第 46 章
。庞旺的身子晃了晃,扶住了廊柱。
他的头在柱子上一下又一下地撞击起来。
9.米汝成卧房内。
米河、柳含月、庞旺跪在床前。米汝成靠在床上,眼里淌着泪,看着儿子:“儿子……你变样了!变得让父亲……认不出你了!”米河满脸是泪:“父亲也变得让儿子认不出了!”父亲:“告诉父亲……你、你是怎么为朝廷立……立功的?”
米河:“儿子从未想到要立功,只是想着为朝廷办一件事!”
父亲:“快、快说!要办的是件……什么事?”
米河:“让天下人的饭碗里有粮!”父亲剧咳起来,口里涌出血来。
柳含月起身,yù拭,米汝成推开了她的手:“从此时起,你……柳含月……就不必为老夫做、做事了!你去跪着吧!”柳含月在米河身边复又跪下。米汝成:“儿子!这么大的事,你办得了么?”
米河:“这话,只有一个人可以问我。”
米汝成:“此人……是谁?”
米河:“皇上!”柳含月一惊,看了眼米河。
米汝成眼里又涌出泪来:“儿子!你已经……志大如天了!”
米河:“还有一个人也能这么问我。”
父亲:“这人……又是谁?”
米河:“我自己!”
柳含月又是一惊,眼中泪花闪起。庞旺看了看柳含月,牙咬得铁紧。
米汝成:“老父明白了……你自己问自己,就是……就是自己在鞭策自己!”
米河:“父亲今晚会死,心里还有憾事么?”
“嘿嘿嘿,”米汝成屏出几声笑来,“我儿痛快!看来,父亲今晚真的是要……
死了……“
米河:“父亲,儿子知道您心里还有一件憾事!”
父亲:“既然知道了……就替父亲……说出来!”
米河:“父亲未能看到儿子成家立业,这就是父亲最大的遗憾!”
父亲泪水滚滚,点了点头。
米河:“父亲放心,儿子立业之日,便是成家之时!”
“不!”米汝成的胳膊猛地抬了起来,摇着,“不!要倒过来!”
“倒过来?”米河不解。
米汝成鼓起余气:“倒过来就是……先成家,后立业!”
庞旺飞快地看了眼柳含月。柳含月的目光中充满了期待。
米河:“父亲也许不知,儿子自从逃出书楼,结jiāo的都是天下难得的奇人!儿子从他们身上明白了一个道理,儿子要想办成轰轰烈烈的大事,家业就得两分!”
柳含月的脸苍白起来。米河继续道:“儿子可以无家,却不能无业!儿子在家中,只能是个对影说话的秀才,而一旦让儿子走出家门,儿子就会是个青史留名的俊杰!”
米汝成颤着手指:“过……过来!”米河跪步上前。
米汝成抚着儿子的头:“你的话……让父亲……怕了!”
儿子望着老父:“莫非父亲以为儿子在说昏话?”
米汝成:“不,父亲正因为听出了你……你说的都是实话,才……才怕了!”
儿子:“父亲,这又为何?”
父亲:“你只懂得天下之大,却不懂得……天下之小啊!”
儿子咀嚼着父亲的话,道:“父亲,如何才能懂得天下之小?”
米汝成朝着柳含月伸出了手,颤声:“柳含月,你……过来!”
柳含月跪步L前,与米河跪在了一起。
米汝成把儿子的一只手抓住,又抓住柳含月的一只手,对儿子道:“儿子,父亲已经无法再让你懂这个道理了!父亲……jiāo一个人给你!这个人,能让你懂得什么是……天下之小!”
他把两只手合在了一起。
米河回脸。
柳含月回脸。
两人对视着,沉默。
庞旺闭上了眼睛。
“父亲!”米河突然发出一声悲喊。
米汝成的嘴角边,鲜血涌流,嘴唇剧颤,嗓子里咕咕有声。
米河一把抱住父亲,喊:“父亲!父亲!你还有一句话没有说出口!儿子看得出,你把这句话说出来,就可以安详而去了!”
米汝成的脑袋靠在儿子的手臂上,抬着越来越浑浊的眼睛,哺声:“不是……
一句话……是两句话……“
米河:“父亲!你快说吧!”
米汝成看着儿子:“儿子,你……你发个誓,娶……娶柳含月……为妻!”米河震惊,紧紧咬着嘴唇。
米汝成嘴角涌着血:“快……快发誓啊!”
米河深吸了一口气,一字一顿:“儿子发誓!娶柳含月为妻!”
米汝成的脸上绽出了一缕宽慰的笑容,声音更为微弱了:“庞……庞旺,你……
你过来,不……不要跪……“
庞旺从地上爬起,站到床前,俯下了身。
米汝成拼出最后的一点力气,抓住庞旺的手,晃了晃,哽声:“庞……旺,我……
对、对不起你了……“
他的头一歪,在儿子的臂上咽下了最后一口气。
10.养心殿。日。
张廷玉、鄂尔泰、刘统勋恭立在御案前。
乾隆:“朕曾经说过,朕的胸口,像是闷着样东西。可闷着的到底是什么,朕却说不清楚。”
刘统勋:“微臣以为,让皇上门在胸口的,只是一个字!”
乾隆:“一个字?”
刘统勋:“对!一个字!”乾隆:“一个什么字?”
刘统勋:“一个‘粮’字!”
乾隆:“粮字?怎么就是此字闷着朕了呢?”
刘统勋:“近月来,接连发生的苗宗舒侵挪贪索杀人案、潘世贵火烧仓场妖言惑众案、孙敬山盘剥百姓侵吞皇粮案、李忠盗抢漕粮伪托yīn兵借粮案,再加上偶然发生的耕牛跪田之奇事,这桩桩件件,无不连着一个字,这个字就是‘粮’字!”
鄂尔泰:“刘大人所言极是。老臣也以为,将这些案子追根溯源,都归在这个‘粮’字之下。”
乾隆:“衡臣有何高见?”
张廷工:“老臣以为,乾隆改元之年,必有一字随之改元。”
乾隆一震:“哦?说下去!”
张廷玉:“此字便是‘粮’字。乾隆朝与‘粮’字共存一脉!”
乾隆:“刘统勋刚才历数的那些案子,都已经破了,这耕牛跪田之事也自圆其说了。如此看来,闷在朕心里的这个‘粮’字,已如大石搬移而去了?”
“不,大石并未移去!”刘统勋道。乾隆双眼一亮。
刘统勋从抽中取出一信,双手递给乾隆:“皇上!这是米汝成大人病重之时写给微臣的一封信,并嘱属下在他死后方可递jiāo给微臣!在此信中,米大人向微臣透露了一个天大的秘密!”
乾隆一惊。张廷玉和鄂尔泰也一惊。乾隆接信看了一眼,脸色骤变!
11·乾清宫。夜。
没有灯光的大殿上,月光大块大块地从窗外投shè进来,满殿一片旷野似的苍凉。
乾隆独自一人站在殿内,地上投着他长长的身影。他的面前耸立着高大的龙柱,龙柱上,是康熙的亲笔遗墨“三藩河务漕运”六个金字。乾隆抚柱久吟,眼里噙着泪花。
乾隆内心的声音:“朕已记不起有多少回抚摸康熙世祖留下的这六个大字了,可今天,朕第一次感觉到,朕的这双帝王之手也会颤抖……”
抚在柱上的双手微微颤着。
12·紫禁城。
一支又一支bào竹冲天而起,声如巨雷,惊心动魄!
旁白:“就在这个深夜,乾隆帝又一次燃放bào竹唤醒了值夜章京,急召王大臣及九卿王公入殿……”
纷乱的脚步。乱晃的灯笼。一双双官靴急奔着。沉重的殿门轰然开启。
13·乾清宫。
高烛煌煌,臣工惶惶。乾隆高坐在须弥座上,脸色平静如镜湖。
殿礼甫毕,张六德和李小山抬出一张御案,在大殿正中放下。
御案上,摆着一叠金云龙朱红绢笺,一管三希堂御墨,一支御制斑竹管大提笔。
众大臣从未见过这样的架式,人人手心出汗。
乾隆扫视着众臣,不急不慢地说道:“朕今晚请诸爱卿前来,只是想让各位替朕写一个‘粮’字。现在就开始吧!”
众臣一愕。田文镜朝刘统勋看去,见他脸冷如铁,一丝也不为所动;又看看张廷玉,却见这位老臣正与刘统勋相反,一脸的惊诧之色。
御前太监磨浓了墨,铺开绢笺,退到一边。
乾隆四下望了眼,问:“为何无人上前提笔?”
田文镜出班奏道:“皇上!君臣如天地,自古不可倒置。皇上用的御笔,乃万中珍品,臣等几手俗指,岂敢提握?”
乾隆:“今日不分君臣,但写无妨。”
田文镜:“圣上若是开恩,免臣一死,微臣田文镜当书一‘粮’字于朱笺!”
乾隆不悦:“朕已说过,今日君臣同视!还须朕再作许诺么?”
众臣一惊,纷纷垂下脸去。
田文镜跨上三步,对着那御案三跪三磕,然后爬起身,颤颤地提起御笔,定心运气,在朱笺上工工整整地写下了一个“粮”字。
他放下笔,满掌是汗。乾隆微笑颔首,示意继续。
张廷玉出班,依着臣规行了礼,握起御笔,略一急思,在朱笺上狂草了一个“粮”字。乾隆又微笑着点了点头。
殿臣一个接一个写了起来,个个面有配颜,当着乾隆的面,拿着各自的养气功夫,把个“粮”字写得各有千秋。
字优者,自然是脸有得意之色。字稍逊者,难免汗颜。
乾隆似乎看出了什么,冷然一笑,道:“看来,你们是比字来了。各位的字,确实不坏。可是,字好者,未必就知粮贵;字劣者,未必就不知粮贵。”
众臣急忙跪下,齐声:“臣等该死!”
乾隆:“都起来吧。谁还没写?”
众臣把目光投向刘统勋。
刘统勋显然是最后一位了,他轻轻咳了一声,镇定自若地出班,走到御案前,行了礼,提起御笔,在朱笺上重重落下墨去。
朱笺上出现了一个笔墨浓重的“米”字。笔放下,刘统勋退回原处。乾隆垂眼看了眼案面,眉头一皱,问:“刘统勋,朕要你写的是一个‘粮’字,你为何只写了一半,只写了一个‘米’字?”
众臣惊愕。谁也不会想到,刘统勋竟敢在这种场合不合时宜地玩起大学士做派来了!张廷玉更是替刘统勋握出了一把冷汗。
乾隆:“刘统勋,怎么不说话了?”
刘统勋跨出一步,跪下:“臣知粮字之重,不敢写全!”
众臣又是一惊。乾隆眉心微微一跳:“此事重在何处?”
刘统勋:“粮字由一‘米’字与一‘量’字相合而成,臣无力将那‘量’字写出!”
乾隆:“‘量’又有何重?”
刘统勋:“量是丈量地积之法,也是计量仓储之措!故而,庄子说‘为之斗以量之’!一个量字,可知天下田亩之数,可窥天下粮仓之容!《礼记.王制》中写道的‘宰制国用,必由岁之抄,五谷皆人,然后制国用,量力以为出’即是此意!
然,我朝田亩之数虽多,粮仓之布虽广,只是虚数而已,并无实量!“
满殿臣子震肃。乾隆示意刘统勋继续讲下去。
刘统勋正色道:“而田亩失察,仓粮必定失查!仓粮失查,国策必定失衡!国策失衡,百官必定失意!百官失意,奏章必定失真!奏章失真,君月必定失明!君目失明,国家必定失色!而国家一旦失色,国基必定失恃!人心必定失重!大清朝必定坐失江山!”
此言落音,殿中文武都垂脸望地,谁也不敢直面御前。他们知道,顷刻间,就会从皇上嘴里蹦出一个“斩”字!然而,乾隆仍是不动声色,问:“那依你之见,如何在这个‘米’字一侧,补上一个‘量’字?”
刘统勋上前三步,从怀里取出米汝成的那封信,高高举起:“皇上已经阅过米汝成大人的这封遗书!米大人在临终之前,托微臣向皇上呈报一个天大的秘密!这个秘密之所以称之为天大,是因为若是不追究此事,大下将会无粮可种!天下将会无粮可炊!”
众臣又一阵惊愕。
乾隆突然将手一掸,大声道:“刘爱卿!你说的这些话,就是朕要说的话!把身子转过去!把朕要说的话都说给各位臣工听听!”
刘统勋转过身,面对着同僚,深深吸了口气,继续道:“若是天下无粮可种,天下无粮可炊,咱们这大清的江山,不就是走到尽头了么!”
也许是冲动使然,刘统勋索xìng在大殿里边走边说:“米大人在此遗书中说了两件事。第一件,河南总督王士俊,受先朝重臣田文镜之唆使,以在中州垦荒造田为名,虚报田亩,重派民间赋税,民怨沸腾!若不重新丈量田亩,还民以耕种之实数,中州民反之日已迫在眼前!”
众臣面色沉重起来,窃声低语。田文镜突然发出一阵冷笑。
几个老臣急忙附声:“田大人受先帝之命赴河南办差,光明磊落,功德卓著,何来民怨沸腾之说!”
“刘大人污蔑田大人,区测之心昭然!”
“刘统勋血口喷人,不能让他再放肆下去!”
乾隆目光扫视了一下众臣,厉声:“让刘统勋把话说完!”
“第二件!”刘统勋的声音更加高亢起来,“这第二件,更是骇人听闻!”殿中顿时静了下来。刘统勋目中闪着火,说话的声音也变得有些沙哑了:“各位都知道,粮仓,是国之宝盆,是国之基石,是国之命脉!各位还知道,全国有数万、数十万大大小小的粮仓分布在各个衙门的管辖区内!各位更是知道,这么多国家粮仓,都是满的!都堆满了黄澄澄的谷子!堆满了金灿灿的包谷!堆满了白花花的大米!
堆满了一咬喀崩响的麦子!“他痛心地摇了摇头,”如果,我刘统勋,不,米汝成大人告诉你们,这些粮仓至少有五成是空的,或者说是半空的,各位信吗?——我想,各位不会信!因为,连我这个看事情向来爱打折扣的人也不会信!——可是,咱们不能不信!如果咱们不信,那好,请回过脸来,我给各位看一样东西!——送上来!“
殿门推开,一列亲兵每人扛着一块厚厚的木板上殿。
刘统勋:“劳驾各位让一让!”怔愣的众臣纷纷让出殿心。亲兵把木板铺在地上,殿心出现了一个大大的木底圆形,就像一个脱箍的木桶底儿!众臣震愕得说不出话来。
刘统勋一步迈上木板,冷冷一笑:“各位之中,有掌管过粮仓建造事务的前辈,也有人未曾见识过粮仓是怎么造成的!可我相信,各位一定都看出来了
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他的头在柱子上一下又一下地撞击起来。
9.米汝成卧房内。
米河、柳含月、庞旺跪在床前。米汝成靠在床上,眼里淌着泪,看着儿子:“儿子……你变样了!变得让父亲……认不出你了!”米河满脸是泪:“父亲也变得让儿子认不出了!”父亲:“告诉父亲……你、你是怎么为朝廷立……立功的?”
米河:“儿子从未想到要立功,只是想着为朝廷办一件事!”
父亲:“快、快说!要办的是件……什么事?”
米河:“让天下人的饭碗里有粮!”父亲剧咳起来,口里涌出血来。
柳含月起身,yù拭,米汝成推开了她的手:“从此时起,你……柳含月……就不必为老夫做、做事了!你去跪着吧!”柳含月在米河身边复又跪下。米汝成:“儿子!这么大的事,你办得了么?”
米河:“这话,只有一个人可以问我。”
米汝成:“此人……是谁?”
米河:“皇上!”柳含月一惊,看了眼米河。
米汝成眼里又涌出泪来:“儿子!你已经……志大如天了!”
米河:“还有一个人也能这么问我。”
父亲:“这人……又是谁?”
米河:“我自己!”
柳含月又是一惊,眼中泪花闪起。庞旺看了看柳含月,牙咬得铁紧。
米汝成:“老父明白了……你自己问自己,就是……就是自己在鞭策自己!”
米河:“父亲今晚会死,心里还有憾事么?”
“嘿嘿嘿,”米汝成屏出几声笑来,“我儿痛快!看来,父亲今晚真的是要……
死了……“
米河:“父亲,儿子知道您心里还有一件憾事!”
父亲:“既然知道了……就替父亲……说出来!”
米河:“父亲未能看到儿子成家立业,这就是父亲最大的遗憾!”
父亲泪水滚滚,点了点头。
米河:“父亲放心,儿子立业之日,便是成家之时!”
“不!”米汝成的胳膊猛地抬了起来,摇着,“不!要倒过来!”
“倒过来?”米河不解。
米汝成鼓起余气:“倒过来就是……先成家,后立业!”
庞旺飞快地看了眼柳含月。柳含月的目光中充满了期待。
米河:“父亲也许不知,儿子自从逃出书楼,结jiāo的都是天下难得的奇人!儿子从他们身上明白了一个道理,儿子要想办成轰轰烈烈的大事,家业就得两分!”
柳含月的脸苍白起来。米河继续道:“儿子可以无家,却不能无业!儿子在家中,只能是个对影说话的秀才,而一旦让儿子走出家门,儿子就会是个青史留名的俊杰!”
米汝成颤着手指:“过……过来!”米河跪步上前。
米汝成抚着儿子的头:“你的话……让父亲……怕了!”
儿子望着老父:“莫非父亲以为儿子在说昏话?”
米汝成:“不,父亲正因为听出了你……你说的都是实话,才……才怕了!”
儿子:“父亲,这又为何?”
父亲:“你只懂得天下之大,却不懂得……天下之小啊!”
儿子咀嚼着父亲的话,道:“父亲,如何才能懂得天下之小?”
米汝成朝着柳含月伸出了手,颤声:“柳含月,你……过来!”
柳含月跪步L前,与米河跪在了一起。
米汝成把儿子的一只手抓住,又抓住柳含月的一只手,对儿子道:“儿子,父亲已经无法再让你懂这个道理了!父亲……jiāo一个人给你!这个人,能让你懂得什么是……天下之小!”
他把两只手合在了一起。
米河回脸。
柳含月回脸。
两人对视着,沉默。
庞旺闭上了眼睛。
“父亲!”米河突然发出一声悲喊。
米汝成的嘴角边,鲜血涌流,嘴唇剧颤,嗓子里咕咕有声。
米河一把抱住父亲,喊:“父亲!父亲!你还有一句话没有说出口!儿子看得出,你把这句话说出来,就可以安详而去了!”
米汝成的脑袋靠在儿子的手臂上,抬着越来越浑浊的眼睛,哺声:“不是……
一句话……是两句话……“
米河:“父亲!你快说吧!”
米汝成看着儿子:“儿子,你……你发个誓,娶……娶柳含月……为妻!”米河震惊,紧紧咬着嘴唇。
米汝成嘴角涌着血:“快……快发誓啊!”
米河深吸了一口气,一字一顿:“儿子发誓!娶柳含月为妻!”
米汝成的脸上绽出了一缕宽慰的笑容,声音更为微弱了:“庞……庞旺,你……
你过来,不……不要跪……“
庞旺从地上爬起,站到床前,俯下了身。
米汝成拼出最后的一点力气,抓住庞旺的手,晃了晃,哽声:“庞……旺,我……
对、对不起你了……“
他的头一歪,在儿子的臂上咽下了最后一口气。
10.养心殿。日。
张廷玉、鄂尔泰、刘统勋恭立在御案前。
乾隆:“朕曾经说过,朕的胸口,像是闷着样东西。可闷着的到底是什么,朕却说不清楚。”
刘统勋:“微臣以为,让皇上门在胸口的,只是一个字!”
乾隆:“一个字?”
刘统勋:“对!一个字!”乾隆:“一个什么字?”
刘统勋:“一个‘粮’字!”
乾隆:“粮字?怎么就是此字闷着朕了呢?”
刘统勋:“近月来,接连发生的苗宗舒侵挪贪索杀人案、潘世贵火烧仓场妖言惑众案、孙敬山盘剥百姓侵吞皇粮案、李忠盗抢漕粮伪托yīn兵借粮案,再加上偶然发生的耕牛跪田之奇事,这桩桩件件,无不连着一个字,这个字就是‘粮’字!”
鄂尔泰:“刘大人所言极是。老臣也以为,将这些案子追根溯源,都归在这个‘粮’字之下。”
乾隆:“衡臣有何高见?”
张廷工:“老臣以为,乾隆改元之年,必有一字随之改元。”
乾隆一震:“哦?说下去!”
张廷玉:“此字便是‘粮’字。乾隆朝与‘粮’字共存一脉!”
乾隆:“刘统勋刚才历数的那些案子,都已经破了,这耕牛跪田之事也自圆其说了。如此看来,闷在朕心里的这个‘粮’字,已如大石搬移而去了?”
“不,大石并未移去!”刘统勋道。乾隆双眼一亮。
刘统勋从抽中取出一信,双手递给乾隆:“皇上!这是米汝成大人病重之时写给微臣的一封信,并嘱属下在他死后方可递jiāo给微臣!在此信中,米大人向微臣透露了一个天大的秘密!”
乾隆一惊。张廷玉和鄂尔泰也一惊。乾隆接信看了一眼,脸色骤变!
11·乾清宫。夜。
没有灯光的大殿上,月光大块大块地从窗外投shè进来,满殿一片旷野似的苍凉。
乾隆独自一人站在殿内,地上投着他长长的身影。他的面前耸立着高大的龙柱,龙柱上,是康熙的亲笔遗墨“三藩河务漕运”六个金字。乾隆抚柱久吟,眼里噙着泪花。
乾隆内心的声音:“朕已记不起有多少回抚摸康熙世祖留下的这六个大字了,可今天,朕第一次感觉到,朕的这双帝王之手也会颤抖……”
抚在柱上的双手微微颤着。
12·紫禁城。
一支又一支bào竹冲天而起,声如巨雷,惊心动魄!
旁白:“就在这个深夜,乾隆帝又一次燃放bào竹唤醒了值夜章京,急召王大臣及九卿王公入殿……”
纷乱的脚步。乱晃的灯笼。一双双官靴急奔着。沉重的殿门轰然开启。
13·乾清宫。
高烛煌煌,臣工惶惶。乾隆高坐在须弥座上,脸色平静如镜湖。
殿礼甫毕,张六德和李小山抬出一张御案,在大殿正中放下。
御案上,摆着一叠金云龙朱红绢笺,一管三希堂御墨,一支御制斑竹管大提笔。
众大臣从未见过这样的架式,人人手心出汗。
乾隆扫视着众臣,不急不慢地说道:“朕今晚请诸爱卿前来,只是想让各位替朕写一个‘粮’字。现在就开始吧!”
众臣一愕。田文镜朝刘统勋看去,见他脸冷如铁,一丝也不为所动;又看看张廷玉,却见这位老臣正与刘统勋相反,一脸的惊诧之色。
御前太监磨浓了墨,铺开绢笺,退到一边。
乾隆四下望了眼,问:“为何无人上前提笔?”
田文镜出班奏道:“皇上!君臣如天地,自古不可倒置。皇上用的御笔,乃万中珍品,臣等几手俗指,岂敢提握?”
乾隆:“今日不分君臣,但写无妨。”
田文镜:“圣上若是开恩,免臣一死,微臣田文镜当书一‘粮’字于朱笺!”
乾隆不悦:“朕已说过,今日君臣同视!还须朕再作许诺么?”
众臣一惊,纷纷垂下脸去。
田文镜跨上三步,对着那御案三跪三磕,然后爬起身,颤颤地提起御笔,定心运气,在朱笺上工工整整地写下了一个“粮”字。
他放下笔,满掌是汗。乾隆微笑颔首,示意继续。
张廷玉出班,依着臣规行了礼,握起御笔,略一急思,在朱笺上狂草了一个“粮”字。乾隆又微笑着点了点头。
殿臣一个接一个写了起来,个个面有配颜,当着乾隆的面,拿着各自的养气功夫,把个“粮”字写得各有千秋。
字优者,自然是脸有得意之色。字稍逊者,难免汗颜。
乾隆似乎看出了什么,冷然一笑,道:“看来,你们是比字来了。各位的字,确实不坏。可是,字好者,未必就知粮贵;字劣者,未必就不知粮贵。”
众臣急忙跪下,齐声:“臣等该死!”
乾隆:“都起来吧。谁还没写?”
众臣把目光投向刘统勋。
刘统勋显然是最后一位了,他轻轻咳了一声,镇定自若地出班,走到御案前,行了礼,提起御笔,在朱笺上重重落下墨去。
朱笺上出现了一个笔墨浓重的“米”字。笔放下,刘统勋退回原处。乾隆垂眼看了眼案面,眉头一皱,问:“刘统勋,朕要你写的是一个‘粮’字,你为何只写了一半,只写了一个‘米’字?”
众臣惊愕。谁也不会想到,刘统勋竟敢在这种场合不合时宜地玩起大学士做派来了!张廷玉更是替刘统勋握出了一把冷汗。
乾隆:“刘统勋,怎么不说话了?”
刘统勋跨出一步,跪下:“臣知粮字之重,不敢写全!”
众臣又是一惊。乾隆眉心微微一跳:“此事重在何处?”
刘统勋:“粮字由一‘米’字与一‘量’字相合而成,臣无力将那‘量’字写出!”
乾隆:“‘量’又有何重?”
刘统勋:“量是丈量地积之法,也是计量仓储之措!故而,庄子说‘为之斗以量之’!一个量字,可知天下田亩之数,可窥天下粮仓之容!《礼记.王制》中写道的‘宰制国用,必由岁之抄,五谷皆人,然后制国用,量力以为出’即是此意!
然,我朝田亩之数虽多,粮仓之布虽广,只是虚数而已,并无实量!“
满殿臣子震肃。乾隆示意刘统勋继续讲下去。
刘统勋正色道:“而田亩失察,仓粮必定失查!仓粮失查,国策必定失衡!国策失衡,百官必定失意!百官失意,奏章必定失真!奏章失真,君月必定失明!君目失明,国家必定失色!而国家一旦失色,国基必定失恃!人心必定失重!大清朝必定坐失江山!”
此言落音,殿中文武都垂脸望地,谁也不敢直面御前。他们知道,顷刻间,就会从皇上嘴里蹦出一个“斩”字!然而,乾隆仍是不动声色,问:“那依你之见,如何在这个‘米’字一侧,补上一个‘量’字?”
刘统勋上前三步,从怀里取出米汝成的那封信,高高举起:“皇上已经阅过米汝成大人的这封遗书!米大人在临终之前,托微臣向皇上呈报一个天大的秘密!这个秘密之所以称之为天大,是因为若是不追究此事,大下将会无粮可种!天下将会无粮可炊!”
众臣又一阵惊愕。
乾隆突然将手一掸,大声道:“刘爱卿!你说的这些话,就是朕要说的话!把身子转过去!把朕要说的话都说给各位臣工听听!”
刘统勋转过身,面对着同僚,深深吸了口气,继续道:“若是天下无粮可种,天下无粮可炊,咱们这大清的江山,不就是走到尽头了么!”
也许是冲动使然,刘统勋索xìng在大殿里边走边说:“米大人在此遗书中说了两件事。第一件,河南总督王士俊,受先朝重臣田文镜之唆使,以在中州垦荒造田为名,虚报田亩,重派民间赋税,民怨沸腾!若不重新丈量田亩,还民以耕种之实数,中州民反之日已迫在眼前!”
众臣面色沉重起来,窃声低语。田文镜突然发出一阵冷笑。
几个老臣急忙附声:“田大人受先帝之命赴河南办差,光明磊落,功德卓著,何来民怨沸腾之说!”
“刘大人污蔑田大人,区测之心昭然!”
“刘统勋血口喷人,不能让他再放肆下去!”
乾隆目光扫视了一下众臣,厉声:“让刘统勋把话说完!”
“第二件!”刘统勋的声音更加高亢起来,“这第二件,更是骇人听闻!”殿中顿时静了下来。刘统勋目中闪着火,说话的声音也变得有些沙哑了:“各位都知道,粮仓,是国之宝盆,是国之基石,是国之命脉!各位还知道,全国有数万、数十万大大小小的粮仓分布在各个衙门的管辖区内!各位更是知道,这么多国家粮仓,都是满的!都堆满了黄澄澄的谷子!堆满了金灿灿的包谷!堆满了白花花的大米!
堆满了一咬喀崩响的麦子!“他痛心地摇了摇头,”如果,我刘统勋,不,米汝成大人告诉你们,这些粮仓至少有五成是空的,或者说是半空的,各位信吗?——我想,各位不会信!因为,连我这个看事情向来爱打折扣的人也不会信!——可是,咱们不能不信!如果咱们不信,那好,请回过脸来,我给各位看一样东西!——送上来!“
殿门推开,一列亲兵每人扛着一块厚厚的木板上殿。
刘统勋:“劳驾各位让一让!”怔愣的众臣纷纷让出殿心。亲兵把木板铺在地上,殿心出现了一个大大的木底圆形,就像一个脱箍的木桶底儿!众臣震愕得说不出话来。
刘统勋一步迈上木板,冷冷一笑:“各位之中,有掌管过粮仓建造事务的前辈,也有人未曾见识过粮仓是怎么造成的!可我相信,各位一定都看出来了
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