第四十八章 冤案
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刚从剑源庄出发的时候，方璘还很担心：若是来不及阻止玲烟上船怎么办？若是到了渔村、却找不到玲烟怎么办？
然而等他抵达了，才发现自己所虑均是多余。
玲烟就站在村头的渡口旁，看着几个渔夫渔妇摆弄即将放到江中的渔火。
“方师兄？”女孩看到他，显然很是吃惊——或者也可说是惊喜。她朝他微笑着招手，“你曾见过渔火吗？”
方璘跳下马背、朝她走近，一边点了点头。
“宁乐县附近是没有的，但我去过锦中，看过永陵江上的渔火，远远望过去好像星星落在了江面上，又像是夜晚长了眼睛。”他一口气说道。他也不明白自己为何能聊起这么闲适的话题——眼下的局势分明很危急的，他也没有忘记，可一听到玲烟的声音，却又不自觉地将一应紧迫、惧怕、烦躁，统统都抛之脑后了……这究竟是怎么回事，他一时也想不明白。
而玲烟亦是闲适如常。“这里也是一样的，只不过天还没全黑，还不到最有意境的时候。”
“所以你在这儿等着天黑？”方璘好奇地问。
“不全是，”玲烟一边说着，一边朝渔民们挥手作别，显然渔村的人们都与她交情不错，“渔民上了年纪的多有寒湿之症，所以我每次来这里，总会帮他们贴点热膏药。”
方璘不知为何感到心里一暖，不由自主微笑道：“难怪他们都那么喜欢你。”
玲烟不置可否，只是有点难为情地一笑。
“师兄来这里做什么？”
“哦，对了！”方璘其实一直记得自己的来意，只是不敢破坏气氛罢了，现在只得假装刚刚想起，“王大人要我来接你回剑源庄，因为……因为……”
玲烟看着他、等着他说下去，但方璘却突然说不下去了。他实在不知该怎么解释，毕竟，叫李宏孝看了密信，致使后者找净军前来截杀玲烟，这归根到底都是他的错……若让玲烟知道了，她会不会生气？或者，只在心里埋怨他、从此对他失望？
无数念头闪过脑海，但最终留下的结论却是：他不能欺骗玲烟。
“是我不好……信叫李宏孝看到了。他与内翊司合谋想要害你……”他满怀歉意地实话实说，隔了好一会儿，才敢抬眼去看玲烟的反应。
只见后者神色先是一滞，继而便黯淡下来，双眼像深得不见底的池水，却盛着满满的哀伤。
方璘只觉罪恶感更成倍地强烈了起来。心里血气一涌，便什么也没考虑，直接将玲烟的手抓在了手里，硬声说道：“不过除非我先死了，否则谁也别想伤你一分一毫！”
玲烟被他弄得一愣，眼中哀婉顿消，脸颊也莫名其妙地红晕了起来。她有点惊讶地看着方璘紧抓着她的手，陌生的热度透过肌肤传递进血液，带给她的，是种全然陌生的感受。
这种感受直到对方反应过来、骤然将手松开，仍然执着地存留在她手心里。
“对不起，”方璘脸色已经红得像身后渐渐隐没的夕阳，“我不是故意要——”
“师兄不必太放在心上，”玲烟轻声打断他，话中所指，却已换了别的内容，“既是打定主意、要揭举内翊司的督监，玲烟便已将生死置之度外。我只是难过：以往那么和善、甚至比亲生父亲都更关心我的长辈，如今竟肯对我动起杀机……”
方璘听她这么说，忽然想起了她与李宏孝一家的深厚关系，继而便意识到、自己在这些关系之中其实是个局外之人，乃至连替玲烟排解排解的立场也没有……对此，他只是感到遗憾，同时也颇觉奇怪：为何李宏孝这样的品性，薛氏一家还与他相交甚深？难道真是前者太有城府，连那位敢在皇城里同净族对决的前辈高人也骗过了？
正思索着，猛一回过神来，却刚好与玲烟对视——这女孩不知何时已开始凝视于他。
“师兄刚才那番话的意思，是师兄可以保护我，对吗？”
方璘没料到她会这样问，一股热血顿时涌上胸腔。“你是薛师叔的女儿，这是当然的！”
“多谢师兄……还是第一次有人对我说：他愿意保护我。”玲烟的感激非常诚挚，不带半分遮掩。说完，她便把食指蜷曲置于唇边，吹了一声口哨；一匹洁白得好像初冬飞雪一般的骏美马驹闻声立即跑了过来——刚才它就在附近吃草，只是方璘没注意罢了。
两人分别翻上了马背，并辔沿来路疾驰而归。
薛玲烟最后的话让方璘一直找不到言语来回应，不知不觉间，在他沉默的空挡里，星辰已布满了平原上的苍穹。
最后，他终于开口：“以后……我也会一直保护你的。”
同样的话，换成其他男孩来说，或许确实有轻薄之嫌；但放在方璘身上却不会。因为他是认真的。这种认真。并非用世俗的观念可以衡量。
而同样的话，换成其他女孩来听，也难免生出唐突之感，只有玲烟是个例外。因为对她而言，世间的一切都是不必用世俗观念去衡量的，只要敞开心灵、彼此相感即可。
两人同时理解着这番话的内涵，彼此却又未存半分杂念。这样的默契，只能是种天赋。
玲烟默默地望着方璘的侧脸，微笑颔首，不再多言。
***************
汉州郊外，一处供行商歇脚的酒肆中。
杨抄将喝空了的酒坛随手掷到地上摔碎，又揪起店里伙计，酒气十足地吼道：“再去给老子弄几坛来！妈的，才喝这么一会儿就空了，你也敢吹你这儿是卖酒的？”
除了李舒暄和被方敬信打伤的蚩尤獠，其他人都是放声大笑。
伙计与掌柜则只有连忙跑去别的店家买酒——换成是寻常恶霸，他们大可去找地头蛇来摆平，但眼下的对手却是一群诡诈难测的苗疆人；这些家伙连剑源庄里的武林群雄都奈何不得，汉州城里，又有谁有那个能耐、敢来仗义相助？
“今趟这笔买卖，做的可真没趣！”杨抄一拳捶在桌子上，砸出了个圆形的凹坑，“老子本想痛痛快快打一场的，却给老隋你这贱婆娘误了，险些还丢了颜面！”
隋翊仙也喝了不少酒，这时便拍桌回骂：“去你娘的！自己手段不行，还浑赖别人！”
“当时四海轩里高手如云，饶你金山猪王天下无双，也挨不过几番车轮战，”李舒暄道——她既不喝酒，也不吃菜，只是直挺挺地陪同伴们坐着，“老隋封了他们内力，乃是万全之策。”
杨抄冷哼一声，别过脸去不予应答。
“话说这内翊司的阉人怎么还不送银子来？”三鬼手下一苗女微醺说道，“莫不是要赖账？”
他身旁的苗人男子正和她卿卿我我，闻言微笑：“借他一百个胆子，也不敢骗咱们洞主！”
这两人皆是隋翊仙百花岭的人、也是她的得意弟子，为她吹捧是自然的，而隋翊仙面上有了光，也立时喜形于色起来。“鲁岸那半乌山奴若敢放咱们鸽子，咱们就打回那庄子去，当众揭穿了他，看内翊司的兵马能救他不能——”
“嘘！”李舒暄突然示警，“他来了。”
一众苗人登时收了声息。
酒肆外，除了风声，乍听下似乎并无杂音。但若再细致一点分辨，便可从风声中找出另一种响动：玄帘舆玄帘的扑簌声，以及净军那比呼吸还要轻浅的步子。
几团黑影飘然而入。
为首一人身如铁塔，头戴漆黑方冠，身穿漆黑曳撒蟒袍，袍上前襟处绣了一只狰狞凶恶的獬兽，标明他司宪之官的身份。再看他光滑干净的宽大方脸，尽管梦溪诸人已经喝醉，要认出他却也不难。
“内翊使鲁大人，”隋翊仙冷笑一声，和其他几人一样并不起身相迎，“你就这么穿着官服来了，也不怕叫汉州人给认出来？”
鲁岸面带净族特有的阴阳怪气的微笑，缓缓走来、坐在了隋氏身边。“认出又如何呢？叫他们知道本官驾临，更可给他们点压力，那些聪明点的也好趁早脱出这浑水，省了本官的麻烦。”说着，挥手朝身后几个净军打了个手势。
一瞬间，梦溪众人都紧绷了起来，仿佛随时都可开打——净族背信弃义、过河拆桥，在苗疆人印象中都是出了名的。他们当然要防着鲁岸，哪怕后者只是做了个手势。
然而他们多虑了。
两名凌骑听从鲁岸示意，并力捧上了一口大箱。
杨抄手下的蚩尤獠急忙挥臂将酒菜全部扫到地上，空出桌面来，以便凌骑将大箱放上去。箱盖被掀开的一刹那，白花花的银光一直照到了酒肆的顶棚。
百花岭苗女从未见过此景，先倒吸了一口凉气。
“成色不错，”杨抄将大手伸进箱子，攥了两枚银锭出来。他先是掂了掂重量，随即又将锭子翻面，查看底面铸刻的文字，“果然是‘龑雪御银’！嘿嘿，鲁大人找我等做的差事再简单不过，付的酬劳却这么多，难道大净真的这么财大气粗，有钱都没地方花么？”
“这只是内阁首辅李长鹤大人的一点心意，为的是交个朋友。”鲁岸大手扭捏地一摆，“今后共事的机会怕还很多，只要梦溪十豪愿意襄助，李首辅又何惜这几枚银锭呢？”
隋翊仙似笑非笑地看了杨抄一眼。
后者则看着鲁岸。“这倒是。你派我们扫了所有人的威风，却唯独把紫桐派捧起来了，那方家老头成了盟主，只怕你们净族要更为难了吧。”
鲁岸笑着欣赏起自己的指甲。“杨寨主多虑……本官所言‘共事的机会’，倒并没包含这件事在内。方氏一门性命尚且不保，哪里还有机会当上盟主呢？”
杨抄脸色突变。
“大人可否告知是怎么一回事？”李舒暄身子微倾向前，左手不自觉地抚上了曾被方敬信砍断过的右臂。
“还能是怎么回事？”隋翊仙抢着不屑道，“风口浪尖之上，不是被风吹到，就是被浪打翻，连金山老猪都坐不住、想争争的天下武林盟主之位，那四海轩里早惦记着的人，岂不更该炸翻了锅？嘿嘿，借刀杀人不见血，凭着这‘炼蛊’之术，你们净族此番可真是赚大了！”
鲁岸只是微笑不语，笑意中含着满满的自得。
而同席的杨抄却反而蒙上了一层阴沉的脸色。
**************
由于是快马加鞭，方璘此行来去加在一起、也不过用了一个时辰。
“我们从边门进去好吗？”接近庄宅高墙之时，玲烟提议道，“可以的话，我想避免同某些人见面。”
方璘当然明白她的“某些人”所指为谁，因此毫不犹豫便点头同意了。
两人把马交给看守东侧小门的家丁，便从这道仆役专用的入口进了宅院；门后是一片较低矮的屋宇，看其简朴形制，应该都是供下人居住的。
一进入这片区域，玲烟便明显紧张起来，方璘感应到她的紧张，同时也明白了她这样反应的原因——那个袭击过她的蒙面客是否还潜藏在这附近呢？若是如此，他们的处境便格外凶险了……
借着光线沉暗，他探出手去、用力握了握她的手。玲烟体验过他传递过来的温暖和力度，心里也安定了许多。
两人健步如飞地朝王毅震居住的归鸿斋奔去。
到得院落偏门外，玲烟忽觉有异，脚步也猛然停了下来。“不对，舅父房里怎么没亮灯？”
小门里面，五间大正房果然都是漆黑一片的。
“许是都在四海轩那边议事吧。”方璘猜测道。
但玲烟却大摇其头。“就算如此，长明灯总是不会灭。济川表哥夭折时只有七岁，舅父怕他孤魂迷途，所以每夜都要在身边点灯的……”
话音未落，她已径自钻进院里，落足处借轻功消去了声音；方璘知她是担心舅舅安危，也连忙施展魅影步法紧紧跟上。两人绕过耳房，悄然进入屋中——最后一缕阳光早已消失在院墙外，所以此时的归鸿斋内正是伸手不见五指的漆黑。
脂粉香扑面而来，方璘顿觉有异。
“当心！”他急忙将前面的玲烟往一侧推开，同时拔剑，挡下了迎头一道刃芒。金属相撞之处，传来的劲力直可撕裂他的虎口。
他立时知道了袭击者是谁。
对方接着又是两刀，却志在虚晃，并非一开始那样锋芒毕露；只不过招式颇为精妙，让方璘只为格挡也花了不少心思。方璘猜对方或许是要抽身撤离，一时狠劲儿上来，反倒立定了心意、决不让这行刺过玲烟的神秘女子再寻机逃遁（他却忘了上次逃的其实是他们自己），因此施展出宫词剑法：“山头斜照却相迎”，寓守于攻，在拨挡刀刃的同时向前进击，一招之下竟攻到了对方的阵线去。那女子只得临时将虚招变为实招，老老实实地与方璘对起剑来。
房中虽然漆黑一片，但方璘自幼便训练过鬼刃的盲战之技，这种环境倒也难不倒他。只不过对方武功到底高出他好几成，如此硬拼下去、终是凶多吉少。
就在此时，一道火光突然闪现在蒙面人身后。蒙面人不禁分心去看那火光，结果方璘一剑刺来，便险些划中她胳膊——这一剑最终挑下了她的面纱，只因她刚好侧开了脸去，才没让方璘和玲烟看清模样。
玲烟左手持着刚点燃的蜡烛，右手擎出玉笛，凑上前去夹击刺客，但后者却突然挥手掷出一丛金光闪闪的暗器。方璘、玲烟连忙低头闪躲。而趁此时机，女刺客已越过方璘身边，从大门逃了出去。
方璘追到了院子中，四下寻找，却连一丝影子也未找到，不禁恼火地咒骂了一句。
这时，却听屋里玲烟一声尖叫——带着极度的恐惧。
他脑中一片空白，急忙箭步回屋。当先看见玲烟仍安然无恙地举着蜡烛站在前厅里，心里便稍稍放宽；继而就又见她满眼惊惧、悲痛，目光灼灼地凝视着东侧的卧室。一颗心也随之不断下沉。
烛光下，卧室里狼藉一地，正中有滩血泊，乌黑色的血河直流到正厅的边沿。而王毅震就俯卧在那一滩血泊之中。
“舅舅！”
玲烟凄声唤道，再不理会任何危险，立即扑进了卧房之中。方璘也尾随而入，帮她将王毅震翻了过来。此时后者已经没有了气息，但从血液的温度来看，他应该刚遇害不久。
“舅舅，你醒醒啊！到底是谁……是谁害了你？……你醒醒啊！”玲烟泣不成声地呼唤着，怀抱舅父尸身的双手早已染满血腥。
方璘比她冷静一些，因此借着烛光，他仔细打量了王毅震的伤口——那简直已不能称之为伤口：王毅震的前胸血肉模糊，伤势连成一片，几乎难以辨认，就好像是被长着倒刺和锋刃的钉头锤狠狠砸开的一般，同时有着好几个种类的创伤。方璘还发现这些伤口都有皮肉外翻的现象，说明是类似剑气的招式所致……
他注意力过于集中，以至于忽略了周边的环境变化。待听见脚步声时，来者已大步闯进了归鸿斋中。
“爹……”
王沂川瞪大眼睛望着王毅震的尸体，嘴唇颤抖，数秒之后，才将视线转向了方璘身上，“你们……果然杀了我爹！”语气里有几分沉痛，但更多的则是仇恨与狂怒。
起初见他进来，方璘只是一怔。再听了他的话，方璘一颗心便像坠进了无底的虚空里。
他在说什么胡话？
未等他想明白，那边王沂川已放声怒吼，一掌拍来——出手便是凌波掌法中最凌厉的“惊涛拍岸”。方璘并非没见识过他掌法的厉害，却也不敢用手中未归鞘的铁剑迎敌，只得先以左掌格挡——结果因此被对方的刚猛劲力撞击了经脉，旧伤几乎复发。
“表哥！你干什么？”玲烟在旁边高喊阻止。
“贱人住口！”王沂川回身顺手打了她一个耳光，“你爹先诬陷我父亲是净党，又派你和这小子来谋害他！这血海深仇，我王沂川先找你来报！”
说着，竟拔出了靴筒里的匕首，朝正捂着脸颊惊魂未定的玲烟刺去。
一股血气冲上方璘头颅。他当即气凝剑锋，一剑挥出——“千虹剑气”笔直撞向王沂川手腕，在他束腕上“嚓”的一声炸开。
王沂川发出撕心裂肺的惨叫，前臂鲜血四溅，看起来就要到断掉了。他的匕首则无害地**在地，发出一声铿响。
“少爷！”
有人在主厅里带着哭腔尖叫，似乎是个丫鬟。
此时方璘谁也顾不得了。他脑中一团混乱，只有一条线索和手里的剑刃同样清晰：有人陷害了他们——薛铭师叔、玲烟、还有他，全部被陷害了。
“快走！先离开这里！”他冲到玲烟身旁，抓起了女孩冰凉如死尸的手。
但玲烟却一动不动，只怔怔地望着王沂川——后者已倒在了父亲尸身旁边，正紧握伤腕，凄厉地哀号着。“表哥……表哥受伤了，我们不能不管他！否则他会残疾一生的！”
方璘急得想呵斥这女孩，可一时又硬不下心来，只得猛蹲下身，将惊慌失措的玲烟拦腰抱起，再大步跳出血腥弥漫的卧房。刚才那尖叫的丫鬟正瑟缩在主厅屋角，见到方璘，先吓得瘫坐在了地上。
“你们少爷受伤了。去叫些人、尤其是济世堂的孔大夫！”方璘极力镇定地吩咐道，说完，便从正门抢了出去。
此刻他的想法很简单：先带早已身处险境的玲烟出去，藏到某个安全的地方，然后再自己回来、向人们解释清楚。他并不怕别人的构陷，因为在他看来，只要自己问心无愧，别人怎么评判都是无关紧要的。
而且退一步讲，就算无法证明自己的清白，最后大不了是与真凶同归于尽，也决便宜不了李宏孝那净党（他一时想不到凶手还可能是别人）——唯独逃跑是最不明智的，因为那样只会落得“畏罪潜逃”的罪名。
脑海里突然浮现出了父亲的影像。
自己的儿子被控为凶手，他会怎么想呢？他会选择相信儿子，还是高高在上的掌门师兄？
方璘这时才蓦地真正害怕起来，眼角也随之渗出了一滴不争气的泪水……
刚从剑源庄出发的时候，方璘还很担心：若是来不及阻止玲烟上船怎么办？若是到了渔村、却找不到玲烟怎么办？
然而等他抵达了，才发现自己所虑均是多余。
玲烟就站在村头的渡口旁，看着几个渔夫渔妇摆弄即将放到江中的渔火。
“方师兄？”女孩看到他，显然很是吃惊——或者也可说是惊喜。她朝他微笑着招手，“你曾见过渔火吗？”
方璘跳下马背、朝她走近，一边点了点头。
“宁乐县附近是没有的，但我去过锦中，看过永陵江上的渔火，远远望过去好像星星落在了江面上，又像是夜晚长了眼睛。”他一口气说道。他也不明白自己为何能聊起这么闲适的话题——眼下的局势分明很危急的，他也没有忘记，可一听到玲烟的声音，却又不自觉地将一应紧迫、惧怕、烦躁，统统都抛之脑后了……这究竟是怎么回事，他一时也想不明白。
而玲烟亦是闲适如常。“这里也是一样的，只不过天还没全黑，还不到最有意境的时候。”
“所以你在这儿等着天黑？”方璘好奇地问。
“不全是，”玲烟一边说着，一边朝渔民们挥手作别，显然渔村的人们都与她交情不错，“渔民上了年纪的多有寒湿之症，所以我每次来这里，总会帮他们贴点热膏药。”
方璘不知为何感到心里一暖，不由自主微笑道：“难怪他们都那么喜欢你。”
玲烟不置可否，只是有点难为情地一笑。
“师兄来这里做什么？”
“哦，对了！”方璘其实一直记得自己的来意，只是不敢破坏气氛罢了，现在只得假装刚刚想起，“王大人要我来接你回剑源庄，因为……因为……”
玲烟看着他、等着他说下去，但方璘却突然说不下去了。他实在不知该怎么解释，毕竟，叫李宏孝看了密信，致使后者找净军前来截杀玲烟，这归根到底都是他的错……若让玲烟知道了，她会不会生气？或者，只在心里埋怨他、从此对他失望？
无数念头闪过脑海，但最终留下的结论却是：他不能欺骗玲烟。
“是我不好……信叫李宏孝看到了。他与内翊司合谋想要害你……”他满怀歉意地实话实说，隔了好一会儿，才敢抬眼去看玲烟的反应。
只见后者神色先是一滞，继而便黯淡下来，双眼像深得不见底的池水，却盛着满满的哀伤。
方璘只觉罪恶感更成倍地强烈了起来。心里血气一涌，便什么也没考虑，直接将玲烟的手抓在了手里，硬声说道：“不过除非我先死了，否则谁也别想伤你一分一毫！”
玲烟被他弄得一愣，眼中哀婉顿消，脸颊也莫名其妙地红晕了起来。她有点惊讶地看着方璘紧抓着她的手，陌生的热度透过肌肤传递进血液，带给她的，是种全然陌生的感受。
这种感受直到对方反应过来、骤然将手松开，仍然执着地存留在她手心里。
“对不起，”方璘脸色已经红得像身后渐渐隐没的夕阳，“我不是故意要——”
“师兄不必太放在心上，”玲烟轻声打断他，话中所指，却已换了别的内容，“既是打定主意、要揭举内翊司的督监，玲烟便已将生死置之度外。我只是难过：以往那么和善、甚至比亲生父亲都更关心我的长辈，如今竟肯对我动起杀机……”
方璘听她这么说，忽然想起了她与李宏孝一家的深厚关系，继而便意识到、自己在这些关系之中其实是个局外之人，乃至连替玲烟排解排解的立场也没有……对此，他只是感到遗憾，同时也颇觉奇怪：为何李宏孝这样的品性，薛氏一家还与他相交甚深？难道真是前者太有城府，连那位敢在皇城里同净族对决的前辈高人也骗过了？
正思索着，猛一回过神来，却刚好与玲烟对视——这女孩不知何时已开始凝视于他。
“师兄刚才那番话的意思，是师兄可以保护我，对吗？”
方璘没料到她会这样问，一股热血顿时涌上胸腔。“你是薛师叔的女儿，这是当然的！”
“多谢师兄……还是第一次有人对我说：他愿意保护我。”玲烟的感激非常诚挚，不带半分遮掩。说完，她便把食指蜷曲置于唇边，吹了一声口哨；一匹洁白得好像初冬飞雪一般的骏美马驹闻声立即跑了过来——刚才它就在附近吃草，只是方璘没注意罢了。
两人分别翻上了马背，并辔沿来路疾驰而归。
薛玲烟最后的话让方璘一直找不到言语来回应，不知不觉间，在他沉默的空挡里，星辰已布满了平原上的苍穹。
最后，他终于开口：“以后……我也会一直保护你的。”
同样的话，换成其他男孩来说，或许确实有轻薄之嫌；但放在方璘身上却不会。因为他是认真的。这种认真。并非用世俗的观念可以衡量。
而同样的话，换成其他女孩来听，也难免生出唐突之感，只有玲烟是个例外。因为对她而言，世间的一切都是不必用世俗观念去衡量的，只要敞开心灵、彼此相感即可。
两人同时理解着这番话的内涵，彼此却又未存半分杂念。这样的默契，只能是种天赋。
玲烟默默地望着方璘的侧脸，微笑颔首，不再多言。
***************
汉州郊外，一处供行商歇脚的酒肆中。
杨抄将喝空了的酒坛随手掷到地上摔碎，又揪起店里伙计，酒气十足地吼道：“再去给老子弄几坛来！妈的，才喝这么一会儿就空了，你也敢吹你这儿是卖酒的？”
除了李舒暄和被方敬信打伤的蚩尤獠，其他人都是放声大笑。
伙计与掌柜则只有连忙跑去别的店家买酒——换成是寻常恶霸，他们大可去找地头蛇来摆平，但眼下的对手却是一群诡诈难测的苗疆人；这些家伙连剑源庄里的武林群雄都奈何不得，汉州城里，又有谁有那个能耐、敢来仗义相助？
“今趟这笔买卖，做的可真没趣！”杨抄一拳捶在桌子上，砸出了个圆形的凹坑，“老子本想痛痛快快打一场的，却给老隋你这贱婆娘误了，险些还丢了颜面！”
隋翊仙也喝了不少酒，这时便拍桌回骂：“去你娘的！自己手段不行，还浑赖别人！”
“当时四海轩里高手如云，饶你金山猪王天下无双，也挨不过几番车轮战，”李舒暄道——她既不喝酒，也不吃菜，只是直挺挺地陪同伴们坐着，“老隋封了他们内力，乃是万全之策。”
杨抄冷哼一声，别过脸去不予应答。
“话说这内翊司的阉人怎么还不送银子来？”三鬼手下一苗女微醺说道，“莫不是要赖账？”
他身旁的苗人男子正和她卿卿我我，闻言微笑：“借他一百个胆子，也不敢骗咱们洞主！”
这两人皆是隋翊仙百花岭的人、也是她的得意弟子，为她吹捧是自然的，而隋翊仙面上有了光，也立时喜形于色起来。“鲁岸那半乌山奴若敢放咱们鸽子，咱们就打回那庄子去，当众揭穿了他，看内翊司的兵马能救他不能——”
“嘘！”李舒暄突然示警，“他来了。”
一众苗人登时收了声息。
酒肆外，除了风声，乍听下似乎并无杂音。但若再细致一点分辨，便可从风声中找出另一种响动：玄帘舆玄帘的扑簌声，以及净军那比呼吸还要轻浅的步子。
几团黑影飘然而入。
为首一人身如铁塔，头戴漆黑方冠，身穿漆黑曳撒蟒袍，袍上前襟处绣了一只狰狞凶恶的獬兽，标明他司宪之官的身份。再看他光滑干净的宽大方脸，尽管梦溪诸人已经喝醉，要认出他却也不难。
“内翊使鲁大人，”隋翊仙冷笑一声，和其他几人一样并不起身相迎，“你就这么穿着官服来了，也不怕叫汉州人给认出来？”
鲁岸面带净族特有的阴阳怪气的微笑，缓缓走来、坐在了隋氏身边。“认出又如何呢？叫他们知道本官驾临，更可给他们点压力，那些聪明点的也好趁早脱出这浑水，省了本官的麻烦。”说着，挥手朝身后几个净军打了个手势。
一瞬间，梦溪众人都紧绷了起来，仿佛随时都可开打——净族背信弃义、过河拆桥，在苗疆人印象中都是出了名的。他们当然要防着鲁岸，哪怕后者只是做了个手势。
然而他们多虑了。
两名凌骑听从鲁岸示意，并力捧上了一口大箱。
杨抄手下的蚩尤獠急忙挥臂将酒菜全部扫到地上，空出桌面来，以便凌骑将大箱放上去。箱盖被掀开的一刹那，白花花的银光一直照到了酒肆的顶棚。
百花岭苗女从未见过此景，先倒吸了一口凉气。
“成色不错，”杨抄将大手伸进箱子，攥了两枚银锭出来。他先是掂了掂重量，随即又将锭子翻面，查看底面铸刻的文字，“果然是‘龑雪御银’！嘿嘿，鲁大人找我等做的差事再简单不过，付的酬劳却这么多，难道大净真的这么财大气粗，有钱都没地方花么？”
“这只是内阁首辅李长鹤大人的一点心意，为的是交个朋友。”鲁岸大手扭捏地一摆，“今后共事的机会怕还很多，只要梦溪十豪愿意襄助，李首辅又何惜这几枚银锭呢？”
隋翊仙似笑非笑地看了杨抄一眼。
后者则看着鲁岸。“这倒是。你派我们扫了所有人的威风，却唯独把紫桐派捧起来了，那方家老头成了盟主，只怕你们净族要更为难了吧。”
鲁岸笑着欣赏起自己的指甲。“杨寨主多虑……本官所言‘共事的机会’，倒并没包含这件事在内。方氏一门性命尚且不保，哪里还有机会当上盟主呢？”
杨抄脸色突变。
“大人可否告知是怎么一回事？”李舒暄身子微倾向前，左手不自觉地抚上了曾被方敬信砍断过的右臂。
“还能是怎么回事？”隋翊仙抢着不屑道，“风口浪尖之上，不是被风吹到，就是被浪打翻，连金山老猪都坐不住、想争争的天下武林盟主之位，那四海轩里早惦记着的人，岂不更该炸翻了锅？嘿嘿，借刀杀人不见血，凭着这‘炼蛊’之术，你们净族此番可真是赚大了！”
鲁岸只是微笑不语，笑意中含着满满的自得。
而同席的杨抄却反而蒙上了一层阴沉的脸色。
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由于是快马加鞭，方璘此行来去加在一起、也不过用了一个时辰。
“我们从边门进去好吗？”接近庄宅高墙之时，玲烟提议道，“可以的话，我想避免同某些人见面。”
方璘当然明白她的“某些人”所指为谁，因此毫不犹豫便点头同意了。
两人把马交给看守东侧小门的家丁，便从这道仆役专用的入口进了宅院；门后是一片较低矮的屋宇，看其简朴形制，应该都是供下人居住的。
一进入这片区域，玲烟便明显紧张起来，方璘感应到她的紧张，同时也明白了她这样反应的原因——那个袭击过她的蒙面客是否还潜藏在这附近呢？若是如此，他们的处境便格外凶险了……
借着光线沉暗，他探出手去、用力握了握她的手。玲烟体验过他传递过来的温暖和力度，心里也安定了许多。
两人健步如飞地朝王毅震居住的归鸿斋奔去。
到得院落偏门外，玲烟忽觉有异，脚步也猛然停了下来。“不对，舅父房里怎么没亮灯？”
小门里面，五间大正房果然都是漆黑一片的。
“许是都在四海轩那边议事吧。”方璘猜测道。
但玲烟却大摇其头。“就算如此，长明灯总是不会灭。济川表哥夭折时只有七岁，舅父怕他孤魂迷途，所以每夜都要在身边点灯的……”
话音未落，她已径自钻进院里，落足处借轻功消去了声音；方璘知她是担心舅舅安危，也连忙施展魅影步法紧紧跟上。两人绕过耳房，悄然进入屋中——最后一缕阳光早已消失在院墙外，所以此时的归鸿斋内正是伸手不见五指的漆黑。
脂粉香扑面而来，方璘顿觉有异。
“当心！”他急忙将前面的玲烟往一侧推开，同时拔剑，挡下了迎头一道刃芒。金属相撞之处，传来的劲力直可撕裂他的虎口。
他立时知道了袭击者是谁。
对方接着又是两刀，却志在虚晃，并非一开始那样锋芒毕露；只不过招式颇为精妙，让方璘只为格挡也花了不少心思。方璘猜对方或许是要抽身撤离，一时狠劲儿上来，反倒立定了心意、决不让这行刺过玲烟的神秘女子再寻机逃遁（他却忘了上次逃的其实是他们自己），因此施展出宫词剑法：“山头斜照却相迎”，寓守于攻，在拨挡刀刃的同时向前进击，一招之下竟攻到了对方的阵线去。那女子只得临时将虚招变为实招，老老实实地与方璘对起剑来。
房中虽然漆黑一片，但方璘自幼便训练过鬼刃的盲战之技，这种环境倒也难不倒他。只不过对方武功到底高出他好几成，如此硬拼下去、终是凶多吉少。
就在此时，一道火光突然闪现在蒙面人身后。蒙面人不禁分心去看那火光，结果方璘一剑刺来，便险些划中她胳膊——这一剑最终挑下了她的面纱，只因她刚好侧开了脸去，才没让方璘和玲烟看清模样。
玲烟左手持着刚点燃的蜡烛，右手擎出玉笛，凑上前去夹击刺客，但后者却突然挥手掷出一丛金光闪闪的暗器。方璘、玲烟连忙低头闪躲。而趁此时机，女刺客已越过方璘身边，从大门逃了出去。
方璘追到了院子中，四下寻找，却连一丝影子也未找到，不禁恼火地咒骂了一句。
这时，却听屋里玲烟一声尖叫——带着极度的恐惧。
他脑中一片空白，急忙箭步回屋。当先看见玲烟仍安然无恙地举着蜡烛站在前厅里，心里便稍稍放宽；继而就又见她满眼惊惧、悲痛，目光灼灼地凝视着东侧的卧室。一颗心也随之不断下沉。
烛光下，卧室里狼藉一地，正中有滩血泊，乌黑色的血河直流到正厅的边沿。而王毅震就俯卧在那一滩血泊之中。
“舅舅！”
玲烟凄声唤道，再不理会任何危险，立即扑进了卧房之中。方璘也尾随而入，帮她将王毅震翻了过来。此时后者已经没有了气息，但从血液的温度来看，他应该刚遇害不久。
“舅舅，你醒醒啊！到底是谁……是谁害了你？……你醒醒啊！”玲烟泣不成声地呼唤着，怀抱舅父尸身的双手早已染满血腥。
方璘比她冷静一些，因此借着烛光，他仔细打量了王毅震的伤口——那简直已不能称之为伤口：王毅震的前胸血肉模糊，伤势连成一片，几乎难以辨认，就好像是被长着倒刺和锋刃的钉头锤狠狠砸开的一般，同时有着好几个种类的创伤。方璘还发现这些伤口都有皮肉外翻的现象，说明是类似剑气的招式所致……
他注意力过于集中，以至于忽略了周边的环境变化。待听见脚步声时，来者已大步闯进了归鸿斋中。
“爹……”
王沂川瞪大眼睛望着王毅震的尸体，嘴唇颤抖，数秒之后，才将视线转向了方璘身上，“你们……果然杀了我爹！”语气里有几分沉痛，但更多的则是仇恨与狂怒。
起初见他进来，方璘只是一怔。再听了他的话，方璘一颗心便像坠进了无底的虚空里。
他在说什么胡话？
未等他想明白，那边王沂川已放声怒吼，一掌拍来——出手便是凌波掌法中最凌厉的“惊涛拍岸”。方璘并非没见识过他掌法的厉害，却也不敢用手中未归鞘的铁剑迎敌，只得先以左掌格挡——结果因此被对方的刚猛劲力撞击了经脉，旧伤几乎复发。
“表哥！你干什么？”玲烟在旁边高喊阻止。
“贱人住口！”王沂川回身顺手打了她一个耳光，“你爹先诬陷我父亲是净党，又派你和这小子来谋害他！这血海深仇，我王沂川先找你来报！”
说着，竟拔出了靴筒里的匕首，朝正捂着脸颊惊魂未定的玲烟刺去。
一股血气冲上方璘头颅。他当即气凝剑锋，一剑挥出——“千虹剑气”笔直撞向王沂川手腕，在他束腕上“嚓”的一声炸开。
王沂川发出撕心裂肺的惨叫，前臂鲜血四溅，看起来就要到断掉了。他的匕首则无害地**在地，发出一声铿响。
“少爷！”
有人在主厅里带着哭腔尖叫，似乎是个丫鬟。
此时方璘谁也顾不得了。他脑中一团混乱，只有一条线索和手里的剑刃同样清晰：有人陷害了他们——薛铭师叔、玲烟、还有他，全部被陷害了。
“快走！先离开这里！”他冲到玲烟身旁，抓起了女孩冰凉如死尸的手。
但玲烟却一动不动，只怔怔地望着王沂川——后者已倒在了父亲尸身旁边，正紧握伤腕，凄厉地哀号着。“表哥……表哥受伤了，我们不能不管他！否则他会残疾一生的！”
方璘急得想呵斥这女孩，可一时又硬不下心来，只得猛蹲下身，将惊慌失措的玲烟拦腰抱起，再大步跳出血腥弥漫的卧房。刚才那尖叫的丫鬟正瑟缩在主厅屋角，见到方璘，先吓得瘫坐在了地上。
“你们少爷受伤了。去叫些人、尤其是济世堂的孔大夫！”方璘极力镇定地吩咐道，说完，便从正门抢了出去。
此刻他的想法很简单：先带早已身处险境的玲烟出去，藏到某个安全的地方，然后再自己回来、向人们解释清楚。他并不怕别人的构陷，因为在他看来，只要自己问心无愧，别人怎么评判都是无关紧要的。
而且退一步讲，就算无法证明自己的清白，最后大不了是与真凶同归于尽，也决便宜不了李宏孝那净党（他一时想不到凶手还可能是别人）——唯独逃跑是最不明智的，因为那样只会落得“畏罪潜逃”的罪名。
脑海里突然浮现出了父亲的影像。
自己的儿子被控为凶手，他会怎么想呢？他会选择相信儿子，还是高高在上的掌门师兄？
方璘这时才蓦地真正害怕起来，眼角也随之渗出了一滴不争气的泪水……
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