膀。蕾妮突然尖叫了一声。
“啊啊啊！”
哎呀！我太用力按了吗？应该不是吧？我吃惊地看了一眼蕾妮。蕾妮用陷入混乱的眼神抬头看我。
“蕾妮？”
蕾妮看我的眼神像是不知道我是谁。其他同伴一面注意克拉德美索的目光，一面走近蕾妮。蕾妮带着茫然的眼神看我，突然间，她说道：“谢谢你。”
“嗯？”
“谢谢你，修奇。其他同伴也是……。我不会恨你们的。”
我都僵住了。正要走过来的妮莉亚听到蕾妮这番话的瞬间，就在原地僵住了。蕾妮露出一丝微笑，说道：“现在……，我们全都会死。”
在这一瞬间，克拉德美索开始拍动翅膀。
草丛的波浪之中，我们一行人全都站着不动，在看着克拉德美索。啪啦，啪啦。这巨大的翅膀竟然会动。在戴哈帕港看到的帆船篷帆根本无法相较的这个巨大翅膀，到底是怎么动起来的啊？可是，克拉德美索的翅膀却优雅地动了。
飞翔是瞬息间的。
翅膀拍动的速度稍微变快，不知何时，克拉德美索踏了一下地面之后，就飞起来了。我的眼睛看着克拉德美索的飞行，脑子里想到了许多事。爸爸，对不起。你的妻子和儿子都因龙而死。说不定你也会这样吧。杰米妮，真的，真的现在要是有人把我移动到你身旁，只要给我五分钟，不，只要给我一分钟，我可以给他任何东西。伊露莉，请不要离开这个世界。被克拉德美索破坏的这块土地，一定会需要你们帮忙。真是的！为什么我一定要留遗言的对象都不在这里呢？
然后，克拉德美索突然往我们头道：“呼，呼。你刚才不是逃掉了吗？”
温柴慢慢地推开妮莉亚，说道：“我不像你们北方人，面临死亡时，就全身发软。”
“是吗？你干嘛回来？”
“……因为我发现了这里。”
“是啊，是啊！因为你发现了这里，嗯嗯。你想要救我们所有人？”
妮莉亚的声音变得比较嗲。温柴皱着脸孔，正想要答话的那一瞬间，传来了令人背脊一阵冰凉的咆哮声。
“嘎啊啊啊啊！”
哎呀，是基果雷德？我放下吉西恩，观察天空的情况。我们一行人躲在峭壁隙缝之间，屏息看着龙在打斗。狗和猫，还有守在这老鼠洞的一群老鼠。
“那么，会不会危险啊？”
亚夫奈德紧咬着嘴唇，说了这句话。两头龙互相猛烈飞冲着。
可是基果雷德的速度比较慢，在他的翅膀后面，拖出了一朵长长的血云。看起来就像是天上流着一条红色的江河。一直在不停喘息的卡尔，吐出了一声叹息。
“呼，呼……。糟糕，这样下去，是不行的。”
就在这个时候，朝着克拉德美索滑翔的基果雷德，他的颈后开始有东西闪烁着白光。艾赛韩德惊讶地说：“呼，呼。他背上那是什么啊？”
在这一瞬间，基果雷德大力扭动翅膀。
基果雷德突然换了方向。飞得缓慢的基果雷德很轻易就转过身躯，可是克拉德美索却继续飞。此时，密布于天空的云，火红地晃荡着。云怎么一回事？
有火球穿过云层，掉落下来！
“是陨石群落术！”
亚夫奈德喊着。从天空倾泻而下的火球正确地掉往克拉德美索的前进路线正前方。咻咻咻咻咻！这攻击甚至还正确地计算了克拉德美索的速度。无法稳住速度的克拉德美索，立刻往陨石群落的雨中钻进去。
“行了！在这种速度下，他是无法避得开的！。”
杉森像是快跳舞似地高兴喊着。此时，克拉德美索突然把翅膀往后缩，克拉德美索的速度就在瞬息间变快了。
“它打算通过去！”
“难道？”
克拉德美索的左右翅膀忽上忽下地，飞行在火球之间。轰，轰隆隆隆隆！火球撞击到地面，盆地到处都是可怕的爆炸，冲向天际的光芒和火焰，还有尘土和石块。温柴高喊着：“糟糕！到更里面去！”
盆地里迸溅的岩石打击到我们藏身的峭壁。轰隆隆！整个峭壁都在震动。可是克拉德美索悠然地避开那些从天而降的火球，在波涛汹涌的爆炸上面飞着。真令人不敢相信！他那超过二百肘的身躯，居然能够像白头翁那样轻快飞翔！
“天啊，这真是令人难以相信！他这么巨大的身躯，怎么会这么轻快？”
杰伦特像是想要当场冲出去盆地似地动来动去，喊叫出声音。
在这一瞬间，急遽往上冲的基果雷德颈后，这一次冒出了火之江河。
噗哗哗哗哗！宽度达数十肘的火之江河，像是在天上铺红地毯似地，伸展开来。克拉德美索虽然几乎要脱离陨石群落的区域了，但是基果雷德背后伸展开来的火之江河，却挡住了克拉德美索的前方。
“行了！行了！这一次他绝对避不掉！”
杉森蹦跳拍手的那一瞬间，穿越天空的克拉德美索突然消失身影。是瞬间移动术吗？克拉德美索的身躯出现在火之江河的正上方，如箭般地飞上去。
“杉森！下一次基果雷德攻击的时候，你安静一点！”
“我知道了……”
火之江河失去目标之后，直接就划过天空，在对面山峰爆炸。
轰隆隆隆！山峰发出巨响，然后整座山就开始烧了起来。
砰……砰……砰隆隆隆！如同打雷般的响声传来的同时，燃烧着的山峰就慢慢地崩塌了。亚夫奈德惊讶得坐到了地上。他表情惊慌地看着被燃烧破坏的山峰，说道：“我以光之塔的名誉发誓！我不知道那是什么。那，那个到底是什么法术？”
此时，在看着相同地方的卡尔突然跳了一下。
“啊啊！”
卡尔高兴地抖动身体，叫出怪声。哎唷，我的天啊。卡尔！你疯了吗！卡尔看着基果雷德，大笑了出来。
“咯哈哈哈哈！我应该可以告诉你那是什么！我以前曾经看过！
那是火精与风精的舞会！“
“咦？什么……！”
卡尔用闪闪发光的眼睛看着温柴。真的看起来像疯子！可是我也是颤抖着嘴唇，等待温柴的回答，等待那令人高兴的回答。温柴看着基果雷德，点了点头。
“没错。是她。”
杉森用颤抖的声音喊着：“伊露莉！”
……该不会伊露莉已经不是伊露莉了？
12
“呱啦啦啦啦！”原本在天空中滑翔的克拉德美索突然开始垂直地往上冲。就像是直射上天的箭一样，克拉德美索的身影穿过云层消失了。基果雷德随即开始在地上滑行。
“他会直接撞上去！”
基果雷德几乎肚子都要碰到草似地在盆地上滑行。因基果雷德飞过而卷起的草被连根拔起，跟在他后面飞舞。杰伦特简直要跳起来似地大喊：“他是要躲避克拉德美索的得意招数，不，应该说是深赤龙的得意招数，急速俯冲攻击！深赤龙的攻击方式，就如同天上打下来的闪电般，直冲而下！哇！真是帅呆了！”
亚夫奈德满脸苍白地点了点头，说：“说得没错。因为深赤龙是飞得最高的龙。再加上云层让基果雷德看不到克拉德美索，所以它只好在低空飞行，使克拉德美索无法攻击。”
是吗？哎，这种大战之下，根本没有人类手拿刀剑进去插花的余地。路坦尼欧大王到底是怎么打败这种生物的？温柴突然喊了一声：“下来了！”
在这一瞬间，云无情地破开，克拉德美素又再度出现了。克拉德美索出现就直接朝向基果雷德俯冲而去。这样下去，两头龙都会撞上地面的！但是克拉德美索在猛力下降的同时，也展开了喷吐攻击。
这家伙反应真快！卡尔带着快晕过去的表情说：“火焰之枪！”
克拉德美索射出数千肘长的火焰之枪，斜斜地往地下插。基果雷德为了避开而扭动身子，但是由于飞得太低了，剩下的空间不够让他移动。
“呱啊啊啊啊！”
克拉德美索喷出的火焰枪完全贯穿了基果雷德的翅膀。基果雷德在落地之前，他的脖子后方有一个黑点往上跃起。而基果雷德就此被火焰包围，直接坠落到地上去了。基果雷德蓝色的身躯开始在原本火焰激烈燃烧的盆地上滚动着。
“咕耶——”
巨大得像座城堡的火球撞上了山头。褐色山脉受到燃烧着的基果雷德的撞击，整座山脉颤抖了起来，并发出呻吟。撞山的基果雷德滚了一阵子之后停了下来，但他上方的峭壁却开始崩塌。轰隆……
轰隆隆！
“糟了！”
“啊！”
基果雷德挥动着翅膀，努力想要飞起来，但他上方落下的岩石无比巨大。一阵子之后，基果雷德就在一面燃烧，一面被石头重击的凄惨状态下翻落地上。克拉德美索在喷吐攻击之后，为了不撞到地面，又再度挥动翅膀，开始上升。
基果雷德脖子上飞起的黑点直接飞上了盆地上方的天空。黑点好像观望基果雷德的状况似地，停下来一阵子，然后马上开始往我们这边飞来。在被破坏得用‘废墟’两个字尚不足以形容的盆地上方，像一尾燕子般飞来的黑点渐渐放大，变成了伊露莉的身影。
“伊露莉！”
伊露莉轻巧地站到盆地上。她站在我们藏身的峭壁裂缝入口处，一落到地上就环视了我们每个一人，然后很快地向所有人打招呼。
“我很想念各位。现在我在充实的想念当中，见到各位，我很高兴。”
现在不需要千言万语。我完全不知道该用什么话来回答她，只是茫然地望着她，点了点头。一看到她柔顺乌黑的秀发，以及深邃的眼神，就让人为之语塞。其他人大概也一样吧？卡尔好不容易才用激动的声晋说：“谢蕾妮尔小姐！你回来了！”
伊露莉轻轻地低下了头。
“是的。我按照我的约定……里奇蒙并不是亨德列克。”
“你来得太好了！我好高兴喔！”
艾赛韩德抖着他的胡子，高兴地向伊露莉问好。伊露莉马上就开始一一回答每一个问候，都什么时候了，我真该骂骂她。妮莉亚抱着伊露莉蹦蹦跳着，杉森则是自己在那边蹦蹦跳。但是因着落在地上的基果雷德以及在天空盘旋的克拉德美索，使得我们重逢的问候相当快就结束了。伊露莉是过了好一阵子才有机会跟不断咳着的吉西恩问好。
“吉西恩？您受伤了吗？”
吉西恩很努力地想微笑，说：“没有。咳咳！是中毒了。但因为我已经好些了，所以不用担心，咳咳。对了，御雷者的诅咒已经解开了。咳，那么里奇蒙呢？”
“是的。里奇蒙已经死了。基果雷德把他杀了。”
呜！为什么伊露莉连说其他人被杀的时候，也还是这么漂亮！
我到了这一刻，才实际感觉我们的伊露莉已经回来了。伊露莉望了一眼天空之后，这次则是望着蕾妮。
蕾妮独自坐在远离我们所有人的地方。她带着茫然的表情坐在岩石上，正抬头望着克拉德美索，伊露莉看到她那个样子，很快地开始问：“克拉德美索的行动方式，看起来不像是有龙魂使的龙。这么说来，克拉德美索现在的行动应该跟契约缔结失败有关啰？”
呃，呃？这应该要怎么解释呢？但是我们之中有人像伊露莉一样，可以很含蓄地说明一件事。
“涅克斯趁着我们跟哈修泰尔侯爵僵持不下的时候，当上了克拉德美索的龙魂使，但却被希欧娜杀害了。”
“为什么呢？”
唉唷喂呀……这果然是伊露莉！卡尔很快地回答：“我虽然没办法直接听到她解释，但我认为大概是为了把克拉德美索弄疯。所以她是要再次造成二十一年前的悲剧。”
“这件事真的是让人无法相信地残忍。”
“但是基果雷德呢？”
伊露莉歪着头回答：“咦？就像你看到的一样，已经严重受伤了。”
呃。艾赛韩德扶着自己的额头，发出一声呻吟，亚夫奈德则是扶着艾赛韩德的肩膀。卡尔在如此急迫的情况下，还是微微一笑，说：“……我们要问的不是这个，是要问他为什么来到这边，还有你为什么骑在他身上。”
“是吗？因为我有债要向侯爵讨，所以启程过来。我只是因为顺道才骑在他身上。”
“债？什么债？”
伊露莉原本想回答，但却又缩了回去，开始望天。克拉德美索再次横越天空，开始往地面俯冲，落地的基果雷德在他前方。基果雷德挣扎着要起来，但落下的石块却不放他走。而克拉德美索毫无阻碍地飞了过去。
伊露莉急忙地望向温柴。温柴正在查看峭壁的另一面。另一面是不是有路呢？但其实那边只看得到辽远的山峰。伊露莉将手抬到一半就作罢，然后将头转过来对着我。
“修奇？你能不能传话给温柴，叫他要求克拉德美索停下来？”
呜！我跟杉森马上捂住了嘴，发出漏气的声音。而温柴一下子就把头转了过来，用生气的声音说：“你是要我对疯掉的龙大喊大叫吗？”
伊露莉眼睛睁得大大地看温柴。
“你……已经不是我以前所认识的温柴了吗？”
温柴听了伊露莉的话，只是愁眉苦脸，完全没有回答。温柴突然飘然地开始向盆地走去。他一面走一面说：“我虽然不知道疯狂的龙会不会听人类的话，但至少会让他有某种程度的延缓吧。”
温柴走到峭壁裂缝入口的近处，就停了下来，深深吸了一口气。
我们每个人都蒙住了耳朵。
“克拉德美索！停下来！”
温柴的喊声让整个峭壁都开始震动，但由于刚才持续听爆炸声，所以现在连听他的喊声也听起来不怎么大。然而克拉德美索并没有停下来。克拉德美索完全无视于温柴的话，只是飞向落在地上的基果雷德。啪哒，啪哒！克拉德美索用力地挥动着翅膀，一直飞到了基果雷德的上方。
在这一瞬间，伊露莉的两只手向前伸出。
“在那气息之下，浮载着生命，望看所有事物，不从属于任何事物的你啊！在自己的敌人当中最美丽的妖精啊！以无限的型态从属，最后却脱离从属的没有型态的型态啊！赋予你假的真相及真的假象之名！”
伊露莉的朗声吟诵一毕，外头立刻上起雨来。
我们平常都说下雨。但现在我们眼前出现的景象是上雨。火焰仍在熊能燃烧的盆地上，雨滴开始往天上飞去。怎么办到的？难道是沾湿盆地的雨水都因为不久之前的爆炸和火焰而蒸发了吗？但是在整个盆地上以相同速度飞起的东西分明就是雨滴。火焰当中怎么会出现雨滴？
“呱啦啦啦啦！”
一瞬间，从意想不到的地方传来的咆哮声让整个洞穴充满毛骨悚然的感觉。盆地的另一边又出现了另一头龙。巨大的红色身躯，加上黑色的条纹，还有放声大喊的强大威猛模样，不就是克拉德美索吗？
“呱啦啦啦啦！”
咦？又来了？我再次回头，看到从环绕盆地的峭壁上方探出头来的克拉德美索。本来想要攻击基果雷德的克拉德美索看着新出现的‘自己’，将动作停了下来。他全身僵硬地不断环视着盆地。
“咕啦啦啦啦！”
“呱噜噜噜噜！”
到处都出现了克拉德美索。克拉德美索终于真正地开始紧张，将头放低。他将头到处转来转去。不管他躯体多庞大威严，克拉德美索看来就像是被猎人追逐的猛兽。杰伦特开始笑得快断气似的。
“呜嘿嘿嘿嘿！这真是深赤龙的首脑大会啊！”
艾赛韩德的太阳穴上出现了蚯蚓般的血管，他开始望着杰伦特。
“你笑？你在笑吗？”
“我们大概是首次看到这种景象的人，为什么不笑？哇哈哈哈哈！”
“首次看到这种景象的矮人却很想哭！”
杰伦特看到这幕景象，好像联想到教坛所有圣职者聚集的首脑大会了。如果我也知道这类典故那该多好。这是我用脑袋无法想象的场面。但是这样的场面就真的在我眼前展开了。杉森的眼睛瞪得跟牛一样大，他嘀嘀咕咕地说：“有十一头？应该是十一头。”
对方的块头大小或压迫感对于杉森快速数算的能力好像没有什么影响。居然有十一头深赤龙挤满了盆地！亚夫奈德带着一副要去抓住伊露莉领口似的表情说：“不可能施出这种法术来！这种规模是不可能控制玛那的！施展者的意志，不，就算你是精灵，也不可能控制这种规模的玛那！这，这不是幻影吧？”
“对不起。这是幻影。”
伊露莉真的很抱歉似地一说完，亚夫奈德才恢复了他的气势，就像成为债主一样，跑去压制住了伊露莉。
“那怎么会是幻影！”
“请看。风精让水精的镜子浮上天空。而光精则将自己聚集的光投射在镜子上。所以这不是靠玛那，而是靠它们的力量。”
“啊！”
亚夫奈德用复杂的表情望着伊露莉，然后再次望向盆地。他激烈地摇了摇头。我听不清他的喃喃自语。“我还是别干巫师了……召唤师好像更有前途？”
就在亚夫奈德对自己不确定的未来进行评估的同时，克拉德美索望着新出现的自己，而且还是多达十头的自己，感到很紧张。假设他有毛的话，那现在应该是都竖起来了吧。
伊露莉静静地站立，看着盆地自言自语：“这是我在永恒森林感受到的东西。各位人类看到‘自己’会感到恐怖。”
卡尔用有话要说的表情回头看伊露莉。但他还是静静等待伊露莉下一句话。
“所以我猜测龙也有类似的倾向。这对我来说是很独特的经验。
对精灵来说，半信半疑的情绪是很陌生的。但是我在半信半疑的情况下这么试了。似乎很有效。连接龙跟人的优比涅之秤台上最远的极端……“
“你要说的是……龙是位在跟人相反的极端吗？”
听到这个问题，伊露莉点了点头。她还没回答，艾德琳就说：“龙魂使并没有连结人与龙的关系。”
所有人都转头看着艾德琳。艾德琳用委屈的表情望着盆地说：“无法单独生存的人类……单独生存的龙……同时受到优比涅及贺加涅斯关心的人类……没有任何神祗的龙……爸爸为什么这么做呢？”
爸爸？艾德琳称作爸爸的人，啊，不就是亨德列克吗？为什么突然冒出这个人的名字？卡尔的额头上出现了垂直的皱纹，眼睛直瞪着艾德琳。
“这句话是什么意思？”
“爸爸为什么要创造龙魂使呢？”
※※※
克拉德美索大声咆哮。
“呱啦啦啦啦！”
咆哮的余波消失之前，克拉德美索就往前直冲。没有一点脚步声。克拉德美索拍动着翅膀，像要往前飞似地跑了起来。他前方有伊露莉造出的另一个克拉德美索。假的克拉德美索猛烈地鸣叫，闪身躲开了跑过来的克拉德美索。而另外的一些假克拉德美索都一起开始朝克拉德美索跑。
冲撞与咆哮，加上展开翅膀的响声，地面被刨起的土块一下子就形成了暴风。十一头深赤龙同时展开了一场乱斗。弥漫的恐怖简直就要将看到这光景的人的心脏都冻结了。杰伦特喘着气说：“不是有一个十二头龙与亨德列克的故事？但是现在这个盆地中就有十二头龙！如果连基果雷德也算进去的话！”
“那……就是说亨德列克曾经和这样的东西敌对过。”
亚夫奈德的呻吟由于被那些龙的咆哮所掩盖，因此很难听清楚。
伊露莉用痛苦的表情说：“他好像也没办法接受‘自己’。但跟你们的理由好像不一样。”
“谢蕾妮尔小姐？”
伊露莉转过头看了卡尔一阵子。但是她的头发又再度像波浪般荡漾，她回头开始看着基果雷德。
“……把基果雷德救出来吧。”
伊露莉突然闭上眼睛静静地说：“基果雷德？我要把你移到别的地方。按照你现在的样子，我是无法移动你的，所以请你使用变身术。岩石会落下，当我数到三……
一，二，三。
一阵子之后，基果雷德就消失了，岩石堆开始崩塌。但是在那些克拉德美索乱斗的激烈噪音下，岩石崩塌的声音几乎听不见。而伊露莉的前方出现了一个男子。男子一出现就发出呻吟，跪倒在地。
“呃！”
不知为什么，那人看起来就像个巫师。他穿着蓝色袍子，手上拿着杖子，生来锐利的眼神现在因着痛苦而萎靡。他的双臂汩汩流出血来。他就这样跪着，靠着拐杖才没倒下去。杰伦特慌忙地到他身边跪下说：“您是基果雷德吗？”
基果雷德转过苍白的脸，凶狠地看着杰伦特。杰伦特吓了一跳，不自觉地往后退了一点。基果雷德用凶恶的声音说：“真是愚蠢的问题，祭司。”
“啊，哈哈，说的是。哪里需要治疗……”
“凭你？想治我？真是个该粉身碎骨的家伙！”
基果雷德用一副想把人抓来吃了的眼神看着杰伦特。想表现好意的杰伦特碰到出乎意料的反应，用无奈的眼神盯着基果雷德瞧。
就在这时。
“因为他是没有龙魂使的龙……”
到现在为止一直静静坐着看克拉德美索的蕾妮口中，发出了难得的说话声。我们都望向蕾妮，但她不带任何表情地在看克拉德美索。她就这样面无表情，连头也不回地说：“他为什么要接受你们的好意或爱心？基果雷德又没有龙魂使。不管什么样的关系他都无法接受，就算接受也是行不通的，也是不会去接受的。”
“是，是这样吗？”
杰伦特用慌张的声音自言自语。这时伊露莉说话了。
“蕾妮小姐，你不愿意成为基果雷德的龙魂使吗？”
什么？蕾妮成为基果雷德的龙魂使？基果雷德吓了一跳，抬头望着伊露莉。蕾妮还是像之前一样，只望着克拉德美索，连有没有听到伊露莉的话都是个疑问。伊露莉继续说：“如果你成为基果雷德的龙魂使，他就会跟各位缔结关系了。在各位的善意与关心之下，他的伤口应该是可以治愈的。不管肉体的伤口，还是精神的伤口都一样。”
精神的伤口？啊？是说他失去幼龙的事吗？但是基果雷德用可怕的表情说：“治疗我心灵伤口的药方只有一个。就是哈修泰尔侯爵的死！”
什么？哈修泰尔侯爵的死？啊？这是什么意思？我们每个人都看着伊露莉。不管怎么说，向伊露莉要求解答总是比问基果雷德要让人安心多了。
“里奇蒙被杀之前说出了一切。他当时是依据哈修泰尔侯爵的命令而行动的，可以说是侯爵的爪牙吧。不管怎样，他依照侯爵的命令杀害了基果雷德的幼龙。”
“咦？不，怎么会……”
“这是由于基果雷德因为幼龙的关系而想要离开人类。侯爵以为若把幼龙除掉，基果雷德就会再次回去。”
“……天啊！”
我脑中一片混乱。哈修泰尔侯爵，哈修泰尔候爵！到底你有什么事是做不出来的？对于已经超越良心极限的你，到底还有什么做不出来！伊露莉冷冷地说：“大概他是想到跟克拉德美索缔结契约失败的情况。这个人准备事情可真彻底。找到蕾妮小姐，跟克拉德美索缔结契约应该是他的第一计划。但由于各位的妨碍，这个计划无法实现的可能性很高。”
卡尔用气结的表情接着说：“所以……侯爵才把本来是基果雷德龙魂使的托尔曼硬是拆散啰？但是托尔曼若失败，则还想回头去找基果雷德？所以将基果雷德离开的原因幼龙给……”
基果雷德用阴森的声音打断卡尔的话。
“别说了。全给我闭嘴。”
卡尔吃了一惊，马上将嘴闭上。基果雷德倚着杖，辛辛苦苦地起身。他起身之后，看着克拉德美索的战斗。这样一看，本来在激烈震撼下忘记的轰隆声及咆哮声突然听起来更大了。
转过头去，我看到激烈到无法想象的暴力与破坏，而说不出话来。
盆地中的战斗既残忍又声势浩大。只要看所有克拉德美索作为目标攻击的是哪一头，就可以推测出谁才是真正的克拉德美索。扬起的尘土与火焰中，克拉德美索正在造出一片地狱。虽然对象都长得跟自己一样，但克拉德美索连一丝犹豫都没有，反而用甚至可说最冷静的动作在攻击着克拉德美索的幻影。又宽又长的翅膀就像两把剑一样挥动着砍向幻影，粗壮的脖子就像箭一样飞出，咬住幻影的脖子。幻影的龙发出尖锐的惨叫倒下了。他们倒下的同时，就变得像阵雾一样消失了。剩下的只有闪闪发光的水滴。那些水滴只闪耀了一瞬间，就被火焰席卷而蒸发了。
伊露莉用痛苦的声音说：“水精的镜子虽然能照出他的形貌，却照不出他的疯狂。”
基果雷德倚着杖，颤抖地看着这幕光景。幻影虽然拼命地攻击克拉德美索，但克拉德美索根本不顾自己的伤口。不，似乎应该说他越受伤越狂暴，越强大。盆地周围的群山与峭壁已经有相当部分被破坏崩塌了，而火势变得更加强烈。
基果雷德用细微的声音说：“蕾妮，你要不要成为我的龙魂使？”
蕾妮到这时还是只用茫然的表情看着克拉德美索的战斗。基果雷德很吃力地说：“成为我的龙魂使吧。那么我就可以治疗这伤口，跟他正面打一场。现在的他已经受了无数的伤，即使是我也足以试着跟他打打看。”
蕾妮除了嘴以外全身上下一动也不动，她说：“为什么……你会想帮助我们？”
基果雷德苦笑了一下。
“疯狂的龙并不只是你们的恐惧来源。克拉德美索是公平的。难道你们相信只有你们才是他破坏的对象？若用人类本位这句话来形容，还真是贴切。”
“是吗？他是万物的恐怖来源。希欧娜为什么要造出这样的局面……”
蕾妮看来还是像坚硬的雕像。基果雷德焦躁地说：“蕾妮，没时间了。快回答。你要不要成为我的龙魂使？”
蕾妮成为基果雷德的龙魂使？啊，等一下。我看了一眼吉西恩，他果然用紧张的表情望着蕾妮。卡尔开口了。
“蕾妮小姐！”
所有人都回头看卡尔。但是蕾妮却没有回头。我怀疑她到底是不是在看克拉德美索。因为，克拉德美索虽然激烈地动着，但她的视线却不会动。
“蕾妮小姐……没关系吗？”
蕾妮没有回答。真是让人担心。蕾妮为什么这样一动也不动？
“蕾妮小姐，反正这是你的自由意志。但我是想劝你接受。”
“为什么呢，卡尔叔叔？”
蕾妮的回答简直让人心凉了一半。卡尔慌张了一阵子，看了一下蕾妮，然后慢慢地说：“就像蕾妮小姐所看到的，涅克斯虽然成功了，但同时也受到挫折而失去了生命。哈修泰尔侯爵避开了龙魂使的命运，而只想拥有龙魂使的力量。他们都想要龙魂使的力量，差别只在一个不了解真相，另一个了解真相。但是呢，这真相到底是什么？”
“龙魂使什么也不做。”
“是的。就是这个。但蕾妮小姐要的是什么？”
“什么？我要的东西？”
“是的。”
蕾妮的眼中滑下了泪珠。她鼻子抽吸了一下，然后说：“我想要……见到爸爸。”
“是的。嗯，蕾妮小姐什么都不要。蕾妮小姐跟涅克斯不一样，跟哈修泰尔侯爵也不一样。因为蕾妮小姐什么都不要。嗯，所以蕾妮小姐面对龙魂使的真相之时是自由的。但试着看周围的人们吧。
如果蕾妮小姐成为基果雷德的龙魂使，基果雷德马上就可以接受治疗。而吉西恩，常常为了这个国家烦忧的吉西恩，也由于基果雷德的归来而可以安心。“
哈。卡尔很巧妙地将基果雷德给拉了进来。基果雷德瞄了吉西恩一眼。吉西恩小声地咳了咳，却没有避开基果雷德的视线。我看到基果雷德轻轻点了点头。吉西恩的脸庞焕发了起来。
看了这一幕，我又回头看看蕾妮。蕾妮惆怅地流泪坐着。这真是残忍至极。我很能理解这件事。但还是得继续讲下去才行吗？杰伦特用焦急的声音说。
“没错，蕾妮。这样的话我们才都能活下去。嗯？”
“别再说了。”
四方的视线都转向我。我虽然想要用很清楚的声音讲，但是却很沙哑。真想吐口口水。
“别再说了。蕾妮不是龙魂使吗？所以别再说了。因为蕾妮也会了解的。”
“尼德法老弟？”
“蕾妮是所谓的龙魂使……妈的！我不太会比喻，但假设某对父母有两个儿子。其中一个已经完全疯了。但邻居如果劝正常的儿子把疯掉的杀掉的话，父母的心情如何？啊，这个比喻不太像话，但各位可以了解吧？”
卡尔张大了嘴巴看着我！亚夫奈德则是相反地紧闭着嘴巴瞧。
在各式各样的视线当中，基果雷德的视线最为特殊。他嘴唇两端稍微扬起，说：“曾经想用自己孑然一身挡住我攻击的少年原来还活着。”
伊露莉摇了摇头。为什么呢？我用委屈的视线和她相迎视，之后看着蕾妮。
蕾妮还是一样面无表情。若不管眼中流出的泪，她就像是没有呼吸的非生物一样。
“蕾妮，这话虽然残忍，但不管怎样还是得说。用什么龙魂使的真相之类的话来粉饰也是没用的。去。我好像成了涅克斯。难道涅克斯那家伙附在我身上？哀悼他死亡的人连一个也没有。无论如何，如果没人说的话，就让我来说……”
我吸了一下鼻子。来吧，蕾妮。要说出这些话，对贺坦特村的蜡烛匠候补来说是非常困难的事。这话的责任不是我担得起的，也不可能带有权威。但我还是要说。
“对不起。把你带到这样的痛苦之中。”
“……呜！”
蕾妮低下了头，用双手蒙住脸。妮莉亚慌了，虽然搂住了蕾妮的肩膀，但蕾妮身子一甩，将妮莉亚的手甩开。我沉浸在凄惨的心情中，低头看着她的样子。
风声与咆哮声强烈袭来。爆炸声与破裂声互相不在乎地撕扯着，盆地中的战斗现在已经超越了极度的残忍，反而变得让人没有感觉了。
克拉德美索在残杀自己的同时，看来却完全没有痛苦与愤怒。
伊露莉，你的行动虽然奏效，但意义跟你说的全然不同。我们是害怕自己以外的自己。因为那东西看起来很完整。因为我们知道自己不完整，所以遇到看来好像完整的自己，就会陷入自己似乎是假的这种想法之中。但是龙对自己以外的自己是不耐烦。因为那是不可能存在的。那就像是大热天穿的毛衣一样，像是因为过了太久，连执着都蒸发了的往日情感。
就算嘲笑想象的界限，不管那巨大暴力的规模，它的本质也不过就如此而已。
克拉德美索，你在清扫的时候实在是太吵了。
“蕾妮。这是不得已的。”
我喉咙问流出粗到让人无法相信是我讲的说话声。
“不能用残忍这个理由来推迟选择。因为痛苦只会变得更长久，更深刻。现在克拉德美索的幻影几乎都快消失了。他真的是最强的深赤龙。居然能够击退十头跟自己一样的龙。”
“……很美吧？”
“咦？啊，嗯。”
蕾妮擦去眼泪，再次望着克拉德美索。
“很美吧？这么美的东西，为什么非死不可呢？只因为人类？”
“是因为吸血鬼，蕾妮。”
“是因为亨德列克这个人类。”
“……对不起。”
“人类全死光不是更好？世界是为了这些美丽者所准备的，不是吗？”
基果雷德摇了摇头。
“这句话是错的，少女。克拉德美索将会破坏世界。虽然因为你是龙魂使，而沉迷于龙的美，但克拉德美索现在连龙都不是了。”
“是吗？”
“是的。……别再拖延选择了，蕾妮。德菲力的祭司应该有话要告诉你。”
杰伦特吃了一惊，看着基果雷德。
“咦？”
基果雷德皱起眉头看杰伦特。杰伦特拍了自己额头一下。
“啊。没错，蕾妮小姐。啊，嗯。你大概会有自己的选择是否错误之类的想法吧。对不对？但是啊，所有选择本来都是没有正确解答的。”
我想起德菲力的神殿，两扇都可以打开的门。蕾妮注视着杰伦特。
“就按照你心之所向选择吧，蕾妮小姐。你也可以为了克拉德美索而抛弃世界。虽然说起来有些残酷，但这也是因为我们对他所犯罪孽的代价，使我们灭亡。蕾妮小姐应该是这么想的吧？”
蕾妮不作回答地看着杰伦特。杰伦特干咳了一声，继续说：“反过来说，你也可以为了世界抛弃克拉德美索。克拉德美索的悲剧，就让他自己怀抱着走向毁灭。你打算怎么做？”
蕾妮开口了。
“我……”松语文学免费小说阅读_www.16sy.com
摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯。朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克。多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。第三册五百二十七页。
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我的胸口简直热得快燃烧起来了。
不行，不可以用嘴巴来喘气，必须用鼻子来呼气才行。然而，山里吹来的风像冰块般，鼻子早已经快被冻僵了。现在我如果用力呼出鼻子的热气，恐怕会弹出更多冰块。我感觉到持续不断有冷空气跑进去的喉咙里，已经有股血味。真是的。这山风可真是强劲啊！
我们现在正在走一条沿着峭壁旁边突出来的窄路。
路的一边是往上高耸的峭壁，另一边则是往下直削下去的悬崖。
而远方则是峰峦、岩石、树林、还有云海。总之，在高山里看得到的景物，都多彩多姿地呈现在我们眼前。
‘因为旁边有风吹过来，所以人应该不会接近悬崖边，因此不必担心会掉下去……’的这种想法，我现在确定这是很可笑的想法。因为我如果不振作精神，就会感觉到快被强劲的风给吸走，而直接冲向悬崖的方向。所以我必须在走的时候一手紧贴着岩石壁，而且不去管手掌会不会磨破。因为手掌磨破也比掉下去要好得多。
我的手臂一直持续举着，由于寒冷和疲累，感觉手臂都冻僵了。
我一步一步往前踏，把累得往下垂的手费力地举起来，按住岩石，如今与其说是用意志或力量，倒不如说是用习惯性动作在走路。我们能够走到现在，是因为没有停，所以才能一直走着。
“太阳才是尽头。”
艾赛韩德在前面直挺挺地走着，突然没头没脑儿地说道。
“我每天攀登的山头都比这山还要更高。”
他的声音蛮沙哑的。我噗嗤笑了一下，又再把蕾妮托稳。蓄妮看我把她托高，就把没力气的身体给整个靠了过来，在我耳边无力地说道：“对不起，修奇。”
“没关系。比起拉马。我觉得背你要美观多了。而且心情也会很好。啊，糟糕。被你知道我心里在盘算什么了！”
“修奇……”
“不过，绳索会不会让你很痛啊？”
“不会，不会痛，一点儿也不痛啊。”
我是利用绳索和斗篷，把蕾妮背在背上的。因为走山路一定得用到双手，所以我想出这种方法来。就像妈妈背小孩所使用的襁褓，我适当地利用斗篷和绳索，把蕾妮绑到我肩上和腰部。所以，背包就背在胸前，巨剑则是像手杖般拄着。蕾妮虽然说她不痛，但是我感觉到绑着她身体的绳索一直弄痛我的肩膀和腰部。事实上，我还是戴着opg，可是我却觉得肩上很沉重。不过，我并没有再说话，只是再往前走。
在我后面的，是拉着马匹攀爬褐色山脉的人在跟着，他们累到连话都快讲不出来了。就连马儿们也累得快讲不出话。啊，马原本就不会讲话吧？马儿们因流汗而全身覆盖着白色泡沫，它们气喘吁吁地攀爬着。除了御雷者以外的所有马匹都嘴角吐出白沫，这一点吉西恩确实应该感到骄傲才对。马儿们都太疲惫了，要不然是可以让蕾妮坐在马上的，这使我托它们的福，当起蕾妮的马儿来了。
事实上，路况并非很糟。虽然旁边吹拂的风很强，而陡直的峭壁让人简直头晕目眩，可是，不管怎么样，这条路本身是平坦的缓坡。
而且艾赛韩德说他是考虑我们一行人，才走最容易走的路。虽然没有看到陡坡或溪流，但是我们却得一面冷得发抖，一面无止尽地走缓坡，这却是个问题。
我们这样走着，已经是第六个小时了。我们是为了不要遇上托尔曼。哈修泰尔和雷提的祭司，所以在黎明时分就已经出发了。一大清早走路并不会怎么困难。行李都由六匹马来分担驮负，所以只有身体吃力地在走着。可是早晨太阳升起的时刻，艾赛韩德却突然离开道路，往山边的方向走。我们费力走了一处没有路的地方，在溪谷和山坡之间跌跌撞撞地走了一段时间。接着，太阳完全升起的时候，我们就发现到已经爬到一个往左边低头看可以看到中部大道的位置。杉森呵呵笑着说道：
“那是中部大道吗？哇啊，我们在它很高的上方耶！”
“哼嗯。这地方可以说是接到矮人通行路的捷径。如果是走中部大道，就太花时间了。”
“啊，是吗？那么今天就可以走到矮人的矿山吗？”
“最慢中午可以抵达。我们在这里随便填饱肚子之后，再出发吧。”
“好。”
我们就在可以俯瞰到中部大道的地方，因为找不到柴棍，所以连火也没起，就吃着冷冷的早餐，这时候，温柴突然细细地眯起眼睛，说道：“我看到中部大道那边有人！”
我往下一看，果然，可以看到有小小的红斑点在缓慢移动。在这一片全是灰色或褐色、草绿色的土地上，一眼就可以看得到红色的衣服。可是温柴却连他们的衣服模样和脸孔都大致看得到。
“有一个看起来是小孩子，大约十五、六岁。他穿着轻便的甲衣，没有什么武器装备。而其余的人则全都披着红色的袍子。真是罕见。他们全都头发削得很短，非常短。”
卡尔皱起眉头说道：“是剑与破坏之神雷提的祭司。原来是托尔曼一行人。嗯哼。人数有多少呢？”
“……三十个人。加上托尔曼是三十一个人。”
“是。他们现在正朝着哪一个方向呢？”
“和我们同一方向。”
随即，艾赛韩德就高兴地抚摸他的胡须，说道：“行了！那些家伙不知道这条捷径。所以他们会往更西边走一点之后，才能接到那条进入迦纳罕达峰的矮人通行路。我们会领先他们大约……八个小时或九个小时。”
“太好了。也就是说，我们现在已经领先了，是吗？我听得整个人精神都来了！”
我一这么说，艾赛韩德就突然露出奇怪的微笑。他一看到我露出糊里糊涂的表情，就立刻说道：“两个小时之后，看你是不是还能这样说。”
然后，不用说两个小时，就连一个小时都还没到，所有人就必须从马匹上把行李拿下来背在肩上才行。因为马儿们走在陡峭的山路，已经非常辛苦了。又再过五个小时之后，我在褐色山脉的树木生长界线附近，背上背负着已经完全累坏了的蕾妮，走着峭壁旁边的路。
艾赛韩德像是不累似的，精神抖擞地挥着手臂，说道：“修奇，你真的是意志很刚强！就人类而言，你真的是蛮不错的。我指的是，你还背了一个人。”
“如果我看起来很可怜，那你来替我背吧？”
“真的可以吗？”
“如果您觉得一定要把蕾妮的脚拖在地上，感受自己的矮人气概……”
蕾妮静静听着我和艾赛韩德在开玩笑，她用无力的声音说道：“对不起，修奇。我太……重了，是吧？”
“不会啦。没这回事。蕾妮你很轻。你应该要长胖一点才能嫁人。”
“我说过……我不嫁人！”
“不是的。现在不是嫁不嫁人的问题，而是嫁不出去的机率很高的问题吧。你要再长胖一点，稍微有肉一点才会有人爱吧？我怎么觉得像是背了根柴棍在背上……”
“……修奇！”
“哦，哦！不可以。你不要拉！真是的，不要拉我耳朵！我们是在峭壁旁边！重心不稳就会掉下去啊！”
“嘎啊啊！修奇！你不要摇！嘎啊啊！嘎！”
“蕾妮，拜托！不，不要遮到我眼睛！”
由于我们提供这种奇奇怪怪的搞笑事，我们一行人全都大笑了出来，大伙的笑声往山峰之间远远地传了开来。过了一会儿之后，我们在寂静之中爬上了迦纳罕达峰。
我根本记不起来我们是怎么爬上来的，只记得我们一直移动双腿。啊，我还记得非常冷。还记得偶尔会有浓云围着我们，我也记得云雾让我们陷入走在梦境中的感觉，每次转过蜿蜒的路，出现的都是令人屏息的山峰面貌，在高山地带才看得到的那种枯干古木的模样，还有在它下面辛苦生长的青苔……我好像还记得蛮多的嘛！虽然我背着蕾妮的背部非常温暖，可是脸孔却因为前面吹来的风，被吹得冻僵，因而感受到一股相当奇特的感觉，这我也还记得呢！
当我们又再转了另一个弯路时，突然眼前开阔了起来，我们眼前出现了一个盆地。
“哇啊！”
我感觉到原本把头埋在我的脖子上，几乎快昏厥的蕾妮惊讶地抬起头来。她也简短地发出了一句觉得难以置信的声音。
“哇啊！”
好！从现在开始，站在这里监视每个爬上来的人吧。看看他们是不是全都会说‘哇啊！’呢？嗯。我又在胡思乱想了。
“哇啊！”
杉森……，果然跟我猜的一样。咯咯咯。我们个个都没有想到要再往前走，都呈一列站立，望着眼前这片宽广的盆地。
这真是一个很奇特的地方。在这些绵延不断的峭壁和山峰之间，能出现这种地形真是太神奇了。我乍看之下，这盆地非常宽广，几乎大到如同我们故乡贺坦特村那么大。我攀爬上来的时候，眼睛早已经熟悉看到岩石的灰色，所以现在眼前突然一大片草地的鲜绿色，我确实是被吓了一大跳。
可能是因为盆地周围的山峰挡住了风，这个地方连像雾气的那种云也没有，树木也全部长得很拔挺。与其说这是盆地，倒不如称作是一种谷地吧？从旁边有突出来的山峰挡住视线，所以无法眺望整个盆地的面貌。不管怎么样，盆地和旁边山峰相接的地方，有一片很大的树林。
“你不下去吗？”
艾赛韩德的话一说完，我们才勉强往盆地走下去。
“啊，修奇。现在可以放我下来了。”
我把蕾妮放下来之后，身体真的变得很轻，轻到几乎快飞了起来。可是同时，原本被温暖地保护着的背就变得有些凉意了。哼嗯。
好凉爽！马儿们一踩到草，就好像又精神抖擞了起来。这一点就连人类也一样。到刚才为止，我们一直无止境地往上爬，如今突然间、突如其来地就走在平地上了。我感觉身体好轻，轻到觉得腿都消失不见了。
在我们进来的盆地入口，有一条往下走的路，路旁长着矮小坚硬的草。而且偶尔还可以看到在岩石之间突然冒出山兔的形影。是兔子！如果要填饱克拉德美索的肚子，需要几只兔子才够呢？就在我一面专心想着，一面沿着路走的时候，突然，在我前面走着的杰伦特猛然停下脚步。
怎么了？干嘛突然挡住路停在这儿啊？
我转头看杰伦特，他正在望着我们正前方的树林间的一面巨大峭壁，而且还面带僵硬的表情。我看到他张开嘴巴在看，不禁吓了一跳。奇怪，他到底怎么了？我顺着他的目光看去。我们走的这条路会直接连接到那面峭壁，可是那面巨大的峭壁下方却钻了一个很大的洞穴。哇啊！这个洞穴真的好大！如果要形容它的大小，可以说即使是一头龙也可以随心所欲进出……可以随心所欲……进出？
此时，杰伦特才开口说道：“是龙的巢穴！”
呃啊！克拉德美索的巢穴！大伙儿开始七嘴八舌地喧哗了起来。
“快躲起来，快躲起来！”
大伙儿的骚动声里清晰地传来了吉西恩的高喊声。他拔出剑来，跳到路旁，把身体贴在树上。马儿们纷纷发出尖鸣声。移动监狱前脚抬了起来，差点就踩到杉森。杉森往后一屁股跌坐在地上，但是一声‘哎唷！’之后，就立刻滚动身子站起来，拔出了剑。卡尔则是急忙往路旁，差点就跌倒在地。可是，妮莉亚在他后面勉强扶住了差点跌倒的卡尔，于是乎，我就看到了他们两人很奇特的一幕。
亚夫奈德的脸孔在扭动着。
而在他旁边，温柴则用冷淡的表情站着。这两个人全都面带着和情况不符的表情。到底是怎么一回事啊？此时，一直在扭动着脸颊肌肉的亚夫奈德终于忍不住笑了出来。
“噗哈哈哈哈哈！”
什么啊？亚夫奈德疯了吗？他是不是因为遭遇到太可怕的事，瞬间引发歇斯底里症……在下一瞬间所发生的事，使我们都闭上了嘴巴。
从那个巨大的洞穴之中，跑出了三个和洞穴大小相较之下实在看起来小得很可笑的矮人。我们全都用疑惑的眼神看着那几个矮人。从洞穴中跑出来的矮人往我们这边努力奔跑过来，速度非常地快。他们用飞快的速度直奔而来，速度快到令人难以相信他们是矮人。此时，妮莉亚大喊了一声：“艾赛韩德？”
艾赛韩德一言不发，就开始跑向那几个从洞穴里跑出来的矮人。
怎么了？杰伦特则是用察觉到事态严重的人特有的尖锐声音，喊着：“他们被克拉德美索追赶了！”
哎呀，糟糕！吉西恩咬牙切齿地喊道：“哎呀，快帮艾赛韩德！快去救矮人啊！”
“可恶，根本都还来不及准备，就得直接打斗了！”
杉森和吉西恩立刻把剑往天空一挥，就奔跑过去。随即，在我背后的亚夫奈德这会儿则是弯起腰来笑着。我看事情真的有些怪异，就看了看温柴的动静。
“温柴？我们去吧？”
“去干嘛？”
“呃，呃。去救矮人……”
“从谁手中救出来？”
啊，咦？我怎么觉得我要讲的话不见了！如果回答克拉德美索，好像很尴尬……。此时，亚夫奈德才停止大笑，说道：“那，那是矮人们的矿坑啊。咯咯咯！”
什么？此时，从另一头，传来了艾赛韩德的高喊声。
“哟！好久不见了，我的朋友们！”
呃呃呃。
※※※
“那么说来，现在是暴风雨前的宁静，嗯，是这样子吗？”
亚夫奈德表情苍白地点了点头。卡尔把两手合在面前，双手合十地敲起额头。
我转过头去看了看艾赛韩德。
艾赛韩德正在和刚才从峭壁的巨大矿坑里慌慌张张跑出来的矮人们在讲话。他们可能是在矿坑里工作到一半，直接跑出来的，所以额头上还戴着一个奇怪的箱子。那个箱子贴在额头上，用皮带之类的东西绑在头上，里面有光芒透出来。可能是在漆黑的坑道里使用的照明设备吧？他们的身上还挂着某种装备。
可是，比起他们那些罕见的矿工用的装备，更加刺激到我神经的，是他们的脸孔。
真是伤脑筋。我根本无法分辨出谁是谁。就如同不是牧羊人就会把羊看成都一模一样，对我而言，矮人们全都看起来一模一样啊！
都是同样矮小的身高，加上同样健壮的身材，同样长长垂下来的胡须（从矿山出来的矮人们，胡须被泥灰尘弄得脏兮兮的，这是有点不同）。若是连穿的衣服也一样的话，我就真的无法分辨了。
可是仔细一看，还是可以从每个人身上感觉到些微的差异。首先，原本听起来一模一样的声音，如今可以感觉得到每个人的声音都带有各自的个性。可是他们仍然还是用矮人语在交谈，所以终究还是不知道他们在讲什么。我看着那些矮人讲着我听不懂的话，觉得很无聊，转过头去，随即就看到蕾妮带着一副疲惫表情，坐在岩石上，她转头迎视到我的目光之后，便露出苦笑。
“你很累了吧？”
蕾妮只是勉强没有倒下去而已，其实已经让人看到累倒的人的所有征状。蕾妮把额头的头发拨上去，气喘吁吁地说道：“好累哦。”
“要不要我帮你按摩腿？”
“哈啊，哈啊。好啊。”
蕾妮坐在岩石上，把腿伸直。呃呃。我还以为她会客气地说不要呢。我走近蕾妮的旁边，脱下opg之后，开始按摩她细瘦的腿。
蕾妮喊出了刺耳凄厉的声音‘啊呃呃，啊呃呃呃！呼啊，啊呼！’喊了好几次之后，就用没劲儿的动作把头低下来。杰伦特听到蕾妮的尖叫声，惊讶地圆睁着眼睛，说道：“现在已经都快到了，应该不会再有更累的事了。”
雷妮拿出手帕，一面擦拭额头，一面说道：“虽然说已经到了，呼，呼。现在又不是累不累的问题。”
说的也是，那真的并不是问题。
我们现在是位于褐色山脉的北界的迦纳罕达峰西坡，接近矮人们的大矿山入口的地方，疲惫不堪地坐着，我们现在听到追踪克拉德美索的路被挡起来了之类的话。一直在看着艾赛韩德和矮人们的亚夫奈德又再用很小的声音解释着：“他们说，苏醒声停下来之后，就再也无法推测位置了。一定是克拉德美索进入了苏醒的最后阶段。他们说，它再也不会发出任何苏醒声了。矮人们根据到目前为止所听到的苏醒声，推测克拉德美索的巢穴……好像可以设定在很小的半径之内……。他们说已经画了地图了。啊？我的天啊。半径大约一万肘左右。”
卡尔突然笑着说出了一番无聊的话：“我以前也曾经想要去学矮人语呢。但终究还是只有野心而没有学成。不过，亚夫奈德你怎么会矮人语呢？”
卡尔一面适度地露出不怀好意的表情，一面说道。随即，亚夫奈德就红着脸，用很小的声音说道：“啊，现在我是在使用魔法。用方言术……”
“哼嗯。亚夫奈德先生你不是用矮人语在听他们说话吗？”
他们故意用自己的话交谈，结果亚夫奈德还去偷听，这样是不是有些无礼？卡尔的这番斯文的指责使得亚夫奈德的脸都变红了。
“是的，我是在偷听。”
“好吧，反正是艾赛韩德先生等一下就会告诉我们的话，没关系。”
卡尔点了点头之后，又再回到刚才稍早之前的姿势。
峭壁旁边的这座矿山是属于盆地里较高的位置。所以只要稍微转头，就可以眺望到盆地外的那一大片褐色山脉的全景。雄伟的山脉和峰峦，视野所及之处全都是山峰。那些山群仿佛像是用非常大的犁具随便挖掘出来的，环视周围任何地方，都看不到平地。
这是褐色山脉吗？
不知是因为空气稀薄，还是因为太晴朗了，就连非常遥远的峰峦都像是快被纳入手中般接近我们。可是同时那些峰峦却又荒唐地远。我们的眼睛原本习惯看的是地上的漂亮建筑物，所以现在这里看来都是很难对好焦点的地方。即使是对焦于一点上面，事实上也不是一点，而是像一大栋房子般大小的山。山，山，山。地平线都消失不见了。围绕着峰峦的云朵看起来仿佛像是群山裹着面纱似的。
我从这令人惊愕的景象中转过头来，就看到了一个比较令我安心，和我水准相当的人。
温柴露出一副可怜兮兮，没精打采的模样。
他坐在那边，为了不要眺望到褐色山脉的景致，把头低着，只看着下方的盆地。而在他旁边，有个人根本不管杉森现在对温柴讲什么，只是朝着温柴嘻嘻笑个不停。
“喂，温柴。景色不错啊，你转头看一下吧。”
“不要吵我啦。”
“你辛辛苦苦爬到这里，你也应该看一下吧？”
“杉森你这家伙！不要烦我！”
温柴咬牙切齿地说道。然后就把头埋到膝盖之间。呵，真是的。
妮莉亚带着歉然的表情，说道：“温柴。你到底怎么了啊？为什么不望一下那些山群呢？”
“这是我的事，你别管！”
妮莉亚的眼角立刻往天空上扬。她生气地往前踏了一步，但随即摇头，比刚才还要更加和气地说道：“我知道了。温柴你如果不舒服的话，就不必硬要去看了。对不起。”
温柴稍微抬头，用奇怪的眼神看了妮莉亚，我则是一面看着那幅景致，一面无声地嘲笑着。哎唷，你们难道不知道吗！在沙漠出生看着地平线长大的人突然登上这种高山地带，是有可能会出现这种问题的。而看着地平线长大的港口少女蕾妮好像蛮能理解温柴的。
“呼啊，呼啊。我事实上也是对这景致，感到害怕。看这边比较舒服。呼啊啊……。我大概能体会到温柴叔叔的心理了。”
“你是说，他在害怕？”
“嗯。如此多的山峰在我脚底下。呼。虽然是很漂亮，呵，可是未免也太吓人了。好像飘浮在空中。”
“吓人？哼嗯。有到这么严重吗？”
此时，把头理在膝盖之间的温柴，从嘴里传来了一声很大的呻吟声。我就再也没有心存怀疑了。
“这里不是我该待的地方……”
一直看着温柴的卡尔用很简单的话说明了这种情形。
“这是轻微的惧高症。”
妮莉亚便随即咯咯笑了出来。
“嘿，嘿。我是打雷恐惧症，而你是惧高症？咯咯咯咯！”
哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到两人的同质性了！
过了一会儿之后，艾赛韩德送走了那几个从矿山跑出来的矮人之后，把我们叫过去。于是，温柴才好不容易从那些快令他精神恍惚的高山、峰峦、还有无尽绵延的云海风景之中被解放出来。
艾赛韩德并没有说什么话，只是带领着我们。刚才一看到我们到达，就赶紧奔过来的那些矮人，就和刚才从峭壁里的巨大矿山跑出来时的速度一样快速地跑回去，可是艾赛韩德却沿着矿山入口旁边的小径，往盆地内部走去。杰伦特像是很讶异似的问道：“嗯，我们不是要进去矿山吗？”
艾赛韩德好像在非常苦恼什么似的，起初并没有听到杰伦特的问话。所以，杰伦特必须再问一次。
“嗯？啊，是啊。矿山是我们工作的地方。当然啦，在那下面，也有我们的美丽住家和房舍，还有一个虽然对你们而言看起来比不上庄严大厅，但在我们看来却是更加美丽的厅堂。可是，为了展现我们的亲切，而带你们下去那下面，对你们来说是很辛苦累人的事。那里面既黑暗又陡峭。幸好我们在地面上准备了几个窝棚，让不习惯地底的客人住。”
此时，吉西恩用惊慌的语气说道：“窝棚？是指这个吗？”
我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亚拍了拍手心，说道：“哇啊啊啊！好壮观啊！”
“这个是什么啊！不是光之塔吗？艾赛韩德！难怪那时候你不觉得惊讶！”
“什么？啊，你是说那个乱七八糟的幻觉？”
我一看到艾赛韩德所说的窝棚，最先联想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪诞的建筑物——光之塔。
那些建筑物是沿着盆地旁边的山坡随便堆叠出来的。在那些建筑物之间，虽然有路，但有些路是别的建筑物的屋道：“我一听到你们要来的消息，就把这个建筑物清理了一下。”
“什么，您一个人清理这么大的建筑物？”
“嗯？哈哈。当然不是啦。一些年轻人和妇人清理完之后，就全回去他们自己的工作地或家里了。而我为了迎接你们，就留在这里。”
“可是您怎么知道我们要来？”
我仔细一想，刚才从洞穴跑出来的矮人们，还有这位拜尔哈福先生也是，他们怎么会正确知道我们到达的时间呢？拜尔哈福高兴地点了点头，说道：“啊，因为我们知道敲打者艾赛韩德要带你们来。”
“可是您怎么会知道正确的时间呢？”
拜尔哈福吸了一口烟斗之后，说道：“昨天我们看到雷伯涅湖那边上升的红光。虽然我们不知道是谁，但是妖精女王好像非常生气的样子。而艾赛韩德也差不多该回来了，雷伯涅湖发生那种事，所以总觉得有奇怪的预感，于是我叫其他矮人准备一下。事实上，当时我想下去湖泊那里一探究竟，可是却远远地看到你们正要上来。”
“啊啊。原来如此。”
“那么，那是你们引起的，对吗？是你们让妖精女王生气的？”
“不是我们让她生气的，不，也是和我们有关系，没有错。”
拜尔哈福一听到卡尔的回答，露出感兴趣的表情，说道：“啊，是吗？我慢慢再听你们说吧。房间有很多，全都清理得很干净，你们可以挑你们喜欢的去住。”
嗯。房间真的是蛮多的。这栋建筑物真的好大啊。房间里的家俱虽然不多，但都不是矮人用的，而是人类用的，所以没有不便之处。
通路的大小和房间的大小好像全都是以人类的基准来造的。大伙儿全都选好房间之后，拜尔哈福就告诉我们浴室和餐厅的位置，然后说道：“梳洗完后请去吃点东西。到那时候再谈工作的事。啊，老疯癫矮人。你这家伙应该会先去餐厅吧？”
“当然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我实在是不懂什么是当然的事。因为走了一整天的山路，所以应该要先梳洗一下，不是吗？不管怎么样，我们沿着房间前面长长的走道走进了走道尽头的浴室。
这会儿我可真的一点也不惊讶了。
浴室也是石造的！没错，我不惊讶！在我的观念里，浴缸应该是巨大的木桶。可是矮人们却造了可以容纳好几个人的巨大浴池。要怎样才能把水装满呢？呃，咦？我仔细一看，怎么没有煮水的炉灶呢？那么要怎么用水呢？不过，亚夫奈德在脱下衣服之后，却一面发抖一面走向浴缸尽头，然后摸了摸墙上一个形状怪异的金属。什么呀？亚夫奈德不知是怎么动手的，金属尾端的管子就有热水流出来了！
“嘿？是魔法吗？”
“嗯？哈哈。这不是魔法，是技术。只要转这个，就会有热水出来。”
哇！这实在是太神奇了！除了吉西恩和卡尔，其他人都围聚到亚夫奈德旁边，一直看着那根神奇的管子。那是用铁做成的管子，附在墙上，一面有一个小小的轮子。可是一转动那个轮子，就有水流出来，往反方向转，水就不流了！哇哈，这未免也太神了！
可是卡尔和亚夫奈德好像觉得这一点儿也不神奇，连看都不看，就直接进入浴缸里，开始装出一副死人模样。因为他们在浴缸里面闭着眼睛，就呼呼大睡了。接着，杰伦特也露出类似的动作，所以杉森说要打水仗时，我就只好拒绝了。因为我得神经紧绷，注意不要让那三个人溺死才行。
精疲力尽的温柴一进到浴缸，才恢复了一点血色。可是他偶尔还是用尖锐的目光望向有个轮子的水管方向。
“你干嘛那样一直看？”
温柴只有眼睛露出水面，用杀气腾腾的目光望着那根水管。然后他慢慢地抬头，随即他的头发就贴住了他的头，就只看到他的眼睛炯炯有神地闪烁着。他用低沉地说道：“那个东西，应该是牢牢固定着吧？”
突然间，吉西恩就在浴缸里滑倒了。怎么一回事？吉西恩噗噗挣扎着，才好不容易把头伸出水面，一边喘气，一边用手把脸上的水给抹掉。他一刻不忍去看温柴的模样，撇过头去不看，自个儿嘻嘻笑着说道：“哈，哈哈。温柴。制造热水的地方是在别的地方。是在离这里稍远的锅炉里把水煮沸。然后那里和这个水龙头之间用水管连接起来。这个水龙头只是调节让水从水管的尾端流出来，或让水不流出来。”
“……我早就知道了。”
虽然有时候张开嘴巴会很有用，可是有时候却是闭着比较有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把opg再戴起来，把那个东西扯下来看看。
不管怎么样，杉森原本用他巨大的身躯胡搞乱动，热烈地在戏水，结果被卡尔降下一句句的大道理说教，卡尔一面念一面就睡着了，只引发出一个差点溺死的事故，最后，我们没有让任何人溺死，平安无事地洗完了澡。啊，还有一件事故，我们一往浴室走出去，就听到妮莉亚和蕾妮进去的那一间传出了尖锐的高喊声。
“快出来！快流出来！快涌出来！不断流出来吧！真是的……，还有没有，蕾妮？”
“快迸出来？”
“对对。因为是矮人做的，说不定他们比较喜欢有些强烈的词。迸出来吧，水啊！可是还是没有迸出来啊？”
大伙儿全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在门外大喊着：“你们转一下那上面的轮子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轰隆隆。好像有跌倒的声音，接着又再传来了简直令人耳鸣好一阵子的响声，然后便听到妮莉亚的呻吟声。
“哎唷，我的腰啊……。嗯？什么嘛，你不进来啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面讲。可以吗？”
“修奇！我被你吓到了啦！这个东西可以转动？可是转不动啊！”
“往旁边转看看吧，妮莉亚姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出来了！这要怎么停呢，啊，好烫！呼！呼！鼻子进水了！蕾妮！帮我拉一把！”
呃呃呃。大伙儿全都开始一步一步地远离浴室。然后卡尔用非常困惑的表情，对我说：“尼德法老弟，我常常在想要如何表达我对你的信赖。现在这后续的收拾就拜托你了，我要以此来表达我信赖你！”
接着，卡尔就匆匆走掉了，其余的人也令我觉得被背叛地，全都跟着他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外亲切地喊着水龙头的使用方法。
※※※
蕾妮和妮莉亚两人好不容易才带着泡过澡的轻松脸孔，从浴室出来，所以我们三个人一进到餐厅，已经微微酒醉的艾赛韩德就来接待我们。
餐厅是一个很宽广的空间，而且有一个很大的阳台。从阳台可以隐约看得到褐色山脉的峰峦无尽绵延的景致（或许是因为这样，所以温柴才会背对着阳台而坐）。房间的中央放着一张很大的正方形桌子，上面摆满了食物，但是却没有看到矮人。这真是稀奇了。如果是人类的话，会聚过来看看或说话，要不然至少也会欢迎一下，可是这里的矮人们好像都只在工作。
大伙儿已经在吃了，拜尔哈福坐在离桌子稍远的位置，一边吸着烟斗，一边和艾赛韩德热烈地你来我往地口出恶语。可是卡尔却什么也不吃，一边看着摊在桌上的地图，一边揉着太阳穴。
“这我看不太懂。我好像不太习惯看矮人式的地图。费西佛老弟？你应该可以大致说明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之后，一面指着地图，一面说道：“是。这和军事地图没有什么特别不同的地方。这一边是北边。您是因为不知道这一点，所以会觉得很难看懂。这里是我们所在的迦纳罕达峰西坡，因此，如您所看到的，推测的区域是以这一点为中心，画出大约直径一万肘的圆。很简单吧？只是，要找出北边会比较难一点。嗯哈哈哈！”
卡尔勉强露出了微笑。
“费西佛老弟。容我再问你一个问题，如果我们想要搜遍这个地方，找到克拉德美索，大概需要花多久时日？”
“啊，您是问这个啊？是，嗯，山脊线是这样……，补给不容易，而且地势险恶。这些峭壁搜查起来相当费功夫。虽然我无法正确说出多少天，不过，我觉得至少要花一、两个月。”
卡尔左右摇了摇头，无力地说道：“我很高兴我可以给你提示，费西佛老弟。对方是深赤龙。因此，它的巢穴不会是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一个很大的洞穴。而且要进出巢穴时，必须要有一个相当广阔的空间。我说的话你懂了吗？狭窄的峭壁之间，或者浓密的树林等行动不便的地方，都可以排除在外。你就把它联想成是阿姆塔特巢穴所在的无尽溪谷吧！”
“啊，对啊！那么……，就简单了。只要一个小时就可以找到了。”
砰！艾赛韩德喝了好久没喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往后翻倒了，亚夫奈德大叫了一声。可是艾赛韩德很快地站起来，往桌子冲过来。在这一瞬间！我感觉到半空中咻地画过了一道黑影的时候，艾赛韩德就已经坐到桌上，完全是一副青蛙的姿势。
“在哪里？你的意思是，在这个区域，会有克拉德美索的地方只有一个地方吗？不过，你是怎么推测的呢？你是谁啊？”
“你醉得很厉害。是，我来说明吧。我，啊，我是杉森。费西佛。
嗯，我以前曾经接近过黑龙阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推测出来。正如刚才不久前卡尔说的，因为是龙的巢穴，所以不管是从哪个方向，周围都必须没有突出的山峰，以利起飞降落。但是必须是其他生物或人类不易接近的地方。而且它的庞大身躯要行走，如果树木太多，会难以行走。可是克拉德美索可能经过了一段长久的睡眠期，所以原本没有生长的树木也都长出来了也说不定。好，那么就简单了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同时树的树龄很短，也就是阳树林所形成的地方。就是这里！“
我看着杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一样！’，可是妮莉亚却问了一个这样的问题：“修奇，什么是阳树林？”
“你不觉得问亚夫奈德会比较好吗？”
亚夫奈德微笑着说道：
“那是指必须受到很多阳光照射才能长得高大的树木所形成的树林。树林都是先由阳树林开始的。然后那些树木底下会有阴树，也就是在阴影之下会长得很好的树木。所以阴树长满了，原本先有的阳树就会全都消失不见。看树林的树木分布就可以推测出树林的年龄。在此，就变成是推测龙的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亚很满意地听完之后，我才得以看到杉森所指的地方。可是我却无法喊出‘和我所想的一样！’，所以有些失望。我竟然看不懂那张地图。可是吉西恩却用一只手摸着下巴，并且低头看地图。
“这里的地形看起来的确是你说的那种地形。巨大的生物可自由自在地移动。而且要飞起来的时候，往周围任何一个方向都不会被妨碍。”
嗯。比我原本要说的还要讲得更不错哦。艾赛韩德从桌子上跳了下来，立刻举起了战斧。
“走吧！”
拜尔哈福高兴地说道：“现在就要去杀了吗？那么今晚就可以吃顿好吃的龙肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反调吗？”
“啊，当然不是啦。我要不要也一起去？和龙打斗……”
“这家伙，你又在无视于我的存在了！”
拜尔哈福咯咯笑着，对我们一行人说：“这个地方并不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上准备好装备再出发吧。马匹恐怕必须留在这里，如果有需要粮食或其他要准备的东西，就跟我说。武器怎么样？虽然没有可以称得上是屠龙刀的东西，但这里还是有很多拿到大陆任何地方都不会逊色的矮人制武器。”
“又，又在无视于我的存在了！”
两人像是在演一出戏名为‘敲打者的呐喊’的戏，以这名副其实的场面为背景，卡尔笑着答道：“我们不是为了伤害克拉德美索而来。我们反而是担心克拉德美索会来伤害我们呢！”
“什么？”
“我们来这里是为了以龙魂使来连接和克拉德美索的关系。”
“龙魂使？你是说龙魂使吗？谁是龙魂使呢？”
“这里这一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐着在打瞌睡的蕾妮突然被吓得立刻从椅子站起来，慌慌张张地向拜尔哈福行了一个注目礼。拜尔哈福歪着头，疑惑地说道：“蕾妮？是指妖精女王吗？”
“咦？”
“蕾妮这个名字，是妖精女王达兰妮安名字的中间部分。你的本名是达兰妮安吗？”
“啊，不是的。这不是我的昵称，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是吗？呵呵。这是蛮不错的名字。那么你不是达兰妮安的呢称蕾妮，那我叫你蕾妮的昵称莲，可以吗？”
“咦？莲吗？您喜欢就这么叫吧。啊，不是，请您就叫我蕾妮吧。因为，我不习惯那样的名字。即使您叫了，我也会不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要来当克拉德美索的龙魂使？”
“咦？是。没错。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龙魂使。”
拜尔哈福歪着头，疑惑地打量蕾妮，蕾妮则是红着脸踌躇着，然后又再拉了椅子坐下。妮莉亚搂着蕾妮的脖子，笑道：“莲？这个名字不错啊！咯咯咯咯。那么我是妮亚吗？你叫我妮亚吧。温？”
房里所有人的眼睛全都同时集中到温柴身上。温柴脸色苍白地看着集中过来的目光，一面撇过头不看妮莉亚，一面嘀咕着‘温算什么名字啊……’，杉森噗嗤笑着说道：“我们按照拜尔哈福先生所说的去做比较好。今天充分休息，明天去找那个大块头吧。”
“可是，克拉德美索好像已经进入苏醒期的最后阶段了，亚夫奈德，那么究竟多久以后会完全苏醒呢？”
“令人遗憾的是，我无法正确知道。艾赛韩德？苏醒声是在什么时候停下来的？”
已经从桌子下来的艾赛韩德答道：“啊？嗯，听说是昨晚。”
“昨晚吗？那么……如果知道克拉德美索的年龄就好，可是我不知道。如果保险一点，好像可以用一天来算。”
“一天？那么是今天晚上吗？”
“是的。但这是保险一点的算法，可能克拉德美索是岁数很大的龙，就不会那么快开始活动，不必那么不安。而且那也只是意味着它醒过来而已。”
“咦？这话是什么意思呢？”
亚夫奈德双手合十，慢慢地说道：
“它是不是一苏醒过来就会飞起来或不会飞起来，都是要看克拉德美索的意愿，不是吗？说不定它苏醒之后，就这么在原地躺着。就像我们早上从睡梦中醒来，可以立刻起来，但也可以躺在床上……如果我这样说，会不会跳跃思考跳得太多了？不管怎么样，进入活动期之后，有的龙不会立刻从巢穴出来，而在原地待着……，要不然，就是会直接出来袭击附近的矮人矿山，也有可能它会直接开始蹂躏拜索斯的天空吧。这都是看它的意愿。可是，长久的睡眠期刚结束，我看它一定是急着先做营养补充吧。”
亚夫奈德的语气虽然很平静，可是房里的温度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙哑的声音，说道：“看来都不是很安全！现在立刻去找……”
一行人的眉毛都无力地下垂了。到矮人矿山的这段旅行，大家全都太累了。所有人都一言不发地看着卡尔，结果卡尔用提不起劲的语气，说道：“虽然我不知道龙和龙魂使的契约会是用何种形态来达成，但是可能不会花费很多的时间。克拉德美索万一飞往别的地方，那就很难再找得到它。但是它长久以来处在睡眠期，所以应该不会立刻飞起来。当然啦，这些都是我们的想法。”
卡尔环视每个人的脸孔之后，用郑重的语气，说道：“大家都去休息吧。虽然不晓得会……这个嘛。这是个重要的会面。到现在为止，我们一直只是赶路，首先是时间在鞭策我们，然后是各种障碍使我们更加忙碌。我们一直没有冷静思考的空闲，只是盲目地奔驰而来。可是托了我们盲目奔驰而来的福，我们终于来到这个地方，克拉德美索现在已经近在咫尺了。”
大伙儿的脸上全都掠过了一个浓厚的情感阴影。是啊，好长哦。
但是我们终究还是到了这里。我们之中没有任何一个人离开……，啊，伊露莉不在了。可是除了她以外，其他所有人之中，没有任何一个人脱队，都互相帮助，才来到这里。我们现在是在最后的关头，目的达成前的最后一刻了。我觉得我的胸口好像都沸腾了起来。
卡尔从位子一站起来。他双臂微张，说道：“我想感谢各位每个人。”
大伙儿脸上都浮现了平静的微笑。连卡尔也露出微笑，说道：“虽然朋友不需要特别道谢之类的话，可是各位实在太令人感激了。我并不是感谢各位来这里，也不想感谢我们战胜了艰辛痛苦和逆境。那是展现各位的资质和能力，个人的资质和能力全都是特别的，原本就应该要受到尊重才对。比起这个……”
我一感受到卡尔的热切目光，就觉得眼角好像不该上扬。
“我想感谢各位全都始终互信互助，不让彼此看到踌躇与恐惧。
任何逆境都比不上同伴的挫折与失败来得更加令我们心痛。可是强韧的我们一次也没有让同伴看到自己挫折或屈膝的样子。“
就连原本在打瞌睡的蕾妮也睁大眼睛看着卡尔。卡尔突然转过头去，看着窗外说话。他的声音听来似乎带着点水气。
“由于费西佛老弟的智慧，我们也解决了寻找龙藏身之处的问题。我们赶上了时间，也已经到了这里，我认为现在该是我们将注意力转回自己身上的时候了。我认为现在剩下的半天，是我们每个人对这场重要会面作心理准备的时间。哈哈哈……无论如何，明天的会面，搞不好是我们每个人一生都会牢牢记住的一场会面，不是吗？我觉得每个人都必须有一段沉思的时间。”
吉西恩的眼睛闪烁着光芒，他点了点头，说道：“是的。我们明天就要见到克拉德美索了。去见我们这个时代最强大的龙。”
“我觉得我们好像是要去见我们这个时代的神话。”
亚夫奈德听了杰伦特的话，用很少见的信心十足的语气，答道：“当然，几百年后我们说不定会成为神话里面的人物。”
杰伦特高兴地笑了出来。他突然挺起腰来，严谨地说道：“从现在开始，得小心说话了。我可不希望被后代的人把我评为这一行人中的小丑啊。”
哈哈哈……。大家都展露了笑容。神话？这个嘛。我今天好像可以为神话下一个定义。
那就是：父亲的日常生活会变成儿子的神话。
02
大伙儿各自回房之后，餐厅里除了较晚才出现的我、妮莉亚、蕾妮之外，还剩下杉森、艾赛韩德、拜尔哈福和卡尔。杉森和艾赛韩德两人除了对方吃到嘴里的东西以外（虽然我连这件事也不太确定），全都想抢着吃进自己肚里，所以才会延后吃饭时间，而卡尔是一面看着地图，一面露出头痛的表情。至于拜尔哈福则是坐在离所有人稍远的位置，身体斜坐着抽烟斗。
他是加热者。那么在这附近绕一下，说不定就会遇到矮人的降温者（irrorimage！”（镜像术）。
卡尔惊慌地站起身来，长弓仍然往上瞄准，他问身后的亚夫奈德：“哪一个是真的呢？”
“我不知道。这我无法知道……”
此时，四个希欧娜同时说话了。我的天啊，四个希欧娜讲的话竟然都一模一样！
“把龙魂使交出来！”
“你休想！”
艾赛韩德不知何时已经跑来了，他如此喊道。而卡尔仍然把长弓高高举向天空，喊着：“为什么，为什么你要蕾妮小姐？”
四个希欧娜同时答道：“你没有必要知道。如果再不交出来，我就把你们全杀死，就是这样。”
说完之后，四个希欧娜就同时开始施法了。过了一会儿，四个希欧娜同时举起右手，在那些手上，浮着火红燃烧着的火球。可恶，又是那个东西！卡尔赶紧喊着：“所有人都到里面……”
“就算你们逃到里面也没有用。因为我可以把这整个村子都给毁掉。”
即使她不说，我们也不敢逃，可是希欧娜的这番话却让我们都完全僵住了。那些希欧娜让火球浮在手上，说道：“我再说一次。把龙魂使交出来。我不会再说了。你们要是拒绝，我就直接丢出去了。”
啊，可恶！卡尔紧咬着嘴唇。他的眼睛在瞬间闪烁了一下。长弓的弓弦不停地抖动着。难道，他想用赌的？难道卡尔想去射这四个之中的任何一个？可是卡尔却做不到。就在他慢慢地放下弓的那一刻，“射最右边的那一个，”
卡尔一听到高喊声传来的那一瞬间，便直接举弓拉弦。咻！
“啊啊啊！”
最右边的希欧娜手臂中箭的那一瞬间，其他三个幻象也举起手来，大声尖叫着。原本从四个希欧娜手中所造出来的四个火焰球，全都在发出啪的一声的同时，就消失不见了。是谁呢？是谁在帮我们呢？四个希欧娜同时转头，然后尖声喊着：“这个……，杂牌神的权杖！”
杰伦特露出了惊讶的眼神。好，等等。刚才那应该不是杰伦特的声音啊？此时，在另一头的黑暗之中，又再传来了刚才听到的那个声音。
“不要再耍诡计了，吸血鬼。”
接着，从院子的另一头，踏着阶梯而上的是将近高达六尺的巨大黑影，长长地披着一件大大的袍子，肩膀看起来几乎是杉森与吉西恩的肩膀合起来的宽度。虽然杰伦特露出了难以置信的表情，我则是充满欣喜地大喊着：“艾德琳！”
接着，艾德琳就站上了院子……我是这样想，但她还是过了好一阵子才完全站上来。因为她的身高实在是太高了。就在我脑海里感到一阵混乱的时候，艾德琳走向了我们这边。她的巨大身躯像是比之前我们看到她的时候还要更加高大。
“不要乱动！”
希欧娜一边粗鲁地拉起灵幻骏马的马缰，一边说道。难道从异次元里召唤出来的这匹幽灵马会害怕艾德琳吗？灵幻骏马的动作看起来像是在往后退。虽然它脚的动作很细微，但是分明可以感觉到它想逃走。
“艾德琳！”
在杉森的高喊声之后，卡尔接着喊着：“艾德琳小姐！”
“好久不见了，各位。”
艾德琳稍微低头向我们打了声招呼。除了我们三个人以外，其他人全都看起来努力试着要掩住颤抖的下颚。虽然我高兴地想要走近她，但是她举起手臂制止了我。
“请等一下。我先和这一边讲完话，修奇。”
“是！是，啊？”
虽然我说的前二个字发音相同，但却是意义完全不同。如果我有沉着的个性和心情，把话讲长一点，大概会这样讲吧：“当然我会依照你的要求来等待，这是我的荣誉！你继续讲完讲到一半的话，这是应当之事。可是等等，你和希欧娜有话要说？‘，然而，艾德琳只是往着那根粗大的手杖，往院子另一头走过去。杉森点了点头，便往前走去。
“杉森？”
“我们去做掩护。”
“好。”
我和杉森往左边，然后吉西恩和温柴往右边。而在中间则是一位身材高大，一般人的头部位置只到她的胸部的这位艾德布洛伊的女祭司，她拄着一根如同柱子般粗大的手杖，走了过去。哈哈哈！要是普通人，大概早已经逃跑掉了，可是希欧娜并没有逃走，证明她自己确实不是普通的角色。
希欧娜举起手来，一面指着艾德琳，一面说道：“你是治愈之手？”
“是的。”
“我们在卡拉尔见过，是吧？好久不见了。”
“是的。”
“你出现在此的目的？”
“对你以及在场这几位，我都有要办的事。”
“你对我有要办的事？”
奇怪，我总觉得头脑变得怪怪的。巨魔和吸血鬼这样讲话，简直就像是在念着一本彼此都觉得很无聊的书。也或许是因为她们两个都不是人类吧。不管怎么样，有着一个意指艾德布洛伊之女的美丽名字的巨魔女祭司说道：“我有话要转告你。”
“转告？谁的话？”
“亨德列克说有话要转告给你。”
啊，什么？
现在艾德琳在说什么？从我身后传来了一些吃惊的尖叫声。杰伦特的声音最为大声：“亚夫奈德，你也听到了吗？”
希欧娜也是一副大为惊讶的脸孔。可是在下一瞬间，她却扬起了两边的嘴角。这并不是在露出微笑。她这样子倒是让我得以看到她的尖牙。蛮漂亮的！是属于具有实际功能的那一种风格。
“亨德列克已经死了。”
什么？她说什么？希欧娜的话使我们又再度吃了一惊。在这种情况下，大概没有人能说什么话吧。果然，接着开口的是艾德琳（艾德琳不是人，是巨魔。哈哈哈！）。
“不。他还没有死。”
“你说谎！亨德列克已经死了！”
“他说他有话要告诉你。”
“你闭嘴！亨德列克已经死了！是我杀死的！我杀死的，是我把他给杀死的！”
我的天啊！越来越令人觉得头昏脑涨了。到底她们是在讲些什么？艾德琳摇了摇头，说道：
“他并没有死。虽然他因为你而受了重伤，但是却存活了下来，他当然还活着。不管怎么样，反正你是不会听他的话的。”
“……你说看看啊！”
“是。他说他原谅你了。”
希欧娜的脸孔变得比月光还要更加苍白。在黑头发之间，她的脸看起来简直就像是黄蜡。她张开了毫无血色的嘴唇，说道：“你说什么？”
“他说他能理解你，能原谅你。而且现在他因为了解你，所以非常清楚你现在做的事并不是适合你的事。”
“什么意思？”
“我是完全照他讲的转告给你听。他是这么说的。”
艾德琳的声音并没有任何变化。不管是高低，或者是音色，都没有任何变化。就连巨魔的特有沙哑声，也几乎感觉不到。仿佛现在她所说的只是另一个人的话而已，可能是因为她怕会被错认为是艾德琳自己讲的话，所以才完全排除了感情，就是这种语气。
“‘我的女儿啊。’”
我差点儿就昏了过去。真的是险些晕倒。我几乎就要昏了。我一看杉森，他直挺挺地站在那里，眼睛睁着，已经昏过去了。是真的！
“‘……虽然俗话说女儿们越是长大，就一定会越让父亲烦恼，但是你的状况也未免太严重了吧？你看看，我不要求你象别人家的女儿一样去交男朋友，这有时看来是相当令父亲高兴的一个恼人问题。也不要求你说你死都不要嫁出去，要和爸爸一起生活的这种话，来让我这个做父亲的心情愉快。那当然是太过奢求了。你和我之间一点都不是那种愉快的父女关系。可是我不会说你有错的。因为比较大的问题是在于我这个做父亲的不够资格啊’。”
吉西恩接着就开始打嗝了。嗝！嗝！哎呀，我的天啊！艾德琳竟连笑也不笑，竟连音调也没有稍微降低一点，就直接讲出这番话了！从我身后传来了艾赛韩德觉得难以置信的笑声。
“呵，呵呵，呵？呵。”
可是希欧娜并没有笑。她像黄蜡般的脸孔上只看得到生硬死板，仿佛就算硬把表情给贴上去，也会立刻掉下来似的僵硬。艾德琳很自在地继续说道：“‘……所以我才会不想干涉你。我相信你是很聪明的小孩，而且能够应付得游刃有余。然而，我最近听说你好像做了很怪异的事。虽然我不知道你是怎么想的，可是我一直认为我很了解你。而且连你自己都没能察觉到的心事，我也能揣测得到。虽然我要说你是不可信任的，但这就是父亲的心声啊。你最好不要再做那件事了，这就是爸爸我的意见’。”
呵，呵！
“‘……如果你信任我，就来找我。而如果你认为我的话不对，就来找我，让我了解情况。很久没有见到你，我很想念你。我要你妹妹传话，所以你就和妹妹一起来找我吧。随时都爱着你的父亲’。”
就连温柴也发出快不行了的声音。
“呃呃呃嗯……”
艾德琳说完之后，正眼直视着希欧娜，用带着感情的语气说道：“我都转告完了，姐姐。”
这是决定性的一击。从我身后传来了呻吟声，同时又有某个人一屁股坐到地上的声音，随即就听到了妮莉亚的惊慌声音：“亚夫奈德！你没事吧？哎呀！你眼睛翻白成这样，看起来好怪异啊。”
接着也传来了杰伦特的声音：“啊！卡——尔？你以前早就该告诉我们才对。你这是癫痫的症状吧？我必须先绑好你的手臂才能做治疗……”
“钦柏先生！”
一阵风吹拂而来，月光皎洁，四周万籁俱寂，似乎可能用所有能够美化这初冬夜晚的各种修饰辞来形容这个美丽的夜晚，可是人们却个个惊慌不已。在这个既宽广且空旷的地方，在许多人类和好几个种族之中，只有希欧娜和艾德琳看起来很沉着。
希欧娜用毫无情感的语气，说道：“我和你之间怎么可能会有这种可笑的关系呢？”
艾德琳温和地吼着：“因为我们有共同的父亲。”
“你是说，吸血鬼和巨魔是姐妹？”
“是的。”
吸血鬼和巨魔是姐妹？啊啊，是吗？那么父亲应该是大魔王之类的人物。少说也应该是像炎魔那样吧！他们三个站成一排，谁都会说他们是温馨的一家人……，会吗？呃呃呃。
希欧娜仍然还是不带任何感情地说道：“说的也是，如果不是亨德列克，大概也不会要你转告这番白痴的话吧。那么，照你的话看来，他还活着喽。”
“是的，姐姐。”
希欧娜举起一只手，掩住脸孔。因为脸孔两边都被浓密的头发给盖住了，所以用一只手掌就能完全掩住脸孔。希欧娜在手掌后面说道：“他原本就喜欢稀罕的、异类的东西。对，他连你这种怪物也会收为女儿，因为不是别人，而是他，所以我应该要相信才对。因为他是一个认吸血鬼为女儿的白痴。……他在哪里呢？”
“你跟我去就知道了。”
虽然艾德琳是用高兴的表情说的，但是希欧娜却粗鲁地答道：“我一分钟也不想和你这种怪物待在一起。他在哪里呢？”
艾德琳用悲伤的表情，露出了尖牙。
“你想怎么做呢？”
“我有理由要告诉你吗？”
“因为他是我的父亲。”
“我会杀了他。”
希欧娜用无比冷漠的语气说道。艾德琳则是面带着错愕的表情，抬头看着希欧娜。可是这对姐妹最可笑的地方是……不，难道大部分的姐妹都是这样吗？妹妹能压制住姐姐的可能性非常非常地高。因为妹妹是女祭司，可以简简单单地制服住吸血鬼姐姐，而且若光是用力气打斗，也因为妹妹是巨魔，所以可以轻轻松松就打败姐姐。啊啊！我这样说，心里渐渐觉得怪异啊啊！
“虽然他是我的父亲，但也是你的父亲。”
“你的时态应该用正确一点。应该说他曾经是我父亲。有一阵子我是如此相信的。”
艾德琳的巨大朝天鼻像是悲伤似地摇了一下。
“爸爸到现在还是把姐姐你当女儿般疼爱。即使你对爸爸做了那种行为，爸爸还是不介意。刚才我转告的话你都听到了，所以你应该知道了，不是吗？他那番话有哪一点是在怨恨曾经想要伤害自己的女儿？”
我的神志真是太坚强了！我在这番无比荒唐的对话之中，竟也还能保持神志清醒，希欧娜露出了比自己妹妹的巨大尖牙小得多，可是看起来却更尖锐的利牙，沙哑地说道：“想要伤害他？真是可笑的话！他怎么能到现在还能蠕动他那张腐烂的嘴巴！他怎么会到现在还能气喘吁吁地活着呼吸！”
什么！我觉得一股毛骨悚然的感觉。现在希欧娜是在说什么啊？
“是我给了他永生。给了他不灭之身！这怎么会是叫做伤害他！”
她给了他永生？希欧娜，她给了亨德列克永生？吸血鬼希欧娜……。杉森则是简单地整理出我想说的，但是开不了口，所以说不出来的那句话：“原来他被咬了！”
04
希欧娜猛然转头。她的跟睛现在散发出暗蓝色的炯光。
“给我闭嘴！”
可是杉森根本丝毫不受影响。
“原来是因为你咬了亨德列克？”
“我说第二次，闭嘴！”
杉森冷静地说道：“那我给你说第三次的机会吧。原来是因为这样，所以亨德列克还活着。我听说亨德列克在深渊魔域迷宫拯救了你。他没有杀你，还带着你而且教了你魔法。可你却反过来咬了他？”
不过，希欧娜好像没兴趣讲第三次。
“fireball！”（火球术！）
噗哗哗哗！火球飞越过半空中，在我们面前爆炸了。这是在瞬间发生的事。巨大的火焰球在我们面前四肘高的半空中爆炸开来？
火花往四面八方迸溅出去，并且吹起了一阵狂风。我把刺到眼睛的头发拨开，往旁边一看，看到艾德琳正在把双手伸向前方。她的双手泛着柔和的微光。希欧娜一面瞪着艾德琳，一面尖锐地喊道：“我倒要看看你能挡到什么时候？”
艾德琳悲哀地摇了摇头。
“姐姐，请不要这样。”
希欧娜带着像要杀人的目光，凝视艾德琳。艾德琳则是用不情愿的动作把手伸进怀里。然后，她的手就拿出了一个和她巨大的手比起来显得很小的圆铁箍。在铁箍中间有一个乍看之下很复杂的图案。原来是个大波斯菊。
希欧娜突然脸色发自。那是艾德布洛伊的圣徽吗？艾德琳一拿出这个，就垂下手臂，说道：“姐姐……。我希望能给你慢慢考虑的机会。”
艾德琳正眼直视着希欧娜，说道：“姐姐。你心里一定很惊讶，而且一片混乱。因为这是件非常出乎你意料的事。可能我这样说你会不高兴，但是，我很清楚吸血鬼的行为原则虽然是安静且行事坚定果决，不过还是有所谓的黑暗之热情。我不会对姐姐你带有任何的负面情感。请你冷静地思考一下。”
希欧娜的头发都往上竖起来了吗？不，并没有。可是希欧娜的眼里却散发着可怕的杀意。
“你！”
艾德琳把手举起来。然而并不是举起那只拿着圣徽的手。她像是在阻止希欧娜继续说话似的，轻轻地举起那只空着的手。对希欧娜而言，那样就够了。因为希欧娜闭上了嘴巴。
“请不要再说了。现在……再说下去，我认为只会意气用事而已。我们暂且先分离一段时间吧，姐姐。我希望你回去之后，想一想父亲。还有，请不要让我强制逼你走。”
希欧娜凝视了一下艾德琳的脸孔，然后把目光下移，看着艾德琳另一只手拿着的圣徽。她悄悄地对马讲了一句话之后，灵幻骏马就慢慢地向后走。希欧娜就这样在半空中往后退，并且对我们投以冷酷的目光。
她突然大声高喊着：“一群蠢蛋！”
她这话是什么意思啊？她朝着半空中一边后退，一边喊道：“为熄灭而燃烧的火花！你们这些必灭者一向总是如此！你们这些为了求挫折而奔走的家伙！”
希欧娜用力挥了一下手臂，喊着：“你们明明会死！明明会死，却不懂得珍惜生命！你们这些家伙担心毁灭的瞬间即将来临，所以毫无目的、毫无意义地奔走。你们相信在毁灭之前随便完成一件事情就可以了！随便找个目标劳碌一生的一群蠢蛋！”
吉西恩对她大喊了回去：“别可笑了！你以为你是不灭之身吗？这还不是因为你寄生于必灭者的生命！”
现在希欧娜已经离我们很远了，从她那边传来了一阵很小声但很强劲的高喊声：“你们这些家伙则是寄生于这个世界，难道不是吗！”
“我们照料这个世界，而且以死亡来把我们自身归还给这个世界！可是你呢？你给了世界什么啊？肮脏的吸血鬼，你只会用嘴巴乱咬……”
此时，温柴摇了一下吉西恩的肩膀。吉西恩则是甩开了温柴的手。温柴一面放开他的手，一面用冰冷的语气说道：“不要再说了。有她妹妹在场，你就别再说了。”
吉西恩惊慌地看了一眼艾德琳。可是艾德琳只是望着往后越退越远的希欧娜。虽然很难从她的侧面看出她的表情，但她的眼神却看起来很悲伤。
希欧娜如今已经完全消失在黑暗之中了。从希欧娜出现之后就无声无息地隐藏起来的夜空星星们，又开始闪烁了起来。艾德琳突然举起双手，在胸前合十之后，低下头来。她是在祈祷吗？我们全都静静地等着她。过了一会儿之后，艾德琳巨大的身躯才转过来，对我们露出了微笑（于是，蕾妮就变得脸色发青）。
“对不起，现在才跟各位打招呼。有几位我以前见过，但也有几位是我以前未曾见过的。我是行使艾德布洛伊权杖之职的艾德琳。”
妮莉亚相当犹豫地伸手和她握手，蕾妮则是不停抖着手和她握手，可是，杰伦特则是热烈地要和艾德琳握手，简直热烈到令人怀疑他是不是想拥抱她。他用双手握住艾德琳的大手，一面摇着，一面用激动的语气说道：“真高兴见到您！我叫杰伦特。钦柏。以必要时所需之小幸运祝福您。”
艾德琳对于这过度热烈的欢迎，有些受宠若惊地答道：“是，是。以风中飘散的大波斯菊之名祝福您。”
杰伦特兴奋地红着脸，说道：“虽然我不知道您会怎么想，但我今天确实有感受到神对我们的爱是浩瀚无边的。原来是艾德布洛伊的恩宠啊！”“谢谢您。”
不过，再怎么说还是艾赛韩德和艾德琳的握手场面，比较壮观一点。艾赛韩德用和气的表情郑重其事地抬起脚跟，而艾德琳也是用和悦的表情，尽量弯下腰来。艾赛韩德一面笑着，但同时用有点抖的声音，说道：“呵，真是的，你真是长高好多了，你还记不记得你曾经和我身高差不多的事？”
“是的，艾赛韩德。我那时候太过无礼了，是吧？”
“哈哈！那时候我和阁楼鬼在谈话，看到你从旁边探头出来，被吓了一跳，想起来这好像还是昨天的事呢。如今要是在地底下见到你，我说不定会先拿起斧头呢。看来我一定要好好记得你的长相才对。”
虽然这番话的语气像是不怎么关心对方的情绪情感，但是艾德琳默默无言地露出了微笑。
不管怎么样，打完招呼之后，大家就进到屋子，聚在餐厅里。拜尔哈福那时候才一连搔着头皮，一边出现，结果他一看到艾德琳的模样，先是吓了一跳。他听完事情原委之后，感叹地说道：“什么，这就是那个艾德琳？艾赛韩德！你不是说和你的身高差不多高！”
“那是我什么时候说的话呀，你这个疯矮人！你以为巨魔不会长大吗？”
两个矮人的舌战在大家的白眼之下停止了，然后大家全都找了椅子坐下来。至于艾德琳，因为没有适合她的椅子，所以就只能拿个水桶颠倒过来之后坐下来。桌上的烛光摇曳着，大伙儿在余悸犹存和无限疑问之中，默默无言地看着艾德琳。因为烛光而产生在脸上的阴影，更加突显同时加深了大伙儿的表情。
艾德琳短短地叹了一口气，说道：“卡尔先生，还有杉森和修奇。真高兴看到你们无恙。还有温柴也是。”
温柴轻轻地点了点头。说道：
“请问我的那些伙伴现在怎么样了？”
“咦？啊，是。除了寇达修先生以外，所有人都已经回国了。寇达修先生决定要留在卡拉尔领地。”
“寇达修？……是，我知道了。谢谢。”
艾德琳转头看我们，说道：“我实在是不知该从哪里开始说起。不管怎么样，我就先说明给各位听了。各位是要去找克拉德美索，是吧？”
“是的。你怎么会知道这件事呢？”
“我为了去找各位，在前往拜索斯皇城的路上，到达褐色山脉下的伊拉姆斯市的时候，和艾德布洛伊神殿里的高阶祭司取得联系；我从他那里得知事情始末之后，就直接从伊拉姆斯市赶到这里。在中途，因为我差一点就遇到雷提的祭司们，所以趁黑夜赶路，才会到现在才到达。”
卡尔点了点头，说道：“啊，是。可是，你为何要找我们呢？”
“是的……。卡尔。我曾说过我在找父亲，是吧？”
“是的。我在卡拉尔领地有听你提起。艾德琳小姐你说有一位巫师扶养你，并且用魔法让你可以说话。你终于找到了吗？”
卡尔怕妮莉亚或蕾妮、杰伦特、吉西恩等人不知道，所以叙述了一下这件事。艾德琳则是带着幸福的表情（我想是这种表情吧）说道：“是的。我见到他了。”
“真是太可喜可贺了，只是我想先问一件事，那位巫师是……亨德列克吗？”
艾德琳的表情略显惊讶地看了一下卡尔，然后点头说道：“是的。我也是见到了他，才知道这件事实。”
亨德列克，真的是他！大家都很紧张地看着艾德琳。而艾德琳则是用闪闪发亮的眼睛，说道：“虽然我已经记不得父亲的长相，但是他却一听到我的名字，就认出我来了。起初我还不相信，但是，让我相信之后，我大哭了一场——当他说他以我为傲的时候……”
艾德琳的眼睛因为那张巨大的脸孔而显得很小，她的眼里噙着眼泪。于是大家都变得很沉静。艾德琳低垂着她的头，卡尔则是用温柔的眼神，说道：“真是太好了。呵呵，真是的。要是谢蕾妮尔小姐在这里就好了。”
伊露莉？啊，对哦。伊露莉正在找寻亨德列克，可是偏偏现在她却不在这里。艾德琳过了一会儿之后，抬起头来，说道：“虽然我和父亲说的话是讲也讲不完的，但是为了不要占用各位宝贵的时间，我从重要的事先说。首先，我先跟各位说，各位到目前为止所知道的历史是有错误之处的。我希望各位不要被吓到。所谓路坦尼欧大王的八星，事实上……”
“是指拥有能够决定八个种族命运之力量的宝石。”
艾德琳惊讶地张大嘴巴，对卡尔说道：“什，什么，你们是怎么知道的？”
卡尔稍微张开了手臂，说道：“我们在大迷宫里遇到了神龙王，而且也在雷伯涅湖遇到妖精女王，所以听到很多有关于亨德列克的故事。”
于是乎，卡尔就把我们到目前话止所听到的故事，从黛美公主讲的故事到哈斯勒讲的故事、达兰妮安讲的故事，慢慢地大致说给她听。故事内容虽然稍微掺合一些卡尔的角度，但卡尔还是试着尽量客观地陈述。有好几次讲到一半，卡尔还受到杰伦特和我的妨碍，然后，卡尔才把我们所知的全部故事都讲完了。艾德琳点了点头，说道：“啊！所以各位在听到亨德列克还活着的事时，才会不觉得惊讶。”
卡尔稍微垂下眼睛，并说道：“谢蕾妮尔小姐……一直都这样认为。她一直在寻找亨德列克。
可是我到现在还是觉得半信半疑。三百年前的人物，亨德列克和路坦尼欧大王的故事是很久很久以前的事，这是从我出生到现在都深信不疑的想法。要打破这想法，实在是不容易。然而现在却让我相信了。“
“他确实是还活着。三百年前的他，到现在还活着的理由是……刚才各位听到我和我姐姐的谈话，应该大概略知一二。”
“是的，那么，真是的，我该怎么问才好……”
卡尔甚至还慌慌张张地举起手来摇着，然后才说道：“亨德列克现在是吸血鬼吗？”
要是有人拿一根麻雀羽毛丢到地上，我们说不定会因为羽毛掉到地上的声音，全给吓得昏过去。我们等待艾德琳回答卡尔的这句问话，简直紧张得如同冰柱般僵硬。艾德琳说道：“是的。所以他才能到现在还活着。”
我感到心里的一角有东西塌了下来。什么？亨德列克是吸血鬼？此时，传来了某个东西塌落下来的声音，我还以为我的心脏掉了下来。我转头一看，原来是吉西恩面带疲惫的表情，把身体往椅背猛然靠过去的声音。他用憔悴的表情说道：“天啊……。竟是如此的悲剧！”
亚夫奈德表情茫然地看着天花板。我的天啊。亨德列克！大法师亨德列克，拜索斯幕后的国父亨德列克竟然变成个吸血鬼了！妮莉亚脸色发青地咬着手指头。真是的，太令人难以置信了。那位大法师亨德列克，拜索斯之父！
妖精女王，啊啊，达兰妮安啊，她要是知道这件事实，会有多悲伤啊！三百年的误会尽管解开来了，可是亨德列克却成了吸血鬼！伊露莉要是知道这件事实，又会有多么惊讶啊？可是更大的悲剧是在眼前。知道抚养自己的父亲是个吸血鬼的艾德琳要怎么面对这件事啊！身为女祭司的她，必须去爱她父亲吗？杉森吐出了一声沉重的叹息声，说道：“那个该死的吸血鬼，那个女的，真是混帐东西！”
“她竟然这样报答他的辛劳、他的热心！对于这位贤明而且爱着所有种族的善良人物，她竟然造成了这种莫名其妙的悲剧！”
吉西恩如吐血般喊道。杰伦特则是紧咬着嘴唇，并且用大大的袖子擦着眼角。艾德琳无表情地看着吉西恩。此时，卡尔说道：“悲剧？”
这句话只不过像是跟着吉西恩的话再重复一次似的，听起来甚至是一句有些滑稽的话。可是卡尔的这句话，却不知为何令所有人觉得像是被泼了一桶冷水。卡尔像是不懂吉西恩说的话似地，说道：“是悲剧？”
卡尔又再说了一遍，房里的空气则是转变为像是褐色山脉的风精全都聚拢过来玩耍的那种气氛。我感受到一股皮肤被风掠过的感觉，一股被东西大力碰撞的感觉，一股毛骨悚然的感觉。吉西恩张口结舌地看着卡尔。此时，我转过头去看了一下艾德琳。
艾德琳她露出带有一丝悲伤的微笑，一个带着微笑看我们的……巨魔女祭司！
我一副下巴被挨了一拳的表情，看着卡尔。卡尔他知道不是悲剧！所以他露出一副无力的表情，举起手臂，托着他的头。
“什么是悲剧呢？麻雀会因为是麻雀，而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇，而造成悲剧吗？”
“咦？”
我真希望拿面镜子给吉西恩。他铁定不会认为镜子里的他是他自己吧。我终究还是忍不住了。
“噗哈哈哈哈！”
大伙儿原本投向卡尔的怪异目光如今增强了两倍，朝我投射而来。可是我却无法忍住不笑。然后卡尔微笑着看我们。
“修奇？”
“噗哈哈哈！哈哈！人类，人类！哇哈哈哈！”
我死也不可能再讲出更多的话。我一面流着眼泪一面笑。我的天啊，吉西恩！我的国王啊，你竟然是那副表情！温柴，你呢？我望向距离一行人稍远的位置，温柴在黑暗之中，正在看着大伙儿。他真不愧是听着‘常发牢骚的少年’的故事长大的杰彭战士，正在露出冷漠的微笑。哈哈哈！麻雀会因为是麻雀而造成悲剧吗？蛇会因为是蛇而造成悲剧吗？
亨德列克会因为是吸血鬼而造成悲剧吗？
妮莉亚走近我身边，用温柔的动作开始抚摸我的背。
“没关系，修奇。没关系了。没有什么事……”
天啊，她以为我暂时精神异常了！真是快疯了，呃咯咯咯！在我的笑声之中，卡尔对艾德琳说话时的低沉声音还是很清楚地传来了。
“看来我得帮一下修齐老弟了。艾德琳小姐，亨德列克是吸血鬼，而且绝对不会伤害人，吸别人的血，是吧？我不得不这样说，虽然这会让你有些难过，但是，这就像你不会去抓人来吃，是一样的，是吧？”
艾德琳冷静地点了点头。
“是的，他是这样没错。”
我用噙着眼泪的眼睛环视四周围。咯咯咯咯！原本在哀声叹气的杉森和吉西恩，很快地把目光投射到拜尔哈福身上。‘这个屋子里有没有可以让我们躲进去的老鼠洞啊？’“真是奇怪了。各位是人类，各位可以说是对于命运最会强烈反弹的种族。可是为何从各位的嘴里，却说出了对自身命运屈服乃是当然之事的这种话呢，我实在是难以理解。”
艾德琳一点儿也没有责备的脸色，只是静静地说话，但是吉西恩和杉森却红了脸孔。吉西恩好不容易才道出类似像说话声的声音。
“卡尔……，你怎么会知道呢？”
卡尔露出微笑，说道：“这个嘛……我总觉得亨德列克不论是人类或吸血鬼，不论他是什么都没有关系，他还是会以亨德列克的身份留在这个世界上。我觉得假使他自己成为矮人，也不会有什么很大的关系。因为他是那种即使不能用魔法，也会用他的手和工具拓展自己理想的那种人物。
他是那种只用这股执着就能风靡好几个时代的人物，不是吗？“
蕾妮用赞叹的表情望着，但我还是没有余暇可以高兴。因为，我现在实在是笑得太多了，以致于连话都讲不出来。
“嘻，嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！”
“嗯……，各位会那样想是当然之事。因为各位很难去认为他即使成为了吸血鬼，也能克制住吸血的冲动，保持自己原本的面貌。事实上，这是近乎不可能的事，不是吗？可是……”
卡尔用非常干涩的语气说道：“因为他原本就是个不知道什么是所谓不可能的人。”
“原来你是在相信大法师！”
吉西恩用颤抖的声音喊道。可是卡尔摇了摇头。
“我是在相信亨德列克。”
吉西恩和杉森看了我一眼之后，点了点头。吉西恩说道：“真是令人惊讶，修奇。我们两人愚昧而没察觉到的事实，你却一下子就领悟到了。”
杉森嘻嘻笑着说道：“因为这个家伙光是看卡尔的眼神，就知道卡尔的想法。”
我仍然还是笑得无法答话。简直就到了眼前变得朦胧的地步。
是吗？你们是这么想的吗？没这回事。我并不是因为吉西恩和杉森的过错才笑的。呃嘿嘿嘿！是因为这个。是因为我现在‘知道’路坦尼欧大王的想法，‘感受’到了亨德列克。是这样吗？路坦尼欧大王啊，是这样吗？享德列克！这就是人类的神殿，人类的神话吗？人类把不可解的所有事物给‘人类化’。所以神临地变成是人类的武器，亨德列克成为吸血鬼是最大的悲剧，费雷尔把自己奉献给五十个小孩！亨德列克把自己奉献给八个种族！噗哈哈哈哈！
你们全都是大傻瓜！一群傻到令人觉得心急的可爱傻瓜英雄们！啊，啊。说不定这些英雄们大概都必须是傻瓜才行。因为要这样才会受到万人的爱护。哇哈哈哈！可是呢，傻瓜英雄们，你们彼此未免也太像了吧！
我对于你们的友谊敬上永远的敬意！你们真是太酷了！
※※※
艾德琳很快地解释着：“我相信希欧娜姐姐分明曾经爱过父亲。我父亲把姐姐从深渊魔域迷宫出来，教她魔法，把她当成是他的最后传人。我认为他对于所有种族不分你我的那种爱，也给了姐姐。而且我相信希欧娜姐姐一定也对此感激不已。”
艾德琳稍微停了一下之后，用有些沙哑的声音说道：“可是我很难确定什么是所谓的吸血鬼之爱。而且在这一点上，我父亲应该也是一样的。希欧娜姐姐对于父亲的爱以及占有欲……。这个嘛，我该怎么说才好呢？吸血鬼的爱、对于血的渴求、对于生命的爱情，可以说是和性别错乱者的那种特性很相似吧？”
“天啊！”
蕾妮吓得往后退了好几步，然后遮住自己的脸孔。我也觉得不太舒服。呃呃嗯。我真希望我的脸不要变得太红。
“而在我父亲老了，终究要面对临终时，希欧娜姐姐使他变成了吸血鬼。这个过程是怎么一回事，父亲也没有说得很清楚。”
艾德琳看起来像是在回避什么话。可能是因为我或蕾妮的关系吧。可是，艾德琳。事实上在这房里，就算有人无法机灵到去领悟你的话中有话，那也应该不包括我。
当时他一定是受到了诱惑。可能亨德列克……，光只是想到这个，我就觉得脑袋里不由得想到奇怪的事。希欧娜认识到人类亨德列克，并且仰望他，把他当作是父亲，同时把他当作是男人……。然后他一定是在幻象之中，变成极度的性欲奴隶，在一个宛如天地完全颠倒的幻象之中，被希欧娜咬了。因为那就是吸血鬼的方式。而且我也曾经差点就被咬了。如果……他们不是真的父女，但却是存在着彼此的父女的……，算了吧！可恶。我现在知道亨德列克要艾德琳转述的那番话所呈现的夸张父爱是什么意思了。
可能除了我以外，还是有很多人不了解这事。屋里的气氛变得相当地沉滞，或许是因为这样，所以艾德琳很快地继续说道：“所以我父亲才会得到吸血鬼的生命。可是身为大法师的他，却克服了吸血鬼的许多副作用。虽然我并不确定知道他是怎么克服的，但是他不仅可以暴露在阳光底下，而且也可以抑制住想要吸血的欲望。兽化人大都和月亮有很密切的关系。而吸血鬼也是大部分在满月升起的时候，会强烈地感受到吸血的欲望。可是父亲他说他连一个月来一次的这股欲望都相当能抑制。如果是在无法忍受的情况下……他说他会利用动物。”
蕾妮从刚才就一直脸色发青着。艾德琳看了一眼蕾妮的脸，对她微笑，随即，蕾妮也无力地笑了。艾德琳说道：“这也许以后应该会有更多时间可以说。我先说重要的事。”
卡尔干咳了几声之后，说道：“是。你说你有事要找我们？”
“是的。我的父亲，也就是亨德列克，对于各位的这趟旅程，略有所知。当然，虽然旁观者可能无法确知，但是他却有他自己的方法。”
我看了一眼亚夫奈德，亚夫奈德则是点头说道：“透视魔法对他而言恐怕是种可笑的法术。哈啊……他居然还活着。”
艾德琳点了点头，说道：“所以父亲要我来帮忙各位。而且我还有另一件要办的事，我父亲要我去向姐姐、妹妹个别传话。”
在这一瞬间，我们都僵住了。卡尔惊讶地圆睁着眼睛，对艾德琳说道：“姐姐指的是希欧娜……小姐，可是请问妹妹是哪一位呢？”
艾德琳慢慢地转头过去。不知为何，我好像可以猜出她的目光会停在哪里。我在艾德琳把目光看过去之前，就已经先看了那个人。
就是那个名字是达兰妮安昵称的那个少女。艾德琳正在看着蕾妮。
可是并没有引发一阵骚动。房里只有充满着一股寂静无声。在这之间，女祭司正在看着龙魂使。港口少女脸色发青地看着巨魔。
“蕾妮小姐。”
突然间，蕾妮的嘴巴张开了。这就和爆发没有两样。
“您说的是什么意思啊！到底您是想让我有几个爸爸！我是葛雷顿先生之女。拜托不要再给我任何爸爸了！我不需要其他的爸爸！”
大家都用惊讶的眼神看着蕾妮。我们有在强迫她认爸爸吗？蕾妮像是在对不当的对待发出抗议似地说出来。她脸颊泛红但同时尖锐地说道：“我本来是很幸福的！”
她的表情看起来像是被自己的这句话吓了一跳。随即，蕾妮结结巴巴地说：“漂亮的衣服、好吃的食物、豪华的房子……。这并不是，不是幸福。因为我很幸福，所以我，我很清楚。我已经很幸福了。只要有我爸爸，只要有我爸爸，就会继续幸福下去。我不需要其他的爸，爸爸！”
艾德琳点了点头，说道：“是的。我知道你的意思。我也认为蕾妮小姐你是伊斯的那间酒店老板葛雷顿先生之女。”
杉森惊讶地张大着嘴巴。他用难以置信的语气说道：“葛雷顿先生是亨德列克吗？”
除了蕾妮以外，没有任何人在意杉森的这句话，因为这实在是再怎么想都是件非常矛盾的事。蕾妮带着惊讶的眼神，看着艾德琳，说道：“他真的是吗？”
呃呃呃。他是她从出生到现在都在一起生活的父亲，不是吗？
艾德琳一面露出惊讶的微笑，一面说道：“不，他不是。我会叫你妹妹，其实也可以说是有点可笑。可是蕾妮小姐你应该知道吧。是谁把你交给葛雷顿先生的。”
“我……，听说是有一个旅行者交给我爸爸的……”
此时，卡尔插嘴说道：“那个旅行者就是亨德列克吗？也就是说，带蕾妮到伊斯的旅行者正是……”
“是的。”
我的天啊……。亨德列克，真是的！你未免也太过份了吧！你光是在三百年前那个时候所引起的事，就已经到了让所有人难以想象的程度，可是现在，竟然到这个时候你还在影响我们！就连这个时代也是你的时代吗？我们难道还是你的小孩吗？可恶，给我闪开！
艾德琳好像没能看到我的脸。不对，是房里的每个人都没能看到我的脸。只有一个人，有时候令人怀疑是不良品的贺坦特男子瞄了我一眼。在他和我的眼睛相对视到的那一瞬间，我吞下了快从喉咙里迸出的话，卡尔露出了一个微笑。
艾德琳对蕾妮说道：“亨德列克有话要告诉你。”
蕾妮紧闭着嘴巴。她的脸上清楚呈现出她所受到的突如其来的打击，在我看来，她像是快要精神崩溃了。可是她开口的那一刻，我知道她还是那个港口少女。
“亨德列克先生……，让我遇到了我爸爸，我真是太感激他了。
他当时应该是不知道他让我遇到了什么样的父亲吧。然而是他让鲸鱼坟墓的葛雷顿先生成为我爸爸，我对此非常感激。“
蕾妮一点也不含糊地说道。妮莉亚带着泛红的脸颊看着蕾妮。
蕾妮则是微笑着说道：“我听就是了。请问是什么话呢？”
艾德琳也露出了微笑。
※※※
“吉西恩！请不要愁眉苦脸的！”
吉西恩一直静静地咬着下嘴唇，压抑住精神上的痛苦。他突然像是无法忍受似地说道：“这实在是太过份了。好不容易御雷者才恢复成为它原来的样子，可是要去见克拉德美索的路上，却不能和它同行！”
啊，当然啦，我很清楚吉西恩是想骑着那匹飘逸着银色马鬃的御雷者，拿着端雅剑，去见克拉德美索。要是我也有一匹那么漂亮的马，我应该也会想这么做。啊啊啊！杰米妮，对不起！我并不是说你不是匹漂亮的马！你也是一匹真的很漂亮的马。但即使是你，也会对这种高山地形无可奈何的。而且御雷者也一样。
现在还是昏暗的凌晨时分。此地是处于高山地带内的盆地，如果要照到阳光，还需要再过很长的时间才可以。每当我的脚移动一步，就有冷飕飕的凌晨空气刮到脸颊，脚底踩到霜的触感更加深了寒意。好冷啊！我们一行人拿着的火把，虽然投射出微弱的光芒，但整个盆地还是一片黑暗围绕在我们周围。
杉森微笑着拿起火把，然后又再一次检查了他自己的行李。两天份的粮食是由每个人各自带着的。可是拿刀剑的人还准备了可怕的武器装备。温柴除了自己的长剑之外，什么都没拿，然而吉西恩和杉森除了他们原本的武器之外，还扛着总共加起来十余根的标枪，此外还有十字弓和箭矢等武器。温柴冷冷地说道：“你们大概走不到半天，就会累倒了，壮汉们。”
“到时候你就不要向我们借武器！”
温柴听到杉森这句幼稚的高喊声，噗嗤笑了出来。
“武器是一个战士的生命。你连生命都会借人吗？”
杉森变得一副无话可说的表情，吐出了呻吟声。嗯嗯嗯。
杰伦特拿着他自己的那根手杖。同时执意地拿着那根可怕吓人的战叉，但是现在他把那两根全都抱在胸前，双手交叉放在胸前，一直跺着脚。因为天气真的好冷！妮莉亚看到杰伦特那副模样，嘻嘻笑着，然后搂住蕾妮的脖子，蕾妮则是用两手环抱着妮莉亚。
至于蕾妮的表情呢？因为太昏暗了，我看不清楚，不过，我感觉不出有什么特别的表情。她像平常一样冷静地搂着妮莉亚。现在她会是在想什么呢？
“蕾妮？不错的早晨吧？”
“嗯？啊，是啊，不错的凌晨！”
我噗嗤笑了一声之后，转过头去。
卡尔把双手合十在他的脸孔前面，坐在稍远的阶梯上。我再怎么看他，也不觉得他这个样子像是现在要去见最强大的深赤龙。他平静的表情，使他看起来像一个只是要去田里做事，在寒冷之中坐着等人手到齐的人。我抽吸了一下鼻水，然后转过头去。我看到艾德琳的巨大身躯位在稍远的地方。她好像正在祈祷，又好像只是在闭目沉思，总之，她正低头站在那里。在她旁边，可以看到艾赛韩德的矮小身躯。可是他的眼睛却比这里的所有人还要显得炯炯有神。因为他一直在用姆指抚摸着斧头的刀刃。此时，从稍微上面的地方传来了说话声音：“对不起。各位久等了吧？”
这是个有些疲惫但清亮的声音。我抬头仰望阶梯上方。嗯嗯嗯？
“咦……？”
在阶梯上方，站着一个手拿火把的人影。那个人宽松的袍子和斗篷在清晨的风中不断飘逸着，但是他还是直挺挺地站立着。他将火把拿在头旁边，而且用袍子的头罩覆盖着头，所以无法看清楚他的脸孔。然而，在黑暗之中，他拿着火把浮现在空中，俯视着我们，看起来庄严且强而有力的模样，使我在看到他的这一瞬间，脑子里浮现出某个名字。
“亨德列克？”
那名巫师突然耸了耸肩。
“哇，我有如此大的荣幸吗？”
“亚夫奈德？你记忆魔法怎么花这么久的时间。”
“啊，抱歉。我是因为太紧张了。而且我这次很用心。”
这时候，亚夫奈德开始走下来，我们才得以稍微比较看清楚他的模样，随即，大伙儿全都吓了一大跳。亚夫奈德把袖口卷起来，在二头肌的附近用细长的绳子绑起来，几乎整只手臂都裸露出来。在他的手腕上，戴着一个手镯，腰上也是紧紧捆绑着像绳索之类的东西。
在那条绳索上，挂着各种袋子以及匕首。而斗篷则是固定在肩膀，然后全都撩到背后的姿态。他完全是一副战斗的装扮（以一个巫师而言）。
“你不冷吗？”
杉森带着有些惊讶的语气说道。亚夫奈德则是静静地摇了摇头，走下阶梯。呵呵？真是的。怎么连脸孔都看起来不一样了？可能是因为他才刚结束记忆魔法，所以脸上显得有些疲倦，但却是一副温和同时昂然的表情。他下完阶梯的时候，开口说道：“寒冷并不是问题。”
是吗？啊，没错。寒冷确实不是问题。杉森噗嗤笑着答道：“说的也是，等一下马上就会怀念寒冷了。”
哈哈哈。我仔细一想，好像从刚才开始，我们就没空去感受寒冷了。因为胸口一直怦怦跳个不停。而且我觉得杰伦特真的蛮厉害的。他能够这样感受到寒冷，会不会就是表示他没有任何紧张的感觉呢？此时，卡尔站了起来。同时，艾德琳也往前走了过来。
卡尔环视着我们每个人，而我们则是闭着嘴巴，有礼貌地等卡尔说话。虽然我们闭着嘴巴，但心中却好像很冰冷，同时又好像快燃烧了起来。我的心脏跳动声音简直都传到我耳中了。
在今天之前，漫长的旅程，只不过是一段旅程而已。目的地一直都还在远处，因此，克拉德美索就和不存在差不多。我一直认为到这个地方来才是重要的事。然而，现在已经不能回头了。我们要出发了！我们今天要去见它了。历史上最强大的深赤龙！火焰之枪！我们现在要去见克拉德美索！我们的眼睛全都闪闪发亮着。
卡尔慢慢地开口，从他的嘴里呼出了白色的烟气。
“呃，好冷。大家赶快出发吧？”
“……出发！”
吉西恩没有说话，只是踏出步伐时叹气般地高喊了一声，我们则是直接转身，开始随意走了起来。如果说得夸张一点，我们简直看起来像是泄气的样子。我总觉得这比起我们三人离开贸坦特村时的步伐，还要更加平凡。克拉德美索龙魂使护送团的旅程最后一天，就这么平淡地（这是说得好听，如果比较直接一点，就是无聊而且没意义地）展开了。哼。虽然我是不寄望能有什么正式的出征仪式，但是难道不能讲一句比较酷的台词或者激励的话吗？哈哈哈哈！
※※※
“左边！打左边！修奇！”
“谁的左边？是这家伙的？还是我的左边？”
“真是的！你要是有开玩笑的力气，就赶快挥剑！”
温柴一边冲过来，一边用全身把长剑劈了下去。可是却因为这样而在瞬间裸露出他的背部。有一只巨大的狮身鹫朝他的背部飞扑而下。
“温柴——！”
妮莉亚用双手握着三叉戟，跳了上来。天啊，她直接踩了前方的那只狮身鹫的肩膀，就跳了上来。然后原本想攻击温柴背部那只狮身鹫的头就在空中被刺了下去。
“喀呃呃呃！”
那只狮身鹫头被刺穿，从喙尖里吐出了血。可是妮莉亚也因为采取了这个不像话的夸张动作，得到的代价就是从空中直接掉落下来。
“嘎啊啊啊！”
砰！妮莉亚肩膀落地之后，滚了好几圈，就滚了出去。她从我们站着的那个山丘上滚到山丘下面，不见人影了。真是可恶，为何偏偏我们会在这座山丘上面遇上一群狮身鹫的窝案啊！
当时狮身鹫们一看到我们之中的艾赛韩德，就猛然飞了上来，把天空弄得一片漆黑。这些混帐东西！现在我们对你们的宝物可没有兴趣！这些家伙也是四条腿，而且个性像乌鸦，非常喜欢闪闪发亮的宝物。因此它们和矮人之间的关系才会搞得不好。所以，这些狮身鹫刚才反射性地开始攻击我们之后，弄得我们现在如此辛苦。
“妮莉亚——”
“修奇，小心！”
是杰伦特的高喊声。霎时之间眼前变得一片乌黑。是晚上到了吗？冬天一到，果然白天就会变短……。真是可恶！身躯有如公牛般大小的一只狮身鹫遮住了太阳，正要朝我冲过来。它那看起来很凶猛的脚爪冒出了火光。
“清扫一下你们的脚爪吧！躺着的一字无识！”
我往旁边跃身，然后朝上挥砍。狮身鹫的脚掠过我的肩膀上方，在它掠过我上方的那一瞬间，我砍了它的后腿。喀呃呃！血并没有迸出来。只有一道看起来很微不足道而且切得很干净利落的伤口，以及一点儿一点儿流出来的血滴。可是那只狮身鹫重心不稳，就滚到了地上。轰隆隆！
一阵尘埃弥漫，尘土都乱溅了上来。但是它立刻拍动翅膀，一个翻身，动作敏捷得像只小猫。它们块头像公牛那般大小，除了这一点，简直可以说它们看起来很美。它直接就跳起来，冲向倒在地上的我。它的两只前脚和尖喙像三把刀刃般飞越过来。***！所以才会说你笨得跟小鸟一样！
“尝尝这个吧！”
我死命地把腰抽离开来。
“喀呃呃！”
我咬了狮身鹫长长的脖子。长长的脖子？嗯，因为它们和类似大小的其他生物相比的时候，因为是秃鹫的脖子，所以可以说是长长的。而在这一刻，那只狮身鹫的前脚挥中了我的胸口。我的胸口感觉都快裂开来了！这就像是陷入爱情之中的那股撕裂感。接着，我闻到了一股很重的膻味和尘土味。然后有羽毛钻进了我的鼻子，真叫人想打喷嚏。但我还是咬着它的脖子不放。它像发疯似的摇着头，一直不断用脚爪抓着我的胸口和腹部。这个混蛋家伙！我的双手也是自由活动的！这个臭家伙，四脚兽干嘛要有翅膀啊？
“呃呃呃呃！”
可恶，我连招术的名字都讲不出来了！不管怎么样，搅拌油脂！
“喀呃呃呃呃！”
我砍了它的翅膀和两条前腿，还有一条后腿之后，我还是咬着它的脖子。上门牙和下门牙几乎都快碰触在一起了。我吐了一口流进嘴里的血和肉块。呸！我这副模样，恐怕将来一定会有损我的社会地位吧。我环视了一下周围。
“杰伦特！”有一只狮身鹫飞越过天空，正要冲向杰伦特。杰伦特则是背后保护着亚夫奈德和蕾妮。亚夫奈德尖叫着：“你赶快逃！”
可是，杰伦特闭一眼睛，跪在地上，把战叉往上竖起。
“德菲力啊！依您的旨意行事！”
哦，天啊！真不愧是德菲力祭司的正确选择！杰伦特所举起的战叉，不可思议地瞄准了直冲过来的那只狮身鹫的胸口。虽然那只狮身鹫急忙想躲避，但是战叉却深深地刺进了它前脚里边，以致于不断咆哮着。而此时，在我身旁，吉西恩拿着盾牌纵身跳上去撞击一只狮身鹫。
“哇啊啊啊！”
那只狮身鹫掉落下来之后，吉西恩张开两只手臂摇摇晃晃，才勉强没有倒下去。可是那只狮身鹫却像是没有受到什么撞击力道似地，又再猛跳上来，扑向吉西恩。吉西恩用盾牌挡住那只从天空俯冲下来的狮身鹫的脚爪。盾牌和脚爪互相碰撞，发出了铁器被刮的刺耳声音。
“被缠住了！”
吉西恩看起来像是快要直接往后倒，但他还是勉强用后腿稳住重心，用力挥砍端雅剑，碰到盾牌之后又想再飞上去的那只狮身鹫，腰部就这样被猛然切了开来。可是在那一瞬间，却有另一只狮身鸶冲着扑向吉西恩的背：“喀呃呃呃！”
吉西恩往前滚了一圈。糟糕！不好了！那只狮身鹫直接就举起尖喙，想要啄吉西恩的脖子上！
“以卡里斯。纽曼之名！”
啪啊啊！传来了肉往体内卷进去之后骨头破碎的一阵怪异声。
艾赛韩德所挥砍的战斧几乎快把狮身鹫的背给劈开了。很好！可是妮莉亚呢？
我跳过那只我咬过的狮身鹫，往妮莉亚刚才飞落出去的方向跑过去。可恶！在山丘下面，有两只狮身鹫正要攻击跌倒在地的妮莉亚。妮莉亚的腿好像受伤了，她坐在地上，挥舞着三叉戟，可是这样子根本没有用。妮莉亚的脸上浮现出恐惧的光芒。而且那副表情好像使得狮身鹫更加提前断然攻击她。
“喀啊啊！”
一只狮身鹫冲了上去。啊啊啊啊！糟糕，不行，就在这个时候，
“peeostasis（原状稳定）。”
天啊！他居然失去了那种东西？名字这么长，我看一定是非常重要的东西。可是卡尔好像听得懂。现在克拉德美索变成人类的模样，仰望越来大大舒服多了，卡尔望着克拉德美索，用干涩的声音说道：“这真是令人难以相信。因为您是属于最上等的生物。”
“我不是。”
克拉德美索虽然不是讲得很断然，但这就和断然没有两样。
“请看吧。”
“请看吧。请看看我这可恨的自我确认。杉森？你刚才问过我，我为何在没有任何人的地方变成人类的外貌。你如果曾在没有任何人看到的小房间里手淫过，你应该就会理解我的行为了。”
呃！他居然用这么厚脸皮的表情，说了这种话！吉西恩的咳嗽声突然升高，妮莉亚、蕾妮和亚夫奈德则是吓得往后退。其他人也全都脸红了。但是我看到这时杰伦特和艾德琳却是歪着头。奇怪了，艾德琳我是能理解，难道……杰伦特？杉森脸色一阵青一阵红地答道：“请，请您说话高尚一点。”
克拉德美索露出了微笑。
“虽然对于你们的礼法或伦理，我可以理解，但是很难感受到那种情感，所以请各位原谅。你们表现出仿佛像是绝对不会做那种行为，却公然做出来，或在脑海里想象，对于这一点，我实在是难以理解。”
杉森闭上嘴巴不说话。克拉德美索说道：“不管怎么样，这事……是这样的，和自慰行为一样。我不得不在没有人的这块盆地上，变成人类的模样，做自我确认。我不是指龙的模样，而是人类的模样。所以，你们看看我已经改变多少了！”
突然间，我感到一股难以压抑的情绪。
我感觉从喉咙里有热烫的东西忽然涌上来，哽咽着。这是种被骗的感觉。没错。这真的是被骗。我们忍受了那么多的恐惧、那么多的逆境，最后终于见到的龙，原来才只不过是这样的龙？破坏大陆的龙之恐惧，让万人颤栗的龙，某个人还背叛了国家，而且甚至不惜以至亲为工具，也要见到的龙，才只是这样而已？哈修泰尔侯爵，你反倒是比较可怜啊。你看看，你如此想拥有的龙是头什么样的龙。
是一头陷于自我怜悯的龙啊！
“所以呢？”
我的嘴巴又在惹事生非了。克拉德美索转头看我。
“所以呢？您就不再想和人类有任何关系了吗？不管我们会变成什么样子，您都不想管，您要抛弃我们，在这深山里，装得像一头伟大的龙那样，继续做着我们无法理解的深奥省思和自我观照，戏弄这个世界？”
“修奇。你误会我了。”
“误会。是很了不起的关系。人类和人类之间也会有误会，可是如果说龙和人类之间不会有误会，那是天大的笑话。可是，您的恐惧到底是什么呢？”
“恐惧？”
“您在害怕什么呢？害怕我们人类吗，还是您自己的脆弱模样呢？”
老爸，说不定贺坦特蜡烛匠要绝后了。可是想说的话无法哽在喉咙里，这是尼德法家的传统，不是吗？一直到杉森如风般飞跃身子，跑来把我的嘴堵住之前，我都正眼直视着克拉德美索。杉森从我背后搂住，喊着：“您发现到这家伙的真面貌了吧？是！正如您所想的。这个家伙正是发疯人类的代表性例子。嗯哈哈哈哈！”
“呜！呜！咿咿呜！”
“呃啊啊！”
杉森猛摇被咬的那只手，然后高举他的腿，想要踢我的屁股，我往旁边闪去，结果杉森就扑了个空，往后跌了一跤。
“哎唷！”
“你不要那么罗唆！我既然已经问了，就该听到答案才行。”
杉森坐在地上，抓了一把他身旁的草，对我丢过来，喊道：“这个呆瓜，随便你！”
杉森丢出的草屑乘着风飘扬起来。我又再转身看克拉德美索。
一阵风吹来。
长满了整个盆地的草丛起了波浪。轻飘飘的枯黄草叶，发出了嘘嘘的口哨声。而在这草叶的波浪上面，飘浮的淡绿色水光斑点之中，他和我互相凝视着彼此。在阴霾的天空底下，克拉德美索的脸孔看起来很苍白。他的前额头发被风吹拂，盖住了他的脸。就在我感觉克拉德美索绝对不会回答的时候，克拉德美索说道：“我害怕的，是我的脆弱模样。”
就连一行人的呼吸声，我也听不到了。
“我要是再憧憬你们，我一定会失去我的原本面貌，愚蠢地从你们的观点去看世界。这等于是从根本去破坏深赤龙的规则。”
“您是指，维持平衡？维持善恶平衡的原则吗？”
“是啊。”
“为什么呢？您这是太小看您自己了！很多龙都有龙魂使为伴，我到现在为止，根本没听过有龙因为憧憬人类而变得像人类的事。
龙一向都是以龙自居……“
“你又在对我强求用人类的观点看事情了。”“咦？”
“你说有很多龙？才仅仅三百年的时间，不是吗？这对我们而言，只不过像是一个季节左右啊。说不定这可以说是龙这个种族的……魔法之秋吧。”
魔法之秋！
我好久没听到这几个字了。我全身神经都紧绷了起来。为何是魔法之秋呢？
“从路坦尼欧开始，到尼西恩为止的拜索斯王族的历史，对龙族而言，最印象深刻，但只不过算最小小的插曲。可是这或许可以称之为魔法之秋，可以说是其他三百年都无法比拟的三百年，这一点应该要予以肯定才对。”
没错。这是有可能的。因为是龙。因为他们把六十年如同一天那样渡过。我现在想一想，这真的是不算长的岁月啊。就在我旁边，不正好有一位三百年前出生的矮人吗？而且三百年前的大法师至今还活着，并且影响我们的这次旅行，在看着我们。
“我很累了，修奇。光是找寻善恶的中心点，我就觉得很吃力。
我如果连人类这个包袱也承担下来，我实在没有自信能处在世界的中心点。“
在克拉德美索的深邃眼神之中所呈现的，是这个不屈不挠的种族所应该感受到的莫大疲惫的证据吗？这是人类数十倍的年轮，数十倍的智慧，还有活过数十倍的岁月所应该感受到的数十倍的痛苦与矛盾。
“可是……”
“尼德法老弟。”
我转过头去。卡尔正在看着我。
“不要再说了。”
“咦？卡尔！”
“克拉德美索他原本就是关照世上的深赤龙。”
卡尔就在龙的旁边，可是他却开始展现用第三人称来讲述的了不起本事。
“即使他具有行动上的强韧感，因而拥有接近无敌的威力，这也不是他原本的秉性。我们应该学习他促进他的自我的那种模样。把自己放在善恶的中心……，关于这一点，其实，猛冲到极端是件很容易的事，可是要维持在中间点却会比冲向两边极端还要加倍困难。
这是因为对两边都必须要警戒的关系。“
克拉德美索露出一个凄凉的冷笑，我闭上了嘴巴。是啊。克拉德美索一定是最累的龙。红龙只要依照自己的欲望活着就行了。金龙呢……，也是只要按照自己的欲望。也就是他希望做善良行为的那种欲望。
“它现在甚至想离开所爱的人类身边，以保持自己的中庸。我对这种中庸性，既不是赞同，也不反对，可是我赞成他努力维持他自己认为对的事。”
“咳，咳咳，卡尔……”
这一次，则是吉西恩看着卡尔。可是卡尔摇了摇头。
“吉西恩，我知道你的心情。基果雷德的失踪减弱了拜索斯的兵力，你为了这事，希望他能帮助拜索斯。可是如果要我说出我的想法，我则是希望尊重他的意思。”
卡尔看着克拉德美索。克拉德美索用深邃的眼神，迎视卡尔的目光。
“正如同这位少年所说的，我们来找您，是因为担心您会不会和过去那个时候一样精神错乱。”
“是吗？”
“是的。为了能事先阻挡您对拜索斯做出狂暴行为，所以我们来找您，想说服您缔结龙魂使的契约。可是我现在并没有对您感到不安。”
连艾赛韩德听到卡尔这番话，也深深地点了点头。克拉德美索说道：“我答应你。我不会以二十一年前的那种疯狂破坏拜索斯。反而我心里想的是要向在这里的吉西恩，对那件事道歉。你要接受我的道歉吗？”
吉西恩紧咬着牙齿，看着克拉德美索。突然间，我在想，他说不定会喊着‘我不要接受你道歉，我要你缔结龙魂使的契约！’可是，我的国王他静静地说：“您没有必要，咳咳，道歉。卡穆，卡穆是因为人类的事而死亡的。反，咳咳！反而是我身为人类，我要向您道歉。”
“谢谢。”
卡尔用心满意足的表情，把双手稍微张开，说道：“虽然龙魂使的契约无法成功，但是我觉得我们的目的已经达成了。谢谢您。”
“让你们辛苦走了这么远的路，真对不起了。”
“不。没关系。”
此时，杰伦特走向前去。他搔了搔后脑勺，说道：“嗯，克拉德美索，我有话想说。在古代传说里，善良的冒险家如果见到伟大的龙，大都会收到珍贵的礼物或者祝福之类的东西，不是吗？”
呃呃呃！真是太丢脸了！杰伦特，你怎么这么丢脸啊？你在大迷宫里不是拿了很多宝物了？就连克拉德美索也露出呆愣住的微笑，看着杰伦特。妮莉亚惊慌得想要说什么的时候，杰伦特笑着说：“哈哈哈！我今天才知道这是事实。您真的让我们思考了许多事。克拉德美索您等于是永远祝福了人类。”
杉森、亚夫奈德和我同时都吁了一口气。克拉德美索则是哈哈大笑了出来。
“呵呵呵。在我认为，人类即使没有特别的祝福，也是非常优秀了不起的。为什么优比涅与贺加涅斯两者全都在观望你们呢？”
“您使我们确定了这一点。谢谢您！”
接着，艾德琳说道：“火焰之枪克拉德美索啊。我实在是不知道该如何慰勉您保持中庸的那份辛劳。如果您允许的话，我希望能为您祈祷。”
“谢谢你。在辛苦的修行路上，以巨魔的脚步行走，似乎会更加困难，但是我希望艾德布洛伊总是牵引着你。”
艾德琳高兴地笑了。嗯。现在在艾德琳那样笑着的表情里，我可以感受得到一股喜悦。杉森突然走向前去，说道：“那个，您可以到西部去旅行一次吗？因为，在我们故乡村子那边，有一头名叫阿姆塔特，非常凶恶的黑龙！这个家伙破坏了这世上善恶的平衡，而且不是那种普通破坏的程度……”
“费，费西佛老弟！”
在卡尔的高喊声响起的同时，克拉德美索呵呵笑着说：“那个，杉森。很抱歉的是，若不是有特别的情况，我会尊重同族的领域权。而且我有我自己不同的善恶基准。”
“啊，对哦！”
原本想要对一头龙告发龙的恶行的杉森，赶紧捣住了嘴巴。艾赛韩德一边微笑着，一边拍了一下杉森的腰。然后他于咬了几声之后，说道：“咳，咳嗯。克拉德美索，我是矮人的敲打者，名叫艾赛韩德。爱因德夫。我们矮人有个特别的问题。”
“请说吧。敲打者。”
“在褐色山脉里，有一块矮人的定居地。而您现在已经进入活动期了，您为了要飞到天上去，一定需要吃下相当多的宝石吧？所以在此，我有一个不同于人类的特殊问题。如果您要住在这里，嗯，为了奠定彼此的和睦关系，我们想送您宝石。当然，如果您攻击我们，来抢宝石，会更容易得到，而且得到更多，这一点我是无可否认的，但是……”克拉德美索摇了摇头。
“你的担忧我能理解，但是你想错了。艾赛韩德。我并没有为了飞上天空而吃宝石。”
“什么？”
“我也很喜欢宝石，但是我吃了那些重宝石，就无法飞了。你如果一定要送我礼物，我希望你能送我对你们而言不是那么有价值的矿石硫化铁、硫化铜这样就可以了。”
“硫化铁？什么……，难道您是想制造硫酸？”
此时，亚夫奈德弹了一下手指。他被自己的动作吓了一跳，赶紧弯下腰来，对艾赛韩德说道：“我好像知道。我记得曾经在书上读过。他们利用硫酸制造氢气。从稀硫酸和金属的反应作用里，能够收集到氢气。用那种东西，可以减重到几乎能飞行的程度。”
艾赛韩德深深地点了点头。他铁定是完全听不懂吧。哈哈哈。
“是吗？如果是那种东西，要多少，我都可以送您。”
“谢谢。我也会努力保持做邻居应有的礼貌。”
然后克拉德美索突然往前伸出手来。艾赛韩德先是吓了一跳，不过，他随即满面笑容地握了克拉德美索的手。当然啦，艾赛韩德又再让我确定了他有特殊本事，能够很优雅地垫脚尖。卡尔表情高兴地说：“那么，现在我们回去吧。”
大伙儿全都面向克拉德美索，为了道别而排成了一列。这真的是大家不约而同做出来的动作。哈哈哈。
可是此时，只有一个人和我们做出不同的动作。
那就是蕾妮。她用忐忑不安的表情，一会儿看我们，一会儿看克拉德美索。她举起手来开始咬她的手指甲。卡尔歪着头，疑惑地问她：
“蕾妮小姐？”
“那，那个，卡尔叔叔？我们现在要回去了吗？就这样要回去了吗？”
“是的。难道有什么不对的地方吗？”
“不是的……。没有不对的地方。可是……我当然也想回去。
我想回去我爸身边。但是，但是……不知为何，我总觉得这样回去好像不妥……“
卡尔只面带着讶异的表情，一言不发地看着蕾妮。然后他转头去看克拉德美索。如果是龙的事，龙魂使一定很清楚。那么反过来说，如果是龙魂使的事，龙一定是最清楚的吧？
克拉德美索又再蹲在蕾妮面前，抬头看蕾妮。蕾妮垂下眼睛，只咬着手指甲，避开不看克拉德美索的脸。克拉德美索说道：“蕾妮。”
“克，克拉德美索先生！”
蕾妮抬头突然喊了一声之后，就又再垂下眼睛。克拉德美索很有耐性地等待蕾妮说话。最后，蕾妮开始断断续续地说！
“我如果把您这样单独，单独留下……。嗯，那个，虽然我这样说似乎不像话，但是，我觉得简直就像……”
“简直就像？”
“像是把小孩子单独留下来……”
蕾妮无法把话说完，涨红着脸，把头低垂到几乎碰到胸口。温柴呻吟了一下，而不知何时已经搂着温柴手臂的妮莉亚则是惊呼了一声。
可是，克拉德美索并没有生气。
“蕾妮，我很谢激你那颗善良的心。你感受到我的孤单，可是，你不必那么在意。我即使看起来如此，也是一头年龄比你至少大上数十倍的龙。”
“我，我……是不是很无礼？”
“不是。蕾妮你是龙魂使，而且拥有一颗善良的心，所以我不会认为你无礼。反而觉得很感激。如果你有想要的东西，就告诉我。”
“咦？”
“这也算是龙魂使与龙的会面。即使合约没有缔结，但我还是遇到了一个少数能了解龙的人，我想送个小小的礼物，以做为纪念。你有想要的东西吗？”
蕾妮抬起头来。她的眼里含着眼泪。
“想要的东西？我没有想要的东西。我只要看着您，就会胸口痛得没办法好好思考。”
克拉德美索温馨地笑着，慢慢地张开双臂。就在我感觉蕾妮的眼睛变得无限透明的那一瞬间，咚！蕾妮的白哲脸颊上，骨碌碌地滚下了眼泪。接着，蕾妮就哭着奔向克拉德美索。
“克拉德美索先生！呜啊啊啊！”
克拉德美索温柔地移动他巨大的手臂，抱住蕾妮。蕾妮则是搂着克拉德美索的脖子，放声大哭。
“不行，不行！您太，太悲伤了。呃！我讨厌这么悲伤！您不可以这么悲伤！您这么高贵而且伟大，如此善良而且心胸宽广！这对您太不公平了，太不公平了！呜啊啊，您说要维持善恶，难道因为这样，您就一定要这么孤单才可以？而且这样做也没有任何人感激您！”
“蕾妮，蕾妮。”
克拉德美索并没有说什么，只是一直重复呼唤蕾妮的名字。蕾妮哭到都快喘不过气来，克拉德美索则是抱着她，一动也不动。渐渐地，蕾妮的哭声开始变小了。
“蕾妮。”
“我，我希望能成为您的龙魂使……”
打了闪电吗，要不然，是吉西恩的眼里闪出了一道光芒吗？我实在是难以判断。蕾妮因为哽咽而发出呼吸不畅的声音，无法把话讲完。
克拉德美索突然用双臂紧抓住蕾妮的肩膀，推了出去。他垂下头来。
“咳呃呃！”
从他的嘴里发出了令人心肺撕裂的呻吟声。蕾妮什么话也说不出口，只是望着他。克拉德美索低着头，颤抖不已。过了一会儿，传来了他稍微镇定下来的声音。
“不要……。拜托不要再说了。龙魂使啊。”
“克拉德美索先生？”
“我已经表明拒绝了。龙魂使啊。拜托不要再诱惑我了。”
克拉德美索的声音里有着微微的颤抖。蕾妮用泪流满面的脸，看着克拉德美索。如此仰望着克拉德美索的蕾妮，又再哭着想要靠到克拉德美索的怀里，可是克拉德美索紧抓住她肩膀的手一动也不动。
克拉德美索耸动肩膀，平息呼吸。过了一会儿，低着头的他传出了一个相当沙哑的声青。
“龙与龙魂使这样子是不行的。我们是相互同意的关系。我们不像那精灵，无限改变自己来达到协调，我们也不像人类，无限改变他人以求达到协调，这些都不是我们的关系。我们的原则是互相不改变。龙魂使啊，停止流泪吧。”
蕾妮用力摇头。她的头发也跟着乱飘了起来。
“如果我就这样丢下您，我会一辈子后悔的！”
蕾妮的喊叫声好凄切。这真的是从一个十五、六岁的少女口中喊出来的声音吗？克拉德美索全身颤抖不已。他像在自言自语般，说道：“是啊，即使是龙魂使，也终究是人类。哈哈哈。就连这么一个小小的少女，也想对伟大的龙投影自己。这并非低劣的欲望，而是用纯真的爱情与令人怜恤的心，来诱惑。是啊，龙魂使啊，你因为龙很可怜，就想照顾他、爱护他，是吧？可是，比起这个不是诱惑的诱惑，更为可笑的是什么，你知道吗？就是我不想接受这诱惑！”
克拉德美索的肩膀猛然打了一个寒颤。突然间，一个无限冷酷的声音传来。
“干脆把人类……，全都……”
克拉德美索没有把话说完，有好一阵子都只是低头坐在那里。
因为这种刻骨的恐怖，所有人都不敢开口说话。
蕾妮的哭闹挣扎也不知不觉停了下来。蕾妮被克拉德美索的双臂紧抓着，只发出呼吸不畅的咯咯声，她看着克拉德美索。
克拉德美索突然站了起来。
他一面放开蕾妮的肩膀，一面站起来。他这简单的动作为何看来如此可怕？他用一副如同像火山爆发的气势，站了起来。他的衣角整个都在发出声音。克拉德美索说道：“快走！”
所有人开始往后倒退。艾赛韩德往后踢到亚夫奈德，结果甚至还一起跌倒了。妮莉亚则是昏了过去，温柴脸色发白地抖着下颚。
克拉德美索的眼睛在燃烧着，散发出如同他名字般的鲜红色光芒。
“快走！这是连和谐之敌贺加涅斯也不会反对的深赤龙之令。快退下！”
我想，就算是天空裂开，神明伸出脸孔命今，我也好像不会像现在这样浑身颤栗吧。我那些叫做骨头的骨头全都喀拉喀拉地响着，全身简直快溶掉的那种无力感缠绕了整个身体。保持善恶平衡的深赤龙下命令了。既看不见，也感受不到的风好像在将我们往后推。
“蕾，蕾，蕾妮小姐！”
卡尔气喘吁吁，简直快喘不过气地说道。蕾妮呢？哦，我的天啊！
这个港口的少女竟然一面浑身发抖，一面抵抗克拉德美索的命令。她前后摇晃身体好像现在当场就要倒了下去。虽然她一副毫无血色的苍白脸孔，但还是皱着整张脸，在抵抗克拉德美索的命令。我一定要把蕾妮带走……，天啊！往前走一步竟是这么困难的动作！
这个笨脚，我给你吃了这么多饭，快付出代价啊！我的脚这才开始移动。我一踏出第一步，就在无意识中完成了其他的动作。我冲向蕾妮，一把抱起她。可是她好像光是抵抗克拉德美索的命令，就耗尽了所有力气，所以她一被我抱住，就昏厥过去了。
我抱着她，直接转身就跑。其他一行人看到我抱起蕾妮，立刻拔腿就跑。
“哇啊啊啊啊！”
杰伦特的凄惨尖叫声传来，接着，艾赛韩德他喊出和这声音不相上下的高喊声。
“快让开，快让开！”
他如此喊着，可是他比其他人还要落后。就连肩上扛着妮莉亚的温柴，都跑得很前面，跑在亚夫奈德的前面。而在温柴前面，则是艾德琳背着吉西恩，一蹦一跳地跑着。沙沙沙沙沙！草地像是巨大岩石辗过似的，弄出了一条路。四面八方的草叶好像都飘摇着，进到暴风里去了。
就在这个时候。
逃跑逃到一半一定会往后看的愚蠢动物是少之又少的。而真的很惋叹的是，人类也被包括在这种动物理。我停下来，往后看。
克拉德美索在暴风吹袭的草地里，孤单地站在那里。
他一句话都不说，对于那些只因为被他的大发雷霆吓到，就死命奔逃的弱小生物们，他也没有嘲笑或轻蔑，只是站在那里。不对，他有表情。是他对于被自己赶走的这些生物的那股悲伤爱情。突然间，我觉得我好像可以理解蕾妮的情感。好像可以理解他的悲剧。
如此伟大的他，竟然注定必须要赶走想当他朋友的人！
我涌出泪水，又再把头转回去。现在逃跑已经不再是逃跑。我只是尊重他的意思，因为不想再给他任何悲痛而离开他。眼前变得越来越模糊，就连掠过脸颊的冷风，也不再感受得到。噗通！噗！大伙儿踩到水坑所溅起的水珠飘散在半空中。我流泪流得太多，感觉鼻子里面沉甸甸的。
“咳呃呃呃！”
这是亚夫奈德在咆哮吗？他一面跑，一面用袖口擦着眼睛。
“不要哭，这个傻瓜，不要哭啦！”
艾赛韩德正在用哭泣的声音喊着。
“哈，哈，可是艾赛韩德……”
“是你哭了，害我也想哭，这个傻瓜啊啊啊！”
艾赛韩德几乎是用哭哭啼啼的语气在喊着。杉森在大喊着，念了一些我听不懂的话，卡尔则是在呜咽着。而温柴，他是紧咬着嘴屑在跑着。突然间，我的脑海里一片空白，周围的高喊声一再传来。
苍白的午后。
白色的呐喊上面。
一个黑暗的尖叫忽然掉落。
我感觉黑色的斑点往周围扩散。
“艾德琳！全都快趴下！”
是杉森的大喊声。与其说是大喊，倒不如说是比较接近咆哮。
我抱着蕾妮，往后躺了下去。天空疯狂地白亮。而在天上，一直有黑线不断划过。我平静地看着天空被画出的黑线。画得好快啊！
蕾妮的脸掉落在我下巴正上方。她那张被汗水沾湿的白哲脸孔，被红发胡乱沾粘着。然后我开始感觉悠闲地把她脸上的头发拨开。
可是下一刻，我却感觉到毛骨悚然的恐惧感。怎么一回事？
“快把头低下！快把头低下！藏到草丛里！”
卡尔一直焦急地高喊着。不断划过天空的那些黑线，难道是箭？
“是侯爵那一党人！”
我听到杉森的愤怒大吼声传来。可恶！
10
我放下蕾妮之后，探出头来。咻！一支箭从我的头你是眼神难看的少年吧。你一定到现在都还耿耿于怀吧？哈哈哈！”
哈修泰尔侯爵不悦地皱起嘴脸，用皱着的嘴唇直接说话。
“没教养的小鬼。你这么想死吗？”
就在我想着该讲什么话，好让侯爵更加印象深刻、心情更糟的时候，温柴悄声地来到我前面。
“往后退！”
这是对我说的话，还是对侯爵说的话啊？温柴没有解释，举起长剑指着侯爵。侯爵则是皱着眉头，说道：“你们竟然阻止父女相逢……”
父女相逢？我转头一看，就看到蕾妮害怕得发白的脸孔。妮莉亚挡在蕾妮前面，喊着：“你们父女的关系可真好！你放箭射杀，还敢说什么父女！”
侯爵噗嗤笑了一声。此时，温柴一直看着侯爵，说道：“带着蕾妮往后退，修奇、妮莉亚。免得碍事。”
“温，温柴？”
“不要让我说第二次，快后退！”
妮莉亚紧咬着嘴唇，拉着蕾妮盼手臂往后退。我一面后退，一面环视四周围。
我看到其他同伴聚在稍远的地方。亚夫奈德和卡尔一直猛射魔法飞弹和箭矢，而艾赛韩德和杉森即使两人块头不同，却都用如同劈柴的动作在猛力攻击战士们，动作简直相同到无法分辨两人的地步。
而杰伦特则是陷于祈祷的状态，形成了一道防护壁，在保护大伙儿。
杉森气势汹涌地踢了一名战士，并且喊着：“修奇！妮莉亚！到这边来！”
妮莉亚拉着蕾妮的手，往一行人那边跑去。可是，我却停下了脚步。呃，温柴一个人要对付侯爵？可是侯爵他戴着opg！
“呀啊啊啊！”
我听到哈修泰尔侯爵的高喊声，吓得赶紧回头。锵锵！温柴格挡住了侯爵的剑招。等等，他居然挡住了侯爵的剑招！温柴弹开侯爵的剑，用剑柄刺了一下侯爵的手腕。侯爵发出呻吟声，连忙往后退步，而此时，我冲了过去。
“小心你的头！”
我如此喊着，却看着他的腿，挥砍下去。抱歉了，侯爵。然而，侯爵却把剑往下劈，将我的巨剑推往地面。糟了！剑被压住了！在这一瞬间，温柴从旁边喊出怪声，刺了侯爵的长剑。侯爵放开我的剑，又再往后退了一步。我和温柴并肩站着，用剑指着侯爵。
“我说过你会碍事！”
温柴气喘吁吁地说。我正想要说些什么的时候，侯爵看了一眼温柴的剑，歪着头，疑惑地问：“你居然没有把我的剑弄断，剑技不错！”
温柴的肩膀细微地颤抖着。可是他的冷漠语气丝毫没有改变。
“因为我是想引你注意。我有话要说。”
“什么话？”
侯爵依旧面带着和温柴一样冷酷的表情。我看他们两个人都不像是拜索斯人。
“我们已经试着缔结龙魂使的契约，失败了。”
侯爵的脸上浮现出好奇心。他瞄了一眼蕾妮奔跑的背影，说道：“你是说，龙魂使的契约没有成功？”
“是的。克拉德美索并不接受。”
“谢谢你告诉我这个好消息。我会让你死得好过一些。”
“我还有话要告诉你。”
“你说。”
温柴瞄了一眼旁边。啊，对哦！其他战士们！侯爵的战士们看到侯爵单独出来和我还有温柴对决，就不管我们那边的同伴，全都跑了过来。这，这好像不是能在这里和侯爵继续讲话的情势！
“克拉德美索往后也是绝对不会接受龙魂使。他说他再也不要和人类有关联。因此，你放弃吧。”
然后，我也在旁边喊着：“喂！你的希望是克拉德美索，不是吗？托尔曼如果当不成克拉德美索的龙魂使，你不就没辄了！可惜啊，已经没指望了！所以，我说。你已经不用再打了！如果是我，我一有机会就会夹着尾巴逃跑！”
我的喊叫有绝大半不是要给侯爵听，而是要给直冲过来的那些战士们听的。还好，战士们听到我的喊叫声，真的都惊讶地停下脚步。我可以清楚看到，他们互相看着彼此，在交换不安的目光。侯爵皱起眉头。
“你说，那家伙不接受龙魂使？这头自大傲慢的龙……”
“你说什么？”
真是令人啼笑皆非！哈修泰尔侯爵是不是完全疯了？就在这个时候，那些战士之中传出了惊吓的喊叫声。
“天，天空！在天空！”
什么？天空？我很快看了一下周围之后，抬头看天空。阴霾的天空依旧不变。因为草地处处冒出烟雾，所以多多少少有遮掩到天空。可是灰色烟雾忽地消失，我就在烟雾之间看到一个飞在天上的黑影。是鸟吗？不对，怎么会有四只脚的鸟？
此时！温柴喃喃地说：“是灵幻骏马，涅克斯！”
什么？涅克斯？奇怪，如果是灵幻骏马应该是希欧娜所为，可是大白天的，怎么会出现呢？
因为有云！天空乌云密，根本找不到一丝阳光。在卡拉尔领地，希欧娜不也是曾在大白天出现过？可是再怎么说，也是白天啊！只要云散开，就会出现阳光，希欧娜！你到底是在下什么赌注啊！在众人陷入瞬间惊慌，只看着天空的时候，灵幻骏马用可怕的速度下降。灵幻骏马一下降，就清楚看到骑在它上面的涅克斯和希欧娜。可是他们经过我们头话，慢慢地转头。我随着她的目光，看到战士们惊慌放下弓箭的模样。卡尔看到这一幕，低沉而且很快地喃喃说道：“侯爵也是龙魂使。答案已经出来了。克拉德美索从涅克斯身上看到了卡穆。那么，就不可以在他面前第二次杀死卡穆。龙与龙魂使的关系比父母还要强烈，不是吗？那么，卡穆。修利哲的儿子涅克斯，同时就是克拉德美索的儿子了，不是吗？不管怎么样，可想而知的是，他的死一定会引起克拉德美索的愤怒。像二十一年前那样……”
“卡，卡尔！哦，天啊！”
是杉森的惊吓声音。一直仰着头的吉西恩全身颤抖，把头无力地瘫在蕾妮的膝盖上。他呜咽着：“亚色斯啊……。您想让拜索斯变成什么样啊！亚色斯啊！”
吉西恩紧抓蕾妮的衣服，全身颤抖着痛哭。然后他的这阵痉挛立刻传到一直僵在那里的蕾妮身上。蕾妮颤抖着身子，开始低头看吉西恩。
“王，王子大人……！呃呃。”
接着蕾妮也跟着吉西恩哭了起来。到底是怎么一回事啊？因为涅克斯对拜索斯有很大的敌意。被破坏得支离破碎的他，没有被毁坏而还留着的，只剩下失去目的憎恨而已。可是，可是他却是克拉德美索以前的龙魂使的儿子。
在克拉德美索的眼前，真的可以杀他吗？
“这完全要看克拉德美索的回答。”
艾赛韩德一面抚摸战斧的刀刃，一面沉着地喃喃说了这一句。
可是，他虽然表情沉着，却一副即使太过用力按姆指而流血出来，他也不会知道的模样。我拍了一下他的手，艾赛韩德吓得赶紧看他自己的手，然后露出一个苦笑。四周又再度变得寂静无声，所有人都在等待克拉德美索的回答。
克拉德美索的回答并没有传来。宛如乌黑墨汁般的寂静之中，只有吉西恩和蕾妮的凄切哭声、还有治疗吉西恩的祈祷声，低沉地传来。是因为太紧张了吗？我焦急到忍不住，转过头去。侯爵一行人呢？
他们也是无言地，只有看着飘浮在空中的涅克斯。侯爵的脸已经僵硬到不能再僵硬了，简直看起来像鬼一样。他牢牢紧闭嘴唇，一言不发。
时间似乎决心干脆在盆地上睡个午觉。真是的！克拉德美索，赶快回答吧！虽然我不知道会是什么答案，可是赶快讲来听吧！您的六十年可能只是你的一天，但却是我们的一生啊！
“龙……”
克拉德美索的声音传来的那一瞬间，我感到一股如同有东西刺进太阳穴的刺痛感觉。克拉德美索用疲惫的声音说：“龙和龙魂使是在相互同意下缔结契约的。除了这两者以外，不需要其他第三者。我只和卡穆。修利哲订约而已，并不是和他家族订约。涅克斯，我爱你的父亲，可是你没有权力干涉我。”
“说得好！”
亚夫奈德一面把右手拳头啪地一声拍在左手掌上，一面低声喊着。可是在瞬息间，涅克斯却喊着：“你看着我说话！”
“不要对龙下命令，涅克斯。”
克拉德美索的说话声音里，并没有和赶走我们时一样的无限力量。相反地，涅克斯的声音里，却渐渐有一股强势的力量。
“别可笑了！如果我想要的话，我也可以对优比涅和贺加涅斯下命令！你看着我！”
“涅克斯，你只不过是随便讲出一些自己不知意义的话。”
在这一瞬间，涅克斯的反应实在是无比地怪异。
“意义？咯咯咯！你还在说可笑的话！真的很可笑！”
克拉德美索并没有回答他。涅克斯笑出像漏风的那种嘘嘘声，说道：“真的有人在乎意义吗？在人类的三大需求里并没有意义追求欲这种东西。如果是想用来说服人类的话，不要用意义这种词！人类全都是虫子。只满足于睡、吃、性交，这就是人类啊！”
涅克斯疯狂似地继续大喊：“节食的这种人，可真是令人尊敬。他们只会做一些可笑的行为！从大自然之中拿取食物，堆得像山一样高，却放着不吃，这就是在欺瞒啊！有其他动物会节食吗？不！
睡觉在工作的人才是了不起的人。哈哈！不睡觉在工作，能够做什么呢？其实就是想要夺取在睡觉的人的东西，不是吗？誓言纯洁的那些家伙，认为自己很高尚。然而，有其他动物会去誓言纯洁吗？事实上，连会强奸的动物也没有！人类的所有礼节和文化及历史，总括而言，就是三大欲望的节制！这节制同时也是为了隐藏卑鄙的欲望，而刻意完全欺瞒和华丽包装过！
人类在很久以前，用双脚站着看天空的时候，就是已经死掉的一种禽兽，名叫人类的禽兽，而这节制，就是装饰在禽兽上面的寿衣啊！“
涅克斯把人类的所有事物全都一概轻视之后，用怜悯的语气对克拉德美索说：“伟大的龙啊，伟大的龙啊！要说服虫子，请不要选择像意义这种太过高贵的工具。意义？这只不过是填饱肚子时，为了消化而做的梦想。因为，肚子填饱后，没有其他需求了，没有要追求的东西了，才会开始觉得怎么会没有事做，追求存在意义的这个最后议题，其陈腐的真面目就是这样啊！所以……”
涅克斯气喘吁吁地讲完一段话之后，暂时停下来喘气。然后他一口气喊道：
“伟大的克拉德美索，我这只虫子，而且还是支离破碎的虫子对你下令。看着我！”
克拉德美索他会抬头看涅克斯吗？在这个位置，我完全看不到克拉德美索。可是，如果侯爵和蕾妮可以正确感受到的话，那么，克拉德美索对于卡穆的儿子涅克斯，应该是带有一股无法言喻的深切情感。
“这好像是你所发现到的，或者说是，你发明的，有关你的种族的真面目。”
温馨？克拉德美索的声音里有一股温馨感。这是一种无法用任何说明来充分解释的温馨感，可是却很确实存在着。
“那么，归于虚无的你，你的话在这里回响着，为什么呢？涅克斯。你为何在那里如此大喊大叫？”
啊啊，我真怀念贺坦特村。还有那单纯地折磨我们的阿姆塔特。
真是怀念他那容易理解、可爱的那股单纯的邪恶之名，阿姆塔特就是我的东西。是我的痛苦、我的烦恼、我的憎恨。可是克拉德美索，还有涅克斯却不是这样。他们是在一个超越我理解范围的地方在对立着。
涅克斯并没有做任何回答。而克拉德美索也并没有等待回答。
“就连你的这种被扭曲的感情，也很像他！”
“感情？”
“请不要从我这里去求得你已经知道的事实，涅克斯。这并不是龙与龙魂使的对话方式。”
克拉德美索的声音无限地温柔，在他的那份绝对温柔之中，同时展现出无力感的界限。扩散到整个盆地的那股无力感，具有强力的传染力。在它影响之下，还能自由自在的人，恐怕只有涅克斯、还有哈修泰尔侯爵？
哈修泰尔侯爵紧闭着嘴巴，但是眼睛却凶悍地闪烁着。是愤怒吗？不是。那并不是愤怒的眼神。笨修奇啊，现在侯爵正在觊觎某个东西。可是他究竟是在觊觎什么呢？突然间，侯爵大喊着：“请表明你的意思吧，克拉德美索！”
一行人被吓了一大跳，所有人都转头去看侯爵。从看不到的地方，传来了克拉德美索的反问。
“是哈修泰尔侯爵？”
“是的！”
“找到这里来的人好像蛮多的。可是，我的意思？”
“是的！请不要再做文字游戏，表明你的意思吧！我听他们说，你说不愿再接受龙魂使！不是这样吗？”
“闭嘴，侯爵！”“是的。”
同时传来了涅克斯的喊叫声和克拉德美索的回答。侯爵立刻说道：“听到了没，涅克斯！克拉德美索绝对不要有龙魂使。放弃吧，快下来，这个笨蛋！”
蛮奇怪的。真是怪了！侯爵为何这样说呢？那家伙是因为无法让托尔曼当克拉德美索的龙魂使，就干脆不要让任何人成为克拉德美索的龙魂使，是这样吗？可是，可是侯爵如果没有克拉德美索，就会立刻被视为拜索斯王族的叛乱分子！叛乱分子如果没有力量，会变成什么样呢？
此时，涅克斯喊着：“哈修泰尔侯爵！不要插嘴！克拉德美索，正眼看着我，回答我的问题！”
侯爵抬起眼睛，瞪着涅克斯。涅克斯又想再说些什么的时候，克拉德美索答道：“不，我应该要问一下才对。”
“什么？”
啪沙沙，沙沙。传来了一阵拨开草丛的声音。然后，涅克斯在空中喊着：“克拉德美索！你要去哪里？”
沙沙的响声越来越大声。是克拉德美索开始在移动了吗？从稍远的地方，开始有草在动。接着，草丛上面就出现了克拉德美索的胸部。还有他那张疲惫的脸孔。因为汗水的关系，沾粘在他脸上的头发把他的脸分成一块块的。所以，克拉德美索的脸看起来像是彼此不同的脸孔碎块所聚集成的。
他的脸逐渐变大。克拉德美索正在往我们这边走来。他一面向我们走近，一面说：“现在的情势实在非常怪异！我原本在想是侯爵在攻击拜索斯王子，结果接着就出现我以前的龙魂使的儿子，不经拜索斯王族的许可，就想当我的龙魂使。可是龙魂使的家族首长却想要阻止他。这到底是怎么一回事？你们是不是有各自不同的目的？”
没有任何人回答。克拉德美索停住脚步。
我们一行人和侯爵那一群人全都静止不动，看着来到眼前的克拉德美索。克拉德美索和我们以及侯爵一行人构成了一个三角形。
而在这之中，草丛如波浪般起伏，白茫茫的烟雾向天空袅袅升起。涅克斯……，涅克斯、希欧娜还有灵幻骏马则是没被包含在这三角形里，飘浮在半空中。不知为何，我总觉得这个位置暗示着许多事情。
我虽然不知道其他人是什么感觉。可是我就是有这种感觉。像是在小孩子被禁止玩游戏的地方，突如其来地出现一位大人，挑起眉毛，问‘你们现在是在干嘛？’。其他人会不会也都有这种感觉啊？所以才会没有人回答克拉德美索的问题，不是吗？
“请不要干涉人类的事！”
是侯爵的高喊声。克拉德美索瞄了他一眼。侯爵难道对于这伟大的深赤龙，也感受不到任何恐惧吗？
“你没有龙魂使！你不可以插手管人类的事！”
克拉德美索露出了一丝微笑。这可真是一个像大人的微笑。突然间，侯爵的模样看起来就像是个喊着‘我们在玩耶，拜托你不要管那么多！’的小鬼。
“是吗？可是我只想问一件事。”
“你不可以问！”
“我不曾要求你答应。”
克拉德美索优雅地说，但是这句话却存在一股力量，使侯爵闭上了嘴巴。侯爵只是转动眼睛，瞪着克拉德美索。克拉德美索面向我们所有人，开始说道：“过去这三百年来，根本没有必要问这个问题。因为拜索斯王族以人类的守护者自居，同时这个事实受到万人认定，所以，龙族关照拜索斯王族，就是在关照人类。路坦尼欧大王接收了神龙王的人类支配权，这是所有人类肯定的事。即使近来杰彭认为无法认定这件事，两国因而引发了战争，不过，这还是事实。”
温柴面向克拉德美索，吼叫着：“我们没有接受过神龙王的统治。所以，大王赶走神龙王，以大陆的新主人自居的这种事，我们当时并不知道。”
克拉德美索笑着答道：“你的话没有错。不过，这是因为你们那个时候并不具有可以被统治的势力。神龙王当时并不觉得需要统治在热砂之沙漠里，辛苦维生的你们。而且你们再怎么说，也是从拜索斯分出来的新秩序！
会生成的理由是因为游民流入你们国家，使你们具备国家的面貌，这一点是你应该要承认的事实。“
温柴只是露出牙齿，并没有答话。克拉德美索说道：“可是……，我要问你们。在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上，这个大陆是不是有新势力要形成了？拜索斯王族是不是在接受挑战？”
“当然！”“闭嘴！”“是的！”
侯爵的回答、吉西恩的怒吼、还有涅克斯的高喊声，一个接着一个地迸发了出来。侯爵用可怕的眼神看着吉西恩，吉西恩则是站起来，想要冲向侯爵。要不是杉森很快抱住他的腋下，吉西恩恐怕早就直接冲去，冲到一半就往前跌倒。而涅克斯则是瞪视着这两边的人。
此时，克拉德美索说：“现在我才确信了一件事。”
什么事？克拉德美索，您确信了什么事？就在这个时候，蕾妮突然发出了呻吟声。我慌忙转身一看，蕾妮一直看着飘浮在空中的涅克斯，她睁大了眼睛。蕾妮，怎么了？此时，蕾妮开始慢慢地往旁边倒下去，妮莉亚见状赶紧去抱住蕾妮。
此时，又再传来了克拉德美索的说话声。
“涅克斯。修利哲。你就是那残酷秤台上的主人所安排给我的配偶。我是指，在这个时间点上，在路坦尼欧大王之后三世纪的这个时间点上。原来我刚才错了。现在我应该要积极介入人类。”
“你说什么！”
侯爵嘶喊着。可是这嘶喊声都还来不及变成回音，就已经被涅克斯的笑声给抹煞掉了。
“咯哈哈哈！你的选择是正确的，克拉德美索！”
残酷秤台上的主人，哦，优比涅！优比涅您真的把涅克斯放在克拉德美索的秤台另一边了吗？
“艾德布洛伊啊。”
艾德琳的压抑呻吟声几乎是无比的阴沉。躺在妮莉亚膝上的蕾妮，从嘴里传来了微弱的呻吟声。
“不，不可以这样……您选错人了。克拉德美索……，拜托！”
克拉德美索抬头看着天空。
“你真的想当我的龙魂使吗，卡穆之子涅克斯。修利哲？”
“是的！”
“好。这对龙而言，是以宿命承担的约定，我不会拒绝。我认定我必须在你所唤起的这股猛烈感情之前下跪。”
在克拉德美索的声音响起之际，我们一行人都围聚到蕾妮身旁。
蕾妮气喘吁吁的，颤抖不已。她那冰冷且僵硬的脸颊上，寒毛都直直竖了起来。妮莉亚慌忙想要稳住蕾妮，可是蕾妮却一直无力地滑下去。此时卡尔举手，阻止妮莉亚，把自己的脸靠到蕾妮的脸上，焦急地说：“蕾妮小姐？蕾妮小姐！你想要说什么呢？”
可是蕾妮好像没听到卡尔的话。她只是闭着眼睛，无力地左右摇头。
“不行！”
在她尖叫的同时，她的手突然上举的时候，我感觉心头猛然震了一下。我按住我抖个不停的下颚。蕾妮仿佛就像是要用看不见的某样东西守住自己似地，挥摇着手。
“不行，不行！不可以接受……。这无法忍受的……毁灭……！
尖叫与红血……不公平的，无理由的，无目的……。啊啊啊……，我不想看，我不喜欢！我不喜欢！好可怕。拜托，拜托不可以这样……！可怕……“
此时，克拉德美索像是一鼓作气的声音响起。
“我接受你。”
※※※
一片黑暗。
突然间，我们站在分不清上下的一片黑暗之中。这里是哪里？
我现在是站着，还是倒立着？我感觉到重量感这种东西像是世上最大的谎言。所谓的重量，是什么东西啊？光线是在古色古香的传说之中才登场的荒唐名字。光？啊啊，那种东西。我记得我听过。至于声音这东西是什么，我必须不断努力去想才可以。可是为了什么要这么努力？算了，声音这种东西。
在某个应该要有宝石的位置上，闪烁着一颗宝石。
我也不知道为何会是那个位置。不管怎么样，那个东西在那里，在别的地方。不对，应该是没有在别的地方。原本就在那里。因为在那里，所以没有在别的地方。好漂亮啊。
对于不理会自己的对象，如果用其他的方法都不能诱惑的话，最后的方法就是就是必须一大早起床，收集一千滴露珠。这种魔法秘方是连雕像的心也可以燃烧出烈火的。可是呢，问题是别说是千滴，就算是一百滴，也可能在收集到之前，太阳就将露珠蒸发掉了，风就会将露珠刮走了。可是若和其他人一起同心协力收集，通常关乎魔法的事情都一样，就会变成毫无效用。
对于感到爱之挫折的主角，还剩下一个最后的希望。如果他的单恋对象真的是优比涅所安排给他的伴侣，天空会在某一天的隔天或者某一天的前一天，很分明的某一天里，会赐给他一个早晨，一直到他收集到一千滴露珠时，才会出太阳，才会刮风。
在那里，收集了百万滴露珠才做成的宝石，正在放射出光芒。
“是龙之星吗？”
这是从哪里传来的？
“卡尔？你在哪里？”
我环顾四周，还是看不到卡尔的身影。大家都到哪里去了？都去收集露珠了吗？
“修奇？这小子！修奇！你在哪里？快回答！”
是杉森急切的高喊声。可是，呼喊的人都到哪里去了？
“好漂亮啊……，真的！”
是艾赛韩德。是啊，很漂亮吧？你有挖过那种宝石，琢磨过那种宝石吗？
“大家在哪里？拜托……，让我看看你们的脸吧！你们到哪里去了？请不要藏在我背后、看不到的地方。”
“妮莉亚，妮莉亚！”
“修奇？修奇！你在哪里？过来这里！”
我原本想大喊。我在这里！可是作罢，因为我觉得这实在会是十分可笑的行为。‘这里’是哪里呢？
“我死了吗？这是死亡吗？”
亚夫奈德的这句话，立刻有吉西恩答道：“咳，咳咳。不要担心。请放心。大家都请放心。应该不会有什么事的。”
“吉西恩？吉西恩。你没事吧？”
“我没事。艾德琳。请不要担心，咳咳。在原地不要动。我！我……，咳咳！”
我的国王正在向看不见的同伴说话。病人怎么反倒在担心其他人？
“哟！大家都没事吧？嘿，温柴呢？”
“我活着。……我想是这样。所以，你不要叫那么大声，杰伦特。”
“啊！你和我想的一样。太好了。呃，可是，蕾妮呢？”
“蕾妮？蕾妮小姐？”
“蕾妮小姐！你在哪里？请回答！”
一片黑暗。
“不行……。来不及了……”
“蕾妮小姐？咳咳！”
“来不及了……，王子大人。克拉德美索……在看着龙之星的时候……”
“龙之星！那是龙之星，对吗？可是怎么会在这里？”
“我知道……。我知道了。龙之星是……龙魂使契约的抵押品……”“抵押品？是人质的意思吗？”
“证据……，人质……。无意义的东西聚集起来，就会有意义……，不对。是收集之后才产生意义的吗……。无意义和无价值的差别是什么呢……。对人类而言，不是相同的吗？”
“蕾，蕾妮小姐？”
此时，克拉德美索的声音响了一段时间。
“时间会演奏我们的约定之弦。搓揉并且抓弹并且拨弄风。除了热风吹过冰冷树枝时所传来的声音，所有的风是自由诞生的。
风的自由代价是什么？就是到死为止都必须做约定的公证人，同时是传达者的工作。风传达你的话。风传达我的话。所以风是自由的。就算是被鄙视的良心说的话，就算是约定的破坏者说的话，风也还是自由的。“
克拉德美索的话一结束，涅克斯就立刻接着说：“时揉风间会我们的之弦。搓并且自由抓弹并同时且。风。所有热风吹死过时所传来的公约，的风是诞生的。传达自由定证是什么？就是破坏到为止都冰冷必须做约定的人，是风也者的工作。风你演奏的话。除了风传达我的话。所以风树枝是自由的。就算拨声音弄是的鄙视的良心说法代价的话，就算是约定的者说的话，传达还是自由的。”
过了一会儿之后，克拉德美索开始吟唱了起来。
“明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗明暗”
然后，像是在对答这首歌似的，涅克斯的歌也开始被吟唱了出来。
蛋黄色冬季早晨的寒光水光女人的嘴唇色闭眼时看到的颜色金黄色一百年旧房子的窗户上堆积的灰尘色婴儿的脸颊色熬过长夜之后看到的早晨阳光刺进睫毛的刺眼光色被汗水沾湿的衣服腋下的半月形汗渍的脏黑色射向夕阳天空的箭尖的银红色摘下那最后终于来临的春天的第一片花瓣吃下去的蛇的瞳孔色克拉德美索的歌和涅克斯的歌，逐渐开始混和了起来。急急忙忙凝结，犹豫踌躇互相推开之后，终于拥抱彼此，两者的歌曲逐渐染成灰色。那些锐利撕破的灰色显露出来。那些扩散开来的灰色水珠染到明亮，染到黑暗，染到所有东西。可是散开的灰色在那绝对的征服结束之际，最后垂死，又再回归。所有东西被颜色的领土所统治支配。在颜色的蠕动里，像是被射到的滋味。以无声的音乐为背景音乐，停下来的舞蹈被展现开来。燃烧着那太长久的瞬间，我看着那东西。
“契约成立了。”
克拉德美索的疲惫声音，空虚地传了开来。
11
褐色山脉的盆地上，一阵风吹过。草叶一直呼唤着彼此，又离开彼此。云乘着风，正在徐徐地溜走。
所有人全都僵硬地站着。抱着蕾妮的妮莉亚、弯身靠近蕾妮脸孔的卡尔、缩着腰半踏站着的吉西恩、扶着吉西恩的杉森、在治疗吉西恩的杰伦特的祈祷声、惊讶地张着嘴巴的艾赛韩德、在抚摸伤口的艾德琳、紧抓住剑的温柴、颤抖不已的亚夫奈德、还有我，全都僵住了。
侯爵一行人也是一样。战士们有的张开嘴巴，有的瞪着眼睛，他们在盯着涅克斯和克拉德美索。在他们中间的，是双手交叉在胸前，凝视空中的侯爵，他看起来与众不同。他的嘴脸动了动。虽然他一副惊慌的脸色，却至少没有像他的部下们那样害怕。怎么一回事？
我那双一直看着侯爵的耳朵，听到了涅克斯爆发性的笑声。
“咯哈哈哈哈！”
涅克斯的笑声传来的同时！我才感觉到身体又开始动了。我好不容易才站直我摇晃的腿。在我四周围，解除僵直状态的我们一行人纷纷吁了一口气，或者发出简短的尖叫声。此时，涅克斯的笑声停了下来。
“成立了？你说成立了？是吗？那么，我是你的龙魂使了吗？”
涅克斯的笑声要是在其他地方、其他状况之下，我会觉得那是无比纯真，想要与他同乐。因为，这真的是那种无限纯真的笑声。
“是的。”
“那么，现在我要说了！克拉德美索！我的第一个要求就是这个！除掉哈修泰尔侯爵！”
除掉侯爵？我又再看了一眼侯爵。围绕着侯爵的战士们一动也不动地站着，但是个个脸色和尸体没两样。可是……，侯爵呢？
侯爵正在露出苦笑。
侯爵放下他交叉在胸前的手，摇了摇头。在那一瞬间，他的眼睛对视到了我的眼睛。他用锐利的眼神瞪我，随即笑了出来。他的目光透过我的眼睛射进来，我感觉那简直就像尖锐地刺进我脑袋里的东西。怎么一回事？这到底是怎么了？为何侯爵听到这句话，不会害怕呢？
“涅克斯。修利哲。你误会了。虽然你认为是理所当然。”
克拉德美索用一种劝导小朋友的大人口吻说话。涅克斯惊慌地说道：“你说什么？”
“龙魂使什么事也不用做。”
呃，这好像是我常听到的一句话？不对，等等。这是谁都知道的事啊。可是为何要说这句话呢？龙魂使当然什么事都不用做。龙魂使什么事都……。
“龙魂使什么事也不用做！”
卡尔惊讶地震了一下，喊出这句话。他表情惊慌，像是在听着自己的话的余音。杉森吓了一跳，说道：“咦？卡尔？”
“是啊，是啊！龙魂使什么事也不用做。为什么？因为龙魂使是连结人类与龙。可是龙魂使也是人类！可是为什么？原来如此！哈修泰尔侯爵到现在都无视于自己就可以成为克拉德美索的龙魂使的这个简单方法，而要托尔曼或蕾妮来当，侯爵绝对不要当龙魂使的原因是……！”
“龙魂使什么事也……，不能做。所以他不可以当龙魂使。”
亚夫奈德用颤抖的声音做了结论。
原来如此！哈修泰尔侯爵自己也曾是龙魂使，可是他为何要让失散已久的蕾妮、曾是基果雷德的龙魂使的托尔曼，来和克拉德美索配对呢？为何他自己不要当克拉德美索的龙魂使？这是因为，龙魂使只是关系而已！
“因为，如果光是从关系的层面来看，其实会很疏远。关系只要有两者就行了。如果想指夫妇，就说先生和太太，就可以了。没有其他第三者介于其中。如果说，人类和龙透过龙魂使连结关系，那么，没有龙魂使也可以沟通吗？是的！龙魂使是不能以人类身份……”
卡尔这番气喘吁吁说出的话，被涅克斯的尖叫声给掩盖住了。
“不！”
不！不，不！山里的回音更加稀释了涅克斯的惊愕，同时也扩大了他这惊愕。
“克拉德美索！你是在拒绝你的龙魂使的请求吗？”
涅克斯像是吐血般地喊着，但是克拉德美索用平静到令人觉得冷淡的平静口吻，答道：“我是在无视于你的请求。可怜的龙魂使啊。”
“无视……？”
“你不知道你要求的事情的本质。龙魂使的话里原本是没有意义的。我现在是有龙魂使的龙，只是对人类有关心，没有必要去听龙魂使的话。即使是像爱你的手脚那样爱你，手脚也不能对头部开口命令，不是吗？”
“什，什么！这是在耍赖！我不也是人类吗？”
“不，你是龙魂使。你只是龙魂使而已，而且既然已经立约了，就只是当事者龙活生生的龙魂使。现在你如果想脱离你的宿命，如果想当一个人类，你必须取消契约，或者把我杀死，否则别无他法。然而，我不会取消契约的，而你无法杀死我。”
涅克斯挥摇着全身，继续喊叫着。然后差点就从灵幻骏马摔下来。
“不对！不对！不是这样的！照你所说的，我是你的龙魂使！如果我是你的手脚，那么，我就是你！我的要求就等于是你的意志啊！”
“你是我，但同时也是人类。”
克拉德美索并没有往后看，只是如此说道。在草丛之上，他高高冒出来的身影，在随意摇摆的草之浪涛上面，看起来像是一棵丝毫不动摇的古木。
“你是我，同时是人类。可是你无法当人类涅克斯。你既不是只有隶属于龙，也不是只有隶属于人类。关系乃是两者的事。这是你的选择的真相。这是龙魂使的真相。涅克斯，你是不该成为龙魂使的那种人类，这一点你和你的父亲很像。”
“你不要说一些莫名其妙的话！你转，转头过来，我，我为何不是人类涅克斯！对，对你而言，有龙魂使在，所以你应该听我的话才对！
你不能无视于我的存在！转头看我！“
可是，克拉德美索并没有转头。难道这意味着他不只无视于涅克斯的话，还要无视于他的存在？他只是稍微低下头来，说道：“涅克斯。虽然我不知道是什样的线缠绕着，在一块名为命运的布上，画出了这样的花纹，但你是优比涅安排给我的配偶，同时，因为贺加涅斯的造化所致，成为我不完整的配偶。”
我以为我的心脏掉下来了。
不完整的配偶？这是指在永恒森林里，一连死了三次的涅克斯吗？原本一直焦急叫唤克拉德美索的涅克斯，突然僵住了。我可以清楚看到他那张苍白的脸孔。克拉德美索继续像在自言自语般，对他背后的涅克斯说：“我不问你，为何你是以非整体的模样接近我，但我现在要告诉你。你选择了龙魂使的路，因此连你最后剩下的最后一部分，也都破坏掉了。”
他好像有说‘你说什么？’。我好像有听到这样的话。可是我看涅克斯，他的嘴巴却是僵着。他真的有说吗？
“是的。你已经不存在了。”
“不存在？”
“不存在了。刚才不久前，还有龙、人类、龙魂使。可是契约结束了，现在只剩下龙和人类。龙魂使涅克斯。修利哲。你已经不存在了。所以，不要再让我对着空气讲话。”
涅克斯已经不存在了。
※※※
克拉德美索向我们说道：“现在我要和人类缔结关系。”
“咦？”
克拉德美索听到卡尔的反问，开始把头转向卡尔的时候，突然传来了侯爵的喊叫声。
“我希望你能让我参与你的报仇！”
“哈修泰尔！”
吉西恩大声喊叫着，摇摇晃晃地想要冲出去。我瞪着侯爵。这个狡猾的家伙！你脑筋转得可真快啊，侯爵！杉森又再抱住吉西恩的腋下，可是吉西恩一面挣扎一面喊着：“叛徒，闭上你那张发着恶臭的嘴巴！咳咳！”
“吉西恩，吉西恩！拜托镇定一点。你如果激动，毒就会更加扩散！”
“毒！对，毒！你这个混蛋，侯爵。你这混蛋是毒！咳……咳咳咳咳！”
吉西恩像是快把内脏都倒出来似地咳嗽着，但是侯爵对于吉西恩的喊叫一点也看不出有任何反应。侯爵看着克拉德美索，很快地说：“克拉德美索，你想想看你失去的东西。龙得不到人类所接受的祝福。你是不会遗忘的生命。所以，你二十一年前的情绪，一定如同昨日的情绪般活生生。你失去了龙魂使。”
“还不都是因为你的关系！”
这一次，是把蕾妮放在她膝盖上的妮莉亚，她在喊叫。侯爵突然皱起眉头，瞪着妮莉亚。妮莉亚坐在地上，一直大声喊着：“侯爵你去告发那件乱伦的事，才使卡穆死掉的，不是吗？真是厚颜无耻！卡穆。修利哲是因为你而死的！”
“闭嘴，你这只肮脏的母狗！”
妮莉亚的眉毛立刻往天空竖了起来。
“什么？”
对于接下来发生的事，我不想一字一句讲出来。只是，妮莉亚以新颖的角度和独特的比喻能力为基础，说了一大堆非常丰富的卑俗语。这使我确定她真的具备有丰富的卑俗语运用能力，亚夫奈德则是涨红着脸，撇过头去，不看妮莉亚。至于杰伦特，我只能说他是装出一副完全听不懂的样子。……过了好一阵子之后，侯爵才阴沉地说：“你真是一个嘴巴肮脏的女人。”
姐莉亚当场说不出话来，只是气喘吁吁地瞪着侯爵。因为，她一下子骂了太多，都快喘不过气来了。
我并没有注意侯爵和妮莉亚的舌战，只是看着克拉德美索。克拉德美索一有龙魂使，一变成那样，我们为了和他搭关系，会不会又再打斗呢？克拉德美索一面看着我们，一面在想些什么呢？他仍然还是稍微低头，站在那里。他那张面向地面的脸上，没有任何表情。而飘浮在他背后的涅克斯，也是一样毫无表情。
涅克斯还没出生就失去了亲生父亲，长大之后又失去了养他的父亲，在永恒森林里失去了自己的五分之三的他，现在最后因为和龙订约，所以全都没有了，是吗？怎么会是这样呢？为何涅克斯都是在被破坏呢？而且我现在想一想，我和我们一行人也曾破坏了他的东西。我们破坏了他的公会。为何他在被这样破坏之后，还能成为克拉德美索的龙魂使呢？万一这是优比涅的安排，到底理由是什么啊？
涅克斯一句话也说不出来，只是茫然地俯视克拉德美索。他的样子不像带有意识。他的眼睛虽然看着克拉德美索，却没有对焦。
即使是死人，也会留有活着时候的痕迹。活着时候的情感、回忆，留在死者脸上，可以证明他走过岁月的风霜。然而，在涅克斯的脸上，并没有那种东西。那是一张完全空白的脸。
比起克拉德美索的话语，我倒觉得我是看着涅克斯的脸，才确实察觉到一件事：他死了。
而且，因为我在看涅克斯，所以我可以看到希欧娜的动作。
“涅克斯，小心！”
我大声喊叫，往前冲出去。
“卡尔！亚夫奈德！不管是谁，赶快射希欧娜！”
克拉德美索在这一瞬间抬头。有人在尖叫。一片混乱。我一边看着上面一边奔跑，结果跑到一半，脚就被草绊倒了。我重重地碰撞到地面，都眼冒金星了。在我站起来的那一瞬间，映入我眼睛的，是克拉德美索的发青、僵住的脸孔。
然后，涅克斯开始往下掉。
他缓慢地掉落。看起来仿佛就像是个会永远掉落的东西。天空似乎想要抓住他不放，地面则像是要避开他。可是，时间却将他往下推。涅克斯一次也没有挣扎，静静地掉落了下去。
砰！涅克斯掉落在我的正前方，也就是克拉德美索、我们一行人、还有侯爵一行人所形成的三角形中央。他的身体猛然动了一下之后，就躺平了。
“嘎啊啊啊啊！‘是妮莉亚尖锐的惨叫声。我一面颤抖着，一面去看着涅克斯。
他从一个不是非常高的地方落下，但他的身体却扭成了怪异的角度。他死了。绝对不可能还活着。可是他的嘴唇还动了几下。不，那只是从他嘴里冒出血泡。咕噜噜噜。涅克斯的喉咙里，传出了奇怪的声音。他的身体周围一滩的红血，简直令人看了想吐。他是因为支撑他的最后的最后希望也被他自己破坏掉，而产生绝望吗？他的身体甚至好像有一根骨头碎了。染血的脸上，白色的瞳孔竟然在闪烁着。是在流眼泪吗？难道是死了之后在哭吗？
我像是往后弹地站起来，看着天空。然后我用无法制止的颤抖声音，喊着：“希，希欧娜！你，你在做什么啊！”
灵幻骏马上的希欧娜一副沉着的模样。她一手抓着缰绳，用忧郁的表情看着下面。然后她另一只手上，拿着刺杀涅克斯的那把匕首。她说道：“现在总算结束了！那时候，要不是有你帮忙，恐怕很难造成这样的结果。谢了，小鬼。”
“你，你，这个吸血鬼！到底你是在说，说什么啊！”
希欧娜露出了微笑。此时，她的手上拿着的匕首开始被移向她的嘴。希欧娜慢慢地打开嘴巴，舔起了那把匕首。匕首以非常缓慢的速度，滑过了她的舌头。涅克斯的血沾到希欧娜的舌头之后，流进了她体内。刹那间，我感觉我快吐了。我只希望赶快弯下腰来，吐个痛快。可是我并没有低头，而是抬头看希欧娜。
她把匕首又再放进怀里，看着远方，把头发拨了上去。然后她仍然看着远处，悠闲地说道：“修奇。我以为你是个头脑很好的小鬼。你可不要让我失望啊。
我促成克拉德美索和龙魂使的契约缔结成功，让他的龙魂使在他眼前死掉。这不是很简单吗？“
“哦，天啊！”
杰伦特气喘吁吁地说道。我张开了嘴巴，可是却说不出话来。
费力地，我非常费力地低头。然后，我看到克拉德美索。
克拉德美索苍白地僵在那里。
大法师有三个女儿。
他稍微一不往意时。
冰冷死亡找上她们。
谁来哀悼她们的死？
突然间，希欧娜像吟唱似地念着。在一片寂静，就连呼吸声也听不到的极度寂静之中，她的声音像是碎在半空中似地颤抖着，响着。
第一个先死的是不诚实的长女，再来是不会反咬人的巨魔姑娘。
幼小稚气的么女则是在最后死。
一个个接着死。像出生时一样。
我看到克拉德美索的苍白脸孔，还有听到希欧娜的歌声，我觉得世界在旋转着。巨魔姑娘指的是艾德琳，么女指的是蕾妮吗？那么长女呢？希欧娜开始往天空上升。她的歌声也逐渐变得细微。
长女的名字是拜索斯。
她被龙抓去狠狠咬了。
巨魔姑娘的名字是艾德琳。
暴风之神带走她，咬了她。
么女的名字则是蕾妮。
被某个吸血鬼狠咬了。
嘻嘻呵呵。笑吧。绕着坟墓周围。
在棺上洒下枯萎的花瓣吧。
哀悼的钟声，哨哨哨。
喟然长叹，太阳沉落。
大法师有三个女儿，他稍微一不注意时。
冰冷死亡找上她们。
只剩三个冰冷坟墓。
希欧娜现在已经上升到快要出一些没有意义的话。在那一瞬间，侯爵喊着：“往后退！”
我茫然地转头看侯爵。而侯爵已经背对着我们，在拼命飞奔着；那些战士们也都开始纷纷迈步出去，然后就立刻用很快的速度开始奔跑。
“卡尔？我们要继续在这里……”
杉森的声音比平常的声音还要低一半，他费力地说出话来。
“……走吧！”
卡尔如此说完之后就立刻转身。妮莉亚一直紧抱着的蕾妮哭嚎着：“不行，太悲情了！怎么可以丢下他不管……”
“我们要活命啊！”
卡尔如此喊完之后，立刻对我和杉森使眼色。杉森赶紧扛起蕾妮，我则是扛起吉西恩。杰伦特像是想要充当艾德琳的手杖似的，赶紧把她的手臂搭到他肩膀，可是艾德琳放下手臂，自已开始一个人走。走？我们在下一瞬间，就已经开始奔跑了。
只留下克拉德美索和涅克斯的尸体。
然后，我们根本没能跑多久。
“呱啊啊啊啊啊啊！”
“呃啊啊啊！”
亚夫奈德尖叫了一声。把吉西恩扛在肩上的我双腿发软，像快要跌倒似地摇晃着，温柴很快地扶住我。
“振作点！”
温柴粗鲁地扶住我，可是我的腿还在一直摇晃，我开口喊着：“没有用的，逃跑也没有用，我们怎么可能逃得过克拉德美索！”“闭嘴！”
温柴揪住我的咽喉。你竟然揪住我的咽喉！要不是扛着吉西恩，我当场就打得你下巴飞出去。温柴说道：“反正在人生的竞技场上，任何人都不能逃向死亡，这是人生竞赛的规则！遵守这个规则跑到最后吧！”
我仍然被揪住咽喉，我挣扎着。
“真是的，死也要死得高尚一点，竞技场上的最后优胜者就是死亡！比赛已经结束了，对优胜者表示敬意吧！我要保有失败者的自尊心！”
温柴在瞬间高高举起右手，可是我正眼直视着他，他充血的眼睛里所映照出的我显得很怪异。温柴的眼神动摇了一下。
此刻，克拉德美索的咆哮声又再度传遍整个盆地。
“呱啊啊啊啊啊！”
跑在我和温柴前面的其他同伴们速度开始变慢了。我看到大伙儿纷纷转头。这，这根本是毫无意义的行为，逃跑有什么用？因为要活命？我当然也要活命。一直到死亡那一刻，我都要照我的意思行事！我把头用力往后拉。温柴放开了我的咽喉。
“我要去见克拉德美索！至少，我不想要后脑勺被他的气息喷到而致死！我要用我的眼睛迎视我的死亡！”
温柴吓人的眼神好像快把我的身体揪痛了。
“该死，你想去见他就请便吧！可是，我会活着！”
然后，温柴就开始奔跑。
“呃，温柴？”
虽然我听到杉森这一句话，可是我并没有回头，我放下吉西恩。
“吉西恩？我没有要逃走。对不起，我没有办法带你走。”
“我会在你身边。”
这是一个令人出乎意料地冷静的声音。吉西恩的脸孔现在简直看起来到了透明的地步。吉西恩突然剧烈咳嗽，我扶着他。
“亚色斯啊……”
我随着吉西恩的目光，瞄到克拉德美索的模样。那是一头龙的身影。
盆地什么时候变得那么窄了？那座山为何变得如此低矮？克拉德美索将他的长颈高举向天空，让我们看到他红色的下巴。我看到他鲜红色的巨大身躯和长颈，顺着他的长颈呈现的黑线，看起来就像是克拉德美索流下的眼泪。克拉德美索看起来就像一棵红色的树木。是世界上最大棵的树木。
突然间，那棵树木的树枝开始长出来了，这黑色的树枝，渐渐呈现出红色的部分。克拉德美索往两旁展开了他的翅膀，他身后的山群全都消失不见了。啊，不对。他还在展翅中。在我感觉他已经完全展开翅膀的时侯，克拉德美索其实根本连翅膀的一半都没展开。我的天啊，庇护龙的……龙？等等，我现在仔细一想，怎么没有龙的神？
“呱啊啊啊啊啊啊！”
现在克拉德美索才把他那足足超过三百肘的翅膀摊展开来。沿着脖子而下的黑线连到翅膀，渐渐变得复杂。仿佛就像是树叶的叶脉那般复杂的黑线，将翅膀的尖端染成漆黑的颜色。现在他的身躯看起来像是剑刃。剑刃？我仔细一看，他的长颈就是剑身，胸部是护手，然后并着的前脚看起来像是剑柄。剑刃上似乎有巨大的火花在晃荡着。
在夜空之中熊熊燃烧的红赤色之剑……是克拉德美索。
“喘息者，停止喘息吧！”
呃啊啊！在克拉德美索的咆哮声传来的那一刻，我和吉西恩一起往后摔成了一团。我一面滚着，无数多的草覆盖了世界。我眼前看到的，只有乱七八糟的绿草。草丛的沙沙声和狂风的咻咻声，简直就像有数十个人在打我。
“喀呃呃呃！”
我不知道我滚了多久。直到我的下巴重重地碰撞到地面，我才好不容易停止翻滚。我拼命抬头一看，看到杰伦特往前弯的模样。
杰伦特就像是一个正面迎着暴风雨的人，把左臂举到他的脸前面，弯着身。天啊！真的有暴风吹袭着。杰伦特的头发整个飘浮起来往后飞，他用力睁着眼睛看着前方。
“行路者！停住脚步吧！”
骨碌碌！我的天啊，这实在是太夸张了！杰伦特身体往前弯的姿势就这么往后滑行三步左右。砰！杰伦特随即往前倒了下去。
他的手拄着地面的时候又往后滑行了几步。
“真是的！”
杰伦特抓着草，才停止了滑行。我抓着旁边的草，用另一只手臂抓住吉西恩的腰部。吉西恩连咳嗽都咳不出来，一直在气喘吁吁着。像雨丝般飞扬的草，胡乱刮搔着我的脸。我感觉头发都快被拔起来了。在这阵连睁开眼睛都很费力的狂风之中，我费力地看了一下四周，所有人都紧抓着草或者抓着彼此。哦！天啊！没想到竟是这种程度，太夸张了。
“望看世界者！闭上眼睛吧！”
然后，风停了。
原本吹袭的狂风停了。在半空中飘散的叶子像是在梦中掉落的物体般，静静地掉落下来。像是晚春掉落的花瓣般，草绿色的雪花飘落了下来。杰伦特把头发往后拨，注视着周围。
“风……停了？”
“修奇！吉西恩！大家都没事吧？”
杉森从后面慌慌张张地跑来，看来，他好像是因为块头比较大，所以比别人还要被吹得更远。在我旁边，妮莉亚正在拔起三叉戟。啊！她刚才好像是抱着那一根三叉戟。杰伦特的袍子都被翻反了，他试着将它穿正。艾德琳静静地看看这一幕。艾赛韩德则是扶着亚夫奈德。此时，卡尔喊着：“蕾妮小姐？”
蕾妮？在哪里呢？我看后面，再怎么看也看不到蕾妮。难道是被风吹走了吗？还是被草盖住才没看到？我在原地一直蹦跳着寻找蕾妮的身影。此时，吉西恩拍了一下我的肩膀。
“她在相向方向。”
相反方向？我把头转向克拉德美索。
蕾妮她面向克拉德美索，直挺挺地站在那里。蕾妮好像完全不受风的影向，怎么一回事呢？就在这个时候，蕾妮突然一屁股坐了下来。
“蕾妮？”
我赶紧往前跑过去。克拉德美索仍然在看着天空，一动也不动地站在那里。为什么会这样呢？我按了一下蕾妮的肩膀。蕾妮突然尖叫了一声。
“啊啊啊！”
哎呀！我太用力按了吗？应该不是吧？我吃惊地看了一眼蕾妮。蕾妮用陷入混乱的眼神抬头看我。
“蕾妮？”
蕾妮看我的眼神像是不知道我是谁。其他同伴一面注意克拉德美索的目光，一面走近蕾妮。蕾妮带着茫然的眼神看我，突然间，她说道：“谢谢你。”
“嗯？”
“谢谢你，修奇。其他同伴也是……。我不会恨你们的。”
我都僵住了。正要走过来的妮莉亚听到蕾妮这番话的瞬间，就在原地僵住了。蕾妮露出一丝微笑，说道：“现在……，我们全都会死。”
在这一瞬间，克拉德美索开始拍动翅膀。
草丛的波浪之中，我们一行人全都站着不动，在看着克拉德美索。啪啦，啪啦。这巨大的翅膀竟然会动。在戴哈帕港看到的帆船篷帆根本无法相较的这个巨大翅膀，到底是怎么动起来的啊？可是，克拉德美索的翅膀却优雅地动了。
飞翔是瞬息间的。
翅膀拍动的速度稍微变快，不知何时，克拉德美索踏了一下地面之后，就飞起来了。我的眼睛看着克拉德美索的飞行，脑子里想到了许多事。爸爸，对不起。你的妻子和儿子都因龙而死。说不定你也会这样吧。杰米妮，真的，真的现在要是有人把我移动到你身旁，只要给我五分钟，不，只要给我一分钟，我可以给他任何东西。伊露莉，请不要离开这个世界。被克拉德美索破坏的这块土地，一定会需要你们帮忙。真是的！为什么我一定要留遗言的对象都不在这里呢？
然后，克拉德美索突然往我们头道：“呼，呼。你刚才不是逃掉了吗？”
温柴慢慢地推开妮莉亚，说道：“我不像你们北方人，面临死亡时，就全身发软。”
“是吗？你干嘛回来？”
“……因为我发现了这里。”
“是啊，是啊！因为你发现了这里，嗯嗯。你想要救我们所有人？”
妮莉亚的声音变得比较嗲。温柴皱着脸孔，正想要答话的那一瞬间，传来了令人背脊一阵冰凉的咆哮声。
“嘎啊啊啊啊！”
哎呀，是基果雷德？我放下吉西恩，观察天空的情况。我们一行人躲在峭壁隙缝之间，屏息看着龙在打斗。狗和猫，还有守在这老鼠洞的一群老鼠。
“那么，会不会危险啊？”
亚夫奈德紧咬着嘴唇，说了这句话。两头龙互相猛烈飞冲着。
可是基果雷德的速度比较慢，在他的翅膀后面，拖出了一朵长长的血云。看起来就像是天上流着一条红色的江河。一直在不停喘息的卡尔，吐出了一声叹息。
“呼，呼……。糟糕，这样下去，是不行的。”
就在这个时候，朝着克拉德美索滑翔的基果雷德，他的颈后开始有东西闪烁着白光。艾赛韩德惊讶地说：“呼，呼。他背上那是什么啊？”
在这一瞬间，基果雷德大力扭动翅膀。
基果雷德突然换了方向。飞得缓慢的基果雷德很轻易就转过身躯，可是克拉德美索却继续飞。此时，密布于天空的云，火红地晃荡着。云怎么一回事？
有火球穿过云层，掉落下来！
“是陨石群落术！”
亚夫奈德喊着。从天空倾泻而下的火球正确地掉往克拉德美索的前进路线正前方。咻咻咻咻咻！这攻击甚至还正确地计算了克拉德美索的速度。无法稳住速度的克拉德美索，立刻往陨石群落的雨中钻进去。
“行了！在这种速度下，他是无法避得开的！。”
杉森像是快跳舞似地高兴喊着。此时，克拉德美索突然把翅膀往后缩，克拉德美索的速度就在瞬息间变快了。
“它打算通过去！”
“难道？”
克拉德美索的左右翅膀忽上忽下地，飞行在火球之间。轰，轰隆隆隆隆！火球撞击到地面，盆地到处都是可怕的爆炸，冲向天际的光芒和火焰，还有尘土和石块。温柴高喊着：“糟糕！到更里面去！”
盆地里迸溅的岩石打击到我们藏身的峭壁。轰隆隆！整个峭壁都在震动。可是克拉德美索悠然地避开那些从天而降的火球，在波涛汹涌的爆炸上面飞着。真令人不敢相信！他那超过二百肘的身躯，居然能够像白头翁那样轻快飞翔！
“天啊，这真是令人难以相信！他这么巨大的身躯，怎么会这么轻快？”
杰伦特像是想要当场冲出去盆地似地动来动去，喊叫出声音。
在这一瞬间，急遽往上冲的基果雷德颈后，这一次冒出了火之江河。
噗哗哗哗哗！宽度达数十肘的火之江河，像是在天上铺红地毯似地，伸展开来。克拉德美索虽然几乎要脱离陨石群落的区域了，但是基果雷德背后伸展开来的火之江河，却挡住了克拉德美索的前方。
“行了！行了！这一次他绝对避不掉！”
杉森蹦跳拍手的那一瞬间，穿越天空的克拉德美索突然消失身影。是瞬间移动术吗？克拉德美索的身躯出现在火之江河的正上方，如箭般地飞上去。
“杉森！下一次基果雷德攻击的时候，你安静一点！”
“我知道了……”
火之江河失去目标之后，直接就划过天空，在对面山峰爆炸。
轰隆隆隆！山峰发出巨响，然后整座山就开始烧了起来。
砰……砰……砰隆隆隆！如同打雷般的响声传来的同时，燃烧着的山峰就慢慢地崩塌了。亚夫奈德惊讶得坐到了地上。他表情惊慌地看着被燃烧破坏的山峰，说道：“我以光之塔的名誉发誓！我不知道那是什么。那，那个到底是什么法术？”
此时，在看着相同地方的卡尔突然跳了一下。
“啊啊！”
卡尔高兴地抖动身体，叫出怪声。哎唷，我的天啊。卡尔！你疯了吗！卡尔看着基果雷德，大笑了出来。
“咯哈哈哈哈！我应该可以告诉你那是什么！我以前曾经看过！
那是火精与风精的舞会！“
“咦？什么……！”
卡尔用闪闪发光的眼睛看着温柴。真的看起来像疯子！可是我也是颤抖着嘴唇，等待温柴的回答，等待那令人高兴的回答。温柴看着基果雷德，点了点头。
“没错。是她。”
杉森用颤抖的声音喊着：“伊露莉！”
……该不会伊露莉已经不是伊露莉了？
12
“呱啦啦啦啦！”原本在天空中滑翔的克拉德美索突然开始垂直地往上冲。就像是直射上天的箭一样，克拉德美索的身影穿过云层消失了。基果雷德随即开始在地上滑行。
“他会直接撞上去！”
基果雷德几乎肚子都要碰到草似地在盆地上滑行。因基果雷德飞过而卷起的草被连根拔起，跟在他后面飞舞。杰伦特简直要跳起来似地大喊：“他是要躲避克拉德美索的得意招数，不，应该说是深赤龙的得意招数，急速俯冲攻击！深赤龙的攻击方式，就如同天上打下来的闪电般，直冲而下！哇！真是帅呆了！”
亚夫奈德满脸苍白地点了点头，说：“说得没错。因为深赤龙是飞得最高的龙。再加上云层让基果雷德看不到克拉德美索，所以它只好在低空飞行，使克拉德美索无法攻击。”
是吗？哎，这种大战之下，根本没有人类手拿刀剑进去插花的余地。路坦尼欧大王到底是怎么打败这种生物的？温柴突然喊了一声：“下来了！”
在这一瞬间，云无情地破开，克拉德美素又再度出现了。克拉德美索出现就直接朝向基果雷德俯冲而去。这样下去，两头龙都会撞上地面的！但是克拉德美索在猛力下降的同时，也展开了喷吐攻击。
这家伙反应真快！卡尔带着快晕过去的表情说：“火焰之枪！”
克拉德美索射出数千肘长的火焰之枪，斜斜地往地下插。基果雷德为了避开而扭动身子，但是由于飞得太低了，剩下的空间不够让他移动。
“呱啊啊啊啊！”
克拉德美索喷出的火焰枪完全贯穿了基果雷德的翅膀。基果雷德在落地之前，他的脖子后方有一个黑点往上跃起。而基果雷德就此被火焰包围，直接坠落到地上去了。基果雷德蓝色的身躯开始在原本火焰激烈燃烧的盆地上滚动着。
“咕耶——”
巨大得像座城堡的火球撞上了山头。褐色山脉受到燃烧着的基果雷德的撞击，整座山脉颤抖了起来，并发出呻吟。撞山的基果雷德滚了一阵子之后停了下来，但他上方的峭壁却开始崩塌。轰隆……
轰隆隆！
“糟了！”
“啊！”
基果雷德挥动着翅膀，努力想要飞起来，但他上方落下的岩石无比巨大。一阵子之后，基果雷德就在一面燃烧，一面被石头重击的凄惨状态下翻落地上。克拉德美索在喷吐攻击之后，为了不撞到地面，又再度挥动翅膀，开始上升。
基果雷德脖子上飞起的黑点直接飞上了盆地上方的天空。黑点好像观望基果雷德的状况似地，停下来一阵子，然后马上开始往我们这边飞来。在被破坏得用‘废墟’两个字尚不足以形容的盆地上方，像一尾燕子般飞来的黑点渐渐放大，变成了伊露莉的身影。
“伊露莉！”
伊露莉轻巧地站到盆地上。她站在我们藏身的峭壁裂缝入口处，一落到地上就环视了我们每个一人，然后很快地向所有人打招呼。
“我很想念各位。现在我在充实的想念当中，见到各位，我很高兴。”
现在不需要千言万语。我完全不知道该用什么话来回答她，只是茫然地望着她，点了点头。一看到她柔顺乌黑的秀发，以及深邃的眼神，就让人为之语塞。其他人大概也一样吧？卡尔好不容易才用激动的声晋说：“谢蕾妮尔小姐！你回来了！”
伊露莉轻轻地低下了头。
“是的。我按照我的约定……里奇蒙并不是亨德列克。”
“你来得太好了！我好高兴喔！”
艾赛韩德抖着他的胡子，高兴地向伊露莉问好。伊露莉马上就开始一一回答每一个问候，都什么时候了，我真该骂骂她。妮莉亚抱着伊露莉蹦蹦跳着，杉森则是自己在那边蹦蹦跳。但是因着落在地上的基果雷德以及在天空盘旋的克拉德美索，使得我们重逢的问候相当快就结束了。伊露莉是过了好一阵子才有机会跟不断咳着的吉西恩问好。
“吉西恩？您受伤了吗？”
吉西恩很努力地想微笑，说：“没有。咳咳！是中毒了。但因为我已经好些了，所以不用担心，咳咳。对了，御雷者的诅咒已经解开了。咳，那么里奇蒙呢？”
“是的。里奇蒙已经死了。基果雷德把他杀了。”
呜！为什么伊露莉连说其他人被杀的时候，也还是这么漂亮！
我到了这一刻，才实际感觉我们的伊露莉已经回来了。伊露莉望了一眼天空之后，这次则是望着蕾妮。
蕾妮独自坐在远离我们所有人的地方。她带着茫然的表情坐在岩石上，正抬头望着克拉德美索，伊露莉看到她那个样子，很快地开始问：“克拉德美索的行动方式，看起来不像是有龙魂使的龙。这么说来，克拉德美索现在的行动应该跟契约缔结失败有关啰？”
呃，呃？这应该要怎么解释呢？但是我们之中有人像伊露莉一样，可以很含蓄地说明一件事。
“涅克斯趁着我们跟哈修泰尔侯爵僵持不下的时候，当上了克拉德美索的龙魂使，但却被希欧娜杀害了。”
“为什么呢？”
唉唷喂呀……这果然是伊露莉！卡尔很快地回答：“我虽然没办法直接听到她解释，但我认为大概是为了把克拉德美索弄疯。所以她是要再次造成二十一年前的悲剧。”
“这件事真的是让人无法相信地残忍。”
“但是基果雷德呢？”
伊露莉歪着头回答：“咦？就像你看到的一样，已经严重受伤了。”
呃。艾赛韩德扶着自己的额头，发出一声呻吟，亚夫奈德则是扶着艾赛韩德的肩膀。卡尔在如此急迫的情况下，还是微微一笑，说：“……我们要问的不是这个，是要问他为什么来到这边，还有你为什么骑在他身上。”
“是吗？因为我有债要向侯爵讨，所以启程过来。我只是因为顺道才骑在他身上。”
“债？什么债？”
伊露莉原本想回答，但却又缩了回去，开始望天。克拉德美索再次横越天空，开始往地面俯冲，落地的基果雷德在他前方。基果雷德挣扎着要起来，但落下的石块却不放他走。而克拉德美索毫无阻碍地飞了过去。
伊露莉急忙地望向温柴。温柴正在查看峭壁的另一面。另一面是不是有路呢？但其实那边只看得到辽远的山峰。伊露莉将手抬到一半就作罢，然后将头转过来对着我。
“修奇？你能不能传话给温柴，叫他要求克拉德美索停下来？”
呜！我跟杉森马上捂住了嘴，发出漏气的声音。而温柴一下子就把头转了过来，用生气的声音说：“你是要我对疯掉的龙大喊大叫吗？”
伊露莉眼睛睁得大大地看温柴。
“你……已经不是我以前所认识的温柴了吗？”
温柴听了伊露莉的话，只是愁眉苦脸，完全没有回答。温柴突然飘然地开始向盆地走去。他一面走一面说：“我虽然不知道疯狂的龙会不会听人类的话，但至少会让他有某种程度的延缓吧。”
温柴走到峭壁裂缝入口的近处，就停了下来，深深吸了一口气。
我们每个人都蒙住了耳朵。
“克拉德美索！停下来！”
温柴的喊声让整个峭壁都开始震动，但由于刚才持续听爆炸声，所以现在连听他的喊声也听起来不怎么大。然而克拉德美索并没有停下来。克拉德美索完全无视于温柴的话，只是飞向落在地上的基果雷德。啪哒，啪哒！克拉德美索用力地挥动着翅膀，一直飞到了基果雷德的上方。
在这一瞬间，伊露莉的两只手向前伸出。
“在那气息之下，浮载着生命，望看所有事物，不从属于任何事物的你啊！在自己的敌人当中最美丽的妖精啊！以无限的型态从属，最后却脱离从属的没有型态的型态啊！赋予你假的真相及真的假象之名！”
伊露莉的朗声吟诵一毕，外头立刻上起雨来。
我们平常都说下雨。但现在我们眼前出现的景象是上雨。火焰仍在熊能燃烧的盆地上，雨滴开始往天上飞去。怎么办到的？难道是沾湿盆地的雨水都因为不久之前的爆炸和火焰而蒸发了吗？但是在整个盆地上以相同速度飞起的东西分明就是雨滴。火焰当中怎么会出现雨滴？
“呱啦啦啦啦！”
一瞬间，从意想不到的地方传来的咆哮声让整个洞穴充满毛骨悚然的感觉。盆地的另一边又出现了另一头龙。巨大的红色身躯，加上黑色的条纹，还有放声大喊的强大威猛模样，不就是克拉德美索吗？
“呱啦啦啦啦！”
咦？又来了？我再次回头，看到从环绕盆地的峭壁上方探出头来的克拉德美索。本来想要攻击基果雷德的克拉德美索看着新出现的‘自己’，将动作停了下来。他全身僵硬地不断环视着盆地。
“咕啦啦啦啦！”
“呱噜噜噜噜！”
到处都出现了克拉德美索。克拉德美索终于真正地开始紧张，将头放低。他将头到处转来转去。不管他躯体多庞大威严，克拉德美索看来就像是被猎人追逐的猛兽。杰伦特开始笑得快断气似的。
“呜嘿嘿嘿嘿！这真是深赤龙的首脑大会啊！”
艾赛韩德的太阳穴上出现了蚯蚓般的血管，他开始望着杰伦特。
“你笑？你在笑吗？”
“我们大概是首次看到这种景象的人，为什么不笑？哇哈哈哈哈！”
“首次看到这种景象的矮人却很想哭！”
杰伦特看到这幕景象，好像联想到教坛所有圣职者聚集的首脑大会了。如果我也知道这类典故那该多好。这是我用脑袋无法想象的场面。但是这样的场面就真的在我眼前展开了。杉森的眼睛瞪得跟牛一样大，他嘀嘀咕咕地说：“有十一头？应该是十一头。”
对方的块头大小或压迫感对于杉森快速数算的能力好像没有什么影响。居然有十一头深赤龙挤满了盆地！亚夫奈德带着一副要去抓住伊露莉领口似的表情说：“不可能施出这种法术来！这种规模是不可能控制玛那的！施展者的意志，不，就算你是精灵，也不可能控制这种规模的玛那！这，这不是幻影吧？”
“对不起。这是幻影。”
伊露莉真的很抱歉似地一说完，亚夫奈德才恢复了他的气势，就像成为债主一样，跑去压制住了伊露莉。
“那怎么会是幻影！”
“请看。风精让水精的镜子浮上天空。而光精则将自己聚集的光投射在镜子上。所以这不是靠玛那，而是靠它们的力量。”
“啊！”
亚夫奈德用复杂的表情望着伊露莉，然后再次望向盆地。他激烈地摇了摇头。我听不清他的喃喃自语。“我还是别干巫师了……召唤师好像更有前途？”
就在亚夫奈德对自己不确定的未来进行评估的同时，克拉德美索望着新出现的自己，而且还是多达十头的自己，感到很紧张。假设他有毛的话，那现在应该是都竖起来了吧。
伊露莉静静地站立，看着盆地自言自语：“这是我在永恒森林感受到的东西。各位人类看到‘自己’会感到恐怖。”
卡尔用有话要说的表情回头看伊露莉。但他还是静静等待伊露莉下一句话。
“所以我猜测龙也有类似的倾向。这对我来说是很独特的经验。
对精灵来说，半信半疑的情绪是很陌生的。但是我在半信半疑的情况下这么试了。似乎很有效。连接龙跟人的优比涅之秤台上最远的极端……“
“你要说的是……龙是位在跟人相反的极端吗？”
听到这个问题，伊露莉点了点头。她还没回答，艾德琳就说：“龙魂使并没有连结人与龙的关系。”
所有人都转头看着艾德琳。艾德琳用委屈的表情望着盆地说：“无法单独生存的人类……单独生存的龙……同时受到优比涅及贺加涅斯关心的人类……没有任何神祗的龙……爸爸为什么这么做呢？”
爸爸？艾德琳称作爸爸的人，啊，不就是亨德列克吗？为什么突然冒出这个人的名字？卡尔的额头上出现了垂直的皱纹，眼睛直瞪着艾德琳。
“这句话是什么意思？”
“爸爸为什么要创造龙魂使呢？”
※※※
克拉德美索大声咆哮。
“呱啦啦啦啦！”
咆哮的余波消失之前，克拉德美索就往前直冲。没有一点脚步声。克拉德美索拍动着翅膀，像要往前飞似地跑了起来。他前方有伊露莉造出的另一个克拉德美索。假的克拉德美索猛烈地鸣叫，闪身躲开了跑过来的克拉德美索。而另外的一些假克拉德美索都一起开始朝克拉德美索跑。
冲撞与咆哮，加上展开翅膀的响声，地面被刨起的土块一下子就形成了暴风。十一头深赤龙同时展开了一场乱斗。弥漫的恐怖简直就要将看到这光景的人的心脏都冻结了。杰伦特喘着气说：“不是有一个十二头龙与亨德列克的故事？但是现在这个盆地中就有十二头龙！如果连基果雷德也算进去的话！”
“那……就是说亨德列克曾经和这样的东西敌对过。”
亚夫奈德的呻吟由于被那些龙的咆哮所掩盖，因此很难听清楚。
伊露莉用痛苦的表情说：“他好像也没办法接受‘自己’。但跟你们的理由好像不一样。”
“谢蕾妮尔小姐？”
伊露莉转过头看了卡尔一阵子。但是她的头发又再度像波浪般荡漾，她回头开始看着基果雷德。
“……把基果雷德救出来吧。”
伊露莉突然闭上眼睛静静地说：“基果雷德？我要把你移到别的地方。按照你现在的样子，我是无法移动你的，所以请你使用变身术。岩石会落下，当我数到三……
一，二，三。
一阵子之后，基果雷德就消失了，岩石堆开始崩塌。但是在那些克拉德美索乱斗的激烈噪音下，岩石崩塌的声音几乎听不见。而伊露莉的前方出现了一个男子。男子一出现就发出呻吟，跪倒在地。
“呃！”
不知为什么，那人看起来就像个巫师。他穿着蓝色袍子，手上拿着杖子，生来锐利的眼神现在因着痛苦而萎靡。他的双臂汩汩流出血来。他就这样跪着，靠着拐杖才没倒下去。杰伦特慌忙地到他身边跪下说：“您是基果雷德吗？”
基果雷德转过苍白的脸，凶狠地看着杰伦特。杰伦特吓了一跳，不自觉地往后退了一点。基果雷德用凶恶的声音说：“真是愚蠢的问题，祭司。”
“啊，哈哈，说的是。哪里需要治疗……”
“凭你？想治我？真是个该粉身碎骨的家伙！”
基果雷德用一副想把人抓来吃了的眼神看着杰伦特。想表现好意的杰伦特碰到出乎意料的反应，用无奈的眼神盯着基果雷德瞧。
就在这时。
“因为他是没有龙魂使的龙……”
到现在为止一直静静坐着看克拉德美索的蕾妮口中，发出了难得的说话声。我们都望向蕾妮，但她不带任何表情地在看克拉德美索。她就这样面无表情，连头也不回地说：“他为什么要接受你们的好意或爱心？基果雷德又没有龙魂使。不管什么样的关系他都无法接受，就算接受也是行不通的，也是不会去接受的。”
“是，是这样吗？”
杰伦特用慌张的声音自言自语。这时伊露莉说话了。
“蕾妮小姐，你不愿意成为基果雷德的龙魂使吗？”
什么？蕾妮成为基果雷德的龙魂使？基果雷德吓了一跳，抬头望着伊露莉。蕾妮还是像之前一样，只望着克拉德美索，连有没有听到伊露莉的话都是个疑问。伊露莉继续说：“如果你成为基果雷德的龙魂使，他就会跟各位缔结关系了。在各位的善意与关心之下，他的伤口应该是可以治愈的。不管肉体的伤口，还是精神的伤口都一样。”
精神的伤口？啊？是说他失去幼龙的事吗？但是基果雷德用可怕的表情说：“治疗我心灵伤口的药方只有一个。就是哈修泰尔侯爵的死！”
什么？哈修泰尔侯爵的死？啊？这是什么意思？我们每个人都看着伊露莉。不管怎么说，向伊露莉要求解答总是比问基果雷德要让人安心多了。
“里奇蒙被杀之前说出了一切。他当时是依据哈修泰尔侯爵的命令而行动的，可以说是侯爵的爪牙吧。不管怎样，他依照侯爵的命令杀害了基果雷德的幼龙。”
“咦？不，怎么会……”
“这是由于基果雷德因为幼龙的关系而想要离开人类。侯爵以为若把幼龙除掉，基果雷德就会再次回去。”
“……天啊！”
我脑中一片混乱。哈修泰尔侯爵，哈修泰尔候爵！到底你有什么事是做不出来的？对于已经超越良心极限的你，到底还有什么做不出来！伊露莉冷冷地说：“大概他是想到跟克拉德美索缔结契约失败的情况。这个人准备事情可真彻底。找到蕾妮小姐，跟克拉德美索缔结契约应该是他的第一计划。但由于各位的妨碍，这个计划无法实现的可能性很高。”
卡尔用气结的表情接着说：“所以……侯爵才把本来是基果雷德龙魂使的托尔曼硬是拆散啰？但是托尔曼若失败，则还想回头去找基果雷德？所以将基果雷德离开的原因幼龙给……”
基果雷德用阴森的声音打断卡尔的话。
“别说了。全给我闭嘴。”
卡尔吃了一惊，马上将嘴闭上。基果雷德倚着杖，辛辛苦苦地起身。他起身之后，看着克拉德美索的战斗。这样一看，本来在激烈震撼下忘记的轰隆声及咆哮声突然听起来更大了。
转过头去，我看到激烈到无法想象的暴力与破坏，而说不出话来。
盆地中的战斗既残忍又声势浩大。只要看所有克拉德美索作为目标攻击的是哪一头，就可以推测出谁才是真正的克拉德美索。扬起的尘土与火焰中，克拉德美索正在造出一片地狱。虽然对象都长得跟自己一样，但克拉德美索连一丝犹豫都没有，反而用甚至可说最冷静的动作在攻击着克拉德美索的幻影。又宽又长的翅膀就像两把剑一样挥动着砍向幻影，粗壮的脖子就像箭一样飞出，咬住幻影的脖子。幻影的龙发出尖锐的惨叫倒下了。他们倒下的同时，就变得像阵雾一样消失了。剩下的只有闪闪发光的水滴。那些水滴只闪耀了一瞬间，就被火焰席卷而蒸发了。
伊露莉用痛苦的声音说：“水精的镜子虽然能照出他的形貌，却照不出他的疯狂。”
基果雷德倚着杖，颤抖地看着这幕光景。幻影虽然拼命地攻击克拉德美索，但克拉德美索根本不顾自己的伤口。不，似乎应该说他越受伤越狂暴，越强大。盆地周围的群山与峭壁已经有相当部分被破坏崩塌了，而火势变得更加强烈。
基果雷德用细微的声音说：“蕾妮，你要不要成为我的龙魂使？”
蕾妮到这时还是只用茫然的表情看着克拉德美索的战斗。基果雷德很吃力地说：“成为我的龙魂使吧。那么我就可以治疗这伤口，跟他正面打一场。现在的他已经受了无数的伤，即使是我也足以试着跟他打打看。”
蕾妮除了嘴以外全身上下一动也不动，她说：“为什么……你会想帮助我们？”
基果雷德苦笑了一下。
“疯狂的龙并不只是你们的恐惧来源。克拉德美索是公平的。难道你们相信只有你们才是他破坏的对象？若用人类本位这句话来形容，还真是贴切。”
“是吗？他是万物的恐怖来源。希欧娜为什么要造出这样的局面……”
蕾妮看来还是像坚硬的雕像。基果雷德焦躁地说：“蕾妮，没时间了。快回答。你要不要成为我的龙魂使？”
蕾妮成为基果雷德的龙魂使？啊，等一下。我看了一眼吉西恩，他果然用紧张的表情望着蕾妮。卡尔开口了。
“蕾妮小姐！”
所有人都回头看卡尔。但是蕾妮却没有回头。我怀疑她到底是不是在看克拉德美索。因为，克拉德美索虽然激烈地动着，但她的视线却不会动。
“蕾妮小姐……没关系吗？”
蕾妮没有回答。真是让人担心。蕾妮为什么这样一动也不动？
“蕾妮小姐，反正这是你的自由意志。但我是想劝你接受。”
“为什么呢，卡尔叔叔？”
蕾妮的回答简直让人心凉了一半。卡尔慌张了一阵子，看了一下蕾妮，然后慢慢地说：“就像蕾妮小姐所看到的，涅克斯虽然成功了，但同时也受到挫折而失去了生命。哈修泰尔侯爵避开了龙魂使的命运，而只想拥有龙魂使的力量。他们都想要龙魂使的力量，差别只在一个不了解真相，另一个了解真相。但是呢，这真相到底是什么？”
“龙魂使什么也不做。”
“是的。就是这个。但蕾妮小姐要的是什么？”
“什么？我要的东西？”
“是的。”
蕾妮的眼中滑下了泪珠。她鼻子抽吸了一下，然后说：“我想要……见到爸爸。”
“是的。嗯，蕾妮小姐什么都不要。蕾妮小姐跟涅克斯不一样，跟哈修泰尔侯爵也不一样。因为蕾妮小姐什么都不要。嗯，所以蕾妮小姐面对龙魂使的真相之时是自由的。但试着看周围的人们吧。
如果蕾妮小姐成为基果雷德的龙魂使，基果雷德马上就可以接受治疗。而吉西恩，常常为了这个国家烦忧的吉西恩，也由于基果雷德的归来而可以安心。“
哈。卡尔很巧妙地将基果雷德给拉了进来。基果雷德瞄了吉西恩一眼。吉西恩小声地咳了咳，却没有避开基果雷德的视线。我看到基果雷德轻轻点了点头。吉西恩的脸庞焕发了起来。
看了这一幕，我又回头看看蕾妮。蕾妮惆怅地流泪坐着。这真是残忍至极。我很能理解这件事。但还是得继续讲下去才行吗？杰伦特用焦急的声音说。
“没错，蕾妮。这样的话我们才都能活下去。嗯？”
“别再说了。”
四方的视线都转向我。我虽然想要用很清楚的声音讲，但是却很沙哑。真想吐口口水。
“别再说了。蕾妮不是龙魂使吗？所以别再说了。因为蕾妮也会了解的。”
“尼德法老弟？”
“蕾妮是所谓的龙魂使……妈的！我不太会比喻，但假设某对父母有两个儿子。其中一个已经完全疯了。但邻居如果劝正常的儿子把疯掉的杀掉的话，父母的心情如何？啊，这个比喻不太像话，但各位可以了解吧？”
卡尔张大了嘴巴看着我！亚夫奈德则是相反地紧闭着嘴巴瞧。
在各式各样的视线当中，基果雷德的视线最为特殊。他嘴唇两端稍微扬起，说：“曾经想用自己孑然一身挡住我攻击的少年原来还活着。”
伊露莉摇了摇头。为什么呢？我用委屈的视线和她相迎视，之后看着蕾妮。
蕾妮还是一样面无表情。若不管眼中流出的泪，她就像是没有呼吸的非生物一样。
“蕾妮，这话虽然残忍，但不管怎样还是得说。用什么龙魂使的真相之类的话来粉饰也是没用的。去。我好像成了涅克斯。难道涅克斯那家伙附在我身上？哀悼他死亡的人连一个也没有。无论如何，如果没人说的话，就让我来说……”
我吸了一下鼻子。来吧，蕾妮。要说出这些话，对贺坦特村的蜡烛匠候补来说是非常困难的事。这话的责任不是我担得起的，也不可能带有权威。但我还是要说。
“对不起。把你带到这样的痛苦之中。”
“……呜！”
蕾妮低下了头，用双手蒙住脸。妮莉亚慌了，虽然搂住了蕾妮的肩膀，但蕾妮身子一甩，将妮莉亚的手甩开。我沉浸在凄惨的心情中，低头看着她的样子。
风声与咆哮声强烈袭来。爆炸声与破裂声互相不在乎地撕扯着，盆地中的战斗现在已经超越了极度的残忍，反而变得让人没有感觉了。
克拉德美索在残杀自己的同时，看来却完全没有痛苦与愤怒。
伊露莉，你的行动虽然奏效，但意义跟你说的全然不同。我们是害怕自己以外的自己。因为那东西看起来很完整。因为我们知道自己不完整，所以遇到看来好像完整的自己，就会陷入自己似乎是假的这种想法之中。但是龙对自己以外的自己是不耐烦。因为那是不可能存在的。那就像是大热天穿的毛衣一样，像是因为过了太久，连执着都蒸发了的往日情感。
就算嘲笑想象的界限，不管那巨大暴力的规模，它的本质也不过就如此而已。
克拉德美索，你在清扫的时候实在是太吵了。
“蕾妮。这是不得已的。”
我喉咙问流出粗到让人无法相信是我讲的说话声。
“不能用残忍这个理由来推迟选择。因为痛苦只会变得更长久，更深刻。现在克拉德美索的幻影几乎都快消失了。他真的是最强的深赤龙。居然能够击退十头跟自己一样的龙。”
“……很美吧？”
“咦？啊，嗯。”
蕾妮擦去眼泪，再次望着克拉德美索。
“很美吧？这么美的东西，为什么非死不可呢？只因为人类？”
“是因为吸血鬼，蕾妮。”
“是因为亨德列克这个人类。”
“……对不起。”
“人类全死光不是更好？世界是为了这些美丽者所准备的，不是吗？”
基果雷德摇了摇头。
“这句话是错的，少女。克拉德美索将会破坏世界。虽然因为你是龙魂使，而沉迷于龙的美，但克拉德美索现在连龙都不是了。”
“是吗？”
“是的。……别再拖延选择了，蕾妮。德菲力的祭司应该有话要告诉你。”
杰伦特吃了一惊，看着基果雷德。
“咦？”
基果雷德皱起眉头看杰伦特。杰伦特拍了自己额头一下。
“啊。没错，蕾妮小姐。啊，嗯。你大概会有自己的选择是否错误之类的想法吧。对不对？但是啊，所有选择本来都是没有正确解答的。”
我想起德菲力的神殿，两扇都可以打开的门。蕾妮注视着杰伦特。
“就按照你心之所向选择吧，蕾妮小姐。你也可以为了克拉德美索而抛弃世界。虽然说起来有些残酷，但这也是因为我们对他所犯罪孽的代价，使我们灭亡。蕾妮小姐应该是这么想的吧？”
蕾妮不作回答地看着杰伦特。杰伦特干咳了一声，继续说：“反过来说，你也可以为了世界抛弃克拉德美索。克拉德美索的悲剧，就让他自己怀抱着走向毁灭。你打算怎么做？”
蕾妮开口了。
“我……”松语文学免费小说阅读_www.16sy.com
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