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正文 第15节

  她是房东太大。如果我们把她惹恼了,麻烦可就大了。”

  “我才不管呢”

  “还是让我去给她消消气吧。”阿伦姨夫说。

  “不,”汤姆突然用平淡而沉稳的声音说,“我去找她。我应该去。我不怕。”

  “我不会让你去的,汤姆”格温姨妈大声说。

  “我要去。”汤姆又说了一遍。这就像与其躺在床上哭泣,还不如起床一样。必须给自己找点儿事情做做即使是不愉快的事情:不知怎地,似乎这样也能使自己得到一些安慰。

  汤姆的神情十分坚决,姨妈和姨夫便尊重了他的决定。

  那天上午过了一会儿之后,汤姆便上楼来到巴塞洛缪太太的套房前,摁响了门铃。巴塞洛缪太太打开房门,面对面地看着汤姆:她的模样跟汤姆预料中的一样一个干瘪的小老太太,满头白发。让汤姆感到意外的是她的眼睛:一双黑黑的眼睛,那黑色使汤姆心头感到不安还有那双眼睛望着他时的神情。

  “怎么”她问。

  “我是来说对不起的。”汤姆说。

  巴塞洛缪太太打断了他:“你叫汤姆,对吗你姨夫提到过。你姓什么”

  “朗格,”汤姆说,“我是来道歉”

  “汤姆朗格”巴塞洛缪太太伸出一只手,用指尖摸摸他的胳膊,并且微微使了点劲儿,让她自己感觉到他衬衫的布料,以及布料下面的肌肉,和肌肉下面的骨头。“你是真的:一个真正的c有血有肉的男孩子,是基特森家的外甥昨天半夜三更”

  汤姆不想让自己被一个古怪的老太婆吓住,便说道:“我对昨晚的事感到抱歉。”

  “你半夜三更突然尖叫起来,把我吵醒了。”

  “我说了对不起。”

  “你大声喊叫,”她不依不饶地说,“你喊了一个名字。”她把声音放低:她的语气听上去温柔c快乐c慈爱汤姆没法形容这种语气里蕴含的所有特点,他做梦也没有想到巴塞洛缪太太会有这些特点。“哦,汤姆,”巴塞洛缪太太说,“你不明白吗你在叫我:我就是哈蒂。”

  在汤姆听来,这个小老太太的话似乎毫无意义,只有她那双黑眼睛使他感到身不由己。他听任老太太把他拉进了房门,一边温和而开心地对他喃喃低语。他来到套房的小客厅里,赫然出现在他面前的正是一个看上去似曾相识的哥特式气压表。

  “这是墨尔本家大厅里的气压表。”汤姆像在做梦似的说。

  老太大推着他进了起居室,他面前的壁炉架上放着一张泛黄的大肖像照片,上面是个年轻男子,那张脸很普通,你见过以后就能记住,并且能再次把它认出来。汤姆就认出了这张脸:他上次是在月光下见到它的。“那是小巴蒂。”他说。

  “对,”巴塞洛缪太大说,“这张照片是我们结婚后不久拍的。”

  汤姆很吃力地理解了这句话的意思:小巴蒂和已故的巴塞洛缪先生是同一个人。

  他在一把椅子上重重地坐下,面对着她。“你嫁给了小巴蒂那时候你是谁”

  “我一直在告诉你,汤姆,”巴塞洛缪太太耐心地说,“我是哈蒂。”

  “可是哈蒂是维多利亚女王执政时期的一个小姑娘。”

  “我就是维多利亚时代的人,”巴塞洛缪太大说,“这有什么奇怪的呢”

  “可是维多利亚女王是一八三七年登上王位的。”

  “那是我出生以前很久的事,”巴塞洛缪太大说,“我是女王执政快要结束时才出生的。我还是个小姑娘的时候,她已经是个老太太了。我是维多利亚时代晚期的人。”

  “可是我不明白,”汤姆说,“我不明白花园没有了可气压表还在这儿你又说你就是哈蒂那天我和哈蒂一起滑冰到了伊利那是我们最后一次见到对方从那以后又发生了什么事”

  “最后一次”巴塞洛缪太大说。“不是的,汤姆,那不是我最后一次见到你。你忘记了吗”她专注地望着汤姆。“看来你并不完全知道我们的故事,汤姆:我必须给你讲一讲。”

  于是她讲了起来,汤姆在一旁听着,起初,他不太关心她讲的内容,而只留意她说话时的神情,他仔细地端详她的模样,研究她的举止言谈。她那双亮晶晶的黑眼睛无疑跟哈蒂的一模一样,现在他又不断地注意到某种手势,某种语气,某种特有的笑声,它们都使他想起了花园里的那个小姑娘。

  巴塞洛缪太太的故事刚讲了个开头,汤姆就突然探上前去,轻声说道:“你就是那个哈蒂你就是哈蒂你真的就是哈蒂”巴塞洛缪太太只是停下话头,朝他微微一笑,点了点头。

  第二七章给汤姆朗格讲的故事

  “那是一五年,”哈蒂巴塞洛缪说,“汤姆,你和我一起滑冰到了伊利:那一年遭遇了历史上有名的大冰冻。就在那天,我们从伊利回家的路上遇到了巴蒂,他让我们搭他的马车。”

  她笑了,“在那以前,我几乎没有跟巴蒂说过几句话,因为我在人前总是很害羞现在也还是这样,汤姆。但是那天不一样:巴蒂和我单独在一起,我们谈得很投机,开始慢慢了解了对方。巴蒂后来经常说,实际上他在把马车拐进那条岔道之前,就早已打定主意要娶我做他的妻子了。

  “就这样,过了一段时间之后,他就向我求婚了,我接受了他,而墨尔本婶婶正巴不得赶紧把我摆脱掉呢。

  “我是大冰冻过去一年左右,在施洗约翰节结婚的。施洗约翰节前夜就是我的婚礼前夜。那天夜里,我收拾最后一批行李时,突然想起了我的冰鞋,于是便想起了你,汤姆。我就把冰鞋放在了我答应过你的那个地方,我知道我必须把它们放在那儿,尽管我已经好长时间没有看见你了。我写了一张便条说明情况,把它跟冰鞋放在一起了。”

  “我看到了,”汤姆说,“上面还签了名,留了日期。”

  “日期是上个世纪末某一年的施洗约翰节前夜。那个施洗约翰节前夜非常闷热,天空中雷声滚滚。我翻来覆去睡不着觉。我想到第二天的婚礼,而且第一次想到我将要抛下的所有的一切:我的童年,我在花园里在花园里和你,汤姆,一起度过的那些时光。

  “一场暴风雨就要来临,天空中划过道道闪电。我从床上起来,朝窗外望去。我可以看见草地,那棵大榆树,甚至还看见了河岸我在闪电的亮光下看到了这一切。

  “这时候我想,我也要就着这闪电的亮光看看花园。我是多么渴望看见花园啊。我走进房子后面一间看得见花园的空卧室,那是一间备用的卧室。”

  “我想我知道你说的是哪一间,”汤姆说,“我有一次把脑袋伸进那门里去过。”

  “是啊,我站在窗口,看着下面的花园。风暴就要来了,闪电把所有的一切都照得清清楚楚。我可以看见那些紫杉树,看见暖房,清楚地就像在白天一样。接着我看见了你。”

  “我”汤姆吃惊地叫起来,“可是我不明白。什么时候我并没看见你呀。”

  “你一直没有抬头往上看。我想你是绕着花园在走,因为你从墙角的一条小路出现,穿过草坪,往房子的门廊走去。你看上去那样微弱稀薄,就像一片月光。你穿着短睡衣它们是叫短睡衣吧,汤姆而在当时,大多数男孩都穿衬衫式长睡衣,我不认识短睡衣。我记得,当时你睡衣上装的扣子是敞开的。

  “你到了门廊,我想你是进门去了,因为后来我就再也没有见到你。我一直站在窗口。我对自己说:他走了,但花园还在这儿。花园会一直在这儿,它永远也不会改变。

  “你还记得那棵高高的冷杉树吗,汤姆树干上缠满常春藤的那棵小的时候,我好几次在起风时站在那棵树下,感觉到大地在我脚下有节奏地起伏波动,似乎树根像肌肉一样用力拉扯。在那个施洗约翰节的前夜,当风暴肆虐得最为猛烈的时候,我眼睁睁地看见一阵狂风刮过冷杉树,然后哦,汤姆,那情景多么可怕闪电击中了它,它倒下了。”

  接着是一阵寂静,汤姆想起了他听到大树倒下后的那种寂静,还想起了他听到楼上窗户里传出的那声喊叫。

  “后来我才知道,汤姆,花园一直都在改变,因为没有任何东西是一成不变的,除非在我们的记忆中。”

  “后来发生了什么事呢”汤姆问。

  “哦,第二天,亚伯抱怨那棵冷杉树倒下来砸烂了他的一块芦笋地。但是我忘记了冷杉树,忘记了花园,也忘记了你,汤姆,因为那是我举行婚礼的日子。巴蒂和我结婚后,我们到他父亲沼泽地带的一处农庄里去生活了,我们过得非常幸福。”

  “后来呢”

  “我们生活得很好比这里的几个堂哥好得多。他们三个一开始都在家族的公司里做事。后来休伯特和埃德加抽身而去,詹姆斯就一个人维持。他结了婚,生了孩子,可是他妻子去世了,公司的情况也越来越糟。最后他决定移居到国外去。他走之前把东西都卖掉了房子,家具,以及剩下的地皮。

  “巴蒂和我来到拍卖会上。那时候大房子已经面目全非了。詹姆斯手头一直不宽裕,他先是卖掉了两片草地,然后卖掉了果园,最后连花园也卖掉了。花园基本上已经不见了,他们在本来是花园底部的地方盖起了住房,把原来是紫杉树和草坪的地方改成了他们的花园。原来的树都被砍掉了,只除了促狭鬼。现在你还能看到促狭鬼矗立在那儿的一处花园里呢。”

  汤姆说:“原来那就是促狭鬼。”

  “拍卖会上,巴蒂买下了几件我喜欢的家具你看见的那个气压表,还有老爷钟,我一直喜欢听它敲钟的声音。我小的时候,汤姆,经常故意弄错钟点。一大早,女仆还没起床,甚至天还没亮,我就从床上起来,溜下楼去,到我的花园里去玩。”

  “可是你不能把老爷钟弄走,搬到你的沼泽地带的家里去,”汤姆说,“它是没法挪动的。”

  “根本用不着挪动,”巴塞洛缪太太说,“因为巴蒂把房子也买下来了不管我喜欢什么,只要有可能,他都会给我买来。但是他说,现在花园没有了,这已经不再是一座体面的房子。他就把它建成公寓,租出去了。”

  “当时你就搬过来住了”

  “不是当时。巴蒂和我在沼泽地带生活得非常幸福。我们有两个孩子都是儿子。他们都在大战现在被称为第一次世界大战中阵亡了。”巴塞洛缪太太没有哭,因为她的眼泪早在很多年前就哭干了。

  “后来,许多年以后,巴蒂去世了,我一个人很孤单,才搬到了这里,后来就一直住在这里。”

  巴塞洛缪太太不说了,似乎她的故事已经讲完,但汤姆还在催促她。“你住到这里来以后,经常回到以前的时间,是不是”

  “回到以前的时间”

  “回到过去。”

  “等你到了我这个年龄,汤姆,你就会常常生活在过去了。你回忆过去,梦见过去。”

  汤姆点点头。许多事情一下子都明白了:为什么花园里的天气总是那样美好;为什么花园里的时间一会儿跳到后面,一会儿又回到前面。这都取决于巴塞洛缪太太在她的梦中选择回忆什么。

  不过,在这几个星期里,花园能够一夜夜的出现在那里,恐怕并不只是巴塞洛缪太太一个人的功劳。她对汤姆说,在这个夏季之前,她从来没有如此频繁地梦见这个花园,而且,在这个夏季之前,她从来没有如此逼真地感受到小姑娘哈蒂的那种感觉渴望有人陪她一起玩,渴望有地方可以玩。

  “可是,这些是我这个夏天在这里渴望的东西呀。”汤姆说,他突然在巴塞洛缪太太的描述中认清了自己。他正是渴望有人陪他玩,有地方可以玩啊。那种强烈的渴望,在大房子里微微地颤动,一定是不知怎地钻进了巴塞洛缪太太的梦境中,使她又回忆起了很久以前的那个小哈蒂。巴塞洛缪太太又回到了当年她还是个小姑娘c渴望在花园里玩耍的时光;而汤姆竞然能够跟她一起回去,也进入那座花园。

  “可是昨夜之前的那几个夜里,”汤姆说,“你几乎根本就没有梦见花园。你梦见了冬天和滑冰。”

  “是啊,”巴塞洛缪太太说,“梦见了滑冰到伊利那是我离家最远的一次。梦见了长大成人,梦见了巴蒂。我梦见花园和你的时候越来越少了,汤姆。”

  “我想,这是你没有办法控制的,因为你在长大,”汤姆说,“我注意到,前天夜里在马车里,你一直只跟巴蒂说话,没有理我。”

  “每次我在冬天见到你,你都变得越来越浅淡稀薄虚无缥缈,”巴塞洛缪太太说,“跟巴蒂一起坐车回家的那次,你最后似乎完全消失不见了。”

  汤姆并没有生气,他说:“所以,昨天夜里”

  “昨天夜里,我梦见我的婚礼,梦见我要彻底离开这里,到沼泽地带去生活。”

  “昨天夜里,”汤姆说,“我下楼打开花园的门,花园已经不在了。这个时候我就尖叫起来。我喊你的名字,但我绝对没想到你能听见。”

  “你把我唤醒了,”巴塞洛缪太太说,“我知道这是汤姆在向我呼救呢,尽管我当时还不明白。我一直不敢相信你是真的,直到今天上午看见了你。”

  汤姆说:“我们都是真的,不管那时还是现在。就像那个天使说的:不再有时日了。”

  楼下的大厅里,传来老爷钟敲响的声音。敲的是两点,巴塞洛缪太太她似乎能理解钟的语言说时间肯定是十一点。汤姆的姨妈一定在纳闷他上什么地方去了。汤姆下楼问姨妈他能不能跟巴塞洛缪太太一起喝一杯上午茶。格温姨妈惊讶极了,都忘记了提出反对或问个究竟。

  汤姆回到巴塞洛缪太太身边,她刚泡好了茶,端出就茶吃的芝麻糕饼。他们坐下来谈那个花园。

  两人互相交流了一些故事和秘密。汤姆问到了亚伯,巴塞洛缪太太说他娶了苏珊,生了许多孩子,生活得很幸福。接着汤姆告诉她,除了她之外,只有亚伯能够看见他。“天哪”巴塞洛缪太大十分震惊,“墨尔本婶婶还总是瞧不起亚伯,经常说亚伯像草地上的母牛一样愚蠢呢。”

  “呵,”汤姆亲切地说,“草地上的母牛都能看见我,她却从来不能。”

  听了这话,巴塞洛缪太太笑了起来她现在尽可以嘲笑墨尔本婶婶了。接着,她又告诉了汤姆一个关于花园的秘密。她承认很久以前她做了一件不听话的事。“你叫我不要在树干上刻标记和字母,汤姆。可是,在你教我贴着树干蹭上促狭鬼之后,我在那上面刻下了我们俩的标记:一只瘦瘦长长的猫,代表你,汤姆,戴着一顶帽子,代表我哦,天哪,现在想起来多么荒唐啊我一直没有告诉你。”

  “我有一次打算翻过院子栅栏去看看促狭鬼,”汤姆说,“不知道我还能不能找到那个标记。”

  “还是会看得出来的。”

  他们就这样你一句我一句地谈着花园,后来老爷钟敲响了中午十二点,汤姆赶紧站起来,说他必须走了。楼下肯定准备好了午饭,而吃过午饭,他们就要开车送他回家了。

  “你一定要再来”巴塞洛缪太太大声说,“你弟弟怎么样了,就是我在伊利看到的那个他叫什么名字”

  “彼得。”汤姆说,这时他才内疚地想起自己早己将彼得忘得一干二净,他先是因为失去花园而惊慌失措,后来又因为在巴塞洛缪太太的回忆中重新找到花园而惊讶欣喜。

  他又坐下来,跟巴塞洛缪太太谈了谈彼得,他还专门谈到彼得多么喜欢听花园的故事,听他们在花园里的各种冒险经历。“你一定要带他来见我,”巴塞洛缪太太郑重地说,“你一定要告诉彼得,我在等他,好吗”

  汤姆答应了。他这才发现,他毕竟还是迫不及待地盼望回家的。到了家里,等大家说完欢迎的话,他要悄悄地把彼得拉进小小的后花园,低声对他说:“彼得,我有关于另一个花园的秘密要告诉你,我还带来了哈蒂对你的邀请。”

  而此刻,汤姆必须真的跟巴塞洛缪太太告别了,不然他就赶不上吃午饭,赶不上回家了。格温姨妈已经在楼下焦急地出来找他了。汤姆从巴塞洛缪太太的套房门口看见姨妈正在等他,巴塞洛缪太大也看见了。

  “再见,巴塞洛缪太太。”汤姆彬彬有礼地跟她握手,说道,“非常感谢您招待了我。”

  “我盼望着我们下次再见。”巴塞洛缪太太同样一本正经地说。

  汤姆慢慢走下顶楼的楼梯。到了楼梯脚下,他迟疑了一下,然后冲动地转过身,一步两级地又跑上楼去,哈蒂巴塞洛缪仍然站在那里

  后来,格温姨妈试图向她丈夫描绘这两个人第二次告别的情景。“汤姆朝她奔去,他们俩紧紧地抱在一起,就好像彼此认识了好多好多年,而不是今天上午才第次见面。还有呢,阿伦,不过我知道说出来你会觉得更加不可思议当然啦,巴塞洛缪太太是这么一个干瘪的老太太,个头比汤姆大不了多少,可是,你知道吗,汤姆用两只胳膊紧紧地抱住她跟她告别,就好像她还是一个小姑娘似的。”

  全文完

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