正文 第6节
爱的夏洛特和我在圣约翰日的前一天，日高中天时采集了这些花瓣。其实，人说年轻女子仲夏之夜窥望镜中，可见她未来丈夫的面容。当然，夏洛特已嫁我为妻，使我不胜荣幸”
这时，基蒂走进门来，后面还跟着女佣人和玛丽。“妈妈，你得告诉玛丽，车里放不下他那么多书。否则舞会上我必须穿的礼服放在哪里礼服不能压绉了，我们可坐哪儿呢”
“彭伯里要开舞会”柯林斯先生叫道。“对了，彭伯里是要开舞会。每年的除夕之夜都开。我不能保证，我亲爱的基蒂，到时你能象仲夏夜照镜子的姑娘们一样寻得一位夫君”说着，柯林斯先生还使劲眨了眨眼睛，这个动作叫玛丽一下子冲出屋去“但我可以说，当地所有有身份的年轻人都将得到邀请。凯瑟琳德布尔格夫人会妥善安排的。”
“我女儿达西太太将负责安排今年的舞会。”贝内特太太说。“这会儿因为我们很快就得上路”
柯林斯先生从贝内特太太手中拿过盒子，做出的情状象是要拿它起誓。“请您务必把它转交达西太太，并转致最诚挚的问候。”
“这盒子是给丽萃的”朗太太说。
柯林斯先生又一鞠躬。“我亲爱的表妹伊丽莎白可睹物怀旧，以此来找回儿时的温馨记忆。想起”柯林斯先生张开双臂要拥抱贝内特太太c朗太太c和基蒂“想起来，伊丽莎白到汉斯福牧师住所做客时，我亲爱的夏洛特和我还曾经乱点鸳鸯谱。”
“乱点鸳鸯谱”贝内特太太说着，站直了身子。“怎么说”
“我们曾以为，那时在罗新斯做客的凯色琳夫人的亲戚菲茨威廉上校，他必定会向伊丽莎白求婚。我们觉得，菲茨威廉上校十分地讨人喜欢。”
女佣人进来，说车子已到门口。
“天哪”贝内特太太叫道。“我还没准备好呢”
“达西先生对教堂的资助庇护赫然可见，”朗太太说。“你一定很高兴，上校却一文不值。”
贝内特太太把客人引到门边，却留他们在厅里，好对朗太太的话进行有力得反驳。“上校怎么啦，我倒是想领教领教我自己的家族中就有一位上校，我希望他也不辱我的女儿达西太太。”
“怎么又绕到这事儿上了”朗太太说，柯林斯则一动不动地站在那里，缄口不言。
“基奇纳上校探访过他姐姐离开曼切斯特时要来彭伯里看我们。”贝内特太太胜利地说，再也无法掩饰自己的激动。“我可以预料，达西先生和太太将会十分殷勤地接待他。”
“基奇纳上校”柯林斯先生说着，蹙起前额。“我似乎听说过此人。”
“非常可能。”贝内特太太说。“他处处都受欢迎。”
柯林斯先生继续皱眉，连说了几遍他以前听说过这个名字，而且他觉得，基奇纳上校到过罗新斯。
“我说了吧”贝内特太太说。“上校到彭伯里时，凯瑟琳夫人自然会认出他来，还会有不少嗑儿要跟他唠呢。”
柯林斯先生仍是眉头不展，嘴里还不停地咕咕哝哝。贝内特一家就要上路了，柯林斯先生又不失时机地指出嵌饰盒子里装的花瓣比在罗新斯花园里采的要少得多，大家这才散了。
“凯瑟琳夫人理解，浪博恩园地有限，没法培植那么多品种的玫瑰。”柯林斯先生最后说。
十四
达西承认，从约克郡回到彭伯里，他在游猎宅屋时的坏情绪一是源于看不惯赫斯特太太的做派，二是由于他太希望和妻子单独在一起了，就他们俩，没有旁人搅扰，不管加德纳舅妈c舅父有多么好相处。听了这话，伊丽莎白的心情大为好转。
但她无法忘记她对自己所嫁的这个男人的第一印象：他总是带着讽刺的眼光看人，倘若她一开始不以鲁莽对讽刺，可能很快就开始怕他了；而且她不得不暗自承认，达西先生自身的重要性和肩负的责任，加上他自己称为“憎恨”的性情也就是把她鲁莽的天性抑制了不少。难道她不是父亲的女儿贝内特先生的世界观是：邻居们即玩笑内容；不是邻居们的玩笑内容，一个人还能是什么伊丽莎白担心，婚后她也许对丈夫过于卑顺了虽然她并不想嘲弄彭伯里的主人，这个男人她爱得发疯，但她认为就赫斯特太太这件事一吐为快的时机已经来到。晚餐之后，乔治安娜在火炉边写生，伊丽莎白端坐刺绣，达西先生开始谈起这一话题，倒使伊丽莎白的吐露容易了许多。
“我无法想象，脑中空空的赫斯特太太如何过得那么津津有味。”达西说伊丽莎白可以感觉到他说这话时在向她微笑，而且想讨好她因为达西从不谈论密友查尔斯宾格利任何亲属的性格c癖好或其它特征。
“她得同赫斯特先生的鼾声做斗争呢，”她轻松地说，“那一定跟生活在一场永恒的雷暴雨中差不多。难怪她要错把怨恨当机智了二者都快如闪电，而她被那隆隆雷声搞糊涂了。”
“至少圣诞聚会时她不会在本府上。”达西说。
“那样的话节日期间你可就无所憎恶了，”伊丽莎白说，语调一样地轻快。“你见到查尔斯宾格利，会跟我见到简一样开心；巴娄的客人，就请他们俩了。”
乔治安娜听到这话，放下写生本，来到伊丽莎白飞针走线的沙发边，双臂放在伊丽莎白颈上。
“噢，丽萃，你能原谅我吗”然后，她起身跑到达西的高背椅边，小鸟依人般坐在他脚旁的一个小凳上。“我今天在去村里的路上”
“怎么了，乔治安娜”达西说，他本来比乔治安娜大十来岁，乔治安娜这时突然作出孩子气的举动，使他们二人之间十多岁的年龄越发地明显。“你干什么了又抱回家一只小动物，不敢告诉伊莱萨，对不对”
“不对，达西。我路上看到宾格利小姐了，她也往村里走。”
“宾格利小姐”这回论到伊丽莎白发问了。
“她的四轮马车有个轮子松动，送到铁匠家修去了。”
“可宾格利小姐到这里来干什么”伊丽莎白说；她看到，由于她刚才说话有失忠厚，达西眉间一沉。
“咦，她跟查尔斯和简住在一起呀。”乔治安娜叫道。“她来彭伯里是为再访她曾度过幸福时光的地方她这么跟我讲的。你说过，伊丽莎白，她可能要在这个季节到北方来的。”
“是说过。”伊丽莎白承认。
“这有什么不对头的地方吗”达西问；他温和地示意妹妹回到炉边坐下。“因为卡罗琳宾格利探望她的兄长，并且坐车朝彭伯里方向走了一趟，我们就都要不安得发抖吗”
“不，达西我知道你会觉得没什么。我邀请了宾格利小姐亲爱的卡罗琳圣诞节到府上来往。这就是我要告诉你们的事，而且”她挑战似地说，接着又沉默了片刻“至少宾格利小姐不象她的姐姐赫斯特太太。”
“不象，只是槽得多。”伊丽莎白说；“而且，我的确认为，乔治安娜，发圣诞邀请之前，你是可以跟我打个招呼的。”她脸颊发热，站起身说，该上床睡觉了。
“不，不，我亲爱的伊莱萨”达西高叫，他象是决心要找回起初的幽默气氛。“我们当然不能以这种调子就结束”他站起身子，抓住伊丽莎白的手，把她拉到自己身边。
“这个社交忙季，我们要玩一种新的游戏来打发时间。”他说。“乔治安娜，你有没有卡片和颜料”
“我要那写东西干什么”他妹妹反问，仍然不肯看伊丽莎白一眼。
“我们要玩一种彭伯里游戏。”伊丽莎白笑着说，她已猜出达西的用意。“你可以先用我母亲贝内特太太的卡片打一张好牌。”
“也别忘记我姨妈凯瑟琳夫人的绝真肖像。”达西抢着说。
“再把德布尔格小姐和基蒂贝内特小姐搁一块儿”
达西和伊丽莎白嬉笑着紧靠在一起，但当他们转身面对火炉时，才发现长廊中只有他们二人，乔治安娜已逃回自己房中，速写簿和颜料还摊在那里。
“甚至都没请她做一张威克姆的肖像。”达西严肃地说虽然这话可能讲得有点儿残酷，但伊丽莎白还是情不自禁用微笑和拥抱表示她的感激。多年以前从彭伯里和达西先生的恩庇之下被放逐，反过来又企图诱骗乔治安娜达西小姐以侵吞她的三万镑的人，难道不是威克姆同伊丽莎白的亲妹妹私奔继续着其无耻行经的人，难道不是威克姆伊丽莎白对即将来到的圣诞聚会如此恐惧的主要原因之一难道不也是威克姆吗他毕竟是要携妻将子到罗斯里来的呀多少个不眠之夜，伊丽莎白都在想，这一切对于可怜的乔治安娜来说，真是太不愉快了。
“现在我们还需要一张宾格利小姐游戏牌。”他们上楼时，伊丽莎白轻声说；一个男佣人随后把灯都熄灭了。
但达西说，没有必要设计宾格利小姐牌了，因为他根本不想拿她玩儿。
十五
第二天是客人们来彭伯里之前的最后一天。伊丽莎白越来越为自己和达西之间充盈着的爱意和默契而感激不尽；的确，她承认自己曾经担心，要是没有他如此慷慨的支持和理解，她将无法安排好这即将来临的盛会。在约克郡时，圣诞节在她心目中还象一座难以翻越的大山。因为习惯了乔治安娜的陪伴，伊丽莎白就在跟她一起园中散步时向她诉说自己的心情；也许由于心烦意乱，使得她没有象一般情况下那样很快注意到达西小姐对这件事和所有其它话题的沉默。她们听在溪边的一个凉亭中，坐下休息。伊丽莎白仍在讲述她对于即将来临的社交忙季是多么的忧心忡忡。
“你自小就得益于雷诺兹太太的实际知识和技巧，我亲爱的乔治安娜。她是最迷人的女人，也是最能干的管家。但我承认，跟她比，我有时觉得自己象是什么都不懂。客人来了睡哪儿哪间卧室适合我的母亲，哪间又该给凯瑟琳夫人带来的年轻单身汉我们吃什么是不是一日三餐是应该下令宰鹅，还是应该等到新年还有新年舞会，要不要摆果子露和葡萄酒，以及怎么采办柠檬水万一下雪，或有暴风雨，乐师们能否按时到场你看我这可怜的脑子里都装了些什么东西，亲爱的妹妹。”
达西小姐没答话，伊丽莎白接着滔滔不绝地说：“现在我自己管理一个家，才开始同情我母亲。我承认过去我长嘲笑她其实我们全家都爱笑她因为她总是在准备招待邻居的用餐和娱乐时大嚷小叫而且我不得不说，我父亲看到我母亲忙忙碌碌地张罗时，讲话很刻薄。他会跟她说，对某某客人什么菜都不必上，简和我则在一旁大笑但现在我明白了，理家可以使生活减少很多的乐趣。”说到这儿，伊丽莎白站起身，笑了起来。“看我，真是喋喋不休在这一点上，我也象贝内特太太但我知道你能理解而且，你的好哥哥的理解使我感到莫大的幸福。彭伯里的规模比浪博恩大得多，而且哟那么多要学的东西”
乔治安娜说，她肯定彭伯里的仆佣们会给予伊丽莎白一切必要的协助；她还建议她们穿过树林去塔边走走。“我还没听说，你到彭伯里之后有时间到搭边去过。我们小时候常到那儿玩耍。那里对孩子们来说是一片神奇的天地。”说到这儿，乔治安娜住了口，脸红起来。
“我亲爱的乔治安娜，”伊丽莎白说，她看出来，这女孩儿刚才突然受到某种影响，但不知来自何处，“我求你在我面前谈起孩子时不要觉得尴尬。没人比我更爱孩子，大自然会为我们做好安排的。我觉得”伊丽莎白犹豫了一下，因为她不能肯定乔治安娜对于如此亲密，而且，唉，又是对这个家庭如此重要的话题会有什么反应“不，我知道，一个女人越是焦急地想要孩子，她越是不容易为丈夫奉献子女。我姐姐简已经这么跟我讲过许多次了。”
“但是我并没有要探问的意思，”乔治安娜恼怒地说；伊丽莎白这时才觉察到她情绪不对，而且羞愧难当，也许她是为昨天自己的行为感到羞愧，因为她未经彭伯里的女主人同意就邀请了宾格利小姐，而她当然也知道自己那么做不对。
她们走上一个长满树林的小山，高处有一座哈德威克朝代贝丝女皇和贝丝女王时期设计的高塔，从那里可以尽览四周的景色。伊丽莎白看到彭伯里时叫了起来，从高处望去，彭伯里在园中显得相当小巧。她说，她们爬得比她想象的要高。“这是我第一次看到村子的全景。”她说，“庄园的布局多好啊你父亲，已故的达西先生，他非常关怀工人们的康乐庄园里每个人都这么说。”
“他对没个人都同样地关心。”乔治安娜说，语调兴奋起来。“在对待前帐房威克姆先生儿子的问题上，正是他善良的本性欺骗了他。他不相信，有些人生来邪恶，有些人生来善良。他相信，一切都可由于对灵魂的教育，和对童心的培养而改变。人家告诉我，全国也没有象他这样的人了，这里的人们都为啊的去世深切哀痛。”
“是呀，你哥哥达西先生也为他明智的精神而受到尊敬。”伊丽莎白立刻说。“呃，我想起初访彭伯里时是和我的加德纳舅妈c舅父一起，单纯为了旅游观光而来的带我们看房子的雷诺兹夫人，也是以这种语气谈起你哥哥的。”
“我哥哥也有要赎的罪，”达西小姐对伊丽莎白的颂词这样回答。“现在让我带你看看塔吧。塔的设计，你也许已经看出来，是四叶苜蓿形。如果你绕塔走一圈，就能看得请清楚楚。就是在这里，被监禁的苏格兰女王被抓，看着猎物越过山头，远入山谷。”
伊丽莎白假装对达西小姐描述的历史遗址和她罗曼蒂克的联想表示兴趣但她的脑子在迅速运转，她的心也在为自己的不敏感剧跳。“我一点儿也没想到，我对于彭伯里社交忙季的担心跟乔治安娜的恐惧比起来简直不值一提；当然，我也为威克姆先生的到来烦恼过，但我并没有拒绝他进彭伯里的门，而我绝对应该拒绝的。可怜的孩子达西从未谈起过，他把他妹妹从扬洛夫人的拉姆斯盖特居所救出来时，威克姆的诱骗行为究竟走到了哪一步但可以肯定的是，她害怕并且痛恨邪恶的威克姆，而我则大大失去了她的钟爱和信任”
伊丽莎白这么想着，脸烧得通红，她恨不得立刻离开苏格兰女王塔和乔治安娜达西的面一千英里远。她站在那儿，似乎在凝望彭伯里及其附近的地方现在是她自己的家，一个她曾希望也变成她新妹妹的家的地方，而她又是怎样地辜负了这种信任一个二十二岁左右的年轻人带着一群孩子出现在山下树林里一块空地上。
“啊，那是格雷沙姆先生。”乔治安娜说，她微笑着挥挥手，对面的人也向她致意。孩子们站住脚，盯着山上的达西太太和达西小姐看。
“是庄园里干活的人家的孩子。”伊丽莎白说，她认出了村里接受过她礼物的几个孩子，心里很满足。“格雷沙姆先生是谁”
“噢，丽萃，”乔治安娜叫起来，她的情绪象是已完全恢复，“我已经泄露了哥哥的秘密我不能在多说了”
“格雷沙姆先生怎么成了达西的秘密”伊丽莎白叫道，看到她可怜的妹妹丽迪娅的丈夫威克姆先生即将来访之事并没使这孩子太难过，她感到极大的宽慰。“我记不得有谁说过一个格雷沙姆先生”
“现在我们诶办法不向你解释了，”乔治安娜说，因为那位年轻人已离开孩子群，避开小路，正敏捷地穿过树林走上山来。“他会感到很奇怪，你现在还不知道他将在彭伯里任什么职。”
不等乔治安娜有时间多作解释，格雷沙姆先生已站在她们身边，羞怯地向达西太太鞠躬。他将应菲茨威廉达西先生的要求，到彭伯里来为庄园的著名藏书室编目。由于他家就在附近他是彭伯里现任帐房先生的儿子，在庄园上长大，受到良好的教育，并且能够继续在牛津大学深造达西先生选择他而非一个更有经验的图书管理员来做这项工作，对他来说是很大的荣誉。
“达西先生告诉我说，太太，是您的父亲，贝内特先生，使他注意到彭伯里的藏书的混乱状态。达西先生明示我说，他要建一个新侧室来纪念贝内特先生。现在工匠们正忙着雕刻贝内特先生的名字和他最喜欢的一句话我想是出自奥维德之口以金字刻在书房新侧室的门上方。我说错什么了吗”格雷沙姆看到伊丽莎白背过身去，擦去一滴眼泪，不知所措地说。“我真的希望，达西太太，我没有在什么地方冒犯了您。”
“完全没有。”伊丽莎白说着，转回身向着年轻的图书馆员微笑。“你只是在不经意中，把达西先生送我礼物的秘密透露给我了。”
“但是，丽萃，你一定听到了，木工匠们整个星期都在工作。”乔治安娜说，笑着挽起伊丽莎白的胳膊走下小路，格雷沙姆先生一步一跳地下山找孩子们去了。“你真的一点儿都没想到吗”
伊丽莎白承认。的确如此。“彭伯里总是有事情在进行着。”
十六
伊丽莎白从乔治安娜处得知达西诚挚而又慷慨的礼物之后,第一个念头就是要找到他,好好谢谢他他对她的情感多么地体贴备至,对她痛失慈父的感觉又多么地明察入微她深切而又有节地哀悼父亲,对她的沉痛达西都看在眼里,但她现在才明白,他是处于敏感和细腻从不对此加以评说－－通过把贝内特先生的名字和他最喜欢的话刻6在彭伯里使他流芳百世，这中间又透出多少的柔情
伊丽莎白想到怎么过去曾对他的一个举动而感到气恼，心中便觉得十分困窘她决心屏弃心中的偏见－－这有时几乎是无法克制的－－对于他的家庭的偏见，对他那些朋友的偏见，也就是他在认识她之前就认识的查尔斯宾格利的姐妹们。她要忘掉宾格利小姐不止一次说过的话，她说，贝内特太太及其先人的一幅画像可以为彭伯里的肖像长廊增光添彩；而且她还将忘掉宾格利小姐自作聪明地提出这种建议时所用的语气。
现在看来很明显，达西是想赶在双方的家人和朋友到来之前完成书房新侧室的建造。贝内特太太虽然伊丽莎白不愿充分想象这一殷勤举动将在她母亲身上造成的效果和母亲感激的
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这时，基蒂走进门来，后面还跟着女佣人和玛丽。“妈妈，你得告诉玛丽，车里放不下他那么多书。否则舞会上我必须穿的礼服放在哪里礼服不能压绉了，我们可坐哪儿呢”
“彭伯里要开舞会”柯林斯先生叫道。“对了，彭伯里是要开舞会。每年的除夕之夜都开。我不能保证，我亲爱的基蒂，到时你能象仲夏夜照镜子的姑娘们一样寻得一位夫君”说着，柯林斯先生还使劲眨了眨眼睛，这个动作叫玛丽一下子冲出屋去“但我可以说，当地所有有身份的年轻人都将得到邀请。凯瑟琳德布尔格夫人会妥善安排的。”
“我女儿达西太太将负责安排今年的舞会。”贝内特太太说。“这会儿因为我们很快就得上路”
柯林斯先生从贝内特太太手中拿过盒子，做出的情状象是要拿它起誓。“请您务必把它转交达西太太，并转致最诚挚的问候。”
“这盒子是给丽萃的”朗太太说。
柯林斯先生又一鞠躬。“我亲爱的表妹伊丽莎白可睹物怀旧，以此来找回儿时的温馨记忆。想起”柯林斯先生张开双臂要拥抱贝内特太太c朗太太c和基蒂“想起来，伊丽莎白到汉斯福牧师住所做客时，我亲爱的夏洛特和我还曾经乱点鸳鸯谱。”
“乱点鸳鸯谱”贝内特太太说着，站直了身子。“怎么说”
“我们曾以为，那时在罗新斯做客的凯色琳夫人的亲戚菲茨威廉上校，他必定会向伊丽莎白求婚。我们觉得，菲茨威廉上校十分地讨人喜欢。”
女佣人进来，说车子已到门口。
“天哪”贝内特太太叫道。“我还没准备好呢”
“达西先生对教堂的资助庇护赫然可见，”朗太太说。“你一定很高兴，上校却一文不值。”
贝内特太太把客人引到门边，却留他们在厅里，好对朗太太的话进行有力得反驳。“上校怎么啦，我倒是想领教领教我自己的家族中就有一位上校，我希望他也不辱我的女儿达西太太。”
“怎么又绕到这事儿上了”朗太太说，柯林斯则一动不动地站在那里，缄口不言。
“基奇纳上校探访过他姐姐离开曼切斯特时要来彭伯里看我们。”贝内特太太胜利地说，再也无法掩饰自己的激动。“我可以预料，达西先生和太太将会十分殷勤地接待他。”
“基奇纳上校”柯林斯先生说着，蹙起前额。“我似乎听说过此人。”
“非常可能。”贝内特太太说。“他处处都受欢迎。”
柯林斯先生继续皱眉，连说了几遍他以前听说过这个名字，而且他觉得，基奇纳上校到过罗新斯。
“我说了吧”贝内特太太说。“上校到彭伯里时，凯瑟琳夫人自然会认出他来，还会有不少嗑儿要跟他唠呢。”
柯林斯先生仍是眉头不展，嘴里还不停地咕咕哝哝。贝内特一家就要上路了，柯林斯先生又不失时机地指出嵌饰盒子里装的花瓣比在罗新斯花园里采的要少得多，大家这才散了。
“凯瑟琳夫人理解，浪博恩园地有限，没法培植那么多品种的玫瑰。”柯林斯先生最后说。
十四
达西承认，从约克郡回到彭伯里，他在游猎宅屋时的坏情绪一是源于看不惯赫斯特太太的做派，二是由于他太希望和妻子单独在一起了，就他们俩，没有旁人搅扰，不管加德纳舅妈c舅父有多么好相处。听了这话，伊丽莎白的心情大为好转。
但她无法忘记她对自己所嫁的这个男人的第一印象：他总是带着讽刺的眼光看人，倘若她一开始不以鲁莽对讽刺，可能很快就开始怕他了；而且她不得不暗自承认，达西先生自身的重要性和肩负的责任，加上他自己称为“憎恨”的性情也就是把她鲁莽的天性抑制了不少。难道她不是父亲的女儿贝内特先生的世界观是：邻居们即玩笑内容；不是邻居们的玩笑内容，一个人还能是什么伊丽莎白担心，婚后她也许对丈夫过于卑顺了虽然她并不想嘲弄彭伯里的主人，这个男人她爱得发疯，但她认为就赫斯特太太这件事一吐为快的时机已经来到。晚餐之后，乔治安娜在火炉边写生，伊丽莎白端坐刺绣，达西先生开始谈起这一话题，倒使伊丽莎白的吐露容易了许多。
“我无法想象，脑中空空的赫斯特太太如何过得那么津津有味。”达西说伊丽莎白可以感觉到他说这话时在向她微笑，而且想讨好她因为达西从不谈论密友查尔斯宾格利任何亲属的性格c癖好或其它特征。
“她得同赫斯特先生的鼾声做斗争呢，”她轻松地说，“那一定跟生活在一场永恒的雷暴雨中差不多。难怪她要错把怨恨当机智了二者都快如闪电，而她被那隆隆雷声搞糊涂了。”
“至少圣诞聚会时她不会在本府上。”达西说。
“那样的话节日期间你可就无所憎恶了，”伊丽莎白说，语调一样地轻快。“你见到查尔斯宾格利，会跟我见到简一样开心；巴娄的客人，就请他们俩了。”
乔治安娜听到这话，放下写生本，来到伊丽莎白飞针走线的沙发边，双臂放在伊丽莎白颈上。
“噢，丽萃，你能原谅我吗”然后，她起身跑到达西的高背椅边，小鸟依人般坐在他脚旁的一个小凳上。“我今天在去村里的路上”
“怎么了，乔治安娜”达西说，他本来比乔治安娜大十来岁，乔治安娜这时突然作出孩子气的举动，使他们二人之间十多岁的年龄越发地明显。“你干什么了又抱回家一只小动物，不敢告诉伊莱萨，对不对”
“不对，达西。我路上看到宾格利小姐了，她也往村里走。”
“宾格利小姐”这回论到伊丽莎白发问了。
“她的四轮马车有个轮子松动，送到铁匠家修去了。”
“可宾格利小姐到这里来干什么”伊丽莎白说；她看到，由于她刚才说话有失忠厚，达西眉间一沉。
“咦，她跟查尔斯和简住在一起呀。”乔治安娜叫道。“她来彭伯里是为再访她曾度过幸福时光的地方她这么跟我讲的。你说过，伊丽莎白，她可能要在这个季节到北方来的。”
“是说过。”伊丽莎白承认。
“这有什么不对头的地方吗”达西问；他温和地示意妹妹回到炉边坐下。“因为卡罗琳宾格利探望她的兄长，并且坐车朝彭伯里方向走了一趟，我们就都要不安得发抖吗”
“不，达西我知道你会觉得没什么。我邀请了宾格利小姐亲爱的卡罗琳圣诞节到府上来往。这就是我要告诉你们的事，而且”她挑战似地说，接着又沉默了片刻“至少宾格利小姐不象她的姐姐赫斯特太太。”
“不象，只是槽得多。”伊丽莎白说；“而且，我的确认为，乔治安娜，发圣诞邀请之前，你是可以跟我打个招呼的。”她脸颊发热，站起身说，该上床睡觉了。
“不，不，我亲爱的伊莱萨”达西高叫，他象是决心要找回起初的幽默气氛。“我们当然不能以这种调子就结束”他站起身子，抓住伊丽莎白的手，把她拉到自己身边。
“这个社交忙季，我们要玩一种新的游戏来打发时间。”他说。“乔治安娜，你有没有卡片和颜料”
“我要那写东西干什么”他妹妹反问，仍然不肯看伊丽莎白一眼。
“我们要玩一种彭伯里游戏。”伊丽莎白笑着说，她已猜出达西的用意。“你可以先用我母亲贝内特太太的卡片打一张好牌。”
“也别忘记我姨妈凯瑟琳夫人的绝真肖像。”达西抢着说。
“再把德布尔格小姐和基蒂贝内特小姐搁一块儿”
达西和伊丽莎白嬉笑着紧靠在一起，但当他们转身面对火炉时，才发现长廊中只有他们二人，乔治安娜已逃回自己房中，速写簿和颜料还摊在那里。
“甚至都没请她做一张威克姆的肖像。”达西严肃地说虽然这话可能讲得有点儿残酷，但伊丽莎白还是情不自禁用微笑和拥抱表示她的感激。多年以前从彭伯里和达西先生的恩庇之下被放逐，反过来又企图诱骗乔治安娜达西小姐以侵吞她的三万镑的人，难道不是威克姆同伊丽莎白的亲妹妹私奔继续着其无耻行经的人，难道不是威克姆伊丽莎白对即将来到的圣诞聚会如此恐惧的主要原因之一难道不也是威克姆吗他毕竟是要携妻将子到罗斯里来的呀多少个不眠之夜，伊丽莎白都在想，这一切对于可怜的乔治安娜来说，真是太不愉快了。
“现在我们还需要一张宾格利小姐游戏牌。”他们上楼时，伊丽莎白轻声说；一个男佣人随后把灯都熄灭了。
但达西说，没有必要设计宾格利小姐牌了，因为他根本不想拿她玩儿。
十五
第二天是客人们来彭伯里之前的最后一天。伊丽莎白越来越为自己和达西之间充盈着的爱意和默契而感激不尽；的确，她承认自己曾经担心，要是没有他如此慷慨的支持和理解，她将无法安排好这即将来临的盛会。在约克郡时，圣诞节在她心目中还象一座难以翻越的大山。因为习惯了乔治安娜的陪伴，伊丽莎白就在跟她一起园中散步时向她诉说自己的心情；也许由于心烦意乱，使得她没有象一般情况下那样很快注意到达西小姐对这件事和所有其它话题的沉默。她们听在溪边的一个凉亭中，坐下休息。伊丽莎白仍在讲述她对于即将来临的社交忙季是多么的忧心忡忡。
“你自小就得益于雷诺兹太太的实际知识和技巧，我亲爱的乔治安娜。她是最迷人的女人，也是最能干的管家。但我承认，跟她比，我有时觉得自己象是什么都不懂。客人来了睡哪儿哪间卧室适合我的母亲，哪间又该给凯瑟琳夫人带来的年轻单身汉我们吃什么是不是一日三餐是应该下令宰鹅，还是应该等到新年还有新年舞会，要不要摆果子露和葡萄酒，以及怎么采办柠檬水万一下雪，或有暴风雨，乐师们能否按时到场你看我这可怜的脑子里都装了些什么东西，亲爱的妹妹。”
达西小姐没答话，伊丽莎白接着滔滔不绝地说：“现在我自己管理一个家，才开始同情我母亲。我承认过去我长嘲笑她其实我们全家都爱笑她因为她总是在准备招待邻居的用餐和娱乐时大嚷小叫而且我不得不说，我父亲看到我母亲忙忙碌碌地张罗时，讲话很刻薄。他会跟她说，对某某客人什么菜都不必上，简和我则在一旁大笑但现在我明白了，理家可以使生活减少很多的乐趣。”说到这儿，伊丽莎白站起身，笑了起来。“看我，真是喋喋不休在这一点上，我也象贝内特太太但我知道你能理解而且，你的好哥哥的理解使我感到莫大的幸福。彭伯里的规模比浪博恩大得多，而且哟那么多要学的东西”
乔治安娜说，她肯定彭伯里的仆佣们会给予伊丽莎白一切必要的协助；她还建议她们穿过树林去塔边走走。“我还没听说，你到彭伯里之后有时间到搭边去过。我们小时候常到那儿玩耍。那里对孩子们来说是一片神奇的天地。”说到这儿，乔治安娜住了口，脸红起来。
“我亲爱的乔治安娜，”伊丽莎白说，她看出来，这女孩儿刚才突然受到某种影响，但不知来自何处，“我求你在我面前谈起孩子时不要觉得尴尬。没人比我更爱孩子，大自然会为我们做好安排的。我觉得”伊丽莎白犹豫了一下，因为她不能肯定乔治安娜对于如此亲密，而且，唉，又是对这个家庭如此重要的话题会有什么反应“不，我知道，一个女人越是焦急地想要孩子，她越是不容易为丈夫奉献子女。我姐姐简已经这么跟我讲过许多次了。”
“但是我并没有要探问的意思，”乔治安娜恼怒地说；伊丽莎白这时才觉察到她情绪不对，而且羞愧难当，也许她是为昨天自己的行为感到羞愧，因为她未经彭伯里的女主人同意就邀请了宾格利小姐，而她当然也知道自己那么做不对。
她们走上一个长满树林的小山，高处有一座哈德威克朝代贝丝女皇和贝丝女王时期设计的高塔，从那里可以尽览四周的景色。伊丽莎白看到彭伯里时叫了起来，从高处望去，彭伯里在园中显得相当小巧。她说，她们爬得比她想象的要高。“这是我第一次看到村子的全景。”她说，“庄园的布局多好啊你父亲，已故的达西先生，他非常关怀工人们的康乐庄园里每个人都这么说。”
“他对没个人都同样地关心。”乔治安娜说，语调兴奋起来。“在对待前帐房威克姆先生儿子的问题上，正是他善良的本性欺骗了他。他不相信，有些人生来邪恶，有些人生来善良。他相信，一切都可由于对灵魂的教育，和对童心的培养而改变。人家告诉我，全国也没有象他这样的人了，这里的人们都为啊的去世深切哀痛。”
“是呀，你哥哥达西先生也为他明智的精神而受到尊敬。”伊丽莎白立刻说。“呃，我想起初访彭伯里时是和我的加德纳舅妈c舅父一起，单纯为了旅游观光而来的带我们看房子的雷诺兹夫人，也是以这种语气谈起你哥哥的。”
“我哥哥也有要赎的罪，”达西小姐对伊丽莎白的颂词这样回答。“现在让我带你看看塔吧。塔的设计，你也许已经看出来，是四叶苜蓿形。如果你绕塔走一圈，就能看得请清楚楚。就是在这里，被监禁的苏格兰女王被抓，看着猎物越过山头，远入山谷。”
伊丽莎白假装对达西小姐描述的历史遗址和她罗曼蒂克的联想表示兴趣但她的脑子在迅速运转，她的心也在为自己的不敏感剧跳。“我一点儿也没想到，我对于彭伯里社交忙季的担心跟乔治安娜的恐惧比起来简直不值一提；当然，我也为威克姆先生的到来烦恼过，但我并没有拒绝他进彭伯里的门，而我绝对应该拒绝的。可怜的孩子达西从未谈起过，他把他妹妹从扬洛夫人的拉姆斯盖特居所救出来时，威克姆的诱骗行为究竟走到了哪一步但可以肯定的是，她害怕并且痛恨邪恶的威克姆，而我则大大失去了她的钟爱和信任”
伊丽莎白这么想着，脸烧得通红，她恨不得立刻离开苏格兰女王塔和乔治安娜达西的面一千英里远。她站在那儿，似乎在凝望彭伯里及其附近的地方现在是她自己的家，一个她曾希望也变成她新妹妹的家的地方，而她又是怎样地辜负了这种信任一个二十二岁左右的年轻人带着一群孩子出现在山下树林里一块空地上。
“啊，那是格雷沙姆先生。”乔治安娜说，她微笑着挥挥手，对面的人也向她致意。孩子们站住脚，盯着山上的达西太太和达西小姐看。
“是庄园里干活的人家的孩子。”伊丽莎白说，她认出了村里接受过她礼物的几个孩子，心里很满足。“格雷沙姆先生是谁”
“噢，丽萃，”乔治安娜叫起来，她的情绪象是已完全恢复，“我已经泄露了哥哥的秘密我不能在多说了”
“格雷沙姆先生怎么成了达西的秘密”伊丽莎白叫道，看到她可怜的妹妹丽迪娅的丈夫威克姆先生即将来访之事并没使这孩子太难过，她感到极大的宽慰。“我记不得有谁说过一个格雷沙姆先生”
“现在我们诶办法不向你解释了，”乔治安娜说，因为那位年轻人已离开孩子群，避开小路，正敏捷地穿过树林走上山来。“他会感到很奇怪，你现在还不知道他将在彭伯里任什么职。”
不等乔治安娜有时间多作解释，格雷沙姆先生已站在她们身边，羞怯地向达西太太鞠躬。他将应菲茨威廉达西先生的要求，到彭伯里来为庄园的著名藏书室编目。由于他家就在附近他是彭伯里现任帐房先生的儿子，在庄园上长大，受到良好的教育，并且能够继续在牛津大学深造达西先生选择他而非一个更有经验的图书管理员来做这项工作，对他来说是很大的荣誉。
“达西先生告诉我说，太太，是您的父亲，贝内特先生，使他注意到彭伯里的藏书的混乱状态。达西先生明示我说，他要建一个新侧室来纪念贝内特先生。现在工匠们正忙着雕刻贝内特先生的名字和他最喜欢的一句话我想是出自奥维德之口以金字刻在书房新侧室的门上方。我说错什么了吗”格雷沙姆看到伊丽莎白背过身去，擦去一滴眼泪，不知所措地说。“我真的希望，达西太太，我没有在什么地方冒犯了您。”
“完全没有。”伊丽莎白说着，转回身向着年轻的图书馆员微笑。“你只是在不经意中，把达西先生送我礼物的秘密透露给我了。”
“但是，丽萃，你一定听到了，木工匠们整个星期都在工作。”乔治安娜说，笑着挽起伊丽莎白的胳膊走下小路，格雷沙姆先生一步一跳地下山找孩子们去了。“你真的一点儿都没想到吗”
伊丽莎白承认。的确如此。“彭伯里总是有事情在进行着。”
十六
伊丽莎白从乔治安娜处得知达西诚挚而又慷慨的礼物之后,第一个念头就是要找到他,好好谢谢他他对她的情感多么地体贴备至,对她痛失慈父的感觉又多么地明察入微她深切而又有节地哀悼父亲,对她的沉痛达西都看在眼里,但她现在才明白,他是处于敏感和细腻从不对此加以评说－－通过把贝内特先生的名字和他最喜欢的话刻6在彭伯里使他流芳百世，这中间又透出多少的柔情
伊丽莎白想到怎么过去曾对他的一个举动而感到气恼，心中便觉得十分困窘她决心屏弃心中的偏见－－这有时几乎是无法克制的－－对于他的家庭的偏见，对他那些朋友的偏见，也就是他在认识她之前就认识的查尔斯宾格利的姐妹们。她要忘掉宾格利小姐不止一次说过的话，她说，贝内特太太及其先人的一幅画像可以为彭伯里的肖像长廊增光添彩；而且她还将忘掉宾格利小姐自作聪明地提出这种建议时所用的语气。
现在看来很明显，达西是想赶在双方的家人和朋友到来之前完成书房新侧室的建造。贝内特太太虽然伊丽莎白不愿充分想象这一殷勤举动将在她母亲身上造成的效果和母亲感激的
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