25、欺负
沈稚讶然走过去, “怎么了这是？”
阿蛮不敢抬头看她，脊背绷紧脸色泛白，眼瞧着竟有细汗从额角隐隐出来。一双圆溜溜总是好奇望向各处的金棕眼睛, 此时也规规矩矩盯着地面。
沈稚不由生出几分好笑, 越凑近，这小家伙儿绷得越紧。直到沈稚行至身边，他闷头叩首, 嗓子都哑了几分，“求小姐罚我。”
小少年?身量虽未长成，隐隐可见将来肩宽腿长的俊秀雏形，侍卫腰封将他劲瘦的腰勾勒得更细，因叩首的姿势不太?标准, 屁股还微微翘着，他本人丝毫不知?, 完全沉浸在紧张的情绪里，见沈稚没理他, 愈发声哑了，带着点儿鼻音似乎要哭。
“阿蛮犯了错，求小姐惩罚教导。”
沈稚一颗心都软了。想着只要他没一时淘气把母亲合意院的瓦给掀了……余下的犯点儿什么错都能饶他。
蹲身摸摸那软软的短发，掌心毛茸茸的触感有几分酥痒刺手，“阿蛮究竟做什么啦？说来听听。”
小少年?见她心情还好，反倒更不敢说了。只拿一双眼睛飞瞟旁边的婢女秋儿。
秋儿一愣, 忍不住有点想笑。这天不怕地不怕的阿蛮护卫, 平时大?喇喇在院子里耍刀剑、登房顶玩儿, 竟也有这样的时候？
见沈稚也看她，秋儿硬着头皮上前，将上午的事一五一十讲了。既已惊?了夫人给沈媛请医女、派小轿, 这事无论如何?也得有个交代，毕竟是正经?小姐在汀荷院里受了伤，那青紫也是明摆着的。
阿蛮只在夫人面前过了明路，老太?太?尚不知?情。若是叫沈媛闹到老太?太?的佛堂前，大?家面上都不好看。
秋儿便做主，将沈稚养着的一条无毒无牙、仅有小臂长的小青蛇奉给沈媛过目。说是小蛇儿顽皮，自己?爬出竹篮玩耍，许是尾巴卷起?了石块儿砸到三?小姐。
那蛇名唤碧影灵珠，本就以速度迅疾著称。它游出来快如一道碧影，真的无意间带起?石子也是极有可能的。
阿蛮眼见要把小姐的爱宠送过去，当时便不同意。秋儿好说歹说才劝下来的。只是他从那时起?便闷闷不乐，自顾自跪去院
角等沈稚回来处置了。谁劝也不听。
当然，也没几个人真敢劝他。
沈稚闻言微皱了眉。阿蛮虽低头，却一直偷偷瞄她的神?色。
不料小姐开口第一句便是，“怎么竟跪了那许久？伤着膝盖怎么办？起?来我瞧瞧。”
阿蛮整个人如同被注入一股灵泉般，瞬间灵活生?起?来，“小姐放心，阿蛮结实着呢，跪不坏。”话虽如此，仍是乖乖听话起?身，挽起?裤腿让她过目。
小丫鬟们扭头偷乐，纷纷避了出去。沈稚看了一眼却不由得心疼蹙眉，嘱咐人给他拿药酒来擦。阿蛮此时仍心虚得很，乖乖抱着腿坐在石凳上，低头给自己?揉药酒。一声不吭。
淡淡的药味充斥着小院。
秋儿瞧这架势，不禁暗中感慨拿小蛇换他实是做对?了。小姐对?这兽奴真是没说的，宠到心坎儿里去了。
“为什么?手伤人？”沈稚耐心问他。
阿蛮提起?此事仍是愤愤，“那丫头嘴不老实，欠些教训。”
沈稚沉了脸，“我瞧是你?欠些教训。你?口中‘那丫头’是我的庶姐，她行三?、我行四，你?叫她‘丫头’，却是将我置于何?地？”
阿蛮立即惊慌，也顾不上揉着的药了，放腿松手直接从石凳滑到地上稳当当跪好，“阿蛮知?错了，再不敢乱说！阿蛮没有不敬小姐的意思啊……求您罚我吧！”
沈稚瞧他受惊小?物般的模样，心中有气却又偏偏觉得可爱得紧。既然舍不得处置，便只能吓唬了事，“该怎么罚你?，才记得住？”
沈稚板起?脸来连雅乐斋的油滑管事都唬得住，更勿论初来乍到的小兽奴。
“阿蛮听凭小姐责打。”那伏首低眉的样子，看起?来虔诚温驯极了。
秋儿上前劝道，“小姐，今日三?小姐说话确实过分些。她不仅污蔑阿蛮是混进来的匪人，言辞中还提及了小姐！阿蛮护卫气不过才打断她说话的，并非不敬庶小姐。求小姐开恩宽恕他一次吧。阿蛮护卫认错之心极诚…”她指了指院角，“跪了一下午，都没?地方呢。”
沈稚望了一眼阿蛮，瞧他蔫头耷脑的懊丧样子，似乎后悔极了。和秋儿对?了个眼色，主仆俩一唱一和配合
默契，欺负小少年?不敢抬头望她们眼色。“真的知?错？我看未必。只怕是瞧见碧影灵珠赔去了人家院子，才知?道反省吧？”
秋儿连忙接口，“小姐明鉴，阿蛮护卫必定是真的知?道错了，下回不敢胡乱出手伤人。喂，你?别傻跪着呀，快求求小姐饶了你?。”
小少年?伏首闷声，“阿蛮求小姐责罚。”
沈稚不由乐了，摇摇头，故意沉声，“去取我的金鞭来，我亲自抽他一顿长长教训。”
秋儿惊讶无声“啊”了一下，也不敢迟疑，进内室去取沈稚的冰魄金丝软鞭。
沈稚是将门出身，虽然养在深闺但也有三?样练惯的秘密兵器。一是玉簪峨眉刺，比寻常的峨眉刺要短小精致些，中间没有环，平素可佩在发中，便如寻常簪子一般，等闲人都看不出来是件兵器。二便是这条金丝软鞭，比普通鞭子更长更柔软，因此对?手腕灵活、力量的要求也更高。
因沈稚年?龄小、习练的时日尚短，红袖姑姑不许她出师前使?用，以免遭行家暗笑。
第三?样倒是要求不高，是随身的梨针暗器。只要拨?机括，便会疾射出十三?根细如牛毛的淬毒梨花针，见血封喉。此针剧毒且防不胜防，唯一缺点便是只能杀伤近身的一人。作用比起?防身，更像是为了在紧急时刻自尽避辱，是穆王府女眷的秘传之器。
因此除了母亲和表姐，无人知?道这随身的小小胭脂碧玉盒竟是一等凶器。
此刻秋儿已去书房取金鞭了，沈稚却在想着如何?递个梯子给这小少年?顺势下来，别真傻呆呆等挨打，好歹求她一求。不然怎么松口饶他？
“你?用的什么东西伤人？”
“瓦上小石子。”阿蛮问一答一，丝毫没有替自己?辩解求饶的意思。
“下手重吗？”
“不重，是巧劲。”阿蛮见沈稚神?色似乎不快，急忙补充道，“小姐宽心，那骨头不会折断，外表也仅是青紫而?已，保管什么也诊不出！伤都藏在骨表的碎小裂缝里，将养十几日便能好了，只是会痛些。”
沈稚闻言却惊骇不已。她原以为阿蛮只是一时冲?意气，万万没料到他竟在出手的一瞬便都想好了。 “阿蛮，
你?告诉我，为什么下这样黑手？”
小少年?本有几分委屈的鼻音，又默默忍回去，语意冷冽，“谁教她对?小姐出言不逊。”
沈稚一时沉静无言。这小少年?学任何?东西都快得惊人，几乎过目不忘，从来不用她教两次。如此的过人天资、灵透聪慧更是她生平仅见。偏偏又一派天真赤诚，那股锋锐的寒芒狠厉似乎是与?生俱来，从不知?遮掩。
便如同一柄稀世的绝品宝剑，刚刚从炉火中淬炼而?成，霜锋闪耀十里而?出恨不得世人皆知?。却既没有沉厚的剑鞘保护，也不知?收敛锋芒藏拙自守。
这样的良才美质，偏偏让她收入囊中。倘若教养磨合得好，便如宝剑归鞘，一日剑锋所指必然锐不可当。但若调/教得不好，任他放纵性?子决绝锐利下去，恐怕终将伤人伤己?。
沈稚轻声叹息，“阿蛮，中原有句话，叫过刚易折。你?这性?子且得磨一磨，不能什么人惹你?不快了、都一粒石子下去砸裂腿骨了事。”
阿蛮在她久久沉默时心都揪紧了，此时声音中带些急切与?哀求，“小姐莫生气，阿蛮一时糊涂了才忘记她是您姐姐。之前小姐没听见，她背后议论起?小姐不怀好意，言辞还累及小姐清誉……”
沈稚打断他的辩解，“关?节不在此处。我问你?，倘若今日说话冒犯的不是沈媛，你?待如何?？”
阿蛮一怔，老老实实答道，“那石子便不是落在腿上，而?是砸进她口中了！谁敢背后议论小姐，不敲落十几颗牙齿怎能了事？”
沈稚倒吸一口凉气，“不论对?方是何?人？”
“不论何?人。”小少年?眉目间傲气一闪而?过，“便有甚么后果，阿蛮一力承担便是。”
沈稚见他那认真的小模样，就忍不住伸手，想揉一把头顶短毛，“可今天替你?去‘承担’了的，便是一条不会说话的小蛇呀。”
阿蛮怔住。
沈稚终究没控制住，到底伸手在他头顶揉了一把，“傻阿蛮，明日开始，你?随我一起?读书罢。我亲自教你?道理。”
小少年?的心情几经?大?起?大?落，此时骤然听闻这样的好消息，竟有些难以置信。“小姐您……真
的亲自教我？”
沈稚微笑点头。
金棕的眼眸里乍然绽出惊喜的亮光。
便在此时，秋儿已取了冰魄金丝软鞭来，迟疑地递了去。沈稚叹息一声接过来，长鞭拎在手中，通体冰透一般的莹润雪白寒芒凛冽，上面缠着沉甸甸的金丝，看起?来威势骇人得很。
小少年?望一眼那鞭子，便调整呼吸变换了姿势。只见他默默把跪着的双膝向两边分得极开，仅剩膝盖和足尖落地，臀部坐在足跟上，身体跪得挺拔而?伸展，脖颈纤长。双手同时交叠向上，弯到背后去，手肘紧紧贴着耳侧。
如此一来，不仅脆弱的头脸脖颈，胸膛、肋下、腰腹，便连皮肉最?细嫩的手臂和大?腿内侧也通通毫无保护地袒露在长鞭之下。
小少年?摆好姿势后便乖觉地咬紧下唇、坦然闭上双目。
温驯地等待领受重责。
沈稚手都颤了。
心中的震?和愤怒犹如惊涛骇浪。他怎么会这些……
阿蛮才多大?啊？雅乐斋的那些人简直是畜生，竟如此毒打他！
*
红袖远途归来，一进门便见到这样的奇景。
一向受宠的小兽奴阿蛮正狼狈又虔诚跪在地上，摆出承受重责的姿势，眉目间坦然又驯顺。
而?手持长鞭的自家小姐反而?如遭重创，手腕发抖不说，眼圈儿都红了。
“他们…这样打过你?？”沈稚声息中压着金石之音，显然已经?心疼愤怒到了极处，“谁、干、的？告诉我名字。”
阿蛮茫然睁眼，“无人这样打过我。”
“那你?如何?……”
红袖看明白了大?致，笑着走过来解释，“小姐误会了，这不是中原的规矩，是凶夷部落的。”
漠北大?致分成十二部，之间分分合合。游牧民族逐水草而?居，就导致为争夺肥沃丰美之地总是打来杀去，吞并、分裂循环不止。各部族之间，极少有有不死不休的局面。首领一死，基本就会吞并投降。
于是部落间就流传了一个野蛮的传统——新首领吞并部落，老首领基本必杀，但他手下的骁勇悍将却可以受降不死。但这些人哪个不在战争中捏着几条人命？有乱些的甚至还杀过新首领的儿子！
这些骁勇之士新首领不
舍得杀，却又得服众。于是便当众狠狠鞭笞他们。
悍狼想要融入狼群，必伏倒在地，袒露柔软的肚腹要害给狼王，以示臣服无害。这些异部落的降将们也是如此，在仪式上虔诚温驯地袒露周身要害，任由新首领笞打得鲜血淋漓。
只要态度驯服让首领满意，仪式结束后，便视同已经?血洗了所有仇恨，既往不咎。
红袖解释完，笑着补充一句，“凶夷部落的规矩便是如此，部落首领便是整个部落的绝对?权威，其余众人虽也分三?六九等，但在首领面前通通都是奴隶。因此这鞭笞重责的仪式既是宽宥，也意味着对?首领主人地位的认可，承认主人对?其的生杀之权。”
沈稚听得入了神?，“原来如此。”又低头望向眼前的凶夷少年?，“你?之前，也曾经?历过这个仪式？”
阿蛮轻笑一声。不知?为何?，他此刻虽是驯顺的跪地，但周身气场却让人觉得他才是那个受降的狼王。金棕眸中尽是不屑的傲然之色，“这世间除了小姐，旁人岂配做我的主人？”
秋儿胆小，竟被不知?名的气场骇得不由自主向后退微撤一步。红袖也面色有异，隐隐似有所感。唯有沈稚不觉任何?异常，看阿蛮那桀骜的小模样越发觉得招人喜欢。让她想起?自己?饲养的猛禽或野兽……
顺手用鞭柄挑起?小少年?的下巴，“如此说来，若我此刻用这鞭子狠狠抽你?一顿，你?便乖乖受着了？”
阿蛮本不觉得如何?，此时被小姐挑着下巴，用这样的眼神?看着……竟忽然心神?一颤，后知?后觉间猛然意识到中原和漠北巨大?的习惯差异，自己?此时的样子只怕处处都是不妥当！可情势如此，他此刻也只能维持着这个姿态，一种?羞窘到酥麻的热意顺着足尖双腿腰腹一路向上……直蔓延到脖颈面颊都红透了。
之前的桀骜不驯通通消失，金棕眸光中闪着一点儿可怜的湿气。一时被耻感逼迫得狠了，竟答不出话来。
沈稚鞭柄微微使?劲儿，“问你?话呢。”
只一个眼神?而?已。阿蛮便羞窘得恨不得钻地逃走，直想把膝盖合拢，将手肘放下或将双臂拿回身前……却因小姐已听
了这习俗而?不敢擅专，恐惹人误会。此时进退不得，又被逼问，只能顶着一张烧得快冒烟的脸，轻轻点头，“嗯。”
见沈稚似乎面有不虞，连忙颤声补充，“小姐教训，阿蛮一律恭领。”
沈稚逗弄够了小兽奴，只觉得心满意足。这乖巧惹人疼的模样，谁能狠心舍得真的打他？可小少年?已经?再次咬唇闭目，似在等待了。
这回骑虎难下的反而?成了沈稚。
幸而?红袖更知?她的心意，笑着解围，“方才小姐是不是命厨房送了东西？我刚刚进门时，瞧见大?厨房的婆子候在院外。”
沈稚暗暗松了口气，给红袖回了个默契眼色。语气却依旧沉静，“唔，确是如此。”
“阿蛮睁眼。”沈稚淡淡说道，“今日本该重重罚你?，长个教训。可……”
对?上他那双不知?所措的眸子，沈稚忽然有点说不下去，实在不忍心继续欺负这又凶又乖的小少年?了。她无奈软了语气，自暴自弃道，“好吧，我承认，阿蛮确实很招人疼。你?家小姐心疼你?，即便不为了给你?尝尝这发物的蟹子，也舍不得真揍你?啦。还不起?来？”
随着沈稚的话，小少年?眸中的惊慌之色渐渐被惊喜的神?采取代，嘴角怎么也忍不住向上翘去……气得沈稚在他眉心轻点，“那也不许恃宠而?骄。”
“嗯！”小兽奴欢快地重重答应，“阿蛮谨记。”
沈稚无奈向前伸手，小少年?惊讶吸着气轻轻拉住，当然不肯借她的力，足尖轻点地便灵活起?身。见沈稚面上尽是纵容神?色，忍了又忍还是问道，“小姐，‘恃宠而?骄’是什么意思啊？”
红袖撑不住笑了，用蛮语给他解释。
阿蛮听得脸又红了红。偏偏止不住欢欣雀跃，不一会儿又凑上前去，“小姐，小姐，‘发物的蟹子’又是什么意思啊？”
这回连沈稚也忍不住笑了，腮边浮出两个浅浅的梨涡，“红袖姑姑，让他们把东西送进来吧，给小阿蛮尝尝新鲜。”
不一会儿，便摆了一桌热食。
本就是特意带回来给阿蛮吃的，沈稚也不拘束他，招呼红袖和秋儿也一起?同桌而?食。
阿蛮眼睛不眨，盯着沈稚用蟹八件
拆那只蒸螃蟹，看会了便有样学样的也跟着做。只是他的手指修长灵活，也比沈稚的更沉稳有力，不一会儿功夫便完完整整卸出一整只蟹肉，连盘子一起?端给沈稚，“小姐请用。”
沈稚脸微黑，她吃了这么多年?蟹子，虽说偶有婢女服侍可也十分享受这亲自拆蟹子的乐趣……做了这么多年?，速度竟不及第一次吃螃蟹的小兽奴？这还了得。沈稚也不甘示弱，片刻后也完完整整弄出一只。只是……看一眼阿蛮拆出的那只，完完整整、纤毫毕现。再看看自己?手中这只，歪歪扭扭，偶尔还有细碎的蟹丝松散出来。
沈稚毫不犹豫，留下阿蛮的那碟享用。顺手把自己?拆的递给他，“赏你?了。”
阿蛮小心翼翼接过，难以置信得到如此优待。小姐亲手拆的啊……费了半天功夫，就赏他了？见沈稚已经?开始享用，阿蛮有些舍不得吃，便凑过去轻轻闻嗅。然后躲开老远。“唔，怎么是腥的？”
逗乐了沈稚。
这小兽奴出身漠北，别说是稀罕的螃蟹了，便是连鱼虾都极少食用。难怪会嫌腥气。
阿蛮浑然不觉自己?被观察着，好奇心都被这丑丑的八脚怪吸引了。像只猫似的，歪着金棕的眼瞳盯着它瞧，似乎要看出一个洞来。过了一会儿，终于忍不住想尝尝——毕竟是小姐亲手拆的，别说只是有些腥气，便是苦的辣的他也不舍得丢掉啊。
阿蛮小小地咬了一口，眼睛瞬间亮了，“好吃！”
鲜美的滋味留在唇齿舌尖，蟹肉洁白细嫩，膏似凝脂，嚼在口中鲜、肥、甘、腻、甜混在一起?，回味无穷。
秋儿暗道能不好吃吗？这个季节里都城的鲜活蟹子价比金贵，若拉出去卖，这样品相的一大?只便抵得过一个凶夷小兽奴的银钱了。
阿蛮可不知?她如何?作想，双手灵活翻飞着，一只接连一只大?快朵颐。沈稚见他喜欢，心中也高兴，那么一大?篓足够这小家伙儿美美地吃上两餐。只是蟹性?寒，怕他吃多了肠胃不适，便也劝他用些性?温的菜肴。
小阿蛮来者不拒，吃得极香甜。
沈稚从前养猛宠，便很喜欢看它们进食。如今有了小阿蛮，便再对?旧爱们提不起
?甚么兴致了。她的小兽奴聪明伶俐，生得又漂亮又可爱，就是从前饮食太?差，饿得瘦了些。如今悉心养了月余，可算把脸上养出点肉来，看起?来不再那么瘦伶伶的可怜。只是身上依旧瘦削，大?概是仍在抽条长身体的缘故。
沈稚吃一点便饱了，于是拄着下巴看他进食。偶尔还忍不住帮他布菜，小少年?便红着脸吃掉。着实让人喜欢。
“明日起?，你?上午随我念书习字，下午便抽出一个时辰随红袖姑姑学规矩。”沈稚笑着交代他，“你?接着吃，不必停。嗯，什么时候姑姑说你?学好了，我再给你?寻武师傅。免得不通习俗文化，闹出什么笑话让师父罚你?就不美了。”
阿蛮咽下沈稚添给他的汤，“我知?道了，谢谢小姐。那阿蛮什么时候能护卫小姐出门？”
“那便等武师傅说你?可以出师了再说罢。”
阿蛮的小脸瞬间垮下去，碗里的蟹酿橙都不鲜甜了。
沈稚乐不可支，“你?家小姐与?你?玩笑呢，别当真。喂…你?怎么真难过了？阿蛮？”
小少年?捧着碗低头，只摇摇头不肯说话。
沈稚见他难受，竟觉得心里似乎扎进一根细细的小刺，也不是多疼，偏又酸软得很。忍不住伸手揉他的头顶，温声劝道，“阿蛮的功夫很好，习练也勤奋，我都知?道的。”
小兽奴仍垂着头，声音越说越低落，“阿蛮没用得很。明明给小姐惹了麻烦，没挨打没受罚，反而?吃了小姐的螃蟹……规矩、功夫样样都没学好，又想着护卫小姐出门…我、我应该先赔小姐的小青蛇才是。”
“原来你?是惦记这个。”沈稚捏捏他的脸颊，“别想那些有的没的，连你?都是我的，吃几只蟹子怎么了？再说，我的阿蛮最?有用不过，忘了你?怎么答应我的？要做我最?锋锐的匕首。哪有人天生什么都会，我相信以阿蛮的聪慧勤勉，将来必有一番成就。”
“至于碧影灵珠嘛，我一会儿带两只螃蟹去探望三?姐，也就把它接回来了。咦？蟹子都被你?吃光啦……哈哈不碍事，拿两样首饰也是一样的。”
*
便在此时，院外厨房的婆子去而?复返，请见时捧了一只竹
篮，里面盘着睡眠的正是碧影灵珠。
沈稚眸光微沉，红袖立即起?身迎出去。不一会儿便回来了，“姨娘近日不在府中，三?小姐愈发不像样了。竟把小灵珠送去厨房，说要喝蛇羹。幸而?厨房的吴嬷嬷识得它，让用雪蛤给换下了，把小灵珠送还回来。”
“偷偷换的？”
“是。”红袖点头，“我已替小姐赏了厨房。”
沈稚冷笑，“不必偷偷，姑姑去拦下那婆子，一会儿羹做好了也不必厨房去送。从汀荷院里挑个最?末等的小丫头，去奉给我那姐姐。对?了，再派两个粗壮的洒扫婆子同去，莫让我院里的丫头吃了亏。”
那厨房掌事的吴嬷嬷也是个妙人，蛇羹细滑，她用什么替代不好？偏选了雪蛤。这不是暗讽沈媛癞□□妄想天鹅吃吗。
只可惜她那位庶姐恐怕没那么灵的舌头，尝不出其中的区别。
如果这羹是汀荷院的人去送，讽刺的味道便是浓浓的了。
红袖迟疑一瞬，“小姐不忧心她去老太?太?跟前闹？”
沈稚并不当一回事，“她不嫌腿疼，只管去便是。”
红袖讶然，小姐从前处事一向温和，近日来却不知?怎的忽然转了性?子。又看了看旁边正擦手的小阿蛮……难道是被这小兽奴影响了？也不对?劲，能把他带回汀荷院里养着，原也不是小姐的风格。
就仿似，一夕之间打破了某种?桎梏一般。
*
红袖此次南下川渝，正经?带回了不少消息。
书房内，沈稚举着琉璃瓶对?着灯烛轻轻转?，里面流光溢彩殊色九转，映着纤纤十指格外好看，“姑姑，这便是传说中的火荧蛾粉？”
红袖看她又露出小姑娘般的好奇情态，欣慰笑道，“正是。川渝地势山水特殊，潮湿干热、罕见日光，各村寨间也是云山雾瘴相隔，因此盛产些独特的蛇虫毒蚁，隔一座山，便是当地人都难以分认清楚。”
沈稚想了想，“这离火神?教又是什么来头？”
红袖叹息，“我也是过了巴山渠水方才听闻。近些年?朝廷对?川渝的管控越发无力，当地百姓只知?村长和寨主，不认府衙。有些居心叵测的江湖人便自创教派，愚弄百姓敛财，各有古怪的祭
祀信奉。离火神?教便是近十几年?间突然兴起?的，门主行踪飘忽不定，传说无人见其面目。只是他确有几分特殊的所长，火萤之术便是他的独门秘籍。江湖上也有传闻。”
沈稚微微蹙眉，“这火萤之术既传得如此诡秘玄奇，难为姑姑寻了蛾粉回来。对?了，我那位世子表哥可帮得上忙了？”
红袖连连点头，叹道，“得亏了云南王世子援手，川渝之地各江湖流派多如散沙牛毛，规模和祭祀都不大?，却神?秘散乱的很。只凭我一人，短短时日恐怕连门路都摸不清。”
沈稚一愣，“我只道表哥痴迷江湖，不愿理会云南政事，这才离家出走。舅舅说他能帮忙时我还不信，没想到如今这朝局攸关?的大?事，他也愿插手相助了？”
红袖失笑，“小姐有所不知?，世子爷哪里是真心厌恨政事。他是迷上了瑶苗族的巫女，非要求娶人家回云南府做世子妃呢。”
“啊？”
“此事说来话长，大?致便是世子爷求娶，可瑶苗族自有规矩，巫女不得离寨。所以世子爷才流连巴蜀，不回云南了。这巫女也是个妙人，未来的藩王正妻之位，任哪位姑娘能忍住不?心？她偏不，提了两个选择，要么世子爷入赘瑶苗寨，要么当个走婚的夫婿也可。”
沈稚漂亮的桃花眼都睁大?几分，“若我没记错的话，这走婚夫婿…可不拘一人吧？”
红袖也忍笑，“然也。这世子爷哪里能干？所以才一直纠缠至今，不敢稍离片刻……”
沈稚简直要笑出眼泪，“也算我表哥命中有此一劫罢。”
“却是我们的幸事了。红袖此番能顺利探得幻药的消息，也亏了巫女帮忙。”
她细细说来，瑶苗族介于村寨与?江湖之间，自有些旁人不知?的消息渠道。离火神?教的门主唐川虽行踪飘渺不定，但他有个师叔却小有名气。此人贪财好色，口蜜腹剑，偏生得仙风道骨，极能唬人。最?要紧的是，他也粗通火萤之术。
此人擅长钻研些奇淫巧技，犹擅炼丹制药。他将火萤之术与?丹术典籍相合，竟真研制出一种?旁门左道的独门秘法。
“火萤蛾粉？”
“正是。”
沈稚久久静默。其松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
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沈稚不由生出几分好笑, 越凑近，这小家伙儿绷得越紧。直到沈稚行至身边，他闷头叩首, 嗓子都哑了几分，“求小姐罚我。”
小少年?身量虽未长成，隐隐可见将来肩宽腿长的俊秀雏形，侍卫腰封将他劲瘦的腰勾勒得更细，因叩首的姿势不太?标准, 屁股还微微翘着，他本人丝毫不知?, 完全沉浸在紧张的情绪里，见沈稚没理他, 愈发声哑了，带着点儿鼻音似乎要哭。
“阿蛮犯了错，求小姐惩罚教导。”
沈稚一颗心都软了。想着只要他没一时淘气把母亲合意院的瓦给掀了……余下的犯点儿什么错都能饶他。
蹲身摸摸那软软的短发，掌心毛茸茸的触感有几分酥痒刺手，“阿蛮究竟做什么啦？说来听听。”
小少年?见她心情还好，反倒更不敢说了。只拿一双眼睛飞瞟旁边的婢女秋儿。
秋儿一愣, 忍不住有点想笑。这天不怕地不怕的阿蛮护卫, 平时大?喇喇在院子里耍刀剑、登房顶玩儿, 竟也有这样的时候？
见沈稚也看她，秋儿硬着头皮上前，将上午的事一五一十讲了。既已惊?了夫人给沈媛请医女、派小轿, 这事无论如何?也得有个交代，毕竟是正经?小姐在汀荷院里受了伤，那青紫也是明摆着的。
阿蛮只在夫人面前过了明路，老太?太?尚不知?情。若是叫沈媛闹到老太?太?的佛堂前，大?家面上都不好看。
秋儿便做主，将沈稚养着的一条无毒无牙、仅有小臂长的小青蛇奉给沈媛过目。说是小蛇儿顽皮，自己?爬出竹篮玩耍，许是尾巴卷起?了石块儿砸到三?小姐。
那蛇名唤碧影灵珠，本就以速度迅疾著称。它游出来快如一道碧影，真的无意间带起?石子也是极有可能的。
阿蛮眼见要把小姐的爱宠送过去，当时便不同意。秋儿好说歹说才劝下来的。只是他从那时起?便闷闷不乐，自顾自跪去院
角等沈稚回来处置了。谁劝也不听。
当然，也没几个人真敢劝他。
沈稚闻言微皱了眉。阿蛮虽低头，却一直偷偷瞄她的神?色。
不料小姐开口第一句便是，“怎么竟跪了那许久？伤着膝盖怎么办？起?来我瞧瞧。”
阿蛮整个人如同被注入一股灵泉般，瞬间灵活生?起?来，“小姐放心，阿蛮结实着呢，跪不坏。”话虽如此，仍是乖乖听话起?身，挽起?裤腿让她过目。
小丫鬟们扭头偷乐，纷纷避了出去。沈稚看了一眼却不由得心疼蹙眉，嘱咐人给他拿药酒来擦。阿蛮此时仍心虚得很，乖乖抱着腿坐在石凳上，低头给自己?揉药酒。一声不吭。
淡淡的药味充斥着小院。
秋儿瞧这架势，不禁暗中感慨拿小蛇换他实是做对?了。小姐对?这兽奴真是没说的，宠到心坎儿里去了。
“为什么?手伤人？”沈稚耐心问他。
阿蛮提起?此事仍是愤愤，“那丫头嘴不老实，欠些教训。”
沈稚沉了脸，“我瞧是你?欠些教训。你?口中‘那丫头’是我的庶姐，她行三?、我行四，你?叫她‘丫头’，却是将我置于何?地？”
阿蛮立即惊慌，也顾不上揉着的药了，放腿松手直接从石凳滑到地上稳当当跪好，“阿蛮知?错了，再不敢乱说！阿蛮没有不敬小姐的意思啊……求您罚我吧！”
沈稚瞧他受惊小?物般的模样，心中有气却又偏偏觉得可爱得紧。既然舍不得处置，便只能吓唬了事，“该怎么罚你?，才记得住？”
沈稚板起?脸来连雅乐斋的油滑管事都唬得住，更勿论初来乍到的小兽奴。
“阿蛮听凭小姐责打。”那伏首低眉的样子，看起?来虔诚温驯极了。
秋儿上前劝道，“小姐，今日三?小姐说话确实过分些。她不仅污蔑阿蛮是混进来的匪人，言辞中还提及了小姐！阿蛮护卫气不过才打断她说话的，并非不敬庶小姐。求小姐开恩宽恕他一次吧。阿蛮护卫认错之心极诚…”她指了指院角，“跪了一下午，都没?地方呢。”
沈稚望了一眼阿蛮，瞧他蔫头耷脑的懊丧样子，似乎后悔极了。和秋儿对?了个眼色，主仆俩一唱一和配合
默契，欺负小少年?不敢抬头望她们眼色。“真的知?错？我看未必。只怕是瞧见碧影灵珠赔去了人家院子，才知?道反省吧？”
秋儿连忙接口，“小姐明鉴，阿蛮护卫必定是真的知?道错了，下回不敢胡乱出手伤人。喂，你?别傻跪着呀，快求求小姐饶了你?。”
小少年?伏首闷声，“阿蛮求小姐责罚。”
沈稚不由乐了，摇摇头，故意沉声，“去取我的金鞭来，我亲自抽他一顿长长教训。”
秋儿惊讶无声“啊”了一下，也不敢迟疑，进内室去取沈稚的冰魄金丝软鞭。
沈稚是将门出身，虽然养在深闺但也有三?样练惯的秘密兵器。一是玉簪峨眉刺，比寻常的峨眉刺要短小精致些，中间没有环，平素可佩在发中，便如寻常簪子一般，等闲人都看不出来是件兵器。二便是这条金丝软鞭，比普通鞭子更长更柔软，因此对?手腕灵活、力量的要求也更高。
因沈稚年?龄小、习练的时日尚短，红袖姑姑不许她出师前使?用，以免遭行家暗笑。
第三?样倒是要求不高，是随身的梨针暗器。只要拨?机括，便会疾射出十三?根细如牛毛的淬毒梨花针，见血封喉。此针剧毒且防不胜防，唯一缺点便是只能杀伤近身的一人。作用比起?防身，更像是为了在紧急时刻自尽避辱，是穆王府女眷的秘传之器。
因此除了母亲和表姐，无人知?道这随身的小小胭脂碧玉盒竟是一等凶器。
此刻秋儿已去书房取金鞭了，沈稚却在想着如何?递个梯子给这小少年?顺势下来，别真傻呆呆等挨打，好歹求她一求。不然怎么松口饶他？
“你?用的什么东西伤人？”
“瓦上小石子。”阿蛮问一答一，丝毫没有替自己?辩解求饶的意思。
“下手重吗？”
“不重，是巧劲。”阿蛮见沈稚神?色似乎不快，急忙补充道，“小姐宽心，那骨头不会折断，外表也仅是青紫而?已，保管什么也诊不出！伤都藏在骨表的碎小裂缝里，将养十几日便能好了，只是会痛些。”
沈稚闻言却惊骇不已。她原以为阿蛮只是一时冲?意气，万万没料到他竟在出手的一瞬便都想好了。 “阿蛮，
你?告诉我，为什么下这样黑手？”
小少年?本有几分委屈的鼻音，又默默忍回去，语意冷冽，“谁教她对?小姐出言不逊。”
沈稚一时沉静无言。这小少年?学任何?东西都快得惊人，几乎过目不忘，从来不用她教两次。如此的过人天资、灵透聪慧更是她生平仅见。偏偏又一派天真赤诚，那股锋锐的寒芒狠厉似乎是与?生俱来，从不知?遮掩。
便如同一柄稀世的绝品宝剑，刚刚从炉火中淬炼而?成，霜锋闪耀十里而?出恨不得世人皆知?。却既没有沉厚的剑鞘保护，也不知?收敛锋芒藏拙自守。
这样的良才美质，偏偏让她收入囊中。倘若教养磨合得好，便如宝剑归鞘，一日剑锋所指必然锐不可当。但若调/教得不好，任他放纵性?子决绝锐利下去，恐怕终将伤人伤己?。
沈稚轻声叹息，“阿蛮，中原有句话，叫过刚易折。你?这性?子且得磨一磨，不能什么人惹你?不快了、都一粒石子下去砸裂腿骨了事。”
阿蛮在她久久沉默时心都揪紧了，此时声音中带些急切与?哀求，“小姐莫生气，阿蛮一时糊涂了才忘记她是您姐姐。之前小姐没听见，她背后议论起?小姐不怀好意，言辞还累及小姐清誉……”
沈稚打断他的辩解，“关?节不在此处。我问你?，倘若今日说话冒犯的不是沈媛，你?待如何?？”
阿蛮一怔，老老实实答道，“那石子便不是落在腿上，而?是砸进她口中了！谁敢背后议论小姐，不敲落十几颗牙齿怎能了事？”
沈稚倒吸一口凉气，“不论对?方是何?人？”
“不论何?人。”小少年?眉目间傲气一闪而?过，“便有甚么后果，阿蛮一力承担便是。”
沈稚见他那认真的小模样，就忍不住伸手，想揉一把头顶短毛，“可今天替你?去‘承担’了的，便是一条不会说话的小蛇呀。”
阿蛮怔住。
沈稚终究没控制住，到底伸手在他头顶揉了一把，“傻阿蛮，明日开始，你?随我一起?读书罢。我亲自教你?道理。”
小少年?的心情几经?大?起?大?落，此时骤然听闻这样的好消息，竟有些难以置信。“小姐您……真
的亲自教我？”
沈稚微笑点头。
金棕的眼眸里乍然绽出惊喜的亮光。
便在此时，秋儿已取了冰魄金丝软鞭来，迟疑地递了去。沈稚叹息一声接过来，长鞭拎在手中，通体冰透一般的莹润雪白寒芒凛冽，上面缠着沉甸甸的金丝，看起?来威势骇人得很。
小少年?望一眼那鞭子，便调整呼吸变换了姿势。只见他默默把跪着的双膝向两边分得极开，仅剩膝盖和足尖落地，臀部坐在足跟上，身体跪得挺拔而?伸展，脖颈纤长。双手同时交叠向上，弯到背后去，手肘紧紧贴着耳侧。
如此一来，不仅脆弱的头脸脖颈，胸膛、肋下、腰腹，便连皮肉最?细嫩的手臂和大?腿内侧也通通毫无保护地袒露在长鞭之下。
小少年?摆好姿势后便乖觉地咬紧下唇、坦然闭上双目。
温驯地等待领受重责。
沈稚手都颤了。
心中的震?和愤怒犹如惊涛骇浪。他怎么会这些……
阿蛮才多大?啊？雅乐斋的那些人简直是畜生，竟如此毒打他！
*
红袖远途归来，一进门便见到这样的奇景。
一向受宠的小兽奴阿蛮正狼狈又虔诚跪在地上，摆出承受重责的姿势，眉目间坦然又驯顺。
而?手持长鞭的自家小姐反而?如遭重创，手腕发抖不说，眼圈儿都红了。
“他们…这样打过你?？”沈稚声息中压着金石之音，显然已经?心疼愤怒到了极处，“谁、干、的？告诉我名字。”
阿蛮茫然睁眼，“无人这样打过我。”
“那你?如何?……”
红袖看明白了大?致，笑着走过来解释，“小姐误会了，这不是中原的规矩，是凶夷部落的。”
漠北大?致分成十二部，之间分分合合。游牧民族逐水草而?居，就导致为争夺肥沃丰美之地总是打来杀去，吞并、分裂循环不止。各部族之间，极少有有不死不休的局面。首领一死，基本就会吞并投降。
于是部落间就流传了一个野蛮的传统——新首领吞并部落，老首领基本必杀，但他手下的骁勇悍将却可以受降不死。但这些人哪个不在战争中捏着几条人命？有乱些的甚至还杀过新首领的儿子！
这些骁勇之士新首领不
舍得杀，却又得服众。于是便当众狠狠鞭笞他们。
悍狼想要融入狼群，必伏倒在地，袒露柔软的肚腹要害给狼王，以示臣服无害。这些异部落的降将们也是如此，在仪式上虔诚温驯地袒露周身要害，任由新首领笞打得鲜血淋漓。
只要态度驯服让首领满意，仪式结束后，便视同已经?血洗了所有仇恨，既往不咎。
红袖解释完，笑着补充一句，“凶夷部落的规矩便是如此，部落首领便是整个部落的绝对?权威，其余众人虽也分三?六九等，但在首领面前通通都是奴隶。因此这鞭笞重责的仪式既是宽宥，也意味着对?首领主人地位的认可，承认主人对?其的生杀之权。”
沈稚听得入了神?，“原来如此。”又低头望向眼前的凶夷少年?，“你?之前，也曾经?历过这个仪式？”
阿蛮轻笑一声。不知?为何?，他此刻虽是驯顺的跪地，但周身气场却让人觉得他才是那个受降的狼王。金棕眸中尽是不屑的傲然之色，“这世间除了小姐，旁人岂配做我的主人？”
秋儿胆小，竟被不知?名的气场骇得不由自主向后退微撤一步。红袖也面色有异，隐隐似有所感。唯有沈稚不觉任何?异常，看阿蛮那桀骜的小模样越发觉得招人喜欢。让她想起?自己?饲养的猛禽或野兽……
顺手用鞭柄挑起?小少年?的下巴，“如此说来，若我此刻用这鞭子狠狠抽你?一顿，你?便乖乖受着了？”
阿蛮本不觉得如何?，此时被小姐挑着下巴，用这样的眼神?看着……竟忽然心神?一颤，后知?后觉间猛然意识到中原和漠北巨大?的习惯差异，自己?此时的样子只怕处处都是不妥当！可情势如此，他此刻也只能维持着这个姿态，一种?羞窘到酥麻的热意顺着足尖双腿腰腹一路向上……直蔓延到脖颈面颊都红透了。
之前的桀骜不驯通通消失，金棕眸光中闪着一点儿可怜的湿气。一时被耻感逼迫得狠了，竟答不出话来。
沈稚鞭柄微微使?劲儿，“问你?话呢。”
只一个眼神?而?已。阿蛮便羞窘得恨不得钻地逃走，直想把膝盖合拢，将手肘放下或将双臂拿回身前……却因小姐已听
了这习俗而?不敢擅专，恐惹人误会。此时进退不得，又被逼问，只能顶着一张烧得快冒烟的脸，轻轻点头，“嗯。”
见沈稚似乎面有不虞，连忙颤声补充，“小姐教训，阿蛮一律恭领。”
沈稚逗弄够了小兽奴，只觉得心满意足。这乖巧惹人疼的模样，谁能狠心舍得真的打他？可小少年?已经?再次咬唇闭目，似在等待了。
这回骑虎难下的反而?成了沈稚。
幸而?红袖更知?她的心意，笑着解围，“方才小姐是不是命厨房送了东西？我刚刚进门时，瞧见大?厨房的婆子候在院外。”
沈稚暗暗松了口气，给红袖回了个默契眼色。语气却依旧沉静，“唔，确是如此。”
“阿蛮睁眼。”沈稚淡淡说道，“今日本该重重罚你?，长个教训。可……”
对?上他那双不知?所措的眸子，沈稚忽然有点说不下去，实在不忍心继续欺负这又凶又乖的小少年?了。她无奈软了语气，自暴自弃道，“好吧，我承认，阿蛮确实很招人疼。你?家小姐心疼你?，即便不为了给你?尝尝这发物的蟹子，也舍不得真揍你?啦。还不起?来？”
随着沈稚的话，小少年?眸中的惊慌之色渐渐被惊喜的神?采取代，嘴角怎么也忍不住向上翘去……气得沈稚在他眉心轻点，“那也不许恃宠而?骄。”
“嗯！”小兽奴欢快地重重答应，“阿蛮谨记。”
沈稚无奈向前伸手，小少年?惊讶吸着气轻轻拉住，当然不肯借她的力，足尖轻点地便灵活起?身。见沈稚面上尽是纵容神?色，忍了又忍还是问道，“小姐，‘恃宠而?骄’是什么意思啊？”
红袖撑不住笑了，用蛮语给他解释。
阿蛮听得脸又红了红。偏偏止不住欢欣雀跃，不一会儿又凑上前去，“小姐，小姐，‘发物的蟹子’又是什么意思啊？”
这回连沈稚也忍不住笑了，腮边浮出两个浅浅的梨涡，“红袖姑姑，让他们把东西送进来吧，给小阿蛮尝尝新鲜。”
不一会儿，便摆了一桌热食。
本就是特意带回来给阿蛮吃的，沈稚也不拘束他，招呼红袖和秋儿也一起?同桌而?食。
阿蛮眼睛不眨，盯着沈稚用蟹八件
拆那只蒸螃蟹，看会了便有样学样的也跟着做。只是他的手指修长灵活，也比沈稚的更沉稳有力，不一会儿功夫便完完整整卸出一整只蟹肉，连盘子一起?端给沈稚，“小姐请用。”
沈稚脸微黑，她吃了这么多年?蟹子，虽说偶有婢女服侍可也十分享受这亲自拆蟹子的乐趣……做了这么多年?，速度竟不及第一次吃螃蟹的小兽奴？这还了得。沈稚也不甘示弱，片刻后也完完整整弄出一只。只是……看一眼阿蛮拆出的那只，完完整整、纤毫毕现。再看看自己?手中这只，歪歪扭扭，偶尔还有细碎的蟹丝松散出来。
沈稚毫不犹豫，留下阿蛮的那碟享用。顺手把自己?拆的递给他，“赏你?了。”
阿蛮小心翼翼接过，难以置信得到如此优待。小姐亲手拆的啊……费了半天功夫，就赏他了？见沈稚已经?开始享用，阿蛮有些舍不得吃，便凑过去轻轻闻嗅。然后躲开老远。“唔，怎么是腥的？”
逗乐了沈稚。
这小兽奴出身漠北，别说是稀罕的螃蟹了，便是连鱼虾都极少食用。难怪会嫌腥气。
阿蛮浑然不觉自己?被观察着，好奇心都被这丑丑的八脚怪吸引了。像只猫似的，歪着金棕的眼瞳盯着它瞧，似乎要看出一个洞来。过了一会儿，终于忍不住想尝尝——毕竟是小姐亲手拆的，别说只是有些腥气，便是苦的辣的他也不舍得丢掉啊。
阿蛮小小地咬了一口，眼睛瞬间亮了，“好吃！”
鲜美的滋味留在唇齿舌尖，蟹肉洁白细嫩，膏似凝脂，嚼在口中鲜、肥、甘、腻、甜混在一起?，回味无穷。
秋儿暗道能不好吃吗？这个季节里都城的鲜活蟹子价比金贵，若拉出去卖，这样品相的一大?只便抵得过一个凶夷小兽奴的银钱了。
阿蛮可不知?她如何?作想，双手灵活翻飞着，一只接连一只大?快朵颐。沈稚见他喜欢，心中也高兴，那么一大?篓足够这小家伙儿美美地吃上两餐。只是蟹性?寒，怕他吃多了肠胃不适，便也劝他用些性?温的菜肴。
小阿蛮来者不拒，吃得极香甜。
沈稚从前养猛宠，便很喜欢看它们进食。如今有了小阿蛮，便再对?旧爱们提不起
?甚么兴致了。她的小兽奴聪明伶俐，生得又漂亮又可爱，就是从前饮食太?差，饿得瘦了些。如今悉心养了月余，可算把脸上养出点肉来，看起?来不再那么瘦伶伶的可怜。只是身上依旧瘦削，大?概是仍在抽条长身体的缘故。
沈稚吃一点便饱了，于是拄着下巴看他进食。偶尔还忍不住帮他布菜，小少年?便红着脸吃掉。着实让人喜欢。
“明日起?，你?上午随我念书习字，下午便抽出一个时辰随红袖姑姑学规矩。”沈稚笑着交代他，“你?接着吃，不必停。嗯，什么时候姑姑说你?学好了，我再给你?寻武师傅。免得不通习俗文化，闹出什么笑话让师父罚你?就不美了。”
阿蛮咽下沈稚添给他的汤，“我知?道了，谢谢小姐。那阿蛮什么时候能护卫小姐出门？”
“那便等武师傅说你?可以出师了再说罢。”
阿蛮的小脸瞬间垮下去，碗里的蟹酿橙都不鲜甜了。
沈稚乐不可支，“你?家小姐与?你?玩笑呢，别当真。喂…你?怎么真难过了？阿蛮？”
小少年?捧着碗低头，只摇摇头不肯说话。
沈稚见他难受，竟觉得心里似乎扎进一根细细的小刺，也不是多疼，偏又酸软得很。忍不住伸手揉他的头顶，温声劝道，“阿蛮的功夫很好，习练也勤奋，我都知?道的。”
小兽奴仍垂着头，声音越说越低落，“阿蛮没用得很。明明给小姐惹了麻烦，没挨打没受罚，反而?吃了小姐的螃蟹……规矩、功夫样样都没学好，又想着护卫小姐出门…我、我应该先赔小姐的小青蛇才是。”
“原来你?是惦记这个。”沈稚捏捏他的脸颊，“别想那些有的没的，连你?都是我的，吃几只蟹子怎么了？再说，我的阿蛮最?有用不过，忘了你?怎么答应我的？要做我最?锋锐的匕首。哪有人天生什么都会，我相信以阿蛮的聪慧勤勉，将来必有一番成就。”
“至于碧影灵珠嘛，我一会儿带两只螃蟹去探望三?姐，也就把它接回来了。咦？蟹子都被你?吃光啦……哈哈不碍事，拿两样首饰也是一样的。”
*
便在此时，院外厨房的婆子去而?复返，请见时捧了一只竹
篮，里面盘着睡眠的正是碧影灵珠。
沈稚眸光微沉，红袖立即起?身迎出去。不一会儿便回来了，“姨娘近日不在府中，三?小姐愈发不像样了。竟把小灵珠送去厨房，说要喝蛇羹。幸而?厨房的吴嬷嬷识得它，让用雪蛤给换下了，把小灵珠送还回来。”
“偷偷换的？”
“是。”红袖点头，“我已替小姐赏了厨房。”
沈稚冷笑，“不必偷偷，姑姑去拦下那婆子，一会儿羹做好了也不必厨房去送。从汀荷院里挑个最?末等的小丫头，去奉给我那姐姐。对?了，再派两个粗壮的洒扫婆子同去，莫让我院里的丫头吃了亏。”
那厨房掌事的吴嬷嬷也是个妙人，蛇羹细滑，她用什么替代不好？偏选了雪蛤。这不是暗讽沈媛癞□□妄想天鹅吃吗。
只可惜她那位庶姐恐怕没那么灵的舌头，尝不出其中的区别。
如果这羹是汀荷院的人去送，讽刺的味道便是浓浓的了。
红袖迟疑一瞬，“小姐不忧心她去老太?太?跟前闹？”
沈稚并不当一回事，“她不嫌腿疼，只管去便是。”
红袖讶然，小姐从前处事一向温和，近日来却不知?怎的忽然转了性?子。又看了看旁边正擦手的小阿蛮……难道是被这小兽奴影响了？也不对?劲，能把他带回汀荷院里养着，原也不是小姐的风格。
就仿似，一夕之间打破了某种?桎梏一般。
*
红袖此次南下川渝，正经?带回了不少消息。
书房内，沈稚举着琉璃瓶对?着灯烛轻轻转?，里面流光溢彩殊色九转，映着纤纤十指格外好看，“姑姑，这便是传说中的火荧蛾粉？”
红袖看她又露出小姑娘般的好奇情态，欣慰笑道，“正是。川渝地势山水特殊，潮湿干热、罕见日光，各村寨间也是云山雾瘴相隔，因此盛产些独特的蛇虫毒蚁，隔一座山，便是当地人都难以分认清楚。”
沈稚想了想，“这离火神?教又是什么来头？”
红袖叹息，“我也是过了巴山渠水方才听闻。近些年?朝廷对?川渝的管控越发无力，当地百姓只知?村长和寨主，不认府衙。有些居心叵测的江湖人便自创教派，愚弄百姓敛财，各有古怪的祭
祀信奉。离火神?教便是近十几年?间突然兴起?的，门主行踪飘忽不定，传说无人见其面目。只是他确有几分特殊的所长，火萤之术便是他的独门秘籍。江湖上也有传闻。”
沈稚微微蹙眉，“这火萤之术既传得如此诡秘玄奇，难为姑姑寻了蛾粉回来。对?了，我那位世子表哥可帮得上忙了？”
红袖连连点头，叹道，“得亏了云南王世子援手，川渝之地各江湖流派多如散沙牛毛，规模和祭祀都不大?，却神?秘散乱的很。只凭我一人，短短时日恐怕连门路都摸不清。”
沈稚一愣，“我只道表哥痴迷江湖，不愿理会云南政事，这才离家出走。舅舅说他能帮忙时我还不信，没想到如今这朝局攸关?的大?事，他也愿插手相助了？”
红袖失笑，“小姐有所不知?，世子爷哪里是真心厌恨政事。他是迷上了瑶苗族的巫女，非要求娶人家回云南府做世子妃呢。”
“啊？”
“此事说来话长，大?致便是世子爷求娶，可瑶苗族自有规矩，巫女不得离寨。所以世子爷才流连巴蜀，不回云南了。这巫女也是个妙人，未来的藩王正妻之位，任哪位姑娘能忍住不?心？她偏不，提了两个选择，要么世子爷入赘瑶苗寨，要么当个走婚的夫婿也可。”
沈稚漂亮的桃花眼都睁大?几分，“若我没记错的话，这走婚夫婿…可不拘一人吧？”
红袖也忍笑，“然也。这世子爷哪里能干？所以才一直纠缠至今，不敢稍离片刻……”
沈稚简直要笑出眼泪，“也算我表哥命中有此一劫罢。”
“却是我们的幸事了。红袖此番能顺利探得幻药的消息，也亏了巫女帮忙。”
她细细说来，瑶苗族介于村寨与?江湖之间，自有些旁人不知?的消息渠道。离火神?教的门主唐川虽行踪飘渺不定，但他有个师叔却小有名气。此人贪财好色，口蜜腹剑，偏生得仙风道骨，极能唬人。最?要紧的是，他也粗通火萤之术。
此人擅长钻研些奇淫巧技，犹擅炼丹制药。他将火萤之术与?丹术典籍相合，竟真研制出一种?旁门左道的独门秘法。
“火萤蛾粉？”
“正是。”
沈稚久久静默。其松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
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