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第4章 奇遇

  二人出了门,嘉月才转过脸来看方氏,“娘可怪我自作主张?”方氏苦着一张脸,捏捏她的小手,摸着那五指上薄薄的一层茧,哪里还能说出责怪的话,“这石朝义好不念旧情,怪不得你爹说他认钱不认人,竟还把你当丫头使,给他家做针线,爹娘让你受罪,真是……”说罢又要落下泪来。

  嘉月忙道:“娘,咱们现下最大的事就是把哥哥救出来,今天得了银子,缝两件衣服算什么,石掌柜看不起我们又如何,本就不是一条道上的人。待我哥哥读书中了举人出来,不知道有多少人羡慕,到头来他还不是得叫您一声举人娘娘吗?”一番话直说的方氏破涕为笑。

  二人于是挽着胳膊又走了约莫两刻钟,嘉月不识路,方氏带着她七拐八绕,进了一家叫玲珑阁的铺子。嘉月见这店里卖的都是些女子用品,钗环配饰、绣帕香包一应俱全,客人不多,三三两两年轻小姐边试边看。

  方氏见一个青年妇人在店里转悠,一副管事的模样,忙笑问道:“这位夫人,请问高氏姐姐可在?”那女子上下看了一眼方氏,翻了好大一个白眼,蚊子哼似的回了一句,“哪个高氏,没听过。”

  方氏忙赔笑道:“原先是在这做绣活的,是这家掌柜的表姐。”女子这才又打量了方氏一遍,慢悠悠的哦了一声,“你们等着吧。”

  不多会便从里间出来一个中年女子,穿一身半新不旧的水红色半袖短褙,体态丰腴,年纪看着比方氏略长些,便是高氏。两姐妹见面颇有一番激动,高氏拉着方氏,竟半天说不出话来,待看见旁边的嘉月,愣了一下,才忙将二人拉到里间招呼坐下。

  嘉月看这屋子十分狭小,仅用帘子与内间简单隔开,摆着一张窄床和两把椅子,似乎就是高婶平日落脚之处。

  正想着,高婶就开了口:“前几日你托人送来的信我看到了,没想到今日就进城了,正好将东西给你们。”说罢便从床下翻出一个掉了漆的小匣子,拿出里面一只半旧的钱袋递给方氏,神色有些尴尬,“实在有些拿不出手,这些年攒下来的体己也不多,去年媳妇生了一场病,花掉了大半,现在只剩五六两碎银子,你莫要嫌弃。”

  方氏赶忙把钱袋推回去,“高姐姐,我们自小就玩得好,我有难处不会瞒你,但你这些钱实在赚来辛苦,你那兄弟不是个厚道人,钱无论如何我都不能收。”高婶还欲言,嘉月在一旁忙道:“婶婶肯帮我们想法子已是帮了大忙,不如先看看这些活计店里能不能用得上?”

  高婶叹口气,这才把包袱打开,一件件细细看去,只见那些手帕、香袋绣着花草虫鸟,图样皆是精细工整又生动得趣,显得十分雅致,毫不逊于市面所卖。

  高婶不由惊奇道:“月儿,几年不见,这些竟都是你做的?你娘手艺可远不如你。”嘉月笑道:“让婶婶见笑了,我平日里不太出门,娘有时得了些料子,便拿来给我做着玩罢了,这有些是往年做的,要精细一些,这几日也做了几件,可惜时间太赶,实在有些粗糙。”

  高婶看着面前二人说道:“妹妹,我瞧你这女儿的手艺是极好的,便是我做了那么些年绣活,也挑不出几个毛病来。只是我在这店里只帮忙管管杂事,钱财上半点拿不了主意。不怕你笑话,这掌柜虽说是我娘家表弟,防我防的比外人还严,外面那个娘子是他新续的夫人,也不是个好相与的。”

  见方氏愁了脸,高婶忙说道:“你先别急,我这表弟正在茶楼喝茶,我带着东西去找他一趟,你二人若不放心也跟着来,只是他素来脾气不好,若是等会说了什么,你们莫要放在心上。”

  如此,二人便跟着高婶去了茶楼。上了二层,只见高婶朝着角落里一个黑瘦男子走去,那男子看着高婶来,很一副不高兴的模样,嘴里哼哼着“你来做什么”。高婶忙笑着捧上包袱,“掌柜的,我有个多年的好姐妹,带些绣品过来,你瞧瞧能不能收。”

  那掌柜扫了一眼面前几人,两指把包袱挑开,略略看了几眼,一脸嫌弃道:“什么破布东西,你在逗我玩呢?”高婶脸涨得通红,忙说:“你仔细看看,这料子虽差了些,手艺还是不错的,你瞧这花式、走线都好,若是换些好料子,做出来放在店里定是能卖的。”

  那掌柜嗤了一声,“不错又怎么样,敢情我不是买物件,是要买个绣娘。”嘉月看高婶为难的样子,想她在外人面前被自家亲戚驳了面子,心里必不自在,于是便上前道:“大掌柜,扰您雅兴了,您见多识广,必定知道值钱的是手艺,东西您看不上不要紧,想来手艺还是能入您法眼的。”

  见面前人眼都不多瞧她一下,嘉月咬咬牙,继续说道:“掌柜是个爽快人,我就豁出面子直说了,我想给您家做三年工,每月从您这拿了料子回去做,次月送来,做多少、做什么样子您吩咐,我愿意和您签下契约。只是如今有个情况,却要跟掌柜讨个恩典,我家里急等用钱,能不能请您支下十两工钱?”

  掌柜听了,忽的一拍桌面,吼道:“这真是天大的笑话,我东西没见着,就先要付你工钱,万一你跑路了,我岂不是做个冤大头?”高婶在一旁忙道:“这是我侄女,自有我为她担保,若是出了什么问题,掌柜每月拿我的银钱抵着就是。”

  掌柜正要说话,嘉月又道:“我听闻京中普通的绣娘,每月无休可拿到六百文工钱,手艺好些的有八百文,如此算下来三年该有二十多两,还不算逢年过节主家给的赏钱。如今我只问掌柜要十两,掌柜岂不是赚了”,又道“我虽是乡下女子,没什么见识,但刚才去掌柜店里看了看,发现如今都城的小姐贵人们都爱看些新鲜活泼的样式,掌柜仔细瞧瞧我这些帕子的图样,可曾在其他地方见过呢?”

  这话却正巧说中了掌柜的心思。

  他这铺子原本一分为二,自家就养着三四个绣娘。这几年市面太平,世家奢靡之风更盛,照理生意应该越做越好。但绣娘上了年纪,做不出什么时兴的样式,从外面收的活计,但凡能看入眼的,价格又翻了不少,他早就为此发愁了。

  今日碰到这送上门来的便宜绣娘,手艺不差,眼力也不错,一时不免动了想法,于是清了清嗓子,大声道:“你既是乡下人,又哪里知道什么行情!随口瞎编还想蒙我?看你是自家表姐熟人的份上,我卖个人情就是。五两工钱,你愿意就做,不愿意就赶紧滚。”

  方氏方才听了女儿一番话,就着实吓了一跳,想她平日里是个乖顺孩子,今日怎一再出头,又看这掌柜出言不逊,更觉得十分不妥,忙扯着嘉月走。

  嘉月却暗暗寻思:原本家里卖了许多东西,这回出来五十两是凑够了,但哥哥在牢里必是吃了许多苦头,回家需调理身子,看病吃药个个都要花钱,如今就算能多得一两也是好的。嘉月拽了拽方氏的袖子,使个眼色,刚准备应了,却听到身后一个轻快的女声,“且慢。”

  嘉月回头一看,不由眼前一亮,只见一个妙龄小姐和两个年轻公子向他们走来。那小姐约莫十五六岁,瓜子脸蛋,明眸皓齿,穿鹅黄色束腰纱衫,着象牙白云绫长裙,朝云髻上插了一只赤金累丝嵌宝石簪子。

  身后那青衣公子,目如朗星,丰采高雅,一身石青色云纹缂丝长袍,腰间悬玉,显得贵重非凡。另一公子则穿淡紫金色撒花偏襟直裰,那人生得面若桃花,手持玉柄折扇,一副风流倜傥样。嘉月看几人俱是富贵打扮,气质出众,知是京城官宦子弟,不由往后退了两步。

  那掌柜却不知怎么忽然跳了出来,一脸谄笑道:“哎呦,这不是上月在店里买了那只碧玉瓒凤钗的贵人吗!嘿,您几位出来逛逛?不如去小店里看一看,又上了好些新鲜东西,保证小姐喜欢!”

  那贵家小姐未搭理他,径直走到桌前,拿起包袱里的东西看了看,对着嘉月问道:“这是什么花样,我竟未见过。”嘉月略顿了顿,方欠身行了个礼,“小姐万福,这是萱草,常生在乡间山上。”女子点点头,又拿个香包闻了闻,一脸好奇道:“这又是什么花制的?挺好闻的。”嘉月答道:“回小姐,这里面放了芍药、丁香、白芷、零陵草,有安神功效。”

  女子东看看西看看,竟是把东西问了个遍,嘉月虽不解其意,也一一作答。直到青衣公子轻咳了一声,她才开口道:“适才我听到你说话,看你果真不懂行情,如今天工坊里一块素锦帕子就要六七两银子,我瞧你绣的确实不错,三年只要十两工钱,可不是大大的吃亏?你这么急着要钱,莫非是有什么难处,不妨说给我听听?”

  嘉月愣了愣,一时不知如何作答。女子见嘉月不开口,又问道:“看你年纪不大,为什么蒙着面巾?莫非你脸上有伤不能见人?”青衣男子在旁轻斥了一句,“妍儿,不要乱说话。”女子不服气的回瞪了一眼,又转过头,“我看你是个聪明人,不如这样,你来替我做几件东西,我出工钱给你可好?”

  嘉月吃了一惊,忙抬眼看这女子,见她虽是一副天真样,却透着疏朗磊落,不似拿她取笑的样子。嘉月看旁边方氏一脸茫然,高婶却暗暗对她点头,心想她原本就一无所有,这贵家小姐又能从她这得什么好处,心中一宽,便又上前给女子行了个礼,“小姐真是天仙样貌菩萨心肠,若是能为小姐做事,实是我的荣幸。”

  那女子听了话,显得极为开心,从腰间掏出一锭银子给嘉月,“你过来,我和你细细说说。”嘉月双手接过银子,只觉得分量不轻,心中有些惴惴,应了一声便跟着女子向外走去。青衣男子摇摇头,一脸无可奈何,紫衣男子却笑眼盈盈,一幅看好戏的样子。

  嘉月本以为这小姐要探寻她家中之事,正想着如何作答,但出了茶楼,女子才开口问道:“你叫什么?家住哪里?我要如何找你?”

  嘉月忙回道:“小姐,我姓陈,名嘉月,家住容县,今日专来京城办事。小姐不妨说说要些什么活计?若今天交办下来,我就带回去做,若今日来不及,我这位婶婶在玲珑阁里做事,小姐可以差个丫鬟过去交待,我爹爹三两日便进城一趟,不会误了小姐的事的。”一旁高婶忙接话,“小姐只管交待下来,我一定把事办妥。”

  那小姐想了想,摆了摆手,“我还未想好要些什么,改日想好再来找你这婶娘吧。”嘉月尚未反应过来,就看见三人转身走了远,她一时愣在原地,也不知该不该上前。松语文学www.sywx8.coM免费小说阅读