第 69 章

  军各路，已尽为秀chéng rén马所破矣！江忠泗且阵亡去也。”曾国藩急问杨载福、  周凤山、吴坤修何往？张运兰道： “眼见周、吴二军被压，与未将首尾不能  相顾，现不知何往？”曾国藩摇首叹息。忽听得号角喧天，喊声震地，赖文  鸿等五路一齐拥至。国藩急教迎敌。不想军士，皆如惊弓之鸟，一闻号令， ① 泗 （sì，音四）。

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  唯有勉强接战。赖文鸿乘胜之威，人人奋勇，如何抵敌！陈坤书更下令道： “吾等先与敌人前军接战，未能取胜；今反他人立了头功，吾等有何面目！ 今唯有竭力以搏一胜耳。”乃领兵一马当先。古隆贤、范汝曾、莫仕葵亦同 时继进。曾国藩令刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧分敌四路，而以中军副 将周天孚，独当赖文鸿，自己亦率人马为各路声援。唯赖文鸿在秀成军中qiāng 法著名，准头命中，百无虚发。故周天孚到时，早被赖文鸿窥定，qiāng声响处， 周天孚早已落马而死。于是中军大敌。赖文鸿乘势猛扑．直冲敌阵，如入无 人之境。那时刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧各路正与太平人马相持，忽 见周天孚全军俱溃，无不大惊。曾国藩当调军来教时，方虑各路俱败：实因 所在战场不好，诚惧一经同败，更无退路，故那时极yù奋战。怎奈周天罕陈 亡之后，三军已自惊惧。忽然李秀成大队又至，陈书坤、古隆贤等，更为得 势，各军加倍奋力。刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧各军立足不住，皆望 前而逃。李秀成率大军拥入混战。一来太平人马奋勇；二来乘胜之威；三来 此时兵数已数倍于清军，如何抵敌？曾国藩先自逃走，诸将亦随后俱退。秀 成号令三军：一齐追赶，如捉得曾国藩者，赏银五万，位列公侯。   诸将一闻此令，更为奋勇。赖文鸿率兵当先冲进，直向清军中来，要寻 曾国藩。刘崇佑恐曾国藩有失，急以力挡赖文鸿。无奈赖文鸿提qiāng猛击，刘 崇佑左腿上早已被伤，只得策马奔逃，军士亦纷纷乱窜。敕文鸿更不理会， 只令降者免死，即直冲清军而过。是时漫山遍野，皆是太平兵马，清兵除降 者、死者，唯东奔西撞。秀成率诸将直追。忽见首王范汝曾带伤而回。秀成 即问其故？范汝曾道： “某正追赶萧启江，看看赶上，方yù发qiāng，不意面上 先着了一伙流弹，故此先回。”秀成即令回营养伤，自卒大军前进。突见一 队人马，秀成问之，乃普承尧败兵也。因普承尧已带亲兵先逃，放军中无主， 特地投降。秀成令尽缴其军械，褫下号衣，安置在后。令本部亲兵穿着，扮 著承尧败兵，直蹑曾国藩而来，中途却先遇刘连捷。那些扮作普军的太平人 马，不知秀成志在单捉曾国藩，竟乘势杀起来，刘连捷一军也被杀去大半。 刘连捷也仓皇奔遁，秀成见之叹息：“吾此计yù捉曾国藩，今却大题小做矣。” 说罢仍督兵奋追。   时古隆贤、陈坤书、莫仕葵等，各军皆如入无人之境，但闻清兵呼天叫 地。赖文鸿一军，更在秀成之后，远望曾国藩旗号，早已不舍。国藩正人困 马乏，忽见刘崇佑负伤而至，即道： “后路皆是敌军，吾军已覆去大半矣， 速宜逃走。”说罢，后面喊声渐近。国藩叹道： “吾今番死矣！”正说话间， 却见周凤山、吴坤修赶到，只存些少败残人马，护著曾国藩而逃。时曾国藩 不暇问及败兵之事，只顾奔走。周凤山道： “吾等败后，已落荒而逃；适见 后军又败，故引残兵至此。今不特赖文鸿追到，即李秀成大军亦追近矣！战 力既失，彼来势更猛，宜早作区处。”曾国藩道： “能逃则逃，否则死之。 吾身断不为辱也！”不料说犹未已，已见前途尘头大起，忽有一队人马拥至， 截住去路；乃太平大将堵王黄文金也。曾国藩见了，魂飞魄散。前面既有黄 文金，后路又有李秀成及诸将卷地面来，此时清兵皆如七断八续，已毫无次 序，曾国藩前后受迫，传令暂歇于小山之上，自必料死。   正在急迫之际，已见张运兰奔到，即言道： “前后大兵至矣。现彭玉麟 方引水师屯于岸边，大帅速下兵船逃生，否则危矣。”曾国藩听得，即引败 残兵马，望北奔来，随后刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧亦陆续赶到，乃 一同奔走。不多时李秀成大军掩至，清兵皆如波开浪裂：太平人马皆大叫休

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  走了曾国藩！曾国藩更惊，不觉把马鞭坠地，幸左有张运兰，右有吴坤修保  着同逃。曾国藩道： “吾兵至岸边时，若被秀成掩至，则不知死所矣。”乃  教普承尧、萧启江与诸部将竭力断后，然后与吴坤修、张运兰，同奔兵舰逃  走。随后李秀成、黄文金追到，复大杀一阵，清兵已所存无几。清军诸将皆  夺路而逃，独不见了曾国藩。后得降兵相告，知道曾国藩在水师逃命。李秀  成见多杀无益，即传令收军。计这一场战事，清兵统领以下将校，死伤数十  员，军士死伤约三万人，降者万余，李秀成大获全胜，诸将乃请进兵九江。  李秀成道： “今日九江，非昔日可比。吾国得之在昔日，固倚为长城，以足                                      ①  以阻清兵来往要路也。今则九江已绝无险要可守。今日攻之，诚如摧枯拆朽 。  留重兵守之，则徒费兵力；否则今日得之，明日即失矣，徒损军威无补也！”  莫仕葵道： “然则今日大胜，又将焉往？”李秀成道：“吾军以北伐为主，  未得径行吾志者，固由天王专顾东南半壁，亦由敌军每以兵力困余也。今曾  国藩大败，湖北诸将可再出安徽矣，故速宜回顾皖省也。”说罢乃令黄文金，  仍留江西，以分左宗棠兵力；并令雷焕、张祖元之众，并属诸黄文金，以厚  兵力，然后报捷南京。复引大队渡江，再回安徽境界而去。    且说曾国藩经此大败，愤不yù生，各路合计不下五万人，所存不过数千，  损兵折将，何以见人？又不知何以奏报？不如索xìng做一个梗直，报称全军覆  灭，仅以身免；一面报知湖北官文、胡林翼，诉说兵败情况，求互相设法恢  复。徐即以水师及败残人马回驻九江。一面又将兵败幸兔情况，函报家乡。  原来曾国藩乡中尚有两弟：一为曾国演，表字澄侯；一为曾国荃，表字沅甫。  自从曾国藩从军，本不yù诸弟出身，故屡劝以在家尽孝。怎奈他的兄弟，皆  喜功名，乐战事，故大不以此说为然。以为自己要尽孝，为兄的便可不必尽  孝。故自曾国华、曾国葆相继出身，曾国潢犹可，惟有曾国荃，却不能隐耐，  每yù得一机会出身治兵，图个建功立业。恰接得曾国藩函报，知李秀成引大  队渡江，国藩正在危急，乃与其父亲商酌，立意出身。其父亦yù其往救国藩，  乃立即具禀湖南巡抚骆秉章，在乡招集乡兵二千名，直望江西九江而来。自  此曾国荃一出，而太平天国又多一劲敌矣。    闲语不表，且说曾国藩自经大败之后，全军元气失尽。及走回了九江，  仍恐李秀成追至，赵景贤道： “秀成不来也。今日九江本非重要，非彼所必  争；彼若来追，吾不难即退彼。徒耗兵力，究所何用呢？”曾国藩以为然。  一面再派人回湘募勇，以复元气；一面再催湖北请官文、胡林翼进兵。胡林  翼听得曾国藩几至全军覆灭，乃叹道：“近来迭遭大胜，偏遇曾军有此不幸，  殊出意外。今当先挫敌人锐气，否则再难制止矣。”时李续宾在座，乃进道：  “近来秀成全军南下，破我大兵者，全yù皖省无内顾之忧耳！某愿以本部大  兵会合各路，由鄂省直趋皖北，东撼金陵，以隔彼之声势；则安庆势孤，而  诸公亦得从事于安庆矣。”胡林翼道： “公为安庆巡抚，皖省用兵，乃公之  责任，吾其赞公行。且更拨一员上将助公，公其勉之。”乃令曾国华领所部  五千人，付于李续宾，立行出发，续宾慨然允诺。乃与部将彭友胜、胡廷槐、  孙守信、邹玉堂、杜延光、赵国栋、董容芳、王揆一、何裕、何忠骏等，以  及大小将校数十员，大军三万余人，与曾国华号令三军，伸明队伍，一路旌  旗遍野，qiāngpào如林，直望安徽进发。    是时声气振动远近。那李秀成早知曾国藩败后，敌军必猛图安庆，乃调 ① 摧枯拆朽枯指枯草，朽指烂了的木头，比喻腐朽势力很容易打垮。

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  谭绍助守安庆，以壮声援；忽报燕王秦日纲病故，秀成伤感不已！并道： “燕王与天王，共起于贫贱，多立功劳，今遇身故，是诚可惜。”说罢乃令 并撤金湖之众，调洪秦魁回守兴国州城。正在商议进兵之际，忽流星马飞报： 清国大将李巡抚续宾，会合诸将，领数万人马，要破安省。现由宿松进兵， 所经黄梅、太湖、潜山、铜城皆望风披靡；现又攻陷石牌，向庐州来也。秀 成听罢，适陈玉成又有文书飞到，亦说李续宾一路人马，如此这般，速宜合 兵破之；井言自己引兵东回，要先破李续宾。李秀成至是，乃谓诸将道：“李 续宾为罗泽南弟子，自用兵以来，久著能名，军锋亦锐。今彼以破竹之势， 不乘机下安庆，反北趋庐郡，其用意yù东渡江宁，以扰我根本，而孤安庆之 势耳。续宾得胜后，胡林翼亦将分军，以攻安庆矣！吾须先行破之。”部将 陈坤书道： “李续宾虽勇，然以英王遇之，力足敌矣。吾惧忠王北行，而安 庆危也。”李秀成道： “英王虽足敌李续宾，不过为敌兵前驱：吾惧湖北清 兵再至，则英王受制，吾不得不往，续宾一破，安庆即安矣。”说罢将本部 分而为二：令古隆贤、陈坤书、莫仕葵、范汝曾各引本部，分屯安庆附近， 以壮声援；即与诸将共引人马二万五千人，望巢县而进，以截李续宾东趋之 路，一面打听军务。   原来陈玉成亦由六安回军，并不直入庐州，反沿庐州上流，直到含山界 口，以截李续宾，与李秀成一样意思。因陈王成不料李秀chéng rén马到得如此神 速，恐进了庐州，湖北清兵复出，必腹背受敌；且料李续宾必引兵东指，故 不分昼夜走至含山。听得李秀成大兵已到，遂与商议进兵，并令吴汝孝，带 兵往把舒城要路。吴汝孝道： “前者大军既经过庐州，而不守庐州，今反令 小将回守舒城何也？”陈玉成道： “前因不知忠王兵到，惧无援应；又惧清 兵由鄂再至，则腹背受敌矣。今李续宾正困庐州，若知将军已扼舒城，而吾 与忠王又据巢含而进，则李续宾必惧掩击，将舍庐州而求战地，是吾计成矣。” 吴汝孝得令去后，时庐州守将吴定规，一日三次文书，飞来求救；少顷李秀 成亦有书到：力言各将合兵，各用各计，速截李续宾，庐州之围自解；若徒 守庐州，是拙计也。陈玉成道： “所见略同，吾汁亦决矣。”乃传令进兵， 由金牛而进；李秀成却引兵沿白石山而进。   那白石山只隔金牛二十余里，两军分道而趋；务截李续宾。时续宾正困 庐州，唯吴定规竭力死守，以待援应，李续宾更下令道： “吾军至此，一路 沿太湖、潜山、石牌、桐城，势如砂竹，敌人望风披靡，今独不能下一庐州， 以数万大兵，为吴定规一人所挫，皆由前则英锐，而今则疲玩耳。诸军务宜 奋力，否则敌人救兵一至，吾兵益受困矣。”曾国华道： “吾军长驱至此， 如强弩之末，难穿鲁缟。今深入重地，又经疲战，适遇敌军，吾未见其可也！ 且焉有军行千里，而敌人不知者乎？吾惧兵将至矣。不如捷报湖北，并请援 兵，方为上策。”李续宾听罢点首。忽探马飞报：陈玉成已派口王吴汝孝， 扼守舒城要道。李续宾听罢大惊道： “彼扼舒城要道，而阻我援兵来路也； 然则敌军已在前矣。”部将邹玉堂道： “如此，计不如回军，较为稳着。” 李续宾道： “敌兵必至，然后扼要道，以阻我援兵；今若退后，反为所乘耳。 今不能再攻庐州，亦不能退归后路，惟有撤庐之围，引军直指，故缓行程， 以养兵力。若遇敌人，拼与一战而已。”说罢便离去庐州。时吴定规不知李 续宾何故撤兵，也不追赶。   且说李续宾离了庐州，约行五十里，正是三河镇，李续宾传令扎下大营， 打听得陈玉成已驻军金牛堡，乃决意先扑陈玉成大营，为先发制人之计。传

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  令休兵一日，到夜后商议进兵。是夜正大雾迷天，对面不见人。李续宾传令：  五更造饭，黎明出队。部将赵国栋道： “不如五更进兵，因陈玉成兵众，闻  李秀成兵亦至矣。若与明白jiāo战，势必不敌，不如以奇兵破之。料大雾之际，  陈玉成必不出兵，我宜择土人熟知地理者为向导，直抄金牛，出其不意以扑  陈玉成营寨，必获全胜。”说罢各部将在座者，一齐鼓掌，皆主五更出队。       ①  李续宾被拗 不过，且觉其言有理，乃依计而行。传令各营：三更造饭，五更  进兵，密派土人四五十名作向导，乘大雾而进。到时，李续宾令三军：人衔  枚，马勒口，不想玉成亦因雾重，惧为李续宾所劫，乃谓诸军道： “我今日  兵驻金牛，已为敌人所知。今夜大雾，须防劫掠。”乃传令大军起程，yù夺  三河镇。因那时陈玉成，只探得李续宾已离庐州，尚不知李续宾已到三河镇

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