正文 第9节
，眼看着又要被将。他索性一丢棋子推了棋盘，弃局认输。
“没点儿耐性”冉掣边埋怨边收拾，话音里无奈更多些。
冯西园蛮不在乎，起身抻抻腰蹬蹬腿儿，打了好大一个哈欠。
“啊小爷陪你下了大半夜，还要怎么耐得住腿都麻了，来，”他将腿一抬，搁在案上，“给爷揉揉”
冉掣狠狠瞪他一眼，一巴掌把腿拍下去。
“放肆”
冯西园咋呼起来：“哟哟哟，德性冉总管好威风咧，高人三级，眼睛都不长脸上了，在头顶”
冉掣作势扬手：“揍你”
冯西园一下蹿到屋子另一头，抱拳嬉笑：“别别别，我错了还不行不贫了，闭嘴”
冉掣当然没想真揍他，是以只赏了他一个目白，还低头往棋盒里码棋子。
不说话太闷，冯西园闲不住，终于又凑上来没话找话。
“丢丢今晚能套出来么”
冉掣很镇定：“未必得是今晚，慢慢来。”
冯西园皱了皱鼻子：“我不是担心这个。我是说，丢丢，行吗”
冉掣抬眼睨他：“你的人，你心里没数”
“有数啊可再聪明的丫头也不见得就是好细作，我担心她有事。”
“放心吧”冉掣显得沉着，“我了千人面几百人，敢断言，丢丢很出色。如若她会武功，我一定毫不犹豫从你这儿抢人。”
冯西园吹眉瞪眼：“敢”
冉掣冷笑：“哼，我若有心，凭你奈何”
“哎哟喂，可欺负死人了”冯西园一副要背过气去的柔弱样，“小爷文比不过，武又打不过，活活要被你们凌家压榨一辈子。我看这坊子快别开了遣散了人，总管爷你尽管拣去，随便收。我呢，就还回嘉峪关，找个火头营烧炭去从此告别风月，只看黄沙。”
冉掣不吃他的激将，盘腿吐纳，慢悠悠道：“你若豁得出去那张嫩脸，尽管折腾”
那哪儿豁得出去冯西园向来爱美，更胜女儿家。没有好酒好饭好风景尚能忍，叫他穿布衣懒梳洗成天脏兮兮由得风吹日晒糙了肌肤，譬如去骨剜肉，简直痛不欲生啊
要说素日里论嘴皮子，可着金陵城恐怕找不出一个能接住冯西园三句刻薄的。凌觉性子犟不会低头，但也就是做出来的，回敬的话能够他事后琢磨半宿。偏世上事相生相克，人有别，生瑜亮，造了个脑筋跟嘴皮子转速同步的冉掣，处处压冯西园一头。好不郁闷
此番又遭揶揄，冯西园终究还是输，心里老大不乐意，嘴都嘟起来了，孩子似的。
冉掣兀自打坐，不去理睬。
不知是鬼心肠转过一圈，抑或纯粹闲聊，冯西园坐在案上晃着腿，忽问道：“那回孟然怎么活过来的”
冉掣双睑颤了颤，还合着眼。
“哪回”
“就你说要把嫂子让给小叶，求他救命的那回嘛流了那么多血，还有内伤，这都能救活，小叶本事够大呀我想听听。”
冉掣睁眼漠然看他：“你是闷了闲打发，还是真想听”
冯西园坦白：“若说全没点儿八卦闲心定管是骗你的，不过因缘至此，今番我又冒这么大个险，朋友一场，好些事儿我并不想日后从别人嘴里七拐八弯地听回来。十年了，我还记得抱着婴儿走江湖的孟然是个什么样子。我从没见过有人可以那么冷又那么暖，人人叫他凌当主，可这个当主位子他怎么坐上去的那之前两年里的事，整个江湖都被封口了。从前我一直好奇孟然肯与我相交究竟是因为什么，直到我建了这坊子，见到了凌觉。我想大约是我们心里都有一个女人，我的是我娘，孟然，就是芣苢了。他帮我是相惜，这次我放下自己的颜色去帮他，便希望以后自证起来，至少我可以理直气壮说是因为相知。”
冉掣沉吟片刻，放下腿来，捋了捋衣袖，顺手给自己倒了杯茶。
“孟然怎么当上当主的，还是以后叫他自己说吧至于那回受伤，倒让我们确定了三件事。第一，苍榆的医术太好了，因为太好，所以要隐。留在风铃镇上不出世，他才不会死；第二，孟然并非遭逢祸难后性情大变，他和凌觉是两个人，都是真实的；第三，”说到此处冉掣顿了下，目光黯然地落在杯中的茶水里，“第三件，为了孟然，芣苢随时敢去死。”
信任是件很微妙的事，平日里再亲近，生死关头却能生疑，仿佛除了自己，世上无信可言。
叶苍榆太醉心于医术，便对自己的能力更自负。所以他知道凌觉能活，也更担心失去抵抗能力的时间里会有无数人要杀死这个少当主，好让这条性命随着自己的医术一道被打入万劫不复。
“三天”叶苍榆身心俱疲瘫坐在床前地上，手边放着两个一掌长c颜色式样都相同的的小木匣子，“三天后孟然若醒过来，就能平安。所以这三天，他身边必须有人寸步不离地守着。”
冉掣立即明白他话里所指：“卫队的人都不可信，我去调娃娃营的童军，今年新教的，只听我调令。”
叶苍榆抬起头来：“不，我要能进到这屋子里来的人，要你，还有芣苢。”
“废话，那是当然哒”
“可是我不信你们”
冉掣愣住。
昔日的发小今朝的同志，叶苍榆说不信，冉掣心上真好似被打了一闷棍，疼得喊不出声来。
这时候，芣苢缓缓走上前来，矮身跪坐在叶苍榆手边，专注地看着那两个匣子。
她说：“先生思虑周全哪个该是芣苢的”
叶苍榆愕然，旋即扶额大笑：“哈哈哈哈，好奴才孟然真养了条听话的狗。”
芣苢低眉顺目：“能救少主，作畜生何妨纵然恶鬼也做得”
“于是你们吃了”冯西园忍不住插嘴，炯炯的眼神在夜明珠的幽光中衬得格外八卦。
思忆往事，冉掣难得笑起来，转着茶杯不无感慨。
“吃了苍榆自己先吃的。他这个人嘴太坏，舍不得让人陪死又不愿意直说，故意说难听的话堵芣苢，其实是想我们能争辩几句好叫他打消那些不安的念头。没想到芣苢当真狠得下心。一半为了赌气吧苍榆索性自己先把毒药吃了。然后我们各自保管对方的解药。哧，幼稚”
“就是，太幼稚了”冯西园半真半假地附和，“拿假的毒药吓唬人，居然还有人信”
见冯西园捂嘴嗤笑，冉掣并未羞恼，反而支颐含笑，莫测高深地望着他。
“的确幼稚为了唬住所有人，居然真的服毒，苍榆想得出，也亏芣苢肯奉陪。这两个人，真是幼稚得叫人心惊肉跳。”
冯西园猛跳下桌子，一张脸满是不可思议，仿佛受到了巨大的惊吓。
“骗人毒药是真哒”
冉掣点了下头：“真的。”
“你们都吃啦”
“吃了。”
“你们有病啊”
“也许是有点儿。”
“我，你，”冯西园气恼极了，开始在窄小的斗室里叉着腰来回踱步，“不是，我不明白，为什么呀兄弟一场何必呢”
“是啊，兄弟一场”冉掣的笑收敛起来，眸光里染上了过往的晦涩，“一母同胞的亲手足，相煎何急我爹终生未娶，膝下只有我一个养子。小时候我觉得血缘至亲真叫人羡慕可看看凌家，看看孟然，这一生伤他害他最深的，无不是所谓的至亲。你以为那宅子里只是凌晓一个心狠手辣么哼，”冉掣瞬间将茶杯用力攥紧，其怨其恨，都借着骨节的咯吱作响传达，“老当主风流，外头情债欠了无数，有些干脆拿钱打发，老死不相认。有些是情人们自有打算，只把养下的私生儿丢下，自个儿卷着钱跑了。前前后后接回来安置的，除了凌晓，孟然还有三个弟弟两个妹妹。”
依着冉掣的叙述，其实按生辰年月，凌晓行三。只是二公子自小体弱，宅子里又人情凉薄，原本也就凌觉宅心仁厚时常过去探望，那年雪原遇袭，消息传回总宅，二公子因担心凌觉安危惊惧过度而病倒，没等到凌觉回府却先一步归了天。只有十岁的娃娃，死时瘦得就剩一把骨柴。凌觉回家来看见是有多伤心，如今想来仍难免唏嘘
“那恐怕是他最后的一点盼望了吧”冉掣苍凉长叹，“唉死里逃生后没有得到拥抱安慰，每个人竟当他是瘟神般避忌。父母嫌弃，兄弟相阋，凌觉回家这一路，应该是时时刻刻惦记着这个会对自己笑的异母弟弟。”
可没有了没有笑容与呼唤，屋子里头只有一副单薄的棺木，一方简陋的灵堂，甚至听不到一声哭泣。
生命逝去，贱若草芥
守灵一夜，扶门而出的便不再是凌觉，而是孟然。
“大宅子里的人情世故，一如缩小了十丈红尘搁到了围墙里，见风转舵趋炎附势，早没了兄弟和父子。二公子死后，凌晓霸道非要重定长幼顺位，主母撑腰，老当主便只随他要了二公子的名分去，其余子女照旧。后来四公子依附了凌晓，六公子生性维诺，孟然保他躲去了外省的分号别庄，此生誓不回总宅。还剩两个女儿，五小姐一念堪破，出家当了姑子。七小姐精怪得很，在父母哥哥间周旋甚是圆滑，难说她最终向着谁。没想到苍榆一番多心，倒把她给钓了出来。”
冯西园拧眉：“她能害孟然”
冉掣冷哼：“岂止孟然，她要的，是整个凌家。”
女儿野心重，无毒不丈夫。那三天里，七小姐凌慧可谓软硬兼施，威逼利诱都用上了，却奈何，就是敲不开三人守住的院门。“卧薪斋”好像在凌家大宅之外的一处禁地，神佛莫入。
诚然冉掣始终一口咬定凌觉是在闭关，参悟剑法的至高奥义，老当主虽有疑，倒也不太放在心上。横竖他放任凌觉已经有七年了。至于凌晓，江南策谋的暗杀不成，回来又被凌觉狠煞了威风，见老头子不帮腔，他颇感受挫，颓丧了不少。表面上尽是练功看书，并不太关心这一厢的动静。
本以为相安无事，偏冒出来个左右逢源的七小姐，非嚷嚷着多日未见心中挂念，定要与大哥兄妹叙话。今天端个羹汤，明天炖锅补药，在院儿门口哭哭笑笑演得十分动情。
前两天都叫芣苢一张温吞水的脸给挡回去。东西收下，转头经叶苍榆验过都无可疑，全让冉掣拿去喂了队士。
第三天里，还被谢绝，便怎么说都不听了。凌慧也不演了，横眉竖目挽袖叉腰，手指几乎戳到芣苢鼻子尖儿上，厉声喝问：“你到底让不让开”
芣苢眼皮都没眨，福了福声还恭敬回话：“七小姐恕罪小的不能做这个主。”
“大胆的奴才，蹬鼻子上脸了还看清楚，姑奶奶才是这个家的小姐。即便是庶出，也是你们的主子让开”
人还没灯架子高的少女，一胳膊打过来气势是盛，可在习武人眼中真是不痛不痒。芣苢没躲避，随它落在自己臂上，都不曾打个晃，依旧弓着背垂着头拦在凌慧身前。
“七小姐请回”
凌慧抬掌就掴，芣苢仍然不避。
不料芣苢没吃着打，凌慧反被人一脚揣在腚上，径直摔趴地上滑进了院子，模样滑稽得简直够格当个弄臣。
小女子挺吃疼，也不哭，爬起来先骂：“哪个狗娘养的奴才没长眼敢撞我”
定睛一瞧，院门外走进来个叶苍榆，手里端着个药钵子，眼底黑得鬼似的。
听她骂，原就怨气冲天的一张脸立即变得杀气腾腾，径直就过来了。弯腰眯眼瞧了下凌慧的脸，转头瓮声瓮气问芣苢：“什么玩意儿”
凌慧气结：“姓叶哒，你瞎啊你七姑奶奶都不认识了”
叶苍榆比凌慧高俩头，居高临下扫了她一眼，毫无预兆地脱下鞋来，鞋底子对着凌慧一顿好抽。
“啊啊叶苍榆你反啦”凌慧边跑边骂。叶苍榆光着一只脚穿着白袜，压根不去追赶，瞄准了一个投掷，鞋子打着转直直打在凌慧后脑勺上。她足下趔趄，又趴到了地上。
这回摔不轻，小丫头没绷住终于哭了出来。
听到此处，冯西园不禁捧腹，咯咯笑着问：“小叶打她作甚”
冉掣有些回避，抬头望了望顶上。
“他说自己姑奶奶早死了，大白天僵尸还魂，是死人找替身，得用鞋底子抽。”
“啊”冯西园张了张嘴，旋即爆笑。
趁着冯西园笑得眼泪横飞，冉掣还将往事讲述下去。
闹过一场，又有了叶苍榆帮衬，这门显然是更难进去，凌慧索性明人不说暗话。
“你们瞒不了我，大哥受了伤，你们不想叫人知道才编排说是闭关。我要见大哥”
叶苍榆竟承认了：“是啊，孟然是受伤了，失血太多要死了呢”
凌慧立即哭天抹泪地演起来：“我就知道，就知道你们还不许我见，安的什么心呐让开”
叶苍榆勾脚绊了她一下，足下滑步还挡在她前头。
“安的什么心救他命呗闲人勿扰”
“我不是闲人”
“噢，我说的闲人，是除我以外，都是闲人。”
凌慧被这歪理打蒙了，缓了缓，一指芣苢：“那她呐还有冉掣，他们不是闲人”
叶苍榆半垂睑凉凉道：“他们是闲人啊所以我给他们都吃药了。”
“嗳吃药”
“唔”叶苍榆摸出一个木匣子，拇指推开滑盖递到凌慧鼻下，“你吃吗吃了我也让你进去看孟然。”
凌慧怀疑地嗅了嗅红色药丸的味道，问他：“这什么药”
“逍遥丸，吃下去五天里必死。”
凌慧惊叫一声，连退数步：“毒药”
叶苍榆咧嘴笑得恶意：“是啊你吃不吃啊吃完就可以去见我的姑奶奶了。不痛哒，发着疯就死啦”
凌慧吓得脸上青一阵白一阵，直往后退，避之唯恐不及。瞥眼瞧见芣苢，不依不饶叫嚷：“她真吃了我不信”
不等叶苍榆示意，芣苢自己抬头撩起了额发，眉心一条线，赤如朱砂，直直爬向发际。
“等到了颅顶，纵有解药也是晚矣。”叶苍榆笑嘻嘻解释，同时还伸着手，“七小姐来一颗吧”
凌慧更往后退出去几步，浑身发抖，冲着芣苢喊：“你是不是疯了给你毒药也吃。你就不怕死”
芣苢面上平静无波：“不怕少主平安，先生自会给小的解药。”
“他说你就信啊谁知道解药是不是假的”
“信”芣苢坚定不移，“对少主有益，小的都信。”
凌慧哑然。叶苍榆则开心笑起来。
“哈哈哈，你挑拨没用哒她是第一个拿毒药吃的，犹豫都没有，也不问是啥毒，拿起来就咽，阿掣都没她利索。她这种人不是你这样的货色能够理解并且战胜的。因为你们永远不会有，”叶苍榆转身前斜眉冷对，“像她这样的胸怀坦荡。”
凌慧不死心，叫住他：“她坦荡，那么你呢你就足够磊落，足可信吗”
叶苍榆停下来，回头笑得眉眼月牙弯。
“我也吃啦”
凌慧悚然地瞪着叶苍榆的笑，那双看不见的眼瞳里仿佛释放出刺人的利剑，每一支都穿透心脏。
“不，不会的”凌慧极快否定这个事实，“你有解药的，服不服毒根本无所谓。”
叶苍榆咯咯笑：“就知道你们这些人都是小人之心。哼，老子吃的毒药跟他们不一样老子的解药在阿掣手里，他们的解药在老子手里，谁都没跑。”
“毒药是你配的，岂非不会解”
“切，白痴老子的解药即便材料凑齐配成也得十天，而毒发是在服药的三天后。今日孟然不活，我便陪他死。”
其时，芣苢忽出言淡淡纠正：“先生说错了，是我们。”
叶苍榆深深望了她一眼，勾起嘴角，莫测一笑：“的确，我死了，你们的毒也无解，都得跟着见阎王。哈哈哈，好啊好极了”
“唉”冯西园叹得好长好深，“幸亏孟然醒过来了，不然我就没机会遇见你们所有人了。”
冉掣眸光一黯：“是醒过来了，只不过不是孟然。”
冯西园一时不解，想了下便恍然：“是凌觉他出现了”
“不能说出现吧其实他一直都在，每件事每个人，他都看到。”冉掣话音渐低沉，“是孟然躲起来了。他太累了”
斗室里静默下来，似一场无言的凭吊。无人死去，只是一片心一份情感，死在了等待与失望中。
“知道为什么这么多年过去，孟然都放不下芣苢么”
突如其来的提问，冯西园毫无头绪。
“不是因为她死了吗”
冉掣惨笑：“呵，是，死人最大不过呀，”他又将茶杯斟满，茶已凉，“有些人对另一些人来说，当真独一无二，无可替代。”
“你说芣苢对孟然，还是孟然对芣苢。”
“都是。因为家里每个人都显得很高兴，为凌觉回来，除了芣苢。”冉掣又专注地看着杯中的茶汤，“她对着不会笑的人笑，却对着会笑的凌觉不再笑了。她跟苍榆说永远不会背叛少主，但那个能叫她甘愿赴死的，只是孟然。她要等那个冷冰冰的人回来。”
“你说要等我回来，”远离金陵城的山村小馆，薄壁圈起的陋室里梦醒痴人，面对空空的双手c冰冷的怀抱，呓语呢喃，“我却等不到你活着回到我身边。”
手掌握成了拳，将悔恨捏碎。
“永远等不到了”
耳畔有声，自过去而来。
“不要走，不要丢下我一个人，我喜欢你，我爱你这样的话，芣苢死也不会说的。因为比这一切更重要的，让我甘愿这样孤独死去的，一切的理由，都只是想少主活着。活下去即使只余下孤身一人。”
作者有话要说：
c荼蘼篇壹回c血色浊舞衣
“阿爹”
栖蝶连着唤了几声都不见反应，索性吸足口气吼了一嗓子，才算惊醒了神游的冯西园。他抬眸望向站在场中的栖蝶，笑意吟吟。
“跳完了呀”
栖蝶鼓起腮帮子：“什么跳完了您压根儿就没看”
冯西园笑出一嘴白牙：“不用看，我们蝶儿的舞一贯是顶好的。”
“别扯虚哒还授我舞衣呢，还女儿呢，临了了藏一手，不肯教。哼”栖蝶气得别过脸去，小脸通红。
自知理亏，冯西园无法，只得讪笑着挠了挠脸，从地板上爬起，过来俯身蹲在栖蝶跟前诚恳致歉。
“是阿爹错了不该走神，给你赔礼”
其实这几日冯西园一直这副心不在焉的样子，不知道琢磨什么为难事。有时候吃着饭，举筷夹菜，竟也能恍惚，把菜全掉在饭桌上。
栖蝶轻易不敢问，总还是担心，今日便借口新记的舞步练不好，央他给指正。以为视舞如命的阿爹定然能打起精
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“没点儿耐性”冉掣边埋怨边收拾，话音里无奈更多些。
冯西园蛮不在乎，起身抻抻腰蹬蹬腿儿，打了好大一个哈欠。
“啊小爷陪你下了大半夜，还要怎么耐得住腿都麻了，来，”他将腿一抬，搁在案上，“给爷揉揉”
冉掣狠狠瞪他一眼，一巴掌把腿拍下去。
“放肆”
冯西园咋呼起来：“哟哟哟，德性冉总管好威风咧，高人三级，眼睛都不长脸上了，在头顶”
冉掣作势扬手：“揍你”
冯西园一下蹿到屋子另一头，抱拳嬉笑：“别别别，我错了还不行不贫了，闭嘴”
冉掣当然没想真揍他，是以只赏了他一个目白，还低头往棋盒里码棋子。
不说话太闷，冯西园闲不住，终于又凑上来没话找话。
“丢丢今晚能套出来么”
冉掣很镇定：“未必得是今晚，慢慢来。”
冯西园皱了皱鼻子：“我不是担心这个。我是说，丢丢，行吗”
冉掣抬眼睨他：“你的人，你心里没数”
“有数啊可再聪明的丫头也不见得就是好细作，我担心她有事。”
“放心吧”冉掣显得沉着，“我了千人面几百人，敢断言，丢丢很出色。如若她会武功，我一定毫不犹豫从你这儿抢人。”
冯西园吹眉瞪眼：“敢”
冉掣冷笑：“哼，我若有心，凭你奈何”
“哎哟喂，可欺负死人了”冯西园一副要背过气去的柔弱样，“小爷文比不过，武又打不过，活活要被你们凌家压榨一辈子。我看这坊子快别开了遣散了人，总管爷你尽管拣去，随便收。我呢，就还回嘉峪关，找个火头营烧炭去从此告别风月，只看黄沙。”
冉掣不吃他的激将，盘腿吐纳，慢悠悠道：“你若豁得出去那张嫩脸，尽管折腾”
那哪儿豁得出去冯西园向来爱美，更胜女儿家。没有好酒好饭好风景尚能忍，叫他穿布衣懒梳洗成天脏兮兮由得风吹日晒糙了肌肤，譬如去骨剜肉，简直痛不欲生啊
要说素日里论嘴皮子，可着金陵城恐怕找不出一个能接住冯西园三句刻薄的。凌觉性子犟不会低头，但也就是做出来的，回敬的话能够他事后琢磨半宿。偏世上事相生相克，人有别，生瑜亮，造了个脑筋跟嘴皮子转速同步的冉掣，处处压冯西园一头。好不郁闷
此番又遭揶揄，冯西园终究还是输，心里老大不乐意，嘴都嘟起来了，孩子似的。
冉掣兀自打坐，不去理睬。
不知是鬼心肠转过一圈，抑或纯粹闲聊，冯西园坐在案上晃着腿，忽问道：“那回孟然怎么活过来的”
冉掣双睑颤了颤，还合着眼。
“哪回”
“就你说要把嫂子让给小叶，求他救命的那回嘛流了那么多血，还有内伤，这都能救活，小叶本事够大呀我想听听。”
冉掣睁眼漠然看他：“你是闷了闲打发，还是真想听”
冯西园坦白：“若说全没点儿八卦闲心定管是骗你的，不过因缘至此，今番我又冒这么大个险，朋友一场，好些事儿我并不想日后从别人嘴里七拐八弯地听回来。十年了，我还记得抱着婴儿走江湖的孟然是个什么样子。我从没见过有人可以那么冷又那么暖，人人叫他凌当主，可这个当主位子他怎么坐上去的那之前两年里的事，整个江湖都被封口了。从前我一直好奇孟然肯与我相交究竟是因为什么，直到我建了这坊子，见到了凌觉。我想大约是我们心里都有一个女人，我的是我娘，孟然，就是芣苢了。他帮我是相惜，这次我放下自己的颜色去帮他，便希望以后自证起来，至少我可以理直气壮说是因为相知。”
冉掣沉吟片刻，放下腿来，捋了捋衣袖，顺手给自己倒了杯茶。
“孟然怎么当上当主的，还是以后叫他自己说吧至于那回受伤，倒让我们确定了三件事。第一，苍榆的医术太好了，因为太好，所以要隐。留在风铃镇上不出世，他才不会死；第二，孟然并非遭逢祸难后性情大变，他和凌觉是两个人，都是真实的；第三，”说到此处冉掣顿了下，目光黯然地落在杯中的茶水里，“第三件，为了孟然，芣苢随时敢去死。”
信任是件很微妙的事，平日里再亲近，生死关头却能生疑，仿佛除了自己，世上无信可言。
叶苍榆太醉心于医术，便对自己的能力更自负。所以他知道凌觉能活，也更担心失去抵抗能力的时间里会有无数人要杀死这个少当主，好让这条性命随着自己的医术一道被打入万劫不复。
“三天”叶苍榆身心俱疲瘫坐在床前地上，手边放着两个一掌长c颜色式样都相同的的小木匣子，“三天后孟然若醒过来，就能平安。所以这三天，他身边必须有人寸步不离地守着。”
冉掣立即明白他话里所指：“卫队的人都不可信，我去调娃娃营的童军，今年新教的，只听我调令。”
叶苍榆抬起头来：“不，我要能进到这屋子里来的人，要你，还有芣苢。”
“废话，那是当然哒”
“可是我不信你们”
冉掣愣住。
昔日的发小今朝的同志，叶苍榆说不信，冉掣心上真好似被打了一闷棍，疼得喊不出声来。
这时候，芣苢缓缓走上前来，矮身跪坐在叶苍榆手边，专注地看着那两个匣子。
她说：“先生思虑周全哪个该是芣苢的”
叶苍榆愕然，旋即扶额大笑：“哈哈哈哈，好奴才孟然真养了条听话的狗。”
芣苢低眉顺目：“能救少主，作畜生何妨纵然恶鬼也做得”
“于是你们吃了”冯西园忍不住插嘴，炯炯的眼神在夜明珠的幽光中衬得格外八卦。
思忆往事，冉掣难得笑起来，转着茶杯不无感慨。
“吃了苍榆自己先吃的。他这个人嘴太坏，舍不得让人陪死又不愿意直说，故意说难听的话堵芣苢，其实是想我们能争辩几句好叫他打消那些不安的念头。没想到芣苢当真狠得下心。一半为了赌气吧苍榆索性自己先把毒药吃了。然后我们各自保管对方的解药。哧，幼稚”
“就是，太幼稚了”冯西园半真半假地附和，“拿假的毒药吓唬人，居然还有人信”
见冯西园捂嘴嗤笑，冉掣并未羞恼，反而支颐含笑，莫测高深地望着他。
“的确幼稚为了唬住所有人，居然真的服毒，苍榆想得出，也亏芣苢肯奉陪。这两个人，真是幼稚得叫人心惊肉跳。”
冯西园猛跳下桌子，一张脸满是不可思议，仿佛受到了巨大的惊吓。
“骗人毒药是真哒”
冉掣点了下头：“真的。”
“你们都吃啦”
“吃了。”
“你们有病啊”
“也许是有点儿。”
“我，你，”冯西园气恼极了，开始在窄小的斗室里叉着腰来回踱步，“不是，我不明白，为什么呀兄弟一场何必呢”
“是啊，兄弟一场”冉掣的笑收敛起来，眸光里染上了过往的晦涩，“一母同胞的亲手足，相煎何急我爹终生未娶，膝下只有我一个养子。小时候我觉得血缘至亲真叫人羡慕可看看凌家，看看孟然，这一生伤他害他最深的，无不是所谓的至亲。你以为那宅子里只是凌晓一个心狠手辣么哼，”冉掣瞬间将茶杯用力攥紧，其怨其恨，都借着骨节的咯吱作响传达，“老当主风流，外头情债欠了无数，有些干脆拿钱打发，老死不相认。有些是情人们自有打算，只把养下的私生儿丢下，自个儿卷着钱跑了。前前后后接回来安置的，除了凌晓，孟然还有三个弟弟两个妹妹。”
依着冉掣的叙述，其实按生辰年月，凌晓行三。只是二公子自小体弱，宅子里又人情凉薄，原本也就凌觉宅心仁厚时常过去探望，那年雪原遇袭，消息传回总宅，二公子因担心凌觉安危惊惧过度而病倒，没等到凌觉回府却先一步归了天。只有十岁的娃娃，死时瘦得就剩一把骨柴。凌觉回家来看见是有多伤心，如今想来仍难免唏嘘
“那恐怕是他最后的一点盼望了吧”冉掣苍凉长叹，“唉死里逃生后没有得到拥抱安慰，每个人竟当他是瘟神般避忌。父母嫌弃，兄弟相阋，凌觉回家这一路，应该是时时刻刻惦记着这个会对自己笑的异母弟弟。”
可没有了没有笑容与呼唤，屋子里头只有一副单薄的棺木，一方简陋的灵堂，甚至听不到一声哭泣。
生命逝去，贱若草芥
守灵一夜，扶门而出的便不再是凌觉，而是孟然。
“大宅子里的人情世故，一如缩小了十丈红尘搁到了围墙里，见风转舵趋炎附势，早没了兄弟和父子。二公子死后，凌晓霸道非要重定长幼顺位，主母撑腰，老当主便只随他要了二公子的名分去，其余子女照旧。后来四公子依附了凌晓，六公子生性维诺，孟然保他躲去了外省的分号别庄，此生誓不回总宅。还剩两个女儿，五小姐一念堪破，出家当了姑子。七小姐精怪得很，在父母哥哥间周旋甚是圆滑，难说她最终向着谁。没想到苍榆一番多心，倒把她给钓了出来。”
冯西园拧眉：“她能害孟然”
冉掣冷哼：“岂止孟然，她要的，是整个凌家。”
女儿野心重，无毒不丈夫。那三天里，七小姐凌慧可谓软硬兼施，威逼利诱都用上了，却奈何，就是敲不开三人守住的院门。“卧薪斋”好像在凌家大宅之外的一处禁地，神佛莫入。
诚然冉掣始终一口咬定凌觉是在闭关，参悟剑法的至高奥义，老当主虽有疑，倒也不太放在心上。横竖他放任凌觉已经有七年了。至于凌晓，江南策谋的暗杀不成，回来又被凌觉狠煞了威风，见老头子不帮腔，他颇感受挫，颓丧了不少。表面上尽是练功看书，并不太关心这一厢的动静。
本以为相安无事，偏冒出来个左右逢源的七小姐，非嚷嚷着多日未见心中挂念，定要与大哥兄妹叙话。今天端个羹汤，明天炖锅补药，在院儿门口哭哭笑笑演得十分动情。
前两天都叫芣苢一张温吞水的脸给挡回去。东西收下，转头经叶苍榆验过都无可疑，全让冉掣拿去喂了队士。
第三天里，还被谢绝，便怎么说都不听了。凌慧也不演了，横眉竖目挽袖叉腰，手指几乎戳到芣苢鼻子尖儿上，厉声喝问：“你到底让不让开”
芣苢眼皮都没眨，福了福声还恭敬回话：“七小姐恕罪小的不能做这个主。”
“大胆的奴才，蹬鼻子上脸了还看清楚，姑奶奶才是这个家的小姐。即便是庶出，也是你们的主子让开”
人还没灯架子高的少女，一胳膊打过来气势是盛，可在习武人眼中真是不痛不痒。芣苢没躲避，随它落在自己臂上，都不曾打个晃，依旧弓着背垂着头拦在凌慧身前。
“七小姐请回”
凌慧抬掌就掴，芣苢仍然不避。
不料芣苢没吃着打，凌慧反被人一脚揣在腚上，径直摔趴地上滑进了院子，模样滑稽得简直够格当个弄臣。
小女子挺吃疼，也不哭，爬起来先骂：“哪个狗娘养的奴才没长眼敢撞我”
定睛一瞧，院门外走进来个叶苍榆，手里端着个药钵子，眼底黑得鬼似的。
听她骂，原就怨气冲天的一张脸立即变得杀气腾腾，径直就过来了。弯腰眯眼瞧了下凌慧的脸，转头瓮声瓮气问芣苢：“什么玩意儿”
凌慧气结：“姓叶哒，你瞎啊你七姑奶奶都不认识了”
叶苍榆比凌慧高俩头，居高临下扫了她一眼，毫无预兆地脱下鞋来，鞋底子对着凌慧一顿好抽。
“啊啊叶苍榆你反啦”凌慧边跑边骂。叶苍榆光着一只脚穿着白袜，压根不去追赶，瞄准了一个投掷，鞋子打着转直直打在凌慧后脑勺上。她足下趔趄，又趴到了地上。
这回摔不轻，小丫头没绷住终于哭了出来。
听到此处，冯西园不禁捧腹，咯咯笑着问：“小叶打她作甚”
冉掣有些回避，抬头望了望顶上。
“他说自己姑奶奶早死了，大白天僵尸还魂，是死人找替身，得用鞋底子抽。”
“啊”冯西园张了张嘴，旋即爆笑。
趁着冯西园笑得眼泪横飞，冉掣还将往事讲述下去。
闹过一场，又有了叶苍榆帮衬，这门显然是更难进去，凌慧索性明人不说暗话。
“你们瞒不了我，大哥受了伤，你们不想叫人知道才编排说是闭关。我要见大哥”
叶苍榆竟承认了：“是啊，孟然是受伤了，失血太多要死了呢”
凌慧立即哭天抹泪地演起来：“我就知道，就知道你们还不许我见，安的什么心呐让开”
叶苍榆勾脚绊了她一下，足下滑步还挡在她前头。
“安的什么心救他命呗闲人勿扰”
“我不是闲人”
“噢，我说的闲人，是除我以外，都是闲人。”
凌慧被这歪理打蒙了，缓了缓，一指芣苢：“那她呐还有冉掣，他们不是闲人”
叶苍榆半垂睑凉凉道：“他们是闲人啊所以我给他们都吃药了。”
“嗳吃药”
“唔”叶苍榆摸出一个木匣子，拇指推开滑盖递到凌慧鼻下，“你吃吗吃了我也让你进去看孟然。”
凌慧怀疑地嗅了嗅红色药丸的味道，问他：“这什么药”
“逍遥丸，吃下去五天里必死。”
凌慧惊叫一声，连退数步：“毒药”
叶苍榆咧嘴笑得恶意：“是啊你吃不吃啊吃完就可以去见我的姑奶奶了。不痛哒，发着疯就死啦”
凌慧吓得脸上青一阵白一阵，直往后退，避之唯恐不及。瞥眼瞧见芣苢，不依不饶叫嚷：“她真吃了我不信”
不等叶苍榆示意，芣苢自己抬头撩起了额发，眉心一条线，赤如朱砂，直直爬向发际。
“等到了颅顶，纵有解药也是晚矣。”叶苍榆笑嘻嘻解释，同时还伸着手，“七小姐来一颗吧”
凌慧更往后退出去几步，浑身发抖，冲着芣苢喊：“你是不是疯了给你毒药也吃。你就不怕死”
芣苢面上平静无波：“不怕少主平安，先生自会给小的解药。”
“他说你就信啊谁知道解药是不是假的”
“信”芣苢坚定不移，“对少主有益，小的都信。”
凌慧哑然。叶苍榆则开心笑起来。
“哈哈哈，你挑拨没用哒她是第一个拿毒药吃的，犹豫都没有，也不问是啥毒，拿起来就咽，阿掣都没她利索。她这种人不是你这样的货色能够理解并且战胜的。因为你们永远不会有，”叶苍榆转身前斜眉冷对，“像她这样的胸怀坦荡。”
凌慧不死心，叫住他：“她坦荡，那么你呢你就足够磊落，足可信吗”
叶苍榆停下来，回头笑得眉眼月牙弯。
“我也吃啦”
凌慧悚然地瞪着叶苍榆的笑，那双看不见的眼瞳里仿佛释放出刺人的利剑，每一支都穿透心脏。
“不，不会的”凌慧极快否定这个事实，“你有解药的，服不服毒根本无所谓。”
叶苍榆咯咯笑：“就知道你们这些人都是小人之心。哼，老子吃的毒药跟他们不一样老子的解药在阿掣手里，他们的解药在老子手里，谁都没跑。”
“毒药是你配的，岂非不会解”
“切，白痴老子的解药即便材料凑齐配成也得十天，而毒发是在服药的三天后。今日孟然不活，我便陪他死。”
其时，芣苢忽出言淡淡纠正：“先生说错了，是我们。”
叶苍榆深深望了她一眼，勾起嘴角，莫测一笑：“的确，我死了，你们的毒也无解，都得跟着见阎王。哈哈哈，好啊好极了”
“唉”冯西园叹得好长好深，“幸亏孟然醒过来了，不然我就没机会遇见你们所有人了。”
冉掣眸光一黯：“是醒过来了，只不过不是孟然。”
冯西园一时不解，想了下便恍然：“是凌觉他出现了”
“不能说出现吧其实他一直都在，每件事每个人，他都看到。”冉掣话音渐低沉，“是孟然躲起来了。他太累了”
斗室里静默下来，似一场无言的凭吊。无人死去，只是一片心一份情感，死在了等待与失望中。
“知道为什么这么多年过去，孟然都放不下芣苢么”
突如其来的提问，冯西园毫无头绪。
“不是因为她死了吗”
冉掣惨笑：“呵，是，死人最大不过呀，”他又将茶杯斟满，茶已凉，“有些人对另一些人来说，当真独一无二，无可替代。”
“你说芣苢对孟然，还是孟然对芣苢。”
“都是。因为家里每个人都显得很高兴，为凌觉回来，除了芣苢。”冉掣又专注地看着杯中的茶汤，“她对着不会笑的人笑，却对着会笑的凌觉不再笑了。她跟苍榆说永远不会背叛少主，但那个能叫她甘愿赴死的，只是孟然。她要等那个冷冰冰的人回来。”
“你说要等我回来，”远离金陵城的山村小馆，薄壁圈起的陋室里梦醒痴人，面对空空的双手c冰冷的怀抱，呓语呢喃，“我却等不到你活着回到我身边。”
手掌握成了拳，将悔恨捏碎。
“永远等不到了”
耳畔有声，自过去而来。
“不要走，不要丢下我一个人，我喜欢你，我爱你这样的话，芣苢死也不会说的。因为比这一切更重要的，让我甘愿这样孤独死去的，一切的理由，都只是想少主活着。活下去即使只余下孤身一人。”
作者有话要说：
c荼蘼篇壹回c血色浊舞衣
“阿爹”
栖蝶连着唤了几声都不见反应，索性吸足口气吼了一嗓子，才算惊醒了神游的冯西园。他抬眸望向站在场中的栖蝶，笑意吟吟。
“跳完了呀”
栖蝶鼓起腮帮子：“什么跳完了您压根儿就没看”
冯西园笑出一嘴白牙：“不用看，我们蝶儿的舞一贯是顶好的。”
“别扯虚哒还授我舞衣呢，还女儿呢，临了了藏一手，不肯教。哼”栖蝶气得别过脸去，小脸通红。
自知理亏，冯西园无法，只得讪笑着挠了挠脸，从地板上爬起，过来俯身蹲在栖蝶跟前诚恳致歉。
“是阿爹错了不该走神，给你赔礼”
其实这几日冯西园一直这副心不在焉的样子，不知道琢磨什么为难事。有时候吃着饭，举筷夹菜，竟也能恍惚，把菜全掉在饭桌上。
栖蝶轻易不敢问，总还是担心，今日便借口新记的舞步练不好，央他给指正。以为视舞如命的阿爹定然能打起精
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