正文 第263节
的人马，迅速往朱仙镇赶来。距离朱仙镇约有十几里路时，他听见杀声炮声，就自己带领一千骑兵先行，命李作。李俊率领步兵和留下的少数骑兵在后边跟随。仅仅走了几里路，大雾起来了，杀声炮声也停止了。他知道一定是战争已经停止，但到底是敌人被打出朱仙镇，还是义军被打出朱仙镇，无从知道。他继续飞马前驰，不敢耽误，快到朱仙镇时，他看见了义军，问了一下，才知道战事确已暂时停止，官军被全数赶出了朱仙镇。于是他派一名小校去请示刘宗敏：他们驻扎何处。小校很快就回来了，告诉了地点，他就把骑兵带到指定的地方安营扎寨，并派出一名传令兵去大路上迎接李作，让李作直接把人马带到这里来。他又布置了如何掘壕和修筑炮垒的事。
把一切都安顿齐备，他才从西门进寨。这时间王已同曹操离开岳王庙一阵了，但李岩不知道闯王进的是北门，还以为闯王没有到达呢。他进人岳王庙，见了刘宗敏，也看到李过。李过正躺在地上呼呼大睡，地上铺着一层厚厚的麦秸。他没有惊动李过，只同刘宗敏谈了几句话，知道闯王去水坡集附近察看官军营垒，他也很想亲自去看看，便辞了刘宗敏出来，重新上马，带着一批亲兵，驰出朱仙镇的南门。
这时闯王一行正在同骤然遇到的二三百敌人短兵苦战。由于当他们发现敌骑时，已经相距甚近，箭不及发，只好拔出宝剑迎敌。闯王十分镇定，他熟练地挥舞着花马剑，勇不可当。双喜c吴汝义和亲兵们紧紧地跟在他周围，拼死奋战，使敌人近不得身。但敌人倚仗人多，虽然死伤了几个，仍然蜂拥上前。他们并不知道被围的是闯王本人，而只是想夺取这一小队义军的战马。
带队的敌将年纪很轻，穿着铁甲，带着钢盔，十分勇猛。他看出闯王是这一小队义军的头头，便挺枪跃马直向闯王冲去，枪尖在晓雾中闪着银光。快冲到闯王面前时，只听他大叫一声，突然中箭倒地。官军没有了首领，无心恋战，一哄而逃。
闯王正奇怪箭从何来，李岩已骑马奔到他的身边。闯王尚未说话，李岩先说道：
“请大元帅后退休息，我来追赶。”
说罢，将马猛抽一鞭，就朝着官军退走的方向追了上去。他的亲兵紧紧地跟着他。闯王也把花马剑一挥，同双喜c吴汝义带着亲兵们追杀前去。杀了一阵，敌人撇下了一些尸体，在乳白色的残雾中逃得无影无踪。当收兵回来时，闯王在马上对李岩说：
“你来得正好，再晚一步，我说不定会吃他们的亏。这里雾太大，他们又是冷不防来到身边，竟被他们包围。”
李岩笑道：“大元帅福大命大，这几百官军，即便我不来，也不会伤着麾下。潼关南原突围时，那么多官军，层层包围，麾下还不是安然脱险了么”
李自成说：“不管怎么说，你今天对我出了大力，救我于危急之中，将来如得天下，此功断不会忘。”
他们随便谈着，沿着贾鲁河岸向西一路走去，察看地势。这里到处都是义军，有的正在抢筑营垒，有的坐在地上休息，也有的正在向水坡集那面瞭望。闯王又想亲自去水坡集附近多看一看，李岩劝他说：
“请大元帅不必再去了。这些都是一般将领之事，不必由大元帅亲自去看。大元帅多年来每临战场，总是身先士卒，躬犯白刃，自古少有。大元帅奉天倡义，吊民伐罪，将建汤c武之业，如此轻冒风险，深违将士之心。第一次进攻开封时，正因为大元帅亲自到城下观看，离城太近，才中了一箭。今日又是亲临前敌，不期与大股敌人遭遇。这样的事情今后应以避免为上。古人说：千金之子，坐不垂堂。这话在我们身上当然不能合用，因为打仗么，总得冒几分风险。可是大元帅既是全军统帅，又是救世之主，一身系天下祸福安危，不可不多加小心。”
闯王笑道：“常言说骑马乘船还有三分险呢，何况打仗纵然有危险，可不能只讲谨慎小心，反成了因噎废食。”
李岩也笑道：“遇到敌人，万一有了损伤，可同吃东西噎在喉咙里大不一样啊。今后大元帅不出来则已，如要出来，必须有众多兵将保护方好。孙策武艺高强，只因轻装出猎，遂遭意外1。”
1孙策意外汉献市建安五年公元200年，孙策出猎，他的马快，从骑追之不及，遇刺客中箭而死。
“可是视察敌人营垒总不能带着许多人马，否则岂不打草惊蛇”
“人马带得少一些也可以，但那样就不能走得离敌人营垒太近。总之，大元帅要知道，今昔形势不同，已经不是在商洛山中的时候了。”
闯王心里暗暗感激李岩对他的忠心，不再坚持去水坡集察看敌情。他们来到一个较高的土丘上，这时雾已经消散了，整个战场和敌我营垒都历历在目。闯王想同李岩继续交谈，便让随行的人都退到土丘下边等待，同时吩咐吴汝义先回岳王庙向刘宗敏告知情况。
忽然一阵马蹄声来到坡下，闯王一瞧，见是郝摇旗带着十几个亲兵奔来，又见双喜一挥手，不让他们径自上坡。他想郝摇旗一定是来找他的，看那样子似乎急于要同他说什么话，但他没有理会，继续同李岩交谈，时而点头，时而微笑。李岩说道：
“大元帅，摇旗有什么事来见你哩。”
自成说：“我们还没谈完，让他再等一等。”
他继续同李岩谈话，郝摇旗只得焦急地望着他们。
李自成同李岩又密谈一阵，才一起勒马下坡。双喜立刻趋前禀报：
“禀父帅，我摇旗叔”
不等双喜说完，郝摇旗已经急不可耐地策马过来，大声说道：
“大元帅，请恕我无礼我是特地跑来见你的，已经等了一阵了。”
李自成笑着说：“摇旗，咱们是生死之交，你有事随时都可来找我，说什么恕你无礼”
“大元帅，话可不能这么说。如今你大旗下面人马数十万，与往日局面大大不同，倘若每个将领都随便来找你，那你每天光说话都会忙死，还怎么指挥大军，思虑许多大事呢今天我来找你，是确有重要话向你禀报。刚才双喜不让我上坡，是因为你和李公子正在商议要事，他做得很对。可是，唉，闯王，说真的，我是多么想赶快同你谈谈啊”
“哦，这就是双喜的不是了。”闯王回头对双喜说，“双喜，以后你摇旗叔随时想见我，都让他见，不要管我是否在同别人谈话。”
双喜知道闯王不得不这么说，所以他只是笑，答道：“孩儿知道了。”
郝摇旗赶快说：“这可不行。你没事时我可以找你，有事时我怎能随便打扰你。如今你是大元帅，我虽然是个老粗，也要学会懂规矩，知礼数。就拿称呼说吧，背后一时不小心，可以叫你的名字，或叫你李哥，可是当着众人，一定要称你大元帅。”
闯王听了，哈哈大笑，说：“摇旗，你多心了。咱们是多年来同生死共患难的老朋友，你随便称我什么都可以。”
摇旗说：“不，不。自古以来，做啥要像个啥。你如今是大元帅，将来是坐金銮殿的真命天子。不讲朝廷之礼，光讲私家之礼，那总不像个九五之尊吧闲话不说了，我现在来找大元帅，只为了一件事，要赶紧禀报。”
“什么事，你快说吧。”
“我刚才到了水坡集的南边，敌人的情况都看清楚了。他们正在扎营。前面有一二万人已经扎好了营，面对着朱仙镇。后面很乱，大部分营垒都没有扎稳。我想我们现在全力猛攻，一定可以把官军打得屁滚尿流。”摇旗说着说着，兴奋起来。“再说，我们在阎李寨一带已经休息多日，敌人从汝宁来天天赶路，到这里一定十分疲惫。闯王，机不可失，马上向他们猛攻吧”
“你说的也有道理，目前我们可以一仗取胜。但我们还有更好的办法，不需要大打也能取胜。”
郝摇旗有点失望，说：“要有什么计策，当然很好，我怕的是错过了这个时机。”
闯王笑了一笑，说：“不会的，我马上就要去同军师商量。以后有你打的仗，你急什么”
郝摇旗摇摇头，露出苦笑，说道：“我的大元帅，好闯王，你知道我是栽过几个跟头，办过一些错事的，虽然你还瞧得起我，捷轩对我可就是不相信，总怕我办不了大事。昨天夜里，明明知道朱仙镇寨里打得很紧，补之人少，招架不住，他偏不让我救援补之，也不让进寨去打到敌人心窝里，却把我派到朱仙镇和水坡集外边的野地里，光烧那没有割尽的麦子。闯王，这味道可不好受啊我郝摇旗自从跟着高闯王起义以来，不是靠吃闲饭过日子的。为什么别人可以进寨厮杀，我就不能进去杀个痛快这太瞧不起我姓郝的了”
闯王大笑起来，说：“嗨，摇旗，你又糊涂了。仗有各种打法，有的时候要杀个痛快，有的时候你不杀，功劳同那杀个痛快是一样的。昨天夜间既要救援补之，又要把朱仙镇从官军手里夺过来，光靠硬打不行，所以捷轩把你派去到处放火，使敌人。动中惊慌，不知我们有多少人马，怕后路被截断，趁着大雾就退走。你虽然没有在寨内厮杀，可立了大功啦。今天我到这里，捷轩头一个就报了你的大功，他怎么瞧不起你啊”
郝摇旗感到满意，开朗地笑起来，对李岩说：“林泉，我是个粗人，像你们那样在闯王面前斯斯文文地商量事情，我不行。可是让我去拼命，我倒是连眼也不眨。不过现在我又觉得我不该像以前那样，见了闯王，动不动就称李哥，更不能称自成。我应该像你们一样，规规矩矩地学些礼数。闯王今日的情形同往日大不一样了，我们不尊敬他，别人如何能尊敬他如今有曹营的人，还有新来的人，如何能尊敬他呢这道理我也明白啊，所以我也要跟你们学些礼数。”
闯王和李岩都笑起来。闯王说：“摇旗，虽然你说自己是个粗人，可心眼儿倒学得很细啊。快走吧，快去休息，我们还要去找军师商量事情。”
郝摇旗走后，闯王同李岩又策马向坡上走去，打算往西边察看地势。闯王已经有截断贾鲁河的水使敌军自溃的想法，只是未同别人谈过。他想知道究竟在何处截断方好，所以打算往上游看看。
正在这时，吴汝义骑马匆匆赶来，向闯王禀报说，早饭已经备好，总哨刘爷请他速回岳王庙用饭，并商议进攻官军之策。闯王问道：
“军师回去了么”
“军师已经回去。他对总哨刘爷说，他已经有了妙计，可以使数十万官军不战自溃。”
“什么妙计”
“总哨刘爷也问他什么妙计，他笑而不答，说：等闯王回来，吃过饭再作商议吧。”
闯王心中高兴，对李岩笑着说：“走，我们去听听他到底有什么锦囊妙计。”
曹操在岳王庙前同李自成分手后，并没有回去休息，而是马上带着吉珪和一群亲兵亲将，在朱仙镇西南边察看了他自己的营寨，布置在营寨四周如何筑好堡垒，挖好壕沟。他是一个经验丰富的统帅，在这种节骨眼上，谨防自己吃亏，被削弱了兵力。尽管昨天累了一天，又加上连夜行军，但遇着这种大的战事，他倒是精神抖擞，看不出一点疲倦。察看了自己的营寨后，他又同吉硅等到朱仙镇的东边和南边观看地理形势。回到寨中，他又亲自审问了几个俘虏，了解官军的部署和虚实。到了巳时左右，他正要躺下休息一会儿，李自成派人来请他和吉珪前去岳王庙议事。他答复来人：马上就去。随即又把吉挂请来，问道：
“你看我们如何拿出取胜的办法”
吉珪反问道：“麾下希望官军一败涂地么”
曹操吃惊地问：“你问这话是什么意思在阎李寨时不是已同自成做了决定么这一仗如能把官军全数消灭或击溃，今后中原大局就可以大致定了。”
“不然。珪既视将军为知己，不得不稍进忠言。大将军若果为闯王大业打算，理应竭智尽力，提出取胜方略。但今日之形势，依挂看来，大将军还不能不为自己稍留后步。”
曹操的心里一动，望着吉珪，轻声问道：“老兄的意思可是”
“今日朝廷费了九牛二虎之力，始集聚起这十七万的人马，号称二十余万。可谓来之不易，也是孤注一掷。如果一败涂地，朝廷再想集聚如此多的人马，恐怕不可能了。从此闯王必然志得意满，不会再把官军放在心上，官军也确实很难再有作为。倘若真的出现这种情形，则将军危矣。”
曹操低下头去，寻思起来。他也认为，李自成所以对他十分看重，竭力拉拢，不过是因为朝廷尚有力量，不得不如此罢了。如果这一仗果真把官军全部消灭，说不定闯王就会对他下毒手了。十几年来，他在义军中经历的事情真是不少。什么大鱼吃小鱼，小鱼吃蚂虾，你想找我的空子，我想占你的便宜，这些事曹操不仅见得多，而且自己就经历过不少。现在吉珪对他提醒，他不禁注视着吉珪的眼睛说：
“老吉，如今事已至此，非打不行。可是看你的意思，好像不主张消灭官军。那么你说，到底怎么办才好”
吉珪冷冷一笑，轻轻捻着稀疏的略带黄色的胡须，眼神显得分外冷淡，好像这战争并没有放在他的心上，他考虑的是完全另外一回事情。沉默了一阵，他才慢慢地说道：
“大将军，今天我们要官军吃败仗，或者要官军陷入极大的困境，这都容易办。即使要他们全军溃败，也并不难。现在就看我们到底要它败到什么地步。依我看，我们可以让它吃败仗，陷入困境，但不必使它一败涂地。须知有官军的力量在，就有我们曹营在。今日官军全部覆没，明日我们曹营也就难以同闯王合手了。这事情如此明白，难道将军还看不清楚”
“你说的也正是我心里想的。可是如今我不是要你空讲道理，是要你出个主意，让我斟酌。”
吉珪脸色更加阴沉，眼中射出奇怪的光芒。他上前将曹操拉了一下，后退几步，分明是不愿让站在附近的亲兵亲将们听到一点点声音。他说：
“大将军，如今十七万官军的存亡决于我们之手。如果我们拼力与闯营一起苦战，则官军必然败亡无疑。如果我们少出一些力，既显得是忠心保闯王，又不使官军全军覆没，这就好了。”
“那，那，下一步棋又怎么走呢”曹操仍然不解。
吉珪又沉默起来。他心中虽然早有盘算，可是他也担心说出来会使曹操动怒。考虑再三，他决心直截了当地说出来。当说的时候，他声音不觉有点打颤：
“大将军，我们相处虽然不过一年多的光景，但是你要相信，我是忠心耿耿保你的。纵然粉身碎骨，我并无半点私心。我将要说出的话，你不听也可以，只希望你能放在心上想一想。也许有朝一日，你会觉得有用。”
“你不要吞吞吐吐。我们两个什么机密话都可说，何必如此鬼鬼祟祟。”
“依在下之意，我们可以帮助闯王打这一仗，但不要使官军全部溃灭。在胜败决于呼吸之间时，我们突然倒戈，投降朝廷，共击闯王。官军在前，我们在后，腹背夹攻，必获全胜。闯王既败，朝廷对大将军必然重用，封侯封伯，不难唾手而得。”
曹操听罢，大吃一惊，轻轻问道：“如今下此毒手，岂不太早”
吉珪斩钉截铁地回答说：“今日不走这一着棋，恐怕悔之晚矣”
曹操犹豫地说：“以后还有机会吧”
“不然，不然，机不可失，时不再来，过了这个村就没有这家店了。”
“闯王如果完了，我心里也不忍哪。为人总要讲点义气，何况自成待我不薄。”
“争天下，先下手者为强。自古以来，英雄相处，都是见机而作，不讲妇人之仁。当断不断，后悔莫及。”
曹操心中很不同意。虽然他对李自成也有戒心，但要他现在就同官军合手，消灭李自成，使天下英雄人人唾骂，他是不愿意的。而且他对朝廷c对官军并无丝毫好感，也不相信。他沉吟片刻，问道：
“倘若自成完了，朝廷岂能容我”
吉珪又冷冷一笑，说：“大将军何出此言朝廷能不能容大将军，这事不在朝廷，而在我们。倘若我们兵败，势单力弱，纵然向朝廷磕头求容，朝廷也断不能相容。山东李青山，去年起义，到今年春天受了朝廷之骗，投诚了。他原想投诚之后朝廷会给他封赏，让他做官。不料反被押到北京，献俘阙下，凌迟处死。如果我们势单力弱，则纵然帮助朝廷消灭了闯王，仍不免落得李青山的下场。可是，如果我们消灭闯王之后，乘机扩充人马，只要有十万二十万雄兵在手，就可以既不怕朝廷，也不怕任何官军。每一朝代，经过大乱之后，必然出现群雄割据的局面，唐朝是活生生的一面镜子。今日之形势，崇祯想中兴，已不可能。但明朝二百七十年的江山，也不会马上覆亡。依在下看来，经此大乱之后，明朝还可苟延残喘几十年，甚至上百年也说不定。唐朝安史之乱以后就是这种状况。而整个中华必然是群雄割据，各霸一方。朝廷则各个给以封号，作为羁縻之策。我们只要有几十万雄兵在手，朝廷纵然心怀疑忌，也莫奈我何。到那时，何愁不封侯封伯，长享富贵此乃上策，请将军决断，不要坐失良机。”
曹操沉思不语。吉珪想起早上他们一起出外视察时曾经谈起的破敌之策，又说道：
“现在我们去闯王那里议事，请大将军随便敷衍几句，不要将我们今早商量的破官军之策全说出来。”
曹操仍在思索。关于他和吉珪商量的破官军的良策，到底说不说出来，他还拿不定主意，但是他也没有拒绝吉珪的劝告，只是轻轻地点点头，说道：
“我们去吧。”
李自成
第四十一章
这时已近中午，在岳王庙东偏院的道房中，李自成c刘宗敏和宋献策正在那里等着曹操和吉珪。小院内外站着几个兵将，不许闲人人内。李自成同刘c宋二人已经密议了好久，对这一仗应该如何打，做了初步决定，为着尊重曹操，他们还是请他和吉珪前来商议。当曹操和吉珪来到时，他们赶快起身相迎。坐下之后，李自成用平静的声音说：
“现在我军已经占了地利。我们抓到了不少俘虏，问明了一些
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把一切都安顿齐备，他才从西门进寨。这时间王已同曹操离开岳王庙一阵了，但李岩不知道闯王进的是北门，还以为闯王没有到达呢。他进人岳王庙，见了刘宗敏，也看到李过。李过正躺在地上呼呼大睡，地上铺着一层厚厚的麦秸。他没有惊动李过，只同刘宗敏谈了几句话，知道闯王去水坡集附近察看官军营垒，他也很想亲自去看看，便辞了刘宗敏出来，重新上马，带着一批亲兵，驰出朱仙镇的南门。
这时闯王一行正在同骤然遇到的二三百敌人短兵苦战。由于当他们发现敌骑时，已经相距甚近，箭不及发，只好拔出宝剑迎敌。闯王十分镇定，他熟练地挥舞着花马剑，勇不可当。双喜c吴汝义和亲兵们紧紧地跟在他周围，拼死奋战，使敌人近不得身。但敌人倚仗人多，虽然死伤了几个，仍然蜂拥上前。他们并不知道被围的是闯王本人，而只是想夺取这一小队义军的战马。
带队的敌将年纪很轻，穿着铁甲，带着钢盔，十分勇猛。他看出闯王是这一小队义军的头头，便挺枪跃马直向闯王冲去，枪尖在晓雾中闪着银光。快冲到闯王面前时，只听他大叫一声，突然中箭倒地。官军没有了首领，无心恋战，一哄而逃。
闯王正奇怪箭从何来，李岩已骑马奔到他的身边。闯王尚未说话，李岩先说道：
“请大元帅后退休息，我来追赶。”
说罢，将马猛抽一鞭，就朝着官军退走的方向追了上去。他的亲兵紧紧地跟着他。闯王也把花马剑一挥，同双喜c吴汝义带着亲兵们追杀前去。杀了一阵，敌人撇下了一些尸体，在乳白色的残雾中逃得无影无踪。当收兵回来时，闯王在马上对李岩说：
“你来得正好，再晚一步，我说不定会吃他们的亏。这里雾太大，他们又是冷不防来到身边，竟被他们包围。”
李岩笑道：“大元帅福大命大，这几百官军，即便我不来，也不会伤着麾下。潼关南原突围时，那么多官军，层层包围，麾下还不是安然脱险了么”
李自成说：“不管怎么说，你今天对我出了大力，救我于危急之中，将来如得天下，此功断不会忘。”
他们随便谈着，沿着贾鲁河岸向西一路走去，察看地势。这里到处都是义军，有的正在抢筑营垒，有的坐在地上休息，也有的正在向水坡集那面瞭望。闯王又想亲自去水坡集附近多看一看，李岩劝他说：
“请大元帅不必再去了。这些都是一般将领之事，不必由大元帅亲自去看。大元帅多年来每临战场，总是身先士卒，躬犯白刃，自古少有。大元帅奉天倡义，吊民伐罪，将建汤c武之业，如此轻冒风险，深违将士之心。第一次进攻开封时，正因为大元帅亲自到城下观看，离城太近，才中了一箭。今日又是亲临前敌，不期与大股敌人遭遇。这样的事情今后应以避免为上。古人说：千金之子，坐不垂堂。这话在我们身上当然不能合用，因为打仗么，总得冒几分风险。可是大元帅既是全军统帅，又是救世之主，一身系天下祸福安危，不可不多加小心。”
闯王笑道：“常言说骑马乘船还有三分险呢，何况打仗纵然有危险，可不能只讲谨慎小心，反成了因噎废食。”
李岩也笑道：“遇到敌人，万一有了损伤，可同吃东西噎在喉咙里大不一样啊。今后大元帅不出来则已，如要出来，必须有众多兵将保护方好。孙策武艺高强，只因轻装出猎，遂遭意外1。”
1孙策意外汉献市建安五年公元200年，孙策出猎，他的马快，从骑追之不及，遇刺客中箭而死。
“可是视察敌人营垒总不能带着许多人马，否则岂不打草惊蛇”
“人马带得少一些也可以，但那样就不能走得离敌人营垒太近。总之，大元帅要知道，今昔形势不同，已经不是在商洛山中的时候了。”
闯王心里暗暗感激李岩对他的忠心，不再坚持去水坡集察看敌情。他们来到一个较高的土丘上，这时雾已经消散了，整个战场和敌我营垒都历历在目。闯王想同李岩继续交谈，便让随行的人都退到土丘下边等待，同时吩咐吴汝义先回岳王庙向刘宗敏告知情况。
忽然一阵马蹄声来到坡下，闯王一瞧，见是郝摇旗带着十几个亲兵奔来，又见双喜一挥手，不让他们径自上坡。他想郝摇旗一定是来找他的，看那样子似乎急于要同他说什么话，但他没有理会，继续同李岩交谈，时而点头，时而微笑。李岩说道：
“大元帅，摇旗有什么事来见你哩。”
自成说：“我们还没谈完，让他再等一等。”
他继续同李岩谈话，郝摇旗只得焦急地望着他们。
李自成同李岩又密谈一阵，才一起勒马下坡。双喜立刻趋前禀报：
“禀父帅，我摇旗叔”
不等双喜说完，郝摇旗已经急不可耐地策马过来，大声说道：
“大元帅，请恕我无礼我是特地跑来见你的，已经等了一阵了。”
李自成笑着说：“摇旗，咱们是生死之交，你有事随时都可来找我，说什么恕你无礼”
“大元帅，话可不能这么说。如今你大旗下面人马数十万，与往日局面大大不同，倘若每个将领都随便来找你，那你每天光说话都会忙死，还怎么指挥大军，思虑许多大事呢今天我来找你，是确有重要话向你禀报。刚才双喜不让我上坡，是因为你和李公子正在商议要事，他做得很对。可是，唉，闯王，说真的，我是多么想赶快同你谈谈啊”
“哦，这就是双喜的不是了。”闯王回头对双喜说，“双喜，以后你摇旗叔随时想见我，都让他见，不要管我是否在同别人谈话。”
双喜知道闯王不得不这么说，所以他只是笑，答道：“孩儿知道了。”
郝摇旗赶快说：“这可不行。你没事时我可以找你，有事时我怎能随便打扰你。如今你是大元帅，我虽然是个老粗，也要学会懂规矩，知礼数。就拿称呼说吧，背后一时不小心，可以叫你的名字，或叫你李哥，可是当着众人，一定要称你大元帅。”
闯王听了，哈哈大笑，说：“摇旗，你多心了。咱们是多年来同生死共患难的老朋友，你随便称我什么都可以。”
摇旗说：“不，不。自古以来，做啥要像个啥。你如今是大元帅，将来是坐金銮殿的真命天子。不讲朝廷之礼，光讲私家之礼，那总不像个九五之尊吧闲话不说了，我现在来找大元帅，只为了一件事，要赶紧禀报。”
“什么事，你快说吧。”
“我刚才到了水坡集的南边，敌人的情况都看清楚了。他们正在扎营。前面有一二万人已经扎好了营，面对着朱仙镇。后面很乱，大部分营垒都没有扎稳。我想我们现在全力猛攻，一定可以把官军打得屁滚尿流。”摇旗说着说着，兴奋起来。“再说，我们在阎李寨一带已经休息多日，敌人从汝宁来天天赶路，到这里一定十分疲惫。闯王，机不可失，马上向他们猛攻吧”
“你说的也有道理，目前我们可以一仗取胜。但我们还有更好的办法，不需要大打也能取胜。”
郝摇旗有点失望，说：“要有什么计策，当然很好，我怕的是错过了这个时机。”
闯王笑了一笑，说：“不会的，我马上就要去同军师商量。以后有你打的仗，你急什么”
郝摇旗摇摇头，露出苦笑，说道：“我的大元帅，好闯王，你知道我是栽过几个跟头，办过一些错事的，虽然你还瞧得起我，捷轩对我可就是不相信，总怕我办不了大事。昨天夜里，明明知道朱仙镇寨里打得很紧，补之人少，招架不住，他偏不让我救援补之，也不让进寨去打到敌人心窝里，却把我派到朱仙镇和水坡集外边的野地里，光烧那没有割尽的麦子。闯王，这味道可不好受啊我郝摇旗自从跟着高闯王起义以来，不是靠吃闲饭过日子的。为什么别人可以进寨厮杀，我就不能进去杀个痛快这太瞧不起我姓郝的了”
闯王大笑起来，说：“嗨，摇旗，你又糊涂了。仗有各种打法，有的时候要杀个痛快，有的时候你不杀，功劳同那杀个痛快是一样的。昨天夜间既要救援补之，又要把朱仙镇从官军手里夺过来，光靠硬打不行，所以捷轩把你派去到处放火，使敌人。动中惊慌，不知我们有多少人马，怕后路被截断，趁着大雾就退走。你虽然没有在寨内厮杀，可立了大功啦。今天我到这里，捷轩头一个就报了你的大功，他怎么瞧不起你啊”
郝摇旗感到满意，开朗地笑起来，对李岩说：“林泉，我是个粗人，像你们那样在闯王面前斯斯文文地商量事情，我不行。可是让我去拼命，我倒是连眼也不眨。不过现在我又觉得我不该像以前那样，见了闯王，动不动就称李哥，更不能称自成。我应该像你们一样，规规矩矩地学些礼数。闯王今日的情形同往日大不一样了，我们不尊敬他，别人如何能尊敬他如今有曹营的人，还有新来的人，如何能尊敬他呢这道理我也明白啊，所以我也要跟你们学些礼数。”
闯王和李岩都笑起来。闯王说：“摇旗，虽然你说自己是个粗人，可心眼儿倒学得很细啊。快走吧，快去休息，我们还要去找军师商量事情。”
郝摇旗走后，闯王同李岩又策马向坡上走去，打算往西边察看地势。闯王已经有截断贾鲁河的水使敌军自溃的想法，只是未同别人谈过。他想知道究竟在何处截断方好，所以打算往上游看看。
正在这时，吴汝义骑马匆匆赶来，向闯王禀报说，早饭已经备好，总哨刘爷请他速回岳王庙用饭，并商议进攻官军之策。闯王问道：
“军师回去了么”
“军师已经回去。他对总哨刘爷说，他已经有了妙计，可以使数十万官军不战自溃。”
“什么妙计”
“总哨刘爷也问他什么妙计，他笑而不答，说：等闯王回来，吃过饭再作商议吧。”
闯王心中高兴，对李岩笑着说：“走，我们去听听他到底有什么锦囊妙计。”
曹操在岳王庙前同李自成分手后，并没有回去休息，而是马上带着吉珪和一群亲兵亲将，在朱仙镇西南边察看了他自己的营寨，布置在营寨四周如何筑好堡垒，挖好壕沟。他是一个经验丰富的统帅，在这种节骨眼上，谨防自己吃亏，被削弱了兵力。尽管昨天累了一天，又加上连夜行军，但遇着这种大的战事，他倒是精神抖擞，看不出一点疲倦。察看了自己的营寨后，他又同吉硅等到朱仙镇的东边和南边观看地理形势。回到寨中，他又亲自审问了几个俘虏，了解官军的部署和虚实。到了巳时左右，他正要躺下休息一会儿，李自成派人来请他和吉珪前去岳王庙议事。他答复来人：马上就去。随即又把吉挂请来，问道：
“你看我们如何拿出取胜的办法”
吉珪反问道：“麾下希望官军一败涂地么”
曹操吃惊地问：“你问这话是什么意思在阎李寨时不是已同自成做了决定么这一仗如能把官军全数消灭或击溃，今后中原大局就可以大致定了。”
“不然。珪既视将军为知己，不得不稍进忠言。大将军若果为闯王大业打算，理应竭智尽力，提出取胜方略。但今日之形势，依挂看来，大将军还不能不为自己稍留后步。”
曹操的心里一动，望着吉珪，轻声问道：“老兄的意思可是”
“今日朝廷费了九牛二虎之力，始集聚起这十七万的人马，号称二十余万。可谓来之不易，也是孤注一掷。如果一败涂地，朝廷再想集聚如此多的人马，恐怕不可能了。从此闯王必然志得意满，不会再把官军放在心上，官军也确实很难再有作为。倘若真的出现这种情形，则将军危矣。”
曹操低下头去，寻思起来。他也认为，李自成所以对他十分看重，竭力拉拢，不过是因为朝廷尚有力量，不得不如此罢了。如果这一仗果真把官军全部消灭，说不定闯王就会对他下毒手了。十几年来，他在义军中经历的事情真是不少。什么大鱼吃小鱼，小鱼吃蚂虾，你想找我的空子，我想占你的便宜，这些事曹操不仅见得多，而且自己就经历过不少。现在吉珪对他提醒，他不禁注视着吉珪的眼睛说：
“老吉，如今事已至此，非打不行。可是看你的意思，好像不主张消灭官军。那么你说，到底怎么办才好”
吉珪冷冷一笑，轻轻捻着稀疏的略带黄色的胡须，眼神显得分外冷淡，好像这战争并没有放在他的心上，他考虑的是完全另外一回事情。沉默了一阵，他才慢慢地说道：
“大将军，今天我们要官军吃败仗，或者要官军陷入极大的困境，这都容易办。即使要他们全军溃败，也并不难。现在就看我们到底要它败到什么地步。依我看，我们可以让它吃败仗，陷入困境，但不必使它一败涂地。须知有官军的力量在，就有我们曹营在。今日官军全部覆没，明日我们曹营也就难以同闯王合手了。这事情如此明白，难道将军还看不清楚”
“你说的也正是我心里想的。可是如今我不是要你空讲道理，是要你出个主意，让我斟酌。”
吉珪脸色更加阴沉，眼中射出奇怪的光芒。他上前将曹操拉了一下，后退几步，分明是不愿让站在附近的亲兵亲将们听到一点点声音。他说：
“大将军，如今十七万官军的存亡决于我们之手。如果我们拼力与闯营一起苦战，则官军必然败亡无疑。如果我们少出一些力，既显得是忠心保闯王，又不使官军全军覆没，这就好了。”
“那，那，下一步棋又怎么走呢”曹操仍然不解。
吉珪又沉默起来。他心中虽然早有盘算，可是他也担心说出来会使曹操动怒。考虑再三，他决心直截了当地说出来。当说的时候，他声音不觉有点打颤：
“大将军，我们相处虽然不过一年多的光景，但是你要相信，我是忠心耿耿保你的。纵然粉身碎骨，我并无半点私心。我将要说出的话，你不听也可以，只希望你能放在心上想一想。也许有朝一日，你会觉得有用。”
“你不要吞吞吐吐。我们两个什么机密话都可说，何必如此鬼鬼祟祟。”
“依在下之意，我们可以帮助闯王打这一仗，但不要使官军全部溃灭。在胜败决于呼吸之间时，我们突然倒戈，投降朝廷，共击闯王。官军在前，我们在后，腹背夹攻，必获全胜。闯王既败，朝廷对大将军必然重用，封侯封伯，不难唾手而得。”
曹操听罢，大吃一惊，轻轻问道：“如今下此毒手，岂不太早”
吉珪斩钉截铁地回答说：“今日不走这一着棋，恐怕悔之晚矣”
曹操犹豫地说：“以后还有机会吧”
“不然，不然，机不可失，时不再来，过了这个村就没有这家店了。”
“闯王如果完了，我心里也不忍哪。为人总要讲点义气，何况自成待我不薄。”
“争天下，先下手者为强。自古以来，英雄相处，都是见机而作，不讲妇人之仁。当断不断，后悔莫及。”
曹操心中很不同意。虽然他对李自成也有戒心，但要他现在就同官军合手，消灭李自成，使天下英雄人人唾骂，他是不愿意的。而且他对朝廷c对官军并无丝毫好感，也不相信。他沉吟片刻，问道：
“倘若自成完了，朝廷岂能容我”
吉珪又冷冷一笑，说：“大将军何出此言朝廷能不能容大将军，这事不在朝廷，而在我们。倘若我们兵败，势单力弱，纵然向朝廷磕头求容，朝廷也断不能相容。山东李青山，去年起义，到今年春天受了朝廷之骗，投诚了。他原想投诚之后朝廷会给他封赏，让他做官。不料反被押到北京，献俘阙下，凌迟处死。如果我们势单力弱，则纵然帮助朝廷消灭了闯王，仍不免落得李青山的下场。可是，如果我们消灭闯王之后，乘机扩充人马，只要有十万二十万雄兵在手，就可以既不怕朝廷，也不怕任何官军。每一朝代，经过大乱之后，必然出现群雄割据的局面，唐朝是活生生的一面镜子。今日之形势，崇祯想中兴，已不可能。但明朝二百七十年的江山，也不会马上覆亡。依在下看来，经此大乱之后，明朝还可苟延残喘几十年，甚至上百年也说不定。唐朝安史之乱以后就是这种状况。而整个中华必然是群雄割据，各霸一方。朝廷则各个给以封号，作为羁縻之策。我们只要有几十万雄兵在手，朝廷纵然心怀疑忌，也莫奈我何。到那时，何愁不封侯封伯，长享富贵此乃上策，请将军决断，不要坐失良机。”
曹操沉思不语。吉珪想起早上他们一起出外视察时曾经谈起的破敌之策，又说道：
“现在我们去闯王那里议事，请大将军随便敷衍几句，不要将我们今早商量的破官军之策全说出来。”
曹操仍在思索。关于他和吉珪商量的破官军的良策，到底说不说出来，他还拿不定主意，但是他也没有拒绝吉珪的劝告，只是轻轻地点点头，说道：
“我们去吧。”
李自成
第四十一章
这时已近中午，在岳王庙东偏院的道房中，李自成c刘宗敏和宋献策正在那里等着曹操和吉珪。小院内外站着几个兵将，不许闲人人内。李自成同刘c宋二人已经密议了好久，对这一仗应该如何打，做了初步决定，为着尊重曹操，他们还是请他和吉珪前来商议。当曹操和吉珪来到时，他们赶快起身相迎。坐下之后，李自成用平静的声音说：
“现在我军已经占了地利。我们抓到了不少俘虏，问明了一些
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