正文 第10节
门开了，年轻的格雷沙姆先生站在那里，他讲出了达西神情焦急地突然离开彭伯里河边家人的原因，跟伊丽莎白的猜测全然不同。
“达西先生到马特洛克去了，”格雷沙姆先生说，“我父亲也跟他一起去了。”看到伊丽莎白头发和围巾上都有雨痕，他又说，“您不进来，在火边烤烤您不应该在那次篷车避雨之后，又把自己淋湿。”
年轻的格雷沙姆先生自然大方他跟自己差不多年纪吧，伊丽莎白想，而且五官端正，脸色鲜亮，淡棕色头发她毫不犹地接受了邀请。他母亲格雷沙姆太太，很快也穿过客厅走来，把伊丽莎白让到火边的一张椅子上坐定，又端来一杯茶，伊丽莎白欣然接受。
开始，伊丽莎白并不想表现出她感到舒适放松，炉火那么温暖，伊丽莎白决意除了提出上面的问题，还要问问他们知不知道为什么在这么晚的时候还要停办儿童晚会。
“啊，达西先生是到我们这儿听到消息后才决定去马特洛克的，”老格雷沙姆太太说。“那里的牧师摔了一跤，过世了；达西先生掌管着那里教堂的牧师住所，所以得去看望牧师的寡妇。”
啊，我明白了，伊丽莎白心想；这么说，他离开我们时变了颜色并不是因为他要去马特洛克都是因为我母亲言行不当；格雷沙姆热切地希望姐姐简就在身边，好帮她解脱这苦涩幽怨。
“他告诉我们，说要在那边儿过夜。”格雷沙姆太太说，看到伊丽莎白脸上出现的惨色，她的表情亦不自然起来，“因为要下雨，这时节的路又最荒寂失修。”她好心地补充道。
格雷沙姆先生则开始对伊丽莎白讲述彭伯里书房新侧室的种种计划，他讲得极轻柔，又极吸引人，很快伊丽莎白就开始对他谈起她亲爱的父亲嗜书的种种习惯格雷沙姆从很小的时候就获准出入彭伯里书房，因此熟悉那里的每一本书。
“新书目的确很重要，”伊丽莎白起身要走时，他说。“我相信，达西先生年轻的表弟罗铂少爷，一定觉得目前的编目十分混乱。”
“你是不是有点儿讨厌他”伊丽莎白看到格雷沙姆先生谈起罗铂少爷时目光转移到别处，马上追问。他只说了句，“在某些方面，罗铂少爷也许不象他显示得那么有学问”，然后就不肯多说什么了。伊丽莎白穿过客厅出门时，年轻的图书管理员和他母亲一直把她送到房门口。
“雨停了，”格雷沙姆先生说，“不然，我就去村里给您牵匹马，弄辆双轮轻便马车，达西太太。”
伊丽莎白回答说，她自己正要去村里。“孩子们期待着彭伯里那场晚会的举行，期待着欢唱圣诞歌，好好地开开心。你知不知道，晚会为什么不办了”她说。“我知道一定有原因但我们那么多人在园中散步，我也没时间问个明白”说到半截，伊丽莎白意识到这理由听来实在站不住脚，于是不再往下说。
格雷沙姆先生和他的母亲一前一后站在门阶上。伊丽莎白的话好象叫他很是担忧，一时竟说不出话来。但亦无法断定，是否达西先生和太太之间缺乏交流的又一个例证使格雷沙姆先生惊愕得无言以对，因为格雷沙姆太太这时走上前来，十分肯定地说，帐房家从来没有听说过有这么回事。
“我还以为这就是他到这儿来的原因呢，因为雷诺兹太太说是他刚从这里回宅时告诉她的。”可怜的伊丽莎白叫起来，她现在才明白，达西先生宁肯对一个佣人说的话都不愿跟她讲。“我也许搞错了或是雷诺兹太太错解了达西先生的话意。我这就直接进村去村里人会告诉我的”
格雷沙姆先生和他的母亲都跑出房来，高声地求她回家去，不要再往村里走了。“看那一片片的雨云，”格雷沙姆先生说，“要是您不急着立刻回去，达西太太，我这就给您准备马车。”
伊丽莎白答应立即回宅去，然后顺从地踏上了回去的小路。但一等格雷沙姆太太和她儿子走进房中，关上门，她就回转身，从帐房家房后抄一条近路向村里走去，很快就来到第一个村舍区。
自从两天前的暴风雨过后，路上的水洼又大了不少。她绕过一个个的水洼，在铁匠铺附近拐进街，想找铁匠的老婆铁匠老婆一直是她筹划彭伯里儿童晚会的帮手兼向导。天又下起了小雨，她拉起围巾包住头。路上有一堆松动的石子儿绊了她一下，她赶紧用手扶住铁匠家的篱笆墙才没跌到她刚站直，就感觉到一个过路村民投来的好奇的一瞥因为，那肯定不会是彭伯里的女主人，下着雨，又是在如此幽暗的天色也就在这时，她看见达西从街尽头的一处房子里大步走出来，身边跟着个六岁左右的小男孩儿。
达西先生和他的小伙伴过了街，在教堂边上出现可当伊丽莎白呼唤着达西的名字追上去时，他们又拐弯进了一条园石铺路c临街房屋极古旧的胡同，经过街门走进一座房子，然后就消失在房中。那房子破旧不堪，门半开着在铰链上晃来晃去。
伊丽莎白开始还以为她是在做梦，这一切都发生在梦中。天色暗淡，冬雨连绵；可能是可能吗一个跟达西身高c仪容都相象的男人为了找铁匠，暂时在村里歇歇脚那么他的马在哪儿要是没有马，为什么达西在他应该去了马特洛克的时候徒步在村里呢那么远的路他当然得骑马去。如果他不在马特洛克，那他又在这里干什么呢
伊丽莎白心乱如麻，脸色红了又白，白了又红，呼吸也越来越急促。格雷沙姆先生和他母亲告诉她，她丈夫处于怜悯之心去看望一位墓室的寡妇，他们难道是在故意欺骗她他们拼命劝她不要去村里，会不会有什么隐情她没有勇气再继续想下去了因为，要是达西有什么秘密瞒着她，那么结婚以来他们之间建立和保持的挚爱和信任都将化为乌有。而这不可能是真的。边寻找回铁匠铺的路，伊丽莎白边胡思乱想。她在这条古旧的胡同里走了半天也没找回原路，只发现那些破房子导向了远处的一条小巷这时，她看到小胡同口的小广场中有匹马拉着一辆轻便双轮车，格雷沙姆先生就坐在车夫的位子上。
看到这情景，伊丽莎白松了口气，但又不禁十分生气。原来，格雷沙姆先生一直在跟着她作为彭伯里的女主人，难道她没有任何自由，不能行动吗难道帐房管彭伯里的土地，他儿子就得管达西先生的妻子吗她突然想，何不跟这位跟踪者玩玩捉迷藏，转身就要钻进那些已无人居住的破房子中间这时，格雷沙姆先生下得马车，走进胡同来，彬彬有礼地问，他是否能带达西太太回宅去。到此时，已有好几双眼睛瞄准饿衣湿裙脏的达西太太并且已有人开始饶舌说，自打她来了庄上，这已经是第二次给雨淋透了伊丽莎白别无选择，只好痛痛快快接受了格雷沙姆先生的提议。
回彭伯里的路上，伊丽莎白和格雷沙姆先生一句话也没说。就算她想进一步询问达西先生的去向或者，再次对那些戏剧性的事件追根问底，盘问儿童晚会仓促停办的原因可伊丽莎白觉得她问不出来。现在，她都不知道还能信任谁了；她需要姐姐宾格利夫人的沉稳和明见；她还暗自祷告，回去时贝内特太太最好在旁的什么地方自得其乐，别在宅中候着她。
伊丽莎白的祷告没有应验。向格雷沙姆先生致谢时，她没忘记表现出对被跟踪c被过分保护的不喜欢，口气生硬得叫格雷沙姆先生既受伤又受惊。然后她从西门进了厅堂，发现母亲就在那里，样子十分惊慌。
“谢天谢地，丽萃你回来了我告诉雷诺兹太太，我要在这儿等你。她在等大夫，指挥佣人们”
“大夫”伊丽莎白以为是达西先生从马上摔下来了，血液冰冷他死了半小时之前她刚刚在村里看到他的幽灵。
“简要生啦”贝内特太太大声叫道。“已经派人去巴娄请大夫了，可雨把路浇得这么糟糕”贝内特太太再说不下去，哭泣起来；伊丽莎白只好过去尽自己所能安慰她。
“嘘，妈妈我肯定，你不必来在这儿等着上楼来，舒舒服服待着约翰在哪儿”
“约翰给罗铂少爷叫到酒窖去了。”贝内特太太心神不宁地答道。“我要跟大夫一块儿守在简床边，可怜的简”
“我立刻去看她。”伊丽莎白说罢，走上楼梯。“为什么罗铂少爷要叫约翰下酒窖”她说着，不禁觉得此事很蹊跷。
“达西先生去了马特洛克。”贝内特太太偷偷抬眼看着伊丽莎白，脸上还挂着眼泪。“罗铂少爷在为晚餐选酒，丽萃。”
是吗伊丽莎白想但她没让自己分心，而是跑上楼去看姐姐简。
“他还好心请了基奇纳上校吃晚饭。”贝内特太太在她身后叫道，“他选了葡萄酒和几种上好的的白兰地，因为我们毕竟已到了圣诞前夜，亲爱的丽萃。”
后面几句话伊丽莎白根本没听见，她正穿过长廊，走上通往简卧房的楼梯。
第三部
二十六
达西先生不在家，彭伯里的晚餐桌上一团混乱。伊丽莎白先去看宾格利太太，然后等巴娄的梅森大夫；冬日的黄昏天色十分灰暗，又下着雪，大夫来得很不容易，因此伊丽莎白又一次下楼晚了。晚餐期间贝内特太太来去数次，抱怨她的神经不适，也唠叨对女儿的忧虑。佣人们等者女主人发号施令，可达西太太心烦意乱，根本顾不上这些，于是就看见罗铂少爷坐在餐桌上首，对着佣人们指手画脚。
伊丽莎白知道，这种请示很荒唐，但她亦无计可施；而比达西表弟的装腔作势更恼人的是，宾格利小姐脸上明显的开心得意。还有，乔治安娜达西小姐和宾格利小姐一起格格窃笑，还向伊丽莎白投来不甚友好的目光，也叫伊丽莎白感到屈辱难当只能推断，这孩子是受了一个比她年龄大c也更成熟的年轻女人的影响，很快她就会后悔这一点但在当时，卡罗琳宾格利和乔治安娜之间同志式的关系使伊丽莎白极为恼火。
简要在这就好了现在要能跟简说说心里话就好了伊丽莎白确知，一桌人中，没一人她能寄予同情，没一个她可以对之讲述今天在村里看到的怪事达西跟那个孩子在村里，没一个能给她一纯粹的建议而不参杂别的什么。她真切地感到，周围敌多于友。罗铂少爷请凯瑟琳夫人坐在他的右首，伊丽莎白觉得他看自己的样子邪恶又自得；乔治威克姆她一度曾以为自己几乎已爱上他，直到有一天认清了他是怎样一个专门追求有钱女人的无赖对坐在他对面的达西小姐连抛眉眼；莉迪娅拼命吸引丈夫的注意，他却视而不见；还有基奇纳上校，贝内特太太一落坐他坐她身边，席间极尽吹捧逢迎之能事，伊丽莎白看出来，这人没跟他谈什么正经话题。只有加德纳舅妈c舅父使她欣慰，朴实善良的他们并未意识到罗铂少爷占据达西先生的座位有多么厚颜无耻，但对伊丽莎白流露的挚爱之情堪称所有大型家庭聚会女主人的理想。但她又如何能把心中的疑问道给他们听呢在经过了对伊丽莎白高贵婚姻的惊异之后，他们是所有人中最肯定她的选择的向他们透露，她对丈夫的行动了解甚少，甚至不知道，达西先生是否真的已去马特洛处理那里刚空缺出来的牧师职位不，加德纳夫妇一定以为，他们亲爱的外孙女和达西先生的婚姻无比神圣，容不得半点儿怀疑。这会儿，他们正谈起窗外越积越厚的落雪，并说，一定得在路被积雪封住之前赶回罗斯里。
“我亲爱的夫人，”伊丽莎白这时听到基奇纳上校对达西先生的姨妈说，“您吃梨的姿态实在叫我着迷削梨的手法那么精妙，拿纯珍珠母叉子的动作又那么雅致”
“我原来还想明天能钓钓鱼呢，”正在伊丽莎白恨不能沉入海底，凯瑟琳夫人不理上校只顾大嚼其梨时，加德纳先生开口说：“因为达西先生请我再来彭伯里，到溪水最深的地方试试竿那一段颇有些苏格兰小峡谷的风味，对不对”
“我看不出有什么地方象苏格兰。”凯瑟琳德布尔格夫人说。
“这里的落雪就没多少区别。”加德纳太太说着，微微一笑。
这时，刚出去一会儿的贝内特太太又匆匆回到餐室。
“亲爱的简怎么样了”莉迪娅和基蒂正凑在一起低声讨论彭伯里新年舞会上穿什么衣服，看到母亲进来，问道，“她生了吗”
“我从来没见过在楼下谈论这种事。”凯瑟琳夫人说着，跟宾格利小姐交换了一下眼神。伊丽莎白看在眼里，于是提议，该为加德纳夫妇一行备车了。“还有基蒂，你也许愿意到罗斯里过一晚，”她又加了一句，因为基蒂虽然因为经常长住两个姐姐家中已大有长进，可跟母亲和妹妹在一起时间不长，就又堕落到原来的水平，而伊丽莎白一直热切希望她能脱离那低俗的趣味。
“啊，我很高兴去”基蒂大声说。“但简姐姐怎么办她今晚上会不会需要我们照顾”
“没你们她能行。”伊丽莎白说，然后就要从桌边站起来，想把女士们领进女起居室。
“我肯定她今晚会生，虽然梅森大夫担心有可能是臀位生产，”贝内特太太说，似乎一点儿都不理解伊丽莎白的窘境。“而且我肯定她会生个男孩儿”说到这儿，她停下来，看看桌子四周，然后压低了声音。“想要男孩儿，有一种方法很保险”她把秘密悄悄讲给加德纳太太。加德纳太太脾气虽好，可听了贝内特太太的话，还是忍不住一个劲地向后缩。
“这令人无法忍受。”凯瑟琳夫人说着，站起身来，不等女主人起身就先从餐室向外走。
“用什么办法才能保证生男孩儿呢”宾格利小姐说，她非常开心，并且鼓动着达西小姐也从中取乐。
“嗨，这是一个我以前认识的法国女人讲出来的，”贝内特太太说。“你们知道，在这类事情上，她们比我们精得多。”
“我相信，此话不假。”宾格利小姐严肃地说。
这时，罗铂少爷假模假样式地举起细颈玻璃酒瓶，发出请女士们退席的信号。“您听了会很感兴趣，”罗铂少爷对基奇纳上校说，“对于步枪射击术我无所不知，还通晓拿破仑战争中的所有军事行动。其实，我自以为还算个行家，也盼着能跟阁下切磋一下您光荣参加过的大仗，先生。”
“是吗，先生”基奇纳上校说，脸色比紫色的葡萄酒颜色还深，口鼻急喘，象是身后有猎人在追捕他。“我很感激你，先生但我得”基奇纳上校要从桌边站起来，但他喝了不少酒，加上假肢安放得位置别扭，颇费了不少力气才站稳。
席间一直象以前一样面带病容c缄口不语的安娜德布尔格小姐已跟她母亲到女客厅喝咖啡去了。伊丽莎白挽起加德纳舅妈的手臂c带领其他的女士往餐室外走去。
伊丽莎白她们走到门口，被也要出门的基奇纳上校挡住了路。
“不，请留步，我亲爱的上校，”罗铂少爷声音很高。他爱女士们还没彻底离屋之前，走到侧桌边，从桌下的小橱里拿出一把尿壶。“为王冠而站者至少还可以此为安慰我敢肯定，尚有很多家庭，包括国内最高贵的家庭，至今都还保留着此种方便物若不是开始流行新时尚，这一个习惯还会长兴不衰呢。”
基奇纳上校叫罗铂少爷这一招搞得哑口无言。伊丽莎白关上身后的餐室大门，但她也知道门关地已经太晚，宾格利小姐和乔治安娜正笑得前仰后合。携舅妈走进摆好咖啡的起居室时，她还能感觉到脸上的颜色忽来忽去，也知道加德纳太太已经注意自己脸色的变化。
伊丽莎白满腔怒火，她刻意让自己去想楼上亲爱的姐姐简此时此刻所忍受的苦痛和挣扎，于是决定，一旦把加德纳太太安顿好c就直接上楼去看简。可此时“罗铂少爷怎么敢在我的家里如此粗俗放肆”伊丽莎白对达西先生和她自己未来的幸福有点儿拿不准了，这也是她第一次真正把怎么看成彭伯里的女主人。“怎么能允许这个可恶的家伙抓过达西先生的衣钵，甚而至于邀请了那么讨人嫌的基奇纳上校这位上校也不知是从什么地方钻出来的，看中贝内特太太是个富孀，觊觎她的财产于是拼命追求她。还有乔治安娜她又中了什么邪”
伊丽莎白的这些思绪就象窗外狂舞的雪片，飞奔着c旋转着，无法平静地聚合停留。她的愁思被她母亲的到来打断，此时同在客厅中喝咖啡的还有凯瑟琳夫人和她的女儿。
“男人们在喝酒，”看到那母女二人静静地坐着，贝内特太太大声说，“我女儿在楼上正等着我去。夫人您请原谅，我想这就上楼去陪女儿。”
伊丽莎白心里十分矛盾，既想把母亲从凯瑟琳夫人身边支开，又同样希望能救可怜的姐姐于母亲的殷勤之中。她稍一停顿，未做反映，给宾格利小姐看在眼里。伊丽莎白心烦意乱男人们喝酒的场面很令她厌恶，罗铂少爷，可憎的威克姆先生，愚鲁的基奇纳上校，没一个好东西，只有可怜的加德纳先生是个真正的绅士她的恍惚神态给了宾格利小姐于是甜甜地说，她很遗憾没听完贝内特太太讲的一个法国女人的故事。
“一个法国女人”凯瑟琳夫人说着，抬起眼睛。“请问，是哪个法国女人呢”
“不是哪个法国女人，”宾格利小姐说，会意地看了乔治安娜一眼，后者却面带窘色，目光移开去。“贝内特太太的一位熟人，凯瑟琳夫人。”
“啊，对，”贝内特太太叫起来，她总是乐于详细谈论任何神经的或身体的痛苦及其疗法，不管这疗法是多么地没根没据。“我记得很清楚，要想生男孩儿据说只需用灌洗器加醋就成”
“我们会牢记这条妙方的。”宾格利小姐说着，向伊丽莎白投去讥讽的一瞥
“我得回卧房去了。”德布尔格夫人说着，站起身。
“这条妙方对那些没找到丈夫的人一定毫无效力，”伊丽莎白带着锐气说，“而对那些已经失去丈夫的人也一样没有什么用处。妈妈，我建议你这就上床休息吧我会陪简的。”
“我想，这里并不需要我们。”宾格利小姐也站起身。
这天晚上，众人比平日回房要早些，散去之前听到报告说，彭伯里庄园由于猛降大雪
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“达西先生到马特洛克去了，”格雷沙姆先生说，“我父亲也跟他一起去了。”看到伊丽莎白头发和围巾上都有雨痕，他又说，“您不进来，在火边烤烤您不应该在那次篷车避雨之后，又把自己淋湿。”
年轻的格雷沙姆先生自然大方他跟自己差不多年纪吧，伊丽莎白想，而且五官端正，脸色鲜亮，淡棕色头发她毫不犹地接受了邀请。他母亲格雷沙姆太太，很快也穿过客厅走来，把伊丽莎白让到火边的一张椅子上坐定，又端来一杯茶，伊丽莎白欣然接受。
开始，伊丽莎白并不想表现出她感到舒适放松，炉火那么温暖，伊丽莎白决意除了提出上面的问题，还要问问他们知不知道为什么在这么晚的时候还要停办儿童晚会。
“啊，达西先生是到我们这儿听到消息后才决定去马特洛克的，”老格雷沙姆太太说。“那里的牧师摔了一跤，过世了；达西先生掌管着那里教堂的牧师住所，所以得去看望牧师的寡妇。”
啊，我明白了，伊丽莎白心想；这么说，他离开我们时变了颜色并不是因为他要去马特洛克都是因为我母亲言行不当；格雷沙姆热切地希望姐姐简就在身边，好帮她解脱这苦涩幽怨。
“他告诉我们，说要在那边儿过夜。”格雷沙姆太太说，看到伊丽莎白脸上出现的惨色，她的表情亦不自然起来，“因为要下雨，这时节的路又最荒寂失修。”她好心地补充道。
格雷沙姆先生则开始对伊丽莎白讲述彭伯里书房新侧室的种种计划，他讲得极轻柔，又极吸引人，很快伊丽莎白就开始对他谈起她亲爱的父亲嗜书的种种习惯格雷沙姆从很小的时候就获准出入彭伯里书房，因此熟悉那里的每一本书。
“新书目的确很重要，”伊丽莎白起身要走时，他说。“我相信，达西先生年轻的表弟罗铂少爷，一定觉得目前的编目十分混乱。”
“你是不是有点儿讨厌他”伊丽莎白看到格雷沙姆先生谈起罗铂少爷时目光转移到别处，马上追问。他只说了句，“在某些方面，罗铂少爷也许不象他显示得那么有学问”，然后就不肯多说什么了。伊丽莎白穿过客厅出门时，年轻的图书管理员和他母亲一直把她送到房门口。
“雨停了，”格雷沙姆先生说，“不然，我就去村里给您牵匹马，弄辆双轮轻便马车，达西太太。”
伊丽莎白回答说，她自己正要去村里。“孩子们期待着彭伯里那场晚会的举行，期待着欢唱圣诞歌，好好地开开心。你知不知道，晚会为什么不办了”她说。“我知道一定有原因但我们那么多人在园中散步，我也没时间问个明白”说到半截，伊丽莎白意识到这理由听来实在站不住脚，于是不再往下说。
格雷沙姆先生和他的母亲一前一后站在门阶上。伊丽莎白的话好象叫他很是担忧，一时竟说不出话来。但亦无法断定，是否达西先生和太太之间缺乏交流的又一个例证使格雷沙姆先生惊愕得无言以对，因为格雷沙姆太太这时走上前来，十分肯定地说，帐房家从来没有听说过有这么回事。
“我还以为这就是他到这儿来的原因呢，因为雷诺兹太太说是他刚从这里回宅时告诉她的。”可怜的伊丽莎白叫起来，她现在才明白，达西先生宁肯对一个佣人说的话都不愿跟她讲。“我也许搞错了或是雷诺兹太太错解了达西先生的话意。我这就直接进村去村里人会告诉我的”
格雷沙姆先生和他的母亲都跑出房来，高声地求她回家去，不要再往村里走了。“看那一片片的雨云，”格雷沙姆先生说，“要是您不急着立刻回去，达西太太，我这就给您准备马车。”
伊丽莎白答应立即回宅去，然后顺从地踏上了回去的小路。但一等格雷沙姆太太和她儿子走进房中，关上门，她就回转身，从帐房家房后抄一条近路向村里走去，很快就来到第一个村舍区。
自从两天前的暴风雨过后，路上的水洼又大了不少。她绕过一个个的水洼，在铁匠铺附近拐进街，想找铁匠的老婆铁匠老婆一直是她筹划彭伯里儿童晚会的帮手兼向导。天又下起了小雨，她拉起围巾包住头。路上有一堆松动的石子儿绊了她一下，她赶紧用手扶住铁匠家的篱笆墙才没跌到她刚站直，就感觉到一个过路村民投来的好奇的一瞥因为，那肯定不会是彭伯里的女主人，下着雨，又是在如此幽暗的天色也就在这时，她看见达西从街尽头的一处房子里大步走出来，身边跟着个六岁左右的小男孩儿。
达西先生和他的小伙伴过了街，在教堂边上出现可当伊丽莎白呼唤着达西的名字追上去时，他们又拐弯进了一条园石铺路c临街房屋极古旧的胡同，经过街门走进一座房子，然后就消失在房中。那房子破旧不堪，门半开着在铰链上晃来晃去。
伊丽莎白开始还以为她是在做梦，这一切都发生在梦中。天色暗淡，冬雨连绵；可能是可能吗一个跟达西身高c仪容都相象的男人为了找铁匠，暂时在村里歇歇脚那么他的马在哪儿要是没有马，为什么达西在他应该去了马特洛克的时候徒步在村里呢那么远的路他当然得骑马去。如果他不在马特洛克，那他又在这里干什么呢
伊丽莎白心乱如麻，脸色红了又白，白了又红，呼吸也越来越急促。格雷沙姆先生和他母亲告诉她，她丈夫处于怜悯之心去看望一位墓室的寡妇，他们难道是在故意欺骗她他们拼命劝她不要去村里，会不会有什么隐情她没有勇气再继续想下去了因为，要是达西有什么秘密瞒着她，那么结婚以来他们之间建立和保持的挚爱和信任都将化为乌有。而这不可能是真的。边寻找回铁匠铺的路，伊丽莎白边胡思乱想。她在这条古旧的胡同里走了半天也没找回原路，只发现那些破房子导向了远处的一条小巷这时，她看到小胡同口的小广场中有匹马拉着一辆轻便双轮车，格雷沙姆先生就坐在车夫的位子上。
看到这情景，伊丽莎白松了口气，但又不禁十分生气。原来，格雷沙姆先生一直在跟着她作为彭伯里的女主人，难道她没有任何自由，不能行动吗难道帐房管彭伯里的土地，他儿子就得管达西先生的妻子吗她突然想，何不跟这位跟踪者玩玩捉迷藏，转身就要钻进那些已无人居住的破房子中间这时，格雷沙姆先生下得马车，走进胡同来，彬彬有礼地问，他是否能带达西太太回宅去。到此时，已有好几双眼睛瞄准饿衣湿裙脏的达西太太并且已有人开始饶舌说，自打她来了庄上，这已经是第二次给雨淋透了伊丽莎白别无选择，只好痛痛快快接受了格雷沙姆先生的提议。
回彭伯里的路上，伊丽莎白和格雷沙姆先生一句话也没说。就算她想进一步询问达西先生的去向或者，再次对那些戏剧性的事件追根问底，盘问儿童晚会仓促停办的原因可伊丽莎白觉得她问不出来。现在，她都不知道还能信任谁了；她需要姐姐宾格利夫人的沉稳和明见；她还暗自祷告，回去时贝内特太太最好在旁的什么地方自得其乐，别在宅中候着她。
伊丽莎白的祷告没有应验。向格雷沙姆先生致谢时，她没忘记表现出对被跟踪c被过分保护的不喜欢，口气生硬得叫格雷沙姆先生既受伤又受惊。然后她从西门进了厅堂，发现母亲就在那里，样子十分惊慌。
“谢天谢地，丽萃你回来了我告诉雷诺兹太太，我要在这儿等你。她在等大夫，指挥佣人们”
“大夫”伊丽莎白以为是达西先生从马上摔下来了，血液冰冷他死了半小时之前她刚刚在村里看到他的幽灵。
“简要生啦”贝内特太太大声叫道。“已经派人去巴娄请大夫了，可雨把路浇得这么糟糕”贝内特太太再说不下去，哭泣起来；伊丽莎白只好过去尽自己所能安慰她。
“嘘，妈妈我肯定，你不必来在这儿等着上楼来，舒舒服服待着约翰在哪儿”
“约翰给罗铂少爷叫到酒窖去了。”贝内特太太心神不宁地答道。“我要跟大夫一块儿守在简床边，可怜的简”
“我立刻去看她。”伊丽莎白说罢，走上楼梯。“为什么罗铂少爷要叫约翰下酒窖”她说着，不禁觉得此事很蹊跷。
“达西先生去了马特洛克。”贝内特太太偷偷抬眼看着伊丽莎白，脸上还挂着眼泪。“罗铂少爷在为晚餐选酒，丽萃。”
是吗伊丽莎白想但她没让自己分心，而是跑上楼去看姐姐简。
“他还好心请了基奇纳上校吃晚饭。”贝内特太太在她身后叫道，“他选了葡萄酒和几种上好的的白兰地，因为我们毕竟已到了圣诞前夜，亲爱的丽萃。”
后面几句话伊丽莎白根本没听见，她正穿过长廊，走上通往简卧房的楼梯。
第三部
二十六
达西先生不在家，彭伯里的晚餐桌上一团混乱。伊丽莎白先去看宾格利太太，然后等巴娄的梅森大夫；冬日的黄昏天色十分灰暗，又下着雪，大夫来得很不容易，因此伊丽莎白又一次下楼晚了。晚餐期间贝内特太太来去数次，抱怨她的神经不适，也唠叨对女儿的忧虑。佣人们等者女主人发号施令，可达西太太心烦意乱，根本顾不上这些，于是就看见罗铂少爷坐在餐桌上首，对着佣人们指手画脚。
伊丽莎白知道，这种请示很荒唐，但她亦无计可施；而比达西表弟的装腔作势更恼人的是，宾格利小姐脸上明显的开心得意。还有，乔治安娜达西小姐和宾格利小姐一起格格窃笑，还向伊丽莎白投来不甚友好的目光，也叫伊丽莎白感到屈辱难当只能推断，这孩子是受了一个比她年龄大c也更成熟的年轻女人的影响，很快她就会后悔这一点但在当时，卡罗琳宾格利和乔治安娜之间同志式的关系使伊丽莎白极为恼火。
简要在这就好了现在要能跟简说说心里话就好了伊丽莎白确知，一桌人中，没一人她能寄予同情，没一个她可以对之讲述今天在村里看到的怪事达西跟那个孩子在村里，没一个能给她一纯粹的建议而不参杂别的什么。她真切地感到，周围敌多于友。罗铂少爷请凯瑟琳夫人坐在他的右首，伊丽莎白觉得他看自己的样子邪恶又自得；乔治威克姆她一度曾以为自己几乎已爱上他，直到有一天认清了他是怎样一个专门追求有钱女人的无赖对坐在他对面的达西小姐连抛眉眼；莉迪娅拼命吸引丈夫的注意，他却视而不见；还有基奇纳上校，贝内特太太一落坐他坐她身边，席间极尽吹捧逢迎之能事，伊丽莎白看出来，这人没跟他谈什么正经话题。只有加德纳舅妈c舅父使她欣慰，朴实善良的他们并未意识到罗铂少爷占据达西先生的座位有多么厚颜无耻，但对伊丽莎白流露的挚爱之情堪称所有大型家庭聚会女主人的理想。但她又如何能把心中的疑问道给他们听呢在经过了对伊丽莎白高贵婚姻的惊异之后，他们是所有人中最肯定她的选择的向他们透露，她对丈夫的行动了解甚少，甚至不知道，达西先生是否真的已去马特洛处理那里刚空缺出来的牧师职位不，加德纳夫妇一定以为，他们亲爱的外孙女和达西先生的婚姻无比神圣，容不得半点儿怀疑。这会儿，他们正谈起窗外越积越厚的落雪，并说，一定得在路被积雪封住之前赶回罗斯里。
“我亲爱的夫人，”伊丽莎白这时听到基奇纳上校对达西先生的姨妈说，“您吃梨的姿态实在叫我着迷削梨的手法那么精妙，拿纯珍珠母叉子的动作又那么雅致”
“我原来还想明天能钓钓鱼呢，”正在伊丽莎白恨不能沉入海底，凯瑟琳夫人不理上校只顾大嚼其梨时，加德纳先生开口说：“因为达西先生请我再来彭伯里，到溪水最深的地方试试竿那一段颇有些苏格兰小峡谷的风味，对不对”
“我看不出有什么地方象苏格兰。”凯瑟琳德布尔格夫人说。
“这里的落雪就没多少区别。”加德纳太太说着，微微一笑。
这时，刚出去一会儿的贝内特太太又匆匆回到餐室。
“亲爱的简怎么样了”莉迪娅和基蒂正凑在一起低声讨论彭伯里新年舞会上穿什么衣服，看到母亲进来，问道，“她生了吗”
“我从来没见过在楼下谈论这种事。”凯瑟琳夫人说着，跟宾格利小姐交换了一下眼神。伊丽莎白看在眼里，于是提议，该为加德纳夫妇一行备车了。“还有基蒂，你也许愿意到罗斯里过一晚，”她又加了一句，因为基蒂虽然因为经常长住两个姐姐家中已大有长进，可跟母亲和妹妹在一起时间不长，就又堕落到原来的水平，而伊丽莎白一直热切希望她能脱离那低俗的趣味。
“啊，我很高兴去”基蒂大声说。“但简姐姐怎么办她今晚上会不会需要我们照顾”
“没你们她能行。”伊丽莎白说，然后就要从桌边站起来，想把女士们领进女起居室。
“我肯定她今晚会生，虽然梅森大夫担心有可能是臀位生产，”贝内特太太说，似乎一点儿都不理解伊丽莎白的窘境。“而且我肯定她会生个男孩儿”说到这儿，她停下来，看看桌子四周，然后压低了声音。“想要男孩儿，有一种方法很保险”她把秘密悄悄讲给加德纳太太。加德纳太太脾气虽好，可听了贝内特太太的话，还是忍不住一个劲地向后缩。
“这令人无法忍受。”凯瑟琳夫人说着，站起身来，不等女主人起身就先从餐室向外走。
“用什么办法才能保证生男孩儿呢”宾格利小姐说，她非常开心，并且鼓动着达西小姐也从中取乐。
“嗨，这是一个我以前认识的法国女人讲出来的，”贝内特太太说。“你们知道，在这类事情上，她们比我们精得多。”
“我相信，此话不假。”宾格利小姐严肃地说。
这时，罗铂少爷假模假样式地举起细颈玻璃酒瓶，发出请女士们退席的信号。“您听了会很感兴趣，”罗铂少爷对基奇纳上校说，“对于步枪射击术我无所不知，还通晓拿破仑战争中的所有军事行动。其实，我自以为还算个行家，也盼着能跟阁下切磋一下您光荣参加过的大仗，先生。”
“是吗，先生”基奇纳上校说，脸色比紫色的葡萄酒颜色还深，口鼻急喘，象是身后有猎人在追捕他。“我很感激你，先生但我得”基奇纳上校要从桌边站起来，但他喝了不少酒，加上假肢安放得位置别扭，颇费了不少力气才站稳。
席间一直象以前一样面带病容c缄口不语的安娜德布尔格小姐已跟她母亲到女客厅喝咖啡去了。伊丽莎白挽起加德纳舅妈的手臂c带领其他的女士往餐室外走去。
伊丽莎白她们走到门口，被也要出门的基奇纳上校挡住了路。
“不，请留步，我亲爱的上校，”罗铂少爷声音很高。他爱女士们还没彻底离屋之前，走到侧桌边，从桌下的小橱里拿出一把尿壶。“为王冠而站者至少还可以此为安慰我敢肯定，尚有很多家庭，包括国内最高贵的家庭，至今都还保留着此种方便物若不是开始流行新时尚，这一个习惯还会长兴不衰呢。”
基奇纳上校叫罗铂少爷这一招搞得哑口无言。伊丽莎白关上身后的餐室大门，但她也知道门关地已经太晚，宾格利小姐和乔治安娜正笑得前仰后合。携舅妈走进摆好咖啡的起居室时，她还能感觉到脸上的颜色忽来忽去，也知道加德纳太太已经注意自己脸色的变化。
伊丽莎白满腔怒火，她刻意让自己去想楼上亲爱的姐姐简此时此刻所忍受的苦痛和挣扎，于是决定，一旦把加德纳太太安顿好c就直接上楼去看简。可此时“罗铂少爷怎么敢在我的家里如此粗俗放肆”伊丽莎白对达西先生和她自己未来的幸福有点儿拿不准了，这也是她第一次真正把怎么看成彭伯里的女主人。“怎么能允许这个可恶的家伙抓过达西先生的衣钵，甚而至于邀请了那么讨人嫌的基奇纳上校这位上校也不知是从什么地方钻出来的，看中贝内特太太是个富孀，觊觎她的财产于是拼命追求她。还有乔治安娜她又中了什么邪”
伊丽莎白的这些思绪就象窗外狂舞的雪片，飞奔着c旋转着，无法平静地聚合停留。她的愁思被她母亲的到来打断，此时同在客厅中喝咖啡的还有凯瑟琳夫人和她的女儿。
“男人们在喝酒，”看到那母女二人静静地坐着，贝内特太太大声说，“我女儿在楼上正等着我去。夫人您请原谅，我想这就上楼去陪女儿。”
伊丽莎白心里十分矛盾，既想把母亲从凯瑟琳夫人身边支开，又同样希望能救可怜的姐姐于母亲的殷勤之中。她稍一停顿，未做反映，给宾格利小姐看在眼里。伊丽莎白心烦意乱男人们喝酒的场面很令她厌恶，罗铂少爷，可憎的威克姆先生，愚鲁的基奇纳上校，没一个好东西，只有可怜的加德纳先生是个真正的绅士她的恍惚神态给了宾格利小姐于是甜甜地说，她很遗憾没听完贝内特太太讲的一个法国女人的故事。
“一个法国女人”凯瑟琳夫人说着，抬起眼睛。“请问，是哪个法国女人呢”
“不是哪个法国女人，”宾格利小姐说，会意地看了乔治安娜一眼，后者却面带窘色，目光移开去。“贝内特太太的一位熟人，凯瑟琳夫人。”
“啊，对，”贝内特太太叫起来，她总是乐于详细谈论任何神经的或身体的痛苦及其疗法，不管这疗法是多么地没根没据。“我记得很清楚，要想生男孩儿据说只需用灌洗器加醋就成”
“我们会牢记这条妙方的。”宾格利小姐说着，向伊丽莎白投去讥讽的一瞥
“我得回卧房去了。”德布尔格夫人说着，站起身。
“这条妙方对那些没找到丈夫的人一定毫无效力，”伊丽莎白带着锐气说，“而对那些已经失去丈夫的人也一样没有什么用处。妈妈，我建议你这就上床休息吧我会陪简的。”
“我想，这里并不需要我们。”宾格利小姐也站起身。
这天晚上，众人比平日回房要早些，散去之前听到报告说，彭伯里庄园由于猛降大雪
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